Куда черт послал (СИ)

Глава 62

— Мне нужно провести мага во дворец, — сразу объяснил цель визита Хрол.

— А сам чего? — удивился Фокий, огромной лапищей приглаживая взъерошенную шевелюру.

— Да у меня с Онуфрием разлад вышел… — замялся бес.

— Это из-за того кувшина, что ты пообещал, но не достал? — хитро осклабился Фокий. О предмете спора знала не только дворцовая кухня, но и почти вся прислуга.

Бес вскинулся, было, пытаясь защитить своё достоинство, но тут же сник. Кувшинчик у Чернавы, а потому бесполезно что-то доказывать, не имея вещественного подтверждения своим словам. Поэтому он лишь поторопил знакомца с ответом.

— Так что скажешь?

— Помогу, отчего не помочь? Однако сам знаешь, у меня допуск только на двор.

— А нам большего не нужно, — бес радостно потёр ладони.

— И когда вас провести? — Фокий выглянул в маленькое окошко и навесил на дверь тяжёлый кованый крюк.

— Желательно сейчас, к вечеру мы уже должны из столицы выбраться.

— Надеюсь, твой маг не причинит вреда во дворце? А то мне потом суета будет, — Фокий бросил на отступника недобрый взгляд. Сразу было видно, что с магической братией знакомец беса был не в ладах.

— Что ты! Ты меня знаешь! Нам и нужно-то всего в библиотеку попасть. Книги Благомиру нужны.

— А, так бы сразу и сказал. Я тебя тогда через подземелье проведу.

— В общем-то, я именно поэтому к тебе и обратился. У тебя, случайно, ключа от библиотеки нет?

— Нет, от библиотеки нету. Только свой, — потряс связкой Фокий. — Но маг разве не справится с таким пустяком?

— Справлюсь, — наконец-то присоединился к разговору Благомир.

— Ну, пошли. А то у меня осталось на отдых всего три часа, скоро гости во дворец съезжаться будут.

— А что за праздник? — навострил уши бес.

— Наследника очередной раз женить хотят, смотрины назначили.

— Эх, жаль я не могу поучаствовать, там ведь наверняка весело будет. Девицы всегда такие выдумщицы, когда дело доходит до устранения соперниц, — Хрол разочарованно вздохнул.

— Да, мы уже ставки начали делать. Лидирует дочка главного казначея, — поделился секретом Фокий.

— Постой, она же страшненькая? — бес удивлённо разинул рот.

— Зато богатая и связи везде, — подмигнул Фокий бесу.

— Ты мне при следующей встрече всё обязательно расскажешь в подробностях.

— Обещаю. А теперь спускаемся в подземелье.

Благомиру пришлось пригнуть голову, так как потолки были чересчур низкими, Фокий вообще согнулся чуть ли не пополам.

— Вот, дальше сами.

— Спасибо, друг, с меня выпивка, пропустим по глоточку, как в старые добрые времена.

— Да ну тебя! Знаю я твои «по глоточку»! Потом три дня в себя прийти не могу, а ещё и служба…

— Да куда она денется? Ты же единственный специалист в своём роде.

— Это да, — польщённо улыбнулся Фокий. — Ладно, бывай.

Мужик махнул бесу широкой мясистой лапищей и отправился в обратный путь.

Благомир толкнул массивную дверь и замер: подземелье расходилось на два коридора. Правый был забран тяжёлой решёткой, на его стенах висели чадящие факелы и, кажется, даже доносились какие-то не то стоны, не то всхлипы. Левый преграждала такая же рёшётка, только за ней была непроглядная темнота и запустение.

— Ну, что скажешь насчёт решётки? — указав на тяжёлый кованый замок левой двери, спросил бес.

— Разберёмся. Слушай, а что за специалист этот Фокий? — подозрительно глядя вправо, спросил отступник.

— Палач он, — пожал плечами бес.

После того, как я поняла, что без Благомира мне не обойтись, я подумала, что зря мы разделились. И теперь передо мной стояла непростая задача по поиску отступника. Решила для начала наведаться в пристанище к магам. Благомир ведь собирался разжиться информацией о некромантах, после того как посетит дворец. А я потратила немало времени на свои дела, поэтому отступник наверняка уже исследовал дворцовую библиотеку.

Здание гильдии я нашла без проблем, стоило лишь задать пару вопросов прохожим, которых на улицах столицы имелось в большом количестве. Но оказалось, что маг поменял свои планы, а потому уже успел побывать в гильдии, о чём мне сообщил стражник на воротах. А ещё я от него узнала, что ушёл отступник не один. Вернее, те два мага, которые отправились за ним вслед, очень жаждали нагнать Благомира. Немного поразмышляв о данном обстоятельстве, я сделала вывод, что ничем хорошим такая встреча не закончится. Не из-за доброты же душевной за Благомиром послали?

Пока отступник будет во дворце, вряд ли что ему угрожает, а вот потом…

Мне очень хотелось сделать сюрприз шпионам, поэтому надо предупредить каким-то образом мага.

— Эх, знать бы, как во дворец попасть!

Решила использовать-таки заготовленный для посещения столицы заговор на удачу. Штука верная, только никогда не знаешь, чем обернётся. Да и применить её можно только в случае, если требуется совсем небольшая благосклонность судьбы. Прошептав слова наговора и бросив узелок из сплетённых трав в пыль дороги, я стала ждать какого-нибудь знака. Гадала, что именно может произойти и как будет выглядеть та подсказка, но ничего не происходило. Подумала, что перепутала что-то с травами, и теперь вспоминала, что я могла сделать не так.

И пока я чесала макушку и кусала губы в размышлениях, на меня с пронзительным визгом выскочила та самая удача. Правда, она была весьма потрёпанной и грязной, но личико имела прехорошенькое.

— Эй, ведьма! Помоги! — в мою руку вцепились острые коготки.

— Совсем ополоумела, девка? — возмутилась я.

— Я заплачу! Хоть сотню золотых проси! — девица молитвенно сложила руки у груди.

— Хм, ну, излагай, — смилостивилась я.

— Мне срочно нужно во дворец!

Я нервно хихикнула. Мне тоже нужно во дворец, и я пока не смогла найти возможность попасть туда.

Моё молчание девица расценила по-своему.

— Хочешь задаток? Вот, держи, — с пальца стянули тяжёлое кольцо.

— А зачем тебе во дворец? — я покрутила колечко в руках. Мне оно очень понравилось, и расставаться теперь с ним не хотелось.

— Вечером смотрины, а я в таком виде, — девица всхлипнула.

До меня начало доходить. Стражники что-то говорили про невесту для наследника.

— Ты приглашённая, что ль? — рассматривая пыльное и мятое платье, уточнила я.

— Да, только моя карета сломалась, я полдня пешком по грязи тащилась. Одна! — гордо вскинув подбородок, сказала девица. Для неё это было, видно, большим достижением.

— А слуги?

— Так в карете и сундук с нарядами, и деньги. Как я могла без присмотра всё оставить? — приглушив голос, призналась девица.

— Неужели слуги починить карету не смогли?

— Нет, мне сказали, что кто-то намеренно её так подпортил, что восстанавливать неделю придётся, а мне и дня лишнего нельзя терять.

Вот теперь я в подробностях знала историю этой замарашки. Только до сих пор не понимала, чего она ко мне прицепилась.

— Не повезло. А я-то чем могу помочь?

— Как я могу во дворце без сопровождения появиться? Это же позор! — манерно вскинула руки девушка.

— Ну, так возьми кого-нибудь, вон сколько прохиндеев по улице слоняетси, — махнула я костлявой рукой в сторону улицы.

— Кого я возьму? Мне нужен солидный сопровождающий, по статусу, — девица вздёрнула хорошенький носик.

— А у ведьмы статус, значит, подходящий?

— Конечно, вас уважают.

— Ну, не знаю, я парадную одежду не прихватила как-то… — хихикнула я. Перстенёк уже ласково пригрелся у меня в ладошке.

— Ерунда, пара часов у нас ещё есть. Мне тоже необходимо себя в порядок привести. И людей за вещами выслать, — защебетала девица.

— Ладно, только я долго во дворце задерживатьси не стану, у меня свои дела.

— Спасибо, ты меня так выручила! — девица повисла у меня на шее.

— Но-но, полегче. Забыла, с кем разговариваешь? — охладила я пыл юной красотки.