Кроликам вход воспрещен. Том 1

Глава 21

Яйцо было по размеру чем-то средним между куриным и страусиным. Его скорлупа казалась довольно прочной и по цвету была однородной, светло-серого цвета.

Вот только, что делать с такой наградой, система подсказывать наотрез отказалась. Высидеть, и всё тут.

— Ага, сяду на него и раздавлю…— покачал головой Николай, держа в руках яйцо.

— Тогда я займусь этим, — Анна улыбнулась и, выхватив яйцо, засунула его себе в топик, надёжно зафиксировав своей небольшой грудью. — Теперь яичку тепло и уютно!

— Спасибо, — кивнул он с благодарностью на лице. У него совершенно не было времени, сил и желания заниматься высиживанием какого-то яйца. А Система прямым текстом сказала, что кто бы не высидел питомца, хозяином он будет считать лишь Николая.

К тому же была велика вероятность, что после появления новичков обязательно будет ещё одно нападение. И, скорее всего, будет оно куда более тяжёлым, чем прежнее.

Собственно остальные жители посёлка тоже это понимали, и кто-то даже предположил, что в новом нападении могут участвовать волки… И раз сам Николай не смог их одолеть, то люди слегка побаивались этих созданий.

Поэтому около ворот снова собралось немалое количество желающих как можно быстрее стать сильнее. Охотники во всю потеют над зачисткой лужайки, а вот на остальных оружия пока не хватает.

Решив помочь им вернуть разбросанное тут и там оружие, Николай первым делом отправился в душ. После недавней схватки у него собралось немало Очков развития, и потому их стоит сократить до приемлемых значений. А так как повышений характеристик на этом уровне уже было достаточно, процесс этот обещает быть не самым приятным.

Первым делом четырнадцать очков отправились в Магию. Сразу появилась сильнейшая головная боль, и парень уселся на пол, чтобы не потерять равновесие. Помимо головной боли, он также ощутил, словно ему по венам пустили какую-то огненную дрянь. Каждая клетка организма будто бы наполнилась пламенем, но продлилось это относительно недолго.

Минут десять, и Николай уже смог снова заглянуть в свой интерфейс. Теперь перед ним встал выбор: прокачивать магию до четвёрки или взяться за Мудрость.

— Магия теперь стоит дороже, и тем более у меня есть навык, действие которого, скорее всего, зависит и от этой характеристики в том числе. А вот насчёт Мудрости я пока не уверен… — махнув рукой, парень всё же решил качать до потолка именно Магию и уже потом браться за последнюю в списке характеристику.

Очков развития осталось всего два, и Николай опять завалился на пол, вот только теперь из его носа и ушей потекла кровь, а также начались судороги. Но всё равно он отметил, что благодаря повышенной живучести болевые ощущения хоть и остаются крайне неприятными, но всё равно выражены не так остро, как раньше.

Примерно через полчаса парень всё же вышел из душевой комнаты. Выглядел он измученным, но вполне довольным собой. Сразу после прокачки он накинулся на остатки запечённого кролика, которого Анна уже подогрела. Даже Магия требует у организма довольно много строительных материалов, а также забирает все силы.

— Скорее всего, тот шум в ушах и головная боль связаны как раз с Магией. Её у меня было довольно мало, и если это так, то я смогу использовать навык чуть дольше… — задумался Николай, откусывая от жирной ноги кусок за куском.

После плотного позднего завтрака Николай решил прилечь на полчаса. Набитый желудок, прокачка сразу на две единицы, а также недавняя схватка буквально требовали хоть немного покоя, и потому парень не стал сопротивляться своим желаниям.

Тем более, появилось время на размышления. С яйцом можно будет разобраться потом, а вот решить, что делать в ближайшем будущем стоит. В итоге подтвердил свою мысль, что первым делом стоит помочь людям вернуть утраченное оружие.

Он мало того, что сделает полезное дело, так и быстро насобирает монет и очков развития.

— Когда люди повысят уровни и характеристики, конкуренция будет куда выше, кроликов на всех попросту не хватит…

Парень примерно представлял количество кроликов вокруг деревни и время их восстановления. Если количество охотников увеличится хотя бы до пятидесяти, то за кроликов уже придётся драться…

— Интересно, откуда и почему появился белый кролик? Вполне вероятно, что мы увидим его снова, вот только какие для этого необходимы условия… — задумался парень, — Может, это из-за того, что мы убили определённое количество ушастых тварей? Если это так, то, что за чертовщина появится, когда мы начнём истреблять белок?..

Парень вздрогнул и тут же вспомнил про то, что людям нужны луки. Он и сам бы не отказался от подобного оружия в качестве запасного. Того же белого кролика можно было бы легко снять одним лишь метким выстрелом. Правда, для этого придётся долго тренироваться в обращении с этим оружием, но результат явно будет того стоить.

— Нужны жилы, и кролики явно не подходят для нормального лука. Видимо, придётся поискать в лесу волка-одиночку… — кивнул своим мыслям парень, — Что ж, нет времени разлёживаться.

Горько вздохнув, Николай оторвался от мягкой постели и направился на выход сперва из дома, а потом и из деревни.

У ворот по-прежнему творилась неразбериха, люди никак не могли выстроиться в очередь для «аренды оружия». Кто-то спорил, кто-то ругался. В общем, было шумно и бесполезно.

Про себя Николай отметил, что Аня разобралась бы с этим в считанные секунды, но сам он не имел ни малейшего желания. Пусть либо самоорганизовываются, либо идут на охоту голышом.

— Николай! — громко окликнул парня Ярослав и помахал ему рукой. За это его группа из восьми бойцов поплатилась новой атакой, но со стороны выглядело, будто так и задумывалось. Три кролика налетели на копья, и мужчина снова повернулся к Николаю, — Присоединяйся, уже два копья отбили!

Он показал на корявые палки с каменными наконечниками и оскалился. Ведь впереди было ещё очень много подобных. Орудовать ими хоть и неудобно, но зато их не жалко давать необученным людям.

Николай лишь коротко кивнул и встал в строй, где обнаружил милейшую воительницу с копьём в руках и большим яйцом меж грудей. Ею, конечно же, была Анна. Пока парень отдыхал, она отправилась на охоту, чтобы стать сильнее.

С приходом подмоги дело сразу пошло куда быстрее, ведь теперь группа не боялась напороться даже сразу на две стайки. Парень стоял ровно посередине и ещё до начала схватки успевал ранить, а порой и убить, от одного до двух кроликов меткими бросками копий.

Теперь ему не приходилось даже носить их с собой, ведь Ярослав, который стоял справа, исправно подавал снаряды прямо в руку. Да и сам он не редко пытался метать это криво сделанное оружие. Но попал лишь один раз и то случайно…

Всего на зачистку практически всей лужайки ушло пару часов. Можно было бы и быстрее, но мужчины специально иногда останавливались на привал, чтобы к вечеру не свалиться без сил. Да и навыки применять лишний раз не хотелось, особенно Николаю. Пусть он и прокачал Магию, но, даже так, запас сил улетает слишком быстро.

— Что-то я тоже захотел такое копьё… — задумчиво пробубнил Ярослав, указывая на оружие Николая, — Уж очень лихо протыкает.

Парень даже дал здоровяку попробовать прибить пару кроликов, и после этого «тест-драйва» тот окончательно «поплыл», начав истреблять тварей в ускоренном темпе. А ведь для покупки всего-то нужно убить двадцать четыре кролика…

Охотники вернулись сразу, стоило отбить все копья. Они могли бы зачистить лужайку полностью, ведь кролики ещё не успели восстановиться после прошедшего массового побоища. Но в таком случае людям не останется добычи, а идти в лес и охотиться на белок многим пока ещё рано.

— Так вы уже наказали бандитов за то, что они копья украли? — поинтересовалась Анна, пока они вместе шли обратно к воротам.

— Бандитов? Ту шайку, что ли? — уточнил Ярослав, — Так никто не видел их, тут даже не обвинишь. А если сейчас ни за что накажем их, то они озлобятся, и будет только хуже…

— Ну и что? Они бесят! Если мы их сейчас отпинаем, это в любом случае будет заслуженно! — возразил один из охотников. Он не так давно присоединился к группе и потому успел натерпеться всяческих пакостей от бандитов.

— Никто не видел… А почему они практически все выглядят подавленными? Не обратил внимания? — Анна заметила эту странность, пока занималась делами в посёлке.

Всё утро бандиты были практически неактивны. Обычно они всюду суют свой нос, а этим днём они тише воды.

— Думаю, есть смысл заглянуть к ним домой. Если там наймём туши кроликов, или их побитые рожи вдруг исцелились, то это точно они.

— Николай, отличная идея! — кивнул Ярослав, после чего предложил сразу же пойти к этим «уродам». Но сперва оставил двоих бойцов у выхода на лужайку, чтобы те следили за раздачей снаряжения и порядком очереди, а ещё двое остались снаружи. На случай, если какой-нибудь идиот потеряет своё оружие или захочет отправиться в лес…

Вскоре он собрал людей, и они всей толпой направились в гости к бандитам.

— Чё припёрлись? Идите отсюда! — рявкнул тощий, что как раз сидел на крыльце. Но Николай сразу заметил, как тот занервничал.

— Зайдём в гости, посмотрим, не украли ли вы копья, и если всё нормально — никого не тронем, — спокойно сказал парень и двинулся вперёд.

Долго спорить с тощим Николай не собирался. Поначалу он отпирался и ни в какую не хотел открывать дверь, но затем кто-то заглянул в домик через щели в закрытых ставнях и сообщил, что внутри есть минимум две тушки кроликов и несколько копий.

Это развязало Николаю руки, и после парочки плотных тумаков придурок всё же согласился на сотрудничество. Тем более, что он и так был напуган до чёртиков. Когда вокруг столько агрессивно настроенных людей, готовых в любой момент начать самосуд, лишний раз спорить ни с кем не хочется.

Замок послушно щёлкнул, стоило тощему коснуться ручки двери, и Николай сразу вошёл внутрь. Вся шайка ютилась в одной комнате, и потому внутри оказалось тесно. И стоило парню войти, как в его сторону направили несколько копий.

— Вам лучше выйти и сдать всё ворованное оружие. А также заплатить за утерянное ночью, — Николай будто бы не заметил каменные наконечники, направленные ему прямо в грудь.

Говорил он с главарём, который сидел на кровати и жрал запечённую ножку кролика. Выглядел при этом он полностью здоровым. Обнуление, как говорится, «на лицо».

— Сдай своё копье и не приходи сюда больше. И дебилам своим передай, что если кто-то ещё сюда сунется, отправится на площадь возрождения. Сразу, — прохрипел он, злобно улыбаясь, и в ту же секунду дверь позади парня захлопнулась.

Дверь открывалась внутрь, поэтому никто и не заметил, как за ней спрятался один из бандюганов. Он и захлопнул её.

По ней сразу затарабанили гулкие удары, но Николай понимал, что сюда в любом случае никто не пробьётся.

— Они, что, ощутили на себе силу Системы и смогли стать чуточку сильнее, оттого осмелели? Идиоты, сейчас даже самый слабый охотник, сильнее любого из них, — Николай помотал головой, ощущая головную боль.

От слаженности жителей деревни зависит выживаемость всех их. И, как недавно показало появление белого кролика, каким бы сильным ты не был, один ты не сможешь справиться. А если НИПы постоянно будут умирать? Они же тогда не смогут купить новое снаряжение и сдать туши. Как и укрепить деревню, а новые нападения всяко будут страшнее предыдущих.

Цацкаться с ними ни у парня, ни у кого другого не было никакого желания, а времени катастрофически не хватало. И поэтому Николай решил, что нужно закончить с бандитами как можно быстрее, а сейчас подвернулась неплохая возможность…

— Заберите у него копьё и снаряжение, только не подпортите, — крысомордый ухмыльнулся и махнул рукой, приказывая своим приспешникам толпой навалиться на Николая.

Дверь захлопнулась за секунду до того, как Ярослав успел зайти в домик. Мужчина машинально начал дёргать ручку, но замок защёлкнулся, и теперь проникнуть внутрь можно будет лишь при помощи кого-то из бандитов, кто прописан в этом жилище.

— Несколько человек на площадь! Караульте там, если появится кто-то из этих ублюдков, сразу тащите сюда! Быстро! — рявкнул здоровяк, а сам решил всё же попытаться пробиться внутрь.

Там, в домике, собрались вооружённые люди. Примерно десять человек, а может, и больше.

Несколько охотников продолжили пытаться проникнуть внутрь, а остальные стали заглядывать сквозь ставни и докладывать о том, что происходит внутри Ярославу.

— Они направили копья на Николая! — раздался крик одного из наблюдателей, — О чём-то говорят!

— Идиоты… — помотал головой мужчина, — Им всё равно не жить. Надеюсь, им хватит ума не нападать на Николая…

Вот только бандиты, видимо, посчитали, что с оружием они теперь будут сильны. Или подумали, что с ними попросту не станут лишний раз связываться, так как они могут огрызаться. По крайней мере, так предполагал Ярослав.

— Напали! — снова раздался крик сбоку дома, и Ярослав тут же приказал остановить попытки проникнуть в дом.

Внутри послышался сначала грохот. Следом хруст костей, истошные крики и визги, и спустя полтора десятка секунд все звуки стихли.

Дверь со скрипом отворилась, и на пороге показался Николай. Взгляд у него был уставший, и это могло говорить лишь о том, что он применил свой навык и потратил много сил на этих балбесов. Вот только на его теле не было ни царапины.

— Не убивайте его, пока, не убивайте, — парень швырнул вперёд главаря бандитов, и тот смачно плюхнулся на землю, едва заметно засипев. Николай знатно его побил и сломал несколько костей, поэтому тот находился на грани потери сознания.

После этих слов он шагнул вбок, уступая дорогу охотникам, чтобы те зашли в дом. Но внутри была лишь настоящая резня… всё в трупах, которые ещё не успели раствориться. Поэтому мужчины поспешили к площади, ждать появления дураков.

— Что будем с ним делать? — поинтересовался Ярослав.

— Он в ответе за все их проказы, поэтому придумай ему что-нибудь пожёстче, и, желательно, чтобы умирал он долго. Так у него будет меньше времени на вред деревне.

— Понял, согласен. А с теми дебилами? Раз десять-двадцать кроликам отдать? — в ответ Николай кивнул и направился к себе домой, отдыхать.

Настроение у него было паршивым. Первого бандита он убил случайно, хотел просто ранить, но недооценил уровень своей Силы. И за это получил штраф… Минус один к репутации за убийство союзника. В итоге парень получил минус десять, и итого его репутация опустилась ниже тридцати…

Смерти тоже отнимали репутацию, но, как её повышать или какой от неё толк, парень не знал. Впрочем, как и все остальные в деревне.

Отбросив лишние мысли, парень ускорился. День уже подходит к концу, и имело смысл лечь пораньше, чтобы завтра с первыми лучами солнца отправиться в дальний поход.

Во время зачистки лужайки он успел обсудить это с Ярославом. Ремесленникам нужны жилы волков, чтобы создать дальнобойное оружие, и стоит заняться их добычей в ближайшее время.

Дома парня уже ждал привычный кролик, но… кто-то умудрился добыть к нему немного ягод и грибов. И как Анна смогла это выкупить, парень не представлял. Но теперь кролик имел немного иной вкус, более насыщенный, что подметили как девушка, так и парень.

Ну а после еды горячий душ и сладкая ночь с прекрасной девушкой. Но перед этим он поднял уровень, чтобы сбросить наценку на характеристики. Да и была велика вероятность, что после повышения характеристики придётся идти и умирать, потому как повреждения будут слишком серьёзными и за ночь не восстановятся.

И стоило уровню Николая добраться до пятого, как цена за тройку Мудрости снизилась с шестнадцати до одиннадцати. Но очков, чтобы её поднять, уже не хватало. Впрочем, он и так знал, что в любом случае ему не хватит.

Проснулся Николай ещё до рассвета. Хоть ночь и была полна страсти, но, благодаря высокой Выносливости, парень прекрасно выспался и восстановил силы.

Солнце только начало освещать линию горизонта, и посёлок накрыло предрассветными сумерками. Аккуратно переложив миниатюрную девушку, которая разместилась на его груди, раскинув свои золотые волосы словно одеяло, парень выбрался с кровати, быстро оделся и перекусил. После чего сразу отправился в сторону ворот.

Он не стал будить Анну, так как она не пойдёт с ними в лес, об этом они договорились с ней ещё прошлым днём. У девушки есть своя задача, и тоже весьма важная.

Николай оказался не единственной ранней пташкой. Ремесленники потихоньку собирались отправиться на добычу ресурсов, а несколько охотников вышли за ворота и теперь планомерно сокращали популяцию ушастых, чтобы освободить путь к лесу. Да и народ на площади постепенно оживал. Но в основном, чтобы нужду справить или спрятаться от лучей солнца, которые начинали светить людям в лица.

Ярослав ещё не проснулся, поэтому парень решил немного размяться. Поэтому, когда Ярослав с командой соизволил пробудиться и прийти к воротам, то обнаружил, что путь к лесу уже расчищен. Впрочем, Николаю в этом помогли охотники из ранних пташек.

Вместе с главным охотником было четыре бойца. Все были закованы в кожаную защиту, у каждого был щит и по паре дротиков, а также каменное копьё из магазина.

Как бы ремесленники ни старались, но по качеству пока ещё не дотянули до нормального оружия.

Перед отправкой Николай снова обсудил с группой все мелочи предстоящего похода.

Волки прекрасно чуют кровь. И потому парню лучше не отвлекаться на белок, которые караулят выход из посёлка. Но дальше их концентрация становится ниже, и потому можно будет продолжить путь в одиночку. Тем более что дистанция агрессии так будет в два раза ниже.

Решив всё “на берегу”, мужчины сразу же двинулись в лесную чащу. Солнце уже начало подниматься над кронами деревьев, и первые лучи осветили хищных рыжих тварей, которые спрятались меж ветвей. Парень шёл позади группы, но каждый раз, когда на них нападали, еле сдерживался, чтобы не атаковать в ответ. Всё же рефлексы никуда не делись, как и привычка идти в первых рядах.

Но вскоре Ярослав остановился и окинул округу своим Ясным взором.

— Всё. Дальше легко пройдёшь сам. — кивнул мужчина Николаю, — Но возьми чуть левее, так будет безопаснее…

— Спасибо, — улыбнулся парень и сам на всякий случай внимательно осмотрел свой маршрут.

— Ты это… Может, вместе пойдём? Помнишь, что было в прошлый раз? — попытался отговорить его здоровяк, но Николай лишь махнул рукой.

— В прошлый раз вас всех сожрали, а меня — нет. Плюс, волки вряд ли меня заметят, а вот я, возможно, смогу отыскать одиночку.

Попрощавшись с отрядом, парень спокойным шагом отправился в чащу леса, а охотники двинулись к поселению.