О принятом мной решении я успел пожалеть в дальнейшем, и даже не один раз.
Во-первых, я недооценил мстительность и деятельность тыловой усатой крысы: уже спустя пару часов после того, как я его послал, за мной явилась военная полиция, предъявила ордер на арест, составила прокол задержания и зачитала выдвинутые обвинения. Что ж, уродец в черном мундире дело свое знал — мои проступки он выставил в таком свете, что из легких нарушений они превратились в серьезные нарушения, которые караются…нет, не расстрелом, но довольно серьезно, вплоть до разжалования и увольнения из рядов ВКС.
В тот момент я был уверен, что хрен у него выйдет, ведь Торм вот-вот должен был появиться.
Для начала меня упрятали, как я и ожидал, в обезьянник. Дали помариноваться пару дней, а затем ко мне заявились два здоровенных лба в черных мундирах — дознаватели.
— Ну что, кретин, есть, что рассказать? — набычившись и скорчив злобную харю, спросил один.
— Есть, — кивнул я, — про твою мамашу. Она настолько жирная, что…
— О! Ты гляди! Шутник! — осклабился амбал, и в следующую секунду неожиданно нанес мне удар, метя точно в челюсть.
Вернее, он думал, что ударил неожиданно. На самом деле очень даже предсказуемо. Вот ведь тупые уроды — пришли меня лупить и пытать, ну так сразу привяжите! Нет, решили, что и так справятся. Зря.
Впрочем, такие лбы привыкли к простой арифметике — нас двое, он один — мы его отлупим. Я один, и он один, но я больше. Я его отлуплю. Любое отступление от этих непреложных истин казалось им недопустимым и даже невозможным.
За то и поплатились.
Первого лба я отправил в нокаут двойкой точно в лицо.
Второй попытался воспользоваться моментом, ударить, пока я «беседовал» с его товарищем, но этого я тоже ждал, так что легко уклонился, подставив плечо и отводя в сторону кулак.
А затем нанес встречный удар, точнее серию ударов — в грудь, в живот, в пах, ну а когда наклонился, в подбородок коленкой.
Второй верзила распластался на полу, но зато первый уже поднимался на ноги.
Надо же, сколько в нем здоровья! Я думал, что отправил его спать.
Не дав ему подняться до конца, с размаху ударил в ухо, вновь опрокинув противника.
Теперь начал подниматься второй.
— Да лежи уже! — в сердцах бросил я и со всей силы пнул противника, перевернув его на спину.
На большее их не хватило — так и выползли из моей камеры на четырех костях. Открывший им двери охранник ехидно улыбался. Похоже, эта парочка не пользовалась популярностью, от слова совсем, если даже «свои» радуются тому, как я их отделал.
А вот дальше мне стало не до смеха — на следующий день ко мне в камеру завились эти же двое, но вместе с ними еще трое охранников.
Все пятеро были вооружены К. У. М. ами: комбинированными универсальными мультиустройствами, на деле являющимися ничем иным, как телескопической дубинкой с шокером на конце. При желании трубку можно было «распустить», превратив в эдакий кнут, один удар которым гарантированно тебя вырубит, если, разумеется, ты не в скафе — тогда для начала просто повредит всю электронику в скафе, а тебя вырубит со второго. Подобными игрушками снабжались охранники тюрем, служба безопасности колоний-шахт, где заключенные трудились на благо общества, отбывая свой срок. Ну и, как оказалось, вертухаи безопасников 8-го флота тоже имели эти штуки на вооружении.
Увидев количество противников, их вооружение, трезво оценив свои возможности, я понял, что буду отмудохан. Однако я все равно решил драться. Отмудохают меня и так, и так, но нужно и им накидать, чтобы даже впятером они в следующий раз боялись ко мне заходить. Плюс крыса, их подославшая, замахается писать отчеты и рапорты о случившемся.
Именно последняя мысль добавила мне решимости, и я бросился вперед.
Первый же удар шокером прошел мимо, зато урод, попытавшийся меня ударить, за это мгновенно поплатился — я без всяких прелюдий перехватил его руку и силой ударил снизу вверх.
Вертухай заорал, схватился за сломанную руку, ну а я увернулся от очередного удара шокером.
Противник потерял равновесие, промазав, а я помог ему упасть, накидав и по лицу.
Мое преимущество заключалось в том, что камера была тесной, сильно тут дубиной не помашешь, да еще и противников было пятеро — они мешали друг другу.
Третий все же меня достал — я не зазевался, просто не успел увернуться. Благо получил не острием дубинки, то есть не шокером, удар пришелся плашмя.
Но и от этого мою руку пронзила острая боль.
Черт подери! Или сломали, или…
Додумать я не успел, так как пришлось уворачиваться от очередной дубинки, летящей мне на голову.
Да что эти уроды делают? Совсем озверели? Решили меня прикончить? Что ж, раз пошли такие игры…
Я ушел в сторону, пригнулся, пропустив очередной удар над головой, и тут же ударил в горло открывшемуся врагу. В удар я вложил максимум сил, и, кажется, переборщил — он рухнул, как подкошенный, даже не пытался схватиться, как это обычно бывает, за ушибленное горло.
Убил? Может и убил. Хрен с ним!
Еще один урод получил локтем в нос, а последнего, еще «не отоваренного», я подловил, толкнул назад, от чего он врезался спиной в решетку.
Недолго думая, я прыгнул вперед, сделав размах и врезав основанием ладони в нос противника.
У того голова дернулась назад, да вот незадача — там была решетка, и от моего удара голова, с которой прутьями содрало кожу, оказалась снаружи.
Я размахнулся и нанес еще один удар — в подбородок, снова основанием ладони. Затем отчетливо услышал хруст — горизонтальный прут, в который упиралась шея моего противника, оказался достаточно прочным. А вот шея и позвоночник этого урода — нет.
Он мгновенно осел, будто АОД, которого выключили, но не упал, потому что башка так и застряла между прутьями.
Полюбоваться делом рук своих я не успел — что-то неимоверно острое и болезненное ударило меня в спину. Боль была такая, что перед глазами все потемнело, руки и ноги стали ватными.
Кажется, на пару секунд я потерял сознание, так как осознал себя лежащим на полу. Мышцы свело, думать о том, чтобы продолжить бой, даже пытаться не стоило — какой там бой, если я подняться не могу?
В этот момент в спину опять что-то ужалило.
А темнота отступила от вспышки боли — те, кто был в камере, пинали меня со всех сил.
Причем, сволочи, били и в живот и в ребра, метили в лицо, в пах. Короче, эти животные не гнушались ничем, остервенело лупили меня ровно до того момента, пока я просто не выключился.
Очнулся я в медотсеке от того, что кто-то рядом со мной бубнил.
— Док! Не надо его лечить. Сделай так, чтобы не сдох. А ребра… Ничего страшного — пусть болят.
— Да, но…
— Этот урод убил двоих моих людей. Они потеряли кучу денег, восстанавливаясь в клонах. Да и для меня это тот еще геморрой — теперь писать кучу отчетов, как это случилось, почему да отчего…
Я мысленно рассмеялся, так как боялся даже пошевелиться — все тело ныло и болело так, что я едва соображал.
— Ладно, решим, — пообещал доктор.
— Спасибо. За мной не заржавеет! — ответил второй, и я услышал удаляющиеся шаги.
— Не заржавеет за ним, ага, как же! — буркнул доктор, и я увидел, как он наклонился надо мной. — Держись, парень! Сейчас вкатим тебе обезбол, затем введу нанитов — пусть и медленно, но они восстановят твое тело. Только будь любезен — не лезь на рожон еще раз, иначе эта падла все просечет. Капишь?
Я просто медленно прикрыл веки, подтверждая свое согласие.
Через несколько секунд руку кольнуло, и тут же от места укола по всему телу начало распространятся «блаженство». Боль утихла, а затем и вовсе ушла, а я провалился в беспамятство.
Полковник Торм прибыл рано, когда база еще спала. Его встретили лишь часовые и дежурный на КПП. Увидев черную форму и погоны, дежурный мгновенно вытянулся по струнке.
— Г-дин полковник…
— Отставить! — рявкнул Торм. — Где у вас тут космодесы?
— Космодесы? — тупо переспросил тот и вильнул взглядом. Это совершенно не понравилось Торму.
— Космодесы! Люди такие, только в боевых скафах. Никогда не видел космодесов?
— Так точно. Видел.
— Ну и где они тут?
— В…тюремных блоках.
— Чего⁈
— В тюремных блоках, г-дин полковник!
Когда Торм уже почти добрался до этих самых тюремных блоков, его нагнали полураздетые и сонные комендант базы и местный безопасник.
— Г-дин полковник! А как… А что… — заблеял комендант, — мы же это…а нас не предупреждали!
— Ну да, внезапные проверки на то и внезапные, чтобы о них не предупреждали! — хмыкнул Торм, не сбавляя ход. — Потрудитесь объяснить, что несколько МТГ космодесов делают в ваших казематах?
— Не желают сотрудничать со службой безопасности, — протараторил мелкий тип в черных фирменных штанах и с мерзкими усиками-стрелочками на худом, смуглом лице.
— Что значит «не желают»?
— Отказываются давать подробные объяснения касательно последней операции, в которой участвовали.
— Черти что! — хмыкнул Торм. — Космодесы опять, что ли, борзеть начали?
— Так точно, — кивнул мелкий, — их ротмистр наотрез отказался сотрудничать, напал на спецохрану. В результате его действий двое было убито, трое покалечено и…
— Один уделал пятерых? — поразился Торм. — Это что там у вас за монстр?
— Никак нет, не монстр. Ротмистр Куражев.
— Куражев… — хмыкнул Торм, — знаю такого…
Торм зашел в тюремный модуль, остановился и оглядел камеры, которые были буквально набиты людьми.
— Кто старший? — спросил он, повысив голос.
— Я, г-дин полковник! — откликнулась Выдра, протолкавшись к решетке.
— Ба! Знакомые все люди! — усмехнулся Торм. — Потрудитесь объяснить, что происходит?
— Выполняем приказ непосредственного командира.
— Майора Рамбо?
— Никак нет. Ротмистра Куражева.
— И что же это за приказ?
— Не сообщать никакой информации до прибытия специального представителя 8-го флота.
— Вот он я, — усмехнулся Торм, — можете сообщать!
— Никак нет, — усмехнулась Выдра и кивнула в сторону сопровождающих полковника, — посторонние…
— Черт знает что… — прошипел комендант.
— Разжаловать и в мясо! — буркнул безопасник.
— Отставить! — рявкнул на них Торм. — Кругом! На выход марш!
Когда и комендант, и безопасник, подчиняясь приказу, покинули модуль, полковник повернулся к Выдре.
— Ну?
— Рада вас видеть, полковник, — с улыбкой заявила она.
— Аналогично, — хмыкнул он, — давай уже, рассказывай, что вы тут за дрова наломали. Пока летел к вам — в центр одна писулька за другой летела. Я же просил не привлекать внимание!
— Мы так и сделали, — ответила Выдра, и принялась рассказывать…
Сколько дней я тут сижу? День сейчас или ночь? Я совершенно этого не представлял, утратив ощущение времени. Моя нейросеть была заблокирована, так что написать хоть кому-то, или хотя бы увидеть время, дату, я не мог.
Я сидел в кромешной тьме и свет появлялся в моей камере лишь тогда, когда открывалось небольшое окошечко, и в него просовывали миску отвратительной похлебки, которая годилась разве что на то, чтобы отравить ею кого-нибудь или напрочь сжечь рецепторы, чтобы никогда уже не ощутить вкуса нормальной еды…
Спасибо врачу, который не стал помогать безопаснику — когда меня сюда только приволокли и я очнулся, болело все тело, но с каждым часом боль угасала, проходила, пока не исчезла полностью. Представляю, каково бы мне было с отбитыми кишками, трещинами в ребрах и костях…
М-да…похоже, я перегнул палку. Нужно было упереться рогом, ничего не говорить, но…но что потом? Дать себя избить? Они бы били меня каждый день, возможно, начали бы пытать, с них станется…
Безопасник оказался редкостной гнидой, и я этого не учел. Да вообще, теперь, когда я черт знает сколько сижу в темноте, не видя и не слыша ничего, вся моя идея показалась ребячеством, глупостью.
Ну зачем было выделываться? Ведь уже дважды рассказывал безопаснику обо всем, что произошло, у него были записи с наших ВЗОРов. Он знал все, так чего было корежится?
Опять же, остальные бойцы, вместе со мной прошедшие через эту операцию, могли все ему рассказать.
Забавно, но в тот момент я даже подумать не мог, что Выдра от моего имени озвучит приказ, запрещающий бойцам что-либо рассказывать.
Рамбо, к слову, хоть и не понимал, что происходит, но в беде меня не бросил — делал все, чтобы меня вытащить. Один раз даже смог навестить.
Подозреваю, что сделал он это неофициально, банально подкупив вертухаев…
Нет, ну какой же я все-таки осел…
Скрипнул засов, дверь резко открылась, и тусклый свет из коридора, показавшийся мне ослепительно ярким, ударил по глазам. Я тут же прикрылся руками, не видя совершенно ничего, кроме этого света.
— Куражев! На выход! — услышал я знакомый голос. — Или тебе тут понравилось?
— Торм… — узнал я его, и хоть сил совершенно не было, поднялся на ноги, приложил руку к груди. — Г-дин полковник…
— Пошли уже, мученик! — хмыкнул Торм.
Я, придерживаясь за стенку, осторожно перебирая ногами, выбрался из камеры, оказался в коридоре.
— Привет, командир! — я увидел перед собой Выдру и Кучу, которые меня тут же подхватили…
Мы сидели в столовке, Торм курил, исподлобья глядя на нас.
— Ну вы и идиоты… — наконец заявил он.
— Почему? — возмутился я, ни на секунду не отрываясь от тарелки, из которой жадно хлебал ложкой.
— Я ведь говорил — все по-тихому, лишней информации не выдавать…
— Фак я фак и фделал! — промямлил я, не прекращая жевать.
— Сделал он… Ну ладно бы тихонько сидел в обезьяннике, но нет. Перемолотил всех вертуаев этого кретина…как его…Зурита. Ты знаешь, как он бумажки начал строчить? И все наверх. Я и половины не перехватил. Благо Игорю Анатольевичу все на стол пошло, а он их в мусорник отправил.
— Да чего он там настрочить мог? — удивилась Выдра. — Что мы такого сделали?
— О…вы недооцениваете бюрократов. Этот канцелярский червь вас под такие статьи подвел, что через неделю из ВКС вылетели бы. Причем с лишением званий, аннулированием счета…
— Ни хрена себе! — возмутился Куча. — И эта гнида такое могла устроить?
— Могла, могла, — кивнул полковник, — более того, могла вас и в мясо определить… Хотя даже не знаю, что хуже — пинок под зад или в мясо… Кстати, вам бы еще повезло.
— В каком смысле? — не понял Куча.
— Куража и вовсе он пытался подвести под такую статью, что с этой базы отправился бы лет на двадцать добывать ресурсы на каком-то богом забытом астероиде. А лет двадцать там, сами понимаете, считай, пожизненное.
— Охренеть! — поразилась Выдра. — Больше никаких дел с вашими безопасниками. Такими гнидами еще надо уметь быть!
— Это да, — хмыкнул Торм, — что есть, то есть. Но вы сами виноваты. Кто его бортовать начал? Кто послал? Чья идея была?
— Моя, — буркнул я.
— Ну, вот и получи теперь, — хмыкнул Торм. — Знаете ведь — инициатива всегда чего инициатора?
— Конфетами угощает, — выдвинул гипотезу Куча.
— Ага, только не перорально. И не конфетами, — заржал Торм.
— Так что теперь будет, г-дин полковник?
— Да что будет… Зурита уже сидит в покоях Куража. Через недельку дадим ему пинка под зад, и пусть катится на все четыре стороны. Тех пятерых, с которыми Кураж сцепился, разжаловали. Кто в мясо отправился, кто с понижением в боевую часть. Избиение заключенных — это серьезно.
— Можно подумать, что в 8-ом флоте пытками не балуются! — фыркнула Выдра.
— Ну не на ровном же месте? Не бойца обычного, который ни в чем не виноват, и подозрений, претензий к которому быть не может.
— Это да… — кивнула Выдра.
— Ну вот. Значит, теперь с вами, — вздохнул Торм. — Отправляетесь со мной.
— Куда?
— Скоро узнаете. Раз вы такие борзые, причем влипаете в проблемы уже далеко не первый раз, пристроим вас туда, где будете полезны, а главное — бед не наделаете.
— Я в вертухаи не пойду! — возмутился Куча.
— Разговорчики! — рявкнул Торм, но затем сказал примирительно: — Какие вертухаи? У вас слишком большой боевой опыт, чтобы делать из вас обычных охранников.
— Так что же вы от нас хотите? — спросила Выдра.
— По нашему делу будете работать, — Торм постучал пальцем по своему приватнику, в котором находились все показания по прошедшей операции. — Тем более вы уже по большей части в курсе всего…
— В курсе чего? — насторожился я.