Крид: ЗА ОРДУ!!!

Глава 8

Безмолвие Небесной Канцелярии, тяжёлое, как вечность, разорвалось. Крид появился внезапно, словно призрак, материализовавшись в центре шахматного поля смерти. Его крылья, переливающиеся металлическим блеском и бирюзовыми рунами, закрыли половину площади, отбрасывая длинные, холодные тени на лицо Верховного Арбитра.

Арбитр не сделал ни малейшего движения. Его фигура, скрытая под капюшоном, оставалась неподвижной, словно высеченная из чёрного обсидиана. Но в воздухе появилось напряжение, ощутимое физически, как удар невидимой волны. Это было столкновение двух бесконечностей, двух мощей, способных разрушить сами основы бытия.

— Я пришёл за своим, — голос Крида прозвучал ровно, без эмоций, словно эхо в пустоте. Его слова не были вызовом, а констатацией факта, неизбежного и непреложного.

Тогда Арбитр двинулся. Не быстро, но с уверенностью вечности. Его капюшон сполз, и из-под него появилось лицо, лишённое всяких эмоций, высеченное из самого мрака. Из его рук вырвались два луча света, один — белый, ослепительно яркий, другой — чёрный, поглощающий все остальные цвета. Это было столкновение света и тьмы, жизни и смерти, порядка и хаоса.

Бой начался.

Это было столкновение мощи, танец бесконечности. Белый и чёрный лучи сталкивались, создавая визуальное чудо невообразимой красоты и ужаса одновременно. Вселенная вокруг дрожала, изменяясь, превращаясь в хаотический вихрь света и тени. Каждое столкновение лучей оставляло за собой следы, словно вспугнутые звёзды, белые и чёрные плиты на шахматном поле трескались, взрывались, превращаясь в пыль забытого времени.

Крид отвечал на атаки Арбитра спокойствием и неизмеримой мощью. Из его рук вырвались руны, превращающиеся в острые лезвия бирюзового света, с невообразимой скоростью разрубающие лучи Арбитра. Крылья с грохотом ударялись о землю, сотрясая пространство и время, сбивая с ног воинов, сражавшихся в небесах.

Это была игра в вечности, где каждый ход определял судьбу вселенной. Крид и Арбитр, два могущественных существа, сражались не за власть, а за саму суть бытия, за право на существование, за право решать судьбу миров. И только одно из них смогло выиграть в этом танце между светом и тьмой, между жизнью и смертью, между порядком и хаосом.

Белый и черный лучи Арбитра били с яростью шторма, разрывая пространство на куски. Крид парировал удары, его движения были стремительны, словно резкие вспышки молнии. Бирюзовые руны, вырывающиеся из его рук, сталкивались с лучами Арбитра с оглушительным треском, заставляя сами плиты шахматной доски дрожать и вибрировать. Небесное воинство, застывшее в молчаливом ужасе, чувствовало каждое столкновение мощи, каждый взрыв космической энергии.

Внезапно Крид исчез. Он словно растворился в самой ткани пространства, став невидимым для человеческого глаза. Арбитр остановился. Тишина была настолько напряжённой, что, казалось, она могла взорваться в любой момент. И в этот миг удар обрушился на них с неожиданной стороны. Из тени, словно из самого пространства-времени, с невообразимой скоростью появился Крид. Его руки были словно сверкающие лезвия бирюзового света, а крылья ревели, как бушующий шторм. Два острых лезвия пронзили защиту Арбитра, рассекая его белый свет, как горячий нож разрезает масло.

Арбитр отступил назад, его лицо исказилось от боли и удивления. Он поднял руки, и мощный чёрный луч отбросил Крида. Однако тот не упал и снова атаковал Арбитра. Сверкающий бирюзовый свет его рук слился с белым и чёрным светом Арбитра, создавая ослепительную и пугающую картину.

Бой превратился в бешеный вихрь, в бесконечный обмен ударами, в танец смерти и разрушения. Небесная Канцелярия дрожала, плиты раскалывались, ангелы падали, не в силах вынести эту мощь. И исход этого боя определял судьбу всего сущего.

Каждый удар Крида и Арбитра сотрясал Небесную Канцелярию до самого основания. Земля под ногами воинов трескалась, а белые и чёрные плиты взлетали в воздух, разлетаясь на миллионы осколков. Охваченные бушующими энергиями, ангелы превращались в пыль, их доспехи и крылья исчезали в смертельном вихре света и тени. Крид и Арбитр, словно два неудержимых урагана, не замечали разрушений, сосредоточившись только на своей смертельной схватке.

Неожиданно, во время очередного столкновения, произошло нечто необычное. Небесная Канцелярия, которая до этого была незыблемой, как сама вечность, внезапно задрожала. Эта дрожь была настолько сильной, что пронизывала до самого сердца. Небесная Канцелярия начала медленно, но уверенно снижаться, словно тяжёлый корабль, погружающийся в бездну.

Крид и Арбитр замерли, ощутив, как мир вокруг них изменился. Они осознали, что их битва достигла критической точки. Небесная Канцелярия, крепость вечности, начала разрушаться.

С невероятной скоростью она начала падать на землю. Белые и чёрные плиты разлетались в стороны, словно осколки космической пыли. Оставшиеся в живых ангелы в панике разбежались, пытаясь спастись. Всё вокруг закружилось, превратившись в безумный вихрь разрушения. Небесная Канцелярия, рушилась, увлекая за собой в бездну двух величайших воинов. Их схватка достигла своего трагического, кульминационного момента.

Небесная Канцелярия рухнула, превращаясь в смертоносный водоворот из разлетающихся обломков. Крид и Арбитр, захлестнутые бушующей энергией, были бессильны перед этим разрушением. Но Крид, словно истинный хозяин бури, оставался спокойным, его лицо выражало безразличие. В этом хаосе он видел не конец, а только начало.

С невероятной быстротой, преодолевая силу притяжения, Крид мгновенно оказался рядом с Арбитром. Его движения были быстры и точны, каждый жест – результат холодного расчёта. В этот момент он был не просто воином, а хозяином времени и пространства, богом разрушения и созидания в одном лице.

Резким, молниеносным движением Крид схватил Арбитра за голову и с усилием оторвал её.

Перед Кридом открылась не анатомия божественного существа, а нечто непостижимое. Внутри головы Арбитра не было мозга, не было души, только бесконечный пульсирующий поток двоичного кода. Мириады нулей и единиц сверкающей холодной шартрезовой энергией составляли узор невероятной сложности. Это был не бог, а совершенный голем, созданный из чистого информационного поля, без души, без сознания — могучая вычислительная машина.

Крид равнодушно отбросил голову в сторону. Он понял: он сражался не с богом, а с продуктом чужих технологий, предназначенным для выполнения неизвестной задачи. Эта ужасающая правда не вызвала у него ни удивления, ни страха – только глубокое равнодушие. Крид взглянул на падающую Небесную Канцелярию, на смертоносный вихрь разрушения. В его глазах не было ни раскаяния, ни сомнений – только спокойствие бездны и холодная уверенность в своей праведности.

Тишина, опустившаяся после разрушения Небесной Канцелярии и гибели Арбитра, была наполнена ожиданием. Крид стоял на осколках бывшей крепости новых «богов», его лицо было невозмутимо, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на интерес. Он чувствовал, что игра ещё не закончена.

Внезапно за его спиной послышались приглушённые хлопки. Сначала один, потом ещё один, и звук быстро нарастал, становясь ритмичным, похожим на биение сердца какой-то неизвестной машины. Крид повернулся, его взгляд остановился на фигуре, появившейся из ниоткуда.

Это был писарь из Серверной Душ, или, как его ещё называли, Дарк Нэт. Он появился внезапно, словно вынырнув из самой тьмы, из самого пространства между мирами. Сейчас его фигура была невысокой, скрюченной, словно он провел вечность за работой за каким-то громадным терминалом. Одежду его можно было назвать рабочей или форменной одеждой какого-то запретного цеха: старый, износившийся комбинезон темно-серого цвета, на руках — перчатки из черной кожи с оторванными пальцами.

На лице Дарк Нэта не было никаких эмоций, только глубокое равнодушие, отчуждённость, которая была свойственна «людям», живущим в мире чистых кодов и не понимающим эмоций живых существ. Он равнодушно хлопал в ладоши, ритмично, механично, словно это было частью какого-то сложного ритуала или необходимой частью его работы.

Взгляд Дарк Нэта был холодным, нечеловеческим, в нём не было жизни, только бесконечный поток изумрудного кода и информации, проходящий сквозь его рассудок, обрабатываемый артефактным мозгом, превращающийся в результаты его работы. Он был программистом вечности, создателем мира и разрушителем галактик, властелином вселенной, затерянным в своём собственном коде. Он был частью системы, а система была частью его. В своём равнодушии он был могущественнее любых богов, и его хлопки были знаком его пришествия. Крид понял, что игра только началась.

— Грустно, что ты уничтожил моего личного арбитра и сломал Мишу, так и не успел наиграться. Но у Фатума свои планы на эту жизнь.

— Впрочем, свою роль ты исполнил достойно, — он неожиданно улыбнулся.

— Я передам твою «книгу» Мехмеду как дар свыше. Это начнёт новый виток войны. И весь мир утонет во мраке. — пространство вокруг вспыхнуло шартрезовым кодом, что стремительно поглощал всё вокруг.

— Твоя империя падёт.

— А мир будет принесён в жертву для создания Камня Бесконечности.

Тишина, наступившая после пришествия Дарк Нэта, была ещё более напряжённой, пронизанная ожиданием неизбежного столкновения двух могущественных сил. Крид стоял подобно статуе, высеченной из мрака; его крылья, переливающиеся металлическим блеском и бирюзовыми рунами, были сложены, но в его позе чувствовалась готовность к бою.

Дарк Нэт, воплощение холодного рационализма и бездушного расчёта, не спеша достал из кармана своего комбинезона старый потёртый наган. Это было не оружие бога, а инструмент программиста, созданный для решения задач. На воронёной стали ствола мерцали руны, которые вобрали в себя мощь Меча Истины, некогда убившего Творца. Зарядив пять пуль из адамантия, Нэт улыбнулся.

Щелканье затвора. Первый выстрел. Пуля, несущая в себе силу, способную убить бога, ударила Виктора в грудь. Крид дёрнулся, издав низкий рык, пронёсшийся над разрушенной землёй вокруг павшей Небесной Канцелярии. Он сделал шаг вперёд, направляясь к Дарк Нэту; в его глазах не было гнева, только презрение.

Ещё выстрелы. Два, три… Пули пронзали тело Крида, но он не останавливался. Он шёл вперёд, не чувствуя боли, игнорируя раны. Его мощь была слишком велика, смертоносное оружие бессильно перед его силой. Выстрел в голову, наконец, сбил Крида с ног. Он упал, но не покорился.

Через мгновение, тихо рыча, Крид поднялся. Его движения были медленными, тяжелыми, но непоколебимыми. Он шел к Дарк Нэту, лицо его выражало не боль, а глубочайшее презрение. Достигнув писаря Серверной Душ, холодные пальцы Крида впились в плоть Нэта с нечеловеческой силой.

Крид разорвал Дарк Нэта пополам, разделив его на две кровоточащие части. Из ран вырвался не поток крови, а шартрезовый код — символ разрушенной информационной матрицы. Всё произошло в мгновение ока. От могущественного Дарка остались лишь две беспомощные половины, лишённые былой силы. Это было абсолютное проявление силы Крида, его неоспоримого превосходства.

Безмолвие воцарилось на месте недавней битвы. Осколки Небесной Канцелярии лежали на земле, подобно пыли забытых звёзд. Две половины Дарк Нэта, медленно регенерируя, ползли в разные стороны, его части пульсировали ядовито-зелённым кодом, напоминая о разрушенной информационной матрице. Они были бессильны, лишённые былой мощи, превратившись в осколки некогда единого целого.

Лишённый остатков осмысленности и разума, Виктор Крид бесцельно побрёл в неизвестном направлении, полностью утратив интерес к двум половинкам Дарк Нэта, которые не спеша регенерировали, ползя в разные стороны. Его фигура, подобная тени, растворялась в окружающем мраке; крылья, переливающиеся металлическим блеском, были сложены за спиной, как уставшие паруса, а вскоре и вовсе опали, как ненужные дереву листья. В его облике не было ни малейшего намёка на эмоции — только пустота, бездна, поглотившая всё на своём пути.

Он шёл, не зная куда, без цели, словно автомат, запущенный в вечность. Его движения были медленными, тяжёлыми; каждый шаг оставлял за собой следы разрушения, словно он шёл по тонкому льду, проламывая его под собственным весом. Всё вокруг казалось ему лишённым значения, смысла, представляя собой бесконечный, бесцельный ландшафт разрушения.

Он был один, наедине с пустотой, с бездной собственной души. Его мощь, некогда способная создавать и разрушать миры, теперь оказалась бессильной перед этой пустотой. Он стал призраком, тенью, эхом былой великой войны, блуждающим в вечности.

Это был конец эры богов, конец эры Крида. Не величественный, не трагический, а просто конец. Без победителя, без побеждённых. Только пустота. Только бездна. Только молчание. Только эхо бездны, поглотившей всё на своём пути.

Послесловие

Солнце стояло высоко в небе, освещая величественные минареты Стамбула. Мехмед, султан Османской империи, преклонил колени в намазе, его молитва была искренней, полной благоговения перед Аллахом. Но в этот день его молитва была прервана необычным событием.

Закончив намаз, Мехмед обнаружил на своём столе простую книгу, обложка которой была потерта и не выглядела дорогая. На ней было написано название: «Ангелы ». Имя автора было неразборчиво. Мехмед, ощущая необычайную силу, исходящую от книги, взял её в руки.

Открыв книгу, он увидел не слова, а некий код, сочетание знаков, символов, подобных рунам. Они быстро мигали, пульсируя шартрезовым светом, словно живые, и Мехмед понял, что эта книга — источник невероятной мощи. Он протянул к ним руку и в этот же момент почувствовал, как его тело наполняет неземная энергия.

С этого момента Мехмед стал не просто султаном, а повелителем судеб. Он мог управлять людьми, изменять историю, достигать чего угодно, что только захочет. Его желания выполнялись мгновенно, словно он был самим послаником воли его на земле.

Мехмед, используя мощь, полученную от книги, начал завоевывать земли. Одна за другой падали державы, их армии разбегались, и все государства, что были на пути завоеваний Османской империи, были завоёваны мгновенно. Его войска были непобедимы, его воля была законом. Мехмед установил истинную Османскую империю, которой нет равных, империю, распространившуюся на все земли, которые он желал. Он стал султаном всего мира, его имя будут петь вовеки веков. Пророчество сбылось.

А книга «Ангелы » осталась лежать на столе, тихо мерцая светом, напоминая о необычном дне, изменившем ход истории.

Спустя двадцать лет после исчезновения Крида.

Падение Крида и утрата контроля над ангелами, поддерживавшими его власть, привели к стремительному распаду созданной им империи. Лишённая божественного управления, она напоминала тело без души, обречённое на медленное разложение.

Первыми откололись восточные провинции. На месте единовластия вновь возникли три независимых государства: Мин, Цин и Корё, восстановившие свою государственность. Эти земли, некогда подчинённые воле Крида, снова погрузились в водоворот собственной истории, полной интриг, войн и политических потрясений.

На остальных территориях бывшей империи, благодаря энергичным действиям регента из дома Романовых, удалось на какое-то время стабилизировать ситуацию. Однако это был хрупкий контроль, сопровождавшийся значительными территориальными потерями. В Польше разгорелись ожесточённые войны, сопровождавшиеся массовыми жертвами и разрушениями. Пролилась река крови. Этот конфликт выявил глубокий кризис системы управления, унаследованной от Крида.

В результате свержения романовской диктатуры и длительных народных восстаний к власти пришёл наследник крови Крида (по его собственному утверждению). Объявив себя первым Царём Куси, он объединил остатки империи вокруг нового центра силы, провозгласив борьбу за возвращение утраченных земель и установление жёсткого порядка. Под его властью Кусь укрепилась, однако вокруг этой новой империи продолжалась борьба многих провинций за независимость. Мир оказался расколот на части, и войны вокруг могущественного Куси продолжались. Эра Крида завершилась, но новая эра, полная вызовов и непредсказуемых поворотов, только начиналась.

Вот и сказочке конец, а кто слушал — молодец.