Полковник Жохов не зря с утра был столь задумчив. За час до встречи с Астафьевым он побывал "на ковре" у большого начальства. Вместе с ним к Первому на прием пошел Генерал, непосредственный начальник Жохова. Выслушав емкий, двадцатиминутный доклад полковника, Первый, по своему обычаю, начал подводить итоги сам.
— То есть, вы знаете, что в Москве готовится теракт, что готовит его террорист по кличке Раджа, но не знаете, где это произойдет, и когда?
— Так точно, — согласился Жохов. — Основные трудности именно в этом. Сейчас бандиты затаились. Я считаю, что сама вспышка их недавней активности была спонтанна.
— То есть?
— Убийство ювелира Али Магомедова специально ими не планировалось. Может, они бы и расправились с ним, но потом, после теракта. Но, как подсказал один разговор в клубе «Кавказ», уже спустя двое суток после той встречи с кавказской диаспорой, просматривая записи службы охраны ресторана "Озерный рай", заместитель Хаджи по имени Анвар обратил внимание, что один из гостей был с телекамерой. При более тщательном просмотре им стало ясно, что производилась скрытая съемка, и в кадр мог попасть Хаджи. Именно это и определило судьбу Али. Единственное, они не смогли сразу найти камеру, и им пришлось вернуться в подвал. Там они повстречались с этим опером из Кривова, и это раскрутило маховик следующей активности чеченцев. Хаджи поклялся отомстить своему кровнику. А это надо выполнять. Именно на этом мы и делали ставку в своих наблюдениях за ними. Проявляя такую активность, они засветили две своих базы, и квартиру, в которой жили четверо из восьми недавно приехавших чеченцев. Но, буквально этой ночью они неожиданно сняли наблюдение за Астафьевым. Я не мог понять, в чем дело, но уже сегодня утром служба радиоперехвата передала расшифровку разговора Хаджи с Большим Чеченом. Все полностью перехватить не удалось, они снова сменили частоты, но одна фраза осталась целиком. "Отставь все личное на потом. Сначала дело".
— Дату и место теракта Большой Чечен не указывал? — поинтересовался Первый.
— Нет. Все, похоже, оговорено заранее.
— Сколько всего прибыло террористов?
— Судя по всему, три группы. В одной шесть человек, в другой четверо, и в третьей, той, что засветилась — восемь. Счас их, правда, стало меньше. Двое убито, один лежит в госпитале с разбитой головой и тазом. Но, так боевиков, конечно, больше. Потенциально это все охранники клуба «Кавказ».
Вот тут, Первый улыбнулся. Из-под набрякших век блеснул ехидный взгляд.
— И все эти потери им принес этот опер из Чапаевска?
— Из Кривова, — поправил Генерал. — Этот городок еще меньше.
— Ну, это еще хлеще. Может, набрать нам в Кривове с десяток оперов, да натравить их на чеченцев? Больше толку будет, чем от ваших работников.
Он чуть помолчал, а потом вынес свой окончательный приговор.
— В общем, так, господа офицеры. У вас могут быть только предположения, а я знаю одно точно. Через пять дней у нас в Москве очередной саммит Путин — Буш. Для этого они сюда пробрались, или нет, я не знаю. Но, если им удастся совершить то, что они задумали, то это будет последний день вашей службы в органах. И это будет еще не самое страшное, что я для вас придумал. Есть такая идея, и Президент ее, в общем-то, одобрил. В общем, в случае провалов, будем показывать народу не только героев, ликвидирующих последствия теракта, но и виновных, прошляпивших очередной теракт. Вы свободны.