Король технологий. Часть 2

Глава 18

— О! Мой добрый друг явился снова! — радостно воскликнул мужчина. — Проходи, проходи скорее. Может быть немного вина? В твоем возрасте вино — единственная услада, для которой не требуется больше одного человека, если ты понимаешь о чем я.

— Э… — почесал репу Роберт. — Я вино не особо люблю, так что обойдемся без него. Я вообще-то по делу пришел. Вижу ты хорошо заработал в последнее время, даже работника нанял себе. Отдыхаешь, смотрю, вовсю.

Парень указал на работающего неподалеку человека. Да, каретный мастер явно поднялся на более комфортных телегах. Даже вон, приоделся, не светит теперь своим оголенным торсом, да и борода выглядит куда приятнее чем раньше.

— Ха, чего скрывать то от тебя! — счастливо пробасил Олаф. — У меня тут на каждый день стоит очередь желающих переделать кареты в более приятные. Знаешь, оказалось стабилизировать их не так уж сложно, достаточно просто переделать крепления и все готово. А вот со стабильностью пришлось повозиться…

— Остановись! — вскрикнул Роб. — Мне не интересно, прости. Я тут, между прочим, по делу. Я ломал голову, кто помочь мне может, да вот нашел тут тебя. Не хочешь сменить профиль своего ремесла?

— Что сменить? — не понял мастер.

— Направленность. — уточнил Роб. — Меня тут один дурачок напряг, задачу выдал непосильную. Ну я же не пальцем деланный, верно? Я подумал, разобрался — в общем, проблем возникнуть не должно, да вот перевозить нужные вещи мне тупо не на чем.

— Так тебе нужны телеги! Это не проблема, я легко тебе сделаю хорошую скидку, сколько тебе надо? Три? Четыре? Хм… Больше будет сложнее, это займет много времени…

— Да нафига мне эти телеги? Они хороши, но только внутри города. Разве ты не находишь неудобным перевозку товаров по земле на телегах? Сложно, нудно и долго. Да и лошадей кормить, заботиться о них, а вдруг заболеют? Короче — ну их нафиг между городами гонять.

— Ну, тут тоже правда. Однако — на телеге ты можешь доехать куда угодно. Может быть на лодках и было бы попроще, да где же ты возьмешь такую лодку? Чем больше на ней груза, тем сложнее управлять. Да и кормить, поить гребцов чего только стоит. Телеги же намного дешевле использовать.

— А если лодка плывет сама, что скажешь по этому поводу?

— Сама? Ты уже взрослый, а в сказки веришь? Если лодка может сама, то и телега тоже способна на это, разве нет?

— Тоже верно, да вот только телега слишком маленькая. Короче говоря, Олаф, не хочешь ли ты попробовать себя в судостроение? Будешь приходить ко мне, руководить молодыми и полными амбиций людьми, строить лодки и наслаждаться почти бесплатными деньгами.

— Почему бесплатными? — не понял Олаф.

— Потому что ты толком ничего делать не будешь. Мне нужен твой опыт. — спокойно развел руками Роберт. — Но, прежде чем ты согласишься — нужно подписать договор. Что такие лодки, какие мы будем делать, ты не имеешь права строить где-то без моего разрешения. Это справедливо, правильно?

— Ну… — растерялся Олаф. — Я же еще даже не согласился!

— Да чего тебе стесняться? Ты все равно ничего не делаешь, пока твой работник зарабатывает тебе деньги. Ничего не поменяется, просто будешь проводить свой день не дома, а у меня на лесопилке.

— На лесопилке?! — удивился мастер. — Та самая лесопилка, которая на рынок ежедневно выдает огромное количество дешевых досок? Значит это твое дело, да?

— Ага. — легко ответил Роб. — А что, ты тоже счастливый клиент моего бизнеса?

— Обижаешь, друг мой. Я наверняка был первым, кто купил их у тебя! Жаль, что ты их не выпускаешь больше, а то на всех желающих явно не хватает. Хорошие доски, ровные и гладкие. Разве что края еще обработать — вообще цены бы им не было. Да и размеры…

— Так, стоп. Не все сразу. Мы пока не можем обрабатывать их достаточно, но, обещаю, скоро это изменится. — врал Роберт не краснея. — Но давай не об этом. Я могу рассчитывать на твою помощь?

— Давай попробуем. — решился Олаф. — Построим одну и посмотрим как пойдет. Я, знаешь ли, раньше никогда не делал лодки, так что ничего гарантировать тебе не могу…

— Неважно, я тоже впервые в этом деле. Но когда-то надо же начинать что-то менять, правильно? — успокоил мастера Роберт. — Приходи завтра с утра, будем разбираться!

После небольшой беседы с бородачом, Роберт покинул переулок мастеров-каретников. Во-первых, надо разобраться с лесопилкой. Тот факт, что пришедший из другого времени, опытный Роберт не смог догадаться об обработке досок со всех сторон — это тотальный фейл.

Ведь ничего сложного в этом не было, так? Просто еще раз пройтись пилой по уже готовой доске, делая из нее привычный современному человеку продукт.

Касаемо соразмерности… Ну, голова парня еще не нашла правильное решение данной проблемы. Деревья не были одинаковыми, как ни крути. Какие-то толще, какие-то тоньше, как подгадать тут, чтобы доски приходили на рынок одинакового размера? Не будешь же ты срезать со всех большую часть, дабы было красиво? А куда потом обрезки девать?

— Ну конечно же! — напугал прохожих громким криком Роберт.

ДСП! Ну, не та ДСП, которая широко распространена в том мире, а более извращенная версия онной. Нечто среднее между гипсокартоном и ДСП. Цемент и стружка — прекрасное должно быть решение.

Так объем древесины на рынке окажется меньше, но… Это был тот самый случай, когда “но” не противное, а замечательное. Потерю этого объема можно заменить другими вещами.

Делать фанеру Роберт не собирался — не было даже, банально, клея, да и организовывать полностью новое производство не хотелось бы.

А вот выпустить плиты легкие и крепкие, состоящие из дерева и цемента — прекрасная идея. Главное предупредить всех, чтобы в жилые помещения не устанавливали их, а то мифический асбест…

Роберт никогда не сталкивался с ним, но слышал много пугающих историй об отравлениях, связанных со строительными материалам. Асбест, поговаривали, вообще был вершиной самых неприятных последствий. Как и стекловата, если перепутать ее со сладкой ватой.

Короче говоря — идея хорошая, не требующая больших затрат, каких-то сложных манипуляций и серьезного переобучения сотрудников. Просто им теперь придется сначала делать одинаковые бруски, а потом уже доски.

Надо будет придумать какой-нибудь универсальный шаблон, дабы резалось в абсолютно одинаковые куски… В голове Роберта кубик из пил не оставлял другим вариантам никаких возможностей выжить.

Благо, скоро будет готова доменная печь. Роберт не сомневался в своей возможности придумать нормальную механическую схему, которая позволит с помощью всего одного парового двигателя перестроить всю эту систему в удобоваримую лесопилку.

Строитель, выделенный с барского плеча бабули, оказался проворным типом. Роберт ни разу с ним не взаимодействовал толком, но за несколько дней этот мастер уже приступил к созданию доменной печи.

Деньги из кошелька Роба текли рекой, Вилли то и дело приходил и сообщал о новых расходах — то железо для трубок, то кожа для больших мехов, то еще какие-нибудь непредвиденные траты, необходимые для строительства доменной печи.

Хорошо, что им не требовались услуги кузнеца. Эти два парня, как оказалось, были братьями. Даже сам Роберт приходился им каким-то пятнадцатиюродным кузеном, просто их ветвь семьи была настолько далека и не несла в себе никаких генов, что большинство Секолейтов, скорее всего, даже не знали о существовании этой части семьи.

Да и не особо, если честно, важно. Дальние родственники это дело такое — чем меньше ты с ними общаешься — тем легче о них вообще не думать, как бы печально это не звучало.

В общем, процесс шел. Печка строилась, кузнец махал топором, а лесопилка ломала “пилу” за “пилой”, чуть ли не ежедневно, вынуждая тратиться и на местный дорогой металл. Благо прибыли с продажи досок хватало с головой, дабы окупить все хотелки парня.

Самому же Роберту делать было решительно нечего. Вмешиваться в дела мастера, хоть и сомнительного, парень не хотел — все равно в строительстве такой громадины он ни черта не понимал, а чертеж из системы, заученный чуть ли не полностью, мало дал понимания особенности печи.

Лучше пусть он сделает, Роберт протестирует — а дальше можно делать выводы. Да, потеря времени и материалов, но что поделать, что поделать…

Дабы хоть как-то скрасить вынужденный период бездействия у парня было всего два варианта — первый, самоубийственный — поискать Алису. Хотя девочка была тупа как пробка, прилипчивая как пиявка и упертая как баран — проводить с ней время все-равно было довольно-таки приятно.

Но, Алиса занята — у нее собственная “карьера” на носу. Реконструировать рынок не так-то просто, с учетом того, что в текущем укладе торговой площади наверняка заинтересованы люди при дворе. Девушке придётся знатно попотеть, чтобы составить предложение, удовлетворяющее максимальное количество вовлеченных сил. Иначе никак — королевская власть она такая.

Второй же вариант — исследовать рынок своими силами.

Роберт готов был поспорить на что угодно, что на рынке по-любому присутствуют интересные вещи. Может быть какие-то кулинарные ингредиенты, или редкая руда, привлекательная для торговцев своим видом, но отпугивающая покупателей своей неизвестностью.

В книжках всегда так бывало.

Идет себе главный герой по рынку, ничего не ищет толком, фигак — старый камушек, которых много у обочины дороги. Присмотревшись — будучи единственным зрячим среди слепых — герой покупает этот камень. Беспорно, купит он не только его, а возьмет что-то дорогое, поторгуется и камушек в довесок попросит. Хитрость она такая, никогда не знаешь когда схитрит.

Ну и новый сюжет готов. Главный герой волею судьбы получает суперсилу, супергены, супертело и супертехнику. Парочка супержен, конечно же, идут в комплекте. А сюжет… Ну, пока все это опишешь, и сюжет сложится.

Жаль, правда, что Роберту так не повезет. Ему вообще редко везет на какие-нибудь нормальные вещи.

Если это механика — то будьте добры, распишитесь за новую пилу, ибо старая от нагрузок того, лопнула. У парня даже иногда появлялись идеи пересмотреть весь план судостроения, вдруг что случится, и кормить ему рыб в столичной неназванной реке…

Оно, конечно, вряд ли. Плавать то он умел, но все-таки было немного страшновато.

Или вот — его невеста. Приятная девочка, спору нет. Красивая, статусная, при деньгах и власти, что еще желать?

Да вот проблем от нее больше.

Вдумайтесь — стоило Роберту прийти на “помолвку” — образовался смертельный враг, который затаился, но наверняка в самый непредвиденный момент вставит нож в спину, весело похрюкивая от радости.

А второй визит ко двору так вообще — тушите свет. Король с королевой, то есть будущие тесть и теща сговорились, устроили западню и нагло навесили проблемы с беженцами на еще несостоявшегося зятя. Прекрасные родственники, с такими и врагов не надо.

И дело не в том, что Роб не был способен выполнить эту задачу. Мог. Лучше чем большинство знати этого мира, определенно. Однако, обидно все это, не правда ли?

Он тут совершенно один, без какой-либо поддержки со стороны семьи, отсюда и проблемы. Если бы за его спиной стоял отец, посмел бы король строить козни против него? Не-а, этот “дядя Марк” побаивался папу как будто кот, которого незаслуженно наказали, и ему пришлось грустить с молоком на моське.

К огромному сожалению, исправить это было никак нельзя. Не будет же он мотаться по всей границе на коне, с развевающимся плащом (без этого никак), и громко спрашивать у каждого встречного: “А вы не видели ли тут моего папу? Ну такой, большой, бородатый и с красивым мечом.”

Текущее положение дел не подразумевало быстрых сообщений, а контроль над всей перепиской Роберта был в руках у старушки, держащей парня в неведении относительно местоположения его семьи. Только сухое — “Все целы, у них все нормально, передавали что скучают по тебе” можно было услышать от многоуважаемой бабушки.

Грустные мысли, конечно, но под них Роб дошел таки до рынка. Ездить на карете у него не было желания — все-таки он так старательно набирал физическую форму, что было бы немного жаль потерять все из-за собственной лени.

Торговая площадь все так же бурлила. Правда с последнего визита сюда, когда парень смог договориться о продаже досок, вместо унылых палаток, созданных из всего, что под руку попадет, начали появляться некоторые строения. Из его досок, между прочим.

Это был хороший знак. Рынок, в его глобальном понимании, оказался заинтересован в таком количестве, и можно было без опасений наращивать производство древесной продукции. Да, придется чутка подождать, пока не появится первый паровой двигатель, но этот важный товарищ окупится очень быстро.

— Молодой господин, рад видеть вас на нашем рынке! — пропищал очередной провожатый. — Всего за одну монету…

— Веди меня. — не дослушав говорившего, кинул монету Роберт. — Просто проведи по рынку камней и железа. Большие магазины меня не интересуют.

А вдруг, а? Вдруг ему таки попадется на глаза что-то хорошее. Золото — было бы супер…

— Да, молодой господин! — резво ответил парнишка и быстро оглядевшись повел Роберта в глубь рынка.

Большие магазины — бесспорно бич рыночной торговли. Маленькие предприниматели не способны были выжить в таких условиях. Сами подумайте — количество товара ограничено, разнообразие — лучше вообще промолчать, а цены… Ну, в общем сложно бодаться с крупными игроками, когда единственное место где ты можешь хоть что-то заработать — это обычный рынок. Был бы интернет, дело шло по другому. Однако, чем богаты — тем и рады.

Большинство таких торговцев делали ставку на свои находки. Один крупный самородок — можно продать его, скажем, кузнецу. Но если тот жадничал и давал цену ниже рыночной — то выбор был всегда — иди на площадь, расстилай плащ на землю и торгуй с него. Авось кто купит.

Многие, конечно, были слишком ленивы для таких продаж, но в рамках всей столицы и ее окрестностей — оставшихся вполне хватало, чтобы забить рынок такими вот плащевыми торговцами полностью.

Именно среди них и хотел прогуляться сегодня Роб. Мало ли что-то получится найти.

Единственная проблема — их было слишком много. Ходить по узким улочкам, созданным как раз из таких вот предпринимателей, можно было целый день, и то не факт что обойдешь их все, если будешь внимательно осматривать каждого.

Это как с Эрмитажем. Вроде бы просто большой дом, однако останавливаясь у всех картин хотя бы по одной минуте, то вряд ли пять лет беспрерывного хождения будет достаточно.

Тут надо полагаться на собственные инстинкты, зрение и интуицию. Если что-то при беглом осмотре вызывает подозрение, вспышку удивления или просто интерес — обязательно стоит потратить время на исследование магазина.

Роберт медленно двигался между торговых рядов, не из-за своей лени или неумелости проводника, а потому что народа было сегодня крайне много. Благоразумие парня победило, и он незаметно, как ему казалось, перепрятал сумку-кошелек в глубь своих одежд. В такой толпе наверняка много карманников. Лучше перебдеть, чем недобдеть.

Конечно, у него был тайный страж… Но большую часть времени он пропадал неизвестно где, хоть и говорил что находится рядом. Роберт не был наивным — как тут на рынке вообще можно спрятаться? Врет небось.

Представленный ассортимент торговцев впечатлял. От разного песка, неизвестно зачем притащенного сюда, до яиц, определить принадлежность которых к какому-то виду было попросту невозможно.

Но это все было полезными вещами — омлет из стеклянного блюдца, разве может быть на свете что-то приятнее?