Короли-торговцы. Когда компании правили миром, 1600-1900 гг.

Теперь Клайв приступил к работе по восстановлению и ремонту обветшалых оборонительных сооружений форта, укрепляя себя против неизбежной контратаки. В течение следующих пятидесяти дней он и его отряд выдерживали тотальную осаду, прежде чем к ним подошли подкрепления. Но во время осады он не бездействовал. Под покровом темноты он совершал молниеносные вылазки во вражеские лагеря, отбивал многочисленные атаки на ворота, подвергался непрекращающемуся снайперскому и артиллерийскому обстрелу, терпел недостаток пищи и несвежей воды. Двое из тех, кто стоял рядом с Клайвом, были убиты взрывом, и только удача уберегла его от подобной участи. Наконец более десяти тысяч солдат под командованием сына Чанда Сахиба Разы окружили форт и разошлись по извилистым, узким улочкам города. Клайв получал медовые взятки и жестокие угрозы, чтобы оставить крепость: большие богатства, свободный проход для его людей; ужасные страдания и мучения, если он откажется. И все же он держался, возможно, подозревая, что условия не будут выполнены, или надеясь на подкрепление из Мадраса или от союзников английской компании. Скорее всего, он держался из чистого упрямства и жесткого чувства чести: он сказал, что возьмет и удержит форт, и так оно и будет, будь прокляты последствия.

В Мадрасе совету доложили, что "Клайв считает себя способным защитить брешь, если враг ее проделает; единственное, чего он опасается, - это падение его людей от усталости; он считает, что не менее 1000 негров и 200 европейцев могут попытаться его спасти, поскольку положение врага прочное и его численность растет с каждым днем". 14 ноября 1748 года, в благоприятный день, начался штурм: это был священный для мусульман день Ашура, траур по мученической смерти внуков пророка Мухаммеда. Многие из солдат атакующей армии были мусульманами, которые верили, что смерть в бою отправит их прямиком в рай. Как только первые лучи солнца забрезжили над горизонтом, к воротам разрушенной крепости устремился целый рой людей, несущих сотни огромных лестниц. В авангарде этой толпы шли десятки бронированных боевых слонов, их огромные головы были закрыты металлическими пластинами для удара.

Успех атакующих казался несомненным, пока Клайв не приказал привести в действие взрывчатку, а его снайперы не продолжили стрелять из винтовок по незадачливым животным. Ревя в агонии и разочаровании, слоны колесами бросились в гущу атакующей пехоты, сшибая и отбрасывая людей в безумном стремлении спастись. Не обращая внимания на летящие пули, атакующие бросились к воротам и перебросили через ров плот с людьми. Клайв направил одну из больших пушек вниз и выстрелил в толпу, заставив людей запаниковать и опрокинуть плот, утопив большинство нападавших. Французский командир и его войска, по-видимому, остались в стороне, наблюдая за бойней и разрушениями, но не оказали никакой помощи. Раза отменил атаку и скрылся в соседнем форте, чтобы обдумать свое поражение. Через несколько часов из Мадраса прибыло подкрепление английской компании в сопровождении нескольких тысяч маратхской кавалерии под командованием Морари Рао, одного из номинальных союзников Мухаммада Али.

Но отдыхать было нельзя. С армией, насчитывающей около тысячи человек и дополненной шестью сотнями маратхских всадников, Клайв перешел в наступление. Он захватил несколько близлежащих фортов, а затем разгромил почти пятитысячную армию Разы, шедшую с подкреплением из французской роты. Ключом к победе стало дезертирство сотен сепаев из армии Разы. В течение следующих нескольких месяцев Клайв продолжал вести свою небольшую армию к ряду побед по всему региону, используя приемы, которые принесут ему еще большую славу в последующие годы и обеспечат его компании огромные богатства и десятки миллионов подданных. Быстрое перемещение по земле и внезапные прямые атаки без колебаний, дополненные подкупом для подрыва слабо лояльных контингентов местных армий, позволили Клайву практически уничтожить власть Французской компании в регионе и обеспечить преемственность Мухаммеда Али на карнатическом троне.

Тем временем в Мадрасе подчиненные Клайва управляли его делами и сколотили ему небольшое состояние. Молодой богатый герой снял комфортабельный дом и с головой погрузился в светскую жизнь небольшого поселения. Среди них было знакомство с юной сестрой одного из его друзей, Маргарет Маскелайн, недавно приехавшей из Англии. Маргарет было семнадцать, а Роберту уже двадцать восемь. Они поженились за несколько недель до отъезда в Англию в феврале 1753 года. Культурная, красивая и обаятельная, она, похоже, не была партнером своего мужа в его махинациях и дерзких подвигах. Один из биографов Клайва сообщал, что "Клайв всегда был ласков с Маргарет и, по-видимому, верен ей, хотя нет никаких свидетельств того, что он когда-либо советовался с ней о своих планах или что она оказывала какое-либо влияние на его действия". Они оставались вместе до конца его жизни.

Клайв оставил после себя компанию, которая была грозной военной силой в Южной Индии. Даже на этом этапе своей карьеры, во время долгого плавания домой, он уже работал над созданием своей героической легенды. Когда он не был занят ухаживаниями за своей новой невестой, он глубоко беседовал с Робертом Ормом, своим товарищем и впоследствии агиографом, обсуждая детали своих многочисленных сражений, триумфов, героизма, азартных игр, близких встреч и спасения от смерти. Орм готовил историю подвигов английской Ост-Индской компании в Индии. Клайв был среднего роста, не особенно красив, с маленькими глазами, курносым носом и квадратным лицом, и ему потребовалось бы немного усилий, чтобы вылепить из него героя. Он инстинктивно понимал, что для достижения вершины своих диких амбиций ему потребуется нечто большее, чем просто подвиги.

Поступки - это хорошо, даже необходимо, но для достижения цели ему понадобится легенда и, что не менее важно в Англии XVIII века, - состояние.

Когда в Европе наступил мир, рассказы о героических действиях Клайва в интересах английской компании в Индии вскоре получили широкое распространение. Клайв стал знаменит. По словам одного из индийских губернаторов, он заслужил репутацию "известного непобедимого". Премьер-министр Уильям Питт Старший называл его "генералом, рожденным небесами". Но, несмотря на удачу и национальное признание, болезни преследовали Клайва. Скудная пища, застойная вода, бессонные ночи, пулевое ранение, жизнь под открытым небом в палящую жару и проливные дожди во время форсированных маршей, не говоря уже о стрессе, связанном с битвами и командованием, - все это, безусловно, не могло не сказаться на человеке, и Клайв не стал исключением. Его мучили усталость, лихорадка и боли в животе, вероятно, малярия и дизентерия, а возможно, и другие недуги. Среди соотечественников он приобрел репутацию угрюмого человека, страдающего от приступов мрачной депрессии, во время которых он размышлял о самоубийстве и которые чередовались с периодами ярости и неугомонной энергии. В то же время историки обнаружили записи, свидетельствующие о том, что он был спокойным и ответственным. Некоторые предполагают, что Клайв был маниакально-депрессивным или биполярным. Эти болезни и депрессии сопровождали его до конца жизни, повторяясь после периодов сильного напряжения, стресса и бешеной активности. Он начал употреблять опиум, чтобы облегчить боль в периоды депрессии.

Клайв и Маргарет купили большое поместье в Англии и зажили спокойной жизнью, пока он восстанавливал силы после пребывания в Индии. В марте 1754 года Маргарет родила их первого ребенка, Эдварда, и Клайв заключил соглашение с компанией о возвращении в Индию, как только поправится. В это же время по непонятным причинам он решил попытаться получить место в парламенте. По обычаям той эпохи он потратил почти пять тысяч фунтов на взятки, но проиграл конкурс (а также около восьмой части своего немалого состояния) по формальным причинам. Затем он подписал контракт с компанией на должность заместителя губернатора в форте Сент-Дэвид на пять лет с оговоркой, что он станет губернатором Мадраса, когда действующий губернатор умрет или уйдет в отставку. В апреле 1755 года Клайв и Маргарет сели на корабль, чтобы отправиться в долгое путешествие обратно в Индию. Однако прежде чем он добрался до места назначения в восточной Индии, его корабль остановился в Бомбее на западном побережье. Клайв снова отправился в бой, помогая захватить форт, удерживаемый пиратами. Он также сразу же погрузился в политику, интриги и борьбу за власть, которая все больше распространялась по Индии.

Клайв и его свита прибыли в форт Сент-Дэвид и узнали потенциально катастрофические новости: французская компания продолжала свои политические махинации, чтобы заискивать перед местными правителями во внутренних районах страны (соглашение между двумя компаниями предусматривало, что они будут воздерживаться от политического участия на Коромандельском побережье - регионе предыдущих побед Клайва). Мало того, старый наваб Бенгалии умер, и его внук, Сурадж-уд-Доулах, унаследовал должность и незамедлительно напал на английскую компанию в городе Касимбазар. Высокомерные английские фактории оскорбили Сурадж-уд-Доулаха и оспорили его власть, возможно, даже поддержали претендента на трон или, по крайней мере, предоставили ему убежище в своем форте в Калькутте. Они также начали работать над укреплением своего форта, как бы предвидя действия.

Жестокий и неуверенный в себе, молодой наваб не мог принять этот вызов своей власти, не рискуя потерять уважение. До него доходили слухи о войне из Европы, и в его войсках обучалось много солдат французской роты. В июне 1756 года, когда английские торговцы отказались прекратить укрепление Калькутты и выдать предателя, наваб во главе большой армии, обученной французами, атаковал и захватил форт английской компании в Калькутте. Калькутта была одним из самых ценных поселений компании, процветающим торговым центром, славившимся своим хлопком и селитрой. Вступив в город, Сурадж-уд-Доула, по-видимому, заметил, что "англичане, должно быть, глупцы, раз вынудили его изгнать их из такого прекрасного города". Как и Карнатик, Бенгалия была провинцией империи Великих Моголов, и новый наваб, сохраняя фасад верности, на самом деле отстаивал свою независимость, готовясь к тому времени, когда в Дели не будет императора Моголов.

В то же время по Мадрасу ходили слухи, что из Франции в поселение французской компании в Пондичерри отправился мощный французский национальный флот из девятнадцати линейных кораблей, на борту которых находились тысячи солдат. Конечная цель флота была неизвестна. Если слухи были правдивы, то какая могла быть причина, кроме как нападение на английскую компанию? Англичанам в форте Сент-Дэвид не давал покоя и другой фантастический слух, который оказался одним из самых живучих мифов Британской Индии: "Черный

Дыра в Калькутте. Захватив форт английской компании, Сурадж-уд-Доула приказал сбросить 146 англичан в яму шириной всего пять с половиной метров и длиной четыре метра, где воздух поступал только через крошечные зарешеченные отверстия. В пышущей жаром яме десятки людей погибли, раздавленные своими товарищами. Историки пришли к выводу, что, вероятно, погибла лишь половина этого числа и что наваб, скорее всего, не несет за это прямой ответственности. Правда это или нет, но история о "Черной дыре" Калькутты получила широкую известность как пример вероломства, варварства и жестокости навабов и индийского правления в целом, а также послужила впоследствии оправданием для британцев как "цивилизаторов".

Клайв практически умолял спасти Калькутту. Разгуливая по форту Сент-Дэвид, взбешенный и встревоженный, он написал письмо совету директоров в Лондоне, в котором утверждал, что "потеря Калькутты сопряжена с величайшими убытками для компании и самыми варварскими и жестокими обстоятельствами для бедных жителей". Он возглавил карательный отряд, и это назначение вызвало недовольство некоторых, поскольку его считали всего лишь солдатом "компании", а не профессиональным офицером национальных вооруженных сил - совет компании в Мадрасе выбрал его вместо полковника Джона Олдеркрона, который командовал национальными войсками, находившимися в городе. Олдеркрон, обидчивый и гордый человек, препирался и сеял зависть между профессиональными солдатами и матросами и служащими компании. Очевидно, что Клайв и Олдеркрон не могли работать вместе, и ссоры едва не привели к потерям в последующие годы. Наживать врагов в собственных рядах было тем, в чем Клайв, похоже, был особенно хорош. Он мог быть хвастливым и высокомерным и часто перехватывал внимание у других. Он не обращал внимания на дипломатию по отношению к своим соотечественникам, занимавшим высокие посты, и это преследовало его много лет спустя.

В письме директорам в Лондоне Клайв уверенно предсказывал свою победу и утверждал, что не будет удовлетворен

"только с повторным захватом Калькутты, и что владения Компании в этих краях будут приведены в лучшее и более прочное состояние, чем когда-либо". Он утверждал, что "вернет Калькутту и потери, права и привилегии Компании". В Мадрасе он получил инструкции, которые, должно быть, доставили ему большое облегчение своей расплывчатостью и свободой личного усмотрения:

"Применяйте такие меры, которые, по вашему мнению, будут наиболее благоприятны для блага Компании", - было сказано ему. Клайв отплыл в декабре 1756 года на пяти кораблях Королевского флота, хорошо вооруженных линейных кораблях под командованием адмирала Чарльза Уотсона, трех военных кораблях Компании и еще нескольких небольших судах, перевозивших около двухсот солдат, включая пехоту, артиллеристов и почти тысячу местных отрядов сепаев и работников общего лагеря. "Эта экспедиция, если она будет успешной, может позволить мне совершить великие дела", - писал Клайв своему отцу. "Это, безусловно, самое грандиозное из моих начинаний. Я отправляюсь с большими силами и огромным авторитетом".

Прежде чем начать атаку, Клайв перегруппировал свои силы и отправил высокомерное, но официальное письмо навабу, в котором говорилось, что "мы уже десять лет постоянно сражаемся, и Богу Всемогущему угодно, чтобы я добился успеха". Затем он перешел в наступление, взял несколько небольших крепостей и понес тяжелые потери, после чего вместе со своими людьми двинулся на Калькутту и триумфально вошел в город 2 января 1757 года. Месяц спустя он защищал его от могущественной армии наваба, которая пыталась вновь захватить город. Сообщалось, что армия наваба состояла из двухсот всадников и тридцати тысяч пехотинцев. Даже если учесть вероятное преувеличение, это была сила, которая превосходила отряд Клайва в несколько тысяч человек. Тем не менее Клайв приказал своим людям атаковать 5 февраля и разгромил великую, но растерянную армию, отправив лошадей и слонов в паническое бегство в их собственные ряды, которые в ужасе ломались и разбегались.

Впоследствии Клайв писал отцу: "Наш успех был очень велик... мы убили 1300 человек и 5-6 сотен лошадей с 4 слонами. Этот удар заставил наваба бежать и заключить мир, очень почетный и выгодный для дел Компании". Но город Калькутта лежал в руинах, был полностью осквернен - здания сожжены, деревья вырублены. Стоимость ущерба оценивалась более чем в два миллиона фунтов стерлингов.

Мир был недолгим. Великая армия Сурадж-уд-Доулаха не была разбита, а лишь рассеяна. Получив от своих французских союзников известие о войне в Европе - войне, начавшейся в мае 1756 года, - наваб укрепил свой союз и приготовился продолжить борьбу с Клайвом. Клайв тем временем тоже получил известие о начале так называемой Семилетней войны в Европе. Таким образом, борьба за Калькутту была уже не просто корпоративной битвой, а продолжением более масштабного европейского конфликта. Соответственно, Клайв счел себя вправе, а возможно, и обязанным направить свою армию вверх по реке и под прикрытием нескольких боевых кораблей Королевского флота, которые заставили замолчать французские артиллерийские орудия в Чандернагоре, атаковать укрепленный французский торговый форпост в марте.

Клайв снова взял под свое командование часть королевских войск, поскольку его корпоративная армия была слишком мала - это стало началом смешения частных и государственных интересов, которое впоследствии стало характерно для Ост-Индской компании. Он прозорливо распознал возможность конфликта интересов в будущем: "Для службы было бы лучше, - писал он, - если бы они никогда не приезжали, и у меня было бы столько же Компанийцев в их комнате". Конечно, это были солдаты его нации, но они не были солдатами его роты. Приходилось полагаться на них, более того, даже наличие их в Индии мутило воду в командовании. Он никогда не сможет полностью контролировать их, и они никогда не будут уважать его так, как уважали бы обычных офицеров. На самом деле их присутствие открывало великую дверь компромисса и вводило в мир Клайва высшую власть, которая уменьшала его собственную власть из-за безмерности и неподатливости древних иерархий и источников социальной власти, которые она вводила.

Несмотря на отсутствие немедленной личной или корпоративной прибыли, которая могла бы покрыть или компенсировать значительные расходы на нападение Клайва на французские аванпосты, это нападение, безусловно, стало серьезным ударом по основному конкуренту компании в Индии. Это признал и сам Клайв, заявив со свойственным ему отсутствием скромности, что он нанес "невыразимый удар по Французской компании повсюду". Когда новость дошла до Лондона, акции английской компании взлетели на 12 процентов. Английская Ост-Индская компания стояла на пороге своей самой большой победы и самой большой прибыли. А Клайв, отправивший многочисленные письма лондонским директорам, в которых рассказывал о своем героизме, подвигах и непреходящем долге и преданности компании, снова был выдвинут в качестве инструмента завоевания.

Битва при Плассее стала поворотным пунктом в мировой истории. На первый взгляд, это было простое дело, хотя известные подробности туманны и их трудно отделить от мифов, возникших после него. Через три месяца после поражения французов при Чандернагоре наваб Сурадж-уд-Доула собрал свою разрозненную армию, пополнил ее сильным французским контингентом и двинулся к Калькутте.

По словам агиографа Клайва Роберта Орме, Клайв был "удивлен их многочисленным, великолепным и воинственным видом".

Это можно считать преуменьшением, поскольку то, что он увидел перед собой, было чем-то вроде кошмара. Всего армия насчитывала около пятидесяти тысяч человек и включала до восемнадцати тысяч кавалерии, тяжелую артиллерию и контингент бронированных боевых слонов, задрапированных алой тканью. Эти силы величественно расположились на равнине, покрытой джунглями и мангровыми зарослями, известной как Пласси, примерно в двенадцати километрах к северу от Калькутты. Сотни штандартов развевались на ветру, а барабаны громко били, когда толпы людей выстраивались в дивизии. Эти войска, находившиеся под французской опекой, оказались более дисциплинированными, чем все индийские орды, с которыми Клайву доводилось сталкиваться. Его войска состояли из чуть более тысячи европейских солдат и пехоты, насчитывавшей около 2 200 сепаев и несколько небольших пушек. У него совсем не было кавалерии. Поражение казалось предрешенным. Однако Клайв прекрасно понимал как сильные и слабые стороны своих войск, так и слабости противостоящих полчищ. Он играл на то, что огромные силы, расставленные по равнине, окажутся недисциплинированными и, возможно, даже нелояльными; что им будут плохо платить, плохо снабжать, плохо командовать и плохо организовывать. С другой стороны, его преимущество заключалось в том, что его армия была достаточно мала, чтобы он мог лично командовать ею, используя все преимущества своей репутации уверенного победителя и уверенности своих солдат в том, что если они побегут, то все погибнут.

Тем не менее, шансы в этот день, казалось, были не в пользу Клайва. Он колебался, созвал военный совет, чтобы обсудить возможные варианты, размышляя, "будет ли в нашей нынешней ситуации, без помощи и своими силами, благоразумно напасть на наваба, или же нам следует подождать, пока к нам не присоединится какая-нибудь страна?". Вероятно, он ждал результатов своих интриг с высокопоставленными лидерами в армии наваба. По одной из известных версий, Клайв получил письмо от одного из доверенных лиц наваба по имени Мир Джафар, а затем, прочитав его, в раздумье прогуливался в тени гигантских деревьев, прежде чем принять решение. 21 июня пошел сильный дождь, и когда на следующий день взошло солнце, Клайв начал действовать - действовать дерзко, решительно, безрассудно. Возможно, он боялся не оправдать свою репутацию или не соответствовать той судьбе, которую он себе наметил. Как бы то ни было, он напал.

Неожиданный ход ошеломил наваба, и его войска просто наблюдали за тем, как войска Клайва продвигаются вперед и закрепляются в мангровых зарослях. 23 июня войска вступили в бой, но ничего особенного не произошло, кроме того, что маленькие пушки Клайва взорвали и убили сотни пехотинцев - до того момента, которого Клайв ждал: дезертирства значительной части армии наваба, возглавляемой вероломным Мир Джафаром. Клайв обещал ему большие почести в случае успеха английской компании. Пока наваб наступал, Джафар отступал. Пушки Клайва обстреливали французские войска, которые медленно продвигались вперед. Затем, как и предсказывал Клайв, слоны отказались идти под пулеметным огнем. Они запаниковали, французы отошли от боя, а кавалерия выстояла, когда ее командир был застрелен, что подорвало их боевой дух. Во второй половине дня поле боя залил ливень, сверкали молнии и гремел гром - событие, которое Клайв предвидел; он приказал своим людям укрыть боеприпасы и оружие.

Пушки наваба и его французская артиллерия были насквозь пропитаны.

Полагая, что и Клайв тоже, пехота пошла вперед. Их продвижение замедлилось, а затем остановилось под градом пуль. Внезапно Клайв приказал броситься в штыковую атаку. Пехота развернулась и побежала, бросая все на своем пути, оставляя лагерь, убитых и раненых, припасы, оружие, снаряжение и провизию. Это превратилось в полный разгром.

На забавной и неточной картине битвы изображен героический Клайв в авангарде своей армии, верхом на скачущем коне, смело призывающий своих людей к победе на поле боя, заваленном остатками унизительного бегства наваба. Со стороны наваба погибло всего несколько сотен человек, а со стороны компании - всего несколько. Это была не военная победа, а победа случая, предательства и дипломатии. Клайв, однако, заявил о ней как о превосходной военной победе и провозгласил себя великим полководцем. Подобное бахвальство начинало раздражать людей - претендовать на все большую долю славы для себя, почти не признавая вклада других и не признавая важной роли судьбы или удачи.

Военные трофеи для Клайва и компании были огромны. Согласно заранее достигнутой договоренности, Клайв посадил на трон вероломного Мир Джафара. Войдя в роскошные покои в одном из главных дворцов наваба, Клайв увидел, что заговорщики сгрудились вокруг Мир-Джафара; никто из них не сел на трон, пока Клайв любезно не указал Мир-Джафару, что теперь ему пора занять свое место. Затем Клайв протянул новому навабу горсть золотых монет в знак уважения и покорности.

Мир Джафар пожаловал Клайву джагир, или земельный надел, со всеми его доходами, на все земли вокруг Калькутты. Джагир приносил 27 000 фунтов в год - средства, собранные с местного населения и выплачиваемые Клайву в виде арендной платы от компании. Помимо ежегодного джагира, Клайв также владел примерно 300 000 фунтов награбленной добычи, или "подарков" за свои услуги. Другие выплаты Мир Джафара за обеспечение своего положения были столь же ошеломляющими: 160 000 фунтов лично Клайву, еще около 500 000 фунтов для распределения между армией и флотом компании, дополнительные подарки на десятки тысяч фунтов каждому многим другим чиновникам компании и постоянная ежегодная плата в размере 100 000 фунтов компании для покрытия военных расходов. В ноябре 1758 года директора компании в Лондоне назначили Клайва губернатором Бенгалии. Теперь он был еще и землевладельцем, своего рода феодалом, управляющим самым прибыльным торговым центром компании. Подобное соглашение не было чем-то необычным. Другие люди, конечно, делали состояния на подобных соглашениях, но Клайв не имел себе равных и впоследствии столкнулся с проблемами. Какое право он имел накапливать такое богатство, выполняя свои обязанности служащего компании, особенно когда в некоторых сражениях принимали участие британские национальные войска?

На этом борьба Клайва не закончилась. В течение следующих нескольких лет он метался по стране, подавляя восстания и закрепляя завоевания компании. В этой непрекращающейся войне между французами, англичанами и даже голландцами их компании уже не использовали свои скудные силы для пополнения армий местных правителей, а вступили в борьбу полностью самостоятельно. Английская компания не могла активно работать над изменением местной политики и оставалась лишь торговым предприятием. "Либо все должны воздерживаться от вмешательства в индийскую политику, - пишет Майкл Эдвардес в книге "Клайв: The Heaven-Born General", - невозможное событие после Плесси, - либо один должен помешать другому стать "деревенской державой". . . Для британцев укрепление своего положения в качестве "державы" и низведение голландцев и французов до простого торгового статуса шли рука об руку".

Благодаря многочисленным военным и политическим победам Клайва, компания должна была стать одной из сильнейших держав в Индии.

Историк Джеймс П. Лоуфорд в книге "Клайв: Proconsul of India", отмечает, что Клайв теперь был "солдатом-государственником, который рассматривал битву не как самоцель, а лишь как один из аспектов политики достижения политической цели". Компания создала Бенгалию как свой основной опорный пункт и семя, из которого Британская Индия должна была неуклонно расти. Завоевав Бенгалию, компания контролировала доступ к бенгальской селитре, крупнейшему источнику самого важного военного ингредиента в мире, и при ней, а затем и при британском правительстве, селитра была полностью отрезана от враждебных стран во время войны. Первыми это почувствовали французы. Внезапная и неожиданная потеря Францией индийской селитры в 1758 году и ее вынужденная зависимость от низкокачественного отечественного пороха были названы историками ключевыми факторами, побудившими французов заключить мир в 1763 году, положив конец Семилетней войне. Отныне французской компании разрешалось торговать на некоторых заводах, но никогда больше не разрешалось принимать войска.

Но не все было благополучно. Как отметил Филип Лоусон в книге "Ост-Индская компания: A History, "торговый мандат, который определял существование Компании с семнадцатого века, распался. Там, где раньше господствовала торговля, теперь появилась территориальная и политическая власть в Индии со всеми вытекающими отсюда трудностями для Компании". Этим чувствам вторил современный наблюдатель Джон Николлс в своих "Воспоминаниях и размышлениях", опубликованных в 1822 году: "Эта империя была приобретена Компанией купцов; и они сохранили характер исключительного торговца, после того как приняли на себя полномочия суверена... Суверен и торговец - понятия несовместимые". Компания начала сталкиваться с обязанностями, к которым она была плохо подготовлена как торговая корпорация. Победы Клайва дали ей начало империи, которой нужно было управлять, но как управлять? Даже Клайв, похоже, осознавал огромность новых обязанностей компании, а возможно, и растущий конфликт интересов. В письме Уильяму Питту в 1759 году Клайв заметил: "Но столь большой суверенитет может оказаться слишком дорогим объектом для меркантильной компании; и есть опасения, что они не смогут сами, без помощи нации, поддерживать столь широкое господство". Началась коррупция, поскольку офицеры, командиры и торговцы компании, обладая почти абсолютной властью, превратились в алчных грабителей. Богатство миллионов индейцев медленно утекало, чтобы незаметно наполнить карманы жадных и алчных чиновников и служащих компании.

Приобретение Британией зарождающейся империи в Бенгалии оказалось гораздо более дорогостоящим и сложным, чем можно было себе представить. Действительно, первоначальное торжество и взлет цен на акции, последовавшие за известием о победе Клайва при Плассее, вскоре были омрачены последующими событиями, поскольку, вернувшись в Англию в 1760 году, Клайв оставил в Индии нестабильную и неустойчивую политическую ситуацию. Продолжающаяся борьба между различными национальными компаниями в Индии отражала национальную борьбу в Европе. Эта борьба, разыгрывавшаяся на фоне упадка и развала империи Великих Моголов, возможно, делала неизбежным тот факт, что какая бы компания ни победила, ей придется продолжать расширяться и уничтожать всех своих конкурентов или рисковать быть уничтоженной самой в случае неудачи. Английская Ост-Индская компания потеряла контроль над своей судьбой.

После четырех изнурительных лет войн с французами и голландцами и попыток установить стабильность в хаосе, грозившем охватить часть Индии, Клайв решил вернуться в Англию, чтобы отдохнуть. Ему было уже тридцать пять лет.

Его годовой джагир был больше, чем весь первоначальный капитал английской Ост-Индской компании, когда она была основана в 1600 году.

По иронии судьбы, поскольку его личное состояние было столь велико, Клайв не рискнул перевозить его в Лондон самостоятельно; он также не решился воспользоваться услугами своей собственной компании. Вместо этого он прибегнул к услугам огромной голландской Ост-Индской компании "Вок", которая выступала в роли своеобразного обменного банка, депонируя суммы в Индии и получая за них кредит в Англии. Теперь он был одним из самых состоятельных людей в Англии, стране, где огромное богатство было сосредоточено в руках немногих привилегированных аристократов. Свое возвращение в 1760 году Клайв отметил демонстрацией своих богатств. Он купил множество больших домов и роскошных поместий для своей семьи, разбрасывая деньги по земле, как будто его богатство было безграничным, что для него, в сущности, так и было. Он был приглашен на королевскую аудиенцию и встретился с королем Георгом iii; ему было даровано пэрство в Ирландии, после чего он стал известен как барон Клайв из Пласси; он был избран в Палату общин (чтобы иметь возможность влиять на политические события в Индии). Некоторые из его друзей тоже были избраны - деньги не волновали одного из самых богатых людей в стране. Он также получил почетную степень в Оксфорде. Однако барон Клайв ссорился с влиятельными людьми в парламенте, вызывая их вражду, зависть и даже ненависть. Создавая зрелища своей пышной и показной демонстрацией богатства, он стал карикатурно называться чванливым "набобом" - уничижительное название индийского правителя, которое прилагалось к любому торговцу с огромным состоянием и претензиями на аристократизм.

Клайв начал долгий и опасный спор с председателем правления Английской Ост-Индской компании Лоуренсом Суливаном и другими членами совета директоров компании. Суливан возмутился тем, что Клайв предложил Питту направлять доходы от Бенгалии правительству, а не компании. Он угрожал помешать Клайву получать доходы от его земельных владений - джагиров - в окрестностях Калькутты. Хотя наваб передал джагир лично Клайву, компания не проголосовала за официальное утверждение его прав на него. Несмотря на свое астрономическое богатство, Клайв нуждался в ежегодной выплате джагира в размере 27 000 фунтов стерлингов, чтобы поддерживать свой экстравагантный образ жизни. "Моя будущая власть, мое величие, - писал он, - все зависит от получения денег джагира". Деньги и уважение, вызванное их обильной демонстрацией в Британии XVIII века, были важным ингредиентом в формировании образа Клайва. В 1763 году Клайв собрал все свои ресурсы, чтобы сместить Суливана, но председатель выиграл перевыборы и сразу же попытался заблокировать получение Клайвом джагирских денег. Последовала судебная тяжба, и Клайв попытался использовать свое влияние в правительстве, чтобы заставить компанию заплатить ему. В то же время он писал письма императору Великих Моголов Шах-Аламу ii, бумажному правителю Индии, чтобы получить подтверждение своего долга.

Пока Клайв тратил время на эти досадные дрязги, проблемы компании в Индии становились все серьезнее. Совет компании в Калькутте заменил Мир Джафара, которого Клайв посадил на трон, новым навабом "надлежащим и публичным образом, чтобы он и страна видели, что он получает свое управление от Компании", и начал вымогать у территории все большие суммы в обмен на свою роль кингмейкера. Но даже самая богатая провинция Индии имела предел своему богатству. В конце концов император Великих Моголов и другие местные князья подняли армии против компании, пытаясь уничтожить английскую компанию.

Стоимость войн росла, отнимая все большую долю прибыли. И не все сражения были в пользу войск компании.

Ситуация вновь стала непростой: конечно, французы потерпели поражение, но могут ли местные, возможно, более законные правители сместить компанию с ее золотой высоты? Акции компании резко упали. Британское правительство опасалось за упущенные налоговые поступления и снижение международного престижа. Возможно, герой Пласси сможет переломить ситуацию?

Клайв и его сторонники, конечно, так и думали, но только при условии, что Суливан будет смещен, а джагир Клайва подтвержден на десять лет. Пайщики пошли навстречу, поставили Клайва во главе трех тысяч дополнительных войск и предоставили ему дополнительные полномочия в Бенгалии: он должен был делить власть только с советом из четырех человек, а выбор четырех советников оставался на его усмотрение. Скучая и ссорясь в Англии, Клайв жаждал триумфального возвращения в Индию: там интриги, войны и высокие ставки делали жизненные авантюры гораздо интереснее, чем общение с пастообразными бюрократами и политиками в туманной Англии, где его борьба казалась раздражающей и бессмысленной. В Индии он снова станет человеком действия, вершителем судеб в месте, где происходят великие события, преображающие мир, а не просто еще одним препирающимся членом политического класса Англии.

Клайв отплыл в Калькутту в 1765 году, прибыв туда, чтобы услышать шокирующую новость о том, что майор Гектор Манро одержал фантастическую для компании победу: он разбил объединенные силы мятежного наваба, соседнего принца в Оудхе и титулованного императора Шаха Алама ii. Армии Мунро продолжали наступать. Клайв чувствовал, что компания зашла слишком далеко для торгового предприятия и что ее операции в Бенгалии были беспорядочными. По его мнению, это была слишком большая авантюра, слишком рискованно и опасно продолжать поход на Дели, как испанские конкистадоры. Хаос угрожал Северной Индии. Клайв отдал приказ остановить продвижение армии компании на Дели и отозвал войска. Он вернул земли правителю Оудха. "Идти дальше, - писал он в Лондон, - это, на мой взгляд, настолько экстравагантно амбициозная и абсурдная схема, что ни один губернатор и совет в здравом уме не смогут ее принять, если только вся система интересов Компании не будет сначала полностью переделана". Похоже, он начал предвидеть проблемы, которые вскоре возникнут в результате военных авантюр Компании в Индии. Людей, способных взять на себя управление таким огромным количеством людей, во много раз превышающим население Англии, просто не существовало. Завоевания, понимал Клайв, должны осуществляться при сговоре и покорности местных правителей, даже если эти правители больше не будут иметь реальной власти, кроме компании, которая посадила их на трон и имела возможность отстранить их от власти, если их поведение и действия не будут устраивать. Компания могла быть всемогущей, но необходимо было поддерживать видимость легитимности.

12 августа 1765 года Клайв встретился с императором Шахом Аламом II и провел поспешную церемонию в непринужденной обстановке за обеденным столом в передвижной командной палатке Клайва. Император, черкнув пером, вручил компании "фирман от короля Шаха Аалума, предоставляющий компании владения Бенгалии, Бехара и Ориссы, 1765 год". С этой официальной властью над почти тридцатью миллионами людей компания стала имперской державой - началом британского правления в Индии. "Мы понимаем, что с момента приобретения деванов власть, ранее принадлежавшая субаху этих провинций, полностью, фактически, перешла к Ост-Индской компании. У него не осталось ничего, кроме имени и тени власти", - писал Клайв своим директорам в Лондоне. "Однако это имя", - отметил он, - "эта тень, которую мы, похоже, должны почитать". Он нехарактерно вел себя как государственный деятель, а не как грабитель-варвар или конкистадор - в конце концов, он нажил огромное состояние, делая то, что теперь пытался помешать другим делать после него.

Частная жадность, безграничные амбиции и изменчивая мораль привели компанию к успеху в завоевании Бенгалии, но эти качества уже не годились для управления этой территорией.

Клайв был умным и проницательным человеком, не лишенным чести и чувства долга; он знал, что корпоративная культура подорвет и разрушит позолоченное положение компании, если ее не изменить. От немедленных перемен зависела ее долгосрочная прибыль. Это будет нелегко: бросить вызов укоренившимся устоям, разрушить мечты о власти и богатстве среди группы людей, для которых эти вещи были главной причиной их пребывания в Индии - шанс перепрыгнуть социальные и материальные границы и вернуться в Англию намного выше своего прежнего положения, возможность, недоступная ни при каких других условиях. Вероятно, Клайв вызовет негодование и сопротивление как лицемер.

Тем не менее он занялся улучшением гражданской администрации: он запретил офицерам компании принимать "подарки" - взятки или другие формы взяточничества - несмотря на то, что сам получил в дар джагир, который еще долгие годы пополнял его состояние; он повысил зарплаты; он попытался ограничить монополию компании, чтобы не зажать и не задушить местную экономику; Он ввел пенсионный фонд для армии компании и пополнил его значительным собственным пожертвованием; он реорганизовал и упорядочил армию, искоренив коррупцию там, где это было возможно, и создав три отдельные бригады, каждая из которых обладала достаточной силой, чтобы противостоять любой другой армии, собранной индийским принцем.

Непокорных офицеров, оспаривавших реформы Клайва, арестовывали, сажали на корабли и возвращали в Англию. Клайв увольнял несогласных с ним людей и отбирал у них разрешения на беспошлинную торговлю. Он не был деликатен в том, как он проводил свои быстрые и драматические изменения, и, казалось, его не волновало, как его воспринимают - теперь это было частью его долга, и он должен был довести его до конца. Один из членов его собственного совета был настолько поражен его диктатом, что написал: "Клайв - действительно наш король. Его слово - закон, и он смеется над противоречиями". Но работа утомила Клайва и подорвала его здоровье. Подавленный и больной, он отбыл на родину в феврале 1767 года, проведя в Индии всего двадцать два месяца и оставив много недоделанной работы. Коррупция была лишь слегка приглушена, а возможно, и вовсе вытеснена из поля зрения.

Всегда свободный от самоуверенности, КЛИВ писал своему другу и агиографу Роберту Орму в 1767 году, за год до того, как он в последний раз покинул Индию, что "Фортуна, похоже, намерена сопровождать меня до последнего; Все цели, все желания близки к полному исполнению, и я достиг вершины всего, к чему стремился, утверждая, что Компания, несмотря на всю зависть, злобу, раздоры и обиды, признает, что стала самой богатой компанией в мире благодаря битве при Плассее." Но вскоре ему пришлось пожалеть о своем прежнем оптимизме.

Клайв совершил великие дела, и он знал это. Тем не менее он хотел, чтобы об этом знали и другие, и все еще работал над созданием мифа о своем величии и судьбе, о человеке, защищенном провидением, не подозревая, что его вот-вот разрушат недоброжелатели, завидующие его стремительному взлету. Клайв был озабочен тем, чтобы управлять своим имиджем - возможно, для того, чтобы оправдать свое невероятное богатство. Конечно, он понимал, что сказки, которые плел Орм, не совсем правдивы, но он хотел от жизни многого, и участие в небольшом искажении правды казалось ему безобидным. Однако при этом Клайв никогда не беспокоился о том, что попирает чаяния других: он мог подняться, как комета, - метеоритная, яркая и быстрая, преодолевающая жесткие границы, разделяющие и упорядочивающие британское общество, - но он исключал такую же траекторию для других.

Он разозлил людей, которых превзошел, и тех, чье состояние было подорвано его попытками ограничить коррупцию. Он злил людей, потому что был высокомерен и откровенен. Многие хотели бы увидеть его падение.

Когда Клайв прибыл в Лондон, он был нездоров. Описывая себя как "больного и слабого", он, вероятно, страдал от сочетания болезней, приобретенных в Индии, которые, вероятно, включали малярию, желчные камни и неизвестную "нервную жалобу", а также периодические приступы депрессии. Он занимался самолечением с помощью опиума. Раздражительный и вспыльчивый, он не сразу освоился в своей прежней жизни барона Клайва. Он отдалил от себя некоторых из своих давних товарищей, после чего отправился в Европу на девять месяцев путешествий и восстановления сил и вернулся в Лондон в конце 1768 года. По прибытии он снова оказался втянут в политику компании и страны. Вокруг него кружились его личные, политические и деловые враги. Люди, которых он обидел, оскорбил, помешал и бросил вызов, ждали своего часа.

В Индии стало очевидно, что компания не способна управлять своими огромными новыми территориями. Постепенно вживаясь в роль правительства, она не могла избавиться от своего изначального менталитета захватчика, ориентированного на собственные интересы. Компания получила доступ к невероятным сокровищам в виде налогов, но у нее появились и обязанности - эти доходы нельзя было, как хотели некоторые, выкачивать из Бенгалии в виде прибыли. Управление страной, как запоздало поняла компания, не является выгодным предприятием для акционеров. Налоги в Бенгалии выросли на 20 процентов, что легло непосильным бременем на местное население. Большая часть собранных средств расхищалась коррумпированными чиновниками компании и местными властями; они ни в коем случае не направлялись на благо бенгальцев. Это была просто система отъема денег у многих людей для обогащения горстки высокопоставленных чиновников компании. Как пишет Холден Фурбер в книге "Соперничающие империи торговли на Востоке, 1600-1800", "столкнувшись с последствиями Плэсси, британские правящие классы убедились, что деятельность компании должна приносить пользу "общественности", а также самой компании и ее слугам". Под "общественностью" эти джентльмены XVIII века подразумевали "нацию" в том смысле, в котором они понимали этот термин; они думали не о распределении прибыли компании среди бедняков, а о сокращении государственного долга". Если Индия будет разграблена, британское государство должно получить большую часть доходов. Разве королевские войска и офицеры королевского флота не участвовали в сражениях, выигранных Клайвом и другими людьми для компании? Почему компания должна получать все выгоды, когда на это были потрачены государственные средства? То, что эти привилегированные набобы должны возвращаться богаче всех и при этом бросать вызов сложившейся иерархии, становилось серьезным раздражителем.

Несмотря на обещания Клайва о роскоши и богатстве Ост-Индской компании и возвращении все большего числа чванливых набобов, судьба компании оказалась не столь радужной. Управление империей в условиях политического хаоса и оппортунизма, которыми отличалась постмогольская Индия, оказалось не всегда выгодным для компании. Большая часть прибыли, казалось, обходила ее стороной и доставалась набобам. Военные столкновения с различными индийскими князьями приносили огромные прибыли и угрожали земельным владениям компании, а слухи о политическом вмешательстве Франции снова стали расти, что привело к стремительному падению цены на ее акции. Опустошительный голод в Бенгалии, усугубленный некомпетентностью правителей и разграбленными ресурсами государства, привел к голодной смерти миллионов людей. Погибло около трети населения, что нанесло серьезный ущерб экономике страны на многие годы и привело к новым убыткам компании. В Британии эти проблемы не без оснований возложили на плечи набобов, которых высмеивали в прессе, в частности Клайва, которого изображали хамоватым, бескультурным и беспринципным.

В 1772 году в ходе политически мотивированного парламентского расследования деятельности компании и лично Клайва выяснилось множество гнусных подробностей их действий в Индии. Вскрылись эпизоды взяточничества, коррупции, хитрости и других обманных действий. Доказательства против Клайва были предоставлены и усилены его многочисленными критиками. Джеймс П. Лоуфорд пишет в книге "Клайв: Проконсул Индии", что "некогда абсолютный правитель огромных провинций, вершитель судеб миллионов, должен был подчиниться перекрестным допросам практически неизвестного председателя и человека, движимого лишь злобой; он должен был слушать, пока все, чего он добился, подвергалось сомнению и принижалось". Иногда показания самого Клайва вызывали недоумение, как, например, когда он описывал огромные горы сокровищ, разложенные перед ним для выбора после битвы при Плассее: драгоценности, золотые и серебряные слитки, монеты, бесценные предметы искусства и антиквариат. В речи в свою защиту он призвал собравшихся парламентариев "рассмотреть ситуацию, в которую меня поставила победа при Плассее. Великий принц зависел от моего благоволения; богатый город находился в моей власти; его богатейшие банкиры торговались друг с другом за мои улыбки; я проходил через хранилища, которые были открыты только для меня одного, заваленные по обе стороны золотом и драгоценностями. Господин председатель, в этот момент я удивляюсь собственной умеренности". Можно только представить себе реакцию парламентариев на это дерзкое заявление.

Но Клайв был проницательным и умным человеком, интриганом, убедителем и прекрасным оратором. Он спокойно отвечал своим критикам, защищая свои действия в Индии, заявляя, что обижен и оскорблен тем, что с ним обращаются "скорее как с похитителем овец, чем как с членом этой палаты". Своего старого врага Лоуренса Суливана он отметил особым вниманием, описав его и других директоров лондонских компаний как скопище прожорливых свиней, "пожирающих черепаху и всевозможные яства в сезон и не в сезон, и запивающих себя целыми бочками кларета, шампанского и бургундского". Несмотря на театральность и мастерскую защиту от обвинений в коррупции, жадности и нечестности, Клайв не смог парировать предложение недоброжелателя и союзника Суливана, генерал-майора Джона Бургойна, "что все приобретения, сделанные под влиянием военной силы или по договору с иностранными принцами, по праву принадлежат государству". Бургойн утверждал, что реституция является единственно правильным решением. Он продолжал утверждать, что Клайв "незаконно приобрел сумму в 234 000 фунтов стерлингов к бесчестию и ущербу государства". Его аргументы сводились к тому, что "невозможно, чтобы какой-либо гражданский или военный служащий в отношениях с иностранным принцем или государством мог законно торговаться или приобретать собственность для себя". Сегодня эти рассуждения кажутся совершенно логичными, но в то время принятие "подарков" в восточной торговле было слишком распространенным явлением. Клайв заметил, что "подарки в Индии появились вместе с Компанией. Как только мы начали возводить укрепления, вожди Компании стали получать подарки... Не было ни одного командующего эскадрой Его Величества, ни одного командующего сухопутными войсками Его Величества, ни одного губернатора, ни одного вождя, который бы не получал подарков".

Тем не менее, Клайв предчувствовал позор и финансовое разорение. В своей заключительной речи в Палате общин он использовал сдержанный, умиротворяющий подход к своей защите. Он пообещал свою невиновность и заявил, что несправедливо "наказывать человека за то, в чем он не мог знать, что может быть виновен". Он говорил о чести и о том, что его воля не будет сломлена: "У меня есть только одна вещь, это скромная просьба к Палате. Я обращаюсь с ней не для себя, а для них. Просьба такова: когда они примут решение о моей чести, не забывайте о своей собственной". В нервном напряжении он удалился в один из своих многочисленных особняков в ожидании вердикта, который мог разрушить все, чего он достиг, вердикта, который мог не только забрать все его богатство, но и уничтожить его наследие - легенду о великом Клайве, непобедимом Клайве, Клайве, который действительно заслуживал своего положения и статуса.

После одного нервного дня ожидания его оправдали и даже слегка похвалили: "Что лорд Клайв в то же время оказал большие и достойные услуги этой стране". Но для него самого годичная борьба была деморализующей. На известном портрете этого стареющего короля-торговца, сделанном в 1773 году сэром Натаниэлем Дэнсом, изображен слегка исхудавший человек, отягощенный тяжелыми одеяниями. Его глаза опущены, а рот прям; щеки обвисли, а во взгляде нет блеска, что создает общее впечатление хмурой жабы. Клайв отошел от общественной жизни в мае 1773 года, а через несколько месяцев в одиночку отправился во Францию, вернувшись в Лондон только в конце июня.

Он оставался в депрессии и испытывал физическую боль, а в ноябре 1774 года, через полтора года после публичных испытаний, он ударил себя перочинным ножом в горло в своем лондонском поместье, не оставив ни записки, ни объяснений. Ему было сорок девять лет, его пережили жена и четверо детей.

Один из многочисленных биографов Клайва, Майкл Эдвардес, заметил, что ""хищность" Клайва осуждали морализаторы викторианской эпохи, современные "радикальные" историки и индийские националисты. Привилегии и доходы, которые требовал и получал он и другие, были не более чем привилегиями власти, которые индийские правители и их сторонники принимали как должное". Клайв искренне верил, что заслужил свое огромное состояние, что он не сделал ничего плохого, разграбив чужую землю - ведь большая часть его состояния, как и всех набобов той эпохи, была получена не в результате успешной и честной торговли, а скорее благодаря коррупции и взяточничеству. Вряд ли можно винить его за циничное отношение к другим титулованным и богатым английским семьям, которые, несомненно, получили свой статус и богатство в результате столь же неблаговидных поступков в недалеком или далеком прошлом. Вероятно, после битвы при Плассее Клайв все же ограничил свои грабежи; он мог бы взять даже больше, чем взял, если бы некому было его остановить. Он также мог оставить все сокровища себе, не делиться ими со своими офицерами и не делать взносы в пенсионный фонд солдат роты. Клайва никогда не обвиняли в личной жестокости или насилии, а лишь в грандиозности и накоплении огромных богатств за счет разваливающихся империй, которые давали возможность реализовать его огромные амбиции. 1772 года парламентское расследование деятельности Английской Ост-Индской компании положило начало медленному расшатыванию власти компании. Несмотря на активное сопротивление ее акционеров и сторонников в парламенте, Акт лорда Норта от 1773 года, принятый в результате обнародования грязного белья компании во время расследования, изменил как порядок деятельности компании, так и способ управления Бенгалией. Этот акт официально ввел британское правительство в дела Индии. Английская Ост-Индская компания перестала быть полностью независимой организацией. Ее полномочия были сильно ограничены: она больше не могла объявлять войну, принимать решения, влияющие как на национальные, так и на международные дела. В контролируемой ею части Индии теперь были генерал-губернатор, совет и верховный суд.

Десятилетие спустя, в 1784 году, Питт своим биллем об Индии ввел дальнейший контроль над поведением компании, предоставив парламенту право голоса во всех решениях, касающихся политических, военных и торговых дел Индии, через совет по контролю. К концу XVIII века монополия компании стала восприниматься как анахронизм новой породой свободных торговцев времен бурно развивающейся промышленной революции, которые рассматривали Индию как пункт назначения для доставки промышленных товаров, а не как источник импортного шелка, селитры и специй. Тем не менее компания продолжала расширяться, обеспечивая свое военное господство в Сингапуре, Малайе, Бирме и Гонконге. Хотя все большая часть субконтинента переходила под контроль Великобритании, завоевания совершала не армия компании, а армия короля, особенно под командованием Артура Уэлсли, будущего герцога Веллингтона, который подчинил себе огромные территории Индии и поставил под контроль компании еще миллионы людей.

Однако этот контроль все больше ослабевал: в 1813 году Контрольный совет взял на себя полномочия по выполнению коммерческих функций компании и ликвидировал ее монополию. Двадцать лет спустя все особые права компании на торговлю с Китаем были также ограничены, а ее роль свелась к управлению индийскими территориями, подготовке и размещению могущественного штата государственных служащих. По мере того как ее влияние ослабевало, власть и контроль британского правительства усиливались, пока более чем двухвековое предприятие не стало существовать лишь как квазиправительственное агентство, подобно тому как голландская Ост-Индская компания в конце концов превратилась в филиал правительства Нидерландов в Индонезии.

1 ноября 1858 года, после того как британские войска подавили восстание в Индии, королева Виктория приняла титул правительницы, а затем и императрицы Индии. К тому времени Лондонская компания купцов, торговавших в Ост-Индии, уже давно отказалась от своего коммерческого происхождения, хотя все еще сохраняла титульную торговую власть над пятой частью населения Земли. Только 1 января 1874 года компания была официально распущена в соответствии с Законом о выкупе акций Ост-Индии, положив конец своей долгой, драматичной и немного романтичной истории.

Было бы слишком упрощенно утверждать, что невероятный успех компании в середине восемнадцатого века напрямую вытекает из военных побед Роберта Клайва. Но его огромные способности и блестящая интрига, безусловно, позволили нанести поражение Французской компании и привели к ранним территориальным захватам, которые стали плацдармом для ее последующей экспансии. Клайв оставил после себя не империю, а скорее ее каркас, скелет, который в последующие десятилетия достраивали другие. Он оказался в нужном месте, чтобы использовать динамичные сдвиги в выравнивании мировых коммерческих и политических моделей. До прибытия Клайва в Индию английская Ост-Индская компания была умеренно успешным торговым предприятием, которое только начинало беспокоиться из-за манипуляций французской компании местной политической борьбой между индийскими князьями. После его смерти компания стала обладателем могущественной империи на другом конце света, завоевателем богатейшей провинции одного из самых густонаселенных и богатых королевств мира и на пути к превращению в одну из величайших корпораций в истории.

Роберт Клайв, с интуитивной гениальностью воспринявший хрупкую политическую ситуацию в постмогольской Индии, был одним из великих торговых королей мира. У него хватило уверенности в себе, чтобы не уклоняться от очень больших вызовов и возможностей, которые были поставлены перед ним. Его ум не только предвидел возможности и шансы среди политического хаоса и устрашающих трудностей, но и его высокомерие - чувство личного превосходства, наглость - вероятно, стало той чертой, которая позволила ему изменить мир, к лучшему или к худшему.

Глава 4

"Поскольку моя жизнь постоянно находится в опасности не только от враждебности диких племен, но и от людей, часто не желающих подчиняться дисциплине, поскольку мои силы истощены, а здоровье расшатано в результате тягот, которые мне пришлось перенести, я чувствую, что этот естественный срок, час моей смерти, для меня более неопределенный, чем для большинства людей, и поэтому я составляю свое завещание".

АЛЕКСАНДР АНДРЕЕВИЧ БАРАНОВ, ОК. 1809 Г.

Владыка Аляски

АЛЕКСАНДР БАРАНОВ И РОССИЙСКО-АМЕРИКАНСКАЯ КОМПАНИЯ

На формальном портрете, нарисованном во время его выхода в отставку в 1818 году, Александр Андреевич Баранов, "владыка Аляски", как его иногда называли, - лысеющий, подтянутый мужчина.

Он одет в официальный черный фрак, дополненный кремового цвета шелковым шейным платком, над которым на видном месте висит медаль за отличие. В правой руке он сжимает перо, которое расположено над частично исписанным пергаментом, как будто портретист внезапно потревожил Баранова во время заполнения счетов или официальной переписки. Его взгляд прямой и непоколебимый, подбородок и губы твердые, как будто челюсть сжата, осанка расслабленная и уверенная.

В целом портрет производит впечатление человека с умеренными достоинствами, который просит рассказать ему правду, возможно, уже знает ее и просто хочет, чтобы она была личной. Он кажется добрым отцом, заслуживающим доверия, терпеливым и понимающим. Его губы слегка подрагивают, как будто он внутренне размышляет над частной шуткой или с легким весельем смиряется с положением дел в мире. Он правил Русской Аляской двадцать восемь лет; теперь, в семьдесят два года, когда срок его правления подошел к концу, он не знал, что с собой делать.

За время службы во владениях Российско-Американской компании, на восточной границе Российской империи, Баранов заслужил репутацию человека решительного, граничащего с безжалостностью, с беспристрастной суровостью в наказаниях, даже заслужив глубокое уважение и преданность многих своих подчиненных. Он подавал пример и выполнял данные им обещания, жертвуя личные деньги, когда того требовали обстоятельства, и оплачивая обучение в России детей, которых считал одаренными. Свою первую жену и детей он оставил в России за несколько лет до отъезда в Русскую Америку, но всегда обеспечивал их материально - даже сына и дочь, которых он усыновил как подкидышей. Он был усердным работником и не укрывался от опасностей, с которыми сталкивались его люди. Продвижение по службе и награды, которые он давал, основывались на заслугах и достижениях, независимо от происхождения или расовой принадлежности получателя. Иногда он использовал средства Российско-американской компании для выплаты компенсаций сиротам и вдовам или туземцам, погибшим во время плавания, как лорд, великодушно вознаграждающий за службу даже в случае смерти - действия, которые, казалось бы, противоречили его решению заставить людей служить. Во время его правления компания продвигалась на юг вдоль северо-западного побережья Америки, так что ее присутствие доходило до того места, где сейчас проходит граница между американским штатом Аляска и канадской провинцией Британская Колумбия. Хотя он тактично пресекал продвижение на север британских и американских мореплавателей и торговцев пушниной, ему не удалось установить русский контроль над рекой Колумбия. Он даже руководил основанием поселения русской компании в Калифорнии, но не смог основать аналогичный форпост на Гавайях, которые он рассматривал как форпост Российской империи.

Но добрые и умные глаза Баранова и его спокойное выражение лица скрывали его темные черты. Он не гнушался жестокости в достижении своих целей, безжалостно использовал людей и подвергал их опасности, когда считал нужным. Упрямый и решительный, он часто угрожал своим работодателям увольнением, когда его требования не выполнялись. Одни восхищались и любили его, другие боялись и ненавидели. Он пережил две попытки убийства, предпринятые его людьми с разницей в десять лет.

Его обращение с аборигенами острова Кодьяк граничило с бесчеловечностью и, безусловно, было незаконным в соответствии с российским законодательством. Он также вел войну со своими конкурентами в течение многих лет, пока его компания не получила официальную государственную монополию.

Американская колония России была создана Барановым как корпоративный холдинг на расстоянии вытянутой руки от российского правительства и, благодаря его безграничной энергии и воображению, превратилась в огромную территорию, примерно равную современной Аляске. Он начал с агрессивной войны с туземными племенами.

В 1804 году он шесть дней обстреливал деревню тлинкитов с борта русского военного корабля, вынуждая жителей признать власть Российско-Американской компании. Он выселил тысячи коренных жителей из их домов и перестроил их деятельность в соответствии с потребностями и интересами компании. В процессе он превратил их в крепостных на их собственной земле, добывая огромное количество мехов и других природных богатств для своего совета директоров и знатных акционеров в Санкт-Петербурге. Но когда он был вынужден покинуть пост главы Российско-Американской компании на Аляске, над его уходом нависла тень. Ему грозили политически мотивированные обвинения, расследование и возможный суд в Петербурге. Это была долгая и полная приключений жизнь старшего сына скромного лавочника, родившегося в глухой, отсталой деревне на границе с Финляндией.

Владыка Аляски родился в крошечной деревушке Каргополь в 1747 году (примерно в то время, когда молодой английский торговец Роберт Клайв впервые попросил о переводе в военное отделение английской Ост-Индской компании в форте Сент-Дэвид). Он родился в малонаселенном регионе, где лес прорывался бесчисленными маленькими озерами и прудами, а дороги представляли собой грязные колеи. Его отец занимал самую низкую ступеньку в торговой иерархии, настолько низкую, что ему было отказано в членстве в местной гильдии купцов; по статусу он был едва ли выше крестьян. Хотя в округе не было школы, Баранов каким-то образом научился немного читать и писать, а также вести счеты. Любознательный и предприимчивый мальчик, в пятнадцать лет он отправился на юг, в Москву, деловой центр страны, чтобы своими глазами увидеть чудеса света, о которых ходили слухи. Для него было шоком, - писал Гектор Шевиньи в своей красочной и немного причудливой биографии 1942 года "Властелин Аляски", - осознать, что в мире может быть столько людей, столько домов, построенных не из бревен, такие огромные рынки, столько церквей с разноцветными куполами, столько огромных колоколов, наполняющих воздух в любое время суток".

В Москве энергичный парень устроился на работу к немецкому купцу и провел следующие десять лет, обучаясь всему, что мог, - торговле, счетоводству, языкам и, самое главное, чтению и письму. Он с жадностью занимался литературой и наукой. Он также познакомился с жесткой сословной структурой русского общества, в котором дворяне и купцы были разделены, и его собственный низкий статус никогда не мог быть полностью преодолен. Он дослужился до чина клерка, после чего вернулся на родину, где с новым капиталом попытался утвердиться в качестве купца более высокого статуса. Но возвращение оказалось ошибкой. Хотя он женился и у него родилась дочь, в Каргополе он был не более счастлив, чем в детстве. Через несколько лет, в 1780 году, в возрасте тридцати трех лет, он уехал в Сибирь со своим младшим братом Петром, преисполненный мечтами сколотить свое состояние. Он никогда больше не видел ни жены, ни дочери, хотя всегда щедро их обеспечивал.

В Сибири Баранов и его брат работали странствующими торговцами и сборщиками налогов в Иркутске, процветающем городе с населением около шести тысяч человек, и копили деньги, пока он, Пиотер и еще два партнера не открыли стекольный завод, используя местное сырье. Это была идея Баранова, почерпнутая им из прочитанного в Москве. Стекло, которое тогда было дорогим импортом в отдаленный регион, сразу же принесло успех, и Баранов получил официальную грамоту из Санкт-Петербурга за то, что способствовал развитию промышленности в Сибири. Но даже после восьми лет работы в Иркутске его не пригласили вступить в гильдию местных купцов из-за его низкого сословия. Разочарованный этой дискриминацией (которая, вероятно, была причиной того, что он всегда относился к своим работникам в соответствии с их способностями, а не классом), его беспокойный дух снова пробудился. Его также раздражало обязательство принимать решения совместно с партнерами - он хотел быть боссом, даже если это означало меньше денег и больше риска. Поэтому он снова бежал, к дальней границе, прихватив с собой младшего брата, в малонаселенный регион к северу от Охотского моря. Он планировал основать торговые заставы по добыче пушнины среди чукчей, боязливого и жестокого народа.

Известный купец Григорий Иванович Шелихов, в то время только что вернувшийся с основания русской колонии на острове Кодьяк на Аляске, пытался уговорить Баранова присоединиться к его предприятию в качестве управляющего. Баранов отказался, не желая подчинять свою независимость чужим замыслам.

Его экспедиция началась многообещающе. После открытия Аляски несколькими десятилетиями ранее и спешного расхищения ее бархатной добычи - меха морской выдры и песца - чукотские владения были в основном покинуты русскими торговцами. В результате количество пушнины увеличилось после многих лет чрезмерной охоты. Нагрузив огромный плот торговыми товарами, братья Барановы отправились на север по реке Лене, более чем за две тысячи километров до Якутска, где купили северных оленей в качестве тягловой силы и продолжили путь на север. После двух лет торговли, к 1790 году, они собрали небольшое состояние в соболиных мехах и направлялись на юг, когда большой отряд чукчей устроил засаду и украл большую часть их груза. Оставив брата на Охотском море защищать то, что осталось от их товаров и мехов, Баранов на лошади помчался на юг вдоль побережья, чтобы сообщить о краже старому знакомому, Иоганну Коху, который был региональным военным комендантом в поселке Охотск, единственном в то время тихоокеанском морском порту России.

И тут вмешалась судьба. Столкнувшись с банкротством и не имея средств для получения нового капитала, чтобы начать все сначала, Баранов столкнулся с реальной перспективой того, что его акции стекольной компании в Иркутске будут конфискованы для выплаты кредиторам, что оставит его семью без средств к существованию. Он размышлял над своими дальнейшими действиями, когда получил неожиданное предложение. Шелихов находился в городе, наблюдая за спуском своего корабля на Аляску. Он снова сделал торговцу предложение возглавить процветающую колонию на острове Кодьяк и, более того, все деловые интересы Шелихова на новой земле. Шелихову нужен был человек амбициозный и надежный, харизматичный и заинтересованный в расширении предприятия; тот, кто мог бы взять на себя управление все более нестабильной ситуацией и справиться с вторжениями иностранных (в основном британских) торговцев и возможностью появления каперов. Они договорились о срочном назначении, но сорокатрехлетний Баранов знал, что оно растянется на годы. Корабль уходил через несколько недель, и Баранову нужно было быстро принимать решение. Учитывая его финансовое положение, выбора у него действительно не было. С неохотой он согласился.

Вряд ли он мог ошибиться с условиями: он будет называться главным управляющим - важный титул, и ему будет принадлежать 210 акций компании "Шелихов-Голиков"; он будет иметь абсолютную власть над операциями Шелихова на Аляске, с условием, что

"Если бы местные обстоятельства не позволяли следовать правительственным постановлениям или если бы интересы компании и отечества были обставлены иначе, я не лишен возможности принять меры, которые сочту нужными". Ему также были даны полномочия быть представителем российского правительства на Аляске, судить преступления, разрешать споры и вести точный учет всех разведок и установки медных территориальных знаков. Он должен был основывать новые колонии-сателлиты, совершенствовать и расширять их по своему усмотрению. Денег должно было хватить, чтобы расплатиться с долгами и обеспечить средства к существованию его русской семьи.

Баранов взошел на корабль "Три святителя" вместе с примерно пятьюдесятью другими новобранцами колониально-коммерческого предприятия и осенью 1790 года отплыл на восток, к Аляске. Это оказалось ужасающим опытом, близким к смерти, самым опасным и диким приключением в его жизни.

Русские торговцы и частные исследователи бороздили просторы Тихого океана к далеким берегам Северной Америки уже около пятидесяти лет, со времен эпического путешествия Витуса Беринга, известного как Вторая Камчатская экспедиция. Эта экспедиция была вдохновлена прогрессивными реформами Петра I и продолжена его вдовой, императрицей Анной Ивановной.

Вторая Камчатская экспедиция была одной из самых амбициозных научных и исследовательских экспедиций, которые когда-либо предпринимались. Основанная на трезвом предложении Беринга продолжить безрезультатное первое плавание в поисках Америки десятилетием ранее, вторая экспедиция была призвана продемонстрировать Европе величие и изысканность России. К тому времени, когда Беринг в 1731 году увидел свои последние инструкции, они раздулись до таких грандиозных размеров, что он едва ли их узнал.

Ему предстояло возглавить практически армию исследователей: несколько тысяч ученых, секретарей, студентов, переводчиков, художников, геодезистов, морских офицеров, мореплавателей, солдат и квалифицированных рабочих, которых нужно было доставить на восточное побережье России через восемь тысяч километров бездорожных лесов, болот и тундры вместе с инструментами, железом, холстом, продовольствием, книгами и научными приборами.

Прибыв на Камчатку, Беринг должен был построить два корабля и отправиться на восток, в Америку, чтобы нанести на карту тихоокеанское побережье Северной Америки вплоть до Калифорнии, а также составить карту побережья Камчатки и Северного Ледовитого океана и установить астрономические позиции по всей Сибири. Одновременно он должен был построить еще три корабля и обследовать Курильские острова, Японию и другие районы восточной Азии. Это были самые разумные и практичные указания. Кроме того, он должен был заселить Охотск русскими жителями, ввести на тихоокеанском побережье скотоводство, основать на далеком форпосте начальную и морскую школы, построить верфь для глубоководных судов, а также создать железные рудники и заводы для выплавки руды. Неудивительно, что, несмотря на геркулесовы усилия Беринга, эти задачи не были решены в течение нескольких поколений.

5 июня 1741 года два корабля Беринга вышли из импровизированных верфей Петропавловска в серые, неспокойные воды и подняли паруса. Пока "Святой Павел" продвигался на восток сквозь туман, Беринг провел большую часть времени, лежа под палубой с болезнью, лишающей сил. Поэтому офицеры начали управлять кораблем, не советуясь с ним и не сообщая ему о своих решениях. Почти месяц это было тоскливое и неопределенное плавание; до 16 июля путешественники не видели ничего, кроме неба и моря. Тогда они впервые увидели Америку: могучий, покрытый снегом шпиль, окутанный туманом. Он возвышался над огромной грядой гор поменьше, прижатых к побережью, насколько хватало глаз, а сквозь туман проступали бесконечные зеленые леса. Это был день Святого Ильи, и пик назвали соответствующим образом. Горы, натуралист

Георг Стеллер заметил, что "они были настолько высоки, что мы могли видеть их совершенно отчетливо в море на расстоянии шестнадцати голландских миль. . . Я не могу припомнить, чтобы я видел более высокие горы где-либо в Сибири и на Камчатке".

Все офицеры и моряки ликовали и поздравляли друг друга с открытием новой земли. Но Беринг, временно вызванный из своей каюты по случаю этого события, не выказал никакого восторга, когда прогуливался по палубе. Оглядев окрестности и услышав слабый рокот далеких волнорезов, бьющихся о берег, он пожал плечами, вернулся в дом и позже хмуро, но пророчески заметил: "Мы думаем, что теперь уже все совершили, и многие ходят сильно надутые, но они не задумываются, где мы достигли земли, как далеко мы от дома и что еще может случиться; кто знает, может быть, возникнут пассаты, которые могут помешать нам вернуться? Мы не знаем этой страны, и у нас нет припасов для зимовки".

Опасения Беринга оказались пророческими. Исследовав несколько островов, столкнувшись с различными туземными народами и осознав огромные размеры новых земель на востоке, корабль Беринга потерпел крушение на одном из островов у российского побережья. Во время плавания на корабле свирепствовала цинга, от которой погибли многие члены экипажа, а также сам Беринг. Остров, где они провели жалкую зиму, влача жалкое существование, теперь известен как остров Беринга, в честь обреченного капитана. В течение долгих темных месяцев той зимы потерпевшие кораблекрушение мореплаватели наблюдали за некоторыми уникальными существами, которые были эндемиками острова Беринга, Алеутских островов или прибрежных районов Аляски, включая огромных, ныне исчезнувших северных ламантинов, морских львов и тюленей, которые "покрывали весь берег до такой степени, что невозможно было пройти без опасности для жизни и конечностей".

Самым густонаселенным существом, которое они наблюдали, и самым важным в истории Русско-Американской компании была морская выдра - дружелюбное, общительное животное, которое жило недалеко от берега по всему побережью. "В целом в жизни это красивое и приятное животное, - писал Стеллер, - хитрое и забавное в своих повадках... Когда они бегут, блеск их шерсти превосходит самый черный бархат. Они предпочитают лежать вместе семьями, самец со своей подругой, полувзрослые и совсем маленькие птенцы - все вместе. Самец ласкает самку, поглаживая ее, используя передние лапы как руки, и располагается над ней; она, однако, часто отталкивает его от себя ради забавы и притворного умиления и играет со своим потомством, как самая ласковая мать. Их любовь к птенцам настолько сильна, что они подвергают себя самой явной смертельной опасности. Когда у них отнимают птенцов, они горько плачут, как маленькие дети, и так сильно горюют, что, как я неоднократно убеждался, через десять-четырнадцать дней они становятся худыми, как скелет, больными и слабыми и не отходят от берега".

Морские выдры были игривыми существами, вызывавшими у мореплавателей умиление, пока кто-то не понял, что их шкуры чрезвычайно ценны. Их мех стоил в Китае целое состояние, и в течение всего лета люди охотились на тысячи этих животных и сдирали с них шкуры. Закаленные годами суровой жизни на Камчатке и ужасными страданиями прошлой зимы, охотники увидели в выдрах билет в легкую жизнь и стали "бесчинствовать среди животных без дисциплины и порядка", забивая их дубинками, топя и закалывая, пока большие стада почти не исчезли с восточной стороны острова Беринга. Весной они соорудили из подручных досок самодельную лодку, нагрузили ее горами шкур выдр и поплыли на запад, обратно на азиатский материк. Зимой Беринг вместе с десятками своих неудачливых мореплавателей погиб от цинги. Однако оставшиеся в живых моряки привезли с собой рассказ о своем невероятном путешествии и об удаче, которая ожидает тех, кто отважится на такое путешествие.

Охотники за пушниной, расширившие сферу влияния императорской России через Тихий океан и ставшие в итоге ядром Российско-Американской компании, не теряли времени на освоение ценных ресурсов новой земли. Когда первые мореплаватели вернулись из злополучного плавания Беринга, их рассказы о богатстве морских выдр на Алеутах и Аляске произвели немедленный эффект. На следующий год вернулся корабль охотников с грузом из шестнадцати сотен морских выдр, двух тысяч тюленей и двух тысяч голубых песцов. Вскоре тысячи охотников ежегодно пересекали Берингово море в поисках бархатной добычи. Финансируемые купцами даже из Москвы, торговцы разбогатели в одночасье, что побудило еще большее число желающих поучаствовать в бонанзе. За четырнадцать лет сокровища острова Беринга - морские выдры, морские львы, тюлени и лисицы - исчезли. Охотники двинулись дальше на восток, где время от времени вступали в кровопролитные сражения с прибрежными аборигенами, после чего заставляли их работать в качестве охотников.

Вскоре вылазки охотников превратились в жестокую резню в стиле Дикого Запада, когда они переходили с острова на остров, нападая на местных жителей, захватывая их в плен и устраивая массовые охоты на морских выдр.

Одна экспедиция в 1768 году вернулась с сорока тысячами тюленьих шкурок и двумя тысячами шкурок морской выдры, пятнадцатью тысячами фунтов моржовой слоновой кости и огромным количеством китовой кости. Экспедиции стали отправляться дальше вдоль побережья, так что плавания продолжались до двух лет, а экипажи, состоявшие из русских и коренных сибиряков, основывали полустационарные базы или поселения. На азиатском материке поселение Охотск стало оживленным депо американской торговли, принимая моряков и их семьи, а также полугодовой приток купцов, которые привозили из Иркутска вьючные поезда, груженные припасами.

Совершив обмен, они под охраной охранников отправились с американскими мехами на запад, в самое сердце Азии. Китайские купцы отправляли караваны из Кяхты на монголо-российской границе, что в 2 100 километрах от Китая через Монголию и пустыню Гоби.

После нескольких десятилетий захватов и грабежей различные торговые компании объединились в несколько конгломератов, опиравшихся на московский капитал. Компания Шелихова-Голикова была самым значительным конгломератом, который стремился к доминированию в торговле пушниной и контролю над всей Аляской. В 1767 году, когда Григорию Шелихову было около двадцати лет, он познакомился с Иваном Ларионовичем Голиковым, опальным финансистом, который был на несколько лет старше и отбывал срок ссылки в Иркутске. Шелихов успел поработать во всех сферах пушной торговли - от сбыта на Кяхте до добычи в Охотске, когда сошелся с Голиковым. С помощью финансовых знаний Голикова они создали мощное предприятие большого масштаба. Жена Шелихова, Наталья, высокая и обаятельная, также была проницательна в делах и стремилась к успеху. Узнав о третьем путешествии капитана Джеймса Кука вдоль тихоокеанского побережья Северной Америки, русские предприниматели вдохновились идеей расширить свое предприятие на Аляске и основать там постоянную колонию. После двух лет планирования, в 1783 году Шелихов и его жена отправились на остров Кодьяк в паломничество на трех кораблях с двумя сотнями человек, десятками голов скота, семенами капусты и картофеля, а также инструментами. У них были грандиозные планы, можно сказать, иллюзии, и они взяли с собой кузнеца, плотников, штурманов и фермеров. Шелихов представлял себе города, процветающие на побережье, где музыка и искусство сочетались с торговлей и сельским хозяйством, где прекрасные дома и церкви выстраивались вдоль мощеных улиц и площадей.

Хотя применение насилия к коренным жителям Аляски было незаконным для русских торговцев - это было преступление против государства, якобы караемое смертью, - Шелихов с самого начала планировал поступить именно так, чтобы создать плацдарм для своей колонии, рассчитывая, что огромное расстояние от России поможет ему сохранить тайну. Он выбрал остров Кодьяк, несмотря на историю насилия с коренными жителями, из-за которой большинство русских кораблей избегали его. Его корабли высадились летом 1784 года в районе, который сейчас называется бухтой Трех Святителей (названной в честь одного из кораблей Шелихова), и быстро начали штурм туземной крепости. В течение следующих нескольких месяцев Шелихов и его поселенцы атаковали и убивали множество туземцев, брали заложников, строили крепости и остроги по всему острову, а также использовали межплеменную вражду, чтобы получить дополнительную рабочую силу для завоевания региона.

Шелихов сопровождал свои жестокие нападения умиротворяющими подарками и неожиданной справедливостью. Захваченные в плен островитяне были удивлены тем, что к ним относились с уважением и достоинством, женщин не эксплуатировали, а поощряли к браку с колонистами, а многим предлагали жить рядом с русским поселением. Как только компания закрепилась на острове, Шелихов попытался завести друзей. Он построил небольшую школу для обучения местных детей русскому языку и другим базовым навыкам, таким как плотницкое дело, которые могли бы пригодиться им в новой колонии компании. Когда в 1786 году они с Натальей отплыли, колония уже вовсю развивалась.

В течение следующих нескольких лет Шелихов, его жена и Голиков разрабатывали схемы и лоббировали интересы правительственных чиновников в Иркутске и Санкт-Петербурге.

Петербург предоставил им монополию и государственное финансирование их предприятия. Они преувеличивали свои достижения, а также взывали к патриотизму. По их мнению, одна мощная и единая компания сможет лучше защитить свою территорию от посягательств британских, американских и испанских торговцев. Однако слухи о жестоких методах Шелихова на острове Кодьяк начали просачиваться на запад, в Россию, несомненно, распространяемые и усиливаемые агентами других мощных торговых предприятий, работавших на Аляске. Шелихов был хвастуном и преувеличивал, утверждая, что он обратил в православную веру всех жителей Алеутских островов и присоединил к империи более пятидесяти тысяч подданных, а также делал другие возмутительные заявления, которые были настолько очевидно ложными, что скорее мешали, чем помогали его делу.

Хотя в Европе еще царила эпоха великих монополий, российская императрица Екатерина Великая не была заинтересована в получении новых земель на дальних окраинах своих и без того обширных и малонаселенных владений. "Одно дело торговать, - утверждала она, - совсем другое - владеть". Она отклонила просьбы Шелихова, и он отступил на восток, в Иркутск. В компании Шелихова-Голикова не все было гладко: хотя колония работала исправно и меха возвращались через Тихий океан на склады, торговля с Китаем была закрыта - из-за дипломатического спора, который длился уже несколько лет. На складах скапливались аляскинские меха, и в результате большинство конкурентов компании сократили расходы и временно отказались от торговли. Им было легче это сделать, поскольку у них не было колонии, которую нужно было содержать. Деньги Шелихова заканчивались, его менеджеры на Аляске не проявляли достаточной инициативы, поэтому колония не расширялась, а стагнировала.

Шелихов уже сменил одного управляющего, и теперь второй, грек по имени Евстрат Деларов, тоже оказался разочарованием. Ранее Шелихов пытался нанять на эту должность Баранова; историки предполагают, что Баранов мог быть одним из инвесторов шелиховского предприятия. Размышляя, что делать со своим неэффективным управляющим на Кодьяке, Шелихов, вероятно, был в восторге, когда Баранов прибыл в Охотск, вмиг лишившись средств к существованию и открыв для себя возможности, которые он отвергал всего несколько лет назад. Как мы видели, он не терял времени, предлагая Баранову должность.

Бар Анов никогда не был в море и мало что знал о том, чего можно ожидать от долгого океанского путешествия. Если бы он и представлял себе это с некоторым трепетом, то, по крайней мере, был бы морально готов. В августе 1790 года он взошел на борт корабля, идущего на Аляску, с большими надеждами и мечтами, но вскоре столкнулся с целым рядом необычных трудностей. В трюме небольшого судна теснились коровы и овцы, которые в ужасе и смятении разбредались, испражнялись, мычали и блеяли. Товары были набиты до отказа: ящики с инструментами и рабочими материалами, ткань, гвозди, топливо, тюки табака, кирпичи чая, огромные мешки сахара, соли и муки - обыденные, но необходимые продукты, которые могли храниться годами.

Перегруженное старое судно кренилось и барахталось в волнах, его стареющие бревна стонали и протестовали под нагрузкой, а вода просачивалась внутрь с такой силой, что пассажиров круглосуточно откачивали. Они с трудом поднимались со своих обгоревших коек, настолько их укачивало на корабле.

Корабельные бочки с водой были заполнены неправильно, и драгоценная жидкость стекала в трюм. Капитан приказал урезать порции воды, в то время как корабль штормило в диком океане. Вскоре страшная цинга истощила жизненные силы десятков людей: у них выпали зубы, дыхание стало прогорклым, а силы покинули конечности. Когда сквозь туман и мглу дозорный наконец разглядел остров Уналаска, было уже почти поздно. Бросив там якорь, люди бросились на берег за пресной водой, но ночью шторм сдвинул якорь, и "Три святителя" потащило к берегу, где его уже рассохшиеся бревна заскрежетали о скалы, разошлись и впустили воду. Корабль вздохнул, оседая на дно. Когда шторм усилился, пассажиры и команда бросились выгружать драгоценный груз - от этого зависели их жизни. Они переправляли припасы на берег на плотах и маленьких лодках, пока "Три святителя" разбирали на части и выбрасывали доски на гравийный пляж. Пятьдесят два человека безрадостно устроились на зиму на бесплодном, продуваемом всеми ветрами острове, заселившись в несколько землянок, оставленных туземцами.

Но как только он оказался на суше, Баранов наполнился энергией и воодушевлением. В свои сорок четыре года он был самым старшим в группе; многие считали его слишком старым для такой суровой жизни. Но он исследовал всю зиму, постоянно ходил в походы и наблюдал за новой землей, изучал язык алеутов, практиковался в управлении небольшой лодкой и охоте на морских выдр. И его группа пережила зиму. Весной все, кроме пяти человек, погрузились в три лодки из шкур морских львов и сквозь холод и дождь преодолели 1100 километров до острова Кодьяк; остальные пятеро остались охранять остатки груза. Баранов не любил морские путешествия. Измученный путешествием, он слег с лихорадкой и оставался слабым и больным более месяца после того, как лодки прибыли на остров Кодьяк в июне 1791 года. Когда он пришел в себя, то был ошеломлен увиденным: густые леса, заснеженные горы, устремленные в небо прямо из воды; это была величественная, пустынная, суровая и внушающая благоговейный страх картина.

Весной следующего года домовитые мужики уплыли на одном из двух оставшихся кораблей, и у Баранова осталось 110 человек, большинство из которых, как отметил Баранов, были лишены честолюбия и предприимчивости. Конечно, они не были буянами, поскольку Шелихов выбрал их за покорность, но им требовалось руководство и порядок. Вскоре Баранов ввел в поселении квазивоенную структуру, включающую в себя строгое подчинение приказам, периодический осмотр бункеров и торжественные собрания, на которых мужчины стояли в строю и наблюдали за подъемом и спуском российского флага. Азартные игры были запрещены, а употребление алкоголя ограничивалось слабыми жидкостями, приготовленными из перебродивших ягод (хотя Баранов держал секретную вилку для личного пользования). Проституция была запрещена, а отношения между русскими мужчинами и туземными женщинами регулировались строгими правилами, фактически требующими моногамного брака, частично финансируемого компанией Шелихова. Баранов следил за соблюдением туземного обычая, согласно которому дети принадлежали своим матерям, - обычая, который прекрасно сочетался с его собственными интересами и интересами его компании в том, чтобы мужчины оставались в Русской Америке. Мужчины, привязавшиеся к своим партнершам и детям, часто оставались здесь гораздо дольше, чем того требовал законный пятилетний контракт, и многие из них оседали на постоянное место жительства.

Баранов улучшил положение своего поселения среди местных аборигенов, алутииков. Он выучил их язык и обычаи, следовал им, объехал весь остров Кодьяк, чтобы познакомиться с людьми и договориться с ними, а следующей весной привлек сотни людей к охоте на морских выдр. Тех, кто сопротивлялся его призывам работать, он заставил предоставить от каждого поселения "несколько человек обоего пола" - что, конечно, было незаконно, но он верил, что новости об этой практике останутся в тайне.

Он имел право нанимать местных рабочих только "при условии, что каждый из них будет получать справедливое вознаграждение за свой труд". Хотя формально у него не было законных полномочий наказывать ни русских, ни жителей Аляски, он часто использовал плеть для поддержания дисциплины на отдаленном форпосте. Для него аборигены были работниками, клиентами, конкурентами и, в некоторых случаях, людьми "второго сорта", подобно русским крепостным. Но Баранов был не только угрюм и полон плети. Он также любил музыку, танцы и пение, и в похожих на бараки общинных ночлежках часто собирались энергичные участники праздников, в том числе и сам Баранов, который охотно принимал участие в торжествах.

Баранов перенес все поселение в более защищенное и удобное место, приложив немало усилий, чтобы новый город был "красив и приятен для жительства". Он также начал строить новые крепости или форпосты на материке, где жили различные туземные группы, и убеждал их поддерживать хорошие отношения, уговаривая товарами и обещаниями торговли. Он даже взял себе в жены Анну, дочь одного из видных вождей. Для себя и Анны он построил удобный двухэтажный дом, и вскоре у них родился сын. Баранов встречался с английскими торговцами, в том числе со знаменитым английским мореплавателем Джорджем Ванкувером, который в то время составлял для британского правительства монументальную карту всего региона от Калифорнии до Аляски.

Но проблемы были всегда. Алеуты и алютиики Кодьякского региона, которые, по сути, находились под его командованием, иногда встречались с военными партиями работорговцев- тлинкитов, пришедших с более далекого юга. Люди из колонии Баранова постоянно конфликтовали с другими русскими торговцами в малозначительной, но жестокой борьбе. Баранов убеждал многих туземцев не торговать с его конкурентами, а иногда побуждал их нападать на торговые заставы соперников. В течение 1790-х годов он добился многого, не имея практически никакой поддержки, обеспечивая всех продовольствием и умиротворяя враждующие группировки. Но он постоянно опасался мятежей рабочих и нападений высокомерных русских морских офицеров, нанятых Шелиховым. Однажды его зарезал пьяный недовольный в одной из рабочих казарм, когда он отчитывал работников за кражу спиртного и табака и за отказ работать. Его авторитет подрывали священники, которые тайно отправляли в Россию письма с осуждением его руководства, утверждая, что он безнравственен и поощряет пьянство и другие занятия, например пение. Достигнув предела своей терпимости, он пригрозил отставкой, когда Шелихов осмелился критиковать его: "С тех пор как я перешел к вам на службу, я боюсь, что потерял то, что мне дороже всего - мое доброе имя. Вам лучше найти себе преемника. Я старею, и чувства мои притупляются... Моя энергия подводит меня. Однако в следующий раз я отправлю меха вместе с ними, если только вы не измените свое отношение ко мне и не пришлете мне людей, способных работать, а не паразитов, нанятых только для того, чтобы приумножить фигуру". Но не успел он уехать, как попал в события, которые задержат его в Русской Америке до конца жизни.

Пока Баранов трудился на Аляске в 1790-х годах, медленно создавая упорядоченное, эффективное и прибыльное предприятие вдоль почти неизведанного побережья, его титулярный начальник, Шелихов, работал над тем, чтобы поставить бизнес на самую прочную основу, которую только можно было представить в России: монополию. В 1792 году торговля с Китаем была вновь открыта для русских купцов через изолированный форпост Кяхта, и Шелихов смог воспользоваться этим преимуществом. За хорошую цену он быстро распродал огромные запасы американских мехов, которые он собирал, и начал выплачивать долги компании.

Все было хорошо: он сохранил свою колонию, а Баранов оказался тем, на кого он рассчитывал: трезвым, амбициозным, предприимчивым, стремящимся к экспансии и осознающим, что он не просто управляет торговым предприятием, но и представляет русскую культуру. Вот только бы устранить назойливую конкуренцию, чтобы русские могли выступить единым фронтом против опасных и потенциально жестоких туземцев и зазевавшихся британских и американских торговцев.

Шелихов продолжал работать над тем, чтобы заручиться государственной поддержкой своего предприятия или, по крайней мере, добиться ограничения на участие в конкурсе других компаний - слишком большое количество судов, идущих на Аляску, привело бы к снижению цен на товары в Китае.

По счастливой случайности у него появился новый сторонник при дворе Екатерины Великой - дальний родственник, двадцатилетний Платон Зубов, недавний любовник Екатерины. Беззастенчиво потворствуя Зубову, Екатерина разрешила ему продавать услуги для собственного обогащения. Благодаря этому Шелихов получил частичную монополию на свою деятельность в Русской Америке: ни одному конкуренту не разрешалось основывать форпост или поселение, а тем более вести торговлю в радиусе 500 верст (около 530 км) от их с Голиковым владений. Шелихов и его жена

Наталья некоторое время праздновала, но была опечалена прибытием еще одной "хорошей" новости от Зубова. Зубов неустанно лоббировал еще несколько прошлых просьб Шелихова: десять миссионеров, поставку сибирских ссыльных, чтобы облегчить нехватку рабочей силы, и право или привилегию на покупку русских крепостных в качестве сельскохозяйственных рабочих. В прошлом Шелихов хвастался тем, что ему нужны миссионеры для удовлетворения духовных потребностей колонистов и распространения христианской веры среди местных жителей. Он лгал, что уже построил церковь для их размещения и обещал оплачивать их содержание. Конечно, он рассчитывал на финансовую помощь правительства, но таковой не последовало, так что дары крепостных и священников были скорее смешанным благословением, и остается только гадать, действительно ли так было задумано.

Но Шелихов и его жена взялись за дело. Им предстояло отправить более 150 новых людей через Тихий океан на Аляску, и они принялись за работу по приобретению кораблей, организации финансирования и организации притока поселенцев и работников. В условиях ограниченной правительственной монополии колонисты и миссионеры должны были полагаться на Шелихова в вопросах связи с Россией, которую он полностью контролировал. А для разбора любых жалоб в Русской Америке у него имелся смекалистый Баранов. Когда в мае 1794 года делегация рабочих и миссионеров прибыла в Иркутск, Шелихов и Наталья встретили их с улыбками и теплым приемом, особенно для правительственного чиновника, присланного из Петербурга, чтобы следить за благополучием священников и крепостных и убедиться, что Шелихов выполняет свои обещания.

Николай Петрович Резанов был молодым и красивым дворянином из знатной русской семьи, потерявшей большую часть своего родового богатства. Высокообразованный и изысканный, Резанов служил в армии, затем изучал право и поступил на службу в Бюро прошений. Он принял приглашение остановиться в качестве почетного гостя у Шелиховых в их большом доме, где его познакомили с их привлекательной, энергичной и склонной к авантюрам дочерью Анной. Они так понравились друг другу, что Анна присоединилась к путешественникам, которых было около четырехсот человек, и они отправились на баржах и лошадях за тысячи миль на восток, в Охотск, в путешествие, которое длилось несколько месяцев. Пока они медленно перебирались через горы, Шелихов рассказывал Резанову о ценных землях Русской Америки, об их ценности для России, о необходимости помешать англичанам захватить все это и о великих достижениях его колонии - все это, естественно, делалось для блага империи.

Грубые, грязные и хаотичные поселения, которые Баранов создавал в далеких водах, были не более чем примитивными фабриками по добыче пушнины, населенными угрюмыми рабочими и потенциально жестокими подневольными туземцами. В представлении Шелихова, однако, это были причудливые европейские деревни, жаждущие священников, учителей и более тесных связей с Россией.

После того как корабли вышли из Охотска, доставив Баранову нежелательный и совершенно неожиданный человеческий груз, Шелихов, Резанов и их небольшая партия проделали обратный путь в Иркутск.

В ожидании зимних снегов, которые облегчат путешествие на восток, Резанов и Анна полюбили друг друга и поженились в январе 1796 года. Они отправились в новую совместную жизнь в Св.

Петербург. В качестве значительного приданого Анны Шелихов и Наталья оформили на нее значительную часть акций компании "Шелихов-Голиков" - ловкий ход, который позволил Резанову не забыть о своем интересе к Русской Америке, когда он вернулся в столицу. Через полгода Шелихов умер от сердечного приступа в возрасте сорока восьми лет.

На острове Кодьяк Баранов был в ярости от того, что на него взвалили ответственность за жрецов, и потребовал освободить его от должности по истечении пятилетнего контракта, чтобы он мог вернуться в Россию. Наталья сначала медлила, потом умоляла его остаться, а затем еще несколько лет откладывала отправку его замены, ссылаясь на хаос, который вызвала смерть Шелихова. Она взяла на себя управление предприятием и оказалась втянута в судебные тяжбы с иркутскими купцами. В итоге обвинения дошли до Петербурга, где у нее, к счастью, был союзник в лице зятя Резанова. Иркутские купцы, торговавшие с Русской Америкой, сопротивлялись всем попыткам Натальи объединить их ресурсы для достижения общей цели, несмотря на дополнительное давление со стороны российского правительства, которое требовало создания Объединенной американской компании. Они хотели своей независимости и, как следствие, ненавидели Наталью. Резанов, занявший влиятельное положение в качестве авторитетного советника при новом царе Павле, убедил его в необходимости создания колониальной корпорации по образцу тех, что были созданы другими европейскими державами: голландской Ост-Индской компанией, английской Ост-Индской компанией и компанией Гудзонова залива. Это была испытанная и проверенная модель успеха. Эта монополия должна была послужить "смягчению нравов дикарей путем их постоянного контакта с русскими... . и русским взглядом на вещи", - советовал Резанов. В Русской Америке, несмотря на почти полувековую неофициальную оккупацию, до сих пор не было правительства. Резанов предложил назвать эту организацию Русско-Американской компанией.

8 июля 1799 года царь Павел I принял решение в пользу Резанова и новой Российско-Американской компании. У всех конкурирующих компаний был один год, чтобы либо поглотиться, либо свернуть свою деятельность. Царь также изменил давний запрет на участие дворян в коммерческой деятельности, разрешив им вкладывать деньги в новую монополию, но не управлять ею. Наталья и ее дети были облагодетельствованы за их роль в распространении русской культуры в дикой Америке. Резанов был назначен генерал-прокурором Сената и стал единственным официальным представителем правительства в правлении Российско-Американской компании.

Представители аристократии и высшие государственные чиновники, а также купцы и торговцы стремились вложить деньги в новую компанию. В 1800 году головной офис компании был перенесен из Иркутска в Санкт-Петербург, чтобы быть ближе к правительству и влиятельным инвесторам. Это был удачный год для инвестиций: за первый год стоимость акций компании выросла почти на 300 процентов.

Баранову принадлежало значительное количество акций, и, услышав новость, он, должно быть, удовлетворенно усмехнулся, что ему повезло, что на его отставке не настаивали. Теперь ему не хотелось покидать свой новый дом, ведь здесь жили двое его детей, Антипатр и Ирина, и жена, с которой он сжился. Получив монополию, он больше не будет отвлекаться на борьбу с назойливыми конкурентами и сможет посвятить себя исключительно расширению торговой сети Российско-Американской компании, распространению русской культуры и укреплению политического господства России. Его возвели в должность управляющего, или губернатора, во главе Русско-Американской компании, которая обладала монопольной юрисдикцией, политической и торговой, над всей Русской Америкой.

Полномочия Русско-Американской компании были схожи с полномочиями других известных торговых монополий той эпохи и включали право содержать вооруженные силы, заключать договоры и соглашения с другими близлежащими державами и, конечно же, вести коммерческую деятельность в качестве монополии. Компания должна была владеть всей собственностью в пределах своей юрисдикции, за исключением сугубо личной собственности своих служащих, и контролировать всю остальную деятельность. Ее владения должны были быть огромными - от Арктики до 55-й параллели на юг, от Сибири на восток до тихоокеанского побережья Америки и далее вглубь страны на пока неопределенное расстояние.

Первоначальный устав компании был рассчитан на двадцать лет. Она должна была стать правительством внутри правительства, а Баранов - бесспорным хозяином того, что по сути являлось королевством средних размеров. Хотя тысячи туземцев посмеялись бы над тем, что Баранов стал их владыкой, у компании уже было девять форпостов, кроме Кодьяка, где к этому времени насчитывалось около сорока деревянных зданий, включая церковь.

Русское могущество в Америке усилилось после образования Русско-Американской компании, потому что различные местные народы больше не могли разыгрывать между собой конкурирующие российские коммерческие предприятия. "После 1799 года, - пишет историк Лидия Блэк в книге "Русские на Аляске, 1732-1867", - не осталось места для маневров, и политическая независимость во внешних делах была утрачена для всех народов, находившихся под непосредственным контролем Компании". Баланс сил изменился, и компания продолжала расширять свои операции на юг, на богатую морскими оленями территорию воинственных тлинкитов. Когда Баранов впервые посетил Ситка-Саунд в 1797 году, он счел его идеальным местом для базы компании. Большая, защищенная бухта располагалась среди запутанных, покрытых лесом фьордов, усеянных бесчисленными островами. Климат здесь был дождливым, а растительность - пышной, что стало возможным благодаря мягким океанским течениям. Гигантские заросли болиголова, ели и кедра покрывали могучие горы; почва была богата для сельского хозяйства, а воды - хороши для рыбалки. А самое главное - здесь водилось множество морских выдр, которых все труднее было встретить дальше на севере. Но это была, конечно, не пустая пустыня: это была родина тлинкитов. На пляжах стояли гигантские кедровые дома, расположенные за рядами тотемных столбов. Гектор Шевиньи пишет: "Их цивилизация была определенной, их искусство развито до степени формализма; они практиковали демократическое правление, но поддерживали аристократию... Подобно пиратским викингам, они выходили в море на длинных, отлично сработанных каноэ, вмещавших тридцать воинов, вооруженных шлемами, нагрудными пластинами и щитами. Они проплывали сотни миль от своих баз, до Пьюджетс-Саунд и реки Колумбия, до Алеутских островов и даже вдоль Берингова побережья, в поисках добычи и рабов для работы в своих деревнях или для человеческих жертвоприношений". Вторжение на эту территорию, безусловно, привело бы к неприятностям и было невозможным, когда русские предприятия конкурировали друг с другом.

Баранов опасался, что если ему не удастся продвинуть свои операции дальше на юг, то англичане придут сюда, захватят территорию и будут доминировать в торговле; по данным его разведки, в этот регион ежегодно заходили несколько иностранных судов для торговли ценными шкурками. "Можно с уверенностью предположить, - писал он, - что за последние десять лет англичане и американцы отправляли в этот регион по десять кораблей ежегодно, и мы можем также предположить, что каждый из них увозил в среднем... две тысячи шкурок...". По нынешней кантонской цене в сорок пять рублей за штуку это составляет четыреста пятьдесят тысяч рублей. . . И такие поставки в Кантон очень угнетающе действуют на наш собственный рынок... Если мы хотим предотвратить разорение нашего собственного дела англичанами и американцами, то такой шаг должен быть сделан. Прежде всего, необходимо, чтобы мы переехали поближе к ним, чтобы наблюдать за их действиями".

Британские и американские торговцы также торговали оружием, и набеги тлинкитов на север стали гораздо опаснее. Наполеоновская война в Европе ослабляла британцев и испанцев, поэтому для Российско-Американской компании настало время выйти на юг и установить контроль. Баранов положил глаз на Ситка-Саунд, где компания могла бы основать новую базу и поселение.

Зимой 1799 года Баранов погрузился в сложнейшую работу по планированию продвижения, а в мае 1800 года его корабли и сотни людей отправились в самую амбициозную попытку компании выйти на новый рынок. В общей сложности Баранов командовал более чем 1100 людьми на небольших судах (около 100

русские, 700 алеутов и 300 туземцев из других племенных групп). Штормы потопили несколько небольших судов, а ночной набег тлинкитов убил около тридцати человек еще до того, как они достигли Ситки. Когда Баранов встретился со Скаютлелтом, главным вождем Ситка-Саунд, он получил разрешение построить ротный форт на лучшем пляже. Но сделка не встретила единодушного одобрения жителей Ситки. Пожилой вождь подвергся критике со стороны других членов своего клана за то, что осмелился позволить русским захватчикам поселиться в Саунде. Пока рабочие Баранова превращали гигантские деревья в стены форта, туземные военные отряды патрулировали окрестности. Через несколько месяцев форт был завершен. Его основание было около двадцати метров в длину и пятнадцати в ширину, стены толщиной в полметра, увенчанные вторым этажом, отходящим от первого, и со сторожевыми башнями по двум углам. В поселении имелись кузница, поварня, казармы и поля, расчищенные для земледелия и разведения домашних животных. Баранов назвал его Архангельским.

Измотанный от нагрузок и прохладной погоды, пятидесятидвухлетний Баранов собрался возвращаться на север, в Кодьяк, оставив около тридцати русских и, возможно, четыреста алеутов для охраны форта, пока он не вернется с подкреплением. Во время плавания около двухсот его охотников-алеутов погибли от употребления в пищу испорченных моллюсков. По возвращении в Кодьяк он столкнулся с мятежом, к которому его подтолкнули священники и некоторые чванливые морские офицеры, которым способствовал тот факт, что они уже два года не получали припасов из Охотска. Баранов усмирил мятежников как раз в тот момент, когда пришло долгожданное известие о его назначении главным управляющим Российско-Американской компании. Осознав, что теперь он довольно богат благодаря росту стоимости своих акций, он пожертвовал значительные суммы на финансирование школы. Он также получил признание за все свои труды на благо компании и нации: медаль от нового царя Александра "за верную службу в тяготах и нуждах и за неослабную преданность".

Однако вскоре его триумф был омрачен трагическими известиями. Поздним летом он узнал, что его поселение и форт в Ситке подверглись нападению тлинкитских воинов, вооруженных американским оружием, и были "сведены в пепел, а люди уничтожены". Из сотен колонистов, которых он оставил там всего несколько месяцев назад, в живых осталось всего сорок два человека. Тлингиты тогда разграбили более четырех тысяч шкурок морской выдры из кладовых. Летом 1800 года воины тлинкитов напали и на другие аванпосты Русско-Американской компании на побережье, убив около шестисот человек.

Убытки компании были огромны, как и потери жизней, в том числе и тех, кого Баранов знал много лет.

А еще компания потеряла доступ к лучшим оставшимся местам обитания морской выдры.

Баранов, конечно, был охвачен крайностями новостей. Едва узнав об этой сокрушительной для компании неудаче, он услышал, что Петербург повысил его в чине до коллежского советника, что эквивалентно полковнику в армии или капитану на флоте. По желанию он мог требовать, чтобы к нему обращались "ваше превосходительство". Для человека скромного происхождения и образования это было поразительное возвышение, которое значительно облегчало его работу по управлению Русской Америкой. Своему совету директоров он писал: "Я дворянин, но Ситка разрушена.

Я не могу жить под этим бременем, поэтому я отправляюсь либо вернуть владения моего великого благодетеля, либо умереть в попытке".

Поклявшись отомстить тлинкитам, Баранов пообещал вернуть Ситку и удержать ее с той же навязчивой решимостью, которая заставила его создать прибыльное деловое предприятие из сборища недовольных, не получавших поддержки от головного офиса на далеком континенте и страдавших от внутренних споров и борьбы за власть. Он сговорился с британским морским капитаном Джозефом О'Кейном о приобретении оружия и боеприпасов и неустанно работал, чтобы получить деньги, необходимые для зарплаты и оборудования, отправив сотни алеутов на юг, в Калифорнию, вместе с О'Кейном в рамках причудливой схемы разделения прибыли, которая наверняка не прошла бы проверку советом директоров в Петербурге. Пушнина добывалась с помощью персонала Российско-американской компании; большой корабль О'Кейна перевозил ее через Тихий океан, а затем О'Кейн продавал ее в Кантоне под американским флагом (России было запрещено торговать там). Затем О'Кейн предоставит Баранову всю прибыль Русско-Американской компании в виде оружия, боеприпасов и другого снаряжения, необходимого для завоевания родины тлинкитов. К сентябрю 1804 года Баранов собрал свои силы для вторжения и отправился на юг на большом флоте, состоявшем из двух шлюпов, двух шхун и трехсот лодок поменьше. По счастливой случайности в этом районе оказался 450-тонный русский фрегат "Нева" под командованием капитан-лейтенанта Урея Лисянского, который согласился помочь Баранову в его нападении.