Красный Дьявол на дороге

3 "Гонщику заплатите канистрой бензина...."

Тысяча и сто двенадцать километров до российской столицы! Или же девятнадцать с половиной часов, если ехать туда на автомобиле. Навигатор равнодушно показывал цифры, обозначающие расстояние и время прибытия в нужный город, даже не догадываясь, какую реакцию вызывает его информация. Хотя, на драгстере, наверное, быстрее будет.

Короче говоря, обсудив этот факт, в путь мы отправились под вечер, часов в семь. Лучше ехать всю ночь по пустой трассе, чем весь день по забитой машинами дороге, да еще и на жутко выматывающей жаре. Серега забрал из гостиницы деньги и документы, и мы, перекусив в небольшом ресторанчике, двинулись в дальнюю дорогу к светлому будущему, где я вернусь к своему любимому занятию, а мой бывший лучший друг срубит жирный куш, греющий его барыжную душу. Отдохнув за время каникул, я чувствовал себя настолько свежим и полным сил, что даже спать мне не хотелось – даже к тому времени, когда наступил вечер, и вокруг сгустилась темнота. И хотя Серега кое-как задремал, скрючившись на соседнем сиденье, я бодро вел «Ниву» вперед, поглядывая на навигатор, и мечтая о том, о чем мечтал все эти две недели. Только теперь к этим мечтам прибавилось кое-что новое.

Пять миллионов рублей! Да еще и за один раз! Мне даже в голову не могло прийти, что я ничего не выиграю – настолько моя уставшая от однообразной сельской жизни душа подхватила идею разбогатеть на своих гоночных талантах. Да и почему я, собственно, не выиграю? Еще как выиграю! Осталось только машиной получше разжиться – и деньги в кармане. Скучная карьера охранника в супермаркете, родители, Богом забытое село – все это осталось в прошлом. На этот раз я не позволю самому себе просрать свойлегендарный путь на вершину гоночного Олимпа. И никакие олигархи или друзья покойной мрази Калинина меня не остановят. Пора Красному Дьяволу хватать судьбу за яйца, и крепко сжимать, пока она не начнет харкать золотыми монетами. Красивая метафора, не правда ли? Сам только что придумал.

Увлекшись своими мыслями, я совершенно пропустил момент, когда моя ласточка, пролетев приличное расстояние, захотела кушать. Из задумчивости меня вывел противный писк, сообщающий о том, что топливо в бензобаке почти на нуле. Тогда я свернул на первую же попавшуюся на дороге заправку, затормозил у колонки, и растолкал спящего друга:

- Эй, Серый, просыпайся!

- Ась? – пробормотал Серега, протирая глаза, и оглядываясь. – Что, уже приехали?

- Нет еще. Бензин кончился.

- И что?

- А то, что я залью, а ты иди, рассчитайся.

- Это с хрена ли? – возмутился коммерсант. – Твоя машина – ты и рассчитывайся.

- Так ты же у нас спонсор предприятия, - напомнил я. – Значит, ты и платишь.

- Я думал, я уже заплатил, когда мы на мои деньги жратвы в дорогу накупили.

- Так это все одни общие накладные расходы. Жратва, бензин…. Все вместе входит.

Серега аж позеленел от злости. Да, щедростью сын пасечника никогда не отличался – наоборот, его всегда жаба душила за малейшую копейку. Помнится, в детстве я всегда издевался над ним за это, так что не смог отказать себе в удовольствии поиздеваться еще. Ведь для чего еще нужны лучшие друзья, как не для этого?

- Ладно, - пробурчал он, неохотно распахивая дверцу. – Какой бензин нужен?

- Девяносто восьмой, полный бак.

- Полный бак? Ты цены видел?

- Видел, а нам еще ехать о-го-го! Давай, не жмоться.

- Сам ты жмот, - бросил он, и зашагал к зданию заправки, ежась от прохладного ночного ветерка. Я удовлетворенно хмыкнул, вышел из машины, и от души потянулся, разминая затекшую от долгого сидения за рулем спину.

Заправившись, мы двинулись дальше, только Серега уже не спал, а обиженно таращился на дорогу перед собой. Я почувствовал укол совести.

- Серый, не обижайся. Просто у меня денег – по понтам! Сам же видишь, на что я потратился, - и погладил ладонью спортивную баранку машины.

- Да я и не обижаюсь, - вздохнул Пасечник. – Но как так получилось, что ты «Супры» лишился? Да еще и купил взамен… вот это! Я думал, вы с ней вместе всех на Чемпионате порвете!

- Ну, как, - я рассеянно почесал щеку. – Долгая история.

******************

Месяц назад

Вы когда-нибудь были в Воронежской области? Ох, это вы зря! Там такие красивые места – закачаешься. Не зря еще котенок из мультика, которого превратили в бегемота, все рвался туда, к себе домой, на улицу Лизюкова. И докапывался до всех подряд: мол, девушка, а вы не знаете, как пройти в Воронеж?

Однако в то утро мне было не до любования местными достопримечательностями. Рассвет я встретил в необычайно паскудном состоянии, да еще и с хреновым настроением. Игра, где Смерть подобралась ко мне слишком близко, начала меня доставать. Поэтому я не спал всю ночь – мне то и дело слышались какие-то посторонние шорохи в комнате, а стоило чуть-чуть задремать, как сразу чудилось, будто к моей кровати подходит убийца с пистолетом. Даже аппетит пропал, и как я не старался, больше одного бутерброда в себя запихнуть не смог. Даже контрастный душ не помог – еще бы, такая жарень на улице!

Отправив в желудок чашку крепчайшего кофе, я засел за телефон. Пришло время сделать то, что мне делать ужасно не хотелось – продать свою «Супру». И, хотя от одной только мысли об этом мне становилось так тошно, будто я тарелку испорченных мидий слопал, ничего не поделаешь. Величайший труд Катерины Заречиной грозил похоронить меня в расцвете сил. Пока я остаюсь за рулем своей оранжевой красавицы – жаждущие крови гонщики найдут меня, где бы я ни спрятался, и достанут хоть на краю света. Тем более, что доехать я туда тоже не успею.

Утешался я лишь одной мыслью – наверняка за такую машину можно выручить неприлично огромную сумму. А значит, потом можно потратить ее на покупку гоночного кара, который ничем не хуже прежнего. Всегда мечтал поездить на «Скайлайне», например. На худой конец, и «Лансер» сгодится. А если перебрать варианты среди иномарочных представителей других стран, то там вообще может найтись такая достойная замена моей «Супре», что я даже в выиграше останусь.

Но как лучше всего выручить эту самую неприлично огромную сумму? Где найти человека, который тебя не обдурит? Со своей первой «восьмеркой» я уже лоханулся, в спешке продав ее чуть ли не в три раза дешевле, и не горел желанием наступать на эти грабли еще раз. Убив час времени, я, наконец, нашел воронежский сайт, где перекупщики-барыги гоночных автомобилей пользовались положительными комментариями, и вроде не были похожи на обманщиков. Попробуем.

- Алло, здравствуйте! – лежа на диване, я приложил трубку к уху. – Тут на сайте написано, что вы перепродаете гоночные машины, а ваша контора находится в Воронеже.

- Да, все верно, - подтвердил мужской голос. – Вы продаете или покупаете?

- Продаю. Ну, и покупаю взамен, если у вас есть что-то подходящее для моего уровня.

- Как я могу к вам обращаться?

- Александр.

- Хорошо, Александр, какой у вас автомобиль?

- «Тойота Супра».

- Ваша машина уже участвовала где-нибудь в уличных гонках?

- Да, и не раз.

- Отлично. Назовите адрес, и мы пришлем к вам человека. Он оценит вашу машину, и назовет сумму. Если она вас устроит – вы получаете деньги, как вам удобнее, а мы берем на себя все хлопоты по переоформлению автомобиля на нового владельца.

Назвав адрес, я принялся ждать. Надо заметить, недолго – и получаса не прошло, как в дверь позвонили.

- Здравствуйте, - порог квартиры, которую я снял на один день, переступил молодой человек приятной, располагающей наружности, с обезоруживающей белозубой улыбкой, сжимающий в руках планшетную сумку. – Меня зовут Егор, я по поводу продажи автомобиля «Тойота Супра». Где сейчас ваш автомобиль?

- Во дворе стоит.

- Да? Это тот, который стоит в дальнем углу, и накрыт чехлами?

- Он самый. Пойдемте, я вам все покажу.

Мы спустились вниз, где я аккуратно обнажил свою малышку, скрытую от посторонних глаз. Егор цыкнул зубом, окидывая кар профессиональным взглядом.

- Могу я попросить ключи от машины? – спросил он, и, получив желаемое, принялся буквально ощупывать «Супру» во всех сторон, заглядывая в салон, под сиденья, под рулевую колонку, в багажник, под саму машину… Особенно долго он задержал свою голову под капотом, изучая движок. Очень скоро мне надоело стоять, и я рискнул присесть на пыльную дворовую лавочку, с нетерпением ожидая вердикта.

- Неплохо, неплохо, - наконец, подал голос Егор. – Не возражаете, если я запущу двигатель?

- Возражаю. А если вы на ней куда-нибудь уедете?

- Вы можете сесть рядом со мной, и проследить, чтобы я никуда не уехал.

Но на самом деле зря я опасался – перекупщик даже до педали газа не дотронулся. Просто послушал движок, заглушил, и отдал мне ключи, после чего вытащил из своей сумки планшет.

- Ну, и сколько? – нетерпеливо спросил я.

- Что сколько?

- Сколько даете?

- Не торопитесь, Александр. Мы оцениваем машину не только по техническим характеристикам, а еще и по ее рейтингу в гоночной тусовке.

- Это как? – не понял я.

- Видите ли, если ваша машина действительно участвовала в гонках, то за ней должен быть закреплен определенный рейтинг, определяющийся числом побед и уровня популярности владельца. Возможно, где-то сейчас есть человек, который, отчаянно завидуя вам, хочет приобрести конкретно эту машину, и никакую другую. А как он узнает, что это конкретно этот кар, а не какой-нибудь другой? Значит, наше дело – донести до покупателя, что ему выпадает уникальный в его жизни шанс исполнить мечту здесь и сейчас.

- Ясно, - протянул я. – И какой у моей машины рейтинг?

- Вот это мы сейчас и узнаем, - улыбнулся Егор. – Я введу номер машины и ВИН двигателя в базу данных, и мы посмотрим, чем же ваша «Супра» популярна, и популярна ли вообще. А там и с окончательной ценой определимся.

Приняв это к сведению, я принялся переминаться с ноги на ногу, в то время как перекупщик не отрывал взгляда от планшета, дожидаясь ответа на свой запрос. Наконец, на его лице отразилась радостная улыбка.

- Ого! Так вы, значит, Красный Дьявол из Челябинска?

- Это вы сейчас из своего планшета узнали? – недоверчиво спросил я.

- Конечно. Ваша машина очень популярна в гоночных кругах.Триста пятьдесят побед…

- Сколько?!

Нихрена себе, это я что, за два с половиной месяца наездил?

- Да еще и победа в заезде за титул короля гоночной тусовки…. Вот только популярность у ее владельца не очень, - улыбка Егора потухла. – Кажется, вас сильно недолюбливают, даже несмотря на все ваши заслуги. А это в нашем деле очень важно.

- И что? – спросил я с все возрастающей тревогой. – За нее много нельзя выручить?

- Почему, можно. Вот только тот факт, что за вами идет самая настоящая охота…

Что-то в моей груди глухо ухнуло. Узнал и это, значит. Вот же барыги, ничего от них не скроешь! Видя мое замешательство, Егор успокаивающе похлопал меня по плечу.

- Конечно, это не значит, что мы не можем ее у вас купить. Вот что, Александр, давайте сделаем так: вы продаете ее за ту сумму, которую я вам назову, а взамен вы получаете скидку на покупку нового автомобиля, который мы вам предложим. Скажем, в двадцать пять процентов. Вы ведь хотите другую машину вместо этой, правда?

- Хотелось бы, - уныло ответил я. – И какая сумма?

Он назвал. И, видя, как вытянулось мое лицо, поспешил объяснить:

- Поверьте, кроме нас здесь ее у вас никто не купит. Разумеется, вы можете выставить ее куда-нибудь на «Авто. Ру», но тогда вы всему Интернету дадите знать о своем местоположении. Да и ждать, пока вам предложат ту цену, которую вы хотите, придется долго. А вам, как я понимаю, нужна новая машина очень срочно?

Это гад умел бить по самому больному. Пришлось мне согласиться. Так я и расстался со своей любимой – в прямом смысле этого слова.

Но это еще был не конец истории. Пережив еще одну ночь, я на следующее утро явился в эту самую контору, чтобы выбрать и купить новый гоночный кар. Каково же было мое удивление, когда вместо здания солидной компании из фотографий в Интернете я увидел крошечный офис, состоящий всего из двух помещений.

- Что вы желаете? – прощебетала очаровательная блондинка-секретарша.

- Я от Егора, - протянул ей визитку перекупщика. – Пришел за новым автомобилем для гонок.

- Ах, да, конечно. Присаживайтесь, сейчас я позову менеджера, и мы все уладим.

Менеджер поразительно напоминал банкира Анатолия – ну, прям точно такой же невысокий пухленький толстячок, потеющий в своем костюме. Поначалу меня это позабавило, но потом стало не до шуток.

Потому что, покупая дорогие гоночные машины, контора взамен предлагала самый настоящий ширпотреб. Какие-то европейские ведра с болтами, вроде «Сааба» или никому сто лет не нужной «Альфа Ромео», с кривым тюнингом и просто поразительно низкими техническими характеристиками. Более того, одно такое ведро стоило столько же, сколько я выручил на продаже «Супры» - даже обещанная перекупщиком скидка не помогла.

- Да вы издеваетесь? – заорал я, уже поняв, что опять лоханулся. – А ну-ка, гоните мне мою машину обратно! Я передумал!

- К сожалению, в нашей фирме покупка не аннулируется, и проданный товар не возвращается, - развел руками менеджер. – Или выбирайте что-то из нашего каталога, или покупайте в другом месте.

Хлопнув дверью, я ушел из этой конторы, злой на самого себя, и на весь белый свет. Даже мысленно пообещал когда-нибудь вернуться сюда с гранатометом. Звонок Егору ничего не дал – он отключился, едва услышав мой голос, и больше трубку не поднимал. Поиски в Интернете тоже ничего не дали – моя «Супра» словно растворилась в вечности, не оставив никаких следов. Униженный и раздавленный, я остался без машины, со смехотворными деньгами на руках. Вот такая хреновая, братцы, бывает жизнь.

**************

Когда я закончил историю, в салоне «Нивы» еще минуты три царила глухая тишина, нарушаемая лишь глухим ревом гоночного движка.

- И что потом? – спросил Серега.

- Потом я вернулся в родную незалэжну, и решил купить машину там, - я включил поворотник, дернул руль, и «Нива», шурша фарами, свернула с трассы на ее боковое ответвление. -Не сразу, но получилось.

*******************

Три недели назад

Харьков, областной город, встретил меня более приветливо, чем Воронеж. Сойдя с поезда, я заказал такси, и вскоре уже находился на окраине города, на закрытой гоночной трассе, где местные стритрейсеры соревновались, кто круче. Но сейчас трасса была непривычно пуста, и рядом с ней находился только один человек.

- Привет, - я протянул ему руку. – Дима, да?

- Да. А ты – Александр?

- Верно. Я по поводу машины.

- Я так и понял, - он грустно окинул взглядом трассу, и отвернулся. – Она у меня дома, в гараже. Поехали, покажу.

- Так если она у тебя дома, то зачем я тогда сюда перся? – задал я логичный вопрос.

- Не обижайся, так получилось, - он тяжело вздохнул. – Поехали.

Мы забрались в новенький черный микроавтобус «Мерседес Вито», и Дима, устроившись за рулем, повел машину в центр города. Молчание напрягало меня, поэтому я решил поинтересовался:

- А если не секрет, то почему продаешь машину?

- Жена хочет, - прозвучал неожиданный ответ.

- Чего хочет?

- Чтобы я продал машину, завязал с гонками, и устроился на нормальную работу, - Дима сунул в рот сигарету, и опустил стекло со своей стороны, направив дым в ту сторону. – Вот, пришлось купить эту тачку. Завтра выхожу на рейс, буду людей на морские курорты возить. А когда лето закончится, то в такси подамся.

Теперь мне стало понятно, почему он назначил встречу возле гоночной трассы – попрощаться хотел. Мне даже стало неловко, как будто я задал неприличный вопрос, никак не относящийся к делу.

- Извини, я не знал.

- Да чего там, - махнул он рукой. – Она права, хватит уже. Семья растет, пора о будущем думать. Дочка скоро в пятый класс пойдет.

- А жена беременна, что ли?

- Нет.

- Тогда почему говоришь, что семья растет?

- У меня любовница беременна, - пояснил он. – Ее тоже как-то содержать надо.

От его слов я выпал в осадок. Ладно, у меня неприятности, но чтобы такое?! Наверное, пожалеть надо мужика, вон как переживает, бедняга.

- Так зачем машину продавать? Оставь, да выезжай на ней раз в неделю. Не гоняться, а просто так, по улицам прошвырнуться.

- Не получится, - грустно улыбнулся Дима. – Мне квартиру надо купить. Дочь от первого брака замуж выходит, ей же жить где-то надо.

Ёлы-палы, я еще думал, что мне в жизни не повезло…

- А чего ж ее жених квартиру не купит?

- Он не может, он инвалид.

- Ясно, - этот ответ напрочь отбил у меня желание продолжать разговор. Погруженный в свои невеселые думы гонщик посмотрел на меня.

- А у тебя жена и дети есть?

- Нет! – отрезал я, и демонстративно прибавил громкость радио.

Но зато когда я увидел «Ниву», то сразу почувствовал, как мое сердце, заледеневшее от горя после потери «Супры», начало оттаивать. Конечно, это не иномарка, и уж точно не японка. Но зато как круто сделана! Сделав вместе с хозяином пробный заезд по городу, я понял, что это… ну, не любовь, но взаимная симпатия. А увлекательная история превращения российского внедорожника в драгстер окончательно убедила меня, что это как раз то, что я искал.

А самое главное, что Дима безоговорочно отдал мне машину за предложенные деньги, даже торговаться не стал. Видимо, личные проблемы настолько убили его интерес к гонкам, что на машину он уже давно махнул рукой, рассматривая ее продажу исключительно как шанс избавиться от навязчивых воспоминаний.

- Слышь, ты не грусти, - напоследок я решил его поддержать. – Разберешься. Кстати, лицо у тебя знакомое – мы с тобой раньше не встречались?

- Не знаю, - пожал он плечами. – Может, в клинике искусственного оплодотворения? Я там четыре раза анализы сдавал, пока все с женой и любовницей не получилось.

- Э-э-э… вряд ли. Короче, пока, удачи.

- Ага, удачи.

И знаете, что было первое, что я сделал? Заехал в церковь, и попросил батюшку освятить мне мою новую «Ниву». Тот, конечно, слегка прибалдел от такого странного предложения, но работу выполнил. Обычно я не сильно верующий, но тут прям задумался – не хотелось бы, чтобы зловещая аура несчастного гонщика перешла ко мне вместе с его машиной….

****************

- Да, дела, - к концу моего рассказа Серега уже дремал, и только желание дослушать концовку не давало ему заснуть окончательно. - И что было потом?

- Потом я вернулся домой, спрятал машину, а сам затаился.

- Тебе с твоими рассказами надо в телевизоре выступать, - заметил бывший лучший друг. – Вместо Воли и Белого. Озолотился бы!

- Да уж, - я перестроился на крайнюю полосу, обгоняя микроавтобус. – Истории у меня иногда действительно бредовые.