Куратор: Том 2

Глава 3

Следующее утро началось не с чашки кофе, хотя я почти успел добраться до обеденной зоны. К сожалению, прибывший ещё поздним вечером целитель успел перехватить меня на полпути и, не слушая возражений, вернуть обратно в комнату.

Несмотря на то, что уровнем мастерства он был пониже Юлии, после его манипуляций я почувствовал себя почти так же хорошо, как и после её лечения.

Покончив с завтраком и кое-как отвязавшись от сестёр, требовавших их выгулять, показательно хлопнул дверью перед их носами, достал телефон и набрал дядю.

— Привет, что-то случилось? — чуть обеспокоенно прозвучал голос Авинова.

— Доброе утро. Нет, все в порядке. От отца новостей не было? — усевшись перед ноутбуком, залез проверить почтовый ящик. Хм-м, всего два ответа, а я как-то рассчитывал на большее.

— Нет, как сквозь землю провалился. И с его экспедицией связаться не удалось. Правда, это вполне нормально, вблизи Барьера всякая чертовщина твориться. Но ты ведь не только поэтому звонишь?

— Угадали. В свете минувших событий подумал, что мне не мешало бы, помимо учёбы, заняться ещё каким-нибудь делом, — я открыл первое письмо и пробежался глазами по тексту.

— И ты уже решил каким? — дядя выглядел не слишком удивлённым.

В Империи аристократы мужчины и изредка — женщины, с момента совершеннолетия, а то и раньше приобщались к семейному бизнесу. У Авиновых по этой стезе пошла Рада, до сих пор проходящая очередную практику на «дочке» основного бизнеса их семьи.

Шипову это не грозило, так как отец его никаких заводов не нажил, мотаясь из одной командировки в другую, однако при этом прилично получал от государства за свои исследования.

— Собираюсь открыть частное сыскное агентство, — ухмыльнулся, представив себе, какое сейчас лицо стало у Кирилла Григорьевича.

— Удивил-таки, — произнёс Авинов, потратив пару секунд на обдумывание. — А ты в курсе, что лицензию не так просто получить? Тем более столь юному дворянину…

— Есть там пара лазеек. Собственно, я поэтому вам и звоню. А ещё я буду рад, если вы откроете доступ к счёту, оставленному отцом. — На экране мелькнул значок, сообщающий, что пришли ещё два письма. Кажется, народ стал просыпаться.

— Об этом, наверное, лучше переговорить с глазу на глаз. Да и вообще обсудить твою идею. Не сказать, чтобы я против, но, мне кажется, есть направления и перспективнее, — аккуратно объяснял дядя. — Давай так: ты подъезжай ко мне в офис часа в два… Я к тому моменту покончу с делами, и за обедом мы с тобой всё обсудим. Договорились?

— Конечно. В два часа у вас, — подтвердил я. — И ещё, дядь, можно убрать ваших церберов? Они меня нервируют.

— Исключено! — рассмеялся Авинов и положил трубку.

— Что ж, попытка не пытка. Значит, все же придётся использовать Карину, — тяжело выдохнув, произнёс я и принялся читать поступающие письма с предложениями.

За этим не самым увлекательным занятием провёл почти час, балансируя на тонкой грани между удобством и жадностью. Все лакомые помещения, продававшиеся ближе к центру столицы, стоили приличных денег, и сейчас были мне не по карману.

Можно, конечно, взять в аренду — так выйдет куда бюджетнее, однако по понятным причинам я не хотел, чтобы лишние люди имели доступ к моим будущим тайнам.

— Ладно, кажись, придётся брать где попроще и раскошелиться на охрану. Всяко выйдет дешевле, чем варианты в приличных районах, — вслух произнёс я и с сожалением закрыл страницу с понравившимся мне домом.

Остановившись на двух вариантах, я решил не откладывать дело в долгий ящик и, переодевшись в уже ставшие привычными брюки и рубашку с длинными рукавами, почти скрывающими мои перебинтованные руки, вызвал своего нового водителя Федора.

Алексей, мой предыдущий водитель, погиб во время «атаки террор-группы». На его похоронах, по вполне очевидным причинам, я не присутствовал, но дядя рассказал, что гроб хоронили пустой. Тело водителя так и не нашли.

Помимо меня и Федора, в авто молча сели «церберы», предварительно уточнив, куда мы направляемся. Судя по тому, как один из них отошёл и куда-то позвонил, дядя подбирал охрану с большой тщательностью.

Первую остановку мы совершили возле обшарпанного двухэтажного дома, окружённого небольшим каменным заборчиком. Владелец данной недвижимости, имевший вид облезлого хорька и помойной крысы одновременно, встретил меня у самого входа, радостно раскинув руки в стороны.

Дом, как и его хозяин, вблизи оказался ещё отвратнее. Даже соседние постройки выглядели куда приличнее, несмотря на запустение.

Нет, при желании и его можно привести в порядок, но это наверняка займёт уйму времени. А мне хотелось бы открыть агентство ещё до конца каникул.

Ещё раз взвесив все за и против, я простился с разочарованным продавцом и укатил к следующей точке, где меня уже должны были ждать.

— Скрывать не буду, крышу необходимо починить, — сухонький старичок в потёртом армейском камуфляже, медленно двигаясь из одной пустующей комнаты в другую, рассказывал о состоянии дома, — а то на прошлой неделе ливень был, так до самого подвала затопило.

— У вас и подвал имеется? — заинтересовался я.

Этот вариант оказался поменьше и был дороже того, который предлагал «хорёк». Но стоило мне увидеть дом, я понял, что это то, что нужно.

— Конечно. И довольно-таки большой. Не знаю, зачем предыдущий владелец так построил, но что есть, то есть, — дедок указал тростью на неприметную лестницу, ведущую как раз вниз. — Изволите взглянуть?

— Естественно, — кивнул я и, спустившись, удивлённо присвистнул. Честно говоря, дедуля лукавил, называя это подвалом. Исходя из размеров, этот подземный этаж был куда больше наземных. Раза эдак в полтора.

А я ещё удивлялся, почему при такой плотной застройке этот дом окружает приличных размеров пустырь.

— Шикарно, — не сдержав улыбки, произнёс я, пройдясь по помещению. Конечно, тоже придётся повозиться, приводя здание в порядок, но сейчас я готов был потратиться.

— Дом же принадлежит вам? — обратился я к старику, на что он утвердительно кивнул. — Отлично! Так когда вам удобно заняться оформлением сделки?

— Да хоть сегодня. Мне, единственное, необходимо будет вещи свои вывезти, но постараюсь уложиться в пару дней, — мужчина, похоже, до конца не верил, что кто-то в своём уме позарится на здание в таком районе.

— Замечательно, тогда я дам ваши контакты своему человеку, и он подготовит все документы, — выйдя на улицу, я ещё раз окинул взглядом территорию, прикидывая, как бы обустроить её получше. Вот там беседку поставлю, а здесь будет специальная зона с мангалом, а чуть дальше бассейн поставлю. Ну и пару качелей для детишек.

Шучу, конечно же. Нужно будет подумать об автотранспорте и гараже под него. Будем надеяться, что все же удастся убедить дядю предоставить мне доступ к счетам без разрешения отца.

— Андрей Иванович, — неожиданно обратился ко мне старик, когда я уже собрался уходить.

— Да? — я, к своему стыду, так и не удосужился уточнить, как его зовут. Вживаюсь в роль аристократа, что ли?

— Должен предупредить, — слегка замялся мужчина, но, видимо, собравшись с духом, продолжил: — этот район контролируют бандиты. И они не очень любят, когда на их территории появляется кто-то новый.

— Судя по вашему тону, они и старых владельцев не особо уважают. Вы же поэтому продаёте? — посмотрел я на старика. — Извините, как вас по батюшке величать?

— Аркадий Михайлович, ваше благородие, — слегка поклонился он. — Да, именно из-за этого. С каждым месяцем «налоги» становятся все выше, а так бы я ни в жизнь не подумал о продаже.

— Почему? — заинтересованно произнёс я.

— Это единственная память, оставшаяся мне от сына, — лицо мужчины посерело. Наверное, история была не самая радостная, но сейчас мне некогда было слушать.

— Аркадий Михайлович, вы же давно здесь живете?

— Да, уже лет семь как. С тех пор как Алексей умер, — кивнул мужчина.

— Хм-м. Тогда у меня будет к вам предложение, но об этом переговорим уже позже, как только сделка состоится. Ну а теперь, всего хорошего и до скорой встречи, — пожав руку, я направился к машине.

— Куда теперь? — стоило мне усесться, спросил Федор.

— К «Чохову». Время купить очередную игрушку, — на мои последние слова один из охранников, не удержавшись, негромко хмыкнул.

Правда, его реакцию можно было назвать предсказуемой. Этот оружейный магазин довольно известен в столице. Как своим качеством, так и ценами. Тот же купленный там «улей» в прошлый раз показался себя весьма неплохо, даже если учесть, что пистолетом я пользовался совсем недолго.

И вот, спустя каких-то сорок минут, я открыл дверь в небольшой уютный магазинчик, чьи стены украшали различные приспособления для убийства, причём совершенно разных эпох и цивилизаций.

— О, Андрей Иванович! Не ожидал вас так скоро увидеть, — не успел я войти, как меня уже встречал продавец и по совместительству владелец данного предприятия.

— Доброго дня, Николай Валерьянович, — поприветствовал я отпрыска именитой семьи, сделавшей себе имя на производстве оружия. Они не могли похвастаться сильными операторами, но при этом имели существенный вес в обществе, благодаря своим разработкам.

— Приехали пополнить боезапас? Или решили порадовать кого-то из друзей подарком? — немного покровительственно произнёс мужчина, которому едва перевалило за тридцать. Видимо, просто привык, что из молодёжи никто шибко не интересуется оружием.

— Оба раза не угадали, Николай Валерьянович, — улыбнувшись, помотал головой. — Хочу приобрести у вас новый пистолет.

— Смею напомнить, что согласно документам вам разрешается иметь не больше одной единицы, — начал было Чохов, но я остановил его жестом.

— Прекрасно помню, — перед получением разрешения мне действительно пришлось неплохо изучить нормативные акты, особенно в части допустимой мощности и предельном количестве. — К сожалению, «улей» был мной, хм-м… так сказать, утерян. Так что я приехал подыскать что-то другое.

— Понятно. Вы в полицию об утере сообщили? — в глазах оружейника явно читалось следующее: очередной мажорчик угробил дорогую игрушку и приехал за новой и как его, Чохова, это достало.

— Естественно. Я даже документы привёз, заверенные ИСБ и подтверждающие, что пистолет и боекомплект к нему уничтожены, — протянув тонкую папку, я невольно разглядывал удивлённое лицо мужчины.

И правда, обычно подобными случаями занимается именно полиция, а тут почему-то ИСБ справки выдаёт. Николай Валерьянович, сцапав у меня папку и прочитав содержимое, хмыкнул и поднял на меня глаза.

— В любом случае я должен проверить подлинность этого документа. Просто таковы правила и, как ни крути, их нужно соблюдать, — последнее звучало как лёгкое извинение. Мол, ничего личного.

Чохов нажал на кнопку маленького пульта, лежащего на столе, и из подсобного помещения выскочила уже знакомая мне девушка в розовой блузке и синих брюках.

— Диана, угости нашего гостя чаем и присмотри за магазином, — распорядился Чохов и моментально исчез за ближайшей дверью.

Странно. Почему проверку документов он не доверил девушке? Все же она его родственница, пусть и дальняя. Или дядя все же был прав, и Чоховы имели доступ к базам данных самих ИСБ, касающихся всего, что связано с оружием? Очень интересно.

— Здравствуйте, Диана Максимовна, — улыбнулся я девушке.

— Прив… Здравствуйте, Андрей Иванович, — невысокая бойкая девушка с длинными серыми волосами, заплетёнными в косы, запнулась, не решив, как ко мне стоит обращаться.

— Давай уж на «ты» перейдём, если тебя это не сильно смущает. А то неловко, когда ко мне сверстники по имени-отчеству обращаются, — предложил я ей.

Наше положение в обществе было примерно на одном уровне, так что о нарушении каких-либо правил этикета речи не шло. Впрочем, сейчас я по большей части был клиентом магазина, в котором она работала, так что право решать оставил ей.

— Хорошо, Андрей, — кивнула Диана, улыбнувшись. — Чай будешь?

— Нет, спасибо. А вот если ты мне поможешь подобрать оружие, пока твой дядя проверяет бумаги, то буду очень благодарен, — указал я на стенд с пистолетами.

— Конечно, с радостью. Ты же в прошлый раз «Beehive» брал? — увидев, как я утвердительно кивнул, она продолжила: — И как тебе?

— Удобный, лёгкий. Рукоятка только слабенькая… быстро развалилась. Да и в тот раз мне бы больше подошёл пулемёт, — поведал я, разглядывая представленные образцы. — Так что, если у вас появилось что-то более скорострельное и убойное, буду только рад.

— Не совсем поняла про пулемёт, — замялась девушка, подойдя к стенду, — но вот этот должен тебе понравиться.

Диана сняла с крепления оружие и протянула его мне.

— Вот он действительно лёгкий, но при этом достаточно крепкий. Используется новый вид полимеров. Так что долго прослужит, если, конечно, не крушить им черепа, — она рассмеялась, по-своему расценив моё хмыканье.

— Вот этого обещать точно не могу, — пару раз вскинув пистолет и повертев в руках, положил на стол.

— А ещё, как ты уже заметил, у него отсутствует курок, а предохранитель расположен на спусковом крючке. Момент, в каком-то плане, конечно, спорный, зато при должной сноровке первый выстрел точно будет за тобой, — глаза Дианы загорелись.

А я почему-то вспомнил Екатерину Дибич. Та, судя по всему, тоже питала неслабый интерес к оружию. Так, заметка в мысленный склерозник — каким-нибудь образом познакомить Диану и Екатерину. Потом точно пригодится.

— Звучит интересно. Жаль, правда, нельзя приобрести что-то более современное, — сокрушённо произнёс я, прикидывая, как деликатнее подойти к вопросу о глушителе.

— На самом деле на моей памяти ты первый из свободных аристократов, кто вообще приходит покупать боевое оружие для личного пользования, — потёрла подбородок девушка, доставая из-под стола небольшой кейс. — Упаковываю?

— Давай. Ещё три магазина, несколько пачек патронов и две кобуры. Наплечную и набедренную, — кивнул я.

— Воевать собрался? — удивлённо подняла глаза Диана, собирая со стеллажей требуемое.

— Сражаться за честь прекрасной дамы, — рассмеялся я, помогая ей все убрать в небольшую сумку. — А то что-то последнее время слишком много драконов развелось.

— Повезло этой даме, — деланно вздохнула девушка, — ради неё совершают подвиги, а не игнорируют…

Вот это поворот! Она же сейчас явно про Серёгу. Интересно, что же такого натворил этот обалдуй? Девушка вроде хорошая и реально заинтересовалась другом, так что, думаю, им стоит помочь.

— Не переживай, с твоим потенциальным рыцарем я непременно проведу воспитательно-профилактическую беседу в ближайшее время. Вы же не ссорились? — уселся я в одно из кресел, стоящих здесь специально для посетителей.

— Может, я была излишне настойчива, и он испугался? — на мгновение замялась девушка.

— Ну даже не зна-а-аю, — протянул я. — Всегда думал, что Сергей и «настойчивость» — синонимы, но если ты его в этом переплюнула, то мне становится страшно.

— Мне, между прочим, не смешно, — от переизбытка чувств она даже ножкой собиралась топнуть, но остановилась: то ли воспитание не позволило, то ли из-за того, что сидела в глубоком кресле.

— Но он же тебя пригласил в клуб в пятницу? — вот забавно выйдет, если нет, а я проболтался.

— Ага! Дрожащим голосом, словно я его съесть могу, — возмущённо подтвердила она. — Кстати, если хочешь, могу позвать подругу. Она красавица и из достойной семьи.

— Шикарные характеристики, — хохотнул я, — но, к сожалению, в этот раз я уже позвал одну знакомую. Впрочем, если твоя подруга захочет, может присоединиться к нам. Чем больше народу, тем веселее.

«И тем легче затеряться в толпе», — мысленно закончил я.

— Хорошо, спрошу, — кивнула Диана, явно расстроенная услышанным.

Раздался звук открываемой двери, и в зале появился Чохов.

— Андрей Иванович, извините за ожидание, слишком долго запрос обрабатывался, — с ходу выдал владелец магазина.

Ага, как же. Небось пытался выяснить обстоятельства потери «улья» и моей причастности к произошедшему в торговом центре. Хорошо, что про глушитель я все же не стал спрашивать, а то бы ещё сильнее распалил его любопытство.

— Ничего страшного, Диана Максимовна замечательно скрасила время и помогла подобрать оружие, — поднявшись, произнёс я. — Надеюсь, вы убедились, что с документами все в порядке?

— Да, конечно, — кивнул Чохов. — Диана, принеси, пожалуйста, терминал и оформи покупку господина Шипова.

Потратив ещё минут пятнадцать на оформление и расплатившись, я попрощался с Дианой и Чоховым и наконец-то поехал к дяде.