Космос для чайников

Глава 36. Василий

— Вот и свиделись, земеля, — вымучено продекларировал практически уничтоженный киборг, — правда, я выгляжу так себе, ну а ты молодец. Вон какие штуковины к себе прилепил.

— Налепил, — согласился Кирилл, продемонстрировав весящих на предплечье углюксов, — говорят, эти штуки кровь хорошо чистят. А ты очень жутко выглядишь.

— Изрешетили меня по моей же глупости, — признался Василий, — порой вот начудишь чего-нибудь не думая, а потом за это расплачиваешься.

— Это как? — Кир выбрался из ложа и, проделав несколько шагов, присел на пол совсем недалеко от киборга.

— Ты что-нибудь слышал про перемирие на водопое? — и не дождавшись ответа, Василий пояснил, — я в газете читал, когда в саванне засуха все животные собираются у водопоя, и ходят слухи, что даже крокодилы в это время на прочее зверьё не напада́ют. Я думаю, что брехня всё это, но в моём случае этот самый принцип я нарушил. Видишь ли, Кирюха, в чём дело, нельзя развязывать бойню у эвакуирующего транспортника. Это своего рода джентльменское соглашение, если ты понимаешь о чём я. А я не удержался и самую малость прижарил хвосты кое-каким местным тварям. И всё бы ничего, но пилоты эвакуирующего борта решили, что я представляю угрозу для транспортника. Долгого разговора у нас не вышло, и теперь я тут в таком виде. Так что как-то так. А у тебя какие дела?

— Да вот, с Милиммусом самую малость повздорил, — подсев ближе, ответил Кир, — там слово за слово, ну и я тоже тут.

— Да уж, этот рогатый тот ещё мизерабль. Не повезло тебе земеля.

— Да мы вроде как сторговались с ним, — Кирилл Фёдорович отодвинул ногу от медленно растекающейся лужи, отдалённо напоминающей машинное масло, — да и выгляжу я куда собранней тебя.

— Мелочи, — словно от пустяка отмахнулся киборг, — я имею статус героя уровня. У меня много фанатов. Я уверен, что меня обязательно проспонсируют. К тому же я отравил запросы коммерческих займов в несколько финансовых учреждений. Так что с минуты на минуту копеечки капнут, и док начнёт восстанавливать моё изувеченное тело.

— Хорошо, если так, — Кир поджал ноги ближе, наблюдая, как тоненький ручеёк масла медленно двигается у самых его пальцев.

— Кирюха, я тебя почти не спрашивал о доме, но вот сейчас, на нервах, очень уж мне хочется поговорить. Может, расскажешь что-нибудь? Как там дома? Жив ли товарищ Сталин?

Кирилл не только рассказал, в его руках был целый слепок общедоступной земной сети интернет и подсев ближе наш герой принялся показывать. Удивительно до какой степени кибернетический организм может быть не подкован в вопросах технологий. Василий, сам по себе являлся слепком иноземных технологий, но совершенно не понимал элементарных, казалось бы, бытовых и привычных вещей. Василий в глазах Кирилла казался стариком, которому в руки дали планшет. Что такое У-тюб, как функционирует местный аналог электронной почты, как вообще правильно работать с местной сетью, ввиду заскорузлости мышления пышноусый киборг представлял весьма сла́бо. Даже общение с кейтура во времена ещё живого тела давалось Василию с превеликим трудом. Он вообще предпочитал избегать взаимодействия с незнакомыми технологиями и долгое время проводником в этом вопросе киборгу служил его подручный Слайгром. Сейчас поблизости Слая не было, зато был Кир, и Кир показывал то, что Василий пропустил за добрую сотню лет на родной планете. Киборг искренне переживал за наших. А при просмотре документалки про Великую Отечественную, при поднятии советского флага над рейхстагом, из уцелевшего глаза даже скупая слеза выкатилась. Нужно было видеть, с какой гордостью кусок старого мира принимал каждую победу ныне канувшего в лету Советского Союза. И когда ход истории достиг девяностых годов, беседующих землян прервали. Дверь в очередной раз разъехалась и в палату просунул голову дока Кхайтсе:

— У меня для тебя плохие новости, — произнёс лени, глядя на Василия, — спонсорская помощь оказалась не такой значительной, как ты думал. Более того, на неё уже заявили свои права твои кредиторы. Так что если ты срочно не найдёшь шестьдесят тысяч КэРэ, то можешь начинать прощаться со своим никчёмным существованием.

Человеческая часть физиономии киборга выражала полнейшую растерянность.

— Спонсоры накидали достаточно, — продолжил добивать доктор Василия, — но кто-то сдал код твоей накопительной ячейки у администраторов Эввента. Ну и кредиторы решили взыскать хотя бы что сумеют.

— Стервятники, мля! — с досадой выдал киборг, — персональные данные моей цифровой ячейки знал только Слайгром.

— Мне можешь об этом не рассказывать, — совсем не сердобольно произнёс док, — я бы с удовольствием в твоих человеческих останках порылся, но к сожалению, даже на них свои права заявили кредиторы.

— Док, если я не найду средства, сколько мне осталось? — озадаченно поинтересовался Василий, — униду я протяну?

Кхайтсе отрицательно покачал головой.

— Половину униды? — продолжил допытываться киборг.

— Очень маловероятно, — ответил док и пропал за закрывшейся дверью.

— Сочувствую, — не зная, как реагировать на ситуацию, произнёс Кир.

— Пустое, — как-то враз смирившись со своей участью, ответил Василий, — подохну и будет. Я прожил очень долгую жизнь. Так что даже не парься.

— Слушай, а ты вообще давно на станцию попал? — постарался отвлечь киборга от неприятных мыслей Кир.

— Давненько, — поддался на провокацию земляк, — почитай в сорок третьем с поля боя меня и выдернуло сюда.

— Слушай, тут ещё один наш землячок имеется, на более высоких уровнях. И вроде даже он какой-то хороший специалист в одном из мощных кланов, — припомнил наш герой, — его, вроде как, Александром зовут. Может с ним попробовать связаться. Может, он деньгами поможет?

— Знаю я этого Александра, — немного поразмыслив ответил Василий, — Оберштурмбаннфюрер Александр Абфель. Мы с ним вместе попали на эту станцию. Этот фриц скорее на моей могиле спляшет, чем поможет.

— Ни фига себе новости! — слегка обомлел Кирилл, — это самый натуральный обер… как его там?

— Оберштурмбаннфюрер, — повторил Василий, — самый настоящий высокопоставленный СС-овец. Попали мы с ним на Бис в одно время из одной географической точки. Хотя я заочно был знаком с Александором и до этого. Я в своё время очень долго за этим гадом гонялся.

— Серьёзно? Ты гонялся за СС-овцем?

— Долгая история, — наморщил остатки физиономии киборг.

— А ты прям у нас весь занят, — Кир поднялся на ноги и отошёл в сторону от растекающейся лужи масла.

— Да. Торопиться мне больше некуда, — согласился с доводами собеседника Киборг, — хрен с тобой, так и быть. Если послушаешь, расскажу тебе. Только сразу предупрежу, история выйдет очень длинная.

— Я тут ещё долго буду, — Кирилл вернулся к ложу и завалился на него, вытянувшись во весь рост.

— Значится, началось это всё, ещё когда царь Николашка жив был, — принялся изливать душу Василий, — почитай в девятисотом году, мне как раз пять годочков стукнуло. Я в те годы родителей не имел и был приписан к одному из сиротских приютов славного города на Ниве. Время было тяжёлое, и мы сироты вертелись, как умели. Кто собой торговал, кто кошельки воровал, а ребятки постарше могли и на перо в подворотне какого-нибудь фраера посадить. Как сейчас помню, курировала наш приют видная такая мадмуазель, цельная графиня Дубровская. Она и её дочка Софья часто посещали нас немытых, нечёсаных и читали нам нотации о благочестии и благонравии. Мы-то, конечно, вид делали, что всё на ус мотаем, только нам эти разговоры малоинтересны были. Пацаны наши на младшую княжёнку все больше глаза пялили, уж больно хороша была девка. Я всю прелесть конституции этой Софки через несколько лет осознал, когда она мне по ночам снится начала. Знал бы ты, что это были за сны, — с самодовольным вожделением похвастался Василий, — Да ладно, не суть. В общем, время шло, а ситуация круго́м становилась всё тревожней. Сначала было поражение в русско-японской войне, революция пятого года. Время, конечно, было страшное, но не для тех, кто рос в сиротском приюте. Жрать хотелось всегда, вот мы и начали куролесить. Как-то раз одного пьянчугу в подворотне насмерть гурьбой запинали. В общем, не прошёл у нас этот номер. Нашли нас быстро. Троих, что постарше были без суда и следствия пристрелили, а остальных в каталажку для порядку определили. Я уж думал всё, по мокрой статье на Колыму отправлюсь. Лес валить. А нет. Подфартило мне тогда, не знаю как, но нас тогда в руки Коллежского советника Панферова определили. А у советника этого фамилия точно такая же, как и у меня оказалась. Я тогда особого значения не предал, а вот дядька этот дюже заинтересовался, кто я и что я. Оказалось — это дядька мой, родной, представляешь?

— Санта-барбара, прям, — не удержался от комментария Кир.

— Чё? — не понял смысла сказанного киборг.

— Ни чё, — ответил Кир, — рассказывай дальше.

— Ну да, — как сумел, подобрался киборг, — дядька мой за несколько месяцев все приюты облазил в моих поисках. Специально попросился у высокого руководства в Петербург, чтоб в там дела делать, а заодно и меня поискать. Долго мы тогда с ним беседовали, он мне про родителей моих рассказал. Оказывается, не утонули они, как в приюте говорили, сослали их за попытку подрыва царского поезда. Дядьку моего тоже наказали, из чина действительного статского советника в коллежского советника разжаловали. Увольнять со службы, правда, не стали. Я не знаю, чем конкретно дядя Серёжа в те годы занимался, но верхушка его дюже ценила. В общем, забрал он меня тогда, документы мне новые справил, под своё крыло определил, можно сказать, к своему делу пристроил. Чуть позже я узнал, что дядька мой главой расстрельной команды трудился. Жизнь началась интересная. Постоянные разъезды, жратвы от пуза, и пойла дорогого сколько влезет. Так вот, я с дядькой всю революцию и проваландался. Потом грянул семнадцатый год. Вре́менное правительство, ну и дядька мой, не будь дураком, примкнул к коммунистам. В их идеалы про всемирную революцию и справедливость он не верил, часто говорил мне, что это всего лишь трамплин для карьеры, и только. Занимался дядька при новой власти примерно тем же чем и при старой. Меня к себе в НКВД пристроил, правда, до дела он меня не сразу допустил. С собой по расстрелам таскал, трупы заставлял таскать да хоронить, а вот чтоб самому, кого на тот свет спровадить, это нет. Помню, говорил мне не раз, мол, рано тебе пока, придёт время, руки по локоть в крови будут, не отмоешься. И ты знаешь, Кирюха, как в воду мой дядька тогда глядел.

— Слушай, Вась, ты вроде как про немца хотел рассказать, — нарушил идиллию монолога Кир, — нет, я не против про твою жизнь послушать…

— Одно без другого не понять, — прервал нашего героя земляк, — так вот, на мой девятнадцатый день рождения, в карательный отряд под предводительством моего дяди работы привалило. Сейчас я точно не вспомню, но в этот светлый праздничный день суета какая-то в городе началась, то ли власть Советов пытались скинуть, то ли ещё чего, и по этому поводу всю нашу расстрельную команду выдернули прямиком из-за праздничного стола. Дежурный офицер поговорил с дядькой, и мы выдвинулись на место. Мест было два, а команда у нас была одна. И после недолгих разговоров было принято решение разделиться. Вообще, так делать было запрещено. Расстреливать врагов революции было положено как минимум троим, но дядька тогда был немного пьян и заявил, что возьмёт меня с собой. Это должно́ было сэкономить нам много времени. Мужики хотели поскорее за стол вернуться. Трое из нашей пятёрки поехали в дом купца Блохина, а я и дядя направились в лес за город. Было там одно тихое местечко. Конвоиры привезли и сдали на руки пятерых: четырёх мужчин и одну девицу. Как сейчас помню, ночь, свет от фонаря авто, пар изо рта, лёгкий снежок и эти пятера стоят на коленях с мешками на головах. Конвоиры быстро собрались и смотались, а вот мы с дядькой остались. Он тогда хоть и пьяный был, но заявил со всей серьёзностью, мол, я теперь мужчина и родина возложила на меня обязанность выполнять мужскую работу. Дядька сунул мне в руку маузер и содрал мешок с головы одного из стоя́щих на коленях мужчин. Там пацан был, такой же как я подросток, и дядька мне тогда сказал, что мол, лицо первого убитого тобой запомнится на всю жизнь и, ведь не соврал, до сих пор помню того молодчика. Пацан оказался неробким, знал тогда, что всем им в земле лежать. Он готов был, уже и с жизнью простился, единственное напоследок сигаретку выкурить попросил. Дядька просьбу уважил, сунул ему в зубы цигарку, подпалил её, а после снял мешки с голов остальных ожидающих казни. Я тогда морально был готов к чему угодно, скажи дядька «стреляй», любую бы контру пристрелил, не задумываясь, но эта девка… — Василий ненадолго замолчал, собираясь с мыслями, — эта девка была мне хорошо знакома, — наконец произнёс киборг, — эту девку я не один раз видел в своих откровенных снах. Княгиня София Дубровская молодая и очень красивая стояла на коленях и рыдала. Она была всего на несколько лет старше меня, моя юношеская любовная фантазия.

На живой части физиономии киборга проступила улыбка.

— Не смог я тогда в неё выстрелить, да и вообще ни в кого не смог. У меня словно стержень вытащили. Я протрезвел враз. И пока благородные господа смаковали свою последнюю в жизни цигарку, отвёл дядю в сторону для разговора, — киборг горестно выдохнул, — слышал бы ты, как мой дядька на меня тогда орал, мне тогда казалось, что от его воплей деревья в лесу тряслись. Помню, он тогда взял меня за грудки, тряханул и с такой злостью сказал: — «Чего ты мозги мне компостируешь! Хочется тебе бабёнку, так иди попользуй! Там под землёй один хрен всё сгниёт, никто никогда ничего не узнает»! Кончилось всё мордобоем, — продолжил вспоминать Василий, — ну как мордобоем, дядька мне в физиономию залепил, так что нос расквасил, а я истерически требовал не убивать Софью. Помню, он как щенка притащил меня на ту поляну и со злости пристрелил четырёх приговорённых, а после приставил ствол к голове бледной от страха княженки. У меня тогда всё внутри сжалось. А дядька мой и говорит, мол, глянь девка на своих родственников, всё говорит, отыграли они своё. А ты следующая. И как щёлкни револьвером. Сонька даже обгадилась по мокрому, настолько всё это было жутко. Я сам то стоял ни жив ни мёртв. А дядька, меж тем продолжил. Видишь, мол, малого, он за тебя просил, но выбор я оставлю за тобой. Теперь, девка, решай, на тот свет отправишься или подстилкой его будешь? Княжёнка моя выбрала жизнь. В тот вечер нужно было закапать пятерых, четырёх мужчин и одну девушку. Мужики были в наличии, а вот девку-то в лесу хрен отыщешь. Мне тогда дядька час времени дал. Бери, мол, говорит машину, дуй бегом в город и постарайся отыскать любую схожую девицу. Покажешь ей корки и потребуешь, чтоб она с тобой отправилась. А дальше ты всё сам сделаешь. Понял? Мне тогда и говорить ничего не нужно было. Я на окраине выловил первую же попавшуюся бабёнку, без разговоров запихнул её в машину и увёз в лес. Я тогда, прям перед Софией ту девку и пристрелил, да так, что мозги на лицо княгине попали. Беднягу так лихорадило просто жуть. Как и обещал дядьке, я тогда самолично схоронил пять тел. Четыре мужских и одно женское. А после мы втроём домой отправились.

— Охренеть ты девок уговариваешь! — не удержался от едкого комментария Кир.

— Получилось так, — буднично ответил киборг, — Софье мы выправили новые документы, и имя сменили. А через полгода и свадебку сыграли. И началась у нас жизнь семейная. Дядьку моего бывшая княжна до дрожи в конечностях боялась. Запугал он её тогда дюже сильно. А ко мне она даже вроде как симпатию испытывала. Знаешь, как говорят: «Стерпится — слюбится». Так вот, и у нас стерпелось. Не всё гладко было, борьба за власть, командировки, продразвёрстки. Везде приходилось участвовать. Дядька мой новый чин получил в СМЕРШ, а меня так и мотало по стране, то туда, то сюда. Зазноба моя несколько раз пыталась убежать, пока я по командировкам мотался, да только всё без толку. Быстро её находили и домой возвращали, дядька мой зорко следил за ней в моё отсутствие. Не простила она до конца мне того концерта на лесной полянке. Помню, я из Батуми возвращался, дома месяца два не был, соскучился. Приехал в Москву и там сразу получил две неприятные новости: во-первых, дядька мой за время моего отсутствия преставился, сердце не выдержало, а во-вторых, зазнобушка моя в очередной раз сбежала из дома и на этот раз за ней уже никто не следил. Запил я тогда шибко с горя, сначала думал кинуться искать её, а потом плюнул на это дело. Где мне отыскать-то её, страна огромная, да к тому же на носу была война с финнами. Меня тогда уже в контрразведку перевели и работы у меня было столько, что за одной беглой княжной не уследить. Так я жил лет семь, как бобыль никому не нужный. Сам по себе, вечно в разъездах. А потом начались войны, сначала финская в 39-м, а после, с немчурой 41-го года. В первый год войны фрицы хорошо по нашим землям прогулялись, много народу перебили. Меня под самый Новый год отправили в небольшую деревушку на Украину. Фриц, там плотно окопался, и моя задача заключалась в управлении разрозненными партизанскими отрядами. Был в том краю богом забытый хуторок дворов на тридцать, назывался «Белый омут». В нём-то я и устроился. Ты не представляешь, Кирюха, мне на тот момент пятый десяток шёл, о зазнобе своей я уже забывать начал в захлестнувшей суете, и тут представляешь, я её и встретил. Она учителем в сельской школе в «Белом омуте» трудилась. Ох и обомлел я тогда, меня по сути-то в хуторке этом никто и не знал, к кузнецу местному, вроде как родственник приехал, а вот Софушка моя знала меня вдоль да поперёк. Она тогда узнала меня сразу, я это по глазам видел. Не стал я ей при встрече той ничего говорить. Даже «здрасте» простого не кинул. Прошёл мимо словно и не знакомы мы вовсе, а у самого́ мысли в башке «Уходить нужно! Фрицам сдаст!”. Я ведь тогда считал, что зла она на меня была, за жизнь какую я ей устроил. Вечером вещмешок собрал, попрощался с кузнецом и на задворки вышел, а там значится, она стоит, меня поджидает. Я в тот момент не знал чего и думать, в башке столько разного завертелось, а она ко мне бросилась, целовать давай. Говорила, что жалеет о содеянном, что любит, что давно хотела вернуться…

Василий вновь замолчал, скупая слеза мелкой каплей скатилась из живого глаза на неживой металл.

— Трудно говорить, — взял себя в руки Василий, — мы ведь с ней всю жизнь, как ниточка с иголочкой, вроде и предназначены друг для друга, да попробуй с первого раза эту ниточку в ушко-то просунь. Только вот уже ближе к старости, на пятом десятке осознали бестолковость прожитой жизни. Сколько времени мы впустую потратили на скандалы, побеги, командировки. Сколько времени друг у друга украли. Понимай я это с самого начала, может быть, по-другому наша жизнь сложилась, глядишь, и дети бы были, а может быть, и внуков бы понянчил. Но не судьба, — подвёл неутешительный итог киборг, — не вышло у нас долгого счастья. Люди добрые под пытками рассказали, для каких целей я проживал в «Белом омуте». Вот и нагрянули «славные сыны арийской расы» рассказать лапотным крестьянам, что бывает за помощь партизанам. Я уходил в спешке и зазнобу свою захватить несумел. Не думал я тогда, что фрицы настолько тварями окажутся. Никто не думал. А там, почитай, весь хутор вырезали. Баб да девок насиловали несколько дней кряду, мужиков сразу оскопили да расстреляли. Жуткая картина, — нахмурился Василий, вспоминая дела давно минувших дней, — Знаешь, Кирилл, она ведь в день гибели мне во сне явилась. Сидела за столом, расспрашивала, о том, как я без неё все эти годы жил. А потом спокойно так рассказала о произошедшем. Рассказала про фрицев, то что приехали на трёх грузовиках, как вывели всех, как баб да девок насильничать начали. Рассказала про главного ихнего, про Александра Абфеля, мол, всё это произошло исключительно с его подачи. В ту ночь я проснулся в холодном поту и больше не смог уснуть, а через сутки, я воочию увидел, что сотворили с "Белым омутом". Эти твари даже хоронить никого не стали, просто в одну кучу в яму закидали трупы и уехали. Я зазнобу свою не мог так, без могилы оставить, заставил своих из отряда все эти трупы доставать, а там во всей этой… — киборг вновь замолчал, видно было, с каким трудом ему даётся исповедь, — в общем, дочка кузнеца чудом выжила. Ей, конечно, тоже досталось, но мы сумели привести её в чувство. Она-то и подтвердила всё то, что я уже знал из сна. И про грузовики, и про издевательства, и про тварь эту — Александра фон Абфеля. В общем, следующий год мне дался тяжело, я очень мало ел, мало спал и много употреблял марафета с беленькой. Искал я этого Алексашку. Я его, а он меня. И как-то раз мне свезло, о том куда этот… — Василий ненадолго замолчал, подбирая слово и не справившись с задачей, продолжил, — в общем, сдали его. Ну, я не будь дураком, поднял отряд, и мы к нужной деревеньке направились. Устроились удобно в километре на повороте дороги и стали ждать. Дождались. Первый в колоннее «Кёфер» офицерский ехал, первым мы его и подорвали. Всё, думаю, готов фриц, а нет, вылез из искорёженной машины урод. Стоит, шатается. Ну и из грузовиков охрана повыпрыгивала и давай палить в белый свет словно в копеечку. Быстро твари сориентировались, контуженного Абфеля под руки хвать и за грузовик. Слышал бы ты Кирюха, как я тогда от досады зубами скрипел. Наших на поляне тогда человек десять было, а фрицев что-то около двадцати, ну и начали мы стрелять. Бестолковее боя у меня за всю службу не было, палили друг в друга, словно перепуганные новички. В какой-то момент мне подручный мой говорит, мол, всё. Нужно сваливать. В следующий раз Абфеля кончим. Я тогда умом понимал, что Колька прав был, вот только ярость внутри мне не дала уйти. Я ему тогда рявкнул, что уйду последним, и даже собрался было уходить, но этот урод как раз из-за машины вышел. Без фуражки, с разбитой головой, в руках люггер. Явно ещё не отошёл от шока. И тогда я понял, что это мой шанс. Пока мои неслись прочь, я помчался в сторону Абфеля, на ходу разряжая мосинку. Ты не поверишь, время для меня словно замерло, каждая моя пуля забирала жизнь одного из фрицев, а когда закончились патроны, двоих я штыком доработал. Я тогда думал, сдохну, но эту тварь с собой в ад заберу. Да, фрицы тогда не ожидали такого напора, я тридцать метров секунд за пятнадцать пробежал. Кирюха, у меня тогда всё получилось бы, мне до этого урода один удар штыка оставался, я страх в его глазах видел. И он, и я, мы оба понимали, что ему конец. И тут вдруг всё замерло. Время словно остановилось. Все вокруг обратились в статуи. Я какие-то жалкие сантиметры не довёл острие своего штыка до головы фон Абфеля. Между нами возник разрыв пространства, и этого урода каким-то подобием багра затащили в разрыв. А потом затащили и меня. Так, собственно, я и оказался на станции Бис.

— Я тоже видел эти разрывы, — впечатлённый занимательной историей, с философской грустью произнёс Кир.

— Да… — с пониманием произнёс киборг и, немного помедлив, продолжил свой рассказ, — Там на земле мне не хватило самой малости, зазора с фалангу пальца, но я не собирался прощать или отпускать эту фашистскую тварь. Не-е-т, его ждала жестокая смерть от моей руки. И я, и он мы тогда уже все прекрасно понимали. Каждый из нас прекрасно знал, кто в этой погоне охотник, а кто жертва. И следующая наша встреча произошла уже тут на Бис. Как сейчас помню, нас тогда закрыли парализованных в какой-то комнате без окон и дверей. И гудение тяжёлое помню. Хмарь вокруг, всё серое и эти твари голые стоят и на меня косятся. Я тогда сразу понял, что они так же как и я, не могли конечностями двинуть, а ещё я понял, что если фрицы оклемаются мне карачун-то, и наступит. Уроют они меня одного ввосьмером. Как пить дать уроют. Я тогда волю свою напряг, как никогда, через немогу шевелиться начал. Ноги кое-как шли, а руки ни в какую двигаться не желали. Я этим тварям пока они в себя не пришли, глотки зубами рвал, как животное, как собака. Шестерых приговорил. Двое фрицев тогда уцелели, Абфель и помощничек его. Да и они бы не уцелели не оттащи меня тогда в сторону нопы. В тот раз меня в изолятор заперли, а этот пронырливый фриц заключил трудовой договор и смылся с глаз моих. Я тоже кое-как объяснился и тоже договор заключил, правда, в качестве добытчика ресурсов. Следующие полтора года я этого урода по всему уровню вылавливал, но он, сука, всё равно ускользнул, сначала на 87-й уровень, а после дальше. Вот так мы и разошлись с моим закадычным недругом, словно в море корабли, но я никогда об этой твари не забывал, храню его в своей памяти, как образ товарища Сталина на груди. И знаю я, Кирюха, что эта падла тоже обо мне помнит. Вот такая у меня занимательная история вышла.

— Да, лихо, — оценил масштаб услышанного Кирилл Фёдорович, — выходит, что уйдёт от тебя этот Абфель?

— Выходит так, — согласился киборг, — да и пускай теперь уже. Я все свои возможности слил. Пристрастился к местной отраве и потерял время. Так что, сам я во всём виноват. Потерял чуйку, упустил главную в жизни цель.

— Слушай, ну а если тебе деньгами местными помочь, сколько тебе вообще нужно, чтоб не загнуться?

— Пока я не расплачу́сь с кредиторами, нет смысла говорить о покупке запчастей, — прикинул Василий, — а это сумма в шестьдесят тысяч КэРэ. Ну и потом ещё как минимум тридцатку. Но тут даже не в КэРэ вопрос, вся эта катавасия займёт непозволительно долгое время, а у меня его остались капли.

— Девяносто кусков, — с сочувствием оценил стоимость чужой жизни Кирилл, — десятка бы — это ещё куда ни шло, наскрёб бы, а такие суммы мне не потянуть.

— Вот и не забивай свою голову чужими печалями, — по-дружески посоветовал Василий, — мне уже давно пора червей кормить, а всё тут телепаюсь.

— Слушай, а что у тебя за конфликт вышел с Джони Сиджем? — попытался сменить тему разговора Кир.

— Чё это ты про Сиджа вспомнил? — с удовольствием поддался на провокацию киборг.

— Так, ты мне про него толком ничего не рассказывал, — Кир поудобнее расположился на краю ложа, свесив ноги, — Хламовщик, когда был жив, тоже вскользь рассказывал, что между вами не всё так гладко было.

— Был? — удивился Василий, — эта куча металлолома сыграла в ящик?

— Ага, — Кирилл с опаской глянул на дверь, а после, понизив голос, произнёс, — его Милиммус приговорил.

— А я-то думал, что подохну намного раньше этого мамонта, — иронично признался киборг, — Жизнь — смешная штука. Кто бы мог подумать.

— Так чего у вас с Сиджем за тёрки были? — повторил вопрос Кирилл.

— Да херня там вышла, — нехотя принялся пояснять киборг, — нас Хламовщик специально лбами сталкивал. Через него наша ссора вышла. Для каких целей этот железный всё это проделал, не знаю, но даже умник Сидж попался на его удочку. Я в межсезонье работёнку искал. Средства с прошлого участия в добыче на планетах уже не осталось, а до следующего Эввента было ещё далеко. Вот и пришлось устроиться на свалку. Разноцветные платы в общем хламе разыскивать. Я и Сидж мы друг друга сла́бо понимали. Этот индус, то на хинди говорил, а то и вовсе по англицки. Так что все беседы шли через Хламовщика, а тот порой так переводил, что нам морду друг другу набить хотелось. В общем, крепкими друзьями мы никогда не были, а дальше больше. Стали конкурентами на одной свалке. Ну и суть да дело, Хламовщик возьми да пообещай, мол, уникальные штуки вероф нам подарит, если стараться будем. Ну и началось у нас соревнование. Я был физически сильней, мне эта добыча легче давалась, но все подарки Хламовщик дарил Сиджу. На пятый или шестой раз моё терпение иссякло, и я разругался со старым дураком, пообещал ему, что уйду, и тогда Хламовщик сдался. Мне досталась ампула с этой прокля́той нервосетью.

— Может, нейросетью? — поправил земляка Кир.

— С ней, с прокля́той, — подтвердил киборг, — я ведь только после того, как ушёл со свалки, сообразил что Хламовщик с нами словно с куклами играл. То какой-то приборчик, то до зубовного скрежета нужны лазерный паяльник индусу подсунет, а вот нейросеть Хламовщик мне передал хотя, сука, знал, что я с этой сетью разобраться не смогу. Ему тогда позарез нужно было, чтоб эта фигня не к Сиджу, а ко мне попала. И она ко мне попала.

— А почему с прокля́той? — задал наш герой очередной наводящий вопрос.

— А тут самое интересное, — ощерился ехидной улыбкой киборг Василий, — эта самая сетка запускается на незнакомом языке. Чисто — китайская грамота. Сначала было пять строчек непонятного текста. Одну из четырёх позиций можно было выбрать, и я на свою голову выбрал. Меня сильно шарахнуло по мозгам и строчек стало девять, они в воздухе висели прямо перед глазами, как проекция браслетов. Я ещё раз попробовал выбрать и опять меня шарахнуло, а число строчек удвоилось. Короче, я так и не смог заставить эту сеть работать. Имеются у меня подозрения, что Сидж бы с этой штукой разобрался, только вот Джони зачем-то позарез нужен был Хламовщику. Я так и не разобрался, а Сидж тогда на меня затаил. Как-то раз он начал высказывать мне на англицком, что он про меня думает. Я, конечно, не пылеглот, но кое-что понял. Набил я ему тогда харю, от души умнику нарезал, чтоб на всю жизнь запомнил. Ну а потом Хламовщик меня вежливо попросил со своей свалки. Собственно, энто вся история про наши тёплые, дружеские отношения с Сиджем.

— Ясненько, — осмыслил полученную информацию Кир, — вышло как в поговорке и сам не скушал, и в деле не пригодилось, да ещё и с Сиджем поссорился.

— Да, — согласился Василий, — но в ссоре была заслуга Хламовщика. Насколько я понял, этот урод пообещал, что вернёт Сиджа домой каким-то образом, и за это обещание Джони сильно держался. Этот чурбан и мне что-то такое предлагал. Развести пытался, истории слезливые рассказывал про родную планету, про какие-то видоизменённые растения и семена с земли. Только я ему тогда не поверил. Враки это всё.

— Может, и враки, а может, и нет, — философски произнёс Кир и в очередной раз постарался сменить тему, — слушай, Василий, а своё тело ты в драках на планетах потерял?

— Да если бы, — нахмурил человеческую часть физиономии киборг, — было бы не так обидно. Нет, Кирюха, бо́льшую половину туловища, я потерял по собственной дурости, причём на станции. Если хочешь, могу рассказать тебе и эту историю, она не такая длинная, как первая, но для тебя будет весьма поучительна.

— Мне всё равно нечем заняться, — согласился Кир на очередную историю из жизни легенды уровня.

— В этой истории речь пойдёт от твоей подружке из «Торговой точки», — удивил нашего героя Василий, — не о ней само́й, а о её землячке. То ли матери, то ли сестре. В общем, лет десять назад, после окончания очередного Эввента я и бывшие члены моей команды отмечали хороший куш. Я тогда уже плотно сидел на местной химии. И один знакомый линкиди притащил мне на пробу кое-что новое. Я это кое-что принял, а дальше всё, как в очень мутном сне было. Помню, как брюхо набивал без остановки, всё казалось чудесным и вкусным, ну просто не насытиться. А потом подошла Минка — родственница твоей подружки. Меня половой рефлекс с головой захлестнул. Я к этой Минке приставать начал, деньжат местных ей посулил, а она ни в какую, тогда меня злость перекрыла, и я очень сильно её поколотил, а потом три часа кряду насиловал без остановки прямо на столе посреди зала. Меня с неё уже с мёртвой нопы сняли. Так что имеется у твоей подружки повод ненавидеть меня. Меня пару раз для острастки шваркнули шокерами и оттащили в местный околоток. А дальше со мной начали происходить неприятные метаморфозы. Я как раз отошёл от препарата и с ужасом обнаружил, что моё мужское начало принялось прям на глазах гнить и отваливаться. Это было ужасно. Я так в своей жизни никогда не орал, главное боли не было, а вот то, как с костей слезает почерневшая плоть…

Василий ненадолго замолчал, вновь переживая тот давнишний кошмар:

— Меня тогда едва откачали. Спасти удалось, только то, что ты сейчас видишь. Я тогда был на хорошем счету, и администраторы уровня предложили мне кибернетические импланты поставить в долг. Честно, я тогда сам охренел от произошедшего, а немного позже мне уже Кхайтсе объяснил, почему так вышло. Минка — родственница твоей подруги, воспользовалась каким-то специальными духами, для усиления влечения. Эти духи как-то повлияли на мой мозг под наркотой, ну и вышло всё, как вышло. Короче, не рассчитывай на свою подругу в плане утех. Как потом сказал светило местной медицины, у нас какие-то там бактерии разные, кстати, именно эти бактерии меня чуть всего и не сожрали.

— А я то всё думал, чего Найка с таким признанием к тебе относится, — в голове разом промелькнул момент первого знакомства и чувство, навеянное феромонами.

— Как-то так, — киборг неожиданно дёрнулся, и что-то замкнуло в повреждённых механизмах.

— Ты как? — ожидая худшего, участливо поинтересовался Кир.

— Всё нормально, — отозвался Василий, — наверное, одна из резервных капсул питания по бороде пошла. Слушай, Кир, а ты можешь мне ещё раз показать те кадры ну про Союз и про успехи. Очень уж они мне понравились.

Примерно ещё с час Василий рассматривал на экране проекции кадры из старинных советских документалок, то и дело расспрашивая Кира о том или ином, и в какой-то момент киборгу это надоело.

— Всё, гаси кино, — распорядился Василий.

— Всё, пора уходить? — Кирилл Фёдорович до этого момента никого на ту сторону не провожал, так что о должном такте имел опосредованное представление.

— Нет, Кирюха, просто хочу ещё немного с тобой поболтать.

На сей раз Василий поднял разговор о дальнейшей судьбе земляка:

— Скажи, ты чем в ближайшее будущее планируешь заниматься?

— Без понятия, — признался Кирилл Фёдорович, — можно подрядиться на ремонт вентиляции, у меня вроде неплохо получается. Там и платят более чем.

— И что, много ты со своих ремонтов поимел? — самодовольно поинтересовался киборг, — не отвечай, я знаю, что жалкие копейки. Я хочу, чтоб ты понял одну вещь, здесь на станции зарабатывают исключительно ушлые и пронырливые мошенники. И администраторы — это самые матёрые из них. Эти твари не мытьём, так катаньем вытащат у тебя всё из карманов. А тем более, если этот чёрт — Милиммус решил вернуть своё положение, о нормальном заработке можешь забыть. Он попросту будет игнорировать тебя, работы от администрации ты не дождёшься.

— У меня выхода нет. Я больше ничего не умею, — с неохотой признался Кирилл.

— Для начала я бы тебе посоветовал поучаствовать в Эввенте, — поверь, там не только убивают друг друга. Есть часть планетоидов, на которые обитатели станций стараются не лезть. Сила тяготения там велика. Им трудно бегать прыгать и даже дышать на таких планетоидах. Зато тебе там будет легко.

— Эввент уже давно идёт, — прикинул свои возможности наш герой, — сейчас туда соваться, наверное, смысла нет.

— Сейчас самая серёдка события, — словно ни в чём не бывало, продолжил рассказывать Василий, — как раз сейчас и начинается процесс выхода редких газов из кары планетоидов на поверхность. А ещё по моим наблюдениям самые дорогие и редкие группы газов появляются в самом конце Эввента, когда вся суета стремится к концу. И чем длинней Эввент по времени, тем реже, а соответственно, и дороже можно добыть газ. Так что, Кирюха, мотай на ус. Тут на 88-м тебе ловить неча. Это самое дно Биса, тут существуют нищеброды, убогие и те, кто их окучивает. Уходи выше, ищи поддержку в мощных кланах, к тому же ты упомянул, что у тебя неприятности с рогатым, уходи, не жди, пока он загонит тебе нож под рёбра. Милиммус — сука злопамятная, обид он никогда не забывает.

Кир собрался с мыслями и даже открыл рот для ответа, но слов так и не прозвучало, двери в коридор в очередной раз разъехались, и в палату вошёл док Кхайтсе. Потрошитель остановился на пороге, внимательно оглядел землян, что сейчас сидели рядом, и произнёс:

— Гляньте-ка, ты ещё живой, — иронично отметил док.

Небольшой медицинский дроид размером с теннисный мяч юрко прошмыгнул над головой лени и, зависнув над остатками некогда мощного киборга, облучил Василия красными линиями лазера. Кхайтсе коснулся проекционного браслета и с интересом изучил информацию:

— Что ж, настало время прощаться Василий, — сухо прокомментировал фанат вивисекций, — в следующий раз, когда я сюда вернусь, ты уже будешь мёртв.

Полутораметровый червь с руками принялся разворачиваться, дабы покинуть палату, но Василий поспешил остановить его:

— Стой, док, подожди. Дельце выгодное имеется.

Док замер, а после развернулся ещё раз:

— Что у тебя может быть за дельце ко мне, банкрот?

— Для тебя очень выгодное, — продолжил говорить киборг, — слушай, Кхайтсе, ты ведь интересовался живыми тканями землян.

Нотки заинтересованности прорезались в, казалось бы, совсем недавно мёртвом взгляде.

— Так вот, — продолжил киборг, — предлагаю тебе забрать мой биологический материал. У меня ещё глаз цел и мозг. Тебе для исследований за глаза хватит.

— За этими материалами уже очередь выстроилась, — лени свернул тело словно змея, заняв положение на уровне головы Василия, — у тебя слишком много кредиторов.

— Фигня, — сохраня хладнокровие, ответил Василий, — они толком не знают в каком состоянии я сюда попал. Может, пилоты метя так изрешетили, что на мне места живого не осталось. Башку, например, напрочь снесли, а показание тело выдавало, потому как кибернетика работала. Подумай, док, тебе выгодно, мне плевать. А Кир подтвердит, что меня сюда без головы притащили. Ты подтвердишь? — обратился киборг к земляку.

— Могу подтвердить, если нужно будет.

— Интересно, — завёлся Кхайтсе, — мне ткани, а тебе что взамен?

— Достань из меня нервосеть, — наконец озвучил свою цену Василий, — хочу передать её Кирюхе, — ошарашил земляк нашего героя.

— Ну не знаю, — лени задумчиво почесал нижнюю часть лица, — от тебя былого в лучшем виде осталось как минимум пятая часть. Этого слишком мало для самовосстановления нейросети.

— А ты не жлобься, — продолжил деловую беседу Василий, — я знаю у тебя есть подкормка для микромашин. Док, наша планета находится в области интересов корпорации Унги. Тебе попросту может больше не представится возможность поработать с тканями землян.

— Так и быть, — согласился док.

— Нужно будет извлечь нервосеть из меня и установить её Киру, — продолжил торговаться киборг.

— Только извлечь, — наотрез отказался док Кхайтсе, — я и так потрачу дорогие пластины восстанавливающих реагентов.

Мясник засунул руку в карман халата и вытащил небольшую коробку. Из коробочки док извлёк пару пластин. Небольшие прямоугольные кусочки металлического цвета светило местной медицины поместил меж губ киборга. Реакция произошла незамедлительно. Пластинки вспенились и впитались в живую кожу.

— Мы повысили процент плотности наномашин. Этого должно хватить для нормального извлечения и дальнейшей установки.

— Не жлобься, — повторил Василий.

Кхайтсе нехотя достал ещё одну пластинку и сунул её пациенту в рот. На сей раз пеной изошлась не вся пластина. Изъеденная часть отвалилась на изгвазданный маслом пол.

— Ну вот, совсем другое дело, — довольно прокомментировал киборг, — теперь можно и дело сделать.

— Что ж, ты был выгодным пациентом, — довольно выдал лени, а после вызвал проекцию и что-то на ней выбрал.

Медицинский дрон, что висел под потолком, ожил и, нарезав круг по комнате, завис над головой «пациента». Верхняя часть шара разъехалась, выпустив три пары тонких манипуляторов с различными насадками.

— Прощай, Кирюха, — с какой-то злой радостью продекларировал киборг, — и помни, нет тута чистеньких. Никого из этих тварей не жалей, никому не верь!

Что-то громко хрустнуло в изувеченных потрохах киборга, и Василий замолчал теперь уже навсегда.

Вся операция была проделана цинично и хладнокровно. Дроид загнал в голову покойника тонкую иглу, подключил к её свободному концу трубку с парою контактов и отбор наномашин начался. Не прошло и трёх минут и в руки доку был передан небольшой цилиндр грязно-серого цвета. Док невозмутимо протянул цилиндрик новому хозяину:

— Нейросеть производства веригаффов. Всё выполнено согласно нашему с Василием договору.

Кир принял артефакт. А док меж тем отдал распоряжение на отделение головы от остального тела. Придурковаты дроид даже не стал озадачиваться выбором инструмента и попросту отодрал голову от остального туловища. Дело было сделано, и голова земляка никчёмной игрушкой упала на пол. Док тут же подобрал трофей и не прощаясь покинул палату.

К слову, сервис заведения уважаемого дока Кхайтсе был на высоте. Через минуту от разбитого киборга в палате не осталось и следа. Роботы уборщики отмыли пол до состояния белизны и скрылись в своих нишах, оставив нашего героя в полном одиночестве. А Кирилл Фёдорович сжимая заветный цилиндр в ладошке, погрузился в тяжкие размышления. Жизнь у землячка была очень своеобразной, самого́ Василия нельзя было назвать образцом благочестия. Бывший палач, наркоман и просто неприятная личность скрывал в своих анналах душещипательную трагедию. Казалось бы, подобный человек к закату собственной жизни должен был самым наплевательским образом отнестись к окружающим, а тут такой жест самопожертвования. С одной стороны, вполне понятно, что жизнь подходила к завершению, но ведь эту нейросеть можно было не отдать в дар, а допустим, продать. Нанять каких-нибудь отморозков и прищемить что-нибудь тому же самому Слайгрому. Хотя, с другой стороны, такая сделка была бы, скорее всего, незаконной, да и проконтролировать её выполнение после гибели не выйдет.

Кир ещё какое-то время рефлексировал по поводу минувших событий, размышлял над последним советом Василия. Оценивал, взвешивал. А когда размышлять вконец надоело, переключил своё внимание на доставшееся наследие. В своих руках наш герой держал уникальный образчик высочайших технологий. Для землян это было уникальное сокровище, вот только его в таком виде можно было запросто потерять. По выходу любой из пройдошливых администраторов, номов и прочих отморозков вполне мог выкрасть, отобрать или ещё как-то обманным путём заполучить артефакт, так что, внедрять инопланетные технологии нужно было как можно быстрее. Поиски в местной, общеуровневой сети привели нашего героя к так хорошо знакомой персоне дока Кхайтсе. На 88-м подобными вещами профессионально занимался только он. И цены у дока были совсем не демократические. Установить поганенькую сетку производства лени со стопроцентной гарантией у светила местной медицины стоило какие-то жалкие тридцать тысяч КэРэ. Если сеть была высококлассной, то цена поднималась до 40–45 тысяч, а вот за уникальные артефакты инопланетных и малораспространённых рас, ценник уже шкалил за шестьдесят тысяч и это в самых простых вариациях. Из дополнительных вариантов имелись весьма сомнительные, например, один из линкиди докторов требовал за свои услуги что-то около десяти тысяч в местной валюте, и это за установку самых передовых моделей, правда, была приписка, о том, что семьдесят процентов подобных операций проходит с осложнениями. Зная линкиди, эту самую оптимистическую цифру можно было смело делить надвое. Дальнейшие рефлексии на тему, как за недорого установить сеть ни к чему хорошему не привели. Единственным надёжным исполнителем был док Кхайтсе и именно с ним нужно было работать. Нужно было договариваться с местным мясником, и кое-какие задумки в голове нашего героя уже появились.

В следующий раз в палате лени объявился часов через восемнадцать, аккурат к выписке пациента. Док внимательно осмотрел Кириллы, отодрал ещё не отвалившихся углюксов. И постановив, что пациент скорее жив, нежели мёртв, собрался на выход.

— Док, — поспешил остановить мясника Кир, — я тут исследовал местную сеть на предмет установки нейросети и обнаружилось, что её могут установить за десять тысяч КэРэ.

— Хорошая цена, очень недорого, — оценил Кхайтсе, — когда будут устанавливать сетку, попроси чтоб тебе наркоз не делали, а тоо можешь несколько конечностей недосчитаться.

— Я хочу чтоб вы мне поставили сеть за эту цену, — ошарашил просьбой местное светило медицины наш герой.

Док даже рассмеялся от такой наглости, и как только немного успокоился, иронично поинтересовался:

— А больше тебе ничего не нужно?

— Много чего нужно, — с серьёзной миной продолжил трудный разговор, — Док, поверь поставить мне сеть в твоих интересах. Эта маленькая услуга заставит забыть про то, как ты жестоко обошёлся с моим земляком.

— Ты совсем одурел? — опешил док, — вообще-то, у нас была договорённость. Ты получаешь нейросеть, я биоматериал.

— Со мной ты не о чём не договаривался. Это ты с невинно убиенным Василием договаривался, — цинично напомнил Кир.

Входная дверь за спиной дока закрылась и разгневанный лени подполз ближе:

— Ты понимаешь, что если информация о Василии всплывёт, то с нейросетью придётся распрощаться.

— А на кой она мне, если у меня всё равно нет средств на её установку? — с вызовом посмотрел в глаза дока Кирилл, — вот тебе моё крайнее предложение. Я заплачу тебе десять тысяч КэРэ, а ты мне установишь нейросеть. А после мы с тобой разойдёмся в разные стороны.

— Нет, — предельно цинично сознался Кир, — ты же помнишь тех двоих, что со мной тут сидели? Так вот, я отправил им инструкции по сети с подробным описанием произошедших тут событий. В случае моей гибели письма будут переправлены в службу безопасности станции.

Док вновь рассмеялся, глядя на землянина словно на неразумного ребёнка:

— Я лени. Лени на этой станции неприкосновенны. Мне плевать на твои угрозы.

— А ещё я подготовил письма для нескольких кредиторов моего ныне покойного земляка, — прохладно продолжил рассказывать наш герой, — мне плевать, что тебе никто ничего не сделает, главное у тебя материал отберут.

Самодовольство как-то разом сползло с физиономии дока. Мясник недобрым взглядом рассматривал своего пациента.

— Мы можем поссориться, а можем разойтись, как друзья, — продолжил озвучивать свои мысли наш герой, — я знаю, что тебе эта почти косметическая операция не будет стоить ровным счётом ничего.

— Тебе бы в администраторы податься, — наконец произнёс док Кхайтсе, — ладно, твоя взяла. Будет тебе сеть за десять тысяч. Но не смей кому-либо рассказывать, что я тебе сделал эту операцию.

— Я — могила, — пообещал Кир.

Через три часа входная дверь в лечебное заведение разъехалась, и землянин, пошатываясь, вышел на простор трущобного уровня станции. На лице Кирилла Фёдоровича читались явные нотки озадаченности. Перед его глазами висел список на незнакомом языке из пяти пунктов.

— Не опоздали? — вместо «здравствуй» произнесла Найка.

Чин и Найка стояли неподалёку от входа.