«Моревизор» уходит в плавание

Ползучие лаборатории

Но бывает и по-другому. В береговых скалах часто можно увидеть углубления — выбоины, наполненные морской водой. Тут живёт один из веслоногих рачков. Весело плавает он в своей каменной ванне.

Пришла засуха. Воды там стало мало, да и она — словно крепкий рассол. Теперь уж рачок не плавает, а, как мёртвый, лежит на дне. Он впал в солевую спячку.

В заливе Кара-Богаз-Гол Каспийского моря вода такая солёная, что соль кристаллами оседает на дно. Здесь рыбы не живут.

Значит, когда слишком много соли в воде — тоже плохо.

А когда ж хорошо?

Пусть на это дадут ответ сами морские жители. Богаче всего жизнь в океане: там на килограмм воды приходится в среднем 35 граммов солей.

Только не подумай, что всё это поваренная соль, хлористый натрий, как её называют химики. В морской воде растворены различные соли. В море находятся в виде солей калий, кальций, железо, фосфор, сера и другие химические элементы. Но хлористого натрия больше всего. Это от него морская вода на вкус солёная. А горькая она от солей магния.

С самого своего рождения солон океан. Миллионы лет светит над ним солнце. Испаряется в воздух вода. Вода испаряется, а соли остаются. Да этак можно и совсем океан засолить! Однако на памяти людской моря и океаны солоней не стали. Дело в том, что соли в них не только копятся, но и тратятся: у жителей моря очень большой спрос на соль.

Кто же может питаться солями? Растения. А растения идут на корм животным.

Это одна статья расхода.

А вот и другая, ещё большая.

Калий нужен растениям для роста и развития, кальций — животным для образования скелета, опоры тела, и для защитной покрышки.

Отдери от моллюска раковину — какой он беспомощный, «голый». Его ничего не стоит проглотить. Но ракушку не проглотишь — подавишься. Раковина крепость моллюска, в которой слизняк укрыт от врагов.

И под водой происходит удивительное строительство. Строитель строит дом из себя, на себе и под собой, добывая строительный материал из морской воды.

Как именно строит моллюск свою крепость, точно ещё не изучено. Быть может, строитель вместе с пищей заглатывает строительный материал. Быть может, строительный материал проникает в строителя через оболочку его тела.

Дом дальневосточной устрицы-ракушки строится из кальция. А солей кальция не так уж много в воде. Чтоб построить свой дом, устрица должна использовать 770 литров воды, что по весу в 2500 раз больше самой строительницы.

Кальцием пропитаны клешни и панцири краба и рака. Клешни краба так крепки, что палкой не разобьёшь, только молотком.

Прочный панцирь надёжно защищает мягкое тело краба.

Но хозяин панциря растёт. Прошёл год — и защитный костюм уже тесен.

Надо менять его на новый, и быстро менять, иначе будет плохо — съедят! Проглотят, как там ни прячься в камнях.

Переодевание идёт «скоростным» способом. Через несколько дней новый панцирь готов. А его вес — почти половина веса хозяина.

Выходит, что краб сам себе химическая лаборатория, где извлекаются из морской воды соли кальция. И таких живых лабораторий, ползучих, сидячих, висячих, плавающих, в океане не счесть.

Обитатели моря — это настоящие копилки кальция, кремния, фосфора и железа. В кремнёвой губке в тысячу раз больше кремния, чем в равном ей по весу количестве морской воды.

Иные водоросли на ощупь совершенно твёрдые, столько в них извести.

Кому-то из морских жителей нужен фосфор, кому-то магний. И меньше всего интересует их натрий. На него самый малый спрос.

Оттого так много в морской воде поваренной соли — хлористого натрия.

Можно добывать поваренную соль прямо из моря. Но, конечно, надо очистить её от примесей. Обычно соль добывают из солёных озёр или используют лежащие под землёй пласты каменной соли. В ней меньше примесей, она годится в пищу. На Урале, на Украине огромные залежи этой каменной соли.

И где лежит под землёй соляной пласт, можно сказать: когда-то здесь было море.