«Нулевая война»: англо-американское противостояние 1812–1815 гг.

Глава 10 Последние залпы

К октябрю ситуация для США стала безвыходной, а в ноябре грянул дефолт. Американское правительство не имело возможности расплатиться по государственным обязательствам и ценным бумагам, бумажные деньги резко обесценились. Сократились поставки продовольствия и медикаментов в войска. Солдаты и матросы не получали жалования ни летом, ни осенью. Торговля замерла. Американцы были полностью выкинуты с международных рынков, их там успешно замещали Англия и Россия.

Переговоры о мире начались еще в июле 1814 года. В Бельгию, в город Гент, была отправлена целая комиссия под руководством государственного секретаря Джеймса Монро. Но прогресс в выработке мирного соглашения обозначился лишь в ноябре. В Америке уже царили разброд и шатания, правительство Мэдисона всерьез опасалось, что штаты Новой Англии самочинно выйдут из войны и заключат сепаратный мир с британцами. Надо сказать, президент был недалек от истины — губернатор Массачусетса Калеб Стронг действительно послал англичанам письмо с предложением заключить мир с его штатом. Более того, Новая Англия вообще могла отделиться от Конфедерации и создать собственное государство. 5 октября 1814 года грянул гром — северо-восточные штаты внесли в Конгресс Хартфордскую конвецию, в которой предложили несколько существенных поправок к конституции США. Среди прочих:

запрет на установление режима эмбарго с какой-либо страной более чем на 60 дней;

требование при объявлении войны иметь в Конгрессе не менее 2/3 состава голосующих «за»;

возможность занимать президентский пост только один срок;

требование, чтобы каждый новый президент представлял иной штат, нежели предыдущий.

В таких условиях Мэдисон стремился скорее покончить с этой неудачной войной. Англичане и сами хотели побыстрее заключить мир, так что если на Венском конгрессе Британию представлял министр иностранных дел Роберт Стюарт, лорд Каслри, то в Генте — сам премьер-министр Роберт Дженкинсон, граф Ливерпуль. После сожжения Вашингтона в британском Кабинете появились мысли аннексировать некоторые территории США, хотели даже отправить в Америку победителя в Испании — герцога Веллингтона, но Уэлсли не только отказался, но и заявил в Парламенте, что надо побыстрее заключать с американцами мир на условиях status quo ante bellum[95]. К декабрю стороны достигли согласия практически по всем вопросам — американцы смогли вытребовать право не создавать более у их границ индейского государства Северо-Западной Конфедерации, англичане настояли на демилитаризации Великих Озер. Навигацию по реке Миссисипи было решено признать исключительно американской прерогативой.

24 декабря 1814 года Гентские соглашения были подписаны. Днем же окончания военных действий объявили 18 февраля 1815 года.

Но именно в период с декабря 1814 по февраль 1815 гг. боевые действия шли с особенной силой. 24 ноября у северо-восточного побережья США разыгрались шторма, и блокирующие эскадры Роял Неви разметало у острова Нантакет. Воспользовавшись этим, 18 декабря с северо-западным ветром из Бостона вырвался 44-пушечный супер-фрегат «Конститьюшн». Вышедшие днем ранее из Галифакса британские «Линдер», «Ньюкасл» и «Акаста» не успели вовремя перехватить беглеца и остались в роли статистов. Чарльз Стюарт, новый капитан американского рейдера, покидал Бостон столь поспешно, что даже не успел загрузиться провизией, но свежее мясо, а консервы все ушли в армию, оказалось испорченным, и протухло уже через четыре дня после начала крейсерства. К счастью 24 декабря у Бермуд янки перехватили торговую шхуну «Лорд Нельсон» с грузом солонины, копченой рыбы, сыра, сахара и бренди, именно этот приз позволил «Конститьюшн» идти дальше. Рейдер повернул на восток, 8 февраля у Канарских островов был остановлен русский барк «Юлия», и американцы из газет узнали о заключенном 24 декабря мире с Англией. Но поскольку ратификация Конгрессом еще не состоялась, было решено продолжить крейсерство.

Восемь дней спустя у берегов Португалии был перехвачен британский торговый бриг «Сусанна», следовавший из Аргентины с грузом кож, оцененным в 75 тысяч долларов. 20 февраля «Конститьюшн» у Мадейры обнаружил два британских корабля, идущих курсом на восток. Это были два шлюпа — 22-пушечный «Циан» и 20-пушечный «Левант». Естественно, даже совокупный вес залпа этих двух суденышек был гораздо меньше бортового залпа супер-фрегата. В свете вышесказанного совершенно непонятно, почему американские историки так героизируют этот бой. Вдумаемся, вес бортового залпа «Конститьюшн» составлял по разным данным от 702 до 786 фунтов. Совокупный бортовой залп британских шлюпов — 512 фунтов. Против 63-см «бронирования» борта — всего 11 см обшивки! Естественно, результат сражения был предрешен заранее. Удивляет другое, и с таким противником бой шел целых 3 часа 45 минут! Британские кэптены Дуглас и Фэлкон однозначно заслуживали самой высокой оценки, тем не менее, к 18:10 они были вынуждены сдаться. 11 марта у Порто-Прайя (Кабо-Верде) супер-фрегат был перехвачен дивизионом коммодора Джорджа Коллиера (50-пушечные «Линдер» и «Ньюкасл», 40-пушечный 24-фунтовый «Акаста»). Это были как раз «убийцы» супер-фрегатов, поисково-ударная группа. Коллиер сразу же погнался за кораблями янки. Все же Стюарт сумел ускользнуть, но британцы отбили обратно шлюп «Левант».

10 апреля в США вернулся «Циан». «Конститьюшн» же сначала спустился к берегам Гвинеи, в попытке перехватить 36-пушечный «Инконстант», груженый золотыми слитками. Однако здесь он узнал, что Гентский договор ратифицирован и взял курс на северо-запад. 28 марта супер-фрегат зашел в бухту Сан-Хуан (Пуэрто-Рико), а 15 мая 1815 года встал на якорь в гавани Нью-Йорка.

Крейсерство же 44-пушечного фрегата «Президент» закончилось не так счастливо. Первый раз рейдер, которым теперь командовал Стивен Декейтер, попытался вырваться из Нью-Йорка 13 декабря 1814 года. Вместе с ним в крейсерство должны были идти 22-пушечный шлюп «Пикок», 20-пушечный «Хорнет» и 12-пушечная шхуна «Томас Боулайн». Но попытка оказалась неудачной — отряд сразу напоролся на блокирующую эскадру Джона Хейса в составе 58-пушечного «Маджестика», 40-пушечного «Эндимиона», 44-пушечного «Помон» и 38-пушечного «Тенедоса».

Вообще, против заблокированных в Нью-Йорке американских кораблей англичане выставили цвет своего флота. Джон «Великолепный» Хейс, участник эвакуации с острова Вальхерен в 1809 г. и захвата Гваделупы в 1810 г., получил свое прозвище (Magnificen) в 1812 г., когда командовал 74-пушечником «Магнифисент». Тогда его корабль попал в жесточайший шторм у скал Баскью Роадс, недалеко от острова Олерон и Ла-Рошели, его потащило на скалы. Но Хейс филигранным маневром сумел избежать кораблекрушения и спас линкор. Кэптен Генри Хоуп, командир «Эндимиона», участник многих боев и конвойных операций 1809–1812 годов. Отличился в войне с наполеоновской Францией будущий советник по флоту при Его Британском Величестве Гайд Паркер, командир «Тенедоса», сын адмирала Паркера, современника Нельсона и Сент-Винсента. Участник захвата Кейптауна в 1804 г., нападения на Копенгаген в 1807 г., участник англо-американской войны с самого ее начала. Филипп Картерет, командир фрегата «Помон», голландец по рождению, участник эвакуации с Вальхерена, организатор блокады Булони в 1811 г., особенно прославился в многочисленных крейсерствах в Бискайском заливе в 1812 г. В общем, дивизион Хейса состоял из лучших кораблей под командованием лучших капитанов Роял Неви. Они горели желанием отомстить за потерю фрегатов «Герьер», «Македониэн» и «Ява», и такой случай им представился.

Итак, 13 января 1815 года у Нью-Йорка разыгрался шторм, блокирующую эскадру Хейса отнесло от мелей Сэнди Хук. Декейтер решил воспользоваться ненастьем, и выйти из гавани с крепким вест-норд-вестом. Но поход не задался с самого начала — Декейтер не учел сноса корабля при столь сильном ветре, и фрегат налетел на песчаный бар, где застрял на полтора часа, раскачиваемый волнами. Все же «Президенту» удалось сняться с мели и продолжить плавание. Американские историки традиционно утверждают, что, мол, эта авария имела ужасные последствия, корабль повредил киль, и именно это происшествие привело к его захвату противником. Что же было на самом деле?

Если судить по отчету Декейтера, был поврежден не киль, а руль, однако к 1:30 утра 15 января все повреждения были исправлены. В самом деле, посадка фрегата или корабля на песчаные отмели в парусную эпоху была обычным делом. Скажем, тот же самый 74-пушечный «Каллоден» Трубриджа с началом сражения при Абукире вылетел на отмель, что не помешало потом ему сняться, принять участие в добивании противника, да еще и преследовать уходящие корабли Вильнева. Влияло ли повреждение киля или руля на ходовые качества? Ответ очевиден — никак не влияло. На маневренность? Да, влияло, но, согласно отчету того же Декейтера, руль был отремонтирован.

Итак, «Президент» вышел на большую воду. Надо сказать, что Хейс предполагал — американцы попытаются воспользоваться непогодой и пойдут в море. Сразу же, как ветер сменился на северо-западный, британский дивизион на всех парусах двинулся к Сэнди Хук и обнаружил там 44-пушечник. Декейтер, увидев противника достаточно близко от себя, взял курс на зюйд-вест, миновал в двух милях отряд Хейса и постарался оторваться. Британцы бросились в погоню, «Маджестик» даже произвел несколько залпов из погонных пушек, но расстояние было слишком велико, «Президент» уходил. Ветер был слабый, иногда порывистый, американский «слон» давал 6 узлов[96].

USS «President» в Атлантике

Акварель, 1828 г. Худ. Ж.-Ж. Бижан

И тут вперед вышел «Эндимион». Этот фрегат был очень быстр не только при сильных ветрах в фордевинд, но и при слабом бризе. За счет дифферента на корму «Энди» не резал волну, а всходил на нее, набирая скорость беспрепятственно, и в результате смог дать 7,5 узлов. Кэптен Хоуп оставил «Маджестик», «Помон» и «Тенедос», выжимавшие всего 5–5,5 узлов, и пошел в отрыв. К 13:00 британский фрегат был всего двух милях от «Президента». Декейтер, видя это, приказал вылить за борт питьевую воду. «Эндимион» неумолимо приближался. За борт полетели якоря, запасы рангоутного дерева, шлюпки и другой груз. «Энди» не отставал. Наконец, для лучшего поддержания формы парусов, поступил приказ смачивать их непрерывно. В результате скорость 44-пушечника возросла до 6,5 узлов, но англичанин давал на узел больше.

В 14:00 «Президент» на дальности в 800 ярдов открыл огонь из ретирадных орудий. Хоуп приказал стрелять только через полчаса, с дальности в 700 ярдов. В 14:39 ядро с американского фрегата пробило левый фока-лисель «Эндимиона» и разбило баркас на спардеке. Британец чуть отстал, но вскоре опять начал сближение. В 17:00 противники были уже на расстоянии в 100 ярдов друг от друга, Декейтер заметался, он не знал, что делать, стало понятно, что боя ему не избежать.

Огонь по такелажу не давал никакого выигрыша американцу, «Энди» не отставал, раз в две минуты погонные орудия англичанина давали залп в корму «Президента». Хоуп приказал своим канонирам бить в корпус, надеясь повредить рули и нарушить ходовые качества хамфрисовского «слона». Достигнув дистанции в 75 ярдов, моряки «Эндимиона» убрали лисели и топсели, теперь фрегаты шли одинаковой скоростью, методично ведя огонь по корме противника. Декейтер был вынужден увалиться под ветер, чтобы попытаться дать бортовой залп в нос британцу, но Хоуп упредил маневр своего визави, так что корабли пошли параллельно друг другу. Британские морские пехотинцы открыли беспокоящий мушкетный огонь с марсов, «Энди» выиграл ветер и его 24-фунтовки ударили в район ватерлинии «Президента». В 18:20 английский фрегат взял на полрумба левее, и теперь по касательной медленно сближался с кораблем янки. В 18:45 Декейтер, опасаясь абордажа, отвернул от противника, и получил продольный залп в многострадальную корму. Опять был отстрелен руль, на некоторое время хамфрисовский «слон» стал беспомощным. Повреждение удалось исправить к 19:10, а через пять минут «Президент» дал залп, в результате которого был сбит один из лиселей и перебит грота-брас, а также повреждена шлюпка. В ответ «Энди» с максимальной скорострельностью произвел один за другим три бортовых залпа, после которых американцы потеряли 8 орудий и замолчали до 19:25.

В отчаянии Декейтер приказал еще раз увалиться, причем сделал это очень резко, не заботясь о возможной поломке мачт, но к счастью, они выдержали. Однако «Энди» без труда повторил маневр противника, да еще и дал ему продольный залп в корму. В 19:58 огонь «Президента» прекратился, и янки начали давать какие-то сигналы фонарем. Подумав, что Декейтер решил сдаться, Хоуп приказал убрать паруса и лег в дрейф. Но американцы, отойдя на расстояние 800 ярдов, вдруг подняли все паруса и взяли курс на восток, пытаясь в очередной раз сбежать. «Эндимион» не пошел в преследование сразу же, поскольку занимался заменой парусов. Странно, что Хоуп, увидавший, по его словам, сигнал к сдаче, не спустил шлюпку с абордажной партией. Вполне возможно, противник действительно нанес «Эндимиону» повреждения в рангоуте и такелаже, так что британцы решили заменить разбитые и разорванные части.

Что касается «Президента», то скорость его уже была никакой — к 23:15 «Помон», догнавший рейдера на 5,5 узлах, без проблем сблизился с расстрелянным американцем и дал залп ему в левую раковину. «Президент» не ответил, привелся к ветру, и Декейтер в рупор закричал, что сдается. Однако Картерет не разобрал слов, развернулся и послал еще один бортовой залп в противника. В этот момент к месту боя подошли «Тенедос», и сменивший паруса «Эндимион». Декейтер, понимая невозможность дальнейшего сопротивления, в рупор крикнул: «Американский фрегат „Президент“ сдается!». С «Тенедоса» спустили шлюпки и через 5 минут кэптен Паркер принял капитуляцию «слона». В 23:40 к борту «Президента» подошли баркасы и с «Помон», разделив радость победы с моряками «Тенедоса»[97].

Капитуляция USS «President»

Х., м. 1815 г. Худ. Т. Батерсворт Национальный Военный музей, Гринвич (Великобритания)

Весь бой длился 12 часов. Потери на «Эндимионе» составили 10 человек убитыми и 14 ранеными. Потери американцев были гораздо более значительными — из 469 членов экипажа янки потеряли 35 убитыми и 70 ранеными. Супер-фрегат был отведен на Бермудские острова и позже выкуплен Адмиралтейством в собственность Роял Неви[98].

Позволим себе сделать несколько выводов по этому бою. Прежде всего, «Маджестик» оказался слишком тихоходен при слабых ветрах, и не смог поддержать дивизион своими 32-фунтовками. Но это логично, ведь не стоит забывать, что он был перестроен из 74-пушечника, имея довольно полные обводы: соотношение ширины к длине 1:3,5, тогда как у «Президента» этот параметр 1:4, у «Эндимиона» — 1:3,8. Не стоит забывать и про осадку: у 58-пушечника глубина интрюма была равна 20 футам 6 дюймам, тогда как у «Президента» — 13 футов 11 дюймов, у «Эндимиона» — 15 футов 8 дюймов. При слабом порывистом ветре «Маджестик» зарывался в волну и собственной массой тормозил сам себя, поэтому в бою на первый план вышел более сбалансированный «Энди».

Что касается британского 40-пушечника и его команды, то он провел бой великолепно. «Эндимион» превзошел противника по всем параметрам. Он показал лучшую скорость, лучшую маневренность, лучшую стрельбу, и лучшую тактику, нежели Декейтер и его корабль. В очном поединке британский «слон» оказался сильнее и подготовленнее американского «слона». Хоуп четко определил слабые стороны хамфрисовского фрегата, в частности бил почти исключительно в корму, заставив противника потерять маневренность и скорость.

Что касается мнений о «нечестной победе», столь часто муссируемой американскими историками, то почему-то многие исследователи забывают, что от шторма 13–14 января пострадал не только «Президент», но и «Эндимион». В частности, фок и бизань на британце были фальш-мачтами, установленными после окончания непогоды. То есть «Энди» переиграл хамфрисовского «слона», будучи «инвалидом». Кроме того, не стоит забывать, что слова Декейтера о сильном повреждении киля никто не может ни подтвердить, ни опровергнуть, ведь именно корму и квартердек буквально изрешетили ядра «Эндимиона».

В заключение добавим, что существуют два отчета Декейтера о бое. Один, написанный 17 января 1815 года, а другой опубликованный при возвращении капитана из плена. И два эти отчета разнятся в описании повреждений во время посадки «Президента» на мель. В первом просто сообщается, что сели на мель тогда-то, сошли с нее тогда-то, и далее — «получили несущественные (выделено нами. — С.М.) повреждения в районе килевой балки». Во втором описывается бедственное положение корабля, как вырвались с песчаного бара, оставив там руль, как волны полтора часа били в корпус, расшатывая его, как мачты опасно скрипели и ослабли их крепления. Проснулась ли в Декейтере память во время написания второго отчета, или он просто решил себя оправдать — это пусть каждый решает сам. Только в пользу второго утверждения есть еще один дополнительный факт: англичане после боя производили осмотр подводной части супер-фрегата, и, цитируя дословно, «…не было обнаружено каких-либо повреждений киля и подводной части после посадки корабля на бар около Сэнди Хук».

Это сражение было последней битвой «Неизвестной войны». Как ни странно, оно в исторической литературе тоже подается однобоко, в основном по американским источникам.

Надо сказать, что на бумаге план атаки Нового Орлеана был хорош. Но только на бумаге. Основная проблема была в удаленности английских баз. Самая ближайшая находилась на Ямайке, в Кингстоне, на расстоянии в 1176 миль от объекта атаки. С учетом того, что операция планировалось осенью-зимой 1814 года, а в это время в северной части Карибского моря сезон ураганов, нападение на Новый Орлеан без организации «порта подскока» было фактически невозможно. Самой подходящей гаванью располагала испанская Пенсакола, находящаяся в 100 милях от устья Миссисипи, но следовало получить разрешение от испанских властей на его использование. Кокрейн решил эту проблему просто — в июле 1814 года он послал небольшой отряд кэптена Генри Перси (шлюпы 12-пушечный шлюп «Гермес» и 20-пушечный шлюп «Каррон», 18-пушечные бриги «Софи» и «Чалдерс»), который высадил в городе 100 морских пехотинцев. Они разоружили испанский гарнизон и заставили местные власти сотрудничать с англичанами.

Южное побережье США

Выделено устье Миссисипи

Далее планировалась высадка в Мобиле, штат Алабама. 3 сентября Перси послал к порту отряд лейтенанта Николаса Локайера (Lockyer), который встретился с французскими пиратами, базирующимися на Мобил. Он предложил их главарям — Бертрану и Лафиту — амнистию за прошлые преступления и сохранение собственности, если джентльмены удачи перейдут на службу британцам. Пираты попросили на раздумье две недели, но уже 10-го, то есть ранее назначенного срока, дали положительный ответ. 12 сентября Перси с «Гермесом», «Карроном», «Софи» и «Чалдерсом» появился у форта Бауэр и произвел его бомбардировку. Из-за мелей англичане не могли подойти близко к укреплениям, чтобы использовать карронады, поэтому обстрел оказался неэффективным. Затем течение снесло «Гермес» на отмель, и корабль застрял в иле прямо перед пушками форта. Весь день 28 орудий американцев вели огонь по британскому кораблю. К вечеру с него был снят экипаж, а сам шлюп подожгли. На следующий день Перси отказался от продолжения атаки и ушел в Пенсаколу.

7 ноября 1814 года американская армия бригадного генерала Эндрю Джексона (4000 штыков) сделала смелый марш-бросок к Пенсаколе, и потребовала от испанского гарнизона удалить британских солдат из города. После отказа была произведена атака, которая увенчалась полным успехом — янки захватили форт Сан-Мигель, на 9 сентября планировался генеральный штурм. Однако чуть ранее корабли Перси оставили город. Эта неудача была решающей, теперь атака на Новый Орлеан из продуманной операции превратилась в авантюру.

Но Кокрейн не отказался от своих планов.

Возникла и еще одна проблема, на которую прежде не обращали внимания. Дело в том, что Миссисипи относится к тому типу рек, чья дельта изобилует песчаными барами, лиманами и лагунами, так что использование кораблей с большой осадкой невозможно без углубления дна и создания судоходного канала. Именно поэтому Кокрейн обратился в Адмиралтейство с просьбой закупить в Голландии до 100 куттеров (schuyts) — одномачтовых судов небольшого водоизмещения. Эти кораблики были очень важны, так как при абсолютном господстве англичан на море они позволяли высадить войска как можно ближе к Новому Орлеану, который расположен в 170 км выше устья Миссисипи. Вместо того, чтобы выполнить просьбу Кокрейна, Их Лордства решили перегнать на Ямайку из Индийского океана специализированные войсковые транспорты, которые, однако, не обладали самым главным качеством — малой осадкой.

Таким образом, к 26 ноября 1814 года Кокрейн имел на Ямайке следующие корабли[99]:

Линейные корабли

Фрегаты

Шлюпы

Для высадки было сосредоточено 8000 солдат под командованием генерал-майора Джона Кина.

1 декабря, как раз когда генерал Эндрю Джексон ввел свою армию в Новый Орлеан, было решено начать операцию. Чтобы попасть к самому городу, британским кораблям нужно было миновать несколько мелководных лагун, которые гордо именовались озерами — Боргн, Сент-Кэтрин и Поншантрэн. Именно за Боргн и развернулась основная борьба между катерами британцев и канонерками янки. Противостояла англичанам флотилия Нового Орлеана, наскоро созданное формирование, состоящее из 14-пушечной шхуны «Кэролайн», 1-пушечной «Си Хорс», куттеров (бермудских шлюпов) «Аллигатор» (1 пушка) и «Тиклер» (1 пушка и одна 13-дюймовая мортира), а также пяти канонерских лодок под номерами 156, 163, 5, 23, 162. На каждой канонерке было установлено одно 24-фунтовое длинное орудие и четыре 12-фунтовые карронады. Всего флотилия состояла из 9 кораблей, насчитывала 245 человек, и имела 16 длинных пушек, 14 карронад, 2 мортиры и 22 мелкие пушки на вертлюгах. Командовал соединением коммодор флота США Дэниэл Тодд Паттерсон.

8 декабря британская эскадра подошла к острову Кэт, и была обнаружена дозорными канонерками американцев. Те открыли по противнику беспокоящий огонь, однако вскоре были отогнаны шлюпами лайми. Утром 11-го с кораблей были спущены 42 баркаса, катера и баржи, оснащенные каждые одной карронадой (12-, 18- или 42-фунтовыми), а также несколько шестерок (six-oar boat), предназначенных для буксировки барж. Флагманами были назначены шлюпы «Манли» и «Метеор».

В ночь с 12 на 13 декабря англичане вошли в озеро Боргн и атаковали шхуну «Си Хорс». У шхуны, которой командовал Ричард Шеппард, была всего одна 6-фунтовая пушка, тем не менее, он мужественно сопротивлялся. Шеппард подвел «Си Хорс» к берегу, где его поддерживали две 6-фунтовые пушки с полевой батареи, отбил две атаки, и вел по британским катерам огонь до полного истощения боезапаса. Опасаясь, что англичане все же возьмут шхуну на абордаж, он приказал экипажу высадиться на берег и взорвать корабль.

14 декабря Паттерсон, выстроив свои суденышки в линию между Клэр Поинт и островами Малерё (Malheureux Islands), решил принять генеральный бой. Началось все для американцев неудачно — противник смог отрезать и захватить куттер «Аллигатор», а в 10:30 все 42 баркаса англичан начали атаку на позиции Паттеросона. На стороне янки была маневренность их корабликов и малая осадка, на стороне англичан — преимущество в людях и пушках.

Сражение на озере Боргн

Х., м. Худ. Т. Хорнбрук. Военно-морская Академия США, Аннаполис

В 12:00 баркасы сблизились с линией канонерок и начались абордажные схватки. Как во времена Лепанто моряки врывались на вражеские лодки со шпагами, пистолетами, мушкетами, начинались рукопашные бои, поединки на саблях, в ход шли весла, ножи, даже кружки и банки из-под консервов. По приказу лейтенанта Локайера британские солдаты и морские пехотницы перевесили ранцы вперед, прикрывая грудь от мушкетных пуль и сабельных ударов.

Главной задачей британских катеров было прикрытие барж с десантом, который высаживался у Клэр Поинт. Они это выполнили, правда в абордажных схватках потеряли два баркаса, 17 человек убитыми и 77 ранеными, среди последних британские командиры — Локайер и Джонс. Американцы пострадали меньше: 6 человек убито, 35 ранено. На отходе янки потеряли все 5 канонерок и были вынуждены затопить шлюп «Тиклер». Бой длился два с половиной часа, его результатом было завоевание британцами контроля за озером Боргн.

План-схема битвы за Новый Орлеан

Таким образом, флот, несмотря на известные трудности, смог обеспечить господство в устье Миссисипи, и дело теперь было за армией. 20 декабря десант сумел переправиться с острова Пи на материк и начал марш к Новому Орлеану. Что мог им противопоставить Джексон? 4700 солдат и 16 пушек на весь театр военных действий. Проблема была в том, что американцы не знали, с какой стороны британцы будут нападать на город. Не хватало пороха, пуль, ядер. И тут на сцене еще раз появились французские пираты — уже известные нам по нападению на Мобил Бертран и Лафит. Они предложили помощь американцам — пополнить боеприпасы можно было на их складах, на островах Гранд Тэрре и Гран Айл в Баратарианском заливе. Джексон вынужденно согласился на это предложение, хоть и не доверял им: во-первых — французы, во-вторых — еще и пираты. Но выбирать ему в той ситуации не приходилось. Лафит не обманул, привезенного пороха, пуль и ядер хватило бы на 30-тысячную армию. Более того, пираты сами встали за орудия, пополнив ряды защитников города. Их легко было отличить по ярко-красным рубашкам и банданам, а луизианцы, сами опасающиеся подчиненных Лафита, прозвали его подразделение «адская банда» (hellish band). Так Лафит, сначала предавший американцев, а потом и англичан, вошел в историю как герой США.

Джексон почему-то был уверен, что противник войдет в озеро Поншартрен и высадит войска севернее Орлеана, на шоссе, ведущем в Батон Руж. На самом деле два баркаса кэптена Королевского флота Роберта Спенсера и лейтенанта Джона Педди вошли в один из протоков в Байо Бьенвеню, обнаружив пригодное для высадки и марша на Новый Орлеан место. Надо сказать, что с юго-восточной стороны город не имел никаких укреплений и если бы британцы действовали быстро, то столица Луизианы пала бы уже 23 декабря 1814 года.

В реальности события разворачивались иначе. Кин с 1800 солдатами высадился у Байо Бьенвеню. Захватив виллу Лакоста, он решил ждать подкреплений, что оказалось фатальной ошибкой. В полдень Джексону донесли о десанте, и, судя по воспоминаниям, после этой новости он воскликнул фразу, ставшую позже также одним из символов США: «В бога мы верим!» (In god we trust). Впрочем, часть источников приводит и другой вариант: «Теперь они точно не отоспятся в нашей грязи». Так или иначе, американцы бросились укреплять южное направление, тогда как Кин ни 24-го, ни 25-го не двигался с места.

Между тем, уже во второй половине дня 25 декабря Джексон организовал группу из милиции Миссисипи для нападения на неприятельский лагерь. Милиция Теннеси в это время спешно строила оборонительные редуты. Американцы решили ударить по неприятельскому лагерю сразу с нескольких направлений. Вниз по реке отправили шхуну «Кэролайн», которая должна была обстрелять лагерь. По суше во главе с самим Джексоном двинулся отряд с двумя орудиями. Вечером, когда к лагерю приблизилась «Кэролайн», британцы не запаниковали, — они полагали, что это подошло одно из их судов снабжения, но шхуна обстреляла картечью позиции противника, и в стане британцев начался переполох, офицеры никак не могли собрать солдат. В эти минуты, британцы подверглись обстрелу из двух пушек, которые показались со стороны дороги из Нового Орлеана.

Англичане отреагировали четко и отбили атаку, но для Джексона эта разведка боем показала, что здесь высажены именно главные силы, следовательно, удар последует отсюда. Он отступил к каналу Родригеса, всего лишь в 6 км от города. Джексон послал инженеров, чтобы уничтожить дамбу между своими и британскими позициями. Вода затопила равнину, причем глубина здесь достигала 75 сантиметров, что делало невозможной любую атаку. Затем Джексон начал готовить оборонительные позиции. Солдаты вырыли ров 1,2 метра шириной и 3,5 метра глубиной, а из выбранной земли насыпали вал высотой 1,2 метра, укрепив его деревянными кольями. Основой оборонительных позиций, получивших название «Линия Джексона», стали орудия и боеприпасы со складов Лафита. Все солдаты были направлены на работы по возведению укреплений, что вызвало негодование представителей аристократии, но будущий президент проигнорировал жалобы представителей «голубой крови и белой кости». Вовремя наладить оборону было гораздо важнее, чем слушать жалобы кучки белоручек.

В свою очередь, городской совет Нового Орлеана был полон сомнений. Купцы безумно боялись штурма города, и как следствие — грабежа. В результате, 28 декабря 1814 года на заседании законодательного собрания штата Луизиана было принято решение сдать город. К Джексону прибыли эмиссары с резолюцией, но он их просто запер в блокгаузе, сказав, что на войне принимают решения не парламенты, а генералы. Здания городского совета и законодательного собрания были окружены солдатами, депутатов разогнали штыками.

Тем временем вода спала, и англичане попытались атаковать оборонительные укрепления американцев. Янки встретили противника плотным огнем из пушек, произведя сумятицу на левом фланге наступающих. Но правый фланг англичан не пострадал совершенно, и имел шанс опрокинуть хлипкие заслоны теннесийских милиционеров. Нужна была артиллерия, чтобы добиться решительного успеха. По непролазной грязи начали перетаскивать пушки с левого крыла на правый, но когда это было исполнено, все же решили дождаться подкреплений и атаку отменили. Это позволило Джексону укрепить свои позиции и получить пополнения.

В январе британцы смогли подтянуть артиллерию, и начали бомбардировку «Линии Джексона». Однако в вязком грунте орудия после выстрелов закапывались в ил, и вытащить их было практически невозможно. В результате боеприпасы были потрачены без толку, никаких повреждений обороне янки ядра нанести не смогли.

Развязка наступила 8 января — плохо организованное наступление Кина провалилось. Британцы пошли в атаку двумя колоннами, но обе они были остановлены артиллерией. Кроме того, оказалось, что в спешке наступающие забыли взять с собой штурмовые лестницы, и в результате они не могли форсировать ров и земляной вал перед «линией Джексона». Все же на левом фланге шотландцы из 93-го полка Хайлендеров смогли прорвать оборону и захватить один из бастионов, но вскоре были контратакованы и откатились назад. Кин и Пэкинхэм были ранены и вывезены с поля боя. Джексон выиграл сражение. Потери англичан составили 291 человека погибшими, 1267 ранеными, 484 пленными. Американские потери были не в пример ниже: 13 солдат убиты, 39 ранены, 19 сбежали со своих позиций и позже дезертировали.

Ново-Орлеанская конфузия была следствием как плохого планирования, так и неудачного командования. В самые решающие моменты англичане фатально медлили с нанесением удара, и постоянно проигрывали в оценке развития событий. Можно сказать, что поражение это было закономерным, хотя, конечно же, Джексон проявил себя просто великолепно.

Сражение у Нового Орлеана, 1815 год

Х., м. 1815 г. Худ. Ж. де Лаклотт