Коррида со смертью

IV

— Что теперь будем делать? — спросил Яню. — Мы в мышеловке.

Лестница, по которой они спустились, привела в небольшую подвальную комнату.

— Зато здесь есть туалет, — пошутил Фрэнк и пристроился в угол комнаты.

— Надо выбираться отсюда, Ян прав, — хмуро ответил Джон.

— Улица простреливается, — отозвался Ян. — Он осторожно поднялся по лестнице, быстро выглянул на улицу. Из противоположного дома немедленно затокал пулемет. — Ян скатился вниз.

— Как же выберемся, поставим ещё одну заградительную завесу?

Джон покачал головой.

— Такой трюк второй раз не пройдет. Машины учатся, у каждой прекрасная память, теперь они знают, как надо действовать.

— Я слышал, что фирмачи только утверждают, что у них такая же реакция как у среднего человека. Они действительно быстро самопрограммируются, прямо во время боя, — осторожно заметил Ян.

— Ты хочешь сказать, что они не такие как мы? — к ним подошел Френк, на ходу застегивая ширинку.

— Они никогда не были такими как мы, — усмехнулся Ян. — Роботы и люди.

— Нет, я хочу сказать, что гребаная фирма нас накалывает?

— Вполне возможно. Знаешь, сколько стоит один УКУ?

— Сколько?

— Под лимон.

— Ого!

— Наши представления тоже не дешево стоят, — Джон остановил разговор. — Значит так, нам надо проникнуть в дом, на верхние этажи, а уж потом думать о прорыве.

— А мне не нравится, что фирмачи с нами ведут грязную игру, — Френк упрямо выдвинул подбородок.

Джон скептически поджал губы:

— Ты это можешь доказать?

— Нет, но Ян…

— Ян тоже рассказывает о слухах. Так, разговор закончен, в первую очередь нам надо думать о спасении своих задниц, о слухах поговорим после игры.

— В том углу есть вентиляционная труба, — Фрэнк кивнул на угол, из которого пахло мочой.

— Отлично!

Все направились в угол, рассмотреть вентиляционную решетку и зловещее темное пятно.

— Ты лучше места выбрать не мог? — Ян оглянулся на Фрэнка.

Френк рассмеялся:

— Здесь лучшая вентиляция.

Джон подпрыгнул, вырвал вентиляционную решетку, отбросил в угол комнаты.

— Пойду я. — Объявил Джон.

— Почему не я? — Обиделся Ян.

— Потому что командир я, — резко ответил Джон. — Вы оба — новички, а у меня это пятое представление.

— Это ни о чем не говорит, — возразил Фрэнк.

— Говорит и о многом, — Джон пристально посмотрел в глаза Фрэнку, последний отвел взгляд, пожал плечами.

— Если каждый будет играть за себя, у нас ничего не получится.

— Хорошо-хорошо, не повторяйся, ты уже говорил это нам, — ответил Фрэнк.

— Иди, только будь осторожен, — сказал Ян.

Джон улыбнулся:

— Буду, спасибо. — Он посмотрел на вентиляционный вход, под уклоном поднимающийся вверх. — Он спроектирован здесь не зря. По нему может пролезть и человек и УКУ. Когда я буду готов, сигналом к атаке послужит красная ракета. У меня есть одна с ревуном. Услышите. — Он протолкнул вперед боевой ранец, подтянулся и скрылся в трубе.

— Нас осталось двое, — вздохнул Фрэнк.

— Трое. Старик, нас смотрит вся страна, даже планета, мы ведь гладиаторы, а не мальчики у телевизоров, — Ян злорадно улыбнулся, представляя лица друзей.

— Да, мы лихие парни. Мы выберемся из любого пекла, — Фрэнк посмотрел на потолок, под которым висела небольшая камера. Подумал о Джинне и подмигнул:

— Все о-кей, детка! Я люблю тебя!

— Только не передавай приветы дальним родственникам, — хмыкнул Ян — это плохой тон.

Снаружи застучал пулемет…