Эпоха стражей. Культ Ириды

Глава 14

Вот странное ощущение. Вроде бы случайно нашел себе дружбана, с которым можно выпить, а с другой стороны, он как-то легко это предложил. Люди предпочитают знакомится с кем-нибудь уже выдающимся или перспективным. Я вроде как надежд не подаю, даже на первый взгляд. Ну есть у меня чутьё, только оно у многих есть, этим никого не удивить.

В любом случае я останусь настороже но и про моральный отдых не забуду, у меня неожиданно появился собеседник. Не стоит терять такую возможность ради беспочвенных подозрений.

Место куда он меня привел действительно было хорошим, тут и контроль входа присутствовал, и вышибалы высокого ранга, еще персонал радовал внешним видом и манерами.

Музыка, правда, обычная, ничем не отличающаяся от других мест, однако атмосфера мне нравилась. Зайдя сюда, мне хотелось посидеть, выпить, оценить закуски и поесть под хорошую беседу.

- Заказывай что хочешь, я угощаю! - заявил здоровяк.

- Уверен? У меня хороший аппетит и страсть пробовать интересные напитки.

- Посмотри на меня. Как думаешь, сколько это тело требует алкоголя и пищи? Я отвечу, много! Не переживай, заказывай чего хочешь и расскажи мне о себе. Ты же, действующий страж, что редкость на таком ранге.

- У меня низкий старт, да и всегда хотел стать стражем. - говоря это, выделял маркером блюда и напитки, которые хотел бы попробовать. Официант заберёт прейскурант и будет отталкиваться от него. Там же можно написать интервалы во времени, чтобы не звать его ещё раз, хотя и такое возможно если не уверен в своём выборе и нужно дать себе время подумать.

- Вот как. А каким рангом пробудился?

- Низшим.

- Да ладно! И сразу в стражи пошёл?

- Ага. Правда сразу на аттестации из меня сделали часть декорации для более перспективных кандидатов но в итоге смог получить должность.

- А как это, декорацию?

- Инструктор мне сломал ноги, после чего нас выбросили выживать в искусственный лес. Затем зверя натравили.

- А! Знаю такое, мой друг проходил. После этого его в один из лучших Бастионов приняли. По рекомендации. Тебе не предлагали?

- Неа. Тишина с самого выхода. Да и понятно почему, в последнее время много перспективных пробужденных. Даже удивительно как всё складывается удачно для города.

- Ты про экспедицию?

- Про неё. Кстати, ты попросишься туда или просто смотреть трансляцию будешь?

- Не, я лучше воспользуюсь моментом и вступлю в Бастион. Думаю, отбор станет менее суровым, когда половина стражей покинет город.

- У меня те же мысли но и от экспедиции бы не отказался.

- А чего так? Опасно же.

- Мне очень интересно своими глазами увидеть город сгинувшей цивилизации. Они же ещё до появления магии стояли. Даже до мутантов.

- Это да, мне тоже любопытно. Кстати о магии! У тебя как с техниками? Умеешь уже что?

- У меня пока слишком скудный запас магии, поэтому лишь фокусы, ничего боевого. А у тебя?

- А я могу плеваться огнем, у меня к нему предрасположенность! - гордо заявил он, прям грудь расправил, настолько для него это важно.

Предрасположенность к огню — это очень хорошо, ведь среди огненных техник есть много боевых и что важно, площадных атак. Ещё это значит, что пока в тебе есть магия ты не замерзнешь и всегда сможешь добыть себе еду. Вместе с этим, магия огня помогает при отступлении или деморализации противника. Ослепить, поджечь, ограничить его манёвренность, окружив огнём. Вариантов использования масса, была бы фантазия. Словом, таких охотно берут в Бастионы и мне не ясно отчего он всё ещё не там.

- Это круто. Я вот тренируюсь каждый день чтобы быстрее прорваться на следующий ранг, очень жду того момента, когда смогу использовать боевые и в особенности, исцеляющие техники. Вот, смотри. - я поднял руку показывая своему собеседнику дрожь.

- Это что?

- Фантомные боли и психологическая травма. Мне эту руку ножом проткнули, с тех пор дрожит.

- Думаешь исцеление поможет? Тебя же тренер исцелил после спарринга, должно пройти.

- Это психологическая травма. Её так просто не излечить. - повторил я терпеливо. Именно в этот момент нам на стол поставили закуски и напитки. Здоровяк сразу же потянулся к напитку, к стопке из семи стаканов, где один был в другом, а на донышках каждого янтарная жидкость.

- Тогда давай сперва за знакомство, а затем, сразу же за твой будущий прорыв! - здоровяк стал заметно веселее.

- Да. - кивнул ему и взял в руки свой стакан.

Мы опрокинули у себя жгучую жидкость, скривились от удовольствия и сразу же повторили процедуру.

- Хорошо! - с выдохом произнес он. - Слушай, а ты как тренируешься? Используешь материалы? Или просто на истощение изводишь себя?

- Обоими способами. Правда сейчас сделал перерыв, материалы закончились. Думаю, завтра сгонять за новой партией. Приходиться сильно на них экономить, дорогие они больно. До пробуждения я даже не прокачивал эту тему, а как понадобилось, понял, что жил очень экономно.

- Серьезный настрой — это хорошо. А как родные отнеслись к твоей роли стража? Всё же опасное это дело, мои отговаривали до последнего, до скандалов и ультиматума дошло. - здоровяк рассмеялся.

- Они пока не знают. Моя семья живёт в другом городе, да и нечего им пока сообщать, только беспокоить зря. Расскажу, когда прорвусь на два ранга вверх.

- Это правильно. Лучше о таком говорить имея заслугу. Подвиг получить, или ещё чего весомое.

- Именно так я и думаю. С языка снял. Пока гордиться нечем но всё ещё впереди. Думаю, уже через несколько месяцев прорвусь на следующий ранг, а там можно и в Бастион проситься.

- Слушай, а ты слышал о новом способе построения печатей?

- Да. Более того, смог несколько своих техник перевести на них. Уверен, в бою теперь только их и будут использовать.

- Я тоже перевёл. И скажу тебе, статистика врёт. Там не двадцать, а на все семьдесят процентов мощнее техники выходят. Когда попробовал, чуть квартиру не спалил! Сам испугался! - здоровяк опрокинул в себя ещё одну рюмку и засмеялся. Я его поддержал, всё же действительно забавно вышло.

Я представил как он выполняет технику у себя в комнате и вместо привычного огненного всполоха, по стене, увешенной полками с барахлом, ударяет волна огня, которая мигом устраивает пожар. Страшное дело.

- А знаешь, есть способ стать могущественнее в короткие сроки. - здоровяк хитро улыбнулся, словно нагоняет интригу.

- Я тоже его знаю. Нужно комбинировать тренировки с принятием материалов культивации и не отвлекаться ни на что. Забыть про жизнь, уйдя в уединение.

- Да я не про это. Я имею ввиду ещё быстрее. Буквально за один день поднять свою магическую силу до потолка. Интересует?

- Звучит как нечто очень дорогое. Боюсь не потяну. - то, куда свернул разговор мне уже не нравилось. Отчего-то, ничего кроме культистов в голову не лезет.

- Ты слышал про культ Ириды? - спросил он, словно в этом нет ничего опасного. Словно за одно только знание людей не казнят.

- Нет, не слыхал. Какое-то особое сообщество? – как я и думал, он про культистов. Неужели мне попался вербовщик?

- Ну, не совсем. Там сложная структура и это даже не суть. Главное, они имеют особый способ увеличивать объем магии. Всего один день и уже предел!

- Судя по тебе, ценник у них такой же невероятный? - мне было трудно представить к чему он ведёт но на всякий случай, я включил запись окружения на браслете. Раз речь зашла о культистах, это уже не просто так.

- А что со мной? Ты про ранг? - я кивнул. - Тут ты прав, они требуют просто астрономическую сумму. Причем за раз. Правда это только на первый взгляд. Если сравнить её с затратами на материалы культивации, то выходит дешевле раза в три.

- Это интересно но почему я о них раньше не слышал. Какая-то новая организация? Способ быстро поднять ранг — это же прорыв!

- А, не знаю. Я как только ценник узнал, сразу слился. Вот, коплю. - он провел рукой над столом, показывая, как бережно он экономит свои средства и засмеялся. Я тоже искривил лицо в усмешке, понимая его.

- И всё же странно. Почему такому прорыву не дали огласку? - я решил развить тему. Мне стало интересно как он вышел на культистов, а главное, откуда знает их наименование. Ирида, странное имя, словно принадлежит одному существу.

Моя паранойя, вызванная информацией в интерфейсе, приписала эту Ириду к той самой четвёрке самых опасных существ для моего вида. Уж не знаю отчего так но других мыслей и подозрений у меня нет.

- Я думаю, что метод слишком прост и они хотят оставить монополию на него. А если об нём все узнают, больше нельзя будет делать с этого деньги. Я бы поступил точно так же, да простят меня граждане города за эгоизм.

- А ты был в мёртвых землях? - стало ясно что дальше продолжать допрос не имеет смысла. Он и сам не знает подробностей. Скорее всего здоровяк такая же жертва пропаганды, возможно, с ним выходили на контакт ещё до зачистки логова культистов.

- Был конечно! Это мой источник дохода. Я свободный охотник. - и снова он говорил с гордостью.

- А какая доля Бастиона?

- Половина. - после сказанного он немного остыл. И было от чего. Бастионы контролируют территории и само собой, забирают часть добычи в обмен на разрешение охоты в их угодьях. Это выгодно всем, особенно вот таким вот свободным охотникам, которые могут зарабатывать хорошие деньги и не зависит ни от кого.

И даже так, в Бастионе условия лучше. Тебя обеспечивают всем необходимым как для личностного роста, так и магического. Ты для Бастиона меч, оружие которое оно направляет на врагов. И так на протяжении всего времени контракта, который вроде как длиться несколько месяцев, до следующего набора кандидатов. Не пройдешь аттестацию, вышвырнут заменив более перспективным.

- Опасное это дело, охота.

- Зато прибыльное! А хорошего охотника может заметить Бастион и взять к себе. И вот если бы не отсутствие чутья, думаю я бы уже щеголял в казенных доспехах.

- А тебе долго до следующего ранга?

- Думаю, всего нечего. Это будет мой второй прорыв, поэтому трудностей возникнуть не должно хотя и сижу я на своей букве почти год.

- Долго. - оценил я затраченное на прорыв время. Учитывая, как я лечу вверх, он просто топчется на месте.

- У тебя низкий старт и я даже не знаю, что лучше. Сразу обрести силу или расти с низов но быстро.

- Определённо первое. - уверенно сказал я и опрокинув в себя рюмку, продолжил. - Магия есть, а силы нет. Словно какая-то насмешка судьбы.

- Да, знакомо. Помню на первой охоте меня мутант так приложил мордой что я метров семь пролетел. Думал все, крышка, однако тот просто фыркнул в мою сторону и убежал по своим делам.

- Травоядный?

- Ага, он. Я после этого случая без большой пушки за стену ни ногой. И больше травоядных не трогаю.

- Правильно. А какой пушкой пользуешься? - мне было неинтересны его предпочтения в охоте, хоть и любопытно как так вышло что мутант его не прикончил. А вот оружие, другое дело. Тут и мне есть чем похвастаться. И ещё неизвестно у кого снаряга круче.