Курячий бог

10 Тайник и собака

— Тёма!!!

Тёма открыл глаза. За окном уже совсем рассвело. В кабинетике-мастерской было довольно прохладно.

Рядом на диване, ежась и потягиваясь, зевала сонная Кира.

А над ними обоими склонился Тёмин папа, страшно взволнованный и бледный.

— Папа… — торопливо и испуганно пролепетал Тёма, предчувствуя расправу, — здравствуй… КАКИМИ СУДЬБАМИ?

— Это я хотел спросить, как вы здесь очутились. Мы там в Москве чуть с ума не сошли!..

Тёмин папа с облегчением вздохнул, увидев, что дети целы и невредимы, и теперь, набрав в легкие воздуху, приготовился к серьезному РАЗНОСУ, но осекся под очаровательной улыбкой Киры.

— Доброе утро, Денис Аркадьевич, — нараспев сказала Акира. — Извините, пожалуйста, что я без приглашения приехала к вам на дачу. Довольно неловко получилось! Но видите ли, я просто не могла отпустить Тёму одного. И, между прочим, не найдется ли у вас какой-нибудь еды? А то мы все наши припасы забыли в поезде…

И Кира бессильно склонила набок ослабевшую от голода белокуро-пепельную головку.

— Так вы что, со вчерашнего утра ничего не ели? — ужаснулся Тёмин папа.

— Ни крошки… — прошептала Акира одними губами.

— Не совсем, — глядя папе в глаза, сказал честный Тёма. — Мы ели сушки, разогретые на обогревателе. И сахарных петушков на палочке. И мороженое… и еще два пирожка с луком, которые Кира выпросила у сторожа, как будто бы для тебя… Не пихайся, Кира! Чего ты толкаешься?

Кира пристально посмотрела на Тёму, высунула язык и покрутила пальцем у виска.

— Только не ссорьтесь! Этого еще не хватало! — сказал Тёмин папа. — А со сторожем я сам поговорю! Тоже мне! Неусыпный страж! Видит же — дети одни! Как это так? Даже не позвонить! Ну просто слов нет!

— Да он не виноват… — заступился Тёма. — Мы сказали, что ты здесь… с нами…

— Ладно, Тёма! С тобой мы еще дома побеседуем, — сказал папа СТРОГО, и Тёма понял, что гроза миновала.

А папа между тем быстро и с каким-то растерянным видом шарил по шкафчикам:

— Я, честно говоря, и сам не очень хорошо знаю, где тут у мамы что…

Кира у него за спиной недоуменно подняла брови.

— A-а… вот, есть тушенка. Найти бы еще, к примеру, гречку…

— Гречку я уже нашла.

Акира показала на банку с крупой.

— Вот умница! — обрадовался Тёмин папа. — Давайте умывайтесь, а я вам пока сварю настоящий ПОХОДНЫЙ ЗАВТРАК и сделаю сладкий горячий чай.

— Ура! — закричал Тёма.

А Кира робко спросила:

— Денис Аркадьевич, а вы не могли бы на минуточку позвонить моей маме, чтобы она не очень волновалась, и сказать, что я нашлась, но подойти к телефону никак не могу, потому что я как раз, например, в ванной?

Тёмин папа внимательно посмотрел на Акиру.

— Драть вас надо, — сказал он беззлобно. — Как мы из-за вас перенервничали! А маме твоей я бы и сам сразу позвонил, но сейчас ей не дозвонишься, потому что она как раз в самолете! Так что придется ей еще два часа провести в напряжении, не зная, где ее дочь.

— В самолете? — разом удивились Кира и Тёма.

— Ну да, — Тёмин папа развел руками. — Наделали вы дел!

— Мама улетела? Не зная, где я? Как это? — Кирин голос дрожал от обиды.

— Нет, вы только посмотрите на нее! — изумился Тёмин папа. — Она же еще и возмущается! Твоя мама бросила все дела и полетела искать тебя в Коктебель!

— Почему в Коктебель? — удивилась Кира.

— Потому что на твой телефон, который ты странным образом ЗАБЫЛА дома, позвонил ваш друг Георгий, представившийся как мозговой центр операции «Курячий бог», и попросил вам передать, что курячий, он же куриный бог, или куриное счастье, или боглаз, или собачачий бог, водится в изобилии в Крыму, особенно в Коктебеле, чаще всего его находят в Сердоликовой бухте — что истинная правда, поскольку маминого Куриного бога я нашел именно там. А когда Ольга Кирилловна сказала, что вы оба исчезли, ваш мудрый друг Георгий, МОЗГ ОПЕРАЦИИ и вообще, видимо, недюжинного ума человек, сказал ей, что теперь ему все совершенно ясно, и, конечно, вы именно туда и направились. И убедить Ольгу, что двоих детей ни в самолет, ни в поезд одних не пустят, да и денег у вас на дорогу нет, было невозможно, — она тут же сорвалась и помчалась в аэропорт, искать вас в Коктебеле. Ей все мерещилось, что вы там сейчас же отправитесь в Сердоликовую бухту, пешком, по белому, тонкому льду, и утонете в черном-пречерном море. Короче, натворили вы дел! У меня еще нет седых волос?

Тёмин папа наклонил голову.

Кира внимательно посмотрела на его макушку.

— Седых пока нет, но по центру уже редеют… — сказала она задумчиво. — Вы не пробовали втирать мазь?

— Спасибо, непременно попробую. В ближайшее время!

Тёмин папа был раздражен и сконфужен.

Кира поняла, что сморозила глупость.

— А, вообще-то, вам очень идет! — сказала она бодрым голосом. — Это так… РЕСПЕКТАБЕЛЬНО и СОЛИДНО! Короче, круто!.. В определенном возрасте…

— Спасибо тебе на добром слове, — вздохнул Тёмин папа. — Можешь не продолжать. Каша, между прочим, уже готова. Давайте ешьте. А я пока дверь починю. Мне ведь пришлось ее взламывать! Вы так основательно заперлись изнутри, что ключом открыть не получалось!

— Стамеской? — спросил Тёма с полным ртом. — А что, плечом вышибить не смог? Сил не хватило?

Хорошо, что папа этих слов не слышал, он уже пошел к машине за инструментами.

— А как ты догадался, что мы здесь? — спросил Тёма, когда папа, починив дверь, присоединился к ним, чтобы попить чаю.

— Ну, знаешь, как только Ольга Кирилловна сказала, что позвонил ваш умный Гоша и объяснил, что вы ищете Курячьего бога, я сразу вспомнил, что мама говорила нам, не забыла ли она своего бога на даче. Попытался вначале позвонить сторожу, но у него, как всегда, не отвечал телефон.

— У них праздник, — объяснил Тёма.

— Ну, не знаю, — сказал папа. — Праздник праздником, а все же он на работе. Но, может, просто спать легли — они ведь с курами засыпают. В общем, я уже не мог дожидаться утра, сел на машину и приехал. И правильно сделал, как видите! Кстати, нашли вы Куриного бога?

— Курячьего… — Тёма опустил голову. — Нет, не нашли… только зря проездили.

— Зря — это точно, — сказал папа. — Как вспомню вчерашний вечер…

Тёма понял, что пора менять тему.

Но Акира это поняла минутой раньше.

— Вы знаете, Денис Аркадьевич, — оживленно затараторила она, — а мы ночью видели ежика. Представляете, он выполз из-под дивана и съел сушку!

— Надо же, — сказал Тёмин папа с некоторым беспокойством. — А может, это была крыса?

— Что вы, Денис Аркадьевич, — Акира обиженно развела руками. — Да что мы, ежа от крысы отличить не сможем? У ежа колючки… а у крысы — хвост!

— Ну, ты зоолог! — засмеялся Тёмин папа.

А Тёма сказал:

— Ты знаешь, папа, мне приснились бабушка Мида и дедушка Миша. Как будто бы на нас напали волки и оборотень, и они помогали нам отбить атаку. И мы победили! А бабушка стреляла из лука!

— Это на нее похоже! — кивнул папа. — Артемида Теофиловна была снайпер! Во всех смыслах слова!

Тёму так и подмывало рассказать, что Вервульфа прогнал именно он, но неловко было хвастаться. Он решил подождать и сказать об этом попозже — как-нибудь НЕВЗНАЧАЙ, как будто просто к слову пришлось.

— Пойдем, я покажу, как это было!

Тёма встал из-за стола и потянул папу за рукав.

— Да я верю! — отбивался папа.

— Ну, пожалуйста, пойдем! — попросил Тёма.

— Денис Аркадьевич, ну что вам стоит, — снисходительно произнесла Акира. — Пусть покажет, ему же хочется.

И они поднялись на второй этаж.

— Вот! — Тёма обвел рукой комнату. — Здесь сидел дедушка, в своем любимом кресле. А мы с Кирой — у него на коленях. И он нас укрывал своей шубой. А тут, у окна, стояла бабушка. Как бы так боком. Она брала стрелы из колчана, целилась и стреляла.

Тёма незаметно подводил рассказ к тому моменту, когда бабушка подозвала его к себе и велела прогнать Вервульфа — и как он победил главного оборотня. Он не торопился, чтобы вышло поэффектнее. Собираясь снять со стены колчан, чтобы объяснить, как бабушка доставала из него стрелы, Тёма потянул за него — и вдруг из стены, прямо из-под колчана, выпала небольшая досточка. За ней оказалось пустое пространство.

— Что это? — удивился Тёма.

— Ну и силен ты стал, Тёмка, прямо стены ломаешь, — опешил папа.

— Похоже на дупло, — сказала Акира. — Наверное, у вас тут не только ежи живут, но и еще какие-нибудь звери. У них там спячка. Если их разбудить, они разозлятся.

«Мед в дупле…» — пронеслось в голове у Тёмы.

— Там должен быть мед! — закричал он. — Это мне дедушка оставил!

— Знаете что, — сказал Тёмин папа, — а ну-ка, отойдите подальше на всякий случай.

Тёмин папа надел на руку толстую рукавицу, опустил руку в дыру и начал там осторожно шуровать.

— Что-то есть, — сказал он.

И достал сверток.

Тёма и Кира затаили дыхание — но, увы, это был всего лишь пакет с бумагами.

— Какие-то старые записки, — разочарованно протянул Тёма.

— Если б еще записки, — вздохнула Кира. — Их хоть почитать можно. А тут вообще — сплошные формулы.

— Много вы понимаете, — сказал Тёмин папа. — Это же НАУЧНЫЕ РАСЧЕТЫ!

И прочитал заголовок: «Схема местонахождения новой звезды. Условное имя: „Новая Артемида“».

— Малая Артемида! — закричал Тёма. — Это звезда, которую дедушка не успел открыть.

— Видимо, он ее уже почти открыл, — сказал Тёмин папа. — Он говорил, что довольно точно вычислил, где она находится. Только ни разу не смог ее увидеть. Она еще более осторожная и верткая, чем Большая Артемида! Но подождите, тут есть приписка: «Моему внуку Тёме, когда он станет ученым. Пускай он завершит мои расчеты, отыщет звезду и известит об этом научный мир. Имя „Малая или Новая Артемида“ — условно. Пусть он назовет эту звезду в честь той женщины, которую сочтет достойной быть тезкой самой загадочной и потаенной звезды на свете».

Акира тихо улыбнулась.

— Что ты думаешь, Артем? — спросил папа.

— Я обязательно постараюсь завершить дедушкину работу, — взволнованно, но твердо ответил Тёма. — Я вырасту, выучусь и продолжу его расчеты. И я постараюсь увидеть эту таинственную звезду. Но все-таки это будет дедушкино открытие. И пусть эта звезда называется Малая Артемида — как он хотел.

Папа кивнул головой. Он гордился Тёминым решением.

А Кира слегка насупилась.

— Не обижайся, — сказал Тёма. — Я потом открою еще одну звезду. Но уже — совершенно самостоятельно. И назову ее в твою честь!

Кира улыбнулась.

— Лучше открой для меня две звезды, — сказала она. — Неплохо иметь одну в запасе. Мало ли что…

— Хорошо, — сказал Тёма. — Только не продавай ее.

— Там посмотрим, — пообещала Акира. — ЖИЗНЬ ПОДСКАЖЕТ!

— А ты открой сразу целое созвездие, Тём, — посоветовал папа. — Чего там! Например, Большую Акирицу. Будет где развернуться! Но, между прочим, уже довольно поздно. Вы что, собираетесь опять тут ночевать? Хватит, поехали!

И папа аккуратно сложил в стопку дедушкины чертежи.

Когда подъезжали к сторожке, Тёма немного волновался. Как-то все же неприятно будет, если сторожу из-за них влетит! Тёма был по натуре человек миролюбивый и не любил КОНФЛИКТЫ!

А папа между тем был и впрямь настроен воинственно.

— Дома хоть бездельник-то этот? — спросил он сам себя, нажимая на звонок. И, услышав знакомые шаркающие шаги, сам же себе и ответил:

— Дома!

— Денис Аркадьевич! — расплылся в улыбке сторож. — Ну, здравствуйте! Вот хорошо, что вы пришли! А то уж я как-то прям даже и беспокоиться начал! Думаю, чего это они одни! Говорят, вы у дачи ждете! А кто их знаить? Может, и вправду ждете, а может, и вруть! Я уж даже подумал, может, пойти, проверить?

— Это вы правильно подумали, — мрачновато ответил Тёмин папа и тут же осекся:

— Здравствуйте, Григорий Николаич!

— Да вы проходьте, Денис Аркадьич, — заторопился сторож. — Проходьте! Выпейте чаю, пирожка. Вы ж любитель! Как вам пирожки наши, понравились?

— Очень вкусные! — поспешно вмешалась Акира. — Нам Денис Аркадьевич попробовать дал.

— Д-да, спасибо большое, — запинаясь, сказал Тёмин папа. — Отличные пирожки! С луком, кажется?

— И с яйцами! — радостно добавил сторож. — Старуха моя пекла!

Сторожиха улыбалась, накрывая на стол.

— Пожалте, отведайте! — сказала она, широким плавным жестом приглашая гостей.

— Нет-нет, — сказал Тёмин папа. — Извините, мы торопимся!

— Что ж так-то! От хлеб-соли отказываться! Обижаете! — огорченно сказал сторож. — Ну хоть рюмочку! Свое ведь, не покупное!

Папа обреченно посмотрел на бутыль с мутноватой жидкостью, но тут же спохватился и бодро ответил:

— Не могу — за рулем!

— Ой, Денис Аркадьич, ну что ж эт такое! — протянул сторож. — Это все потому, что у вас машина такая старая! На нее, конешна, положиться нельзя! А кто на новых иномарках — так на это и не смотрять!

Тёма мрачно взглянул на сторожа. Какое он имеет право оскорблять их машину!

Папа тоже, кажется, сильно разозлился.

— Во-первых, — сказал папа, — «не смотреть» на это нельзя! Пить за рулем — преступление! А во-вторых, если хотите знать, у меня машина отличная! Раритет! И кстати — иномарка!

— «Форд Сьерра», — вмешался Тёма. — 1993-го года. Последний выпуск модели! Ярко-красная! Корпус, как у ракеты! Скоростная! Надежная!

— Так-то оно так, — примирительно покачал головой сторож, глядя в окно на обшарпанную машину. — «Форд» машина хорошая, кто ж спорить, но можно ж ведь и поменять!

— Я б поменял! — вскинув голову, ответил Тёмин папа. — Но только на «Форд Фордор Делюкс» — черную такую, с темно-синим значком!

— Так в чем же дело? — спросил сторож ехидно.

— А в том, — с расстановкой ответил Тёмин папа, — что такие остались только в музеях. Это одна из самых первых моделей «Форда»! Может, видели в кино?

И Тёмин папа с гордостью посмотрел на сторожа.

Сторож сник. Тёма ликовал. Победа явно осталась за ними!

Пока мужчины спорили из-за техники, а сторожиха хлопотала у плиты, Кира присела на корточки у собачьей корзинки. В корзинке по-прежнему лежала Альма, но к ее соскам припал только один рыжий щенок.

— А черный где? — спросила Кира.

— У новых хозяев, — ответила сторожиха, отсыпая в кастрюлю полведра картошки. — Забрали Дика. Сегодня утром за ним соседка пришла. Они ему уж и конуру построили, и цепочку с ошейником купили. А как же иначе? Хорошего сторожа ценить надо!

Сторожиха бросила взгляд на Тёминого папу.

А Тёма с Кирой смотрели на рыжую собачку, которая, жмурясь от удовольствия, сопела, чмокала и теребила лапкой живот своей матери.

— Девочка рыженькая! — сказала Кира, поглаживая щенка. — Как пить захотела!

— Ничего, вечером напьется! Вволю! — мрачно хохотнул сторож, разозленный, что проиграл «автомобильный» поединок.

— Вы о чем? — с тревогой спросила Акира.

— Да ладно тебе! — махнула рукой сторожиха, принимаясь чистить картошку. — Пошутил он! Не обращай внимания! Гриша, кто тебя за язык тянет? Дети ведь!

Сторож отвернулся.

Тёмин папа почувствовал неладное и стал прощаться.

— Нет, подождите! — Акира выпрямилась в полный рост. Глаза ее метали искры. Она порылась в кармане, достала из кармана рубль и положила его на стол.

— Я покупаю у вас эту собаку! — сказала Акира твердо.

— Ай-да девка! — охнул сторож.

Тёма с восторгом смотрел на подругу. А Кира была совершенно спокойна — и ничуть не изменилась в лице.

— Зачем покупать, — сказала сторожиха. — Так забирай! Добра-то! Дворняжка!

— Нет, спасибо, — возразила Акира. — Я вполне В СОСТОЯНИИ заплатить.

— Слушай, Кир, — рассмеялся Тёмин папа. — А что мама скажет? Она тебе и так взбучку устроит — а тут еще собака! Семь бед — один ответ?

— У нас с мамой уговор, — терпеливо объяснила Акира. — Она никогда не вмешивается в то, на что я трачу свои карманные деньги.

— Ну и бери ее тогда, — решила сторожиха.

Кира подняла собаку на руки и поцеловала в нос. Собака тоже лизнула Киру маленьким розовым язычком.

Внизу, у Кириных ног, беспокойно металась и скулила Альма. Она чувствовала, что у нее забирают второго щенка.

— Переживает псина, — сказал Тёмин папа и почесал Альму за ухом. — Не волнуйся, дурочка, уж теперь-то ее не обидят! Повезло твоей рыжей дочке!

А Кира порылась в кармане и достала оттуда три рубля — последние. Два из них она положила на стол.

— Это от моей собаки — подарок ее маме и братику. Пускай купят себе что-нибудь на память!

Третий рубль Кира аккуратно положила в карман, объяснив Тёме:

— Деньги в дороге всегда пригодятся!

Тёма кивнул.

— Ну, до свиданья! — сказал Тёмин папа.

— А ключи? — спохватился сторож. — Вы ж у меня ключи от дачи забрали!

Тёма достал из кармана ключи и протянул сторожу.

— Стоп! — сказал папа. — А ну, дай-ка их сюда!

И быстро отцепил оранжевый брелок.

— Откуда это? — строго спросил он.

— Так на даче у вас нашел, — растерялся сторож. — Смотрю, красивый брелочек, прям как камушек, желтенький такой, видно, думаю, обронили, ну и повесил, чтоб не потерялся.

— Тёмка! — захохотал папа. — Ну ты даешь! Это ж он и есть!

— Кто? — опешил Тёма.

— Как «кто»? Куриный бог! Сердоликовый! Я его маме в Коктебеле нашел!

— Ура! — закричали Тёма и Кира.

— Вот оно что! — пробормотал сторож. — А я-то думаю, и чего у меня куры чисто омолодились!

— Поздравляю! — сказал папа и аккуратно положил в кошелек оранжевый брелочек.

— Спасибочки, — вздохнула сторожиха, не отрывая глаз от Курячьего бога.

— А я и не знал, что он такой, — признался Тёма. — Просто камешек с дыркой.

— Эх ты, московский мальчишка! Ты не знал, что такое Куриный бог? Тебя ж каждое лето в Ялту отправляют! Вот что значит — держаться за бабушкину юбку! — сказал папа. — Ну, ничего! В этом году пойдешь с дедушкой в рейс! Он переходит на прогулочный катер и возьмет тебя с собой!

— Ура! — опять закричал Тёма.

И с гордостью объяснил Кире:

— Мой дедушка Аркаша — морской капитан! Раньше был капитаном баржи — а теперь будет ваще! Еще круче! КАПИТАН КАТЕРА!

— Старый морской волк! — засмеялся папа.

— Здорово! — сказала Кира. — А вы дадите мне пеленочку для моей собаки? А то она еще маленькая.

Папа посмотрел на мокрое пятно на Кириной кофточке и кивнул:

— В машине найдется. Пошли!

Когда отъезжали от дома сторожа, Тёма обернулся. И вдруг увидел, что напротив их дачи, в стволе сосны, высоко, под кроной, качается стрела. А может быть, это ему просто показалось?