Лабиринты Подземья. Кровь для Ворона

Пролог

Боль ломала тело, а пламя рвалось с кончиков пальцев.

Не смогу. Не выдержу. Да и зачем? Все, ради чего я жила, ради чего рисковала жизнью, попав в это бездново Подземье, все рассыпалось прахом, подернулось пеплом, а моя любовь, растоптанная и поруганная, лежала у ног человека, ради которого я не побоялась отдать свою свободу самому повелителю Подземья! Он не вспомнил меня, не узнал! И он теперь с другой…

Пламя вырвалось из-под контроля, охватило каждую клеточку моего тела, каждый волосок и, грозно зашумев, взвилось до самого свода пещеры. Пещеры, в которой медленно росли и набирались сил Драконьи Клыки.

Я закричала, содрогаясь от мощи огненной стихии. Еще немного — и меня просто разорвет!

Каменный пол вдруг пошел трещинами, задрожал и Клыки принялись расти прямо на глазах.

Я же окончательно растворилась в пламени. В глазах у меня потемнело, голова закружилась, и я упала, больно приложившись головой об один из Клыков.

Когда с глаз моих спала черная пелена, а в голове прояснилось, я медленно поднялась на ноги, придерживаясь за один из Клыков, росших поблизости. Похоже, именно об него я и приложилась и повезло мне еще, что удар пришелся вскользь, иначе острый Клык пробил бы мне голову. Да, вот и кровь на нем. Я осторожно пощупала голову и вскрикнула от вспышки острой боли. Волосы возле виска слиплись от крови, а кожа была рассечена. Царапина, не более, но царапина болезненная.

Оставив злополучную рану в покое, я осмотрелась.

Вот это да!

От моего срыва произошел мощный огненный выброс, отколовший от свода множество мелких каменных обломков, устилавших теперь покрытый паутиной трещин пол. От обилия и силы магического огня Драконьи Клыки быстро пошли в рост, окрепли и побелели. Такого результата мне не удалось бы добиться и за несколько обычных сеансов огненной подпитки, а вот благодаря известию о помолвке Кьяррена с принцессой, известию, которое разбило мне сердце и вывернуло наизнанку душу, мой внутренний огонь вырвался на свободу и совершил буквально невозможное. И если до этого Клыки достигали примерно моих колен, то сейчас были мне уже по пояс!

Я села прямо в каменную крошку, привалившись спиной к еще теплому от бушевавшего здесь недавно пламени Клыку, откинула голову и закрыла глаза.

Теперь, когда потрясение и первый приступ боли, охватившие меня при вести об обручении Кьяррена, поутихли, когда погасло сжигавшее меня изнутри пламя, вылившееся в полную потерю контроля над своим даром, я могла думать и размышлять.

Что-то с этой помолвкой было нечисто. Ведь я ни разу не слышала, что Кьяррен испытывает какие-то чувства к Ишнаис! Уж такое бы не прошло незамеченным, наверняка ходили бы сплетни и слухи. Ведь и Крис, сообщивший мне новость, был донельзя удивлен этим. Неужели их чувства держались в такой тайне?! Но зачем?

А может, Кьяррена заставили?

Я представила невозмутимого молодого мужчину с холодным взглядом голубых глаз, плотно сжатыми губами и упрямо падающей на лоб непокорной прядью иссиня-черных волос. Таким, каким он был сейчас. Магом воды, могущественным и несгибаемым. Нет, немыслимо, что кто-то, пусть даже сам Шердэан, мог заставить его сделать то, что он не хочет!

Но почему тогда?!

Может, выгоды ради? Ведь брак с дочерью повелителя Подземья вознесет его на недосягаемую высоту… Нет! Только не Кьяррен! Не мог мальчик, которого я знала, так измениться за эти десять лет!

Или мог?

Что ж, я это выясню! И сделаю все возможное, чтобы Кьяррен вспомнил меня! Я не допущу, чтобы он женился на ком-то другом, пусть даже это будет принцесса подземного царства!

Кьяррен — мой и очень скоро все Подземье вынуждено будет это признать!

Я тряхнула головой, на грудь мне упала выбившаяся из прически длинная прядь волос и в багровом отсвете горящих волшебным пламенем костров я увидела, что после этой вспышки, этого припадка, приключившегося со мной, волосы мои из огненно-рыжих высветлились до золотисто-соломенного оттенка. А для обладателя огненной магии это равносильно седине.

Горько усмехнувшись, я вытерла слезы, встала, отряхнула испачкавшуюся в пыли юбку, погладила уже остывший Драконий Клык и, решительно распрямив спину, направилась сквозь клубящийся мрак галереи в Хрустальный дворец.