Кроликам вход воспрещен. Том 1

Глава 19

— Чёрт! Все в деревню! — заорал Ярослав, открывая настежь ворота.

Но большинство и так уже бежали в сторону посёлка, ведь стоило белому кролику запищать, как со всех сторон к нему устремились другие, обычные ушастые твари!

Они сорвались со своих насиженных мест и, добравшись до людей, сразу накинулись на зазевавшихся ремесленников и охотников.

Несколько бойцов попытались было хоть немного задержать несущуюся на них пушистую волну, но кролики напали сразу со всех сторон, и потому группу вооружённых мужчин смело за считанные секунды. Некоторые даже вскрикнуть не успели, настолько быстро их прикончили десятки агрессивных тварей.

Одно лишь радовало, кролики остановились перед воротами и не могли пройти дальше. Они злобно смотрели людей и лапками угрожающе царапали землю.

Николаю оставалось лишь стоять и смотреть, как всё больше кроликов собирается у ворот. Даже когда многочисленные трупы людей истлели и испарились, ушастые и не подумали разбредаться по лужайке, словно дожидаясь, когда из ворот появятся новые жертвы.

Среди всей этой серой массы ярким белым пятном выделялся предводитель кроличьей армии. А никак иначе эту ораву не назовёшь, ведь действовали они слаженно и по команде.

Белый монстр теперь даже не прятался. Он привстал на двух лапах, возвышаясь над своими более крупными подчинёнными, и пристально смотрел на людей, замерших в воротах.

— Это что за тварь? — нарушил тишину голос здоровяка. — И какого хрена он уселся?

Вопросы были скорее риторические, и потому никто не стал отвечать. Тем более что никто и не знал.

— Награда за такую тварь точно будет хорошей… — задумался Николай, — Вот только как его достать?..

Ближайший кролик замер в пяти метрах от ворот. Собственно, потому один из охотников решил проверить и выйти за пределы поселения, всё же дистанция у них четыре метра, и ушастый напасть не должен.

*Кья-я-я!*

Вот только стоило ему ступить за ворота, как белый снова запищал, и несколько кроликов, стремглав бросились к мужчине.

— Ух, б**! Не, сами экспериментируйте, — махнул рукой он и, развернувшись, побрёл куда-то в сторону площади возрождения, — Я теперь ремесленник, если что…

— Как я и предполагал, белый кролик разумен и может не только призывать остальным, но и управлять ими… — невольно покачал головой Николай. Так как это всё сильно затрудняет. Как-никак, а перебить всю эту ораву, чтобы добраться до одного лишь ублюдка будет довольно сложно.

И для этого нужна как минимум слаженность, а про людей не скажешь, что ни умеют нормально работать сообща. Лишь небольшая группа охотников, самые сильные бойцы, могут действовать как нормальная команда. Остальные же скорее просто толпа.

— Что думаешь? — когда народ у ворот начал рассасываться, к парню подошёл Ярослав, — Я что-то пока не знаю даже. Мы ведь теперь охотиться не сможем, а сотню тварей за раз явно не потянем… — почесал он затылок.

— Думаю, надо его как-то обхитрить. Или достать с расстояния. Думаю, попробовать нам явно никто не запретит, — пожал плечами Николай.

Люди обсудили идеи, и практически единогласно было решено, что лучшее решение это лук. Но стрелять никто не умел, и денег не было, поэтому выбрали метательное копьё. И… самым метким являлся Николай. Поэтому ему и пытаться.

Люди расступились, образовав достаточное пространство для замаха и броска копья. Николай же, отдав всё лишнее снаряжение Анне, приготовился к копьеметанию. Для этого ему нужно сделать всего шаг за пределы посёлка и успеть бросить копьё до того, как на него накинутся кровожадные твари.

Несколько охотников выставили вперёд копья на случай, если парень не успеет вернуться и придётся отбирать его у ушастых с боем, вот только…

Белый засранец раскусил планы людей и попросту затерялся среди своих собратьев, немного разорвав дистанцию и прижавшись к земле.

— Он, чё, охренел?! — возмущённо прокомментировал действия пушистого Ярослав, — Всё, теперь я окончательно не знаю, что делать…

— Возможно, стоит попробовать перестрелять тех, кто поближе, и после этого уже пытаться достать того уродца, — помотал головой Николай. — Прикончить его точно нужно, иначе мы останемся без охоты, и при следующем нападении нас попросту сметут.

— Факт… Но на такую ораву копий не напасёмся… Можно попробовать закидать его глиняными снарядами, у нас их много. Да и дальность броска будет повыше, мои ребята уже подкачались… — почесал затылок главный охотник, на что Николай лишь кивнул.

Идея показалась ему вполне приемлемой. Тем более что снарядов в посёлке действительно собралось уже много, и можно попытаться попросту накрыть тварь градом камней.

Ремесленники довольно споро начали приносить комки глины, и уже через минут десять охотники выстроились в ряд, готовясь произвести первый залп. Среди них встал и Николай. Он примерно приметил место, где в последний раз видел белую тварь, и указал туда остальным.

Пятеро человек на счёт “три” сделали шаг вперёд и бросили по снаряду, следом отправили полет ещё по одному и сразу отступили. Комки глины, смешанной с камнями, осыпались на пушистые спины, следом подоспела следующая волна, а затем ещё и ещё.

Люди и не думали останавливаться, стараясь, наконец, прикончить белую тварь. Некоторые кидали по тем кроликам, что были ближе к посёлку, чтобы была возможность выходить из поселения снова и снова.

Ушастый предводитель же попросту вжался в землю и не мог отдать команду к наступлению, чем и воспользовались охотники.

— Попал! — воскликнул мужик, что стоял по правую руку от Николая. Но парень и так подметил, что один из снарядов угодил по белой спине. Как раз после второго залпа её стало немного видно.

На шёрстке проступила кровь, но вопреки ожиданиям её запах не привлёк прочих плотоядных кроликов, и на белого предводителя так никто и не накинулся.

Получив рану, кролик перестал прятаться и со всех ног устремился в сторону леса. Бежал он прямо по головам своих собратьев и, стоило ему удалиться на безопасное расстояние, тут же заверещал на всю округу, призывая серых напасть на людей. Или, как минимум, не позволить тем выйти за ворота.

Несколько десятков кроликов сразу подбежали прямо к воротам, замерев всего в метре от него. И теперь чтобы выйти, людям придётся схлестнуться в ближнем бою сразу со всеми тварями…

— Возможно, мы с ними и справимся… — задумался Николай, — Вот только скольких жизней это будет стоить? Нужно придумать новый план…

— Не прокатило… — пробубнил здоровяк. — Давайте закроем ворота от греха подальше, а то они меня напрягают.

Никто спорить не стал, и уже через минуту люди почувствовали себя в безопасности. За воротами всё было тихо, никто не рвался внутрь поселения, и потому вскоре даже самые любопытные зеваки рассосались по своим делам.

У ворот остались лишь несколько охотников: Ярослав, Константин и Николай с Анной.

— Ну, что, ещё идеи? — криво улыбнулся здоровяк, обращаясь ко всем присутствующим, — У меня они кончились, не начавшись, если что…

— А если попробовать забросать их со стены? Мы же не проверяли, как будет работать защита поселения? Вдруг получится? — предложил Константин, — Если что, палок мы насобирали, сделаем лесенку, чтобы удобно забираться и стоять было.

— А если получится, и защита спадёт? Мы готовы внеочередное нападение отражать? — помотал головой Николай, — Я не уверен точно, но кто знает, что нам за это сделает система. Не стоит так рисковать, можно планомерно сокращать их поголовье, и потом нанести решительный удар всем посёлком.

— Насчёт лестницы… — послышался задумчивый голос Ани, и мужчины с интересом повернули в её сторону головы, — Вы можете сделать две? — обратилась она к Константину, — У вас хватит материалов?

— Эмм… Это надо уточнить, конечно, но, скорее всего, да, — пожал он плечами, — Хотя не помешало бы собрать ещё деревьев, длинных и достаточно толстых брёвен у нас почти и не было…

Николай сразу понял, что хочет предложить девушка. И эта идея ему понравилась.

Можно попросту перекинуть лестницы на противоположную от ворот сторону посёлка и спокойно продолжать охоту. Возможно, кролики попросту рассосутся по лужайке, и тогда защищать белого будет некому. Или он сам переместится со своей армией к другому выходу, и можно будет охотиться как раньше.

В любом случае, быть сразу в двух местах он не сможет, и потому есть смысл попробовать.

Уже спустя сорок минут первая лестница была готова. Парень отметил, что сделали её из того брёвнышка, которое он в своё время сам лично вытащил из леса. Потом его кто-то украл, а Николай про него как-то забыл…

Не дожидаясь, когда закончат со второй, парень забрался на самый верх частокола и ловко спрыгнул на землю. Про себя он отметил, что обувь действительно довольно комфортная, и приземление получилось на удивление мягким и бесшумным.

Следом на лестницу забралась Аня, но прыгать она не стала. Всё же характеристики у неё пока ещё не так развиты, и при приземлении можно получить неприятную травму. В прошлый раз, когда Николай прыгал с этой высоты, он был близок к этому, так что нет смысла лишний раз рисковать.

Девушка взяла с собой щит и метательные копья и сбросила это всё вниз.

Лестница состояла из одного бревна и привязанных к нему редко поставленных коротких палок. Лезть куда удобнее, чем просто по бревну, но всё равно удобство и надёжность пока оставляет желать лучшего. Хотя никто не жаловался, все понимали, что делалась лестница наспех.

Получив снаряжение, Николай внимательно огляделся и увидел совсем близко небольшую стайку из трёх кроликов.

В любом случае к тому моменту, как доделают лесенку, стоит расчистить площадку. Иначе твари нападут на первого спустившегося.

Выставив вперёд щит и взяв в левую руку основное оружие, парень замахнулся и метнул короткое копьё в ближайшего противника.

Раздался писк, брызнула кровь, и один из кроликов тут же впился в тушку товарища, но второй бросился на человека. Вот только Николай к этому моменту уже приготовился, и ушастого встретил заточенный медный наконечник.

— Да, оружие пробивает тушку довольно легко… — задумался парень, заметив, что наконечник пронзил кролика насквозь и даже немного вошёл в землю, — Вот только каждый раз снимать с него этих тварей…

Кролик словно шашлык нанизался на копьё, и сам сваливаться не собирался. Николаю вскоре пришлось бросить попытки освободить своё оружие из кроличьего плена, так как второй кролик передумал обедать. Вскоре и он был нанизан на копьё.

Последнему кролику, тому, которого он ранил дротиком, парень попросту сломал шею.

Следом все три тушки отправились через забор, и ещё некоторое время Николай оттирал своё оружие от крови, которой натекло немало.

— А ведь даже не пришлось активировать навык… — кивнул сам себе парень, — И щит не понадобился… Но он скорее против белок, которых, кстати, тоже можно проредить…

На лице парня появилась злобная ухмылка. Его новая одежда и оружие, а также увеличенные характеристики, позволяли нападать сразу на целые стаи. И это без применения Сверх рефлексов. С ними же он вполне справится и с пятёркой тварей. Вот только проверять это нет смысла. Ведь большая часть кроликов теперь дежурит около ворот, и стайки за стеной в основном размером не более чем в три особи.

Далее Николай начал усиленную тренировку. К острому копью надо было привыкать, ведь в противном случае в самый неподходящий момент на нем наберётся множество тушек, что может стать проблемой. Нужно контролировать силу и бить не со всей дури, а ровно так, чтобы кролик сдох.

К моменту, когда люди начали перекидывать вторую лестницу для спуска, парень метнул через забор уже с десяток тварей. Он их не считал, а монетки попросту бросал около частокола.

Тем более, что Аня всё это время следила за деятельностью парня и сама вызвалась потом собрать все эти богатства.

Стоило первому охотнику оказаться за пределами посёлка, Николай побрёл в сторону леса. Полянку он к этому моменту уже расчистил, и теперь нужно было освободить место для ремесленников.

Всё же скоро они смогут делать луки, да и метательные копья лишними не будут. Ими можно наносить куда больше урона.

— А ведь где-то там можно будет найти, скажем, руду или ещё что-то полезное. Нужно справиться с волками и исследовать местность как можно внимательнее. Но одному не вариант, мне нужна целая армия…

*Чвак!*

Белка, отвлекая парня от мыслей своим писком, сиганула с ветки и тут же напоролась на наконечник. Тот без труда пропорол грудь рыжей твари и вышел с другой стороны.

— Что с этими делать, я даже не знаю, — покачал головой Николай. — Эти, значит, будут насаживаться…

Люди около частокола всё прибывали. Первыми перелезли пятеро охотников, включая Ярослава. Убедившись, что снаружи безопасно, люди начали перекидывать инструмент и следом перелезать сами.

Спустя всего полчаса началась ускоренная, но максимально тихая добыча ресурсов. Как оказалось, Ярослав приказал забросить одного паренька на крышу здания рядом с выходом, чтобы тот внимательно следил за перемещениями белого кролика и его войска.

Так что в случае, если тот прознает о хитрости людей, они будут предупреждены.

В посёлок как обычно потащили всё, до чего только удалось дотянуться. В этом помог Николай. Популяция белок довольно быстро сократилась на семь особей, и на этом парень не остановился.

Парень даже убил пару рыжих не применяя навыка, но, сделав выводы, что это по-прежнему остаётся слишком опасным, всё же стал активировать Сверх рефлексы.

Постепенно Аня тоже присоединилась к охоте. Парень старался показывать и объяснять ей, как правильно охотиться на белок, но скорости ей явно пока не доставало.

Хотя даже так, девушка вполне успешно отбивала первую, самую стремительную атаку щитом. А вот дальше возникали трудности.

— Скорее всего, Силы не хватает, чтобы одной рукой управляться с тяжёлым копьём достаточно быстро… — сделал выводы парень и вскоре осознал, что они удалились от скопления людей достаточно далеко.

Тушки отправились через забор, и парень сам решил отправиться в посёлок. Нет смысла расчищать лужайку дальше, так как есть риск привлечь ненужное внимание к людям. А в лес в одиночку и уж тем более с Аней он пока не собирался.

Оказавшись внутри, Николай направился в сторону склада, чтобы пополнить свой баланс, но по пути заметил, что у одного из домиков стоят двое вооружённых мужчин.

— А вы тут чего? — поинтересовался парень, но и без вопросов он уже догадался.

— Да там этот чёрт… Который монеты спёр перед нападением. Вот, караулим, когда вылезет, — махнул в сторону домика один из часовых.

— Отнесёшь монетки? — повернулся Николай к девушке. Она “угукнула” и одарила его лучезарной улыбкой, сразу отправившись на склад.

Он же подошёл к ставням и заглянул в щель между ними. Внутри на кровати сидел паренёк. Николай уже видел его, это один из новеньких.

Как-то раз он даже встречал новичка за пределами посёлка, около частокола. Тот со своим товарищем пытался повторить фокус с прохождением в опасной близости от кроликов, но потерпел неудачу.

В какой-то момент паренёк, сидящий на кровати, повернулся к окну и, заметив, кто за ним следит, оцепенел от ужаса. Николай же просто улыбнулся и помахал ему рукой.

—Тебе лучше выйти по-хорошему. А деньги ты всё равно вернёшь. — пожал он плечами, но тот от страха даже не смог ничего ответить.

Поняв, что убедить этого идиота не удастся, парень снова подошёл к часовым.

— Хорошо, что НИПы не доставляют еду на дом. Иначе ждать его пришлось бы ещё очень долго… — отметил про себя парень, — Итак, двое не могут из-за него охотиться.

— А ты знаешь, что этот упырина не пустил никого к себе во время нападения? — часовой вырвал парня из раздумий, — К нему ломились, а он просто сидел на кровати и никому не открывал. Лишь смотрел, как их рвут на части.

— Слышал, тут вообще всё крыльцо кровью было залито. Жесть вообще. Так он, говно ссыкливое, ещё и орал что-то, мол, сами прячьтесь, от меня отстаньте. А мог бы человек двадцать спасти легко, а то и больше! — возмутился второй.

— Ох, выйдет он когда-то… Или на площади появится… Там и пропишется. Лично из него всё дерьмо вышибу…

Николаю же оставалось лишь кивнуть мужикам. Вытащить из дома предателя не получится в любом случае, но рано или поздно он либо загнётся от голода, либо попросту выйдет сам. А там лишь вопрос времени, чтобы он отдал всё ворованное. А потом ещё и возместил в двойном размере. Всё же тогда эти деньги были очень нужны всему посёлку.

— А ещё он может на зло всем эти деньги потратить на аренду дома… если уже не сделал это… Надеюсь, он не настолько идиот. Даже не знаю, кто хуже, шайка бандитов или такие вот уникумы… — парень вздохнул и пошёл дальше.

— О! Николай! — прямо на площади возрождения собралась кучка людей. От них отделился Константин и помахал рукой парню.

Пожав плечами, Николай изменил маршрут и решил присоединиться к собранию.

Люди как раз спорили, стоит ли прямо сейчас начать копить на новые улучшения посёлка. Староста по-прежнему был мёртв, но многие от нечего делать успели изучить список его возможностей.

Кто-то предлагал улучшить забор. Всё же, если вложить некоторую сумму, можно увеличить его высоту, а то и вовсе, установить мостки. Один мужчина предложил накопить побольше и установить кузницу, другой ратовал за кожевенную мастерскую.

По аналогии с домом можно понять, что весь инструмент в этих ремесленных постройках должен присутствовать сразу. Иначе, зачем бы системе придумывать всё это?

— Ну? Что думаешь? — Константин, впрочем, как и все остальные, повернулся к парню.

— Думаю, копить точно стоит. Но, скажем, насчёт кузни. Где брать руду? — Николай замолчал, и никто не нашёл, что ответить, — А вот кожи у нас хватает. Высота забора — это хорошо. Но тем же белкам на неё совершенно наплевать. Лучше сконцентрироваться на производстве оружия и брони…

— Вот! А я тебе что говорил? — воскликнул мужик, что выступал за кожевенную мастерскую, — Выкуси! — он ткнул в неудавшегося кузнеца и засмеялся.

— Вы с луком закончили? — парень помотал головой и отвёл Константина в сторону. — Было бы неплохо, ведь белая тварь по-прежнему мешается…

— Да какой там… С тетивой проблемы. Сейчас пытаемся из жил кроликов связать, но выходит так себе, — махнул он рукой. — Короче, точно не сегодня. Но из леса вроде нормально таскают, и даже тушки иногда перекидывают!

— А если туша волка? Из неё получится тетива?

— О-о-о-о! Эти твари жилистые, уверен, хватит на парочку хороших луков. Вот только где ж взять этих серых уродов?

— Посмотрим.

Кивнув мужчине, Николай, наконец, смог отправиться в свой домик. На дворе уже заметно стемнело, и люди постепенно начали перебираться обратно в посёлок. Потому на площади стало довольно оживлённо.

Алтари возрождения вспыхнули кострами, и люди уселись вокруг них, рассказывая друг другу байки, делясь впечатлениями за день и попросту глядя в огонь. Для поддержания пламени теперь около каждого подобного костра есть небольшая глиняная чаша с кроличьей кровью. Надо лишь подлить пару капель, и огонь будет полыхать минимум полчаса.

Готовкой занимались охотники. Чтобы не тратить лишних монет, они арендовали только один домик и использовали его в основном в качестве кухни. Всё же там есть всё необходимое для готовки, а также, что немаловажно, специи.

Ну и там можно помыться, ну и… уединиться с девушкой, если сильно хочется. Впрочем, недавно почти каждый житель деревни умер и не один раз, поэтому люди были безразличны к противоположному полу.

Вернувшись в свой дом, Николай застал там девушку. Та как раз готовила… Белку!

— Да вот, решила попробовать, — улыбнулась она, — Если что, кролик тоже есть, но что-то захотелось разнообразия…

Парню тоже сразу стало интересно, какая белка на вкус. Но девушка только начала готовку, и потому, чтобы не терять времени попусту, он отправился в душ.

Но перед водными процедурами Николай открыл интерфейс. Очков развития скопилось уже тридцать штук, и потому без лишних раздумий парень потратил двадцать одно на увеличение Выносливости до шестёрки. Её теперь зачастую не хватает, так как во время действия Сверх рефлексов все ресурсы организма расходуются с колоссальной скоростью.

Улучшение уже далеко не первое, и потому пришлось минут десять потерпеть. Но зато проснулся зверский голод, и теперь Николай не был уверен, что готовить белку было хорошей идеей. Всё же мяса в ней довольно мало…

Несмотря на то, что Николай за день успел вымотаться до предела, ужин как-то сам по себе перешёл в романтическое русло. Накопленный ещё после нападения стресс отодвинул усталость на второй план, и уснуть удалось лишь через несколько сладких и страстных часов.

Костры на площади постепенно начали угасать, разговоры становились всё тише, а люди, стараясь держаться ближе друг к другу, устраивались на ночлег. Совсем скоро посёлок поглотила темнота ночи, и со всех сторон стало доноситься мирное посапывание.

Лишь в свете луны можно было заметить несколько силуэтов, что украдкой пробирались мимо спящих тел…