Эпоха стражей. Культ Ириды

Глава 22

Напряжены были все. Теперь, после того как стало ясно что враг уже близко, до самых недалёких наконец дошло, играми тут и не пахнет. Они могут реально умереть, а стены, слабое препятствие для мутантов.

У меня, как и у всех остальных кто также, как и я первый раз будет отбивать вторжение, в голове пролетели мысли о возможностях мутантов. Эти твари, в особенности, когда их орда, вполне способны построить подъем из своих тел и таким образом подняться на стену. До этого момента одиночные твари, из тех, кто имеет сильные когти, первыми вскарабкаются к нам.

Это если они обезумели. Вопрос в том какое порождение магии их ведёт. Самый плохой расклад если тот разумен или его могущество в диапазоне B или даже A ранга. Тогда без жертв не обойтись.

За все время пока я тут нахожусь, из встреченных мне пробужденных удалось увидеть только парочку A - ранговых, остальные ниже. Я понимаю, что сильнейшие, вроде Гика и Маргариты сейчас выполняют более важную задачу, они тут только время потеряют, однако знай я что здесь есть кто-то из них, мне было бы спокойнее. Но их нет, и я немного волнуюсь.

И не я один. Есть те кто куда слабее меня и им выжить в предстоящей мясорубке шансов куда меньше.

Еле заметные вспышки света мелькнули где-то из глубины леса, а затем до нас дошел звук нескольких взрывов. Все как один повернулись в сторону шума. Я не стал исключением, успев застать рвущееся где-то среди леса в небо несколько облаков черного дыма. И, наверное, я, как и все, подумали об одном и том же. Были взорваны форты, причем все одновременно, а это значит, что основная масса противника уже преодолела первый рубеж обороны.

Всем знали, что перед вторжением форты минируют и подрывают в нужный момент, так, чтобы ранить большое число мутантов. Сами стены форта ещё и роль осколков на себя примеряют.

Высвободив магию, поднял специально подготовленный железный щит и закрыл им пулеметчика. Тот, само собой даже не подумал как-то себя укрывать, для этого есть я. Единственное, без защиты остались соседние парни но моей целью должен быть ближайший боец.

Редкий град из осколков фортов прошёлся по стене так никого и не задев. Нам пока везёт, обошлись без потерь в начале штурма, это хороший знак.

Убрав щит, вгляделся в даль но ничего не увидел. Однако деревья хотят ходуном, лес словно ожил и то какая площадь лесного массива пришла в движение, пугало. Нет, реально страшно. Это же какое количество тварей там собралось?

И стоило мне об этом подумать, как со спины раздался грохот. Артиллерия начала работать.

Уже через мгновение я снова прикрывал пулеметчика щитом, а деревья скрылись в пламени и клубах пыли.

Намерение убить нахлынуло с новой силой, я ощутил угрозу, схожую с тем, что почувствовал, когда Маргарита воздействовала на рейдера. Тогда её намерение было направлено не на меня но теперь всё иначе. Теперь орда тварей хотят убить каждого на стене, и это ощутили все.

Всё, теперь точно началось.

Из поднявшегося облака выбежала орда мутантов, у меня снова задрожали руки от этого зрелища, старый страх напомнил о себе с новой силой. Тогда, давно, действия всего одного мутанта оставили в моей душе травму, а теперь их тут сотни. И со всеми нужно воевать.

Перемётчик начал работать по толпе короткими очередями. Бил прицельно, сбивая с лап несколько тварей одновременно. Крупнокалиберные пули прошивали их тела на вылет, попадая в тех, что двигались позади, одной-двух пуль хватало чтобы убивать до четырех противников и задерживать на мгновение остальных. И это работа одного пулеметчика, а их на стене десятки, и все стреляют.

Не знаю какой урон нанесла бомбардировка но одни только пулемёты здорово скашивают целые просеки в движущейся на нас волне. Но мутантов всё равно слишком много, и прут они, не считаясь с жертвами. Вопрос времени, когда эти твари полезут на стены.

Среди мутантов было много не знакомых мне разновидностей, а значит неизвестно что от них можно ожидать. Если бы проблема была только в количестве, то их истребили бы ещё под стенами первого города, а наш уже третий на их счету. В каждом городе есть стражи S - ранга, хоть один но есть. Почему они проиграли? Эта мысль не даёт мне покоя.

- Мы здесь подохнем. - озвучил свои мысли пулемётчик.

- А до этого ты сомневался? - искренне удивился я за что получил очень многозначительный взгляд. Неодобрительно он как-то посмотрел, словно осуждал за озвученный комментарий, будто я должен был обнадежить парня.

Мутанты уже преодолели половину расстояния зоны отчуждения. Пулемёты продолжали поливать огнем наибольшие скопления, когда как обычные стрелки, палили по вырвавшимся вперёд. Вместе с этим, артиллерия не переставала расходовать свой боезапас. Грохот стоял такой что услышать что-либо было невозможно, а вот мои чувства кричали что враг у стен не самая большая угроза. Я ощущал опасность за своей спиной но сколько не оборачивался, не мог сообразить в чём причина. Ко всему прочему тревожное чувство возрастало.

Ответ на незаданный мной вопрос дали высокоранговые стражи. В небо запустили две сигнальные ракеты, красную и зелёную. Они означают что враг уже преодолел стену, только я сперва не понимал почему командование пришло к такому выводу, однако не верить им глупо. Там стражи с развитым чутьём, раз сказали, что враг прорвался, значит так оно и есть.

Вопрос, как?

Так как всё что я делал это держал железный щит, у меня была возможность смотреть по сторонам, поэтому я в числе первых заметил, как земля, на которой стояли миномётные расчеты обрушилась вниз, поглотив десяток бойцов.

Осознать причину не успел, из образовавшийся дыры вылетел снаряд ударив в стену недалеко от меня. Я успел поставить щит оберегая пулеметчика от возможных осколков, и не зря, по нему в следующий момент замолотило словно при расстреле.

А парень даже не отвлекался, он продолжал короткими очередями палить по орде приближающихся мутантов.

Бросив взгляд назад у меня похолодело в груди. Из дыры беспрерывной толпой выбираются мутанты и набрасываются на людей. Многих из них прошивают пулями отбрасывая обратно но некоторым удаётся избежать попаданий. Такими заниматься стражи, они, словно живые мясорубки рубят мутантов на части, сдерживая натиск. Твари, избежавшие атаку солдат, встречались с холодным оружием пробужденных, которое не оставляло им и шанса.

Твари получили преимущество сумев прорыть подземный ход но слишком рано решили вылезти наружу и угодили в окружение. Их основные силы расстреливались на подходе, а дополнительные прямо на выходе. И вроде бы всё под контролем но теперь нам приходится сражаться на два фронта, а значит поддержки войскам на стене не будет.

В момент, когда пулемётчик заканчивал менять ленту, прямо перед нами из-за стены появилась лапы мутанта. Когти впились в камень, а лёгкие облачка пыли рассеялись под редкие искры и треск. Затем вторая лапа уцепилась и показалась зубастая морда.

Я ударил краем щита по лапам надеясь их перерубить но только перекрыл твари обзор. Мне банально не хватило сил, его шкура оказалась куда прочнее чем выглядела но и полученного результата хватило с головой. Пулеметчик завершил перезарядку и дал очередь в упор по незащищённому брюху мутанта прошивая тварь насквозь. Кровь забрызгала нас обоих словно из душа, я только отвернуться успел, а солдату залило всё лицо.

Горячая кровь ужасно воняла, была склизкой и очень быстро засыхала. Это особенность зверей, измененных порождением магии. После смерти, магия постепенно покидает тело рассеиваясь в воздухе и, если вовремя не изолировать или обработать материал, он потеряет свою ценность. Капли крови вне тела, например пролитые на землю или вот как в нашем случае, на нас, в течении нескольких минут засохнут и потеряют свои прежние свойства.

Мне то нормально, я высвобождаю магию питая кровь мутанта на себе не позволяя ей испортиться, а вот пулеметчик во всю стараться убрать ее со своего лица и тела, особенно с баллистических очков иначе та засохнет и оттереть её будет трудно, а это чревато. Пороховые газы, пыль, мелкие осколки, стрелку в бою важно защитить глаза от всего этого, особенно в разгар боя.

Боец справился довольно быстро но вот мутант не свалился, его мертвое тело продолжало висеть перекрывая обзор. Нам нужно менять позицию.

С обоих сторон творилось примерно тоже самое что и у нас, мутанты взбирались на стены и их тут же расстреливали, только редкие пулемётчики продолжали вести огонь по толпе за стеной, большая часть теперь отбивалась оружием короткой дистанции. Стражи тоже принимали активное участие но в основном привлекали внимание тварей на себя, позволяя бойцам стрелять по мутантам.

И где тут праздное настроение? Даже такие дилетанты как я отлично показывают себя, замечательно работая в паре с солдатами. У нас есть все шансы отбить вторжение, нужно только не сдаваться.

Лапы мертвого мутанта зашкрябали по камню оставляя глубокие борозды и скрылись за стеной, а вместо их появились новые, принадлежавшие следующей твари которая по всей видимости просто сбросила тело своего собрата мешающего ему подняться.

Я глянул на пулеметчика, он дубасил кулаком по ствольной коробке своего оружия пытаясь привести его в рабочее состояние. Пока я осматривался, у него что-то пошло не так, его оружие заклинило.

Стоило морде мутанта появиться перед нами пуля моей гаубицы угодила ей прямо в пасть. Голова твари только дернулась назад но мне стало ясно что одной пули мало, что тварь не сдохла, что нужно стрелять ещё раз.

Второй выстрел сбил ту вниз, а пушка в моей руке развалилась на части. Я даже замер на пару мгновений, не веря в произошедшее. Два выстрела? Её хватило всего на два выстрела? Да как так?

Достав мечи, приготовился делать тоже самое что и остальные стражи, то есть отвлекать внимание монстров на себя. Моей ловкости и скорости должно хватать, главное, чтобы пулеметчик не подвел. Если и остальные твари такие же живучие как крайняя то от моих ударов будет немного толку, я слишком много времени буду тратить на сражение с одним и не успею среагировать на появление второго, а за первым обязательно полезут следующие. Мне не видно, что происходит внизу, за той стороной стены но уверен, сейчас там сотни мутантов лезут вверх.

- Да твою мать! - пулеметчик выбросил своё оружие и достал другое, для короткой дистанции. В этот момент как раз очередной мутант показал свою морду и тут же получил две одиночные пули, которые разорвали его харю чуть ли не вдвое.

Вертикальная отдача оружия была столь велика что подбрасывала ствол вверх словно он из гаубицы стрелял, парню явно не хватает сил использовать своё оружие но свою задачу оно делает безукоризненно. С таким явно куда удобнее сражаться, а я тут с зубочистками стою.

- Первая волна подходит к концу, это была бесполезная шушера, сейчас полезут основные силы. Будь бдителен. - произнёс пулеметчик и убрав какую-то тряпку рядом со своей позицией, поднял разгрузочную систему которую тут же накинул на себя. Там было такое количество запасных магазинов к его пушке что мне аж дурно стало.

Он с этим что, в одиночку хочет со всей ордой разобраться?