Космос для чайников

Глава 15. Тёмная сторона Биса

Прогулка по огромной, разумеется, по человеческим меркам шахте оказалась непродолжительной и тридцать с небольшим метров наш герой преодолел менее чем за минуту. Налобный фонарик осветил очередной блок управления потоком дыхательной смеси и после недолгого ожидания надстройка АСИНКАМ радостно пискнула. Подключился к новой точке Кирилл Фёдорович без проблем. Однажды добытый пароль и в самом деле подходил ко всем сложным устройствам системе вентиляции. Кир вызвал виртуальную проекцию страницы управления блоком, но толком разобраться в ней не успел. Лист был сброшен, потому как, Лидцу до ужаса хотелось узнать, как всё проходит и своенравный киборг набрал человека по местному аналогу земного скайпа, а выполнять разом несколько операций браслет по какой-то причине отказывался.

Кирилл нервно принял вызов и тут же услышал в свой адрес:

— Ты чего так долго?

После недолгих пояснений киборг на какое-то время задумался, а после озвучил свои размышления:

— Видимо, сброс происходит из-за загруженности транслирующего модуля. В прошлый раз ты ведь умудрился сохранить пароль при помощи этой твоей Алисы?

— Ну да, — согласился землянин.

— Тогда поступим так, — бодро распорядился Лидц, — зафиксируй визуальный образ страницы и отправь его мне сообщением. Только для начала заставь имитацию ИИ перевести её на земной. Мне так будет проше понять. После я разберусь и скину тебе дальнейшие инструкции.

Сказано — сделано. Кир скриншотил листы проекции, отправлял их Хламовщику и после недолгих размышлений киборг говорил, куда нужно ткнуть пальцем дальше. Процесс занял довольно много времени, потому как после каждой отсылки файлов нашему герою приходилось по новой загружать АСИНКАМ. И этот процесс начинался с самого начала раз за разом на протяжении долгих пяти часов, пока наконец киборг не нашёл нужную ему информацию.

— Всё, Кир! — на сей раз Лидц не стал звонить, а попросту крикнул в вентиляционную шахту, — всё не так плохо, как я думал! Диагностические датчики показывают, что нет питания в четырёх линиях из ста девятнадцати. Жидкостные и газовые магистрали в полном порядке, так что, давай дуй обратно.

Следующие полчаса своенравный киборг посвятил изучению технических коридоров, скрытых от взглядов простых обитателей станции. И когда всё было сверено, оценено и перепроверено, на браслет Кира пришёл графический файл.

— Это карта технических помещений нашего уровня станции, — голосом, полным важности, произнёс Хламовщик, — информация, между прочим, сугубо секретная. Так что цени оказанное нам доверие.

— Проникся, — с явным скепсисом ответил землянин, разглядывая серые контуры карты-схемы, — и куда мне нужно попасть?

— Тебе нужны коридоры, помеченные крестиком, — принялся объяснять киборг, — Как видешь их здесь два. И оба входа находятся рядом с моим основным входом в технические сооружения.

— Ты же говорил, что входы на технические уровни имеются всего в паре мест на станции?

— Я в последнее время много чего говорю, — Лидц без затей сунул в руки Киру мешочек доверху набитый ремкомплектами, — ещё больше информации, я держу при себе, потому как без особой нужды не имею права её озвучивать. А теперь двигай за мной, мы и так уйму времени потеряли.

Лидц привёл человека на самый край свалки, где подручные киборги уже отчистили от мусора небольшой по своим габаритам технический люк. Беглый анализ АСИНКАМОМ показал, что данное творение принадлежало рукам или возможно лапам хозяев станции. Точка доступа была одна и Лидц довольно шустро подключил свой планшет к новому устройству. Затем ему сообщением был сброшен разовый код доступа и после ввода присланных символов дверца лючка отъехала в сторону.

Высота технического помещения впечатляла. Сверху донизу было примерно восемь метров, и пристально всмотревшись в полумрак, Кир собрался было слезть вниз.

— Подожди, — сварливо потребовал хозяин свалки, — что же ты всё на рожон лезешь? Так ведь и подохнуть недолго.

Лидц вновь нацепил на окуляр прибор, которым он управлял дройдом и управляемое существо тут же сигануло вниз.

Управляемый дроид не так уж и долго бегал по мрачным техническим коридорам технического уровня, уворачиваясь от вредных подобий моллюсков, скрещенных с крабами, но в какой-то момент серп одной из тварей словно острейшей бритвой срезал металлические лапки и дроид словно подкошенный рухнул на пол. Следом, на проекции было прекрасно видно, как этот же самый серп раз за разом наносил сильнейшие удары и после шестого попадания картинка пропала.

— Шкирны! — с отвращением произнёс Хламовщик, — Отвратительные твари.

— Да, жутковатые, — с некоторой нервозностью согласился наш герой, — Вроде, небольшие, а эту штуковину вон как расковыряли. Страшно даже подумать, что эти твари могут сделать с живым существом моего размера. Пара ударов и ног как небывало.

— Да, дело опасное, — спокойно согласился киборг, — но, ты подумай о награде. Во-первых, я точно знаю, что этих тварей ловят, более того, их мясо крайне востребовано и стоит порядка семидесяти КэРэ с одной тушки. Во-вторых — не сто́ит забывать про архантауров. Эти ребятки на тебя крепко обижены. Ну и в-третьих — мы с тобой уже влезли во всё это и у нас, у тебя и у меня обратной дороги нет.

Видимо, своим замысловатым спичем Хламовщик решил окончательно расставить все приоритеты.

— Да знаю я, — стараясь не показывать страха или раздражения произнес Кир, — просто нужно подумать, как или чем с этими тварями бороться. С голыми руками к ним лучше не подходить.

— Правильное решение, — киборг заглянул в открытую шахту, — нужно какое-нибудь орудие или ловушка. Подумай. Поведение у шкирн своеобразное, они асоциальны, но весьма предсказуемы. У каждой твари свой кусок территории, они объединятся исключительно в период спаривания. Так что, хорошо подумай. Если тебе понадобится какой-нибудь материал или инструмент из моих запасов, смело говори. Для дела ничего не жалко.

Первая попытка проникнуть на территорию шкирн оказалась провальной. Кир спустился в технический коридор по скобам, игравшим роль своеобразной лестницы, ровно для того, чтоб через мгновение со свистов вылететь обратно. Тварь, размером с не самую крупную спутниковую тарелку, с громким шипением кинулась на нарушителя частных владений. Острый серп едва не срубил ноги незадачливого охотника, разминувшись в какие-то жалкие сантиметры.

— Ну и чего? — по-дружески поинтересовался киборг, — как прошла первая охота?

— Опасные твари, — высказал очевидные мысли Кир, — Не думал, что они настолько шустрые.

— Да, многие беспечно полагают, что шкирны медлительны и нерасторопны. Только эти многие в лучшем случае лишаются конечностей, — Лидц на мгновение замолк, дав оценить степень риска, — а в худшем случае эти неудачники превращаются в дерьмо шкирнов. Кир, мне твой сопланетник Василий много рассказывал про традиции охоты на вашей планете, рассказывал про зверей, которые запросто могут уничтожить самого матерого самца вашего вида. Он рассказывал, что вы — люди, почти всегда брали этих тварей хитростью. Да что там говорить, сам Василий получил статус легенды уровня исключительно благодаря хитрости. Не спеши становиться кормом, поразмысли, как бы поступили ваши земные охотники.

Совет Хламовщик дал неплохой, вот только Кирилл Фёдорович Стрельников ни разу в своей жизни ружьё в руках не держал. Нет, покойный батюшка периодически с приятелями уезжали на охоту и порой даже привозил домой различного рода дичь, утку там или зайца, например, но наш герой стремлений родителя к этому сомнительному удовольствию никогда не разделял. Пришлось Киру обратиться к первоисточникам, и землянин на долгое время залип на роликах видеохостинга. Подробное изучение повадок опасных тварей оказалось делом довольно занимательным. Различные охотники за лайки и донаты с превеликим удовольствием делились мудростью. Более всего Кир залип на видеороликах довольно забавного гинелиталианца. Существо по имени Клхаатса, весьма похожее на стандартного пришельца в представлении земных уфологов, довольно бодро рассказывало про подлых тварей. Оказывается, шкирны при правильном питании были способны вырасти до приличных размеров, что-то около двух с половиной метров в диаметре панциря. Подобные твари весьма опасны как для окружающих, так и для станции или космического корабля. Тварь может спокойно сносить переборки, энергоканала и даже плотную обшивку станции. Нрав у зверюшки бешеный и как только потенциальный нарушитель границ попадает в поле зрения, шкирна без разбору кидается на врага. Панцирь твари в буквальном смысле непробиваем, даже самых мелких шкирн не брал боевой бластер, коим одному из собратьев нашего героя пробили голову навылет. В случае опасности, когда шкирны понимали, что им не победить, твари прятали все конечности и закрывались в створках своей раковины. Обычно так поступали мелкие особи, когда рядом появлялись твари покрупней. Эти поразительные твари в закукленном состоянии не боялись высоких температур, радиации, давления и даже пустота космоса была им не страшна. Забавный блогер Клхаатс даже демонстрировал, как варил в крутом кипятке одну из мелких тварей несколько часов кряду в итоге зря потраченное время и ресурсы, хотя лайков видео собрало немало. Несмотря на крепкую внешнюю оболочку, мясо под створками было нежным и одного неосторожного укола хватало для мгновенной гибели шкирна. Своей основной тактикой инопришиленец выбрал переворачивание вредных поганцев. Когда тварь удавалось перевернуть с ног на голову, она становилась довольно беспомощной. Основным орудие Гинелиталианца была небольшая площадка-ловушка. Своеобразный коврик располагался на полу и когда тварь на него заползала, шкирну подкидывало кверху. Иногда тварь просто откидывало, и она приземлялась, что называется, на лапы, а порой её опрокидывало на спину и вот в этих случаях Клхаатс рекомендовал не медлить. На поражение нежной плоти шкирны отвадились какие-то жалкие секунды, пока та не сложила лапы и не закрылась в своих створках. В своих видеороликах инопланетянин не раз показывал, как нужно правильно убивать шкирн, но в какой-то момент ролики сошли на нет, а сам герой пропал. Возможно, Клхаатс нашёл себе новое увлечение, погиб или накопил КэРэ и переехал на более высокий уровень. Помимо бесстрашного Клхаатса, среди видеороликов мелькали и другие представители иных цивилизаций и у каждого вида были свои охотничьи уловки. Понравился Киру и другой способ. Один из многочисленных инопланетян демонстрировал чудеса неустрашимости, вылавливая шкирн в буквальном смысле голыми руками. Покрытый густой шерстью гигант, метал в крупных особей горсть то ли мелких шариков, то ли камней или вовсе грязи. Брошенное попадало меж створок и шкирна предпочитала ретироваться. Тварь инстинктивно стремилась защитить нежную плоть и принималась прятать множество конечностей и когда конечность принимались скрываться под пространством створок, гигант приступал к ловле. Сначала жертва предпочитала убрать длинную конечность с серпом, затем она смыкала переднюю часть створок, в попытке уберечь нежную плоть и только затем пыталась спрятать четыре пары лапы. И вот тут нужно было изо всех сил хвататься за уже сомкнувшиеся створки и давить со всех своих сил. Если всё было рассчитано правильно, шкирн не успевал засунуть лапы в створки и их попросту зажимало и тут главное было — не отпустить особь. Как оказалось, на сжатие у инопланетного паразита приходилась куда большие силы чем на разжатые. Чем-то подобным на матушке-Земле славились крокодилы, они бодро вцеплялись зубищами в жертву, да так, что не вырвешься, зато, если уж ты сжал пасть крокодилу раскрыть её он уже был не в состоянии. В ролике инопланетянин шустро подскакивал и сильно зажимал створки едва они принимались смыкаться, второй его землячек спешил ткнуть шкирну сбоку длинным шампуром, правда, не всегда всё проходило гладко, и помощники у талантливого блогера то и дело менялись, да и сам инопришеленец на последнем видео позировал без трёх пальцев на левой руке. Неудачи неудачами, но кое-что полезное из последних роликов Кир для себя почерпнул. И с головой полной идей, наш герой направился в ангар Хламовщика.

— Я понял, что тебе нужно, — выслушав идеи свежие идеи землянина, спокойно произнёс Лидц, — нечто похожее на импульсный отражатель я сделать смогу, но вот на кой тебе сдался моток тонкого стального провода?

— А что такое импульсный отражатель? — вместо пояснений поинтересовался Кир.

— Та штука, которая опрокидывала шкирн на спины, — кратко пояснил киборг, — у того чудика из клипа был использован кусок брони обшивки малого перехватчика. Импульс в момент касания создаёт специфическое силовое поле, оно и опрокидывало шкирн.

До Кирилла Фёдоровича наконец дошло. Что замысловатым термином «импульсный отражатель» своенравный киборг обозвал тот самый коврик из популярного ролика.

— У меня, правда, он будет механический и каждый раз его придётся перезаряжать вручную, — с задумчивым видом подложил говорить хозяин свалки.

— Сойдёт всё что угодно, — согласился Кир, — главное, чтоб твоё изобретение эту тварь смогло на спину опрокинуть.

Дальнейшая подготовка к операции продлилась ещё примерно один час, а уже через полтора, Кирилл Фёдорович Стрельников осторожно спускался по п-образным скобам в слабоосвещённый коридор технического уровня станции.

Поблизости твари видно не было, зато, были слышны звуки возни метрах в пятнадцати за углом. Видимо, кто-то из соседей решил в очередной раз покуситься на частную территорию космического паразита. Пока мерзкий шкирн был занят делом, наш герой осторожно ступил на пол технического уровня. Стараясь не привлекать к себе особого внимания, наш герой проделал с десяток шагов и уложил на пол созданное Лидцем устройство. Это, конечно, был не пресловутый «импульсный отражатель», но штуковина работала примерно по тому же принципу. Тонкая металлическая лента была особым образом свёрнута в рулон, закручена по часовой стрелке и зафиксирована магнитным полем. По задумке, когда тварь попадала на пластину, срабатывали датчики и магнитное поле ослабевало, отпуская пружину, лента разматывалась и должна была бить шкирну под брюхо. В теории всё было продумано и должно́ было работать идеально, а вот на практике, нашему герою только предстояло ознакомиться с новыми космическими технологиями.

Сам по себе технический коридор был не мал, метра три в ширину, но половину его пространства съедали выносные кранштейны с зафиксированными на них жгутами энерговодов и трубок с различными техническими жидкостями. Самое занимательное, что даже на этих жгутах шла ни на секунду непрекращающаяся борьба. Мелкие шкирны оккупировали ярусы энерговодов и вели между собой непрерывные склоки, воюя, то с соседями сбоку, то сверху, а порой нападали и на соседей снизу. Причём откровенная мелочь на нарушителя спокойствия не обращала никакого внимания, видимо, Кирилл Фёдорович в их глазах-бусинах был недостоин, даже случайно брошенного взгляда.

— Мерзость какая, — еле слышно прокомментировал Кир, разглядывая, как пара совсем мелких шкирн, буквально с ладошку размером, приговорили к гибели собрата побольше.

Как только паразит был зарезан сзади, пара непримиримых паразитов, позабыв про все на свете, принялись нагло расковыривать мягкую плоть сквозь щели между створок. На помощь счастливчикам, видимо, учуяв свежую кровушку, кинулись прочие коллеги по трудному ремеслу, и драка за погибшего собрата развернулась с новой силой. Можно было поглядеть, на беснующихся мелких слабаков, но время было дорого, к тому же за углом возня сходила на нет и, вполне возможно, что хозяин этого закоулка совсем скоро планировал вернуться к патрулированию своих владений. Кирилл Фёдорович судорожно прикинул, каким путём предпочтёт вернуться шкирн и, не придумав ничего лучшего, разместил полуметровый квадрат пластины посреди коридора. Землянин опасливо глянул по сторонам и поднёс к специальной площадке небольшое устройство-ключ, созданное Хламовщиков. В пластине что-то щёлкнуло, а приборчик мерцанием крохотного индикатора дал понять, что ловушка приведена в рабочее состояние. Собственно, на этом подготовительная часть большой охоты была завершена. Шкирн, словно почуяв, что его очень ждут, закончил возиться с соперником и, теперь цокая лапами по металлической обшивке пола станции, возвращался в закоулок. Сперва из-за угла появилась лапа с серпом. В сером цвете технического уровня Киру едва удалось её рассмотреть, а уже затем появились и створки и лапы. Тварь собиралась пройти мимо, по прямой и наш герой, дабы не терять впустую время начал стучать небольшим куском арматуры по полу. Звук взбудоражил хозяина закоулка, и тварь резко повернулась в сторону нарушителя святых устоев технического уровня. Затем шкирн с шипением и диким топотом кинулся по самой краткой траектории в сторону противника. Чего-то подобного и ожидал наш герой и пластина-ловушка Хламовщика, стояла в самом правильном месте. Едва тварь нависла над пластиной, разделся громкий щелчок. Шкирна подкинуло и тварь, удерживая равновесие, замерла, глядя вверх и стоя на задней паре лап. Для Кирилла Фёдоровича время остановилось, потому как шкирн мог рухнуть не только на спину, но и на лапы. Выдержав долгую, можно сказать, драматическую паузу, тварь крайне медленно принялась заваливаться на лапы и тут в голове нашего героя что-то щёлкнуло. Пять шагов, разделяющих землянина и космического паразита, пролетели в доли секунды, и Кир ладошкой толкнул тварь в подставленную брюшину. Шкирн упал на спину и после принялся нервозно шевелить всеми доступными конечностями в попытке перевернуться. Сейчас тварь более всего напоминала огромного земного краба, неуклюжего и неловкого. И ровно так же, как и краб тварь начала медленно, но довольно уверенно переворачивать свою тушку в правильное положение. Допустить этого нельзя было и Кир, выхватив горсть металлического мусора из кармана, швырнул его в щель створок. Канувший в лету блогер оказался прав. Как только стружка добралась до нежной плоти твари, шкирна принялась прятать конечности. Сначала исчезла конечность с серпом, убравшись под плотные почти непробиваемые створки, а затем обитатель технического уровня станции принялся попарно убирать и остальные конечности. Всё бы ничего, но в подобном закукленном состоянии откормленная шкирна была способна прятаться если не годы, то месяцы запросто. А у нашего героя на нежную плоть твари были свои долгоиграющие планы. Понимание неминуемого провала подтолкнуло землянина к действиям и Кир прыгнул на брюшную створку твари. Руки надёжно вцепились в края сведённых створок в том месте, где была убрана конечность с серпом и одной из ног наш герой успел прищемить не усевшуюся спрятаться конечность. Всё шло по чётко проработанному плану и пока тварь не успела очухаться Кирилл пустил в ход стальную проволоку. Кир с трудом намотал несколько витков на ту часть створок, за которыми пряталась конечность с серпом, а затем при помощи небольшого куска арматуры принялся закручивать концы проволоки, намертво стягивая створки. Подобные манипуляции были проделаны ещё один раз в результате бедняга шкирн оказался в довольно плачевной ситуации, он не мог распахнуть створки, потому как этого не позволяла сделать стальная проволока, с другой стороны, не получалось и сомкнуть створки, потому как кончик одной из лап был сильно зажат меж створок. Вот и выходило, что в этой схватке шкирн проиграл с разгромным счётом. Тонкая щель не позволяла твари развернуться в полной мере, но в неё вполне реально было загнать длинное тонкое шило. А со слов блогера гинелиталианца, одного укола вполне хватит для гибели паразита и последующей его разделки. Разделкой добытого «зверя» можно было заняться сразу, но смутные воспоминания о недавней ссоре этого шкирна с соседями заставили отложить потрошение на попозже. Кирилл Фёдорович вернулся к хорошо показавшей себя ловушке и, приложив электронное устройство к специальной площадке, с интересом стал наблюдать, как стальная пружина начала медленно притягиваться к основанию. Пирамидка из навитой металлической полосы притягивалась к основанию довольно медленно. На всё про всё ушло около пяти минут. Лидц не шутил, когда говорил, что это устройство придётся перезаряжать самостоятельно. Ловушка питалась от единственного элемента, и этот элемент находился в крохотном управляющем устройстве.

Лязг взведённой ловушки дал понять, что устройство полностью готово к работе и Кир даже не стал перетаскивать ловушку на другое место. Сейчас нужно было зачистить смежные коридоры, а тот закоулок, в котором наш герой находился, был идеален для подобных целей. Тварей с соседских владений долго упрашивать не пришлось, сначала Кир заманил соседа справа. Шкирна налетела на ловушку и как положено опрокинулась на спину, правда, вовремя среагировать Кирилл Фёдорович не успел, все конечности благополучно были убраны, а сами створки сомкнули намертво. Обидно было терять прибыль, но целостность конечностей беспокоила сильней. Панцирь крупного шкирна был зафиксирован стальной проволокой, словно подарочной упаковкой и со всем прилежание затянут. Пускай эта тварь и не принесёт прибыли, но зато её можно будет сдать за КэРэ в числе требуемого десятка шкирн за неприкосновенность на ближайшие 53 часа. Тушка свежепойманного космо-паразита была бережно перенесена к лестнице, затем Кир перезарядил ловушку и двинулся за следующей жертвой. Часов через пять на счету землянина было уже четыре спелёнатых твари готовых к умерщвлению, ещё штуки три были зафиксированы в своих раковинах и одну наш герой даже разделал на месте. Труп среднеразмерной твари наш герой выкинул на территорию соседа и на запах сползлись разнокалиберные собратья погибшего. Пока твари возились с мясом и враждовали друг с другом, Кирилл Фёдорович возился с испорченным энерговодом. Порывшись в своих запасах, землянин выбрал примерный калибр ремкомплекта и затем применил его, как показывал ранее Хламовщик. На мгновение полусумрак помещения осветил яркий свет, а после к потолку устремились клубы едкого дыма. Когда дым рассеялся наш герой в полной мере смог оценить плоды своей работы. В этот день наш герой успел починить ещё один энерговод и, уже порядком вымотавшись из сил, направился на поверхность, в царство света и добра.

К сожалению, пока наш герой занимался ремонтом, кучка мелких шкирн умудрилась добраться до нескольких тушек своих более крупных собратьев и основательно выпотрошить их. Так что наверх наш герой вылез обворованным и раздосадованным. Из глубин технического уровня Кирилл Фёдорович притащил три довольно крупные особи. Вытаскиванием тварей наверх вышла целая эпопея и последнего скованного представителя шкирн пришлось в буквальном смысле отбивать у более мелких собратьев. Кир вытолкал крайне неудобную в транспортировке тварь наверх и следом вылез сам, сил у нашего героя оставалось ровно на то, чтоб рухнуть на площадку у спуска.

— Негусто, — оценил улов Хламовщик, внимательно рассматривая тварей, — но, теперь, по крайней мере, понятно на кой тебе нужна была проволока.

— Их там полно́, — отдавшись произнёс Кирилл Фёлорович, — просто кишмя кишат. Я наловил больше, но пока занимался энерговодами, половину моего улова сожрали более мелкие собратья. Как думаешь, если этих сдавать, насколько они в КэРэ вытянут?

— Я бы не стал так торопиться, — Хламовщик внимательно осматривал одного из представителей шкирн, — в таких тварях довольно много вкусного мяса и стоит это мясо намного больше, чем смогу заплатить тебе я.

— А с какого перепоя ты мне будешь за них платить? — Кир поднялся из лежачего положения в положение сидя и внимательно уставился на хозяина свалки, — ты же вроде говорил, что их нужно будет сдавать в пункт приёма биологических отходов?

— Сдать тварей ты можешь любому представителю администрации уровня, разумеется, если таковой согласится, — весомо добавил киборг, — но я повторюсь, я бы на твоём месте не стал сдавать столь крупных тварей представителям администрации. Ну, или сдал бы их не целиком.

— Это как? — землянин окончательно поднялся на ноги и, покосившись на парящий недалеко дроид, подошёл ближе.

— Всё просто, — понизил голос до уровня полушёпота Хламовщик, — ты можешь сдать часть твари, например, уникальную конечность с серпом. Это подтвердит, что одна из шкирн была уничтожена. Ну а с мясом ты уже сам думай, как поступить. Я бы, например, непременно угостил мудрого друга, что почти задаром делится с тобой полезнейшими советами.

— Ну так, зачем дело встало?

Пленные шкирны были довольно шустро уволочены в ангар Хламовщика, где наш герой получил ещё один наглядный урок по разделке туш. Киборг довольно шустро выпотрошил одну из тварей и сейчас перед нашим героем лежало приблизительно два с половиной килограмма свежайшего мяса. Когда дело было закончено, хозяин ангара вызвал одного из своих дройдов с баком для хранения биологических отходов. Лидц оформил приём твари средних размеров, погрузил непригодившиеся останки в бак, а после занялся самым приятным делом. Киборг достал из своих запасов небольшое устройство. Нечто подобное Кирилл не единожды видел на земле, особенно когда гостил у деда в деревне, это была самая простая плитка — пару шамотных кирпичей с проточенными в материале дорожка. В эти дорожки, в свою очередь, укладывалась спираль из нихромовой нити. А источником энергии для всего этого дела послужил хорошо знакомый шар-генератор. После недолгих манипуляций печка заработала. Нить накалилась красным, а Хламовщик вытащил из своих запасов следующий артефакт — диск с загнутыми кверху краями.

— Эту технологию приготовления на разогретом металле мне посоветовал мой дорого́й друг Сидж, — киборг поставил импровизированную сковороду на плитку, — а принцип работы и строение устройства нагрева мне поведал Василий. Так что приготовление пройдёт по земным технологиям.

Хламовщик срезал с разделанного мяса кусок пожирней и принялся мазать им по горячей сковороде. Через минуту кусок начал топиться, жир разошёлся тонкой плёнкой по сковороде и помещение склада наполнилось довольно приятным запахом. Лидц нарезал мясо на стейки и без особых затей пожарил их. Через пятнадцать минут наш герой получил свою порцию на квадрате толстого картона, сам же Лидц чуждыми требованиями культуры далёкой дикой планеты утруждать себя не стал. Нагретое мясо не обжигало металлические пальцы киборга. Хитиновая маска хозяина свалки разошлась где-то в центре, продемонстрировав безгубый рот полный острых зубов. А следом, острые зубы принялись рвать с пылу с жару приготовленное мясо.

— Лидц, я думал, киборги не едят мясо, — с сомнением поглядывая на свой кусок, произнёс Кир.

— Это роботы не едят, — не разжёвывая, проглотив кусок, ответил Хламовщик, — а я киборг. У меня заменены некоторые части тела, в частности, руки и глаза. Я точно так же, как и ты, получаю удовольствие от вкусной пищи.

— Ясно, — произнёс наш герой и впервые в своей жизни попробовал мясо космического паразита.

Мясо на вкус оказалось потрясающим, конечно, катастрофически недоставало соли, да и специи бы не были лишними. Само по себе мясо напоминало какую-то нежную помесь между мясом креветки, рака и краба. Нечто невообразимо прекрасное на родной планете вполне могло сойти за первосортный деликатес, особенно после почти безвкусных батончиков ТЭ3. Весь свой кусок Кирилл Фёдорович умял почти мгновенно и как только с первой партией стейков было покончено, Лидц тут же принялся за вторую, а после и за третью. Остановился наш герой после третьей партии, когда мясо закончилось.

Довольны и сытый Кир, сидел на пятой точке, подпирая спиной стену. Желудок впервые за долгое время был набит до отказа и по телу растеклась приятная лень.

— Ну и как тебе шкирны на вкус? — самодовольно поинтересовался Хламовщик.

— Потрясающий вкус, — честно признался землянин, — у нас на земле водятся твари с похожим по вкусу мясом.

— Ты мне нравишься, человек. Я рад, что ты правильно оценил эту новую возможность заработать, — Лидц подошёл ближе и протянул свой проекционный браслет, — мясо шкирн в нашем районе почти недоступно и стоить оно будет дорого, разумеется, если знать кому его можно продать.