«Попаданцы» Карибского моря

Глава 4, трагическая и в результате — эвакуационная…

Когда в ворота въехала коляска Миледи, Эрк спокойно куривший за столом в углу веранды, удивился разве что только ее раннему появлению. Но вот когда вслед за первым экипажем к входу в дом подкатили еще два, он слегка завис. Еще большее зависание вызвали у него находившиеся там люди… и то, в каком они были состоянии. Капитан, конечно, знал о привычке сестры пристраивать «в хорошие руки» бездомных котят и молодых ролевиков, но все же…

«Так… Интересное кино… Хотя… — думал он, наблюдая высадку новоприбывших. — Упс… Знакомые лица… Где же их так потрепало-то… Айсберг. За спиной — рюкзак, на левом плече висит какая-то сумка, на правом — Эйли… Викинг. Два „калаша“ на шее, два рюкзака в руках и третий — за спиной… Макс. Нагружен — точно так же… Двое девчушек-близняшек, как же их там… А! Сэнди и Лэнди. Тоже висят… друг на друге… Ого! Ну ни фига ж себе!».

Из последней коляски вылезали здоровяки Тролль и Дхар. Они несли на руках бессильно обвисавшего Волка. Его правая нога, перемотанная каким-то грязным тряпьем с торчащими из него кончиками импровизированных шин, была явно сломана. Ниже колена. Эрк, вполголоса выругавшись, швырнул на стол еще дымящую трубку и бегом бросился им на помощь…

Пока Капитан (не имевший медицинского образования, но получивший в свое время солидные практические навыки по оказанию первой помощи) и Миледи (с ее достаточно фундаментальными, хотя и несколько специфическими, знаниями в области фармакологии) на пару возились с потерявшим сознание Волком, обрабатывая ему рану. Кость на ноге оказалась не просто сломана, а перебита. Пулей. Еще одна пуля прошла навылет сквозь мякоть. Пока Киборг, в чисто медицинских целях сунув каждому из приехавших земляков по большому стакану фирменного «Мачете» (смесь апельсинового сока с ромом, заменившая группе в употреблении более привычную «Отвертку»… воздействие на организм соответствует названию), организовывал хоть какой-то ужин. Тигра, хоть и часто путаясь с непривычки, командовал прислугой, спешно готовившей гостевые.

Пока длился весь этот бардак, было не до разговоров. Потом напряжение ситуации немного спало. Но к этому времени уже все новоприбывшие отрубились прямо на креслах в гостиной. Слугам пришлось разносить их по комнатам на руках. Эрк, приглядевшись к слегка эйфоричным лицам транспортируемых тел, в неизвестно какой раз мысленно обматерил того чертова идиота, к сожалению, оставшегося ему неизвестным, который в свое время обратил внимание Миледи на такую область знаний, как практическая токсикология.

— Миледи, блин, чего ты им намешала?! — Намешать она могла много чего и, зная ее любовь к натурным экспериментам…

— Расслабься. Все будет в порядке. Они просто поспят. Спокойно. Без снов. До завтрашнего вечера. Волк — пару дней… Ну а потом еще пару дней надо будет за ними присмотреть… чтобы опять в истерику не впали…

— Ты что, не могла хоть парочку в сознании оставить? Надо же узнать, что там с ними случилось…

— А чем я, по-твоему, всю дорогу занималась? Давайте-ка присядем — расскажу вам эту… сказку, блин…

— Серый встретил нас возле отеля… — Алекс рассказывал спокойно, хотя в его глазах еще изредка мелькали тени, — проводил в снятый им дом. Мы думали, несколько дней освоимся, а потом уже…

— Нуменорец говорил, что надо еще кого-то дождаться, — перебила Эйли. Одной рукой она вцепилась в его плечо, второй постоянно, нервными движениями поглаживала рукоять висевшего на поясе «Марголина». — Он не хотел, чтобы мы с самого начала действовали самостоятельно и…

— Чего там хотел, а чего не хотел Нуменорец — уже неважно. — Миледи остановила ее взмахом руки, затянулась сигаретой, поморщилась и кивнула Айсбергу. — Алекс, ты продолжай, но только факты. И по делу. Сколько вас всего прошло через Портал?

— Двадцать четыре человека. Серый — двадцать пятый, — он пожал плечами. — Но Назгул с Кэйти смотались уже на следующий день…

— Кэйти мне тогда сказала, что у них двадцать тысяч золотом, что у них медовый месяц, что она всегда мечтала посмотреть Старую Японию и что ей неинтересно бегать по Кубе с автоматом… — Эйли с опаской посмотрела на опять скривившуюся Миледи. — Миледи, я ведь по делу!

— Эйли, не обращай внимания, просто к местным сигаретам я пока не привыкла, а все домашние запасы у нас еще вчера закончились. Может, все-таки тебе пока лучше… хоть пару часов поспать? Айсберг и сам все расскажет…

— Нет! Я его не оставлю! — Эйли еще крепче вцепилась в парня. И в пистолет, судорожно стискивая рукоять. — Я…

— Хорошо-хорошо, только ты успокойся, пожалуйста… — Миледи оглянулась на два экипажа, ехавших позади. Внешне там было все в порядке, а останавливаться, чтобы проверить, смысла не было. Надо было побыстрей добраться до гасиенды…

— Двадцать пять?! — Эрк нервно затянулся. Он был просто в шоке. — И пришла тут в гости толстая полярная лисичка… То есть — полный писец! Нуменорец, этот кретин долбанутый, что ухитрился за две недели положить, кроме самого себя, а его, мудака, не жалко, еще тринадцать человек?!

Киборг и Тигра угрюмо, не глядя на постепенно звереющего Капитана, пили «Мачете» и молчали. Слов у них не было.

— Меньше, — ответила Миледи. — Кое-кто оказался достаточно умным, чтобы вовремя смыться. Назгул и Кэйти были только первыми ласточками…

— Ведьма… — вздохнул Айсберг, — еще по дороге, на корабле, она начала ругаться с Нуменорцем. Когда мы высадились в Матансасе — сразу ушла. И не одна…

— Они забрали с собой пулемет и снайперки! Все до единой! — с обидой в голосе возмутилась Эйли. — У нас остались только автоматы и пистолеты!

— Лида, — он погладил ее по руке, — пожалуйста, успокойся. Они забрали с собой только свое. Это было ИХ оружие. Пулемет. И эсвэдэшки тоже. Они оставили нам все оборудование для лагеря. То снаряжение, которое было общим.

— Сколько же человек ушло с Ведьмой? — Миледи опять оглянулась. Они, конечно, договорились «если что — кричать», но… ее очень беспокоил раненый Волк. А еще, хотя и гораздо меньше, — близнецы. Их показное спокойствие не могло обмануть психолога — в любой момент сестры могли сорваться в истерику.

— Вся ее старая команда. Кроме того — Грифон и Ласточка. Всего — семь человек. С собой взяли ПКМ, четыре СВД и все винтовочные патроны.

— Двое — без оружия? — удивилась Миледи. — На Ведьму это непохоже… Она бы, скорее, без трусиков отправилась, чем с безоружной командой.

— Нет, конечно. Они еще все «кольты» забрали, и патроны к ним тоже, — опять вмешалась Лида. — А еще у Ласточки и самой Ведьмы дробовики были. Двустволки. Она еще и наши катаны забрать хотела, но Нуменорец не отдал!

— Катаны?! — только и смогла выдавить из себя Миледи. Причем с трудом. — «Это — полный сюр! Они бы еще кольчуги с собой взяли… проволочные!»

— Ага. Четыре штуки. Те, что наши Женька с Лешкой из рессор наделали. Такие классные получились! — воодушевилась девушка. — Мы ими электроды рубили — с одного удара! Жаль, кольчуги взять не получилось… тяжелые… нас бы с таким грузом ни за что в Портал не пропустили…

— Катаны… кольчуги… блондинки… — Димка повернулся к Олегу. — Как именно ты там говорил насчет того, что «страшнее блондинки…».

— Страшнее блондинки — только та же блондинка, но с катаной… — Тигре, все еще находившемуся под впечатлением от мельком увиденной раны Волка, было не до его обычных шуточек. Хотя он пытался изо всех сил. — Уме Турман посвящается… Я всегда подозревал, что Нуменорец — скрытая блондинка…

— Хватит! — Эрк, глотнув «Мачете», успокоился. Слегка. — О Нуменорце, блондинках и катанах поговорим потом! Как там дальше…

— …а дальше мы пошли на запад, вдоль берега, потому что Нуменорец и Линда сказали, что нам надо адаптироваться и это нельзя сделать в городе, а только на природе. — Лида говорила азартно, глаза ее лихорадочно блестели, но, по крайней мере, она перестала постоянно хвататься за пистолет. Айсберга, правда, так и не отпустила — держала мертвой хваткой. — Потом мы вышли к той красивой бухточке и решили, что это — лучшее место для лагеря! Ой, Миледи, там даже какие-то развалины были, а возле них пристань была, тоже очень красиво все. Мы тогда прямо в этих развалинах устроились, палатки и навесы камнями укрепили, а в одном доме — он почти целый был, с крышей даже, склад продуктов устроили…

— Погоди, милая, давай я сам расскажу, что случилось потом, мне это легче будет. — Айсберг прекрасно понимал, что девушке надо выговориться, но… — Именно там, в этом лагере, на нас и напали…

— Когда? Кто именно? Сколько их было? — Для Миледи сейчас главное было — получить информацию, а реабилитация подростковой психики вполне могла немного подождать. — «Молодец, Алекс… Чему-то тебя все-таки научить успели…»

— Утром. Рано. Мы только-только проснулись. Даже не начинали готовиться к завтраку… — он попытался копировать телеграфный стиль Викинга. Получалось пока не очень. — Все как раз собирались возле этого самого склада, когда они начали стрелять. Кто — не знаю… вблизи мы их так и не разглядели, а издалека — непонятно… Вроде бы некоторые были в форме… а другие — нет. — Айсберг судорожно сглотнул. — Первым же залпом убили Элис… Я видел, как ей в голову… умерла сразу… Женьку и Удава ранили… Удава в руку, легко… Женьке — попали в грудь… Все тогда застыли… Как каменные… Просто стояли… и смотрели… все…

— Кроме Серого. — Миледи глотнула из стакана и глубоко затянулась сигаретой. — В сущности, именно он и вытащил всех, кто уцелел, из этого чертова поселка. — Ее губы чуть изогнулись. Одним уголком. — У Тролля с Дхаром до сих пор полностью следы от его приклада с физиономий не сошли — так их из ступора выводил…

— Да, Кобчик выводить умеет. Что из ступора, что из себя… — начал было Тигра, но, глянув на Капитана, осекся. Тот неподвижно смотрел прямо перед собой. Потом глухо, размеренно сказал:

— Не надо… Серый — вывел, но не вышел… Ребят вытащил, а сам… Остался… Не шути так о нем больше… Никогда…

— …а потом, когда Линда попробовала помочь Женьке, он только сказал: «Не выживет!» — и оттащил ее за плечи. Я его никогда таким не видела. Кобчик всегда был веселый, добрый, никому в совете не отказывал, а тут… — Эйли, зябко поежившись, подняла залитые слезами глаза на Миледи. — Он тогда еще кричал: «Хватайте оружие — и в скалы». Но… Денис нам приказал укрыться за камнями и отстреливаться. Все начали стрелять. Я тоже стреляла… только я никого не видела. Куда все стреляли — туда и я.

— А нас били на выбор. Непонятно откуда. — Айсберг наконец-то справился с голосом и продолжил рассказ: — Удава ранили еще раз. Опять в ту же руку. Потом Тим попытался сменить укрытие… и его убили. Просто расстреляли… Он уже упал, а они все еще стреляли… Уже, наверное, в труп… Я видел, как Серый подполз к Нуменорцу… и стал что-то ему говорить… Я не знаю, не слышал, что он сказал… Но после этого тот приказал отползать к восточной окраине… Он и Серый отходили последними… И Серый все время кричал: «Забирайте с собой все, что видите!» — Он прикрыл глаза, помутневшие от воспоминаний. Лида прижалась к его плечу и погладила по руке свободной ладонью. — Когда мы добрались до скал… каждый парень уже тащил с собой что-нибудь из вещей… Рюкзаки… спальники… оружие… Нуменорец опять приказал залечь… в камнях… Мы стреляли из-за камней… Но тут нам начали стрелять в спину… с тропы… тогда Серый… взял рюкзак с гранатами… и полез наверх…

— Но, пока он лез… — опять подключилась к рассказу Эйли, — в Удава попали еще несколько раз… все время в спину… Его тоже расстреливали… как Тимку… даже, когда он уже не шевелился… Потом наверху загрохотало… и посыпались камни… Кобчик начал кричать сверху… чтобы все поднимались к нему… Мы полезли по тропинке… Пока лезли… в нас стреляли… убили Гоблина… Макс подхватил его рюкзак и автомат… Мы карабкались наверх… а в нас стреляли… — Она всхлипнула и замолчала.

— Нуменорец погиб на самом верху… — продолжил вместо нее Алекс. — Крутнулся на месте… и свалился вниз со скалы… Когда уже почти добрался до укрытия… Там, за камнями, лежал Серый… и стрелял вниз… потом вскочил… подошел к Линде… Она стояла неподвижно и смотрела… на то место, откуда упал Денис… а потом он ударил ее по лицу… и что-то сказал… я не слышал — что…

— Викинг слышал… если не врет… — Миледи достала новую сигарету. Эрк поднес ей горящую зажигалку. — Его вариант: «Запомни, тварь, мы и мертвыми возвращаемся! Чтоб довела их до железки, слышишь, сука!» Она их довела… Дотащила… За трое суток… А Серый… ему оставили все гранаты… и автоматные патроны… кроме одного полного магазина на каждый ствол…

— Кстати, а где же Линда? — поинтересовался Киборг. Он сжал кулаки, и раздался громкий хруст. — Я не прочь кое о чем с ней побеседовать…

— Займись спиритизмом… — покачала головой Миледи. — Когда они вышли к железке, то еще раз нарвались то ли на патруль герильеро, то ли просто на бандитов… Короче, там она и лежит. И там же Волк поймал две пули в ногу… Вы же не думаете, что они дотащили бы его до железки в таком-то состоянии…

— Я так понимаю — патруль они таки положили… — задумчиво протянул Эрк, прикуривая очередную трубку.

— Ага… Пять человек — всеми патронами из четырех наличных магазинов… — Она откинулась на спинку кресла. — Так что их «калашами» можно теперь только гвозди забивать… Es gibt keine Patronen. Vollig nein.[22]

— А какое-то рабочее оружие у них есть? Хоть деньги-то остались? — спросил Тигра. — Или до Гаваны ребята добирались «на честном слове»?

— Есть… есть… — Миледи устало зевнула. — Два раздолбанных «Вальтера»… еще обрез двустволки двенадцатого калибра… и — звезда арсенала — «Марголин» Фейри! От денег тоже что-то осталось, но сколько-я не спрашивала…

— Ну, насчет «Марголина» — тут ты не совсем права… — Эрк встал и потянулся. — Прекрасный целевик. И патроны достать можно. Ладно, давайте спать… и так впечатлений за сегодня — хучь греблю гати...[23]

— Ну что — все? — устало спросила Татьяна. Переправлять груз на борт судна с помощью всего двух небольших шлюпок оказалось делом долгим, нудным и весьма малопродуктивным. Но другого способа — не было. Мели. Рифы. Подвести пакетбот вплотную к берегу было негде.

— Ага… — Андрей тоже устал. Не выспался. И теперь своими красными глазами и бледной рожей напоминал исключительно о киношных вампирах.

— Не «Ага…», а «Так точно!» — Игорь, нагло и беззастенчиво воспользовавшийся своим положением недавно подстреленного, а потому назначенный в караул (так, на всякий случай) и соответственно — мешки не таскавший, страдал от острых приступов откровенно солдафонского юмора. — Или «Докладываю об исполнении…»

— Кстати, дорогой ты наш «Я инвалид, у меня лапка болит…» — Андрей не был бы Доктором Ливси, если бы не сумел быстро среагировать. — Где доклад часового старшему караульному начальнику?!

— А кто у нас старший начальник? — Барт, в свою очередь, не был бы Бартом, если бы его можно было так просто заткнуть.

— Лейт, — сообщила ему поднявшаяся по трапу Аня.

— И кто же это сказал? — не унимался тот.

— Капитан. Еще в Штатах.

— Тады «ой»! — Барт почесал в затылке. — Я знаю, что Эрк — это карма, а против нее не попрешь…

— Ладно, ты, жертва кармы, — обычно Лейт не возражала против подобного трепа, но сейчас ей было не до того, — проводи-ка лучше ребят в их каюту.

— Есть, мэм! — Игорь все-таки был неисправим. — Попрошу вышеперечисленных проследовать за мной…

Татьяна, проводив взглядом удаляющуюся троицу, повернулась к стоявшему у борта Мак-Дугалу. Тот пребывал в некотором оцепенении. От него не скрывали, что было в мешках. ТАКОГО груза его кораблик еще не перевозил никогда!

— Что ж, капитан, командуйте отплытие. Пора нам двигаться дальше. В Кампече заходить не будем — идем сразу в Веракрус. Там-то мы с вами уже окончательно решим все наши финансовые вопросы… если только вы не передумали.

— Хорошо, сеньора Лейт, — он неожиданно, даже для себя, коротко хохотнул. — Не передумал и не передумаю! Уж теперь-то я точно уверен, что денег у вас — хватит!

Сидя на веранде, Эрк с Киборгом наблюдали, как слуги грузят в специально заказанную медицинскую карету на мягких рессорах носилки с Волком. Остальные отъезжающие толпились возле нее, делая вид, что помогают.

— Капитан, с приказами командира, конечно, не спорят… их выполняют, но… ты точно уверен в своем решении?

— Конечно. Другого выбора у нас нет. Здесь он может не выжить… или потерять ногу. Так что единственный выход — отправить его через Портал в нормальный госпиталь. А остальных — к хорошему психологу!

— Я не об отправке Волка. И не об отъезде этой четверки. Тут ты, с моей точки зрения, абсолютно и безоговорочно прав…

— А в чем же тогда, с твоей точки зрения, я не прав? — Эрк, неторопливо набивая трубку, с улыбкой посмотрел на Киборга. — Хотя стоп! Давай-ка я сам догадаюсь. Кодовое слово… Точно! Кодовое слово — «этой». Ты считаешь, что я «абсолютно и безоговорочно прав», отправляя ЭТУ четверку… и не уверен, что я был прав, когда оставил здесь ТУ. Так?

— Так. Я считаю, что нам надо эвакуировать ВСЕХ. И этих, и тех. К тому самому «хорошему психологу», о котором ты сам совсем недавно говорил… — он посмотрел на сосредоточенно прикуривающего Эрка. — Или я в чем-то ошибся?

— Да. Ошибся. В мотивации. Ты решил, что ЭТИ уезжают потому, что им срочно нужен психолог. На самом деле они уезжают не потому, что ЭТО НУЖНО ИМ, а потому, что ОНИ НЕ НУЖНЫ НАМ. — Капитан глубоко затянулся. — Киборг, у нас в команде ЕСТЬ хороший психолог. Ты думаешь, Миледи не смогла бы справиться с их реабилитацией? Смогла бы, но… тратить ее время и нервы на ЭТИХ я считаю бессмысленным. Потому что ей и так хватит работы. Потому что нам не нужны ни мажорные девочки, ни туповатые качки.

— Ты считаешь, что ТЕ нам нужны?

— Как минимум — не помешают… Викинг и Макс — неплохие ребята. Отслужили в армии. Оружие в руках держали, — он усмехнулся, — свои пустые «калаши» не бросили. И за Волком с Линдой подобрали. Я считаю, если человек не бросил оружие, — он чего-то стоит, правда ведь, а?

— Тут не поспоришь…

— Айсберг… по большому счету именно он дотащил их всех от могилы Линды до Гаваны. Правда, сам при этом чуть не сломался… но не сломался же! К тому же — лишний психолог в команде… пусть даже и недоучка…

— Опять-таки согласен… психологи лишними не бывают. А научится быстро… под Милединым чутким крылышком. Но вот Лида… — Киборг покачал головой. — Нам только восторженных тинейджеров для полного счастья и не хватало! Это же во всех смыслах натуральная блондинка!

— А Эйли — при Айсберге. Комплектом. Любовь, однако, понимаешшь… причем взаимная и страстная, — усмехнулся Эрк. — Да! И не забудь о финансовой стороне дела…

— В смысле? — не сразу понял Киборг.

— В том самом смысле. У Алекса — номер их счета… и код. Если он в команде — и деньги тогда будут в команде… А там еще в остатке — не меньше ста. Тысяч. Золотом. Мелочь, но приятно…

— Фига се… МЕЛОЧЬ?!

— А, да… ты же вчера спал, когда я из города вернулся. — Эрк достал из кармана листок бумаги и протянул Киборгу. — Лейт телеграмму прислала.

— «Да! Восемь плюс», — прочитал тот. — Блин! Опять ваши долбаные шифровки! Переводи давай, немедленно!

— Ну… «Это же элементарно, Ватсон!» — Эрк прижмурился, как сытый, довольный жизнью котяра. — «Клад — нашли! Больше восьмисот килограмм золота».

— Упс… — только и удалось произнести Дмитрию…

«Милый, уютный девятнадцатый век. Наивные люди, дети своего времени, — размышляла Юля, перемещаясь по залу и попутно раскланиваясь со знакомыми. Знакомых (внесенных в каталог и классифицированных) здесь у нее уже набиралось изрядное количество. — Как же приятно тут работать!» — Сегодня, разобравшись с отправкой пятерых неудачников — по меткому выражению Тигры — «Домой! К мамочкам!» — она решила, что пора, наконец, заняться делом. И занялась — сбором информации. Кроме этого в высшей степени полезного занятия Миледи достаточно регулярно бросала внимательные взгляды на парочку своих новых подопечных. Пока что они вели себя вполне адекватно ситуации…

Айсберга она быстро привела в норму — за несколько часов… ну, почти… меньше чем за день. Так что реабилитацией Лиды они занимались уже вдвоем. «Ага… Днем и ночью… — ехидно усмехнулась своим циничным мыслям Миледи. — Хотя… хороший секс, особенно с любимым человеком, еще ни на одной девичьей психике во вселенной отрицательно не сказался! Только положительно».

С Женей и Максом такого быстрого успеха не получилось. Хотя определенный прогресс был. С этой парочкой клиентов она тоже пустила в ход основные инстинкты. Не менее (но и не более) цинично, чем с предыдущей. Горничные в поместье имели весьма свежий вид, очень даже неплохие фигурки… и не имели ни малейшего представления о таких странных (с их точки зрения) вещах, как комплексы и слово «нет». Что такое скромность и тем более девственность, они если когда-либо и знали, то уже давным-давно забыли. «Еще через пару суток ребят можно будет вывести на люди и использовать по полной программе, — Миледи вежливо поздоровалась с очередным плантатором (класс — мудак, вид — классический, подвид — полный) и продолжила свою мысль, — а не держать просто в роли охраны возле экипажей, с кракозябрами наперевес. Что творит эта девчонка! Мне бы ее годы…»

Последнее относилось к Эйли. Айсберг находился рядом с ней для подстраховки, а она… Лида сбивала молодых офицеров и плантаторских сынков влет, навскидку и наповал! Когда ее голубые глаза открывали огонь на поражение, жертвы этой, по определению Киборга, «во всех смыслах натуральной блондинки» можно было бы складывать штабелями… по всему залу.

— Не переигрывай, малышка. Меньше огня — больше наивности! Одной набитой морды на сегодня вполне достаточно, — шепнула Миледи, скользнув мимо девушки. Сегодняшней «набитой мордой» был юный флотский лейтенант, которого не остановил (как всех остальных) ледяной взгляд Айсберга. Пришлось тому отодвигать пылкого поклонника за портьеру и там объяснять более, так сказать, простыми и доходчивыми методами: «Занято, блин! Глазами смотреть, руками — не трогать!» Лейтенант внял. Для остальных «подстреленных» это событие послужило еще одним дополнительным стимулом к джентльменскому поведению.

«А вот и высшее командование пожаловало, — заметила Миледи резкое увеличение объемов золотого мундирного шитья на квадратный метр зала. — Надо бы мне к этим фазанам присмотреться… исключительно с точки зрения науки». И она двинулась в соответствующем направлении. Прием продолжался. Игра — тоже. Окончание того и другого было еще очень и очень не скоро…

— Капитан!!! Что я нашел!!! — Тигра ураганом влетел на веранду. Глаза его сияли от просто неземного восторга. — Ты не поверишь!!!

— Пушку ты нашел… — Эрк невозмутимо продолжал курить. Восторгов Тигры он не разделял. — В сарае у пристани…

— Откуда ты… — обалдело застыл тот.

— А я ее тоже нашел… только раньше. Тогда, когда еще в первый день, вместе с Патриком, всю гасиенду облазил. Пятидесятисемимиллиметровая скорострелка вроде бы как флотского образца. Основание вбетонировано в пол.

— И ты молчал?! — возмущению Олега не было предела.

— Да. — Эрк был абсолютно спокоен.

— Почему?!

— Потому что. Во-первых, у нас тогда еще не было к ней снарядов…

— А теперь есть? — Тигра плюхнулся на стул и приготовился к долгому разговору. Судя по всему, у Капитана было вполне подходящее настроение…

— Ага… «Хомячки» принесли…

— ХОМЯЧКИ?!

— А… ты же пока не в курсе… — Эрк весело засмеялся. — Понимаете ли, дорогой Тигра, все началось с того, что… наш Киборг очень любит хомячков.

— Кто?! Киборг — ЧТО?! Хомячков… — уже окончательно завис Олег. Почти что двухметровый здоровяк с хомячками у него как-то не ассоциировался…

— А чего тут такого странного?.. — удивился вышедший на веранду Дима. — Ну, нравятся они мне… Копошатся прикольно… Что-то в норку таскают… Запасы делают…

— Вот-вот… — опять рассмеялся Эрк. — Именно что копошатся и именно что в норку! И именно поэтому, когда он обзавелся в Гаване агентурой…

— Наш глубокоуважаемый фюрер… — не удержался и подколол его Киборг, — …своим волевым решением обозвал их «хомячками». И кого! Доблестных офицеров испанской армии и флота! Ну, и чиновников, в том числе и из канцелярии губернатора, конечно, куда ж без них…

— А что не так? Чем они тебе не «хомячки»? — откликнулся Эрк. И процитировал недавние слова Киборга: — Копошатся прикольно… Что-то в норку таскают… Запасы делают… Особенно — в норку… С некоторых пор — в нашу!

— Так… Хорошо, — слегка пришел в себя Тигра, — про хомячков я понял. Так что там со снарядами-то?!

— Будут завтра, — ответил ему Дима. — Или послезавтра… Как получится… Все равно это не так уж срочно…

— …и если ты, дорогой наш Тигра, — подключился Эрк, — прибежал сюда с идеей втиснуть данное приспособление на катер, который, между прочим, отнюдь не яхта, так что я не совсем понимаю, почему именно «Беда»…

— А ЭТО ты откуда знаешь?! — Тигра обалдел. В очередной раз за этот вечер. — Я же хотел сюрприз сделать!!!

— А если тебе захотелось сделать сюрприз, то не надо было выставлять сушиться на солнышке табличку с новым названием. На всеобщее-то обозрение, — отпарировал Эрк. — Так почему же все-таки — «Беда»?

— А вот потому что… — Тигра тоже рассмеялся. — Ты вообще-то в курсе, какая фамилия у старшего механика? Фукс! И даже с бородкой…

— Что, серьезно?!

— Ага. А старшего матроса, длинного такого, зовут Лемюэль… то есть — Лэм! И фамилия у него… Айронпост!!![24]

— Жаль, что не Скрап,[25] — оценил ситуацию Киборг, знавший английский еще до прохода через Портал. — Было бы еще прикольнее!

— Ниче, и так сойдет… — отозвался Эрк. — Слушай приказ по гарнизону! Название, в первом чтении — принять! Старшего матроса Лемюэля Айронпоста — назначить старшим помощником капитана! Обращаться к нему отныне только и исключительно так: «Старший помощник Лэм»! Тигра, твоя задача — найти нам капитана Врунгеля! Но это уже не так срочно…

— А если вернуться к нашей пушечке…

— То она стоит как раз там, где надо!

— То есть как? Там, где надо, это — в сарае, со стволом, упертым в стенку?!

— Да-а, Тигра… Ты точно не артиллерист, — заметил Киборг. — Капитан эту хитрую фишку просек сразу…

— Дело не в моем артиллерийском прошлом, — возразил Эрк. — Просто я не стал устраивать вокруг орудия индейский танец, а внимательно осмотрел сарай. И вот что там обнаружил: та самая задняя стенка, куда смотрит ствол, держится на самом-то деле всего на двух штырях. Стоит эти самые штыри выдернуть и…

— Опаньки! — подключился к объяснению Дима. — Стенка падает… Пушечка — открывается… А смотрит она при этом — точно на проход в волноломе! Через который ничего крупнее канонерки не пройдет. Ну, а канонерку-то, особенно если местную колониальную испанскую, таким девайсом утопить — плевое дело! Только булькнет. А пока стенка на месте — ничего не видно…

— Однако, — изумился Олег. — Ни фига ж себе бывшие хозяева развлекались-то… Шуточки у них… Сюрпризики…

— Это — не развлечение, — прикуривая, сказал Эрк. — Это — страховка. Нормальная такая страховка — на всякий случай… Развлекались они исключительно контрабандой… причем военной. А в свободное время — играли в борьбу за независимость. Последний из них — заигрался… Нарвался на конфискацию. А еще они были Плюшкиными…

— Вроде бы Кастильо…

— Нет! Именно Плюшкиными! Вон там вот… — капитан небрежно махнул трубкой куда-то в сторону гавани, — к западу от пристани, помнишь, заросли таких себе… ну ооочень колючих кустиков… С такими кустиками никакой «колючки» не надо… Ну, это я так, к слову. Так вот, мы с Патриком в этих самых зарослях нашли… тропинку, узенькую такую… и почти что заросшую… Только, понимаете ли, господа, тропинка эта раньше дорогой была, причем мощеной… Камнем. Нанял тогда Патрик в соседней деревеньке сотню пеонов… Расчистили они нам эту дорогу… — Он замолчал, задумчиво глядя в сгустившуюся темноту.

— Ну и?.. — не выдержал Тигра.

— И прошли мы по ней до этакой весьма симпатичной полянки… И понял я тогда, что никакие они не Кастильо, — продолжил после небольшой паузы Эрк, — а только и исключительно Плюшкины! Про военную контрабанду я понял тоже — именно там… Стояли на этой полянке где-то с десяток здоровенных таких сараев… Хороших сараев… Прочных сараев… Полных сараев…

— Чем же были полны эти самые сараи? — поинтересовался Киборг. Эту историю он тоже еще не слышал.

— Той самой военной контрабандой, о которой я только что упомянул, — ответил Эрк. — Шесть… или семь? Не помню точно… Были забиты только и исключительно военной формой… Конфедеративных Штатов. Ага… той самой, серой. Французского пошива. И лежала она там, судя по всему, еще со времен Гражданской. Той, которая Север — Юг. Еще парочка складов была посвящена мексиканскому противостоянию Максимилиан — Хуарес… И то ли в одном, то ли в двух — всякий хлам…

— Да-а… — протянул Олег. — Действительно — Плюшкины… Наверное, выбросить или распродать по дешевке — жаба давила!

— Это точно… Причем знаешь, что — самое прикольное? Большая часть из этого тряпья — вполне еще годится в дело. Ребята О'Лири прибарахлились там форменными конфедератскими штанами и сапогами — жалоб не поступало. Можно было бы заняться реализацией, но… возиться с этим товаром лично у меня нет никакого желания. Может, у кого-то из вас такое желание есть?

— Нет!!! — на удивление слаженным хором ответили Эрку оба его собеседника. Голос в голос. Прямо как сговорились…