Летом Маша и Костя поехали в экспедицию вместе с кружком юных биологов зоопарка.
В первый же день руководитель кружка вывесил расписание дежурств по лагерю. Изучив список, Костя кинулся в палатку к руководителю.
— Почему, — спросил он, — вы поставили меня в пару с Машей Твороговой?
— Вы же всё время ходите вместе! — ответил руководитель. — Не хочу препятствовать вашей дружбе.
— Я, может, предпочел бы дежурить с Ваней Борщёвым, ― заявил Костя. ― потому что в однополых парах взаимопонимание гораздо лучше, чем в разнополых. Все знают, что мужчины и женщины говорят на разных языках. Особенно это заметно у кухонной плиты.
— Взаимопонимание не падает с неба, — ответил руководитель. — Дежурства помогут вам с Машей лучше узнать друг друга, и в дальнейшей жизни будет легче вести общее хозяйство.
— С чего вы взяли, что у нас с Машей появится общее хозяйство? — спросил Костя. Однако руководитель не успел ответить, потому что в этот момент в палатку влезла Маша Творогова и спросила:
— Зачем вы поставили меня в пару с Кривошеиным? Мне хочется дежурить с Ирочкой Тряпкиной, потому что она аккуратная.
Но руководитель не собирался переписывать список, у него было много других важных дел. Он сказал:
— Приказы начальника экспедиции не обсуждаются. Сегодня тебе, Творогова, захочется дежурить с Тряпкиной, завтра со Щёткиной, а послезавтра с Пылесосиным. Это несерьёзно.
— Ужас какой-то, — жаловалась Маша Косте, перемешивая рис в котелке, в то время как Костя колол неподалёку дрова. — Мы не имеем здесь права рта раскрыть. Нами вертят, как хотят.
— Точно, — соглашался Костя. — Лучше бы я в Крым поехал. Только вот исследование по аистам жалко.
— Да, придётся потерпеть эти дурацкие дежурства. Ты извини, если я не смогу точно формулировать свои просьбы. Женщины немного бестолковы.
— А я, когда костёр разжигаю, всегда становлюсь грубоватым. Могу даже на крик перейти. Так что ты тоже меня прости, если что.
— Легко, — сказала Маша. — Будь любезен, перевесь котелок для чая на десять сантиметров правее, там вода скорее закипит.
— Пожалуйста, — ответил Костя, передвинул котелок и принялся пилить цепной пилой толстое бревно.
— Давай помогу, одному неудобно, — сказала Маша и взялась за другой конец пилы. Вдвоем они так быстро разделали бревно на чурбаки, что рис даже не успел подгореть. Потому что, пока Маша отдыхала после каждого чурбака, Костя перемешивал кашу.
— Идеальная пара! — подумал руководитель кружка, глядя на дежурных из своей палатки.