Король технологий. Часть 2

Глава 16

— О! Как оригинально выглядит, что это? — с интересом спросила королева.

На самом главном банкетном столе лежала грубая деревяшка со стройными рядами деликатесов из страны восходящего солнца. Роберт не особо запаривался различиями между сушами и роллами, для него все что было слеплено из риса и имело рыбку сверху — определенно являлось суши.

— Ваше Величество, это суши. — смиренно ответил Роберт. — Попробуйте одну, сперва обмакнув ее в черный соус. Я приготовил его из бобов, коих предостаточно на рынке. Это символизирует близость к гражданам нашей страны, которые всеми силами выращивают данный продукт в полях.

Бред конечно, но ведь подарки должны быть символичными, правильно? Ну и сам соевый соус был не тем соусом, который продавался в магазинах прошлого мира. Там были задействованы сложные процессы при его изготовлении. Роберт, будучи любителем поиграть на кухне, знал как это делать, но времени в этот раз было в обрез, так что парень просто проворил бобы, посолил и профильтровал бульон. Он хотя бы был солененький, так что нормально.

— Ммм… — королева внимательно осмотрела одну. — А что это внутри?

Удивление королевы было понятным — плавленный сыр попросту не существовал в этом мире еще. Благо Роберт умел делать и его — немного творога, молоко, масло — главные ингредиенты. Дальше лишь опыт использования водяной бани.

— Это творожный сыр, моя королева! — гордо ответил Роберт. — Это полезный и качественный продукт, приготовленный из творога и молока. Его нежный белый цвет и тягучая структура символизирует любовь матери к своим детям.

А почему бы, собственно, и нет? Ну, любой современный человек плюнул бы в морду Роберту за такие слова, но местные… Они же определенно схавают. Символизм в эту эпоху был очень важен — даже обычная заколка могла значить так много, о чем тут вообще говорить?

— Вкусно! — радостно воскликнула королева. — Доченька, ты тоже должна попробовать.

— Если королева хочет более интересный вкус — то попробуйте сперва положить немножко второго соуса сверху. — вмешался Роберт, указывая пальцем на вторую маленькую мисочку из фарфора, найденную в закромах бабушкиной кухни.

Хрен. Васаби, конечно же, на рынке не было. Да и откуда ему взяться, простите, если по сути васаби — это тот же хрен, только японский? Да-да, между ними разницы много, но самая главная — хрен есть на рынке, а вот васаби — нет. Так что умники могут перестать спорить — это не существенно.

Королева, да и Алиса вместе с ней, отважились последовать совету Роберта. И, хотя они ничего не сказали, но по их лицам парень видел — ему несдобровать. Видимо хрен был слишком острый…

— А ну-ка, дайте-ка и мне попробовать! — с натянутой радостью в голосе прогремел сидящий рядом король. — Сверху, да? Вот это… Ну, наверное, не много!

Марк весело закинул в рот кружочек с хорошей такой горкой хрена сверху. Ничего удивительного в том, что король, который только-только угрожающе смотрел на Роберта, так сильно изменился в лице — хрен то, простите, нехреновый…

— Ваше Величество, вам понравилось? — спросил Роберт, улыбаясь во все 32.

— Это…Ух…. - говорить королю было немного тяжело. — Довольно-таки вкусно.

Король выдал свой вердикт. Другого и быть не могло, когда две его самые важные женщины в мире радостно запихивали в рот суши. Королева была опытной женщиной, она быстро отошла от острого хрена, мгновенно определив для себя лучшее соотношение для блюда, состоящего из трех компонентов.

— Прекрасное блюдо! — удовлетворенно проговорила королева, элегантно вытирая салфеткой руки. — Давно я не пробовала ничего нового и оригинального. Как ты додумался до этого?

— Ваше Высочество, я долго жил в деревне и уже тогда начал задумываться, как бы поудобнее хранить еду, дабы не приходилось всегда с собой таскать горшок с супом или кашей в поле. Конечно, тогда у меня не было возможности поэкспериментировать, да и лишних продуктов не было под рукой, так что пришлось отложить мои мысли в долгий ящик. К счастью, во время обдумывания подарка на ваше день рождение, я вспомнил об этом. Естественно, обычная пища простых крестьян вряд ли бы удовлетворила королевский вкус, так что я решил добавить туда вкусную рыбу. Ведь не столь важно сколько стоит еда. Пока она вкусная, это неважно…

Роберт чувствовал, что наговорил себе на пару смертей. Но королева не могла его казнить, даже если бы очень не любила. Иначе женщина мгновенно бы расписалась в том, что презирает то, что едят обычные простолюдины. Для королевы это как-то слишком…

— Неважно, полностью согласна — неважно сколько стоит еда. — удивила парня своим ответом женщина. — Короли, министры, военные и обычные граждане — какие между нами различия? Руки, ноги, голова — все одинаково. Так почему тогда еда должна различаться? Раз ты даришь мне рецепт, то я внимательно за ним прослежу. Мои дорогие министры и ваши семьи, Роберт Секолейт приготовил слишком мало, так что вам не удастся попробовать это сегодня. Но обещаю вам, как только мои повара научатся готовить по этому рецепту — я обязательно позволю поделиться им с каждый желающим. Роберт, ты же не будешь против?

А королева хороша! Роберт немного обидел ее, но она решила поделиться его подарком со всеми… Ну, если бы парень вынашивал планы по монетизации данного проекта — это стало бы роковым ударом его будущему. Жаль, но ему было плевать.

— Конечно же нет, моя королева! — хотя он и не мог ответить по другому. — Это ваш подарок, вы вольны распоряжаться им как вам заблагорассудится.

— Вот и хорошо. — Роберт почувствовал угрозу в улыбке королевы. — Я слышала от Алисы, что ты придумал какой-то новый способ изготовления досок, и даже привлек обездоленных граждан на помощь себе… Хорошо, что есть такие молодые и добросовестные люди в нашем королевстве. Ты же о них хорошо заботишься, да? Будет очень грустно, если кто-то из них пострадает…

— Конечно, Ваше Величество! — быстро ответил парень. — Безопасность на моей лесопилке строго соблюдается, каждый рабочий проинструктирован об опасностях на этом производстве.

— Но… — слегка неуверенно начала королева. — Им наверное надо где-то жить…Не оставишь же ты их спать под открытым небом.

— Определенно нет! — Роберт еще не понимал к чему клонит королева. — Я построю им дома рядом с рекой, дабы им было удобнее добираться до рабочего места…

— Запрещаю! — резко прокричал король. — Нищие не могут жить прямо напротив королевского дворца!

— Дорогой, но это же обычные граждане… — попыталась успокоить короля его жена. — Да, они ненадежные, немытые и невоспитанные. Но они граждане нашей страны!

Ай да королева. Вроде бы уговаривала короля, а на самом деле тихонечко предупредила его обо всех проблемах с этими рабочими. Хороший-злой коп, да? Ну ладно, Роберт знает как работать с такими.

— Ваше Высочество! — вмешался парень. — Это только временные дома тех, кто там будет жить, пока работает. Каждый мой рабочий получает монеты за то, что он делает. Практически все они хотят заработать, дабы построить себе собственный дом. Вы можете не переживать и относиться к ним как к слугам во дворце.

— Запрещаю! — возмутился король. — Где дворцовые слуги, а где твои нищие!? То, что ты вообще мутишь воду на том берегу — это уже огромное одолжение, заслуга моей дочери, а не твоя!

— Пф.. — Роберт не мог говорить с этим королем уважительно, что он вообще несет? — Если не я, то кто? Такая большая земля пропадает, а вы там даже ничего не строите. Да с одного конца столицы добираться до другого гораздо дольше, чем просто переехать на другой берег. Бесполезная трата пространства.

— Ты!!! - возмутился король, однако, надо отдать ему должное, успокоился он тоже быстро. — Не рассказывай мне сказки. Почему, думаешь, там никто не строится? Потому что это не просто и ненадежно — мосты имеют свойство разрушаться, если ты не знал.

— Это говорит лишь о слабой компетенции ваших строителей, Ваше Высочество. — заспорил с ним Роберт. — Для меня не составляет труда построить там город ничем не уступающий текущей столице, но способный решить все проблемы с беженцами и нищими.

— Да? Один лишь ты? — засомневался король. — И как долго?

— Пять лет. — назвал цифру Роберт. — Мне хватило бы пяти лет, чтобы построить дома для каждого желающего человека!

— Отлично. Если через пять лет в столице будет хотя бы один бездомный, то я спрошу с тебя. — внезапно заулыбался король. — Будущий муж моей дочери не окажется же пустозвоном, верно?

Роберт внезапно осознал что королевская чета красиво заманила его в ловушку.

— Это… — попытался выкрутиться из сложившейся ситуации парень.

— Что? — король улыбался как лис. — Ты же сам сказал, что способен за пять лет. Не подведи мою дочь, маленький негодник.

Голова у Роберта работала очень быстро, оценивая все варианты развития событий. Проблем быть не должно, пять лет — достаточный срок чтобы обучить тридцать бригад строителей из числа тех же нищих. А они то должны будут успеть построить нужное количество домов, пусть парень и не знал сколько именно…

— Ах да, забыл сказать — возможно за эти пять лет произойдет многое, количество беженцев определенно станет больше. Как будущий муж моей дочери ты должен и это учитывать, когда будешь застраивать тот берег.

— …

Сука! Его тупо используют, поймав на хвастовстве. До чего же неприятно!!!

Вариантов не было, надо соглашаться и давать свое подтверждение, иначе он будет выглядеть как клоун, которого просто развели два старика перед всем честным людом.

Однако, наглость — второе счастье.

— Проблем не будет, Ваше Величество. — уверенно сказал Роб. — Но я боюсь, что даже со всеми моими способностями, нет никакой возможности это сделать без некоторой помощи со стороны короны. Не волнуйтесь, я не прошу денег или людей. Невозможно строить дома из воздуха, мне просто нужны некоторые материалы.

— Какие? — король тоже не должен перегибать палку. — Скажи, пока это есть на складах.

— Нет, Ваше Величество, меня не интересует то, что есть на складах, ведь это может быть использовано для других важных задач. То, что мне надо — это можно найти в лесах и горах. Я прошу лишь разрешение на разработку месторождений. Это не составит труда, верно?

— Пфф..- чуть ли не подавился вином король. — Только это? Не проблема! Слуга, принеси бумагу для указов. Но, Роберт Секолейт, пять лет — не больше.

— Да, Ваше Величество, я определенно справлюсь!

— Папа, зачем ты так с ним? — обиженно спросила Алиса в королевском кабинете после банкета. — Он же ничего плохого не сделал! Ну построил бы он пару домов, тебе что, жалко?

— Доченька… — слабо заговорил усталый король. — Дело не в том, что мне жалко или нет. Парень сам согласился на этот спор. Как настоящий мужчина он не должен допустить, чтобы его слова ничего не значили. Я это делаю только для тебя, чтобы ты лучше разбиралась в людях.

— А если он справится? — Алиса была слегка расстроена. — Ты же не придумаешь новый способ заставить его ошибиться, правильно?

— Нет конечно, доченька! — уверил ее Марк. — Если он справится — это будет огромная помощь столице, естественно я вознагражу его должным образом. Я же не какой-то там злой тиран.

— Но..

— Какие еще “но”? Что, этот малец значит в твоем сердце больше чем родной отец? Ты даже перестала мне доверять… Вот они — истинные краски дочери…Понятно, я становлюсь старым и ненужным..

— Папочка! Что ты такое говоришь, ты всегда в моем сердце будешь занимать второе место!

— Второе? — не понял король.

— Первое у мамы! — нагло оповестила расстроенного короля Алиса и убежала из кабинета, весело подпрыгивая.

— Дети… — с улыбкой проговорил король и вернулся к государственным делам.

Хоть Роберт и был занозой в заднице короля, это не уменьшало его потенциала. Парень, пусть и наглый, но все-таки с этой задачей должен справиться, тем самым облегчив ношу самого короля.

Приближалась война и беженцы стали бы неминуемой частью предстоящей баталии. Куда они все пойдут? В богатую столицу, конечно же.

Сейчас они жили в халупах под стеной, неорганизованные, неподдающиеся контролю и неуважающие даже стражу. Такие поселения — открытая угроза под стенами главного города королевства. Это рассадник мятежников и потенциальная вражеская армия уже в столице.

Их надо только организовать.

Если Роберт сможет справиться со своей задачей хотя бы наполовину, это станет хорошим решением для данной проблемы. Потом можно добавить еще немного времени, неважно. Главное — обезопасить столицу.

— Дорогой.

В королевский кабинет свободно вошла королева. Для нее не было закрытых дверей в этих стенах, не было ни одного ограничения, которыми некоторые короли ограничивали своих жен.

Если бы не собственное нежелание благоверной, то Марк легко бы позволил ей раздавать награды, наказывать преступников и помогать в управлении страной. Ему повезло жениться на такой разумной и красивой женщине как Елизавета.

— Жена моя! — обрадовался усталый король. — Что привело тебя ко мне так поздно? Ты не устала? Что может быть настолько важным, чтобы оторвать тебя от сна?

— Марк, что может быть важнее нашей дочери?

— А что с ней не так?

— Этот мальчишка, Роберт. — королева была слегка расстроена. — Вроде бы умный, но его так легко было загнать в ловушку… Будет ли он хорошим мужем для нашей дочери?

Королева сегодня впервые поговорила лично с парнем. Он ей не понравился. Подарок был великолепным, но он очевидно давил на избалованность королевской семьи! Что он себе позволяет?

— Не знаю… — Марк тоже не был уверен. — Но сейчас мы ничего не можем с этим поделать. Давай немного подождем, может быть он сможет нас удивить.

— Он? Разве что своей едой… По-хорошему, его бы запереть на кухне — пусть готовит новые блюда… Эх…Ладно, ты прав. Если он не справится — он никогда не женится на нашей дочери.

— Я тоже думал об этом. — не стал соглашаться или спорить король. — Дорогая, иди первая, мне еще немного надо поработать…

Никто в королевстве, кроме недавно собранного совета, не знал о предстоящих проблемах у королевства. Марк не имел никакого права грузить жену этой проблемой. Война — дело мужчин, женщины не должны страдать и переживать об этом.

— Хорошо. — безропотно согласилась Елизавета. — Не засиживайся допоздна, ты плохо выглядишь в последние дни..

— Конечно, душа моя!

Хотел он того или нет, но Марк сам приказал совету составить план до сегодняшнего вечера. Не мог же он пойти спать, пока его подданные работали день и ночь, лишь бы подготовить этот проклятый план в указанные сроки.

Совет не разочаровал — на столе у короля лежало три варианта, которыми предлагалось остановить угрозу.

Первый — самый наглый. Как и ожидалось от генерала. Он предлагал устраивать набеги на хранилища зерна соседнего королевства. Логично — без запаса зерна ни о какой войне говорить нельзя.

Жаль, что это не так-то просто. Генерал даже рассчитал примерные потери войск при такой стратегии — две трети должны были остаться лежать мертвыми на вражеской земле. Недопустимо.

Второй план составлял явно любитель тайных интриг. Марк прочитал его мельком и сразу же отбросил. Нет ничего тайного в этом мире, интриги слишком ненадежны, если пытаться делать их в сжатые сроки.

Для успешности такой стратегии во вражеском королевстве уже должны были находиться спящие агенты, а не только планы по их созданию. Надо отдать должное — принц Гурберт четко разобрался со всеми подозрительными личностями при дворе, разрушив налаженную предками сеть.

Ну а третий план… Он нереален — построить стокилометровую стену за пять лет? Ха-ха, смешно.