«Нулевая война»: англо-американское противостояние 1812–1815 гг.

Глава 3 Начало

Теперь обратимся к событию, которое потом называлось причиной войны. Началось все с того, что весной 1807 года начальник (Commander-in-Chief) английской военно-морской станции в Новой Шотландии вице-адмирал Белого Флага Джордж Беркли (Berkley), обеспокоенный бегством моряков в Америку, отправил к Чесапикскому заливу несколько кораблей, включая 50-пушечный «Леопард». Они имели приказ искать дезертиров, бежавших с британских судов, патрулирующих реку Святого Лаврентия и Ньюфаундлендскую банку.

22 июня в 18.00, неподалеку от Хэмптон Роудс, американский 38-пушечный фрегат «Чесапик» (Chesapeake), шедший в крейсерство в Средиземное море, встретил британские суда — 74-пушечный «Беллона» и 36-пушечный «Мелампус»[25]. Корабли отсалютовали друг другу и разошлись. Вскоре капитан «Чесапика» Гордон и присутствовавший на борту коммодор Джеймс Баррон увидели 50-пушечный «Леопард», с которого к американцам послали шлюпку. На борт взошел второй лейтенант, который передал бумагу от кэптена Солсбери Прайса Хемфри. Баррон, вскрыв пакет, обнаружил там приказ вице-адмирала Беркли, рекомендующий проверку всех американских кораблей и судов для поиска дезертиров с Royal Navy. Обыск на военном корабле американского флота восприняли как вещь немыслимую — сразу были отданы приказы зарядить орудия и приготовиться к бою. В свою очередь на «Леопард» были отправлены парламентеры, которые должны были сообщить англичанам, что британских дезертиров у них нет, а осмотр американского военного корабля — попрание всех договоров между двумя государствами и жесточайшее оскорбление.

Лодка отплыла, но через 20 минут переговоров на «Леопарде» взвился красный флаг, означавший «К бою!», и прозвучала пара залпов, которые убили трех и ранили 18 человек, в том числе самого коммодора Баррона. Одновременно Хемфри через рупор пригрозилу, что в случае сопротивления он будет считать «Чесапик» английским призом. Баррон смалодушничал, разрешил осмотр судна и предоставил списки экипажа. В результате было обнаружено четыре британских дезертира, которые были перевезены на английский корабль[26].

Стычка между USS «Chesapeake» и HMS «Leopard»

Рис. карандашом, 1897 г. Худ. Ф. Коззенс

Америка испытала шок. Как могли англичане досмотреть не торговое судно, а военный корабль? Почему вообще Британия не уважает флаг США? Государственный секретарь США Джеймс Мэдисон потребовал от Англии объяснений, а также возвращения четырех моряков, публичного извинения и материальной компенсации погибшим и раненым.

Вызвало удивление поведение команды и офицеров фрегата «Чесапик». Дело в том, что американский фрегат был вооружен тридцатью 18-фунтовыми длинными пушками и двенадцатью 32-фунтовыми карронадами, тогда как корабль Его Величества «Леопард» нёс двадцать два 12-фунтовых и двадцать два 24-фунтовых орудия. Поскольку скорость «Чесапика», изначально создававшегося под крейсерские действия, была существенно выше его британского визави — он вполне просто сбежать, если уж боялся вступить в бой.

В Конгрессе напрямую начали задавать неудобные вопросы — способен ли вообще такой флот защитить США от возможного вторжения? В результате Баррон был лишен должности и попал под трибунал. После длительных слушаний было решено отстранить его от командования сроком на пять лет.

Что касается англичан, то они быстро поняли, что перегнули палку. Английский представитель в США Эрскин был отозван, прибывший вместо него Джексон предложил денежную компенсацию семьям погибших и увечных, а также возмещение моральных издержек. В обмен он предлагал заключить новый торговый договор между странами, причем Америка имела бы в нем режим наибольшего благоприятствования.

Но США инцидент с «Чесапиком» восприняли как пощечину и отказались от подписания торгового договора, более того — президент Джефферсон приказал ввести эмбарго на торговлю с Англией. Он также отвесил Англии не менее звонкую дипломатическую пощечину — попросил отозвать Джексона и отказался вести с ним переговоры. В результате в Америке более не было официального британского представителя, так что все контакты между странами были возможны или через американского посла в Лондоне, или с использованием посреднических услуг других государств. Тем не менее, Джексон оставался в США до мая 1810 года, пока по решению Конгресса не был насильно выслан из страны.

Кроме того, Джефферсон опубликовал Декларацию, гласившую, что эмбарго будет распространяться не только на Англию, но и на Францию, а также на любые другие страны, которые удерживают в плену американские торговые суда. Французы отреагировали довольно быстро — в августе Наполеон издал ряд указов, в которых запрещался захват американских торговых судов, а арест с уже захваченных снимался. Однако, несмотря на эти прокламации, французы продолжали удерживать купеческие корабли США во Франции и Италии. В результате эмбарго действовало с 1808 по 1810 годы.

Надо отметить, что современными историками Embargo Act от 22 декабря 1807 года оценивается неоднозначно. Этот закон просто разрушил североамериканскую внешнюю торговлю. В портах Новой Англии и атлантических штатов гнили на приколе корабли, портился товар на складах. На сельскохозяйственном юге начались серьезные волнения — фермеры не могли сбыть свою продукцию. Штаты, граничащие с Канадой, просто игнорировали на эмбарго. В Вермонте, который присоединился к Конфедерации не так давно, вообще решили, что декларация Джефферсона нарушает свободу торговли и является просто незаконной. Контрабандный поток превратился в водопад: через озеро Шамплейн и реку Ришелье с декабря 1807 по март 1808 года прошло товаров на 140 тысяч долларов (28 тысяч фунтов стерлингов), а с марта 1808 до 1 января 1809 гг. — на 183 тысячи долларов.

Купцы Новой Англии, традиционно связанные с британским рынком, начали продавать суда с товарами сразу в американских портах подставным гессенским, ганноверским, вюртембергским и тому подобным фирмам, которые конечно же являлись филиалами английских торговых компаний. В Коннектикуте поступили хитрее, там ввели особый таможенный сбор — «регулярный платеж» (Standing Order), внеся который купец получал так называемое «специальное разрешение». Согласно этой бумаге купцы могли торговать со странами, на которые наложено эмбарго. В результате из северо-восточных штатов в порты Канады и Британии рекой потекли лес, хлопок, лен, конопля, заместив в эти трудные годы столь нужные англичанам товары.

Правительство начинало выглядеть глупо в этой ситуации. 8 января 1808 года Джефферсон запросил у Конгресса одобрения на вербовку в Континентальную Армию 30 000 человек, чтобы эффективно закрыть границу с Канадой. Конгресс отверг это предложение, однако поддержал президента по вопросу штрафов и конфискации имущества у нарушителей эмбарго. Но всё это осталось словами — протесты продолжали усиливаться, а объем контрабанды в 1810 г. перевалил за отметку 1,2 миллиона долларов (240 тысяч фунтов стерлингов).

Как ни странно, Британия спокойно пережила эмбарго США, ведь у этой проблемы было две стороны. Первая — невозможность покупки в США материалов и товаров, которые негде было заместить. Эта задача была легко решена с помощью контрабанды, о масштабах которой мы рассказали выше. Сбыт же своих собственных товаров британцы переориентировали на Южную Америку, благо, американские корабли из-за эмбарго стояли в портах на приколе и в море не выходили. Таким образом, Англия просто заместила Америку на южноамериканских рынках.

Тем временем Джефферсон понял, что идея с полным эмбарго была глупостью, и решил разрешить торговать со всеми странами, кроме Англии и Франции. Причем и с ними товарооборот мог возобновиться, если они хотя бы продекларируют, что соблюдают принцип свободной торговли. Наконец, 1 мая 1810 года эмбарго было отменено. Попытка давления на европейские державы закончилась для США полным провалом.

Что касается Британии, то инцидент с «Чесапиком» вызвал там не менее бурную реакцию, нежели в Америке. Как минимум на трех слушаниях Парламента в 1808–1809 годах поднимался этот вопрос. В Палате Лордов заявили, что «…вице-адмирал Беркли не блещет интеллектом» (don’t have intelligence) — примененные им методы были явно недопустимы и ошибочны. Более того, лорд Селкирк отметил, что Беркли просто превысил свои полномочия, такие вопросы однозначно должны решаться только и исключительно на государственном уровне. Тем не менее, отмечали англичане, дезертиры на «Чесапике» были.

Чуть ранее инцидента с «Чесапиком» несколько офицеров Royal Navy под вымышленными именами завербовались на торговое судно в США. Во время досмотра судна английский кэптен предложил указать на дезертиров, но о завербованных новичках никто ничего не сказал. После же допроса взятых на «Чесапике» моряков было выяснено, что коммодор Баррон при найме их на службу знал, что вербует дезертиров с Royal Navy, тем не менее, обещал «…защитить их от возможных преследований». В общем, все совершенно не так однозначно, как представляют дело американцы.

Кроме того, обвинения Англии в захвате американских судов очень избирательны. Согласно Актам Адмиралтейства за период с 1800 по 1809 год на призовой суд было представлено в общей сложности только 50 американских торговых судов, тогда как та же Франция только в 1797–1799 гг. захватила более 300 американских «торговцев», и это во время войны с Великобританией. То есть, захватывая нейтралов, французские корсары цинично утверждали, что борются с Англией! Причем французы и их союзники применяли к американским капитанам пытки, избиения, морили голодом, наконец просто убивали.

В итоге, британцы были готовы пойти на некоторые уступки и не осматривать корабли и суда США, но требовали создать механизм, позволяющий без экстраординарных мер урегулировать вопросы, подобные инциденту с «Чесапиком».

Второе столкновение с американцами произошло через четыре года. Началось все 1 мая 1811 г., когда 38-пушечный английский фрегат «Герьер» (Guerriere) недалеко от Сэнди Хук (Нью-Джерси) остановил бомбардирский кэч[27] US Navy «Спитфайр» (вооружение — одна 13-дюймовая мортира и две длинные 9-фунтовые пушки). Остановил по самой простой причине — на «Герьер» был некомплект команды, и его командир, кэптен Джеймс Дейкрес, решил пополнить экипаж, остановив любое судно. Национальность его не очень-то и интересовала. Правда, узнав, что корабль американский, Дейкрес решил не связываться с янки и отпустил «Спитфайр» подобру-поздорову.

Тем не менее, US Navy всполошился и было решено послать в крейсерство у Сэнди Хук 44-пушечный хамфрисовский фрегат «Президент» и 16-пушечный бриг «Аргус»[28]. Им поручили защиту своего судоходства, а также поиск и «наказание» фрегата Его Величества «Герьер». Командир «Президента» коммандер Джон «Джонни» Роджерс имел большой боевой опыт, в качестве второго лейтенанта на борту «Констелейшн» участвовал в бою с «Инсургентом», в 1805 г. гонял пиратов на Средиземном море. Узнав об инциденте со «Спитфайром», Роджерс, не долго раздумывая, решил преподнести англичанам наглядный урок, чтобы навсегда отбить охоту останавливать суда и корабли под американским флагом. Случай подвернулся утром 16 мая — примерно в 10.15 были обнаружены паруса какого-то судна на северо-востоке. Оба корабля потребовали поднять свой флаг, и оба же обоюдно проигнорировали запрос друг друга. Каждый ждал, что первым ответит его визави. «Президент» пустился в погоню за неизвестным судном и к вечеру смог нагнать его. Преследуемым оказался британский 20-пушечный шлюп «Литтл Бельт»[29].

После сближения корабли открыли огонь. Сам Роджерс описывал это следующим образом: «„Президент“ лег в дрейф на правом галсе и примерно в 80 ярдах от своего противника вновь поднял флажный сигнал: „Что за корабль?“. Не дождавшись ответа, я разрядил в противника пушки левого борта. Еще раз был дан сигнал: „Что за корабль?“, далее я обрезал нос противнику и дал полный залп с правого борта. Британский корабль по мере сил пытался отвечать, но его огонь был слаб и после двух моих залпов практически прекратился. Через полчаса у британца осталась целой лишь фок-мачта, потери в экипаже составили 11 человек убитыми и 21 — ранеными. У „Президента“ был легко ранен только юнга».

Бой между супер-фрегатом USS «President» и шлюпом HMS «Little Belt» Х., м., 1811 г. Худ. Д. Харди III.

После того, как «Литтл Бельт» поднял свой флаг на уцелевшей мачте и поприветствовал американца, Роджерс заявился на борт шлюпа, где начал выяснять отношения с командиром британского корабля Бингхэмом. Последний спросил, чем вызвано нападение американского корабля на британский шлюп. Роджерс ответил, что англичане отказывались от идентификации и он принял их корабль за пиратский. В ответ кэптен Его Величества резонно напомнил, что американец также отказывался поднять флаг и идентифицировать судно. Ведь 44-пушечные фрегаты есть и у французов.

В общем, каждая сторона стояла на своем. На разбирательстве в Нью-Йорке Роджерс вообще заявил, что изначально принял «Литтл Бельт» за фрегат «Герьер» и хотел «отплатить» ему. Смехотворность этих утверждений была очевидна — моряк с таким опытом даже с закрытыми глазами отличит шлюп от фрегата на любой дистанции. К тому же, каким образом он собирался «наказывать» фрегат нейтральной страны? Понимал ли Роджерс, что его действия вызовут международный скандал? Имел ли он какие-то устные поручения от президента или правительства по этому поводу? Все это так и осталось загадкой.

Вследствие инцидента на фор-марселе «Герьер» появилась надпись:

«Мы — не „Литтл Бельт“!» (Not the «Little Belt»). Она намекала, что хамфрисовским фрегатам с «Герьер» так просто не справиться. Будущее показало, что это не так.

Историки до сих пор спорят, какие же события стали причиной англо-американской войны 1812–1815 годов. Действительно, при детальном рассмотрении причин, предшествующих конфликту, которые мы бегло описали выше, — ни одну из них нельзя назвать достаточно серьёзной.

Захват торговых судов США? Такие инциденты были не столь уж массовыми, да и англичане в призовых судах, после инцидента с «Чесапиком», охотно шли на удовлетворение требований американцев. В конце концов, официально союзные французы захватывали американские суда с не меньшей активностью.

Прессинг? Он не имел такого большого масштаба, да и британцы, тоже после инцидента с «Чесапиком», старалась лишний раз не задевать честь американцев.

Пограничные проблемы с Канадой? Но США к тому времени уже вырвались вперед в экономическом развитии, да и вектор экспансии к тому времени был понятен: «Вперед, на Запад!» (go West!).

Проблемы создания «независимого индейского штата» в долине реки Огайо? Но для американцев, при ближайшем рассмотрении, такая идея должна была показаться манной небесной — ведь в случае гипотетической войны с этим индейским «буферным» территориальным образованием США не надо было объявлять войну Франции или Британской империи, просто локальный конфликт на другом континенте.

Все-таки наиболее реальной причиной видится очередная попытка захватить Канаду. В предисловии мы рассказывали о важности реки Святого Лаврентия и области Великих Озер, а также полуострова Лабрадор и Новой Шотландии. Скорее всего, война, развязанная американцами, обуславливалась экспансией на север и северо-восток, чтобы обезопасить свои торговые морские пути и полностью контролировать район Великих Озер. Это мнение поддерживают такие авторитетные исследователи, как Джулиус Пратт, Джон Стагг, Спенсер Таккер и ряд других историков, включая канадских. Им вторит и Томас Джефферсон, на 1812 год — уже бывший президент США: «Завоевание Канады, в частности — Квебека и прилегающих территорий — будет только началом, даст нам опыт для захвата Галифакса (что совершенно необходимо в нашем теперешнем положении), и приведет к полному и безвозвратному изгнанию Англии с американского континента».

При этом администрация нового президента Джеймса Мэдисона цинично считала, что Британия, связанная Наполеоновскими войнами на континенте и в колониях, не сможет оказать сколько-нибудь серьезного сопротивления. Флот необъятной империи был разбросан по всему земному шару — он блокировал французские порты в Северной Европе и Средиземном море, вел боевые действия в Индийском и Тихом океанах, обеспечивал перевозки в Испанию, Швецию, Бразилию, Россию и так далее. Американцы считали, что для противодействия их маленькому флоту Royal Navy просто не сможет выделить достаточных сил. Как выяснилось позднее — это и был главный просчет вашингтонских «ястребов».

Тем не менее, в правительстве помимо сторонников войны были и резкие ее противники. Одним из самых влиятельных «голубей» являлся конгрессмен от Вирджинии Джеймс Рэндольф Роанок. Вообще, «ястребы» и «голуби» четко разделились по географическому признаку: войну поддерживали представители западных и юго-западных штатов — Кентукки, Южной Каролины, Огайо, Теннеси, Джорджии. Противниками выступали Вирджиния и часть штатов Новой Англии — Нью-Хэмпшир, Мэн, Массачусетс, Род-Айленд. Пожалуй, единственным северо-восточным штатом, подавшим свой голос за войну, стал Вермонт. С началом войны вообще дошло до того, что Вирджиния и Новая Англия заявили о своем нейтралитете, отказавшись отправить воинские контингенты и предоставить верфи и запасы для US Navy и US Army.

Тем не менее, эти трудности Мэдисона не остановили. Итак, 1 июня 1812 года президент сделал заявление перед Конгрессом, где обвинил Британскую империю в агрессии против США на суше и на море. Однако Конгресс показал, что состоит все же по большей части не из hawks[30], но из chicken hawks[31], и… задержал объявление войны до 18 июня 1812 года. Ларчик открывался просто: конгрессмены были, безусловно, извещены о том, что Наполеон готовится напасть на Россию, но все же решили перестраховаться. Они дождались-таки 12 июня 1812 года, когда Великая армия форсировала Неман и началась Отечественная война 1812 года[32]. В Нижней Палате за войну проголосовали 79 депутатов, против — 49. В Сенате, соответственно, — 19 «за» и 13 «против». Причем проголосовали «против» восемь из десяти сенаторов Новой Англии, 11 из четырнадцати представителей Нью-Йорка, а 25 % депутатов, в основном от правящей Республиканской партии, вообще воздержались. Один из сенаторов после объявления войны Англии заявил: «Я считаю, что это война политической партии, а не война страны».

Теперь янки были уверены, что главный союзник Англии на суше занят всерьез и надолго, так что Великобритании некоторое время будет явно не до Нового Света. Одновременно Конгресс издал указ, согласно которому US Army увеличивалась с 7 до 25 тысяч человек, кроме того под ружье ставились дополнительно 50 тысяч милиционеров. Пожелания эти так и остались на бумаге — Новая Англия, Вирджиния, Пенсильвания и другие восточные и юго-восточные штаты просто бойкотировали этот указ. В Новой Англии было издано распоряжение, прямо запрещавшее жителям штатов вербоваться в федеральную армию. В Вирджинии указ Конгресса даже не был обнародован. В результате армия США вступила в войну, имея некомплект людей, боеприпасов, обмундирования. Вместо планируемых 50 тысяч солдат США в первый год смогли призвать лишь 10 тысяч, поскольку даже штаты, поддержавшие войну, людьми помогать не торопились. Например, Кентукки дал всего… 400 рекрутов. Может показаться смешным, но основную часть этих самых десяти тысяч призывников дали лояльные правительству меньшинства в северо-восточных штатах, настроенных резко антивоенно, причем в обход указов собственных администраций. Вообще за всю войну Север выставил 19 полков, тогда как центральные штаты — 15 полков, а южные и того меньше — 10 полков.

Вообще в Вашингтоне рассчитывали на «малую, победоносную, решительную» войну, причем как на суше, так и на море. Уже 21 июня, то есть до официального получения Лондоном ноты о разрыве дипломатических отношений и начале войны, из Нью-Йорка вышли в крейсерство фрегаты «Президент», «Конгресс» и «Юнайтед Стейтс», а также 18-пушечный шлюп «Хорнет» и 16-пушечный бриг «Аргус», с целью атаковать английские конвои в Канаду. Через два дня, примерно в 100 милях от Нью-Лондона, у Нантакет Шоалс (Nantucket Shoals), они заметили паруса на востоке и устремились к ним. Как оказалось, это был 36-пушечный английский фрегат «Бельвидера» (Belvidera), сопровождавший торговый караван из Канады к Ямайке[33]. Британцы поставили все паруса и полдня грамотно маневрировали, уводя американцев от «жирного» конвоя — 46 «купцов», заполненных пшеницей, лесом, вином, мясом и тому подобным. К ночи англичанину удалось скрыться, использовав уловку: с фрегата был спущен маленький плот с копией корабельной мачты, по сигналу топовые огни на англичанине были погашены, а на плоту — зажжены. В результате, американские «слоны» полночи вели огонь по обычному обрубку дерева, а «Бельвидера» во тьме соединился конвоем и без приключений сопроводил его до Ямайки. На англичанине потери составили 2 человека убитыми и 22 ранеными, а на «Президенте» разорвало одну из пушек, в результате чего 4 человека погибли и 12 пострадали, в том числе получил ранение Джон Роджерс.

Стычка между USS «President» и британским 36-пушечным HMS «Belvidera»

Х., м., 1813 г. Худ. Д. Хиггинс. Национальный Военный музей, Лондон

Весть о бое быстро пришла в Канаду и генерал-губернатор Британской Новой Англии (Governor-in-Chief of British North America) Джордж Прево (George Prévost) своей властью приказал начать перехватывать американские корабли. Уже 25 июня на реке Святого Лаврентия были остановлены две направлявшиеся к озеру Онтарио торговые шхуны — «София» и «Айлэнд Пэкет». Суда были сожжены, а пассажиры и команды взяты в плен.

Однако 12 июля 1812 года, как раз тогда, когда на другом конце земного шара Бонапарт занял Минск, а в Москве решили формировать ополчение, началось вторжение в Канаду. Американцы были настроены воинственно, еще Томас Джефферсон в далеком 1807 году заявил на заседании Конгресса, что «…захват Квебека — это вопрос всего лишь одного марш-броска», а спикер Палаты Представителей Генри Клэй (Clay), что для захвата Верхней Канады и Монреаля вполне хватит трех-четырех сотен кентуккийских милиционеров. И вот, 12 июля 1812 года, 2500 американских ополченцев под командованием генерала Уильяма Халла (имевшего у американских солдат очень «говорящую» кличку — Imbecile) перешли реку Детройт и осадили Форт Молден. Одновременно с этим Халл распространил воззвания, в которых высокопарно вещал, что пришел освободить канадцев «от угнетения и тирании», что «если бы сомневался в конечном успехе — я бы попросил, уважаемые канадцы, вашей помощи, но я не сомневаюсь», что «я подготовился к любой случайности и неожиданности»… Лучше бы Халл этого не говорил. Почти сразу же после этих заявлений индейские союзники англичан перехватили и уничтожили продовольственный обоз американцев.

Со стороны же британцев Халлу противостоял ветеран войны в Европе, «настоящий полковник» Айзек Брок, участник высадки Мура в Голландии в 1801 году и атаки Копенгагена в 1807-м. Узнав о вторжении американцев Брок, бывший тогда лейтенант-губернатором Верхней Канады, решил не ждать у моря погоды и действовать наступательно. Англичане в данном регионе имели гораздо меньше войск, нежели американцы — всего 1500 человек, из которых только 400 были обстрелянными ветеранами (41-й полк Его Величества и одна рота артиллерии). Но даже эти силы были размазаны по гарнизонам, и легко могли быть уничтожены по частям.

Карта Детройтской кампании, 1812 г.

17 июля Брок с тремя сотнями солдат (по-суворовски — «Быстрота! Глазомер! Натиск!») вышел к реке Детройт и перерезал снабжение американцам. Заодно была захвачена и переписка Халла с Детройтом, позволившая установить численность войск вторжения и их цели. Обеспокоенный Халл, не зная сколько английских войск ему противостоит, окруженный булавочными уколами британцев и их индейских союзников под командованием «бригадного генерала» Текумсе[34], дал сигнал к отступлению и укрылся в форте Детройт. Брок не отставал — войдя в форт Сэндвич, он организовал артиллерийский обстрел Детройта, правда, совершенно безрезультатный, но сильно попортивший нервы американцам. Весь месяц прошел в вылазках на американский берег и в «обозной войне». Наконец, 15 августа, имея в наличии всего 1000–1200 человек, Брок форсировал реку, чтобы атаковать форт, но… деморализованный Халл сдал Детройт без боя. В плену у англичан оказались 2000 человек, были взяты 35 орудий, большие армейские магазины с провиантом и снаряжением.

Сдача форта Детройт Халлом

Литография (Канадская энциклопедия, 1898 г.)

16 июля 1812 года 45 британских солдат, 180 канадских милиционеров и 400 индейцев высадились на острове Макинак и ночью заняли господствующую над фортом Макино высоту. Американский лейтенант Портэр Хэнкс, которого просто забыли предупредить о том, что началась война с Англией, предпочел капитулировать со своим гарнизоном в числе 61 солдата, поскольку очень опасался ярости индейских воинов. 15 августа индейцы захватили форт Дирборн на территории нынешнего Чикаго.

В июле же английская флотилия обстреляла американский порт Сэкетс Харбор на озере Онтарио. Американцы, благодаря распорядительности капитана Вулси, командира 16-пушечного брига «Онейда», смогли отразить атаку и не дали англичанам высадить десант, но этим все успехи и ограничились.

11 октября американский генерал Стивен ван Ренсселар (Rensselaer) попытался атаковать Куинстон Хайтс, канадский форт, расположенный напротив американского форта Ниагара. Однако войска вторжения понесли большие потери и отступили, из 950 человек вернулось только 600. Ноябрьский марш на Монреаль был сорван из-за бойкота, устроенного нью-йоркской милицией. Войска северных штатов, настроенные резко антивоенно, просто покинули поле боя и ушли по домам. Как писала вермонтская газета в январе, «…канадская компания не принесла ничего, кроме катастрофы, поражения, позора и смерти».

В общем, дела на суше у американцев пошли не блестяще. А что же на море? Может быть, там удалось достигнуть успеха? И прежде всего — какие силы мог первоначально выставить Royal Navy против американцев? Североамериканская Эскадра (North American Squadron), поделенная на две части, базировалась на Галифакс и Ньюфаундленд, насчитывая в общей сложности 25 кораблей, в том числе 1 линейный корабль, 5 фрегатов, 11 шлюпов. Командовал североамериканской станцией вице-адмирал Герберт Сойер (Sawyer). Полный состав английского флота в Галифаксе, Ньюфаундленде и на Бермудах, по состоянию на 23 июня 1812 года, приведен ниже[35]:

Линейный корабль

Фрегаты

Шлюпы

Бриги

Шхуны

Брандвахты

Из этих данных видно, что англичане если и превосходили американцев, то не сильно. В любом случае задача Сойера выглядела гораздо сложнее, чем его американских визави, поскольку ему нужно было не только атаковать вышедшие на охоту фрегаты янки, но и защищать свои конвои в Канаду, на Бермуды, в Вест-Индию и Метрополию. При этом только один 64-пушечный «Африка» безоговорочно превосходил любой американский корабль по вооружению и боевой устойчивости, но проигрывал в скорости. Кроме того, в случае гипотетической атаки «Африки» двумя хамфрисовскими «слонами» победа британца была под большим вопросом, но Сойер надеялся на свой опыт и опыт своих закаленных в боях экипажей. В конце концов, война с Францией показала, что обученные команды значат не меньше, а то и гораздо больше, нежели передовая техника и более сильное вооружение противника.

Кроме соединения Сойера британцы имели в «шаговой доступности» от театра военных действий эскадру Наветренных островов вице-адмирала Дакуорта (1 линейный корабль, 3 фрегата, 15 шлюпов, 4 брига, 4 шхуны), базирующуюся на остров Барбадос, и Вест-Индскую эскадру вице-адмирала Стерлинга на Ямайке (1 линкор, 4 фрегата, 11 шлюпов, 2 брига, 1 посыльное судно). Это были крупные силы, но все же недостаточные для реализации излюбленной англичанами тактики близкой блокады побережья, ведь оно протянулось от Флориды до Ньюфаундленда на 1900 миль. Это сравнимо с протяженностью береговой линии в Европе от Испании до Прибалтики, которое блокировали совокупно 169 кораблей, в том числе 40 линейных.

В связи с этими обстоятельствами Сойером был продекларирован переход к «ограниченной войне» (limited war), то есть основные силы выделялись на защиту важных конвоев, а задачи противодействия рейдерам и блокады перекладывалась на десяток крупных кораблей Североамериканской станции.