Куратор: Том 2

Глава 6

— И что ты в ней нашёл? Отвратительная же девица, — потянувшись, Серёга шумно выдохнул. — Нет, внешне она, конечно, ого-го, но характер…

Я посмотрел на друга и промолчал. О чем можно спорить, когда он прав на все сто процентов?

Вчерашний день, проведённый с Кариной, прилично меня измотал. Даже мой поход по магазинам с сёстрами Авиновыми не был настолько утомительным.

Не знаю, что её так взбудоражило: то ли серёжки, купленные для неё в лавке, то ли обещание не ограничивать её в выборе наряда для клуба, но эта девушка словно с цепи сорвалась, таская меня из одного бутика в другой.

К счастью, её запала на совместный ужин не хватило, так что я с огромным облегчением отвёз пассию обратно домой, предупредив, что заберу её в пятницу сам. Она попробовала возражать, но в мои планы совершенно не входило возиться ещё и с её охранной. Своих «церберов» хватало.

«Теперь думай, как незаметно протащить в номер чемоданчик под носом у охраны, не вызывая лишних подозрений», — мысленно вздохнул я, непроизвольно скривившись. Блин, угораздило же вселиться в Шипова! Это ж скольких проблем можно было избежать…

— Э, брат, ты чего? О тебе же беспокоюсь. Но…раз тебе это нравится, мешать не буду, — пошёл на попятную Серёга, увидев гримасу на моем лице. Видимо, решил, что злюсь на него. — Долго нам ещё ждать?

— Семь минут, — ответил я, взглянув на наручные часы.

— Ого, откуда такая точность? — Сергей удивлённо посмотрел на меня.

— Прошло тридцать три, — буркнул я и, увидев его недоуменное лицо, все же пояснил. — Вчера она также меня мурыжила. Если обратишь внимание на вон то окно на втором этаже, то увидишь, как периодически на нас смотрят.

— Да-а-а? Ну, Андрюх, я тогда тебя совсем не понимаю, — протянул друг.

— Ага, сказал тот, кто едва не упустил единственную девушку, способную вытерпеть тебя больше часа, — усмехнулся ему в ответ.

— Ой, не начинай опять! Я все понял, чес слово! — жалобно заныл друг. Все же не зря я ему мозг полоскал всю дорогу до Соколовых.

— Три, два… — начал я отсчёт и, открыв дверь авто, выбрался наружу. В то же мгновение на крыльце появилась Карина.

В этот раз на девушке было облегающее белое платье, что особенно контрастировало с её чуть смуглой кожей и густыми черными волосами.

— Привет, Сергей, — произнесла девушка, усаживаясь в автомобиль и обращаясь уже ко мне: — Андрей, может, мы хоть сегодня сразу поедем в клуб? Или опять внезапные дела появятся?

— Только подругу Сергея заберём и сразу поедем веселиться, — ответил я и подал шофёру сигнал трогаться.

— У тебя девушка? Надо же, — фыркнула Соколова, повернувшись к парню. — Где-то в пустыне сегодня выпадет снег.

Я рассмеялся, увидев, как Серёга закатил глаза на слова Карины, но встревать в их пикировку не стал, пускай развлекаются.

К счастью, Диану нам ждать не пришлось. Девушка появилась почти сразу же, как мы подъехали к её дому.

Увидев Серёгину пару, невольно улыбнулся. Если бы я не знал точно, что с Кариной они незнакомы, то решил бы, что девушки сговорились — настолько контрастно они оделись.

Диана для похода в клуб выбрала черное платье, которое было если не мини, то что очень близко к этому. Кажись, Серёгу сегодня будут обрабатывать по полной.

Поздоровавшись со всеми и познакомившись с Кариной, Диана села рядом с Сергеем, и мы наконец-то покатили развлекаться.

«Кураж» являлся местом довольно популярным. Здесь часто можно было встретить молодёжь из аристократии, приезжавшую развеяться и посорить деньгами. Не будь с нами Соколовой, я бы выбрал что-нибудь попроще, но тогда она вряд ли решилась бы поехать с нами.

— Владислав, придётся вам посидеть снаружи, в клуб охрану не пускают, — сказал я охраннику, тоже выбравшемуся из машины.

— Я в курсе, Андрей Иванович, не первый раз сюда клиентов сопровождаю, — ответил Влад. — Но все же, в случае чего, сразу же звоните и не дожидайтесь, пока местная охрана среагирует. Она сначала решает, что будет выгоднее для клуба.

— Непременно, — кивнул я и, подставив руку Карине, направился к центральному входу.

Здание высотой в три этажа было построено в древнеримском стиле с колоннами из белого мрамора. Между столиками, стоящими на открытом воздухе, сновали официантки в белоснежных туниках, украшенных различным орнаментом. Где-то на территории вроде бы находился ещё и бассейн, но купание сегодня точно не входило в мои планы.

Из самого же здания доносились мощные басы клубной музыки, намекающие, что основное веселье происходит именно внутри. Что ж, думаю, можно позволить себе немного расслабиться.

— Шипов! Андрей! — неожиданно раздался крик за моей спиной.

Я обернулся и увидел перед собой смутно знакомое лицо какого-то парня.

— Добрый вечер, Сергей Андреевич, — поздоровался я с тёзкой друга, с трудом вспомнив кинетика, с которым подрался на второй день появления в этом мире.

— Можно просто Сергей, — Бортников, одетый в широкую футболку и шорты-бермуды, растерянно потёр затылок.

Да уж, похоже, зря я послушал Карину и заморочился с дресс-кодом. То тут, то там мелькали молодые люди в простой одежде, причём совершенно этого не стесняясь. Впрочем, хватало и таких как мы.

— Хорошо, — кивнул я ему. — Вы что-то хотели?

— А? Ну да. Хотел извиниться. Не знаю, что на меня нашло. Так что ты правильно сделал, что побил меня. Ещё и родители нагоняй устроили, — начал было жаловаться парень, а Карина удивлённо на меня посмотрела.

— Тут они правы. Впрочем, зла я не держу, главное, что тебе хватило духа признать свою неправоту. И молодец, что извинился перед моей кузиной, уважаю.

— Да что там, я бы сам себя уважать перестал, не сделай этого. Ладно, больше не смею отвлекать. Удачно повеселиться! — махнув рукой, кинетик попрощался и исчез в толпе.

— Странный он какой-то… — задумчиво произнесла Соколова, глядя вслед удаляющемуся парню. — И вообще, когда ты успел с ним подраться? И почему я не в курсе?

— Я бы тоже послушал эту душещипательную историю, — согласился Серёга, — но давайте для начала все же возьмём себе что-нибудь выпить.

Девушки охотно поддержали эту идею, и мы двинулись внутрь заведения.

Дальше мы перемещались по этажам, наслаждаясь музыкой, едой, и периодически выбираясь потанцевать. Наши спутницы, между которыми в начале чувствовалась какая-то напряжённость, вроде даже нашли общий язык и все чаще шушукались и смеялись, периодически поглядывая на нас с Сергеем. Даже я немного расслабился, заставив себя не думать о предстоящей ночи.

— Так что думаешь на счёт Дианы? — в сотый раз за вечер допытывал меня уже слегка опьяневший Серёга.

— Это тебе надо думать, а не мне. Все-таки разница в сословии у вас приличная. Первой женой ей точно не быть. А давать девушке ложную надежду, ну… такое себе, — в сотый раз объяснял я, наблюдая, как незнакомый парень запускает в воздух прямо из рук разноцветные снаряды, которые своими яркими вспышками освещают приличную территорию. Очень громко и очень эффектно, однако.

Вообще, местная охрана подобное должна была своевременно пресекать, но, то ли они не считали это проявление Формации угрозой, то ли этот молодой человек не самый последний в этой деревне.

— Тоже верно, — после недолгих раздумий согласился товарищ, — но… знаешь что? Я твёрдо решил! Завтра прям с утра свяжусь с отцом и разберусь с этой проблемой! Как тебе такое, а?

— Проспись сначала, а потом уже что-то решай, — остудил я пыл Серёги, — и для начала поговори все-таки с Дианой. Кстати, а куда они с Кариной пропали?

— Да где-то возле бассейна танцевали, — махнул рукой в сторону друг. И как раз в том направлении стала собираться толпа, а до моих ушей донёсся звук перепалки.

— Да что ж такое! Давай быстрее, — поднявшись со стула, я быстро пошёл в сторону бассейна, локтями расталкивая плотную толпу и, кажется, успел к основной части представления.

На кафельной плитке я увидел лежащую Диану. Перед ней стояла Карина, отбивающая огненным щитом водяные щупальца, тянущиеся из бассейна.

При каждом соприкосновении стихий раздавалось шипение, и площадку окутывал горячий пар, тут же уносившейся куда-то в сторону. Видать, без магии ветра тут не обошлось.

Что за хрень здесь происходит? С трудом протиснувшись сквозь первые ряды, я фактически выпал на свободное пространство.

— А ты кто такой?! Ну-ка свалил на хер! Эти дешёвки посмели меня унизить, и теперь я имею полное право их наказать, — раздался грубый голос, и в мою сторону устремилось щупальце.

«Чёртова девчонка! Нужно же было просто тихо-мирно отдохнуть несколько часов и свалить в закат. Но нет же…» — мысленно простонал я, посылая Соколовой волны «благодарности».

Подпрыгнув вверх, увернулся от водяного хлыста и достал из кармана небольшой цилиндр. Лёгкое прикосновение — и мою ладонь объяло пламя, а в руке появилось подобие сабли.

— Артефакт? Серьёзно? — раздался хохот, а я наконец увидел человека, появляющегося из водной глади посреди бассейна.

Молодой — от силы лет двадцать, — белобрысый парнишка со смазливым лицом медленно поднимался из-под воды. При этом его одежда оставалась сухой. Судя по всему, до этого он прятался на глубине, проверяя, на что способна Формация Карины.

Парень взмахнул рукой, и водяное щупальце резко ударило по щиту девушки, раскалывая его на мелкие части. Карина, вскрикнув, инстинктивно закрыла лицо руками, но вокруг неё вспыхнуло едва заметное серебристое облачко, словно состоящее из сотни снежинок.

Щупальце, коснувшееся его, мгновенно заледенело и звонко рухнуло на пол, разбиваясь осколками кристально-прозрачного льда.

Девушка вновь вскрикнула, хватаясь за ухо, где когда-то была серёжка. Ну да, неприятно, но всяко лучше изуродованного личика. Вряд ли этот «водный» утырок хотел только припугнуть.

— Посмотрите, да они увешаны безделушками по самое «не балуй»! Кто вообще пустил этих слабаков в клуб? Может, мы сюда ещё и простолюдинов приглашать будем? — явно играя на публику, хорошо поставленным голосом произнёс парень.

Толпа в ответ на это как-то неуверенно загудела. Ну да, ну да. Официально-то в Империи курс на равенство, так что открыто никто в своём уме в таком не признается. Если, конечно, мозги есть или от ощущения безнаказанности крышу не сносит, как у этого типа.

— А-а-а, я все понял. У тебя настолько плохо с женским полом, что, кроме как силком затащить в своё болото, у тебя ничего не выходит? И ты этими водяными щупальцами просто компенсируешь… — склонив голову на бок, я с жалостью посмотрел на парня, переводя его внимание на себя.

Раздался свист, и два водяных столба одновременно ударили в меня и Карину. Очередное морозное облако вспыхнуло вокруг Соколовой, гася удар, а я просто крутанул мечом отсекая «щупальце».

Утратив связь с хозяином, вода потеряла форму, и меня обдало с ног до головы, промочив до нитки. Вот же падла! Мне этот костюм прилично обошёлся.

— Ты и твоя подружка так и будете спасаться за счёт заёмной силы? — скривился белобрысый, раздосадованный очередной неудачной попыткой нас достать.

— Так если этого хватает, зачем лишний раз напрягаться? — улыбнулся я, медленно подходя к девушкам и вставая между ними и парнем. — Может, отпустим их и разберёмся чисто по-мужски? А то потом скажут, что я тебя за счёт численного перевеса победил.

За спиной раздались крики. На свободное пространство из толпы вывалились два человека. И вот если своего друга я ожидал увидеть, то вот второй Сергей меня своим появлением удивил.

Сомов первым делом подскочил ко все ещё лежащей на полу Диане.

— Фух, все нормально, просто сознание потеряла, — парень подхватил девушку на руки, намереваясь унести её подальше.

— Мирон, не глупи! — предостерёг Бортников, становясь рядом со мной. — Все в курсе, что ты сильный. Не стоит лишний раз это доказывать, тем более на студентах младших курсов. Вспомни, что преподаватели говорили!

Услышав эти слова, я не удержался и улыбнулся. Забавно слышать такое от кинетика, учитывая наше знакомство. Все же правильно говорят, что добрым словом и кулаком можно добиться больше, чем просто добрым словом.

— Ну-ка свалил отсюда, пока я и тебе кости не переломал. Тебя спасает только то, что мы с одной академии, козел! Этот урод и его девицы оскорбили меня и теперь должны за это ответить, — гневно выкрикнул белобрысый.

Я ткнул в себя пальцем и сделал изумлённое лицо. Круто он стрелки переводит и, кажись, сам верит в сказанное.

Ладно, пора заканчивать этот фарс. Я чувствовал, как энергия из меча стремительно утекала, а демонстрировать другие сюрпризы не хотелось.

— Сергей Андреевич, спасибо за участие, но не могли бы вы помочь моему другу и увести девушек подальше? — обратился я к Бортникову.

— А ты? В смысле… вы? — сбился парень, непонимающе уставившись на меня. — Он же тебя, уж извини, уделает.

— Знакомо звучит, правда? — рассмеялся я. — Уводи давай.

Больше Бортников не перечил и, подхватив под руки растерянную Карину, вместе с Сергеем и Диной устремился в сторону расступающейся толпы.

— Я вас не отпускал! — раздался гневный окрик Мирона, которому, видимо, не понравилось, когда его показательно игнорируют.

Перед моими товарищами выросла стена воды высотой метра в четыре и стала расширяться, чтобы спустя какие-то считанные секунды окружить нас. Сомкнувшись, жидкость стала вращаться и бурлить. Мы очутились внутри водяной воронки.

— Без моего разрешения отсюда никто не выйдет! Впрочем, если ты встанешь на колени и попросишь прощения, я, так и быть, не стану никого сильно калечить, — прокричал белобрысый, при этом выкидывая щупальца в нашу сторону.

Сделав шаг вправо, рубанул по ближайшему, готовясь прийти на выручку товарищам. Хотя, надо отдать должное, они почти успели среагировать.

Серёга Сомов, обладающий способностью искривлять пространство вокруг себя и становиться почти невидимым, почти сразу же исчез, распространив свою силу и на Диану. Щупальце, ударив по-пустому месту, раскрошило кафельное покрытие и принялось рыскать в поисках добычи.

А вот Карина с Бортниковым едва не подставились. Кинетик подхватил лежак и выставил его перед собой, угодив прямиком в огненный щит девушки. Хлипкая лежанка тут же вспыхнула прямо перед лицом Соколовой, сбивая концентрацию, и я успел перерубить летящие в них щупальца за мгновение до того, как они обрушились на друзей.

— Что, уже страшно? — ухмыльнулся Мирон, вставая на край бассейна, где почти не осталось воды. — Ну так это только начало!

Очередные щупальца скользнули в нашу сторону, но тут Бортников с Кариной мигнули и пропали.

«Ай да Серёга, как вовремя. Красавчик, одним словом!» — похвалил я про себя друга, уклоняясь от переключившегося на меня блондина. Вот только интересно, на сколько у Сомова хватит сил, чтобы скрывать всех четверых.

— В прятки поиграть захотелось, тварёныш? Со мной такое не прокатит! — уже совершенно не сдерживаясь в эмоциях, завопил Мирон.

Все водяные щупальца внезапно исчезли, и над пространством внутри стены зависли крупные капли воды. Быстро передвигаясь, они ударялись о препятствия и, спустя пару секунд я увидел силуэты друзей у дальней стены. И не только я.

— Нашёл! — белобрысый радостно захлопал в ладоши и принялся вновь формировать водяные хлысты.

— Эй, Мирон! — крикнул я, привлекая внимание парня и обрубая очередное щупальце.

— Чего? Тобой я займусь чуть позже!

— Мне кажется, в наших отношениях не хватает огонька! — одновременно с этой фразой я воткнул саблю в пол и высвободил всю оставшуюся энергию в сторону противника.

Капли воды, мгновенно закипев, превратились в пар, образуя завесу, неподвластную магу воды ближайшие несколько секунд. Считай, целую вечность.

Мгновенно пропустив через себя зелёный допинг, прыгнул на четыре метра вперёд, оказавшись с парнем почти в плотную.

«Легким» ударом ноги отшвырнул его от края бассейна. Хлипкое тельце, кувыркаясь, пронеслось вдоль бортика, сшибая каким-то чудом уцелевшие до этого столики.

Рванув за ним следом, принялся пинать обидчика, как тряпичную куклу, не давая сконцентрироваться. Удар за ударом я вымещал накопившиеся раздражение и злость.

Раздражение за испорченную одежду и вечер, а злость за то, что эта тварь посмела поднять руку на моих товарищей.

Схватив его за шею и оторвав от пола, уставился ему в глаза:

— Узнаю, что ты хоть ещё раз полез к моим друзьям, одними выбитыми зубами ты не отделаешься, понял?

Зрачки парня расширились, а я от всей души врезал ему по челюсти. Зубной состав тронулся, господа!