Купец VII ранга

Глава 10

Вокруг меня тут же вспыхнул Огненный щит, и големы синхронно сделали шаг назад.

— Осторожно, — в голосе лича мелькнуло недовольство. — Оплавишь колбы.

— Как это понимать? — нахмурился я, не спеша убирать щит.

— Ты про кровь? — уточнил лич. — Все просто. Моим оборудованием могу пользоваться только я. Чтобы получить к нему доступ, необходимо сделать привязку кровью.

«Виш?»

— Один момент, — шепнул фамильяр, всматриваясь в алхимический стол. — Да, действительно, вижу печать.

— Не люблю ритуалы, связанные с кровью, — протянул я.

— А кто любит? — резонно возразил лич. — Я не настаиваю. Но если зелье необходимо через два часа, нужна твоя кровь.

— А если без крови?

— Без крови работа займет минимум сутки, — отозвался лич. — Вот когда у меня будет тело…

— Ладно, — я убрал щит и достал из Инвентаря нож. — Куда капать?

— На подвижную конечность любого из големов.

Механические стражи, словно поняв, что сказал Поль, синхронно вытянули лопатообразные ладони. Неудивительно, почему лич жалуется на дискомфорт. О какой точности вообще можно говорить, когда работаешь с такими неуклюжими махинами?

Резанув лезвием по пальцу, я капнул кровью на ладонь ближайшего голема и посмотрел на лича.

— Одну секунду, — произнес Поль дэ Коло, а голем, повинуясь его команде, подошёл к центральному алхимическому столу.

Дзанг!

Ладонь голема, которой больше пристало сжимать рукоять меча, уткнулся в хрустальную колбу, и я скривился, ожидая, что вся конструкция сейчас рассыплется.

— Вот так и приходится работать, — совсем по-человечески вздохнул лич. — Если бы я лично не зачаровывал свой алхимический комплект, эти безмозглые големы всё бы тут поломали.

Капля крови тем временем впиталась в стекло, и по всему помещению прокатилась едва заметная воздушная волна.

— Готово, — в голосе лича вспыхнул азарт. — А теперь, голубчик, возьми колбу с бирюзовой каемкой.

— Может быть с синей? — уточнил я, подходя к столу.

— Когда мы работаем над проектом, я — главный, — отрезал лич. — Не спорить, не высказывать свое мнение. Делать всё в точности, как я сказал. Вопросы?

— Никак нет, Мастер Поль! — бодро отрапортовал я, подыгрывая личу. — Вот только бирюзовой полоски в упор не вижу.

— Потому что колба стоит с другой стороны стола, — проворчал лич. — Ох уж эти практиканты…

Виш негромко хихикнул, а я смущенно улыбнулся.

— Прошу прощения, Мастер Поль.

— Итак, — когда дело доходило до экспериментов, лич буквально оживал. — Приступим, голубчик!

Мы уложились за час двадцать.

Зелье для Ленчи получилось насыщенно алого цвета, и если бы я лично не участвовал в процессе его создания, то подумал бы, что это кровь.

Лич, хоть и ругал меня для виду, но сам так и светился от счастья. В отличие от големов, я выполнял все его распоряжения быстро и точно.

И что-то мне подсказывало, что будь на то воля лича, он бы оставил меня в лаборатории.

К счастью, удалось отделаться обещанием, что я пришлю ему живых помощников.

Что до Анны, то она трижды заглядывала в лабораторию, но каждый раз, убедившись, что я занят, тихонечко удалялась наверх.

Наконец, распрощавшись с личом, я убрал в Инвентарь три склянки — на большее у лича не хватило ингредиентов — и мы с Анной покинули летнюю резиденцию Пожарских.

Проходя через гостиную, я чувствовал на себе недовольный взгляд феникса, но подходить к камину не стал.

Во-первых, с минуты на минуту у меня должна была начаться встреча с банкирами. А, во-вторых, я догадывался, о чём будет разговор.

К гадалке не ходи, феникс потребует отыскать основное поместье Пожарских, а я, к моему великому сожалению пойти на это пока что не мог.

Мало того, что на мне висели три задачи от сильных мира сего, так ещё найденное поместье принесет больше проблем, чем преимуществ.

Не зря же Пожарскими столько времени пугали всю Империю?

В общем, можно сказать, что сбежал от неприятного разговора о будущем рода.

Ну а дальше все пошло по накатанной.

Кованые ворота резиденции — камин я не стал использовать, чтобы избежать встречи с фениксом — портальный перенос, легкое головокружение, бабочки в животе, и вот мы с Анной и дома.

Ну как дома, в поместье Немирова.

Сам Егерь уже был на полпути к поместью, везя с собой Колмогорова и Василькова.

Ну а Вязовая уже была здесь и не просто прохлаждалась, а успела накрыть в гостиной стол и организовать у камина зону с закусками и напитками.

Анна отправилась проверить сохранность охранного периметра, а я тем временем занялся Оракулом.

Времени, чтобы привести Ленчи в порядок оставалось совсем ничего, и я не стал его терять. Приоткрыл ей рот и вылил все содержимое мензурки.

А вот дальнейшее заставило меня всерьез напрячься.

Советницу императрицы начало так трясти, что я подумал на припадок эпилепсии…

— Не подходи к ней! — предупредил меня Виш. — А лучше и вовсе отойди подальше. Сила течет по её меридианам, и чем меньшее влияние ты будешь оказывать на её ауру, тем лучше.

— Ирина Олеговна! К Ленчи лучше сейчас не подходить!

Мы с аудитором отошли на пару метров назад и следующие несколько минут с волнением наблюдали за тем, как корежит Оракула.

Её выгибало, швыряло с дивана на пол, било конвульсиями, а на энергетическом плане и вовсе творился сущий кошмар.

Энергия алого цвета пробивала закупоренные и сгоревшие энергоканалы и планомерно формировала дополнительный энергоузел.

«Такое ощущение, что это не просто зелье Исцеления, Виш».

— Естественно, — кивнул фамильяр. — Судя по тому, что я видел в лаборатории, и что я вижу сейчас, Поль создал не просто зелье Энергетического восстановления, но… жидкий дар.

«Жидкий дар? — переспросил я. — Ты хочешь сказать, что в данный момент у Ленчи формируется… дар?».

— Верно, — подтвердил Виш. — Так все и есть. Правда, в её случае, дар получится очень слабым поскольку бОльший потенциал зелья ушёл на восстановление её источника. Считай, без этого зелья, она рисковала остаться магической калекой.

«Выходит, — я по-новому взглянул на две оставшиеся мензурки, лежащие в Инвентаре. — Они бесценны!».

— Очень дороги, — поправил меня Виш. — Насколько я понял, Поль использовал ингредиенты из своих запасов. Можно сказать, что одно зелье эквивалентно одному рангу. То усиление и улучшение энергоструктуры, которое оно предоставляет, дает одаренному серьезное преимущество.

«А если выпить два зелья, можно будет получить два ранга?».

— Скорей всего нет, — задумался Виш. — Тут, Макс, пятьдесят на пятьдесят. Или получится двойной эффект, или второе зелье будет потрачено зря.

«Есть ли смысл мне его выпить?».

— Увы, но нет, — развел крыльями Виш. — Ты и так получил золотой энергоузел. Если воспользуешься зельем, каждый встречный одаренный будет видеть в тебе не огненного мага, а металлумия Золота.

«Камнев?».

— Для Воинов это зелье будет не столь полезно, — задумался Виш. — Они и так ежедневно прокачивают свои энергоканалы вкупе с физической подготовкой.

«Маги тоже медитирует чуть ли не каждый день».

— Я сказал, вкупе с физической подготовкой, — напомнил Виш. — Как бы так объяснить… Зелье, которое создал Поль, не просто развивает энергоструктуру, но еще и укрепляет физическое тело. Точнее наоборот, оно настолько хорошо укрепляет физическое тело, что подтягивает за собой энергосистему.

«Вот почему Ленчи так корежит…».

— Вот-вот, — закивал Виш. — Самая распространенная ошибка Оракулов, вкладывать все в Предвидение и способность влиять на линии вероятностей.

«Линии вероятностей? Звучит круто».

— По факту — бесполезная ерунда, — усмехнулся Виш. — Как ты можешь быть уверен, что ты действительно выбрал линию вероятности? Вдруг основная линия вероятности и подразумевала, что ты якобы выберешь другую линию?

«Сложно…».

— Да не вникай, — отмахнулся Виш. — Баловство это всё.

«А Ленчи и её оракульские штучки? — я кивнул на брюнетку, которую, вроде как, начало отпускать. — Вдруг она поймет, что я — Пожарский?».

— Оракул видит лишь смутные образы, — покачал головой Виш. — Их интерпретация — целая наука. К тому же, у тебя есть я. У Ленчи скорее кровь носом пойдет, чем она увидит твое будущее.

Мне было очень интересно расспросить Виша про линии вероятности, Предвидение и вообще про Оракулов, но Ленчи застонала, и я поспешил к ней на помощь.

— Ну привет, просто Ленчи, — произнес я, опускаясь к девушке. — Как себя чувствуешь?

Брюнетка потрясла головой, прислушалась к своему телу и с удивлением протянула.

— Сносно…

— Тогда вставай, — я подал ей руку. — Скоро прибудут Колмогоров с Васильковым. А тебе, наверное, нужно успеть принять душ и переодеться. Если ты, конечно, собираешься присутствовать на встрече.

— Собираюсь, — пискнула Ленчи.

— Ирина Олеговна тебе поможет, — я кивнул на Вязовую. — Дамы, у вас пять минут.

К счастью, Аудитору и Оракулу не пришлось повторять дважды. Девушки исчезли на лестнице, ведущей на второй этаж, а я пошёл встречать гостей.

Пока мы с мэром и бывшим главой банка рассыпались во взаимных комплиментах, Немиров загнал мотособаки в гараж, и разместил прибывшую с Васильковым охрану в помещении для слуг.

Ну а мы с моими деловыми партнерами прошли в гостиную.

— Заметил? — усмехнулся Виш, показывая хвостом на Семена, который скользил за мэром молчаливой тенью.

«Конечно, — мысленно кивнул я. — И капитана Домина в качестве главы охраны тоже заметил».

— Что будешь делать с Сёмой?

«Ничего. Он теперь человек Василькова».

— А если… Васильков пропадет?

«Будем решать проблемы по мере из поступления, Виш».

— Надеюсь, вы не против, господа, — мэр, словно прочитав мои мысли, кивнул на своего помощника. — Семен — моё доверенное лицо.

— Ничуть, — покачал головой я, а Колмогоров лишь молча кивнул. — Пока мы дожидаемся милых дам, прошу за стол.

Мужчины не заставили себя уговаривать, и спустя минуту, мы воздавали должное стряпне Ирины Олеговны.

— Уступите мне вашего повара, Макс Павлович, — с улыбкой произнес мэр. — Эта запеканка просто чудесна!

— Увы, Артём Сергеевич, — я развел руками, — боюсь, после этого наши отношения испортятся.

— С чего бы это? — удивился мэр.

— Эту запеканку приготовила Ирина Олеговна Вязовая. Боюсь, если она станет вашим поваром, Вам придется увольнять весь финансовый отдел.

— Наслышан-наслышан, — покивал мэр. — Раз уж разговор пошел о финансовом отделе, как смотрите на то, чтобы продлить нашу мраморную сделку?

— Сугубо положительно, — кивнул я. — Доспехи и оружие мне не помешаеют. Особенно, учитывая текущую политическую ситуацию.

Мы немного помолчали, не спеша делиться своими соображениями на этот счёт, но надолго пауза не затянулась.

— Макс, — Колмогоров, на правах самого старшего из нас, обратился ко мне по имени. — Как у тебя со временем?

— Смотря что нужно, Леонид Петрович.

— Зачистить парочку Проколов.

— Так у вас же целая застава под носом, — удивился я. — Отправьте заявку.

— Уникальный ранг, — скривился пожилой уже мужчина. — Андрей Иванович говорит, что специалистов такого уровня на данный момент на заставе нет. А молодняк он гробить не намерен.

Судя по всему, последнюю фразу Колмогоров почти дословно процитировал. Я прям воочию увидел нахмурившего брови Крылова.

— Ясно, Леонид Петрович. В таком случае, придется подождать пару дней. Мне нужно отправить весточку в Храм. Там как раз проходила подготовку сильная партия форточников.

— В Храм? — заинтересовался мэр. — Я слышал, что там какие-то проблемы с Настоятелем. Поговаривают, что князь Михайлов куда-то пропал. Вроде как сгинул во время закрытия Прокола.

Трижды ха-ха! Чтобы Михайлов самолично пошел закрывать Проколы… Ну-ну! Странно, что не ходят слухи о его участии в покушении на императрицу!

— Скорей всего, решили не порочить честь семьи, — подсказал Виш. — Все-таки Михайловы — уважаемый род.

«Да и плевать, если честно».

— Тут не спорю, — усмехнулся Виш. — Но мы можем заехать в Храм и попробовать договориться с графом Назыровым. Думаю, он не откажется от уникального зелья.

«Хорошая мысль… — а ведь и вправду, что мешает мне заглянуть в Храм? Заодно и с ребятами увижусь! — так и сделаем, Виш».

— Поэтому, — продолжил Васильков. — Я бы на вашем месте особо не рассчитывал на быстрый ответ.

Колмогоров тут же погрустнел, и я поспешил его приободрить.

— Не переживайте, Леонид Петрович, что-нибудь придумаем, — моё внимание привлек цокот каблуков, и я повернулся к лестнице. — Господа, прошу любить и жаловать, Ирина Олеговна Вязовая и доверенное лицо императрицы, Ленчи. Просто Ленчи.

Что до Анны, то паладинша решила не смущать моих партнеров, и они вместе с Немировым развлекали охрану мэра.

— Господа, — Ленчи, ослепительно улыбнувшись, подошла к столу. — Прошу прощения за опоздание. Приступим?

— Так сразу? — усмехнулся Васильков, выскакивая из-за стола и отодвигая стул Ленчи. — Прошу Вас, присаживайтесь.

Я, в свою очередь, поухаживал за Ириной Олеговной, и над столом повисла деловая тишина.

Это тот тип тишины когда каждый сидящий за столом точно знает, чего он хочет и изучает своих собеседников на предмет выйдет или нет продавить свои условия.

Васильков, Колмогоров и Сема с одной стороны стола, я, Вязовая и Ленчи с другой — мы бы так и молчали, если бы я не взял слово.

— Итак, речь идет об открытии Закрытого Акционерного Общества «М-банк». На встречи присутствует мэр Николаевска Артём Николаевич Васильков, будущий пайщик. Леонид Петрович Колмогоров, будущий пайщик и глава банка. Ленчи, представитель императрицы, которая является совладельцем предприятия. Ирина Олеговна Вязовая — будущий главный юрист банка и я, Макс Огнев-Пылаев, совладелец банка.

Я сделал паузу, давая собеседникам возможность вставить слово. Семена, понятное дело, я упоминать не стал.

Никто из присутствующих на переговорах не пожелал ничего сказать, и я продолжил.

— Паи распределяются следующим образом. Императрица в лице Ленчи получает 49%. Род Пылаевых получает 51%, из которых 10% идут Леониду Петровичу Колмогорову и ещё 10% Артему Сергеевичу Василькову. Если Леонид Петрович и Артем Сергеевич пожелают продать свой пакет акций, то уступить его они смогут только роду Пылаевых.

Я посмотрел на мэра и бывшего банкира и, дождавшись утвердительных кивков, продолжил.

— Что ж, раз принципиальные позиции не вызывают вопросов, то дальнейшее руководство переговорами и утряску деталей делегирую Ирине Олеговне. Ирина Олеговна, прошу.

— Молодец, Макс, — похвалил меня Виш. — Ты же не забудешь стрясти с них золотишко?

«Чуть позже, — мысленно усмехнулся я. — Когда Вязовая уведет Ленчи».

— Моя школа! — расплылся в улыбке Виш.

Сами переговоры не заняли много времени. Семен с Ириной Олеговной обсудили несколько принципиальных моментов, и спустя каких-то полчаса на столе появился рукописный договор.

Подписав документ и заверив его своими амулетами, мы, наконец-то, ударили по рукам.

Как только это произошло, Вязовая тут же отклонялась и потащила за собой утомившуюся Ленчи. Хоть Оракул и чувствовала себя сносно, но перестройка энергосистемы ещё шла, и время от времени на Ленчи накатывали приступы слабости.

Васильков же, заметив мой маневр, отослал Сему к охране, и мы втроем расположились у камина.

— Спасибо, Макс, — заговорил Колмогоров, переглянувшись с мэром. — Это не просто прибыльное дело, это наш шанс вернуться в большую политику. Не знаю, как насчет Артёма Сергеевича, но для меня это очень важно.

— Мария Александровна помнит вашу верную службу императору, Леонид Петрович, — польстил я Колмогорову.

— Я польщён, — улыбнулся Колмогоров, — но все мы понимаем, какая бы хорошая память не была у императрицы, создание банка — это твоя идея.

— И я надеюсь, — одними губами улыбнулся я. — Что я не разочаруюсь в своих партнерах.

Васильков с Колмогоровым переглянулись, и Леонид Петрович посмотрел мне в глаза.

— Не разочаруешься, Макс. И этому есть три причины. Первая…

На столике с закусками появился плотный мешочек, судя по глухому звуку, целиком набитый золотыми монетами.

— Вторая…

На мешочек лег сияющий силой золотой амулет.

— И третья.

На амулет опустилась заверенная гербовой печатью грамота.

— Золото, думаем, и сам сумеешь посчитать, — Васильков посмотрел мне в глаза, — да и с артефактом тоже разберёшься. А вот насчет бумаги нужно пояснить. Поскольку мы теперь владельцы целого банка, то без этой штуки нам никак.

— Это, Макс, — в голосе Колмогорова, мелькнула затаённая гордость. — Дарственная грамота на участок земли, который находится между Николаевском и Выборгом.

— Участок, сразу предупредим, непростой, — вздохнул Васильков. — Постоянно Проколы появляются…

— Но и это ещё не всё. Там переселенцы из шведов живут. Целый район под себя подмяли.

— Серьезно? — не поверил я. — Прямо под носом у мэра Выборга?

— Мэр Выборга — Фридрих Вильгельм Кольбек. Поэтому, сам понимаешь.

— Норвежец? — нахмурился я.

— Обрусевший швед, — поморщился Колмогоров. — Жена — датчанка. Но, как ты понимаешь, Фридрих симпатизирует всем северянам

— У нас на носу война с Норвегией, а мэр Выборга — симпатизирует северянам?

Я никак не мог избавиться от навязчивой мысли, что это все чей-то розыгрыш.

— Ты у нас с императрицей аудиенции удостоился, — криво усмехнулся Васильков. — Спросил бы её, как так вышло.

— Ладно, — я решил отложить этот вопрос на потом. — Что там за земля-то? Золотая шахта, что ли?

— Лучше, — вздохнул Колмогоров. — Там стела. И у нас есть официальное разрешение на этот участок.

— Единственная проблема — это шведские разбойники и покровительствующий им род Кольбек.

— Политически мы тебя поддержим, — Колмогоров вновь переглянулся с Васильковым. — Но лезть на чужую территорию нам не с руки.

— Поэтому сам решай, — вздохнул Васильков. — Надо оно тебе или нет.

— Смеетесь? — удивился я. — Конечно же…

— Не спеши, — перебил меня Виш. — Ты ничего не заметил?

«Ты о чём, Виш? — рассердился я. — Сейчас не лучшее время для загадок!».

— Мэр Выборга — Фридрих Вильгельм Кольбек, — фамильяр многозначительно посмотрел на меня. — Ничего не напоминает?

«А должно? Хотя… — где-то на краю сознания появилась едва уловимая мысль. — Кольбек… Кольбек… Постой! Только не говори, что это родственник того ледяного стража, который уничтожил статую Милены!».

— Он самый, Макс… Бьерн Анкер-Кольбек. И род Кольбек — это родичи Бьёрна.

— Конечно, что, Макс? — поторопил меня Колмогоров, который устал ждать. — Нам нужно понимать, вступать в эту игру или нет.

— Стела — это хорошо, — кивнул Васильков, — но Выборг — ещё лучше.

«Значит, Бьёрн Анкер-Кольбек… Виш, а род Кольбек знает, кто убил Бьерна?»

— Конечно, — огорошил меня Виш. — Хоть шведы и живут на севере, но кровь у них горячая, и кровная месть у них до сих пор в чести.

«Вот как… — усмехнулся я, — в таком случае…»

— Конечно же, да, господа, — я внимательно посмотрел в глаза выдохнувшим партнерам. — Но мне понадобится ваша помощь.