Краденая судьба

Глава 13

Настала почти театральная пауза. Никто из нас, кажется, даже не дышал. Мы с Виранией, застыв памятниками самим себе, таращились на Дэньерана. Эйзирейя замерла под его ладонями, как мышка. А сам инзар не отрываясь, с нескрываемым презрением, смотрел на виртуальную мерзавку в зазеркалье. Шах и мат. Так вляпаться могла только я. Счастье еще, что это Дэньеран. Если бы сюда сейчас вошел мой аргран, я бы умерла от стыда на месте.

Первой отмерла Вирания. Торопливо ткнув какую-то кнопку, она отключила демонстрацию, вернув зеркалу его первоначальную функцию, и повернулась к вошедшим:

– Простите, Дэньеран, мы не ожидали, что у нас появятся свидетели.

Голос моей «мамочки» был полон сдержанного достоинства. Она извинялась не за то, что он нечаянно подсмотрел непотребство, она деликатно тыкала носом его самого в недостаток воспитания. В то, что он счел возможным вломиться в примерочную, не постучав и никак не оповестив о своем присутствии. И Дэньеран это понял.

На моих глазах тонкие губы мужчины сжались в узкую линию, глаза сверкнули:

– Это вы меня простите, лара Вирания. Я поддался на провокацию ребенка, совершенно не подумав о том, что это примерочная магазина, торгующего нижним бельем. Если вы позволите, мы с Эйзирейей подождем, пока вы закончите, снаружи. – И тут же скривился так, словно ему на язык попала какая-то гадость: – Малышка давно рвется увидеться с Идрис, кажется, они успели подружиться на яхте. Мы могли бы пообедать вместе и дать им пообщаться друг с другом.

Пояснения и причины Дэньерана, как говорится, были шиты белыми нитками. Но я на это почти не обратила внимания. Потому что меня прошиб холодный пот. С кем на самом деле хотела пообщаться Эйзирейя? Ведь она знала обеих: и Машу, и Идрис. И что мне делать, если девочка все же ищет общества Идрис? Господи, как все запуталось!

Дэньеран с девочкой скрылись за дверями, не дожидаясь ответа Вирании. Впрочем, я не удивлюсь, если окажется, что мы в принципе не можем ему ни в чем отказать.

Вирания усмехнулась:

– Глупо получилось, но, думаю, удачно. Вам уже сейчас нужно налаживать отношения. Никогда не поверю, что то шоу, что устроил манекен, оставит хоть какого-нибудь мужчину равнодушным. Так что все к лучшему.

Я промолчала. Хоть мне и было что возразить. Но, если начну рассказывать о наклонностях Дэньерана, то неизбежно возникнет вопрос откуда я это знаю. Идрис, насколько я поняла, такое знать не положено. От девчонки садистские наклонности ее жениха тщательно скрывали. Непонятно только зачем? Изучив законы суров, я нигде не нашла упоминаний о том, что женщины в их обществе не имеют никаких прав. Более того, в Семейном уложении законов было четко сказано: если муж не будет справляться со своими супружескими обязанностями, если будет применять физическую силу по отношению к супруге, то женщина вправе подать на него в суд и отсудить все, что супруг имеет в качестве моральной компенсации. Оставалось загадкой, что имелось ввиду под «супружескими обязанностями», но женщины суров явно были защищены законом. И в свете прочитанного мне втройне было непонятно, почему Элдрон так поступал с Идрис. Неужели было еще что-то, до чего я не смогла добраться?

После идиотской сцены с костюмом для ролевых игр я утратила всякое желание рыться в каталогах и выбирать белье. Меня теперь снедали совсем другие мысли и заботы. Вирания сделала несколько безуспешных попыток заинтересовать меня, но, в конце концов, попросту махнула рукой, и что-то заказала сама, на свое усмотрение. Оплатив доставку на дом.

Против моих ожиданий, под дверью примерочной никого не было. А Вирания уверенно увлекла меня куда-то этажом выше. Оказалось, Дэньеран прислал ей на зумм сообщение, что ожидает нас в каком-то ресторанчике в противоположном крыле торгового центра. Вот честно, увлекаемая уверенной рукой «мамочки» в сторону ресторана, я почувствовала себя преданной. Дошло уже до того, что я заподозрила Виранию в сговоре с Дэньераном. И что эта встреча в примерочной была заранее запланирована. Хотя, я не могла не признать, что в схему совершенно не вписывалась моя выходка с эротическим костюмом.

– Идрис, девочка, – ресторан оказался довольно далеко от магазина, в котором мы встретились с инзаром. И Вирания первой не выдержала настороженного молчания между нами. – Я понимаю, Дэньеран – не тот муж, о котором можно мечтать. Но ваши отцы уже все решили. И вам придется как-то учится уживаться. Всем троим.

Вирания даже уменьшила шаг, выжидательно глядя на меня в ожидании ответа. Мне пришлось подстраиваться. И отвечать. Что не могло понравиться. Я поджала губы:

– Я не понимаю... мама. – Обращение далось тяжело. Я даже запнулась. – Зачем такие сложности? Ведь у Дэньерана уже есть дочь. Значит, уже была супруга. К чему тогда все эти договоренности между отцами?

Неожиданно Вирания не просто сбилась с шага. Она остановилась. И тоскливо на меня посмотрела:

– Я понимаю тебя, Идрис. Ты бы хотела в супруги ровесника, не знавшего брачных уз. Но и Элдрону, и Харнэйлану нужен формальный повод для слияния бизнеса. А у Харнэйлана остался только Дэньеран. К тому же, Эйзирейя… Ну, она одаренная. После свадьбы она полностью перейдет в семью мужа. Так принято у инзар. А значит, Дэньерану нужен еще хотя бы один ребенок. Поэтому…

Меня передернуло. Не знаю, как Идрис, а я хорошо представляла себе откуда берутся дети. К тому же обрывки запомнившихся снов не внушали уверенности в отношении рождения наших с Дэньераном общих детей. Я тревожно оглянулась на Виранию:

– А если я не смогу родить? Ведь такое тоже может быть? И что значит одаренная?

То, что я совершила ошибку, задавая два вопроса подряд, я поняла сразу. Потому что Вирания с радостью ухватилась за второй вопрос, сделав вид, что не расслышала первый:

– Это сложно объяснить. Во всяком случае мне. Инзары не слишком плодовитая раса. Я не знаю, с чем это связано. Но у них есть одна особенность: иногда в семьях рождаются одаренные дети с сиреневыми глазами. Если это девочка, то семья приравнивается к любимцам богов. Потому что одаренная девочка может стать супругой любому инзару, и родит то количество потомства, какое они с мужем захотят. За таких невест, как правило, платится огромный выкуп. У одаренных девочек чаще всего рождаются одаренные дети. Но могут и родиться в той семье, где раньше одаренных не было. А вот одаренный мальчик – это горе для семьи. Потому что одаренный инзар может иметь детей только от своей пары, чиару. Более того, те, кто так и не нашел чиару, долго не живут. Не спрашивай почему. Я не знаю подробностей. Но так случилось со старшим сыном Харнэйлана – Авирлайном. Он был одаренным. И не смог найти свою чиару. Теперь у Харнэйлана один только сын. И он сделает все, чтобы продолжить свой род. Мы пришли, Идрис. Улыбнись. А то у тебя такой вид, словно ты пришла на погребение любимой кисфы.

В стеклянной витрине ресторана отразился мой мрачный оскал. Нет, Вирания, ты не права. Не любимую кошку я пришла хоронить, а кисфами называли тут животных, очень похожих на земных кошек. Кажется, я пришла хоронить свою жизнь и судьбу.

Я нашла глазами столик, за которым нас дожидались Дэньеран и Эйзирейя. И мое сердце испуганно сжалось. Инзар смотрел прямо на меня. Тяжело, мрачно и решительно. Словно уже сейчас собирался сделать все от него зависящее, чтобы эти самые гипотетические дети у нас с ним были. Меня передернуло.

Этот взгляд меня преследовал все то время, что мы шли к столику и рассаживались. При чем, Дэньеран галантно придвинул стул Вирании, а мой небрежно подпихнул так, что сидение больно ударило меня под коленками и я некрасиво плюхнулась на него. Вместо того, чтобы изящно сесть. Ладно, изящно я никогда не умела. Но аккуратно присесть могла уж точно. От мелочной мстительности инзара в горле встал колючий комок.

В другое время на такое поведение инопланетника я бы просто пожала плечами. Подумаешь, цаца. Таких во вселенной гораздо больше, чем блох у бродячего животного. Но в свете того, что эта цаца совсем скоро станет моим мужем, проблема виделась совсем под другим углом. Это не в примерочной попасться за разглядыванием непристойного комплекта и потом потерпеть часик презрительные взгляды, коротая время за поеданием десерта. Это проживание на одной площади круглые сутки, без перерыва на обед и сон. Это совместный быт и совместные закупки. Проблемы и их решения, радости и горести тоже на двоих. И вот как, спрашивается, строить эту совместную жизнь, если будущий муж смотрит на тебя, как на таракана?

– …Идрис?

Я вынырнула из своих безрадостных мыслей от того, что Вирания участливо погладила меня по руке:

– Идрис, девочка, что с тобой? Ты себя плохо чувствуешь?

Подняв голову, я натолкнулась на полный тревоги и участия взгляд новой мамы. И вот что ей ответить? Я украдкой покосилась на Дэньерана. И едва не вздрогнула. В его взгляде было столько ненависти и презрения, что мне стало зябко. Он действительно смотрел на меня, как на чересчур нахального таракана. Вместо хозяйской кухни вторгшегося в его жизнь.

С трудом взяв себя в руки, хоть и хотелось бежать отсюда куда глаза глядят, я покачала головой:

– Нет-нет, я в порядке. Просто немного устала.

Универсальная отмазка всех времен и народов. Самой стало тошно от своих слов. Но быстро придумать что-то более умное я не смогла.

Вирания озабоченно нахмурилась:

– Эйзирейя хочет посмотреть на выставку инопланетных рыб, которая находится в этом же крыле и на этом же этаже. Я подумала, что тебе это тоже может быть интересно. Но раз ты устала, то оставайся тут, с Дэньераном. А я провожу девочку.

Я чуть не взвыла! Ну это же надо было так! Сама себя загнала в ловушку. Очень хотелось вскочить и заорать в след уходящим, что я тоже пойду с ними. Но я подавила в себе импульсивный порыв, силой заставив сидеть на одном месте и не дергаться. Если я позволю себе такую выходку, то грохнусь в глазах будущего мужа ниже плинтуса. Хотя… Я уже и так там.

Взяв маленькую ложечку, я уныло ковырнула любимый холодный десерт Идрис, сложное название которого я и выговорить не могла. Кстати, очень похож на земное мороженое. Только помимо ягод, орешков и кусочков фруктов, в нем еще попадалось что-то, напоминающее песочное печенье, и густые, застывшие янтарные капельки. Вроде меда, но не сладкие, а какие-то пряные, что ли. В общем, вкус у этих капелек был очень специфичным. И я старалась не класть их в рот отдельно от ягод и фруктов.

Некоторое время над столиком висела тишина. Я смаковала, растягивая удовольствие, десерт. Что делал Дэньеран – не знаю. Так как старалась на него не смотреть, чтобы лишний раз не натыкаться на презрительные взгляды. Он меня тоже не трогал. Через какое-то время я уже начала верить, что мне удастся без потерь дождаться Виранию и Эйзирейю. Что в благословенной тишине можно и потерпеть дискомфорт от столь близкого соседства. Но я ошиблась. Половина десерта с моей тарелки уже исчезла, когда Дэньеран неожиданно швырнул свою ложку на стол и замысловато выругался.

Я испуганно дернулась от неожиданности, выронив все, что до этого набрала в ложку. Хорошо хоть не на колени себе. И, позабыв о собственных установках не смотреть на инзара, подняла голову. Инопланетник раздраженно скомкал и отшвырнул салфетку:

– Что смотришь? Да, меня бесит необходимость жениться на маленькой лицемерной дряни и терпеть ее в своей постели! Не надейся, что костюмы вроде того, что ты изучала в примерочной, помогут тебе подчинить меня себе! Тебе не удастся мною вертеть!

Вспышка Дэньерана окатила меня таким количеством злости, презрения и отвращения, что я невольно вздрогнула. Но, как ни странно, дискомфорт от соседства с ним и страх куда-то пропали. Я в свою очередь отшвырнула ложку, утратив всякий интерес к лакомству:

– Так не женись! Не больно-то и надо! Я тоже не горю желанием видеть тебя рядом до конца своих дней!

Вспышка злости у инзара прошла, как по мановению волшебной палочки. Или просто он настолько хорошо собою владел. Но на меня он сейчас смотрел с выражением ледяного корректного безразличия:

– Очень хорошо. Меня это вполне устраивает. В свадебное путешествие мы отправимся в наше отдаленное поместье на Иликас. И там ты и останешься жить. Меньше будет соблазна завести любовника.

И такое мрачное удовлетворение, такое торжество прозвучало в его словах, что я заподозрила гадость вселенских масштабов. Название Иликас мне не говорило ничего. Но одно только слово «отдаленное» чего стоило. Неужели этот говнюк хочет меня где-то запереть, а сам вернется обратно и будет жить в свое удовольствие?! Совесть нашептывала, что лучше жить в одиночестве на необитаемом острове, но жить. Чем умереть по приговору суда за чужие злодеяния, но меня уже несло. Непонятно почему, но в этот раз, в отличие от прежних наших встреч, Дэньеран меня сегодня бесил так, что мне хотелось вскочить со своего места и с гадким хохотом надеть ему на голову тарелку с подтаявшим десертом. Никогда такого не делала. А сейчас вдруг просто ладони зачесались.

Я подсунула руки под попу, чтобы гарантированно и в самом деле не надеть будущему мужу на голову тарелку. Еще и ложкой пристукнуть для верности. И прошипела ему в лицо:

– Черта с два ты меня где-то запрешь! Я подниму на уши всю Галактику! На всех планетах Альянса будут знать, какой ты гад, мерзавец и извращенец! Только попробуй засунуть меня в какую-то дыру, и я позабочусь о том, чтобы все твои грешки стали достоянием общественности!

Наверное, я перегнула палку. Или в запале ляпнула что-то не то. Но Дэньеран вспыхнул мгновенно. Словно крошки металлического магния. Зря я вновь положила руки на стол. Он зашипел и вцепился мне в запястье:

– Спасибо, что подсказала. Сам бы не додумался! Средства связи я у тебя заберу. Чтобы не было соблазна позорить меня и моего отца!

Я не узнавала сама себя. Никто и никогда меня так не раздражал, не будил во мне такие сумасшедшие эмоции. Во мне взметнулось такое бешенство от слов инзара, что слабый голос разума был окончательно под ним погребен. Я оскалилась и прорычала, пародируя его тональности:

– Спасибо, что подсказал! Сегодня же позабочусь о том, чтобы, как только ты меня засунешь в какую-нибудь черную дыру, то об этом сразу же стало известно общественности!

У Дэньерана окончательно сдали нервы. Я по глазам его видела – меня сейчас просто прибьют. Но вот странное дело: мне не было страшно. С нарастающим изумлением я поняла, что вместо ужаса я испытываю азарт и нетерпение. Инзар ярился. А мне хотелось вскочить, запеть, запрыгать на одной ножке и завопить на весь торговый центр: «А слабо меня наказать за мои слова прямо здесь?»

Открытие ошеломило. Я неверяще смотрела в пылающие злостью глаза напротив и пыталась осознать, что со мною творится.

Дэньеран скривился так, словно ему в рот попали экскременты:

– Ты мне отвратительна. Но у меня нет выбора: я не могу отказаться от брака с тобой. Только будь уверена: моей фактической супругой ты не будешь. Более того, я позабочусь о том, чтобы на протяжении всей твоей жизни рядом с тобой не было ни единого существа мужского пола. Даже если это всего лишь дроиды.

Пальцы инопланетника с такой силой сжали мое запястье, которое он до сих пор удерживал, что мне показалось, как я слышу треск ломаемой кости. Злость во мне разгорелась с новой силой:

– Пусти, урод! Ты мне руку сломаешь!

– С куда большим удовольствием я бы сломал твою шею!

– Дэньеран?! – В голосе незаметно подошедшей к нам Вирании сквозил ужас. – Я надеюсь, ты это несерьезно?

Мне даже стало жаль женщину. Не знаю почему, но все угрозы инзара я не воспринимала всерьез. Что-то тут за столиком изменилось. Словно в наших с ним отношения переключили невидимый тумблер. У меня не было аргументов за то, что Дэньеран говорит все эти гадости от бессилия. А на самом деле не тронет меня даже пальцем. Я сама себе не могла пояснить почему я так решила. Особенно, с учетом того, что между нами произошло на корабле. Но я верила, что я в безопасности. А вот для Вирании все прозвучало всерьез.

***

Дэньеран с такой злостью захлопнул за собою входную дверь, что треск пошел по всему дому. Я чувством глубоко удовлетворения, как от хорошо проделанной работы, посмотрела вслед женишку. Хорошо бы он обозлился на меня настолько, чтобы не показываться в доме Элдрона и Вирании хотя бы несколько дней. Но я не обольщалась. Завтра Дэньеран как ни в чем ни бывало опять появится на пороге. Словно мы только что и не обменялись десятком весьма и весьма нелестных эпитетов.

– Вы опять поругались? – В голосе неслышно подошедшей ко мне Вирании звучала обреченность. – Идрис, детка, ну зачем ты его злишь?

Я его злю??? Я аж подпрыгнула на месте от возмущения:

– Да я бы и слова ему не сказала, даже несмотря на то, что он таскается сюда без причины каждый день! Как на работу! Я бы молча вытерпела его присутствие, пока он не свал… уйдет по своим делам! Но нет же! Он молчать в принципе не может! Мне иногда кажется, что Дэньеран получает извращенное удовольствие, оскорбляя и провоцируя меня! А ты говоришь – «злишь»!

– Он – мужчина. Он может говорить и делать что угодно. Женщина должна быть кроткой и покорной. Послушной отцу, а потом своему мужу. Только тогда она будет счастлива в браке.

Вирания произнесла это с видом такой абсолютной умудренности жизнью, что я опять вскипела. Нервы, взбудораженные издевательствами Дэньерана, еще не успокоились. И я поняла, что если сейчас не уйду, то наговорю кучу всего лишнего, а самое главное, обидного, Вирании. Которая этого вообще-то не заслуживает. Если, конечно, не считать некоторую узколобость и зацикленность на покорности мужчинам. Не мне ей пояснять, что это даже не вчерашний день, а вообще прошлый век. Даже у суров жесткий патриархат давно в прошлом. Я развернулась на пятках и, молча сверкнув глазами в сторону «матери», умчалась в свою комнату.

С того момента, как мы повстречали Дэньерана и Эйзирейю в торговом центре, прошло восемь дней. Восемь, проклятых всеми богами, дней. И каждый из которых Дэньеран появлялся на пороге моего нового дома. В первый день он пришел вместе с малышкой. Но девочка все время слишком явно порывалась остаться со мной наедине и что-то рассказать. На второй день, и все последующие, инзар приходил уже без дочери.

Он появлялся. Приветствовал Виранию. И приглашал меня на прогулку в сад, в торговый центр или напрашивался на чаепитие. Уходить куда-либо из дому с инзаром я не рисковала. Вот так и выходило, что шипели мы друг на друга в непосредственной близости с Виранией. Дэньеран с отвращением сообщал мне, что я ему противна, и что он меня запрет где-нибудь подальше. Я – что он тупица, и что я предприняла некие шаги для защиты от его самодурства.

Между прочим, я действительно установила настройки для всех своих мессенджеров: если я в течении трех дней подряд не буду заходить на свои аккаунты, то автоматически будет сформировано сообщение о моей судьбе и отправлено на заданные адреса. Адресатами я выбрала галавидение этого космического сектора, центральный офис благотворительной миссии и Суд Альянса по защите прав граждан. В случае если Дэньеран не солгал, его будет ожидать крайне неприятный сюрприз.

Еще после стычки в торговом центре я впервые за все время задумалась: а кем же в действительности была погибшая Идрис? Имел ли право Дэньеран ее так оскорблять? Я не была уверена в собственных выводах, но почему-то мне думалось, что Вирания в тот же день поведала Элдрону о случившемся инциденте. Но он никак не прореагировал. И меня это смущало. Что, если Идрис была далеко не такой хорошей девочкой, как представлялось мне по рассказам Вирании, а все определения, которыми награждал меня будущий муж, было до последнего слова заслужены ею? Я тщательно изучила виртуальную жизнь Идрис. Но ничего подозрительного там не нашла. Так почему Дэньеран, будучи женихом Идрис, чуть ли не в открытую называет ее шлюхой и говорит о своем отвращении? Чего я не знаю?

Сегодня он снова поведал мне о том, какие действия предпримет для того, чтобы предотвратить мои будущие гипотетические походы по любовникам. И мое терпение лопнуло. Еще и Вирания со своими нотациями… Могла ли быть она в действительности настолько ограниченной? Или это спектакль для одного зрителя в лице меня? Я решила напрямую задать вопрос. С Виранией мне такой разговор представлялся бесполезным. А вот Элдрон… Сам же говорил, что если возникнут проблемы и вопросы, то я имею право прийти к нему в любое время суток. Вот я сейчас и воспользуюсь этим разрешением.

Не дойдя до своей комнаты, я развернулась и стремительно помчалась в домашнюю лабораторию «папочки». Я точно знала: он второй день работал дома. Не понятно, почему.

По дому я ходила в мягких туфельках наподобие обуви земных балерин. Поэтому мои шаги практически не было слышно в гулком коридоре, ведущем к лаборатории и кабинету Элдрона. И это позволило приблизиться незамеченной, и услышать кусок любопытного разговора. Жаль, что не весь.

– …я тоже не понимаю, что происходит, Харнэйлан. Вирания рассказал мне про их ссору в кафе. И у меня нет предположений, что могло случится. Супруга слышала не все, но угроза Дэньерана…

– Мой сын и пальцем не тронет твою дочь! – Голос будущего свекра не узнать было невозможно. – И нигде не запрет. Это я тебе гарантирую. Но вот почему он так на Идрис реагирует, мне очень интересно…

– Харнэйлан, Идрис – хорошая девочка. И не заслуживает тех определений, которыми награждает ее твой сын. Почему он так агрессивен? Ведь повышенная возбудимость у инзар наблюдается только в том случае, если мужчина находит свою чиару. Но ведь твой одаренный сын погиб, Дэньеран обычный. Так что происходит?

Послышался звук, подозрительно похожий на скрип зубов. Неужели несгибаемый Первый Советник по безопасности утратил свое хладнокровие?

– Я разберусь. Дэньеран будет вести себя прилично.

Элдрон шумно вздохнул:

– Вирания очень переживает. Она уже в открытую возражает против заключения брака между нашими детьми. И я не знаю, как ее успокоить. Все мои слова, чтобы я не сказал, идут вразрез с тем, что она видит. Харнэйлан, как мне ее успокоить? Что я могу сказать, чтобы она приняла этот брак?

Я скривилась. Ну да, я ж не родная, поэтому Элдрону в принципе на меня наплевать. Небось, если бы Идрис выжила, то он бы пел совсем по-другому.

– Скажи, – голос Харнэйлана стал до крайности задумчивым, – что у Дэньерана по неизвестным причинам появились признаки одаренного, нашедшего свою чиару. Он злится и раздражен именно потому, что пока не может присвоить девушку. После свадьбы все наладится.

– Прости, но ты можешь дать мне слово чести, что Дэньеран нигде не запрет мою дочь?

Будущий свекор коротко хохотнул:

– Намекаешь на обещанное свадебное путешествие на Иликас? Это было бы презабавно! Особенно, с учетом того, что на Иликасе нет жилья, пригодного для живых. Там только пара ангаров для дроидов, обрабатывающих поля. Операторы, прилетающие для технического осмотра, живут на кораблях. Так что не волнуйся, на этот астероид дети не полетят точно.

– Не Иликас, так что-то другое. Я должен быть уверен, что Идрис будет доступна Вирании в любой момент, когда супруга захочет пообщаться с дочерью.

– Будет. Обещаю. А сейчас, извини, мне нужно идти. Дэньеран вернулся. Пойду с ним побеседую.

Раздался характерный звук разорванного соединения, а потом, через несколько секунд, приближающиеся шаги. Я попятилась. Кажется, я выбрала неудачное время для визита и беседы с Элдроном.

На этот раз я действительно пошла в свою комнату. Боевой запал погас. И я уже не была уверена в том, что все дело в погибшей Идрис. Если принять во внимание подслушанный разговор, то тут скорее всего дело не во мне, вернее, Идрис. Скорее всего, дело в Дэньеране.

Закрывшись в отведенной мне комнате, я первым делом открыла окно. Из моей комнаты оно выходило в сад. И мне еще не надоело любоваться роскошными цветущими кустарниками и деревьями. Рассаженные в тщательно продуманном беспорядке кусты были усеяны мелкими розовыми и темно-бордовыми, почти черными цветами, похожими одновременно на земные пионы и розы. А вот деревья были разными. И, как мне казалось, большая их часть являлась плодовыми. Потому что соцветия были мелкими, невзрачными, но дерево стояло, словно краской облитое. За большим количеством цветов не виднелась даже листва.

Были и совсем другие деревья. На которых цвело от силы пару десятков крупных, отдаленно напоминавших лилии, очень темных, почти черных цветов. Их я любила больше всего. Потому что они пахли одуряюще-сладко, волнующе, тревожаще и опьяняюще.

Вот и сейчас я высунулась в окно и с наслаждением, полной грудью несколько раз вдохнула хмельной аромат. Словно поцелуй любимого мужчины. Мне нужно было крепко подумать о сложившейся ситуации. С сожалением вернувшись в комнату, я оставила окно открытым настежь. Вирании это не очень нравилось, но и запрещать открывать окно, она мне не запрещала.

Сквозь распахнутое окно стали просачиваться волшебные запахи. А я начала мерно расхаживать по комнате, принюхиваясь к цветочному благоуханию. Итак, что мы имеем. Я точно знаю, что Дэньеран не совсем здоров психически. Стоит только вспомнить нашу встречу в каюте на корабле. Я видела тогда его глаза, видела холодное предвкушение и ожидание наслаждения. В то время, как его пальцы неспешно расстегивали ремень, а затем вытаскивали его из брючных петель. Нормальный человек себя так вести не будет. Хотя, тут я невольно вздохнула, он и не человек. Пора тебе, Машка, забывать о том, что ты с Земли. И вообще забывать о человеческой расе.

Из окна потянуло прохладным ветерком, напоенным ароматом моих любимых деревьев. И я зябко поежилась. Я почти смирилась с тем, что Маша Захарова погибла, сгинула во мраке космоса. Почти. Но не до конца. Мешала неуверенность в завтрашнем дне. Страх за собственное будущее. А еще, камешком в туфельке саднила мысль о том, чьего имени я даже не знаю.

Я запнулась посреди комнаты. И, как стояла около стула, так на него и опустилась. Ноги почему-то враз обмякли и отказались меня держать. Вот если бы на месте Дэньерана был аргран, то я бы не задумывалась ни секунды. Ради него я бы забыла обо всем. И плевать на то, что мы принадлежим к разным расам, на то, что вполне возможно, мы биологически не совместимы. Хотя, тут можно поспорить. Да и наверняка другие проблемы повысовываются изо всех щелей, если только мы попробуем образовать пару.

Невольно скрипнула зубами, понимая, что мечты об аргране – это уже из области сказок и былей. Даже если сейчас он и ворвется в мою жизнь, то – а) я уже выгляжу не как Маша. Стараниями Элдрона у меня лицо Идрис. И ни единый изъян, ни единый шрамчик не дадут повода заподозрить то, что это не мое родное лицо. Аргран меня попросту не узнает. Б) Он слишком благороден для того, чтобы отобрать у собственного брата невесту. Тут я скривилась. Дэньеран особым благородством не страдал. Да, демоны, он и близко рядом с благородством не стоял! С) Мне стало как-то зябко от пришедшей в голову мысли. Вот с чего я взяла, что аргран что-то ко мне чувствует?

Опровергая последний довод, на ум пришел наш совместный несостоявшийся ужин. И то, что аргран воспользовался своей властью, чтобы задержать звездолет и доставить меня в клинику после нападения шариза. Неужели абсолютно равнодушный к девушке мужчина на такое способен? На губах снова вспыхнуло ощущение нашего единственного поцелуя. И кровь в венах буквально вскипела. Размышления о моей участи мгновенно были забыты. Я с головой погрузилась в воспоминания, от которых сладко обмирало сердце, а внизу живота разворачивалась горячая спираль.

Дэньеран после нашего последнего скандала и подслушанного мною разговора исчез. Пропал, словно вчерашний день. Вот так, внезапно. Просто взял, и не явился на следующий день. И на следующий тоже. И через два дня он не пришел.

В первые дни я еще держалась настороже. Ну мало ли, может, дела у него какие-то. Или заболел, хотя с уровнем медицины инзар и суров в это верилось мало. А потом я… заскучала!

Едва я только поняла, что глухая, ноющая тоска, терзающая меня с утра до вечера, а порою и нагоняющая бессонницу, это не что иное, как хандра по одному наглому и бессердечному хаму, не ставящему меня ни в грош, я чуть с ума не сошла. Я металась по дому, как полоумная, круша все, что попадалось мне на пути. Даже какую-то шикарную напольную вазу с цветами расколотила, залив водой все вокруг, и разозлив Виранию. Сложный коктейль чувств и ощущений, из которого самой яркой была злость на саму себя, раздирал меня на части. Вот как, скажите мне на милость, можно привязаться сердцем к придурку, открыто заявляющему, что он меня ненавидит? Господи, да это клиника! Наверное, отравление, полученное мною на корабле, все-таки подействовало на мой мозг. Другого пояснения своим ощущениям я найти не могла.

Меня настолько выбило из колеи понимание привязанности к Дэньерану, что я даже несколько утратила связь с реальностью. Я бродила по дому и саду с отрешенным видом привидения, натыкаясь на мебель и предметы. Отвечала на вопросы невпопад. И даже как-то умудрилась замереть на месте, глядя в пространство, с полной ложкой роскошного салата из морепродуктов. Который, между прочим, готовили исключительно для меня.

Неудивительно, что Вирания опять разнервничалась и попыталась выяснить, что со мною происходит, придя ко мне в комнату и начав расспрашивать меня о самочувствии. И вот тут-то я и совершила очень большую ошибку. Если бы я хоть на минутку задумалась, то смогла бы выкрутиться, списав свою нынешнюю невменяемость на женские дни, плохой сон или какой-нибудь парад планет в неизвестной вселенной. Но именно в этот момент на мой зумм пришло сообщение. Слушая краем уха осторожные расспросы своей новой «мамочки», я открыла сообщение и замерла. На дисплее высветилось лаконичное: «Нам жизненно необходимо поговорить. Встречаемся через час в твоем любимом кафе» Сообщение пришло от Дэньерана.

В этот момент в комнате установилась тишина. И Вирания осторожно позвала:

– Идрис?.. Детка, ты меня слышишь?

Не знаю, что Вирания хотела от меня услышать. Я ее вопросов не слышала совсем. По той простой причине, что судорожно раздумывала о том, какое кафе у Идрис самое любимое. Чертов инзар! Не мог написать понятнее! Мне ведь никак нельзя было ошибиться с выбором. Подняв на «мамочку» очумевший взгляд, я выпалила, не задумываясь о том, какой эффект это произведет:

– А какое кафе у меня самое любимое?

Вирания села там, где стояла. Хорошо хоть мимо стула не промахнулась. Ее лицо медленно меняло аристократическую бледность на здоровый зеленоватый оттенок. «Мамочка» схватилась за горло и прохрипела:

– Идрис, ты что?.. Что с тобой? Твоим самым любимым кафе всегда была «Зулания». Мы же там недавно были…

Я не стала дослушивать фразу и вылетела из комнаты, как ошпаренная.