Космодесы 4 (СИ)

Глава 5 Везучий сукин сын

Даже спустя годы я не мог объяснить, как это сделал. Мой финт пытались повторить, даже я сам пытался, но не выходило, из-за чего пошли слухи, что я соврал, и дело обстояло иначе.

Но я сделал то, что сделал.

В первую очередь я перекатился в сторону, и это само по себе было чудом, учитывая, что на мне был «Рыцарь», который весил столько, что даже ходить в нем, несмотря на все усилители, компенсаторы и прочую тряхомундию, было той еще задачкой.

Кулак ящера ударил в песок, где мгновением назад был я. Его рука погрузилась глубоко, а удар был такой силы, что он даже не сразу смог вытянуть руку, ее словно засосало.

Ну а я тем временем совершил второй финт, который и пытались повторить многие мои сослуживцы — сжался, будто эмбрион, оттолкнулся ногами, перекатился назад и стал на ноги.

Не без труда выровнялся, сохранил равновесие, чтобы не завалиться вновь на песок.

Несколько секунд я и ящер глядели друг на друга, и эти мгновения, казалось, заняли целую вечность.

А затем он ринулся в атаку.

Уж не знаю, откуда взялись рассказы про этих бойцов, о том, какие они сильные, ловкие, быстрые, и насколько хорошо умели махаться, на деле оказалось, что все это брехня.

Все, кроме силы.

Кулаки его то и дело проносились надо мной, рядом со мной или возле меня, и я прямо кожей чувствовал — один удар, и я окажусь на песке, а ящер меня просто забьет. Он будет колотить в броню, пока не сомнет ее. Поэтому я не подставлялся, весь сосредоточившись на том, чтобы уклониться от очередного удара.

Больше я пока ни о чем не думал, лишь следил за его руками.

Удар справа — уклониться, удар слева — присесть. Пропустить кулак, летящий с бешеной скоростью, над собой. Удар — уклониться, удар — присесть, удар — отскочить… И так раз за разом, раз за разом…

Вокруг нас, как и прежде, ревет буря, песок летит во все стороны, кружит рядом, наши братья по оружию сражаются, гремят выстрелы, ярко сверкают импульсы, кричат от боли раненые, а мы продолжаем драться.

Человек, родившийся так далеко, что его родной мир отсюда не увидеть даже с помощью самой мощной оптики, и ящер, родившийся и вовсе на другом конце Галактики.

Мы деремся, так как наши расы, наше мировоззрение, наши интересы, как и интересы наших видов, в корне отличаются. Это не бой один на один, это бой человечества, против расы разумных рептилий. Кажется, что на кон в этой драке поставлено все. В зависимости от того, кто победит, станет понятно, кому суждено выжить, а какой вид канет в Лету…

И пока что человечество в моем лице проигрывает. Я лишь уворачиваюсь от ударов, даже не пытаясь контратаковать.

Но и мой противник уже устал — удары его стали не такие размашистые и быстрые, перестали сыпаться так часто…

Я получил небольшую передышку и вдруг осознал — противник не может предугадать мои действия. Он бьет наудачу, но не может «читать» меня. А я могу. По тому, как он заворачивает корпус, от того, какую ногу он выставляет вперед, я понимаю, какой рукой он попытается нанести удар.

Я отважился и проверил свою теорию — оба удара прошли мимо, хотя я откровенно подставился. Более того, воспользовавшись моментом, я ударил сам, и мой удар легко достиг цели — я видел, как голова ящера зашаталась внутри шлема, как он здорово приложился лбом о прозрачное забрало.

И я перешел в наступление. Вот только противник, начавший обороняться, защищался крайне плохо — он пропускал удары один за другим, и хотя они были не настолько мощными, как его, я брал не качеством, а количеством.

Но даже этого было недостаточно, чтобы победить — слишком уж сильным, живучим и выносливым оказался враг.

И у него был предел возможностей. Его выносливость имела границы. Так, если раньше он пытался уворачиваться от ударов, как это делал я, то теперь он пытался ставить блок. Если раньше он пытался контратаковать или вовсе перехватить инициативу, то теперь уже оставил эти попытки.

Я собрался с силами, провел серию ударов, а потом провел прием, который с натяжкой можно было бы назвать подсечкой. То неуклюжее движение, обусловленное тем, что я был в «Рыцаре», высмеял бы любой мало-мальский рукопашник, но ящеру было не до смеха. Он рухнул, как подкошенный, однако все же попытался подняться…

Воспользовавшись преимуществом, я тут же размахнулся и мощным ударом вновь опрокинул его на песок.

Чертова тварь не сдавалась — пыталась подняться.

Очередной удар, и противник улегся.

— Да что же это? — в сердцах воскликнул я, увидев, как ящер зашевелился, пытаясь подняться.

Но еще одной попытки отправить его в нокаут не потребовалось.

В груди ящера вдруг появилось отверстие. Оплавленная броня медленно стекала внутрь, к почерневшему отверстию уже в его теле.

Я резко повернул голову.

— Выдра! Ты как тут? — заорал я, увидев ее (хоть она и была в броне, в шлеме с закрытым забралом, однако опознал я ее по рисункам на бронескафе). Девушка стояла, держа в раках высокомощный плазмер, из которого и убила моего противника.

— Привет, Кураж! Вижу, развлекаешься? — весело поинтересовалась она. — Правду говорил инструктор: «Если в бою потеряешь все оружие — не беда, главное — найти такого же растяпу, как ты, и вступить с ним в рукопашный бой». Ты что, решил проверить, кто сильнее? Или действительно успел все прое…хм…потерять?

— Выбил пушку из рук, — буркнул я, — чуть не пристрелил. Вот и пришлось…

— Понятно… — хмыкнула Выдра, — ну что же, техническая победа за тобой.

— До технической по очкам была, — проворчал я.

— Ну извини, не знала, что помешала.

— Какого хрена вы здесь? — спохватился я. — Ящеры ведь с другой стороны сейчас попрут и…

— Успокойся! Ящеры уже попытались ударить по нам, — перебила она меня.

— И?

— Мы их перебили. Похоже, самый жесткий замес был как раз тут у вас. Они бросили на отвлекающий маневр лучших бойцов, а на главный штурм отправили всех остальных. Эти идиоты не нашли ничего лучше, чем переть прямиком к нашему командному центру!

— И вы их остановили?

— Остановили, — кивнула Выдра, — Дед отключил турели, дал этим идиотам возможность зайти на территорию комплекса и снова включил турели. Их там словно в мясорубке перемололо…

— Охренеть! Так мы, выходит, отбились?

— Ну, похоже на то.

— Г-жа! — в этот момент один из бойцов Выдры подошел к моему поверженному противнику. — Этот вовсе «элитным» был.

— Надо же, — удивленно протянула Выдра. — Кураж, а ты «элиту» завалил.

— Вообще-то ты его завалила, — напомнил я.

— Ну, до этого ведь ты по очкам лидировал?

Ночь эта была, наверное, самой суровой и длинной в моей жизни. Даже на родной планете, когда зимой мы после заката солнца не высовывали носа на улицу, так как там зверствовала метель и вьюга, не было так некомфортно и стремно.

Буря, казалось, усилилась еще больше. Ветер был такой, что его было слышно даже тем, кто находился внутри здания.

Бр-р-р…даже представлять себе не хочу, каково ребятам, сидящим на постах и выглядывающим новых противников.

Несколько наших турелей буря смогла вырвать с места и унести неизвестно куда. Не повезло и трем дроидам — одного унесло, двух других буря просто разбила о стены.

Я сидел, вслушиваясь в непрекращающийся шелест, доносившийся снаружи — песок бил в стены, будто бы пытаясь пролезть внутрь, добраться до нас.

— Эй, Кураж! — Выдра присела рядом, протянув мне термос с горячим напитком. — Ты чего не спишь?

— Да заснешь тут… — буркнул я, благодарно кивнув, принимая из рук Выдры термос.

— Бывало и хуже, — заметила она.

Я лишь пожал плечами. Может и бывало, но я этого не помню.

— Ты молодец, — вдруг заявила Выдра, — выстоять против «элиты» ящеров — это надо уметь!

— Просто повезло, — пожал я плечами, — этот остолоп действовал как по шаблону, словно АОД.

— Тем не менее, — не согласилась Выдра, — хоть один удар бы пропустил — и все, пиши пропало. У них ведь сила удара такая, что мало не покажется.

Это да, тут она права. В обычной броне или даже броне космодесов единственное попадание отправило бы меня в мир иной или в клон-центр. В «Рыцаре» удары ящера можно было пережить, хоть и недолго. Этот амбал с пары ударов повредил бы сенсоры или электронику под броней, и тогда все… Броня бы меня уже не спасла — ящер бил бы, пока не прикончил бы меня…

— Как думаешь, мы их победим? — поинтересовалась вдруг Выдра.

— Кого «их»? Ящеров?

— Нет, — помотала она головой, — конгломерат. Чужие — это ведь не только жуксы и ящеры. Там полно всяких рас. Спруты, камни, гвинилы…

— Ну, про спрутов и камни я слышал, — хмыкнул я, — а что еще за гвинилы?

— А это нечто среднее между нами и ящерами, — пояснила Выдра, — вроде как раса интеллектуалов.

— М-да? Никогда о таких не слышал. Тем более не видел.

— Я слышала, но не видела, — сказала Выдра, — хотя один пилот рассказывал, как во время боя его корабль вынужден был совершить аварийную посадку на ближайшую планету, и туда же упала спасательная капсула гвинилов.

— И что?

— Да ничего, — пожала она плечами, — какое-то время он и гвинил пытались убить друг друга, но на планете оказалось не так-то просто выжить. Вот они и вынуждены были скооперироваться, чтобы выжить…

— И что потом?

— Потом гвинил сдох, но перед этим родил ребенка.

— Родил?

— Гвинилы не имеют пола, — пояснила Выдра, — они гермафродиты.

— Тогда уж у одного существа два пола сразу, — хмыкнул я.

— Чего? Это как?

— Ну, сам может зачать потомство. Партнер не нужен.

— Блин, и откуда ты такой умный в ВКС взялся? — поразилась Выдра.

— Да так…читал кое-чего…

— Интересно, чего и где это ты такое читал? — заулыбалась Выдра.

— Да это про животных, — отмахнулся я, — есть и на Земле такие виды животных, что могут как и эти твои гвинилы…

— Да ладно⁈

— Угу… Так и чего же потом случилось с этим твоим пилотом?

— Он не мой, — поправила меня Выдра, — а случилось… Что случилось? Прилетел спасательный корабль, забрал пилота и детеныша гвинилов. Далее с помощью остатков амуниции умершего пришельца контрразведка смогла связаться с его соотечественниками, отдать им детеныша…

— И дальше чего?

— Да ничего. Гвинилы вроде как с нами не воюют теперь…

— Из-за того, что мы отдали им детеныша?

— Нет. Не знаю я, — поморщилась Выдра, — заключили какой-то пакт, гвинилы обещали не вмешиваться в войну. Пока… Но ящеры на них надавят, я уверена.

— Может, и нет, — заявил я, — вон, с жуксами ведь удалось мир заключить?

— Жуксов фактически разбили, — ответила мне Выдра, — и еще не факт, что с ними мир будет. Слышала я, что есть рои, которые продолжают набеги на наши планеты. Да и ящерам они помогают.

— Ну, это отщепенцы. Основная масса…

— Да хрен его знает, отщепенцы или нет, — перебила меня Выдра, — главное, что помогают. Надо скорее уже разбираться со сраными ящерами, или они подтянут и жуксов, и гвинилов. Тогда нам придется туго…

Мы проболтали долго. Я даже не заметил, как много времени прошло.

Не заметил и того, что буря начала наконец-то успокаиваться.

Просто в какой-то момент вдруг понял, что не слышу больше характерного шелеста, бьющегося о здание песка, не слышу завываний ветра.

Неужели все? Неужели буря закончилась?

Словно в подтверждение моей теории послышался зычный голос Рамбо, он после боя отправился спать, и теперь, выспавшийся и бодрый, заявившись в командный центр, принялся раздавать команды.

— Дед! Что там с обстановкой?

— Погядок, — Дед не прилег даже на минутку, потому выглядел, как выжатый лимон или как нарик со стажем — красные глаза, под ними черные круги, лицо осунулось — ночка выдалась та еще…

— Враги? Буря?

— Вгагов нет. Бугя угоманивается…

— Отлично! Кураж! Выдра! Куча!

Мы поднялись на ноги.

— О! Вы тут? — обрадовался Рамбо. — Значит так! Выдра — на тебе южная сторона, на Куче северная — обойдете, проверите периметр. Кураж, на тебе посты. Когда в последний раз был обход?

Я поглядел на часы и вспомнил, что Такахаси сорок минут назад вернулся в командный центр, доложился о том, что все нормально, и отправился спать. Я должен был начинать обход минут через двадцать, о чем и доложил Рамбо.

— Тогда можешь начинать обход уже сейчас, — приказал Рамбо, а затем хмыкнул, разглядывая мое лицо. — Ты что, вообще не спал?

— Как-то не задалось…

— Понятно… Ладно, обход, и дальше по ситуации.

— Есть!

Мы с Выдрой выбрались наружу из командного центра (Куча вышел чуть ранее), и я даже зажмурился от яркого солнца, бившего прямо в глаза. Настолько яркого, что даже, казалось, световые фильтры на забрале от него не спасали.

Буря прошла. Ветер, конечно, был все еще сильным — гоня песок, швырял его на комплекс, но все же это уже была не буря.

Мы пережили сегодняшнюю ночь. Смогли отбиться от ящеров, переждали бурю.

Надеюсь, скоро прибудет подкрепление и мы свалим отсюда.

Хотя…вполне возможно, что ночью мы разобрались не со всеми ящерами, и где-то неподалеку есть еще.

Но пока они не нарисовались, а если прилетят новые бойцы, нас снимут с охраны объекта, то эти ящеры, заныкавшиеся где-то в пустыне, будут уже не моей проблемой…

Я проверил посты, сменил на них бойцов свежей сменой и вернулся в командный центр.

Забавно: пока болтал с Выдрой, был ни в одном глазу, а как только пошел в обход, тут же глаза пытались закрыться сами собой. С горем пополам я добрался назад, доложился Рамбо, и тот, сжалившись надо мной, отправил спать.

Обходов на сегодня не планировалось — стоял ясный день, была отличная видимость, так что Рамбо планировал убрать часть постов, оставив лишь те, где имелась связь.

Следов ящеров тоже пока не наблюдалось. В том смысле, что никаких признаков готовящейся атаки не было. Дед запустил несколько дронов, которые теперь, даже несмотря на сильный ветер, могли облететь пространство вокруг комплекса, разведать территорию вокруг, сказав нам, есть ли поблизости враг.

Дождавшись, пока Дед проверит все в пределах пяти километров вокруг, я отправился спать. Дед, к слову, тоже решил отдохнуть, заставив своих подчиненных проверять все вокруг в радиусе двадцати километров, приказал восстановить охранный периметр и закончить прокладывать линии к постам. Ну и что, что сейчас со связью был полный порядок? А ну как очередная буря грянет?

Рамбо же вовсю щебетал с «Энеем», докладывая о последних событиях и договариваясь о том, чтобы нас как можно быстрее отсюда забрали.

Я развалился в дальнем углу, за какими-то установками, где было тихо и темно, после чего практически сразу провалился в сон.

Снилось мне, что я наконец-то отправился в отпуск, который решил провести на какой-нибудь курортной планете. Теплый климат, прозрачная вода, ласковый шум прибоя, и никаких тебе вокруг ящеров или жуксов, никаких песчаных бурь или других напастей.

Неделя, а то и две, блаженства и спокойствия…

Боже, как же мне этого иногда не хватает!

Хотя… спокойствие бывает, пока мы летим куда-нибудь на «Энее», и от этого «спокойствия» становится тошно. Но все же это другое. Одно дело — лететь туда, где тебе предстоит драться, при этом страдая от безделья и скуки, и совсем другое — отдыхать на пляже, никуда не торопясь, не дожидаясь прибытия в пункт назначения и не нервничая перед предстоящей дракой…

— Эй, Кураж! Кураж! Подъем!

Шум накатывающихся на берег волн резко стал тише, картинка перед глазами померкла, но я упрямо не желал пробуждаться, я хотел, чтобы мой сон, такой чистый, такой легкий, какие мне снятся крайне редко, продолжался, не заканчивался.

— Кураж! Вставай! Срочно!!!

Я открыл глаза и уставился на разбудившего меня Кучу. Тот был всклокоченным и чрезмерно возбужденным, а это нехорошо — это значит, что произошло или произойдет нечто важное…

— Что случилось? — спросил я.