Корпорации [СИ]

5. Эскалация

Времени почти одиннадцать вечера.

Лежа на животе, Рей дышит тяжело и часто. Нежные поцелуи щекочут лопатки; она поводит плечами.

— Теперь… ты мне ответишь… за утреннюю выходку, — ее голос должен звучать грозно, но на деле выходит слабо и прерывисто.

Губы Кайло замирают, так и не оторвавшись от ее кожи. Он будто затаивается и ничего не отвечает.

— Может, объяснишься.

Рей совсем не хочет ругаться, но она бы охотно выслушала его.

А еще ей очень хочется рассказать, как здорово прошло ее знакомство с Ханом и Чуи. Как они пили горячий шоколад в кафетерии за углом, и эти двое беспрестанно сыпали историями и шутками и весело пререкались.

Это было так, как в ее детском представлении должно было выглядеть общение с отцом: хитрые морщинки вокруг глаз, доброжелательный, пусть и с резкими нотками голос и кружка густого сладкого напитка, доверху усыпанного воздушными зефирками.

Но не все сразу.

— Я растерялся.

Кайло щекой припадает к ее спине — он наполовину лежит на ней, но все равно это приятно.

— Растерялся? Почему?

— Думал, что хочу участвовать в делах семьи, но это собрание убедило меня в том, что я должен двигаться дальше, не оглядываясь на прошлое. И… я просто не знал, как по-другому развязаться с этими акциями. Ты единственная, кому я хотел бы сделать такой подарок. И я не стал бы уступать и продавать их обратно.

Звучит правдоподобно. Рей хмыкает.

— То есть это не было попыткой вынудить меня признаться всем в наших отношениях?

Кайло выдерживает неестественно долгую для такого простого ответа паузу.

— Нет.

— Но, может быть, ты был бы рад, если бы так все и вышло?

Еще одна пауза.

— Да.

Уж в чем она никогда не сможет его обвинить, так это в неискренности.

— Я собираюсь навестить Люка, — признается Рей. — Его уже выписали из больницы. Я заеду к нему на неделе.

Теперь уже Кайло с сомнением хмыкает.

Вес его тела начинает потихоньку придавливать ее, а в животе ощущается сосущая пустота.

— Вот теперь я действительно хочу есть, — пора им отвлечься на что-нибудь более насущное.

Кайло приподнимается и оставляет еще один поцелуй на ее спине.

— Я закажу…

— Пошли прогуляемся?

Рей отрывает голову от подушки и оборачивается к нему.

— Ты же почти в центре живешь — здесь полно заведений, работающих допоздна.

— Мы можем выйти. Да, — медленно соглашается он. — Но тогда я не смогу есть свою еду прямо с твоего живота.

Кайло нападает — Рей пытается защититься: она отскакивает, путаясь в смятых простынях и одеяле, но он успевает перехватить ее за щиколотку и потянуть на себя.

— Ты — монстр! — она хохочет, пока он губами прихватывает кожу у нее на животе.

Стук в дверь пресекает их забаву.

Они оба поднимаются на колени, глядя в сторону входной двери. Та находится на приличном расстоянии от зоны спальни, но в огромной, почти пустой студии звук разносится с поразительной громкостью.

— Ты ждешь кого-то? — спрашивает Рей, хотя по настороженному виду Кайло ей и так ясно: никого он не ждет. Особенно ближе к полуночи.

Стук повторяется.

— Почему твой звонок не работает? — шепотом интересуется она.

— Чтобы знали, что здесь никому не рады, — Кайло то ли шутит, то ли нет. — Кроме тебя.

— Бен, открывай! Я слышу, что дома кто-то есть!

Рей холодеет, безошибочно узнав по голосу своего босса и по совместительству мать Кайло.

Она ничего не говорит, стремительно слетая с постели.

Предметами ее одежды проложена дорожка от кровати до двери, и Рей, не зажигая света, торопится все подобрать: носки, нижнее белье, джинсы, футболку, блейзер, сумку.

В одной стене имеется встроенный шкаф-купе — вот туда она и устремляется, абсолютно голая, прижимая к груди свои вещи.

В крошечный зазор между раздвижными панелями она видит, как Кайло поднимается с постели, натягивает извлеченные откуда-то из-под кровати пижамные штаны, потом идет, зажигает свет, после чего все же исчезает по направлению к входной двери, где спустя несколько секунд, судя по всему, происходит напряженный немой диалог.

— Пригласишь внутрь? — почти любезно, но все же тоном, не терпящим возражений, интересуется Лея. И раз они оба появляются в поле зрения Рей, очевидно, Кайло не стал упорствовать.

— Как ты обошла консьержа?

— Сказала, что иду к сыну, и пусть только он попробует меня остановить.

Лея со сдержанным интересом оглядывает его квартиру.

— Может, чашку чая или кофе? — Кайло вежлив, хоть и слегка официален. Но вовсе не радушен.

— Ты один? — взгляд его матери совершенно точно оказывается направлен в сторону уже остывшего ложа любви — то недвусмысленно смято и разворошено.

— Да, — чуть помедлив, отвечает Кайло, скользнув взглядом по шкафу, где притаилась Рей.

— У тебя очень пусто, — чуть оттаяв, замечает Лея.

Рей с ней согласна.

— Что ты хочешь, мама?

Кайло обходит кухонный остров, как бы отделяя им себя от матери, — словно занимает оборону.

Лея поворачивается к нему.

— Думаю, пришло время для разговора, Бен.

Ее голос отнюдь не ласков: она пришла не искать примирения, а отчитывать.

— И двух лет не прошло, — Кайло не язвит, скорее горько констатирует.

— Бен, — голос у Леи напряженный от едва сдерживаемых эмоций. — Я прошу у тебя прощения.

Кайло молчит, но Рей замечает, что он заметно растерялся.

— Просишь прощения? — переспрашивает он.

— Да, — Лея приосанивается, и голос ее обретает твердость. — Ведь то, каким ты стал, и какие решения теперь принимаешь — это полностью наша вина. Моя и Хана. Ты не виноват в своей холодности и черствости. В своей слепой корысти — тоже. Это мы таким тебя воспитали.

Рей тихо ахает.

Она знает, что Лея попросту заблуждается, но это не отменяет ее жгучего желания выскочить из шкафа в чем мать родила и высказать той в лицо все, что она думает о ее словах, заступиться за Бена, то есть Кайло, и заодно выпалить с нескрываемым торжеством всю правду о его «предательстве».

Но она не двигается, продолжая дрожать от негодования.

Лицо Кайло застывает, как маска. Он переводит дыхание и интересуется:

— Это все? — льда в его голосе столько, что даже Рей вздрагивает.

— Почти, — Лея выдерживает тягостную паузу. — Ты наворотил дел, открестился от семьи — это я могу пережить, хоть мне и больно. Живи себе и будь счастлив. А я буду спокойна, просто зная, что с тобой все в порядке. Но оставь нас в покое, меня и нашу компанию. Не смей, Бен, разрушать еще и то единственное, что осталось от семейного наследия!

Последние слова она произносит, не скрывая тихой ярости.

Рей страшно следить за их беседой — все равно, что сидеть на пороховой бочке, но она не может отвести глаз. Если им всем повезет, Кайло сдержится, а Лея поспешит убраться.

— К чему все это, мама? — Нет, он не сдержался. — Ты разве сама не видишь? Сам факт того, что «Скайуокер» в свое время допустили появление такого сильного конкурента, как Сноук, доказывает несостоятельность и полный упадок твоей нынешней политики, — Кайло уже не пытается казаться бесстрастным. — Через год-два от семейного наследия ничего не останется.

— Посмотрим, как ты справишься со своей ролью руководителя, — недобро усмехнувшись, замечает Лея. — И не забывай: у нас есть Рей.

Он замолкает, будто наткнувшись на невидимое препятствие.

— Ты для этого выкинул тот финт с акциями? Надеешься сманить ее?

— А ты надеешься с помощью нее залатать все дыры? Истратить ее талант на что? Чтобы вы смогли продержаться на каком-нибудь неперспективном госзаказе лишние пару лет? Что будет с ней потом, когда она истратит весь свой потенциал, воплощая в жизнь твои бредовые идеи?

— Осторожнее, Бен, — Лея предостерегающе грозит пальцем.

Но Кайло теперь и не думает замолкать, он подается вперед над островом.

— Так к чему это все? Мне не нужно ничего придумывать и никого сманивать — вы сами себя изживете. А если и нет, то ведь это все, так или иначе, достанется мне — ты об этом не думала? У Люка нет детей, а у меня нет братьев и сестер. Ты же это понимаешь? Твои возражения ничего не значат.

— Вот, значит, как, — Лея сощуривается, закусив удила. — Думаешь, что перехитрил всех? Но ты ведь и не подумал о том, что моим преемником можешь оказаться далеко не ты? Ведь не думал? — спрашивает она с мстительным чувством превосходства, наблюдая, как Кайло теряется при ее словах.

— И кто же мог бы им стать? — едва слышно интересуется он, и Рей уж больно не нравится этот его тихий голос.

— По.

— Какого черта, мама? — взорвавшись, выкрикивает Кайло. — Готова отдать все первому встречному, лишь бы насолить родному сыну? Да ты совсем из ума выжила?

— По — не первый встречный. По крайней мере, я по-настоящему его знаю и доверяю ему. Он мне как сын, которым ты не пожелал быть.

— Убирайся, мама, — эти слова произнесены с горечью и усталостью.

Лея застывает, как изваяние.

— Я сказал: пошла вон! — рявкает он.

Та бросает на него последний, полный разочарования и гнева взгляд и поспешно удаляется, хлопнув напоследок дверью.

Воцаряется тишина.

Рей осторожно выбирается из шкафа и направляется к Кайло.

Он так и стоит на прежнем месте, лишь понуро опустив голову. Она складывает охапку своих вещей на столешницу, натягивает футболку и подходит к нему.

— Ты как? — Рей ободряюще сжимает его предплечье. Кайло молчит.

— Хочешь что-нибудь сломать? — она беспомощно оглядывается. Здесь и швырнуть нечего: кругом голые поверхности — даже посуда спрятана.

— Я в порядке, — Кайло выпрямляется, нервно проводит рукой по волосам и вздыхает. Рей все же хочет удостовериться, но тут он напоминает ей: — Мы хотели поужинать. Пошли?

Осеннее утро промозглое и хмурое.

Рей радуется, что отыскала наконец-то свою осеннюю куртку — большую и бесформенную; теперь она с наслаждением утопает в ней, как в мягком, теплом облаке. А на голову пришлось натянуть тонкую шапочку.

Это утро осталось за ней, так как Кайло, выбитый из колеи вчерашними событиями, совершенно потерял бдительность, и ей удалось сбежать под покровом осенней темноты.

Было холодно, конечно, добираться в одном блейзере до дома, но зато она с наслаждением позавтракала на своей крошечной, но такой уютной, светлой кухне, сидя с ногами прямо на подоконнике в окружении многочисленных горшков с цветами и глядя в окно на завораживающий в своей скорбной отрешенности осенний пейзаж.

Потом не спеша полила многочисленные цветы, вьющиеся зеленью и заполняющие собой каждый пустой уголок ее квартирки. Перетряхнула сумку, выкинув ненужное и захватив из дому несколько мелочей. Проверила почту и переоделась в новое, сменив почти летний гардероб на кое-что посерьезнее.

На подходе к работе ее нагоняет текстовое сообщение.

Кайло:

Рей:

В первый раз, когда она осталась у него, Рей действительно очень нужно было попасть домой перед работой. Тогда она не осмелилась его разбудить: Кайло так мирно спал.

А после, когда он предъявил ей за ее бегство, пытаясь отшутиться, напомнила: он ведь пообещал, что сбежать у нее не выйдет. И Кайло принял условия игры, заявив, что впредь будет очень бдителен.

И иногда ему действительно удается ее поймать.

Однако Рей делает это не столько ради азарта, сколько стремясь хоть ненадолго, хоть на полчаса окунуться в тепло собственного дома.

Эту квартирку она снимает еще со времен колледжа, и все в ней дорого ее сердцу. Начиная с неровных стен, собственноручно ею перекрашенных, заканчивая всеми теми разномастными горшками для растений, которые ей дарили, либо отдавали знакомые, либо она находила выставленными к мусорным бакам, сколотыми, но все же пригодными для того, чтобы что-нибудь в них вырастить.

И у нее нет четкого ответа, почему она не приглашает Кайло к себе. Он не кажется высокомерным снобом, но…

Просто вдруг ему будет некомфортно: спать на ее старой пружинной кровати, мыться в ванной с побитым кафелем, ужинать на кухне, где он вряд ли сможет спокойно развернуться, не смахнув что-нибудь с наколоченных на все стены полочек, и млеть в теплой, будто протопленной комнате, тоскуя по своему кондиционеру, и огромной кофе-машине, и прочим удобствам его невероятно дорогой квартиры.

Рей слегка опаздывает, поэтому до дверей кабинета она добирается почти бегом, на ходу расстегивая куртку.

— Эй! — кричит Конникс, завидев ее издалека. — Тебя Лея ищет. Зайди к ней.

Рей закидывает в кабинет сумку и куртку и спешит к директору.

Когда она заходит, Лея лишь на мгновение поднимает на нее глаза, после чего продолжает перебирать бумаги на подпись.

— Ну и? — не отвечая на ее приветствие, спрашивает та. — Как долго ты собиралась скрывать, что спишь с Беном?

Рей обмирает, и Лея награждает ее укоризненным взглядом, а затем указывает кивком головы на ее ноги.

— Либо так, либо он любит девчонок в таких же, как твои, кедах.