Король технологий. Часть 2

Глава 6

— Мяхонько пошла. — с улыбкой на лице промолвил Роберт.

Он был вполне удовлетворен поведением телеги на каменной дороге. Подвеска хорошо отрабатывала, смягчая удары обитых металлом деревянных колес, о неровности мощеной дороги. Хотя и огрехи, конечно, тоже были.

Например, из-за того что конструкция слегка изменилась, сама телега стала менее устойчивой, и могла спокойно завалиться, полностью придя в негодность… Но кого вообще это волнует? Вот Роберта это не беспокоило.

В конце концов, это же первый испытательный рейс. Если бы никогда не занимавшийся механикой парень, смог с первого раза сделать идеальную подвеску — то ценность нескольких столетий работы множества умных людей была бы обесценена.

— Эй, тайная морда, как тебе поездочка?

— Это…Молодой господин…

Тайный страж ехал рядом с управляющим лошадью Робертом, и безмолвно поражался плавностью езды. Он, конечно, тоже чувствовал некоторую неустойчивость, но проблем это не вызывало, да и молодой господин был спокоен…

— Ага, понимаю твои чувства. Бедная бабулька столько лет каталась по этим дорогам в своей карете… Наверняка задница у нее уже давно стала квадратной.

— Молодой господин!

— Да что ты заладил “молодой господин”, да “молодой господин”, будто бы слов других нет. Ладно, пофигу, скажите мне, о ваше тайное мордашество, где тут в вашей столице кареты делают? Дорогу покажешь, а?

Кататься, конечно же, было весело (нет), но планы не терпели отлагательств. Если бы у Роба не было никаких проблем в жизни, то возможно он бы и позволил себе прогулку на телеге по местным достопримечательностям, но, к сожалению, дела не ждут.

Под скудное объяснение стража, Роберт неумело вел телегу в нужный район.

Город был не мал. От поместья премьер-министра до необходимой улицы добраться на телеге можно было не меньше чем за час. Это вам не современный город, где плотность населения на квадратный метр зашкаливает.

Нет, тут каждая семья жила в своем отдельном доме. А иногда и в двух. Но в столице чаще, конечно же, благородные семьи жили в поместьях. Большие дома, огромная территория и множество маленьких построек на ней. Лишь ближе к окраине города можно было заметить дома попроще. Но даже они имели придворовую лужайку, которой позавидовал бы любой современный дачник.

А поскольку количество живущих тут людей было не маленьким, то и площадь всех этих красот была довольно большой. Ничего удивительного в том, что с момента прибытия армии в город, до отчета генерала перед королем, спокойно могло пройти пол дня. Древность, такая древность.

Архитектура… Ну, говорить о ней не стоило. Дома попроще были сделаны из дерева, а подороже — из камня. Все те же самые каменные будки, лишь иногда различающиеся внешними украшениями. Роб не разбирался в архитектуре, так что судить о стиле никак не мог. Убого и фиг бы с ним.

— Эй, страж, а за сколько можно купить хороший меч? — неожиданно спросил Роберт.

— Ну… По настоящему хороший за деньги купить нельзя. А из тех что продаются, монет за… тысячу, не меньше. Но это будет даже хуже вашего кинжала.

— Ясно. Спасибо.

Парню надо было понять за сколько продавать. Спрашивать об этом у стража — тот даже не ответит. Лучше было бы узнать через что-то, в чем этот гений разбирался. Так проще.

Вскоре они добрались до нужной улицы.

С первого взгляда стало понятно, что именно тут делают что-то из дерева своими ручками. Вместо мощеной дороги, хотя Роберт бы не взялся утверждать что ее тут нет, все свободное место было засыпано деревянной стружкой. Из-за того что мало кто вообще заботился о чистоте, запах отсыревшего дерева прямо-таки пропитал воздух.

Парень не парился. Чего ему вообще стесняться? Он направил кобылу к самому богатовыглядещему дому. Определенно, на этой улице жили только мастера, так что богатый дом был именно тем, что требовалось.

— Эй, хозяин, выходи скорей во двор. Я специально для тебя повозку припер!

Настроение у парня было хорошее. Если мастер не дурак, а дурак не зарабатывает денег, то сегодня парень наконец-то сдвинется с мертвой точки. Свобода, эх долгожданная свобода, ты уже так близко!

— Уважаемый клиент, мастер скоро будет, присаживайтесь. — из дома вышла красавица-служанка, показывая Роберту на резную скамейку.

Парень обернулся. Страж пропал. Ну и хрен бы с ним, без сопливых справится.

Ждать долго не пришлось, вскоре появился дородный мужчина лет тридцати. Из-за густой бороды сложно было определить истинный облик мастера. Но то, что его оторвали от работы было видно невооруженным глазом — обнаженный торс прикрывал лишь кожаный фартук. А на улице не май месяц, между прочим.

— Юный господин, вы пришли заказать карету? — немного удивился мастер.

— Зовите меня просто Роберт. — деловито представился подросток. Где-то в тени фыркнул страж. — Я здесь для дела, но не чтобы заказать карету.

— Олаф. — бородач протянул руку. — Роберт, а что за дело тогда вас привело ко мне?

Мастер потерял интерес к этому парню, но раз тот не проявлял надменности и не был грубым — почем бы и не поговорить? Тем более, за столько лет ведения бизнеса у мужчины развился навык определения социального положения по одежде. Парень был не из простых.

— Хм… Вообще-то сложно объяснить на словах, что я вам готов предложить. Но скажу так — если мы сможешь договориться, то вы отдадите мне много денег, а я вам кусочек бумажки.

Заинтриговать. Роберт видел такой прием в каком-то фильме. Чтобы клиент захотел с тобой работать, надо его чем-то зацепить.

— Ха-ха! Юный господин, вы наверное шутите? Зачем мне расставаться с собственными деньгами ради какого-то там кусочка бумажки?

— Ну, еще не вечер. — улыбнулся парень. — Уделите мне сперва немного времени, а потом, может быть, ваше мнение и поменяется.

— Хорошо. — Олаф всегда был решительным, иначе не смог бы выжить на этой улице. — Только недолго, у меня не так уж и много времени.

Ему было интересно. Вообще, его матушка часто рассказывала ему всякие сказки, так что еще в детстве он решил, что не смотря ни на что, если что-то подобное случится — он обязательно решит попробовать. За всю его жизнь это был лишь второй раз когда произошло нечто подобное. В первый раз ему пришлось убить пятерых грабителей.

— Прошу, мастер Олаф, присаживайтесь. — Роберт быстро запрыгнул на свою телегу. — Мы проедем лишь небольшой круг по улицам, вы можете сами управлять телегой.

Доверие. Заинтриговать это одно, но вот показать искренность своего отношения — это немного сложнее. Роб понимал, что увези он мастера самостоятельно, тот не будет полностью сосредоточен на преимуществах его повозки. Лучше бы он немного расслабился.

— О, мягонько то как! — удивился Олаф. — А управление немного…кхм… Да, телега странно себя ведет…

— Поаккуратнее на поворотах, не перевернитесь. — предупредил Роб. — Это пробная версия, конечно она не идеальна. Но вы чувствуете? Под колесами этой телеги, кочки — это ничто!

Парень нахваливал свою повозку, преуменьшая ее проблемы. Торговать тоже надо уметь, это был закон бизнеса.

Вскоре поездка завершилась, и довольный Олаф слез с повозки.

— Роберт, так в этом твой бизнес, да?

— Конечно. Я готов продать вам чертеж, естественно объяснив его. Но цена… Цена будет довольно большой.

— Ха, пока это работает так же как и на твоей телеге — цена не проблема. Сколько? Сотня? Две?

— Нет, друг мой Олаф, сотней тут не отделаешься. Как минимум несколько тысяч. Да, не смотри на меня такими глазами. Не переживай, ты отобьешь в цене ее минимум за год, а потом пойдешь уже в чистый заработок.

— Несколько тысяч за год?! Роберт, ты знаешь сколько стоит одна обычная повозка? Пять сотен монет. Из них я трачу почти сотню на материалы. То есть чистая прибыль выходит чуть меньше чем в четыре сотни. При этом, одна повозка делается не меньше месяца, и это при учете что я работаю день и ночь. А повозки, между прочим, не такой-то и ходовой товар. Вряд ли я отобью несколько тысяч за год. Цена определенно должна быть ниже.

— Эх, я понимаю, друг мой. Однако, ты не учел несколько важных фактов. Во-первых, хоть ты и не видел конструкцию, уверяю тебя, она до ужаса простая. Я сделал это своими руками всего за пару недель, используя лишь маленький нож. Ничего сложного в этом нет. Так что рано или поздно твои конкуренты узнают о секрете и с удовольствием им воспользуются.

— Тем более! Цена должна быть еще ниже! — возмутился Олаф.

— Но ты же тоже можешь им передать это знание. Мне плевать, сколько ты заработаешь с повторной продажи чертежа. Может тысячу? Я видел много мастеров на этой улице, если каждый из них скинется в твой кошелек по паре сотен — то тебе же будет проще.

— Э… А почему бы тебе самому не продать им?

— Потому что это будет нечестно по отношению к тебе, друг мой. — ай, хорош, Роберт, лей ему мед в уши! — Да и вдобавок, ты же сам чувствовал, что повозка вот-вот перевернется. Кто я, а кто вы? Если отдать эту технологию в ваши общие руки, то вы все определенно сможете вместе разобраться с этой проблемой, а значит и я смогу вскоре насладиться нормальной поездкой, ты так не считаешь?

Пфф, будет он еще тратить свое время на стабилизацию телеги. Это же не просто — взять два бруска и прибить к днищу. Тут нужны знания конкретно о телегах, об их характеристиках, и вообще опыт в этом деле!

Жалеть одну технологию, пусть и способную сделать его сказочно богатым? Да нафига ему это надо? У него в голове такой запас этих знаний, что даже продав каждую идею за одну монету — уже можно будет построить себе город из монет. Пусть сами разбираются с проблемами. Он им потом амортизаторы продаст.

— Хорошо. Сколько? — не зря же Олаф был самым успешным мастером на этой улице.

— Три тысячи золотых.

— Эй, тайный, разве сегодня не замечательный день? — Роберт радостно вел телегу в сторону дома.

У него был при себе мешочек с золотом, планы, и будущая свобода. Глупо было не радоваться происходящему. Даже если бы полил дождь, он вряд ли смог бы омрачить настроение парня.

— Молодой господин. — у стража было каменное лицо.

Какого хрена он сейчас вообще наблюдал? Этот парнишка несколько недель стругал палки, а потом продал рисунок за такие деньги!? Да за всю свою жизнь страж столько монет не зарабатывал!

— Ага, это я. А теперь, скажи мне, надзиратель, где тут можно арендовать кузницу и купить немного металла?

Нет, ну а что? Все хорошо, все замечательно, но прогресс то надо двигать дальше, правильно? А как его двигать, если возиться с одной лишь древесиной? Надо срочно делать пилу. И не простую…

— Роберт Секолейт!

Перед повозкой внезапно появился всадник.

— Вы ошиблись. — инстинктивно ответил парень.

— Роберт Секолейт, принцесса ждет вас вон в той таверне. Пожалуйста, следуйте за мной. — не давая времени на ответ, всадник направил свою лошадь в сторону.

Принцесса! Черт, парень знал! Знал что ничем хорошим это не закончится. Сейчас эта ведьма по-любому устроит неприятности.

Но кем был Роб, а кем была принцесса? Даже будучи современным человеком, который пережил одну смерть и два рождения, парень не стремился чтобы этот счетчик выравнивался. Придется подчиняться.

Таверна оказалась близко, буквально за поворотом улицы. Если принцесса хотела сделать все в тайне — а иначе зачем эта мадама выбралась из своего замка, а не послала официальное приглашение — то она была тупая. Тайно — это когда тебя не замечают. А не заметить окруженную стражниками в доспехах, таверну как-то сложно.

Парня навязчиво проводили на последний этаж таверны, и чуть ли не насильно ввели в комнату, которую дополнительно охраняли двое стражей. Серьезно, они боятся что местные крысы пробегут? Здание итак было окружено охраной!!

— Роберт, ты пришел! — улыбнулась ему девушка.

Перед парнем открылась чудесная картина. Алиса была облачена в светлое платье, подчеркивающее красоту ее естественного лица. В отличии от местных дам, коих Роб повидал пока катался на телеге, она не использовала много макияжа, а вернее вообще не использовала его. По крайней мере, так казалось парню.

Длинные волосы свободно струились по плечам красавицы. Никаких хвостиков, заколок или кос. Все выглядело максимально естественно.

— Принцесса. — с грацией топора поклонился Роберт. — Вы меня искали?

— Так. Давай сразу разберемся. — вопреки своей внешности, девушка была не элегантна в разговорах. — Раз уж ты мой будущий муж, зови меня просто Алиса. Наедине это нормально.

— Да, принцесса. — ага, усыпить бдительность решила?

— Идиот? Я же сказала! — нахмурилась девушка.

— … - а она не поменялась.

— Ладно, черт с тобой. — махнула рукой Алиса. — Чем ты был занят в последние дни? Я посылала к тебе служанок, но они так и не смогли пробиться на встречу с тобой! Ты опять сделал что-то интересное?!

Воу, воу! Полегче, девушка! Сколько интереса к бедной персоне Роберта!

— Ну… Ну такое…Кое-что сделал, да. — парень немного замялся. Ему непривычно было такое внимание от такой красивой девушки. Лучше бы она называла его идиотом дальше.

— Что это? Расскажи мне. — Алиса подвинулась поближе к парню.

— Да ничего особенного! — Роберт попытался отодвинуться. — Просто у меня задница заболела от кареты, решил это поправить. Ну я и поправил.

Эй! Видишь, он грубый! Отодвинься от него!

— Ха-ха, задницу поправил что ли?!

ОНА ЧТО ТУПАЯ?!

— Нет, я немного поиграл с мягкостью телег…

— Больше подушек закинул на скамейки? — фыркнула Алиса. Она была слегка разочарована.

— Да я даже не договорил! — вспылил парень. — Ты же принцесса! Веди себя соответственно!

— Принцесса, и что? Я и тогда была принцессой, что ты мне там сказал тогда? Ах, да, что я пугало и вообще поверхностная особа?

— Тогда мы были детьми, и ты была мелкой! Да и не знал я тогда что ты принцесса!

— Вот и сейчас не знай. Я не принцесса, а твоя невеста. Так что расслабься и веди себя как раньше. — широко улыбнулась Алиса.

— Вообще-то нет. Я не соглашался быть твоим женихом, так что какого вообще хрена?!

— А тебя никто и не спрашивал. Я так решила, значит так и будет. Закон един для всех. — С умным видом проговорила девушка.

— В задницу твой закон. Я свободный гражданин этого королевства, почему я должен становиться твоим мужем? — Он мужчина! Современный мужчина, как он может быть безвольной куклой в руках этой девушки?!

— Свободный? Где ты вообще прочитал такую ерунду? Ты гражданин моего королевства. Мой отец — король. Если я что-то решаю, значит так и будет. — уверенно сказала девушка. — И вообще, я что, тебе не нравлюсь?

— Да причем тут нравишься не нравишься! — хоть Роберт и злился, но говорить в лицо девушке что она тебе не нравится… Он еще не дошел до такого желания убиться. — Могла бы и у меня спросить, вообще-то, прежде чем орать об этом всем!

Он понимал, что по факту открутиться от свадьбы получится только если температура его тела будет равна комнатной. Монархия вообще ужасная и бесчеловечная штука. Раз она сказала — забрать свои слова назад не сможет. Но ему все-таки было очень даже и обидно.

Но Алиса определенно красавица, так что хотя бы на этом фронте Роберт не проиграл. Плюсик в копилку.

— А я пыталась! Но папа запретил с тобой встречаться до церемонии. Так что у меня тоже не было шансов.

— … - ну и на что ему теперь злиться? — Ладно, зачем ты пришла вообще сегодня?

— Я хочу чтобы ты сделал мне летающую птицу!

Наконец-то! Алиса столько лет ждала этой возможности. Роберт обязан сделать ей птицу!

— Эм… Нет, не буду!

Из принципа. Планер был тем, что он сделал вместе со своей сестрой. Без нее Роберт отказывался вновь браться за аэродинамику.