Короне вопреки. Путь к себе. Книга 3

Глава 2. Праздник из прошлого

Глава 2. Праздник из прошлого

Пришла зима. Снега напа́дало очень много, так что к ежедневным обязанностям добавилась и очистка дорожек от сугробов. Прогулки в лес прекратились, потому что гулять там стало проблематично. Зато парочка влюблённых с удовольствием валяла друг друга в белоснежном и мягком снеге, а после старательно отряхивали друг друга. Можно было это делать и магией, но руками приятней. Приближался праздник Нового года в мире Рии. Луциан заметил грусть девушки и долго её пытал, пока она не призналась.

— Почему сразу не сказала, — укоризненно поинтересовался маг, наглаживая оголённое плечико супруги, пока её голова лежала на его обнажённой груди.

— Это глупо, — смутилась Рия, не открывая глаз, ей нравилась такая ласка, особенно после бурной страсти. — Это даже не день рождения.

— Но тебе нравится этот праздник. У нас подобный есть, но он отмечается как день Рождения Солнца, когда светило обновляется. Тогда и начинается новый год. У нас с тобой нет никаких срочных дел, так что мешает нам провести свой праздник? Заодно научишь меня всему, сейчас я не могу быстренько сходить в твой и посмотреть детали. Потому приготовь краткий план просвещения меня, что нам потребуется, и сколько у нас осталось времени. Не хотелось бы пропустить его, иначе мне придётся потом тебе страшно и жестоко мстить за то, что ты не позволила себя порадовать.

— И как же ты будешь мстить? — с хитринкой поинтересовалась девушка, приоткрыв один глаз.

— У-у-у-у, это большая тайна, — шепнул маг. — И без пыток я тебе ничего не скажу.

С хитрой улыбкой и при полном молчании Рия принялась за эти самые пытки, начав с рисования невесомых узоров на груди мужа. До её Нового года оставалось чуть больше недели, она успеет ещё рассказать всё, что надо.

Ёлку рубить не стали. Девушке стало жалко живое дерево, потому просто выбрали подходящую из тех, что были неподалёку. Тут уж Луциан не стал сдерживаться и с помощью магии очистил в сугробах дорогу к праздничному дереву и место вокруг него, так он сэкономил минимум три дня работы с лопатой. Вместо шариков на дерево повесили различные фрукты и конфеты, а гирлянду маг сотворил из очень маленьких магических огней, выстроив их в линию. Тут же организовали небольшое место для банкета: скамейку и стол, куда собирались выставить праздничные угощения. Рия даже обещала приготовить что-то по рецептам её родного мира, насколько это позволят местные продукты. Всё-таки миры хоть и были похожи, некоторые вещи различались.

Естественно, они успели всё подготовить, в отсутствии других дел-то. И вот, поздней ночью под светом луны они устроились рядом с ёлкой. Огни на дереве перемигивались со звёздами, луна ярко светила, при этом ветра почти не было. В последнем была заслуга мага, поставившего большой воздушный щит. Просто он не хотел, чтобы Рия заболела, всё-таки ночь была зимней и по-настоящему холодной. Всё было хорошо, какое-то время. Маг удивился тому, что назвали винегретом, долго смеялся над названием салата, которое включало предмет одежды, а потом старательно нахваливал всё съеденное, видя обиженную моську девушки. Вымолив прощение, Луциан пригласил девушку на танец. В шубах грация была не так важна, зато был лишний повод пообниматься.

­­­­­­­­­­­­— Ну и как заканчивается праздник? ­­ — решил уточнить маг, которому уже очень хотелось вернуться в дом.

­­ — Ну, в полночь под бой часов люди пьют напитки, алкогольные и не очень, потом смотрят салют. А дальше каждый отмечает как хочет.

­­— Это как? — решил уточнить Луциан.

— Кто-то идёт гулять на улицу, кто-то в гости, некоторые, наоборот, ждут гостей у себя. А есть те, кто остаётся дома.

— И что же делают те, кто остался дома? — Луц уже довольно улыбался, предвкушая ночь.

— То, чего им больше всего хочется, — не стала огорчать его Рия.

Маг поцеловал свою женщину. Именно так он и воспринимал супругу, радуясь, что цепь невероятных событий ему позволила быть рядом. Вот только от продолжения их отвлёк скулёж. Оторвавшись друг от друга, они посмотрели в сторону звука. Там сидело трое молодых волков, а один что-то держал в зумах.

­­ — Это что? — непонимающе спросила Рия.

— Если я правильно понял, твои воспитанники принесли тебе подарок, — предположил Луц.

— Воспитанники?

— А у тебя их было так много, что ты уже забыла? Тогда напомню, вот этого ты назвала Писцом.

Рия удивлённо смотрела на волков. Она давно не видела тех щенят, но неужели они так выросли? И пока она рассматривала эту троицу, один из волков сделал шаг вперёд и положил на снег то, что было у него в зубах. Это что-то оказалось небольшой рыжей лисицей. Едва она оказалась на снегу, как тут же оскалилась, вертя головой то в сторону волков, то людей.

­— Какая красавица, — улыбнулась Рия.

Лисица дёрнулась на звук и зарычала, она даже хотела куда-то уйти, хромая на лапы, но ей не позволили. Волк, что её принёс, зарычал в ответ, так что лисица сжалась в комок. Девушка дёрнулась было к ней, но маг остановил.

— Не стоит. Тебе принесли подарок, который явно стал добычей. Не уверен, что они не поранили лисицу, так что зверь вдвойне опасен, — сразу же пояснил своё поведение Луц.

— Но что делать-то? — Рия озадаченно посмотрела на мужчину. — Мне не нужен из неё воротник, а вот её раны надо осмотреть и обработать.

— Вот зачем тебе лиса? — обречённо спросил Луц. — Она дикая.

— Но её мне принесли.

— Как добычу! Это дар, чтобы ты её съела, а то и научилась охотиться. Ты вообще знаешь, что лисицы ближе к псам, чем волки. А у тебя вроде как страх перед собаками есть.

— Был. И лисицы не вызывают во мне страх.

— Её не получится приучить.

— Так выходим и отпустим на все четыре стороны. Ну не бросать же тут на морозе? Да и дарители обидятся, что подарок не приняли, и разорвут её на месте. Я не хочу потом снег раскидывать, чтобы вид крови мне настроение каждый день не портил.

Луциан нахмурился. Вот как ему этот подарок теперь домой тащить? А ведь его планы исключали игру в ветеринара. Но делать было нечего. Сняв с себя тёплую куртку, он шустро накинул её на зверя. Лисица тут же заметалась, но Луц ещё и прижал её своим телом, чуть ли не прыгнув на куртку.

— Не задави её, — запереживала Рия, пока мужчина пытался усмирить разбушевавшегося зверя.

— А её просить меня не кусать и царапать не будешь? — обиженно поинтересовался маг.

— Так она маленькая и раненая.

— А я большой, значит, и здоровый, — буркнул под нос маг.

Однако ему удалось не только подмять зверя, но и обернув одеждой, поднять её. Куртку теперь надо будет зашивать, но что не сделаешь ради счастливого взгляда любимой. Упаковав хищника, Луц побрёл в сторону дома, праздник явно был окончен. Рия потрепала по головам волков, обнялась с ними и только потом пошла следом. Они уже не видели, что серые гости решили проверить содержимое тарелок. Так что утром надо было просто собрать пустую и идеально вылизанную посуду.

Лисица оказалась с норовом. У неё были повреждены две лапы, слегка прокушен загривок и жутко ободранный хвост. Однако магу потребовалось уйма сил, чтобы определить это, даже с помощью магии. Про перевязку и говорить не приходится.

—­­ Само заживёт, — рыкнул Луц, тряся укушенной рукой. — Так что её надо просто отпустить.

— Она не уйдёт далеко с такими лапами, — поспорила девушка.

— Может, сама тогда попробуешь? — предложил Луц, ещё и укушенной рукой потряс, для наглядности.

— Я не знаю, как зверей лечить, — смутилась Рия.

— Ты мне можешь не верить, но я тоже. Как-то за всё это время я многим занимался, но точно не животноводством.

— Но ты же рассказывал про Ахана, которого со сломанной лапой нашёл.

— Так, его не я, а Безликие вылечили. Я не владею лечением, так же как и бытовой магией. Звезду взорвать — это запросто, а вот кровать заправить — только ручками.

— Так что делать?

— Я же сказал, просто отпустить. Это лес, у него свои правила.

— Я не прошу менять правила, — расстроилась Рия, сев на стул, даже лиса перестала метаться, пытаясь вырваться из магической ловушки. — Но можно сделать одно исключение? В Новый год?

Луциан вздохнул. Ну вот что ему сейчас делать? Вряд ли в соседней деревне найдутся желающие вылечить дикого лиса, скорее наоборот. А расстраивать супругу ему ой как не хотелось, особенно в такой важный для неё день.

— Можем его приютить. Ненадолго, — предложил маг. — Только в доме ему не место, я организую ему конуру на улице.

— Только надо будет защиту сделать, что волки не напали. И он сам не сбежал раньше времени, — глаза девушки загорелись в предвкушении.

На радостях она подскочила к мужчине и поцеловала его. Луциану понравилась такая благодарность, но надо было отработать её до конца. И вот, ночью, под светом луны, мужчина строил домик для лисы, с помощью магии. И под чутким руководством девушки. Без неё Луц справился бы гораздо быстрее, но вариантов особо не было. После того как маг освободил небольшой участок от снега, Рия возмутилась маленькому размеру будущего дома. Пришлось ещё несколько раз расчищать землю, пока главный координатор не соизволил успокоиться и согласиться на выбранную площадь. Потом мужчина строил небольшой лабиринт, лису же будет скучно тут одному, следом крышу, окошки, не бродить же зверёнку в темноте. Отдельно надо было организовать место для еды и воды. В итоге получились лисьи хоромы, куда и отнесли пострадавшую от волчьей преданности. Куртку маг оставил травмированной. Это решило сразу две проблемы: лежанки для зверя, о которой просила Рия и трудоёмкого ремонта само́й куртки, проще было сшить новую.

В ту ночь маг получил положенную благодарность в полном объёме, пусть это и было уже ближе к утру. Вот только за окном стояла темень, так что парочка с удовольствием нежилась в постели. Снова потекли будни, слегка разбавленные заботами о лисице. Маг на самом деле не мог ей ещё как-то помочь, так что Рия просто регулярно носила еду пострадавшей, а Луц проветривал помещение, пока зверь залечивал лапы. Как только лиса перестал хромать, а загривок зажил, мужчина открыл проход с одной стороны лабиринта, позволяя зверю уйти. Вот только наглая рыжая морда распробовала людскую заботу, потому никуда не спешила. Рия всё так же таскала ей мясо, а та продолжала обитать в построенном лабиринте и тявкать на людей.

Пришла весна. Снег растаял достаточно быстро вокруг дома, в лесу же ещё лежал потяжелевшими сугробами. Только маг не собирался и дальше кормить нахалку, и тёплым, солнечным днём убрал весь лабиринт. Лиса помоталась, поскалилась, но всё-таки юркнула куда-то в лес. Луциан довольно выдохнул, считая, что эта история закончилась. Как же он ошибался, пусть и узнал об этом лишь спустя месяц.

Он как раз думал, как бы ему облагородить сад, когда на него зарычали откуда-то снизу. Там в кустах, он обнаружил дыру, уходящую под дом. А рядом стояла пустая тарелка.

— Дорогая! — позвал он супругу, понимая, что больше никто посуду тут оставить не мог.

— Да? — Рия показалась в окне, отворив створки, выходи́ть на улицу ей было неохота.

— Радость моя, скажи, пожалуйста, ты не теряла случайно тарелку? Синенькую такую, — он демонстративно покрутил находкой в руках.

— Ой, спасибо. Да, укатилась тут, — тут же залепетала девушка, старательно скрывая смущение, шустро забрав улику из рук мага.

— То есть ты мыла посуду в доме, а она укатилась аж на улицу, к задней стенке? — удивлённо уточнил маг.

— Ну, видимо, это ещё с того года. Надо тем более её хорошенько помыть, — Рия невинно улыбалась, но взгляд выдавал с потрохами.

— И ты не знаешь, откуда тут нора? — максимально добрым голосом поинтересовался маг.

— Что? Нора? — удивилась Рия, и маг понял, что в театре той не играть.

— Ага, большая такая. А ещё она тявкает.

— Кто?

— Нора.

— Точно нора? — Рия нахмурилась, пытаясь понять логику мага.

— Ну не лис же, — хохотнул маг, а потом подозрительно поинтересовался. — У нас же тут не водятся лисы?

— Нет, откуда, — замотала головой девушка, а потом виновато посмотрела вниз и тихо добавила. — Если только одна, маленькая, несчастная лисичка.

— Вот почему я не удивлён? — простонал Луц, его супруга периодически бывала очень упёртой в своих стремлениях. — И как ты её туда засунула? Только не говори, что нору специально копала.

— Как будто мне делать нечего, — насупилась девушка. — Нет, делать мне нечего, но не до такой же степени.

— А теперь давай, рассказывай, как всё было, — маг уселся на скамейку, демонстрируя готовность слушать.

Рия поёжилась. Всё-таки сейчас была ранняя весна, с леса задувал холодный ветер, а она как бы была в простом домашнем платье. Взмах руки, и вот на окне стоит защита от ветра, так что отступать было уже некуда.

— Она сама пришла, — сдалась девушка. — Ты убрал её туннели, но она тут решила остаться.

— Когда я убрал, она ускакала в лес, бодрой и здоровой, — не удержался от шпильки маг. — Она вообще выглядела сильно упитанной для дикого зверя после зимовки.

— Она убежала, но потом вернулась. Я ей вынесла немного еды. Она на меня натявкала, но миску вылизала. Вечером я снова услышала тявк, ну и вынесла ещё немного.

— А потом ещё немного, и ещё, — продолжил маг.

— Ну а потом я увидела, что она устроила нору под домом, — повинилась девушка. — Мы же не голодаем, а она такой маленькая, милая, симпатичная.

— Ага, прям прелесть зубастая, — закончил маг. — Лисы — дикие звери. Они должны жить на свободе. Должны сами добывать себе еду, а не селиться под нашим домом и жить на твои подачки.

— Она всего одна, ничего страшного не случится. Да может быть это вообще другая лиса. Я ей под хвост не заглядывала. И фото на память не делала, чтобы потом сравнить! — возмутилась Рия, надо же было хоть как-то себя защитить.

— Да кто бы сомневался, — буркнул маг, но прогонять нахлебника не стал, может мышей у них хотя бы не будет, всё-таки лес очень близко.

И лисица была одна, какое-то время. Но уже вскоре стали замечать вторую, немного крупнее. Новый гость вёл себя тихо. Его вообще заметили случайно, так как он предпочитал скрываться. Но угощения от Рии он оценил.

— Раскормила, — ворчал Луц, глядя на парочку, что с молниеносной скоростью уплетала угощение. — Скоро нору расширять надо будет, когда тут поселится толпа круглых лис.

Толпа не появилась. В какой-то момент лисица вроде как пропала, но так как вторая всё так же обитала в норе, Рия продолжала их подкармливать. И вот в один прекрасный день Луц и Рия с удивлением узнали, что под домом живёт целая семья. Когда Рия увидела маленьких лисят, она с умилением смотрела на гордых родителей. Луц тяжело вздохнул, обнял девушку и прошептал ей на ухо:

— Надеюсь, ты понимаешь, что это дикие звери? Не стоит к ним привязываться, потому что они скоро уйдут.

— Они уйдут здоровыми, — парировала Рия, — сильными и умными. Вон как родители их обучают, никакой лес не страшен будет.

— И ты не будешь просить оставить хоть кого-то?

— Ну волка же не просила. И лиса не буду,— Рия развернулась в таких тёплых и приятных объятьях и посмотрела в глаза мужу. — Я просила лишь о возможности помочь, не больше. Зато теперь моя совесть чиста.

Луциан с любовью посмотрел на девушку. Вот как он вообще мог заподозрить её когда-то в подлых мыслях, в лицемерии и желании подставить или обмануть ближнего? Он до сих пор не мог поверить, что ему досталась такая чуткая и ранимая женщина. Ну, подкормила лису, ничего же страшного не случилось. Ну а парочка разрытых грядок — это её проблемы и нервы, он туда не лезет.

В общей сложности Луциан и Рия прожили четыре года в доме лесника, расширяя и улучшая его. Их никто не трогал, про них даже не вспоминали, лишь наглая лисица поселилась тут основательно и продолжала пользоваться добротой девушки. Хорошо хоть это не коснулось ни её кавалеров, ни детей, вредная дама не позволяла никому покуситься на её вольготное жильё. Она так и продолжала тявкать на людей, выказывая им своё презрение, особенно Луцу, но с едой расправлялась мгновенно.

Воспитанники Рии, волки, тоже периодически заглядывали. Взрослые мощные звери, такие гордые в лесу, с девушкой продолжали вести себя как щенки. Они прыгали вокруг, пытались вылезать ей лицо и поскуливали от удовольствия, когда она чесала подставленные животы. С лисой дружбы у них не вышло: подарок выжил и запомнил тех, кто её сюда притащил. И пусть новая жизнь лисицу устраивала полностью, она носа не показывала из норы, когда сюда забредали обидчики, лишь истошно лаяла на них с безопасного расстояния. Нахалка поняла, что Рия — её защитница, чем и пользовалась. Мужчина лишь косился на эту картину, но не вмешивался. Только попросил волков больше не таскать живые подарки.

Луциан погрузился в новые для себя ощущения. Он и не заметил, сколько времени прошло, ему всё равно было мало. Он не просто влюбился в похищенную им девицу. С каждым днём, узнавая про неё всё больше, он всё больше привязывался к ней, восхищался и терял голову от страсти. И так же старательно покорял её сердце. Раз уж она прямо сказала, что собирается уйти в один прекрасный день, он сделает всё, чтобы она не хотела этого сделать. Потому он старательно улучшал и дом, и сад, рассказывал о своих путешествиях, развлекал как мог. Благодаря Лерою, они не нуждались в книгах, а оперативная доставка позволяла не выделять комнату под библиотеку. Их жизнь протекала тихо и мирно, и магу порой казалось, что он умер. Ну просто не бывало в его жизни так хорошо, даже в детстве. Всегда что-то было не так, где-то был подвох. А тут он живёт с супругой, от которой без ума. Сама девушка привлекательная, интересная, с характером и мозгами — просто его идеал. С ней и поговорить можно, и подурачиться, порой поссориться, но зато потом обязательное страстное примирение. Даже просто сидеть в вечерней тишине и слушать ночных птиц было приятно, и никакие слова тогда не были нужны. А вокруг никаких конкурентов, кто может попытаться её увести. Даже лиса лишь повод для мелкой разборки, мелкий штрих в их спокойной жизни.

Однажды этой умиротворённой жизни пришёл конец.