Эпоха стражей. Культ Ириды

Глава 9

- Ты охренел? - рука девушки метнулась ко мне, однако была остановлена кем-то третьим. На меня же навалилось давление А - ранга и неприятное намерение. Оно отличалось от тех, которые я чувствовал ранее, но ничего хорошего в нем не было.

- Веди себя достойно, Кассандра, - сказал этот третий так спокойно, что я ощутил в нотках его голоса смертельный холод.

- Прости, - девушка сразу же стухла, словно сказанное им замечание та считала за серьезный проступок. Впрочем, она хотела меня ударить, а учитывая её ранг, проломленный череп был бы мне гарантирован.

- Она каждому встречному хочет нос на затылок переставить? И да, спасибо, - с усмешкой произнес я, смотря ей в глаза, но обращался к тому, кто меня спас от неё. Без высвобождения магии остановить хоть и не серьезный, но удар A - рангового пробужденного... Это впечатляет.

- Ты первый, - также холодно ответил он, отворачиваясь от нас и осматривая округу.

- Джон, не обращай внимания на эту чокнутую, она новенькая у нас в команде, всего месяц, не освоилась ещё, - Джамп встал между нами двумя, буквально оттолкнув всё ещё злую девушку. - Знакомься, это наш командир, кличут Демоном, очень известная личность, прям легенда города. S - ранг! Вау! Правда?

- В последнее время я их встречаю слишком часто. Но про него слышал. Его вызвали в подкрепление на моё пробуждение, а затем отозвали. Неудобно получилось, - не думал, что Демон имеет такой высокий ранг. Тогда я предположил, что он пониже, а тут оказывается аж равным Маргарите и Гику. Осталось ещё двоих встретить и будет полный комплект.

- Да я вижу ты уже подвиг заработал! Жаль прозвище не получил, а то красиво бы вышло. Последний защитник! Звучит очень круто! - Джамп уже успел прочитать моё личное дело, а с виду казался безмятежным. - При таком подвиге и имя бы выдали крутое. А не как меня сперва хотели обозвать: Прыгун, Скачок, Пружина и ещё немного вариантов несколько неприличнее. Пришлось наехать на ассоциацию, а то эти штабные крысы всю фантазию просидели вместе со штанами.

- Не дури парню голову, - к нам подошло ещё двое стражей, я так и не понял, откуда они взялись, но теперь здесь стояла полная боевая звезда. - Не верь ему. Джамп прискакал туда и на коленях со слезами умалял дать ему нормальный официальный позывной. Он там так всех вывел из себя, что сам директор вышвырнул его из здания. Но добро на самостоятельное прозвище всё же дал.

- Не придумывай! Я ворвался туда словно порождение магии! Громил и крушил!

- А ещё молил и скулил. Знаем, присутствовали. Привет Джон, меня зовут Дэйвом, прозвища пока нет.

- Меня Асло, будем знакомы, - представился второй.

- Вот и познакомились. Может мы уже пойдем? Мне тут как дуре стоять неохота, - Кассандра была недовольна и периодически бросала на Демона взгляд, словно искала от него поддержки, а он продолжал стоять и осматриваться с холодным взглядом.

Какой странный страж S – ранга. Они же небожители! Делают практически что хотят. Вон – что Маргарита, что Гик, оба заняты интересными для себя вещами, а этот патрулирует город, как простой страж среднего ранга. Причем сейчас он терпеливо ждёт пока мы тут наговоримся.

- Я недавно на следующий ранг прорвался, вот иду в ассоциацию за материалами для культивации. Хочу закупиться и уйти в тренировки с головой, - не знаю почему но мне захотелось поделиться с ним своими достижениями.

- Так быстро? Поздравляю! - Джамп хлопнул меня по спине, отчего я на некоторое время потерял возможность дышать.

- Правильное решение! - Дэйв тоже был вроде как рад такой новости, но он был более сдержанным, как и Асло. Правило хорошего тона: поздравлять, когда переходишь на следующий ранг. Всё равно что день рождения.

- Как-то быстро… Ты же недавно пробудился. Низкий старт, да? - Кассандра, как и подобает девушке, сразу же сложила детали событий, причем только из слухов. Нет, она далеко не дура. Совсем даже наоборот.

- Всё так и есть.

- Ещё лучше! Возможно, станешь даже таким сильным как я! Усердно трудись, и может быть, встретимся на арене, - глаза Джампа загорелись энтузиазмом.

- Учти, он грязно играет, - предупредил меня Асло. - Скачет как ненормальный и взрывчаткой бросается. Ещё и поле боя минирует.

- Ну надо же мне как-то компенсировать разницу в ранге, да? Вам бы тоже не помешало поднабраться тактики, может быть не проигрывали бы в отборочных матчах. Смешно сказать, я С – ранг, втаптываю в грязь самоуверенных A и B ранговых пробуждённых. И как так выходит? А я скажу! Всё дело в боевом опыте! Поняли, да? Я великолепен!

- Не слушай его, это аномальное недоразумение скоро стухнет точно так же, как и его потенциал, - Кассандра имела своё мнение насчёт своего проигрыша Джампу и остальные подтвердили, что согласны с ней.

- Зубоскальте сколько хотите, но пока никто из вас не смог меня одолеть. Ха! Неудачники с высоким рангом. Рано вам ещё старого со счетов списывать! Джон, смотри, чему эти олухи проигрывают, - он показал мне нечто круглое, какое-то устройство. - Это взрывчатка. Достаточно мощная, чтобы пробить магический щит A - ранга и контузить его. Моя собственная разработка!

- А как же разница в скорости? Как ты успеваешь? - легко поверить, что даже высокий ранг может пострадать от взрыва, всё же там сильный кинетический удар, громкий хлопок и яркая вспышка. От такого количества атак нужно несколько магических щитов, а техники комбинированной защиты очень энергозатратные и более слабые, чем узкоспециализированные.

- А вот тут мне помогают ловушки, - в его другой руке появилось несколько пластин размером чуть больше, чем игральная карта. - Вот эта пищит в опасном для слуха диапазоне, эта мигает как фонарь из преисподней, а красная наполнена гранулами с ядовитой кислотой. Вокруг меня не побегать так просто.

- Это ещё не всё его хитрости, далеко не все, - заметил Асло. - Он не хочет признаваться, кто делает для него такие игрушки. Говорит, что сам, но поверить в это сложно.

- Верно, он же тупой как сапожок, - добавила Кассандра.

- Мне бы пригодились такие штуки, - я рассматривал взрывчатку и остальные устройства с любопытством, представляя, где бы мог их использовать. Из тех ситуаций, в которых я оказывался с момента пробуждения, такие козыри помогли бы в каждом случае, а то и не раз.

- Извини, но они для личного пользования. Однако ты можешь использовать такую идею, я не против.

- Подумаю над этим, - серьезно произнес я. – Правда, не знаю как сделать эффективным такое малое количество взрывчатки.

- А вот это и есть главный секрет моего успеха! - Джамп растянул улыбку во всё лицо.

- Застоялись. Идём дальше, - холодно произнес Демон. Его тяжёлый баритон отдался вибрацией в моих ногах.

- И правда, заболтались мы. Давай, Джон, удачи тебе в тренировках. Получишь прозвище, с меня бутылка! - хлопнул он меня по плечу и обошел.

Остальные тоже попрощались, ну, кроме Кассандры, она только что-то буркнула себе под нос и отвернулась. Я проводил их взглядом и только сейчас сообразил, что как звезда они слишком несбалансированные. Основная боевая мощь у них сводится к Демону, а потом, как я понял, идёт страж С - ранга, Джамп. Остальные по определению, сильнее его, но занимают меньшую позицию. Я знаю, что боевой опыт очень важная часть подготовки стража, только вот разница в ранге это не то, с чем можно совладать просто потому, что ты лучше подготовлен. Это же всё равно, что спарринг между голым больным человеком против полностью здорового и подготовленного бойца с пулеметом наперевес. И плюс к этому расстояние между ними не меньше десяти метров. Вот какая пропасть между С и А рангом.

Так и не придя к ответу, я отправился дальше по своим делам. Здание ассоциации стражей было в пяти минутах от меня и по пути больше ничего не оторвало меня от цели. А внутри царило то же самое что и в тот день, когда я пришел сюда на регистрацию. Вербовщики Бастионов, родственники новых пробужденных и звёзды этого потока.

Постояв и послушав, ничего нового для себя не узнал. Снова появился потенциальный S - ранг и несколько высокоранговых. Они уже выбрали себе Бастионы, так что их будущее будет многообещающим. А если другие города не переманят их к себе, то благодаря повышению боевой мощи, наша экономика скаканет вверх. С увеличением границ города, можно ожидать, что через лет пять, уровень жизни сильно улучшится. Прямо белая полоса полная безопасности и надежд какая-то!

Смотря на это всё торжество, я только тяжело вздохнул, помня об опасностях, которые могут испортить всем планы. Аристарх, завоевавший целый город в одиночку по неизвестной причине. Пойдет ли он войной по городам? Сектанты, с которыми ещё ничего не ясно, но один из их апостолов ошивается рядом с нами. Каков будет его следующий ход? Ну и на закуску убийца, что нападает на перспективных пробужденных. Будут ли таланты этого торжества его жертвой? Слишком много черных полос, которые омрачают светлую картину будущего. Я бы хотел порадоваться со всеми, но чего-то не тянет. Лучше стать сильнее и быть готовым к буре.

Покупка материалов культивации проходила в отдельном помещении и отличалась от обычного магазина. Способ приобретения сделали максимально комфортным и неспешным. Раздельные залы для клиентов, поделённые на классы. Начальный класс, средний класс и высший класс. Начальный торговал материалами для E и D ранга, следующий соответственно для Bи С. Ну и VIP зона для пробуждённых высших рангов, которая сильно отличалась от предыдущих. Насколько я знаю там отдельные комнаты с хорошим обслуживанием. Ну и ценники куда серьёзнее.

Мне до небожителей далеко, поэтому я даже не думал о том, чтобы туда идти, просто мазнул взглядом по дверям ведущим в VIP зону. Однажды моя нога вступит и туда, ну а пока будем плавать там, где нам самое место.

Мягкие кресла, стоящие вдоль стен, рядом с ними столики с прейскурантом. Подойти, упасть и спокойно выбирать что понравится. Здесь можно купить не только успешные образцы, но и те, что не проходят по единому требованию. Этот отбракованный товар имеет более слабый эффект, но куда меньшую цену. Ассоциация таким образом восстанавливает часть средств затраченных на приобретение сырья.

Мне такой товар не нужен, поэтому я смотрел только качественный продукт. Как и ожидалось, эликсиры стоили очень дорого, а их цена отталкивалась только от эффективности. Различное сырьё, различный конечный продукт, прошедший проверки. И вот тут моя скупость заставила пораскинуть мозгами.

Соотношение цена-качество, я стал сравнивать эффекты и цену из всего представленного ассортимента чтобы определить самый выгодный для меня вариант. А выбрать было из чего, причём коренья меня тоже интересовали, так как их цена сильно выигрывала по отношению к эликсирам. Словом, весь остаток дня я провёл в мягком кресле, с интересом вникая в особенности материалов для культивации.

Даже учитывая, что у меня достаточно денег, тратить их стоит разумно.