«Все на выборы!», или пуля для сутенера

1

Когда «Скорая помощь» с телом покойного Голышева отъехала, майор Лазаренко и Егор Кремнев сели на скамейку и закурили.

— Это уже третий, — сказал Егор, пуская дым.

— Да, — мрачно отозвался Лазаренко. — Черт бы их побрал, этих чиновников. Они что, думают, что бессмертны?

— О чем ты? — не понял Кремнев.

— Голышев шел по улице пешком. Без охраны. И это после двух убийств. Как можно быть таким самоуверенным?

Егор задумался. Действительно, Голышев вел себя исключительно глупо. Но, быть может, он не верил, что оба убийства — звенья одной цепочки?

— В переговорах участвуют девять человек, — сказал Лазаренко. — Статус как минимум трех из них равен статусу греческих олимпийских богов.

— Значит, у этих троих уже есть охрана?

Егор усмехнулся:

— Вот видишь, майор, мы уже понимаем друг друга без слов. То ли еще будет.

Один из членов российской делегации, депутат Госдумы Виктор Анатольевич Кузнецов, принял Егора и майора Лазаренко в кабинете здания Угорской Державной Думы, где он работал уже две недели.

Это был худой до костлявости сорокапятилетний мужчина с копной темных волос и насмешливым лицом.

— Насчет вас я все понял, — сказал он майору Лазаренко. Затем перевел взгляд на Егора и добавил: — А вот насчет вас — не совсем. Вы участвуете в расследовании с российской стороны?

— Не совсем, — сказал Егор. — Я не сыщик, я наблюдатель.

— Это ваш официальный статус?

— Именно так, — кивнул Егор.

— Гм… — Кузнецов откинулся на спинку кресла и внимательно вгляделся в лицо майора Лазаренко. После чего сказал: — Вы прекрасно понимаете, что я не могу раскрыть вам цель нашей миссии. И никто из участников переговоров не сможет. Потому что это — государственная тайна.

— То же мне тайна, — хмыкнул Лазаренко. — В Угории скоро президентские выборы. Вы, москали, хотите, чтобы к власти пришла пророссийски настроенная команда. Поэтому и переговоры идут в Дэнске, а не в столице. Дэнская область — ваша вотчина. Хотите, назову вам имена политиков, на которых вы делаете ставку?

Глаза Кузнецова холодно сверкнули.

— Не стоит, — сказал он.

Лазаренко пожал плечами:

— Как хотите. А я бы мог.

Кузнецов помолчал немного, затем сказал, с явной неприязнью глядя на Лазаренко:

— Лично я не верю в весь этот бред.

— Что вы называете бредом? — поинтересовался Лазаренко.

— То, что кто-то сознательно отстреливает участников переговоров.

Лазаренко и Кремнев переглянулись.

— Но ведь убито уже три человека, — сказал Лазаренко. — И все они…

— Знаю-знаю. — Кузнецов небрежно махнул рукой. — Но это говорит лишь о том, что в мире полным-полно совпадений, которые легко могут сойти за закономерность.

— То есть вы считаете все это простым совпадением? — не поверил своим ушам майор.

Кузнецов кивнул:

— Да, считаю. Знаете, у меня есть друг, который за неделю потерял жену, сына и собаку. Жену сбила машина, сын свалился с забора, а собака наелась какой-то гадости на помойке и сдохла. Вы и это считаете закономерностью?

— Но ведь это совсем другое дело, — возразил Лазаренко.

Кузнецов усмехнулся и покачал головой:

— А по-моему, одно и то же. Не стоит делать выводы по вполне очевидным, но слишком поверхностным признакам.

Лазаренко взглянул на Егора. Тот усмехнулся и сказал, обращаясь к Кузнецову:

— Пожалуй, я бы с вами согласился. Но есть один признак, который даже вы не назовете «слишком поверхностным».

— И что это за признак?

Егор прищурил холодные серые глаза и сказал:

— Контрольный выстрел.

— Контрольный выстрел? — вскинул брови российский депутат.

Егор кивнул:

— Да.

— А что с ним не так?

— С ним все не так.

— То есть?

— Во всех трех случаях контрольный выстрел сделан в пах.

У Кузнецова вытянулось лицо. Он сглотнул слюну и растерянно пробормотал:

— Я не знал.

— Охотно верю, — кивнул Егор.

— Но почему вы раньше об этом не сказали? — возмущенно проговорил Кузнецов.

— А что бы это изменило?

— Это… — Кузнецов побагровел, но не нашелся, что сказать.

— Вот видите, — небрежно произнес Егор. — Даже если вы наденете стальные трусы, вас это не спасет. Единственное спасение — найти убийцу. Ну, или отбыть обратно в первопрестольную.

— Что? — Кузнецов побагровел еще больше и вцепился худыми пальцами в подлокотники кресла. — Сбежать? Родина послала меня сюда, чтобы я сделал свою работу. И никакие происки… никакие киллеры-извращенцы не заставят меня бросить все и сбежать.

— Дело ваше, — спокойно сказал Егор. — Тогда будьте осторожны и не гуляйте по городу в одиночестве. Это, конечно, не стопроцентная гарантия безопасности, но все-таки. А лучше обзаведитесь телохранителем.

Кузнецов надулся и отчеканил:

— Никогда. Я привык ходить с высоко поднятой головой!

— Тогда не удивляйтесь, если в один прекрасный момент вам ее отстрелят, — заметил Лазаренко.

Русский депутат хотел ответить, но в дверь постучали.

— Входите! — крикнул он.

Дверь открылась, и в кабинет вошел маленький толстый мужчина с залысинами и оттопыренными ушами.

Едва взглянув на Егора и Максима, он представился:

— Депутат Державной Думы Андрей Васильевич Мазур. А вы, я извиняюсь, кто будете?

Егор открыл рот, но Кузнецов его опередил:

— Андрей Васильич, фамилия этого человека Кремнев. А вот этот — Лазаренко. Лазаренко — следователь. Кремнев — что-то вроде наблюдателя. Помнишь, мы это обсуждали?

— А-а, — понимающе кивнул Мазур. — Вот оно что. Прислали, значит. И как вам наблюдается, гражданин наблюдатель?

— Пока никак, — усмехнулся Егор.

— А чего ж так?

— Наблюдать пока особо не за чем.

Депутат Мазур уселся в кресло, взглянул на Егора маленькими хитрыми глазами и сказал:

— У нас, в Угории, политические убийства — обычное дело. Год назад во время охоты «случайно застрелился» министр транспорта. Потом замглавы администрации президента перерезал себе горло перочинным ножом. Потом утонул в ванне замминистра топлива и энергетики. И думаю, что этот список еще не окончен.

Майор Лазаренко прищурил темные глаза.

— А вы, значит, уверены, что убийства участников переговоров — это звенья одной цепи? — уточнил он.

— Конечно, — ответил Мазур. — Я даже знаю, кто будет следующим. Сказать вам, кто будет четвертой жертвой?

— И кто же?

Мазур усмехнулся и ответил:

— Я. Судите сами. У меня нет телохранителей. Живу я один в загородном доме. Я легкая добыча, нам не кажется?

Лазаренко сурово сдвинул брови.

— Если все так, как вы говорите, вы действительно легкая добыча, — отчеканил он. — Но вы не…

Мазур засмеялся:

— Успокойтесь, пан Лазаренко! Я действительно живу один, но у меня в доме крепкие замки! Кроме того, теперь мы знаем, что на нас охотятся. А как гласит русская пословица: «Предупрежден — значит, вооружен».

Мазур перевел взгляд на Кузнецова:

— Виктор Анатольевич, вы с ними закончили?

— Да, — ответил тот. — Господа, если у вас больше нет вопросов, вы свободны. Простите, что выпроваживаю, но Андрей Васильевич пришел, чтобы обсудить со мной очень важные дела. И боюсь, что наша беседа не предназначена для ваших ушей.

Кремнев и майор Лазаренко поднялись с кресел.

— Если понадобимся — звоните, — сказал Лазаренко и положил на стол две визитные карточки. — Надеюсь, ваша уверенность вас спасет. Всего доброго!

Егор и Максим распрощались с депутатами и покинули кабинет.

Оказавшись в коридоре, Лазаренко хмуро поинтересовался:

— Как думаешь, они доживут до конца этой недели?

Егор пожал плечами:

— Понятия не имею. Ты ведь у нас сыщик, тебе и флаг в руки. А я всего лишь наблюдатель. Мое дело — сторона. — Он сунул в рот сигарету и зашагал к лифту.

2

В кабинете было довольно свежо. На улице собирался дождь. Створки окна были распахнуты настежь. Ветер лениво перебирал оборки легких занавесок. Было удивительно приятно сидеть вот так, перед открытым окном, глотать налетающий ветер и смотреть на зеленые кроны раскачивающихся деревьев.

В дверь кабинета постучали.

— Да! — сказал Лазаренко.

Дверь открылась, и в комнату вошел грузный широкоплечий оперативник.

— Здорово, мужики! У вас чайком разжиться можно?

— Валяй, — разрешил Лазаренко.

Оперативник прошел в кабинет, взял с полки пакет чая и отсыпал себе немного в кулек. Проходя мимо стола Лазаренко, он бросил взгляд на лежащую перед майором фотографию и вдруг остановился.

— Знакомое лицо, — задумчиво проговорил оперативник. — Кто это?

Лазаренко без лишних вопросов пододвинул фотографию поближе к оперативнику и откинулся на спинку стула, так, чтобы тень, падавшая на стол, не мешала тому разглядывать снимок. Затем сказал:

— Проходит по нашему делу как жертва. Владимир Голышев. Госчиновник.

— Голышев, Голышев… — задумчиво проговорил оперативник. — Что-то такое вертится в голове… Что- то очень… А, вспомнил! Года три назад этот мужик проходил у нас по одному делу.

Лазаренко и Кремнев переглянулись. Снова посмотрев на оперативника, Лазаренко спросил:

— По какому делу?

— По поганому, — поморщившись, ответил тот. — Трое ублюдков изнасиловали двадцатилетнюю девчонку. Погоди, как же ее звали?.. М-м… Имя еще такое… жесткое… Не то Ольга Вежлер, не то Ольга Кержнер… В общем, этот ваш чиновник… — Он ткнул пальцем в фотографию. — …Дядя одного из насильников.

Глаза Лазаренко возбужденно заблестели.

— А его самого ты откуда знаешь? — поинтересовался он.

Оперативник передернул плечами, словно вспомнил о чем-то до омерзения неприятном. После чего с брезгливой ухмылкой сообщил:

— Да приходил он к нам. Хлопотал за племянничка. Деньги предлагал.

— То есть, как предлагал? Открытым текстом?

Оперативник пожал плечами.

— Ну, не то чтобы открытым… А так — намекал… А когда понял, что отмазать племяша просто так не получится — адвоката для него нанял.

— И чем все закончилось? — поинтересовался Кремнев.

— А ничем. Ублюдков оправдали. Адвокат оказался очень хорошим. Да что я тебе рассказываю, захочешь — сам почитаешь. Дело-то, поди, до сих пор в архиве пылится. Зайди ко мне минут через десять, дам тебе все реквизиты.

Оперативник вышел из кабинета.

Лазаренко поднялся со стула.

— Поеду, взгляну на это старое дело, — сказал он. — Если девушка в Дэнске — нанесу ей визит.

— Я с тобой, — сказал Егор и тоже поднялся со стула.

Дверь квартиры номер 314 медленно открылась. Два ярко-синих глаза, обрамленные длинными пушистыми ресницами, внимательно уставились на Егора. Темные короткие влажные волосы, тщательно зачесанные назад, худощавое лицо с острыми скулами, тонкий, чуть вздернутый носик, чувственный рот — она была очень симпатичная, эта Ольга Кержнер.

Она перевела взгляд на Максима Лазаренко.

— Здравствуйте, — с легким поклоном сказал тот. — Я вам сегодня звонил. Лазаренко. Максим Иванович.

— А, следователь, — усмехнулась девушка. — А я сразу не поняла. Проходите.

Она открыла дверь и отошла в сторону, впуская Максима и Егора в квартиру. Кивнув на Егора, Ольга спросила:

— А это кто с вами?

— Это? — Лазаренко покосился на Кремнева и усмехнулся: — Мой стажер.

— Староват для стажера.

— Я просто плохо сохранился, — сказал Егор, ухмыльнувшись. — Если заглянете в мой паспорт — удивитесь.

Девушка хмыкнула.

— Топайте на кухню, — сказала она. — Туфли можете не снимать. У меня для вас нет тапок.

Мужчины прошли на кухню. Девушка заперла дверь на замок и последовала за ними.

— Садитесь, — сказала она. Егор и Максим послушно сели на стулья. Девушка провела ладонью по влажным волосам и спросила: — Кофе будете?

— Да, — вежливо ответил Лазаренко. — Если вам несложно.

— Несложно, — сказала девушка. — Вам крепкий или как получится?

— Как получится, — ответил Лазаренко.

— А мне крепкий черный и без сахара, — сказал Егор Кремнев.

Девушка зажгла плиту и сняла с крючка джезву.

Пока готовился кофе, Егор внимательно осмотрел кухню. На одной из стен красовалась белая пластиковая полочка, а на ней стояли два небольших предмета из желтого металла, похожие на маленькие самовары.

— Это спортивные кубки? — спросил Егор.

Девушка, не оборачиваясь, кивнула:

— Да.

— Ваши?

— Мои.

— А скажите…

Девушка повернулась и поставила на стол три чашки.

— Крепкий и черный, — сказала она. — Как заказывали.

— Спасибо.

— Спасибо.

Девушка села за стол.

— Могу я узнать, каким видом спорта вы занимались? — спросил Лазаренко, перехватывая у Егора инициативу.

— Хоккеем на траве, — ответила девушка.

— На траве? Экзотичный вид спорта.

— Не экзотичней вашего, — ответила девушка. — И давайте-ка сразу к делу. Без этих ваших подходцев.

Лазаренко отпил немного кофе.

— Вкусно, — сказал он. — А вы не очень-то любите милицию.

— А за что мне вас любить? Мне от вас ни холодно, ни жарко.

— Вообще-то мы ловим преступников, — заметил Лазаренко.

— Да что вы! — Тонкие брови девушки стремительно взлетели вверх. — И что, много поймали?

— Меньше, чем хотелось бы, — ответил Максим. — Хорошо ли, плохо ли, но мы защищаем порядок.

— С некоторых пор я предпочитаю защищать себя сама, — жестко ответила девушка. Она подняла руку и посмотрела на часики. — Через полчаса мне надо уходить. Давайте, говорите, зачем пришли.

— Ольга Альбертовна…

— Ольга. Не ломайте себе язык.

— Ольга, я хотел поговорить о том, что случилось с вами три года назад.

— А, вот вы о чем. — Лицо девушки стало непроницаемым, губы плотно сжались. — Меня изнасиловали, — тихо и четко, почти не разжимая губ, произнесла она. — Их было трое. Они трахали меня по очереди. Всю ночь. Потом их оправдали. Это все.

Повисла неловкая пауза. Ольга сидела бледная, бесстрастная. Ее синие глаза были прищурены, тонкие ноздри нервно подрагивали.

— Я понимаю, что вам тяжело об этом говорить, — снова заговорил Лазаренко. — Но…

— С какой стати? — холодно перебила его Ольга.

— Ну… Все-таки это тяжелое воспоминание. Мне неловко говорить, но…

— Неловко? Надо же! А вы слишком чувствительны для милиционера. — Она усмехнулась. — Вы никогда не думали о том, чтобы заняться другой профессией?

— Нет, — покачал головой Лазаренко. — Моя — меня полностью устраивает. М-м… Послушайте, Оля, я читал ваше дело. Подонки избежали наказания, но это еще не повод…

— Подонки? Полегче на поворотах, майор. Суд, между прочим, их оправдал.

— В суде сидят люди, а люди склонны ошибаться.

— Вот как? — Усмешка девушки стала ядовитой. — Ну, если суд ошибается, то что же остается делать нам, маленьким людям?

— На этот вопрос все отвечают по-разному. Кто-то предпочитает обо всем забыть. А кто-то — наоборот. Вот, например, вы… — Лазаренко чуть понизил голос. — …Вы никогда не думали о том, чтобы отомстить своим обидчикам?

— Ого! — Ольга коротко и вымученно рассмеялась. — Вот это поворотец! Вы что, предлагаете мне свои услуги в качестве киллера?

— Действительно, поворотец, — улыбнулся Лазаренко. — Ну, а если бы я предложил, вы бы согласились?

— Смотря по тому, сколько вы берете.

— А сколько вы готовы предложить?

— К сожалению, у меня мало денег. Если хотите, я могу расплатиться собственным телом. Мне ведь не привыкать, правда? Я… как это у вас называется? Порченый товар, да?

На щеках Максима Лазаренко выступили красные пятна.

— Зачем вы так? — с мягким упреком сказал он.

— Как — «так»? Вы же читали материалы дела. Суд объявил меня проституткой. Я сама спровоцировала этих невинных мальчиков. Заманила трех малышей в квартиру и надругалась над ними по очереди. Над всеми тремя. — Она вытянула руку и начала загибать пальцы. — Первый… второй, третий…

— Я уже сказал, что суд не всегда бывает прав, — сказал Лазаренко. — Я не вел это дело, поэтому не знаю всех подробностей. Но мне кажется, что…

Девушка глянула на часики и, сделав нетерпеливый жест, остановила майора.

— Короче, майор, зачем вы пришли? Этих подонков будут судить по новой?

— Нет.

— Тогда что?.. А, понимаю. Вероятно, с кем-то из этих золотых мальчиков случилась беда. Должно быть, он упал с лестницы и сломал себе шейку. И теперь вы думаете, что это я его подтолкнула. У меня ведь есть прекрасный мотив. К тому же, я мастер спорта по хоккею на траве. Я могла избить его клюшкой. Вы видели мою клюшку?

— Нет.

— Жаль. Поверьте мне, это страшное оружие.

— Оля, вы не даете мне сказать…

— Да что вы можете сказать? Черт бы вас всех побрал! Вас и ваш поганый суд! Запомните, майор: мне не нужны проблемы. А что касается милиции и прочих «внутренних органов», то я предпочитаю с этим дерьмом не связываться. Уяснили?

— Да. Но…

— Ну, вот и славно. А теперь извините, мне пора.

— Мы же почти не поговорили, — укоризненно сказал Лазаренко.

— Если хотите поговорить, вызывайте меня повесткой. Или выписывайте ордер на арест. А теперь — до свидания. — Девушка сощурилась и со злостью процедила: — Видеть вас больше не могу.

Лазаренко встал. Кремнев — тоже.

— Зря вы так, — сказал, обращаясь к девушке, Егор. — Мы ведь пришли сюда не воевать. Мы пришли за помощью.

Ольга прищурилась и с ненавистью процедила сквозь зубы:

— Вы уйдете или мне вас вышвырнуть?

Лазаренко вздохнул:

— Если понадоблюсь — звоните. — Он положил на стол визитную карточку.

— Визитка? — Ольга холодно усмехнулась. — Я против писем в один конец! — Она вынула из кармашка джинсов маленький прямоугольничек и сунула его в карман Егору.

— До свидания, — вежливо попрощался Лазаренко.

— Топайте уже! — выдохнула Oльгa.

Через пять минут Максим и Егор сидели в «шкоде» Максима и задумчиво дымили сигаретами.

— Ну, вот и пообщались, — сказал Егор. — Хорошая девчонка, но после изнасилования обросла иголками. Теперь к ней не так просто приблизиться.

— Такое бывает, — заметил Лазаренко. — Интересно, имеет она какое-то отношение ко всем этим убийствам?

— Вполне может быть, — задумчиво ответил Егор. — Хотя… — Он несколько секунд думал, затем покачал головой: — Нет, не похоже. Она не из тех, кто носит все в себе и неделями готовит план мести.

— Дай бог, чтобы ты оказался прав, — сказал Лазаренко и выбросил окурок в открытое окно.

3

Полчаса спустя «шкода» майора Лазаренко остановилась возле здания облпрокуратуры. Егор и Максим выбрались из машины и двинулись к крыльцу. Но почти тотчас перед ними, словно из-под земли, выросла мощная фигура в темном костюме и солнцезащитных очках.

— Капитан госбезопасности Еременко, — представился верзила и махнул перед глазами майора Лазаренко раскрытым удостоверением.

Максим посмотрел на верзилу снизу вверх и сухо поинтересовался:

— Чем могу помочь?

— Сядьте, пожалуйста, в машину.

Верзила кивнул квадратным подбородком в сторону припаркованной у крыльца черной «ауди».

Егор посмотрел на машину и сказал:

— Красивая.

— Мне тоже нравится, — согласился с ним Лазаренко и перевел взгляд на капитана Еременко. — А вот ты мне совсем не нравишься, — холодно сказал он. — Уйди с дороги.

Однако верзила не пошевелился.

— Садитесь в машину, — снова отчеканил он, и на этот раз в его голосе послышалась явная угроза.

Лазаренко сжал кулаки. На его скулах выступили красные пятна.

— Послушай, приятель… — начал он свирепым голосом, но Егор его перебил.

— Максим, не горячись, — сказал он. — Послушайте, капитан, — обратился он к верзиле вежливым голосом, — вы же знаете, что мы никуда с вами не поедем, пока вы не проясните ситуацию. Зачем тянуть время? Либо объяснитесь, либо уйдите с дороги. А если не годятся оба варианта, то мы просто возьмем вас под мышки и перенесем на пару метров правее.

— Или левее, — холодно заметил Лазаренко.

Верзила смерил Егора холодным взглядом и едва заметно усмехнулся.

— Седайте в авто, хлопци, — сказал он уже более мягким голосом. — Вас ждет Юлия Витальевна.

Егор повернулся и вопросительно посмотрел на Лазаренко.

— Макс, ты знаешь, кто такая Юлия Витальевна?

— М-м… — Лазаренко пощипал себя пальцами за подбородок. — Дай подумать… Знавал я одну Юлию Витальевну, она торговала буряком и картоплей на Болотном рынке. Но у нее никогда не было такой красивой машины. Да и денег на нее не было.

— Значит, уже заработала, — резюмировал Егор и перевел взгляд на верзилу: — Ладно, капитан, беги открывай двери. Мы идем.

Кремнев много раз видел это лицо по телевизору, но впервые лицезрел его «вживую» и вблизи. Гладкая кожа, красивый очерк скул, густые волосы, уложенные в высокую прическу. И глаза — темные, пристальные, немигающее, как у змеи.

— Присаживайтесь! — пригласила Юлия Витальевна, оторвавшись от просмотра бумаг и ответив на приветствие вошедших в кабинет людей легким кивком.

Егор и майор Лазаренко прошли к столу и уселись в мягкие кресла.

— А ты свободен, — сухо сказала она верзиле.

Капитан Еременко повернулся и вышел из кабинета.

— Пани премьер-министр… — начал было Лазаренко, но Юлия Витальевна остановила его жестом:

— Подождите. Дайте сказать. Прежде всего, я хочу извиниться за то, что пришлось вызвать вас к себе таким экзотическим способом. У меня мало времени, а дело не терпит. Я хочу поговорить с вами о расследовании, которым вы сейчас занимаетесь.

Лазаренко чуть прищурил карие глаза и невозмутимо проговорил:

— В настоящий момент я занимаюсь тем, что беседую с симпатичной женщиной. Если вы хотите поговорить об этом…

— Не паясничайте, Максим Иванович! — На этот раз голос Юлии Витальевны прозвучал жестко и холодно. — Берите пример с Егора Ивановича — он абсолютно серьезен и, по-моему, вполне готов к разговору. Я права, пан Кремнев?

«Паном меня еще никто не называл», — насмешливо подумал Егор. А вслух сказал:

— Я весь внимание.

Премьер-министр кивнула и заговорила снова:

— Я знаю, что основная ваша версия — это убийство по политическим мотивам. Вы считаете, что дэнский клан — мои враги. И что я пойду на все, лишь бы насолить им и расстроить их планы.

— Страх — довольно жуткая штука, — философски заметил Егор. — Он заставляет человека делать неприятные вещи.

Зрачки Юлии Витальевны холодно и хищно сузились. Губы превратились в жесткую, четко очерченную полоску.

— Вы думаете, что я боюсь «дэнских»? — хрипло спросила она.

Егор решил, что, будь он на месте Лазаренко, он бы уже в штаны напустил от такого взгляда и такого голоса. «Хорошо, что я нездешний», — насмешливо подумал он. А вслух сказал:

— Если они придут к власти, вам не сдобровать. Эти ребята не только откопают старые уголовные дела, но и заведут новые. Между прочим, в России уголовное дело на вас до сих пор не закрыто. Оно лишь отложено. До лучших времен.

Юлия Витальевна усмехнулась красивым жестким ртом.

— Ну, хватит, — сказала она скорей устало, чем рассерженно. — С чего вы решили, что можете разговаривать в подобном тоне с премьер-министром суверенного государства?

Егор потупил взгляд.

— Простите, — сказал он. — Я не хотел вас обидеть. Просто я хотел сказать, что у дэнского клана…

— Нет ни единого шанса на победу, — повысила голос пани премьер-министр. — Угорский народ не пойдет за ставленниками Москвы.

Кремнев сдвинул брови и небрежно поинтересовался:

— Вы в этом уверены?

— Да. Я в этом уверена. — Юлия Витальевна быстро облизнула сухие губы кончиком языка и добавила: — Поэтому мне нет никакого смысла «ликвидировать» кого-то. Наоборот, эти страшные убийства навредят мне. Они поднимут волну слухов. В нашей державе любят патриотов, но не любят убийц.

— В России к убийцам тоже относятся плохо, — мягко проговорил Кремнев. — И кстати, патриот вполне может оказаться убийцей. Я такое встречал.

Юлия Витальевна смотрела на Кремнева с холодным интересом. Когда он замолчал, она неторопливо и спокойно проговорила:

— Я не хочу вступать с вами в дискуссию, Егор Иванович. У нас слишком разный уровень, и доводы у нас с вами будут совершенно разными. И позвала я вас вовсе не за тем, чтобы спорить. И даже не за тем, чтобы что-то с вами обсуждать.

— Зачем же вы нас позвали? — вежливо осведомился Кремнев.

— Я позвала вас, чтобы предупредить: если вы будете «копать» под меня или мое окружение, мне придется принять меры. Я ясно выражаюсь?

Егор улыбнулся.

— Вы нас убьете? — поинтересовался он.

Юлия Витальевна улыбнулась в ответ:

— Не думаю. Есть множество других способов осложнить человеку жизнь и сделать его несчастным.

— Какие, например?

— Будете мне мешать — узнаете.

Юлия Витальевна перевела взгляд на Лазаренко.

— А что касается вас, Максим Иванович, то с сегодняшнего дня вы отстранены от ведения этого дела.

Майор Лазаренко слегка побледнел, а на скулах его проступили красные пятна.

— Не думаю, что губернатор согласится с вашим решением, — сказал он подрагивающим от волнения и ярости голосом.

— Не думаю, что меня волнует его мнение, — с ядовитой усмешкой ответила премьер-министр. — Я уже сказала, но повторю еще раз: вы больше не работаете над этим делом.

— Но…

— Что касается вас, пан Кремнев, то вы здесь — всего лишь наблюдатель. Ваш статус не позволяет вам вмешиваться в расследование. Однако я хочу проявить лояльность и готовность к сотрудничеству.

— И в чем это будет заключаться? — вежливо осведомился Кремнев.

Юлия Витальевна улыбнулась, блеснув полоской белоснежных зубов:

— Я лично распоряжусь, чтобы вы получали отсчеты о ведении следственной работы, — сказала она. — Так что, сидите в отеле и читайте отсчеты.

— И все?

— И все. — Юлия Витальевна прищурила темные глаза и сказала, на этот раз совершенно не скрывая насмешки: — На этом я считаю наш разговор законченным. Вы свободны, господа.

4

Майор сидел на стуле и задумчиво смотрел на окно, покрытое крапинками дождевых капель.

— Ну? — спросил у него Егор. — Что скажешь?

Лазаренко поморщился.

— А что тут говорить? Меня много раз пугали, но впервые это сделал человек, способный отстранить меня от дела.

— Ты будешь жаловаться? — осведомился Крем нев.

— Жаловаться? — Максим усмехнулся. — Я что, похож на обиженного ребенка? Да и кому на нее пожалуешься? Разве только самому президенту.

— Но губернатор может вмешаться, — возразил Кремнев.

— Мог бы — уже вмешался бы, — холодно парировал Лазаренко. — И вообще, нечего тут обсуждать.

В ближайшие полчаса мы узнаем имя следователя, которому передали это дело. Я тебя ему представлю, и ты продолжишь «наблюдать».

На столе у Лазаренко зазвонил телефон. Егор, сидевший ближе к телефону, снял трубку и протянул ее Максиму.

Тот кивнул в благодарность, взял трубку и прижал ее к уху.

— Слушаю вас.

— Здравствуйте, — услышал он в ответ. — Могу я поговорить со следователем Лазаренко?

— Можете. Я вас слушаю.

— Простите, я вас сразу не узнал.

— Бывает. Кто вы?

— Я? Василий Сергеевич Стрельцов, коллега Владомира Николаевича Голышева. Мы с вами встречались сразу после его убийства. Вы меня допрашивали или что-то вроде того.

Лазаренко сдвинул брови и назидательно проговорил:

— Не допрашивал, а беседовал. Что-то случилось?

— Да нет… Не то чтобы случилось, но… Скажите, Максим Иванович, вот вы спрашивали насчет того, не угрожал ли кто-нибудь Голышеву. Ну, там в шутку или вспылив…

— Вы что-то вспомнили? — насторожился Лазаренко.

— Да. Не знаю, почему мне это сразу в голову не пришло. Ведь Владомиру действительно угрожали.

Лазаренко стиснул пальцами трубку и сухо спросил:

— Кто?

— Его младший брат. Павел Голышев.

— Продолжайте. Я слушаю.

— Этот Павел — он художник. По крайней мере, он так считает. Понимаете, они никогда друг с другом не ладили. Но в последнее «время им приходилось часто встречаться. Дело в том, что у Павла отняли квартиру. Не то за карточные долги, не то еще за что-то. В общем, темная история. Ну, Владомир и приютил его у себя на даче.

— Давно это случилось?

— Да почти год назад.

— Ясно. Вы знакомы с этим Павлом?

— Да. Он ведь жил на даче, а мы время от времени собирались у Владомира. Ну, там, знаете, шашлычок пожарить, коньячку попить…

— Значит, они часто ссорились?

— Да, частенько. Особенно после рюмки-другой коньяку.

— Из-за чего происходили ссоры?

— Да из-за всего. Вы знаете, этот Павел совершенно невыносимый субъект. Но дело не в этом. Недели три назад я слышал, как Владомир разговаривал со своим братом по телефону. И тон их беседы мне очень не понравился.

— Можно подробнее?

— Да. Сейчас… Дайте вспомнить… Э-э… Владомир сказал: «Если ты еще хоть раз заикнещься об этом, я вышвырну тебя на улицу». А потом еще, что-то вроде: «Я найду способ заткнуть тебе рот».

— Это все?

— Да.

— Получается, что это сам Владомир Николаевич угрожал своему брату.

— Ну… Получается, что так.

— Хорошо. Мы все проверим. Этот брат, он до сих пор живет на даче у Голышева?

— Да. В домике для гостей.

— Скажите мне адрес.

— Э-э… Значит, так. Село Орлянка. Улица Дачная, дом семь. Но будьте с ним поосторожнее. Это совершенно неуправляемый тип. Я не удивлюсь, если это он убил Владомира. У этого мерзавца нет ни совести, ни тормозов. К тому же — он алкаш, и когда выпьет…

— Спасибо. Я уже достаточно напуган. Если вспомните еще что-нибудь, звоните.

Лазаренко положил трубку на рычаг и угрюмо взглянул на Кремнева.

— Звонил приятель убитого Голышева.

— Что-то случилось?

— Есть кое-какая информация… — Лазаренко пересказал Егору свой разговор со Стрельцовым.

Егор внимательно его выслушал, затем спросил:

— Что думаешь делать?

— Делать? — Максим пожал плечами. — Да ничего. А что я могу сделать? Меня, как ты помнишь, отстранили.

— Тебя — да, — кивнул Егор. — А меня — нет. Я по-прежнему в деле.

Лазаренко усмехнулся.

— Я, конечно, не вправе тебе что-либо рекомендовать, — сказал он, — но если тебе интересно, можешь съездить в Орлянку и побеседовать с братцем Голышевым.

— По-твоему, это входит в компетенцию наблюдателя? — иронично поинтересовался Егор.

— По-моему, да, — кивнул Лазаренко. — Ты будешь беседовать с Голышевым и одновременно наблюдать за его реакцией. В конце концов, именно за этим ты к нам и приехал.

Егор насмешливо прищурил глаза:

— Вот за что ты мне нравишься, Максим, так это за умение формулировать!

Мужчины засмеялись и пожали друг другу руки.

— Кстати, — снова заговорил Лазаренко, — после того как наша «гранд-дама» взяла ситуацию в свои руки, я думал, что все газеты выйдут с сенсационными заголовками. А газеты молчат. Как думаешь, в чем тут дело?

— Думаю, наша «гранд-дама» еще не определилась, что ей выгоднее — устроить скандал или спустить дело «на тормозах».

Максим подумал и кивнул:

— Да, наверное. А что там с переговорами? Они все еще продолжаются?

— Думаю, да. Даже «гранд-дама» не сможет этому помешать. Если, конечно, она не организатор и не заказчик всех этих убийств. Что думаешь по этому поводу?

Лазаренко поразмыслил немного, после чего ответил:

— Думаю, она на все способна. Хотя утверждать ничего не берусь.

— Уклончивый ответ, — насмешливо заметил Егор.

— Уж какой есть, — отозвался Лазаренко. — Ну, так что? Сгоняешь к брату покойного? Или тебе уже тоже на все наплевать?

— Сгоняю. Как, говоришь, называется село?

— Орлянка. Это тридцать километров к юго-востоку от города по Ламаевской трассе.

Егор поднял руку и посмотрел на часы.

— Съезжу, пожалуй. Если сумею оторваться от «хвоста».

Майор Лазаренко напрягся.

— За тобой что, следят? — встревоженно спросил он.

— Угу.

— Давно?

Егор криво ухмыльнулся.

— С того момента, когда мы распрощались с нашей «гранд-дамой».

Несколько секунд Максим с каким-то странным, тревожным интересом смотрел на Кремнева, потом сказал:

— Но ведь ты же обучен разным там шпионским приемчикам? Отделаешься от «хвоста» в два счета.

— Ты так думаешь? — приподнял брови Егор.

Максим легонько хлопнул Кремнева ладонью по плечу:

— Я в тебя верю, мой мальчик. У тебя все получится. Кстати, после того как побеседуешь с художником, позвони мне.

— А разве ты не отстранен от дела?

Лазаренко усмехнулся:

— Отстранен. Но ты можешь считать это моим хобби.

5

До Орлянки Егор Кремнев добирался не меньше часа. Еще минут двадцать ушло на поиски нужного дома.

Остановившись возле высокого кирпичного забора, Егор выбрался из машины, аккуратно закрыл за собой дверцу и быстрыми шагами направился к зеленым металлическим воротам.

Остановившись у ворот, он нажал на кнопку электрического звонка. Подождал с полминуты и нажал снова.

Где-то в глубине двора хлопнула дверь. Вслед за тем раздалось хриплое покашливание, и Егор услышал звук приближающихся шагов.

Лязгнул замок, и створка-железных ворот приоткрылась.

Художник Павел Голышев оказался двухметровым широкоплечим парнем с растрепанными рыжими волосами и толстыми щеками, усыпанными густой рыжеватой щетиной. Он был одет в полосатый, испачканный красками халат и кожаные тапочки. Под халатом у Паши не было ничего, кроме длинных семейных трусов. Мускулистая грудь, так же, как и щеки, была густо покрыта рыжеватой порослью.

Глаза у Паши были огромные, выпуклые и красные — от пьянства или бессонницы, а возможно, и от того и от другого сразу. Он был похож на огромного усталого сенбернара.

Открыв дверь, рыжий верзила посмотрел на Егора сверху вниз и меланхолично поинтересовался по-русски:

— Какого хрена надо?

— Поговорить, — сказал Егор.

Рыжий смерил Кремнева взглядом и спросил:

— А ты кто?

— Майор Кремнев. Егор Иванович.

Верзила сощурился и задумчиво поскреб рукой в затылке.

— Вот как, — сказал он. — Майор, значит? Хм… Ладно. Заходи, раз пришел. Я как раз думал, с кем бы мне выпить.

Двор был небольшой. Несколько асфальтовых дорожек. Крошечный бассейн с искусственными лилиями. Гамак. Метрах в двадцати от белого гостевого домика, в котором, по всей вероятности, и жил Павел Голышев, возвышался большой особняк из красного кирпича с высоким крыльцом и черными витыми перилами.

Во дворе, ближе к гостевому домику, стояла красная, довольно потрепанная «восьмерка».

Рыжий гигант распахнул дверь домика.

— Заходи!

Егор вошел. Художник вошел за ним и закрыл дверь на засов.

— Ну? — сказал он. — Чего встал? Проходи в комнату. Можешь не разуваться, у меня все равно бардак.

Вопреки ожиданиям Кремнева, обстановка в комнате оказалась вполне цивилизованной. Мягкие кресла, диван, журнальный столик. В углу — огромный телевизор с двумя высокими колонками, стоящими на полу, и стеклянная тумбочка со встроенным видеомагнитофоном, заваленная десятками видеокассет в пестрых коробках.

На полу — там и сям — скомканные вещи, пустые стаканы, бутылки из-под пива, вина и водки.

— Садись, где хочешь, — пригласил Паша. Он смахнул с кресла футболку и тренировочные штаны. — Можешь здесь.

Егор уселся в кресло и закинул ногу на ногу.

Паша подошел к журнальному столику, взял бутылку с яркой позолоченной этикеткой и повернулся к Кремневую.

— О чем будем беседовать?

— О ваших отношениях с братом.

— О! Это только под виски. Дернешь немного?

— Нет.

— За знакомство?

— На работе не пью.

— Ну, как хочешь, — пожал плечами верзила. — Может, тогда кока-колы?

— Можно.

Павел встал, открыл маленький холодильник, достал бутылку колы и кинул ее Егору. Затем вернулся к дивану, уселся поудобнее и нацедил себе полстакана виски. Отхлебнул, почмокал толстыми губами и сказал:

— Ну, вот. Теперь спрашивай.

И Егор спросил:

— Где вы были вечером двадцать восьмого августа?

Верзила склонил голову набок, беззаботно ухмыльнулся и уточнил:

— Во сколько?

— В шесть часов вечера, — сказал Егор.

— Э-э… Сейчас припомню… Сейчас… А! Вспомнил! Значит, так. Двадцать восьмого июня я сидел в этой комнате на диване и чесал себе задницу. Часов в пять начал и в восемь закончил. Если не веришь мне — поговори с моей задницей, она подтвердит. Еще вопросы есть?

— В каких отношениях вы были с братом? — невозмутимо спросил Кремнев.

— С Владомиром? — Паша пожал плечами. — Да в нормальных. Ругаться ругались, но морду друг другу не били.

— Значит, ссоры все-таки были?

— Ну, а как же без этого. Мы ведь живые люди.

— Из-за чего ссорились?

— Не помню. Я незлопамятный.

— Я слышал, вы продали квартиру, чтобы расплатиться с долгами?

— Это вранье! — резко сказал Павел.

— Из-за чего вы повздорили с братом в последний раз?

Паша наморщил широкий лоб:

— Не помню. Люди все время ссорятся, и чаще всего по пустякам. Правильно?

— Правильно, — отозвался Егор. — Вот только приятель вашего брата утверждает, что вы угрожали Владу.

— Приятель? А это случайно не Васька Стрельцов? Если он, то ты его не слушай. Это он мне мстит.

Однажды я ткнул его пару раз рожей в навоз. Вот он теперь и мстит.

— Рожей в навоз? — вскинул брови Кремнев. — За что вы его так?

Павел ухмыльнулся и покачал головой:

— Не помню. Я же сказал — я незлопамятный. Но раз окунал, значит, было за что. Слушай, майор, я и в самом деле не знаю, кто прикончил Влада. В последний раз он был здесь дней за пять до смерти. Мы с ним выпили. Потом сходили на рыбалку, потом опять выпили. Вот, собственно, и все. А утром он уехал. Больше я его не видел. Сколько бы ты меня ни терзал, ничего другого я к этому добавить не смогу.

Кремнев вздохнул и поднялся с кресла.

«Зря только мотался в такую даль, — с досадой подумал он. — Профессия следака еще паршивее, чем я думал».

Егор направился к двери, но вдруг остановился. На стене над диваном висела картина. Поначалу Кремнев не обратил на нее внимания, но теперь, заметив, стоял как вкопанный, не в силах отвести очарованного взгляда.

Это был портрет молодой и очень красивой девушки. Белокурые локоны, огромные зеленые глаза, тонкие хрупкие пальцы, подпирающие щеку. В глазах у девушки, на самом их дне, застыла грусть, но сам взгляд был безразличным и отрешенным, как у человека, который давно смирился со своим горем.

Художник проследил за взглядом Егора и угрюмо поинтересовался:

— Нравится?

— Кто это?

— Да так. Никто.

Егор отвел взгляд от портрета и посмотрел на художника.

— Удачная работа. Интересно, как выглядит оригинал?

— Оригинала не существует в природе. Ты когда-нибудь слыхал о такой вещи, как фантазия?

— Говорят, у художников она сильно развита?

Рыжий гигант улыбнулся.

— Ну, вот ты и сам ответил на свой вопрос.

— То есть эта красавица — всего лишь плод воображения?

— Точно.

— Жаль.

— Мне тоже.

Художник добродушно улыбнулся, обнажив крепкие белые зубы, которыми легко можно было перекусить стальную проволоку. Он протянул Егору огромную ладонь.

— Рад был познакомиться, шеф. Вытащишь кол из задницы — приезжай. Выпьем, порыбачим. Я баньку затоплю.

— Обязательно, — кивнул Кремнев и пожал протянутую ладонь.

Проводив Егора до ворот, закрыв за ним калитку на засов и вернувшись в комнату, Паша встал на диван и снял картину с гвоздя. Положил ее на пол. Потом прошел к деревянному шкафчику, стоявшему в углу комнаты, открыл дверцу, достал из него перчатки и небольшой стеклянный флакон с какой-то бесцветной жидкостью.

Несколько минут он молча стоял над картиной в резиновых перчатках и флаконом в руках. Затем вздохнул, решительным движением отвинтил крышечку, нагнулся и вылил содержимое флакончика на картину.

6

Когда Егор въехал в город, уже стемнело. Кремнев достал телефон и набрал номер Максима Лазаренко. Абонент был недоступен. Егор повторил попытку, но с тем же результатом. Немного поразмыслив, Кремнев решил поехать в гостиницу и хорошенько поужинать в гостиничном ресторане.

Двадцать минут спустя он был на месте. Выбравшись из «шкоды», Кремнев поднял воротник куртки и заспешил в гостинице. Улица была безлюдна в этот час. Кремнев сунул в рот сигарету и потянулся в карман за зажигалкой. И в это мгновение они и появились перед Егором — три рослых парня в черных куртках и кепках, надвинутых на глаза.

Они не стали просить закурить или спрашивать время. Они просто выхватили из-под курток короткие дубинки и бросились на Кремнева.

Первый удар дубинки пришелся Егору по голове. Кремнев попытался увернуться, не смог, но благодаря этому маневру удар оказался не таким сильным, каким должен был быть.

Парировав второй и третий удары, Егор ринулся в контратаку. Первого из парней он вырубил ударом кулака в горло. Второму заехал локтем под дых. Третьего перебросил через плечо и добил несколькими ударами в челюсть.

Но тут кровь хлынула Егору на лицо, залила глаза, и Егор потерял способность видеть. Из-за временной слепоты он пропустил несколько ударов. Дубинка дважды хлестко ударила его по спине.

Егор упал на землю и резко откатился в сторону. Дубинка глухо ударилась об асфальт.

— Эй! — закричал кто-то. — Вы что же делаете, паршивцы!

— Ходу! — рявкнул один из парней.

Егор услышал топот ног. Он вытер рукавом глаза и огляделся. Парни убежали, а к Егору бежал пожилой мужчина с тростью.

— Эй! — крикнул он. — Эй, вы живы?

— Да, — хрипло откликнулся Кремнев. Он вынул из кармана куртки платок и вытер глаза и лоб.

Пожилой мужчина остановился рядом с Егором и присел на корточки.

— У вас кровь! Наверное, нужно вызвать «скорую»?

— Нет, — сказал Егор. — Со мной все в порядке. Почти.

— Да вы истекаете кровью!

— Череп цел. Это всего лишь ссадина.

— Вы живете где-то поблизости?

— Нет, я…

— У вас есть какие-нибудь документы.

Егор чувствовал, что язык его слегка заплетается, и, чтобы не вдаваться в долгие объяснения, достал из кармана паспорт. Тот взял и вскинул брови:

— Это визитная карточка?

Теперь Кремнев и сам видел, что это не паспорт. Однако он и на этот раз попытался избежать объяснений.

— Это… то, что нужно, — хрипло проговорил он. Старик отвел визитку подальше от дальнозорких глаз и прочел:

— Ольга Кержнер… Это ваша жена?

— Да, — сказал Егор.

Старик вынул из кармана мобильный телефон.

— Я позвоню ей.

Егор попытался протестовать, но старик был непоколебим. Он быстро набрал номер, прижал трубку к уху и проговорил:

— Алло, это Ольга Кержнер?..

Егор почувствовал, что теряет сознание, и на этот раз не смог противостоять накатывающему беспамятству. Он закрыл глаза и погрузился в темноту.

7

— Эй! Эй, вы, просыпайтесь!

Кто-то усиленно тормошил Егора за плечо. Он перехватил тормошащую его руку и открыл глаза.

— Ай! — вскрикнула девушка. — Вы что, рехнулись? Вы же сломаете мне руку!

— Извините. Я не нарочно.

Егор отпустил руку девушки. Она подула на пальцы, потрясла ими, покосилась на Кремнева и пробурчала:

— Я вижу, вы умеете обращаться с женщинами.

Егор посмотрел в окно машины. Двор показался ему незнакомым.

— Куда вы меня привезли? — вяло поинтересовался он.

— На набережную Неисцелимых. В церковь Святого Франциска, — ответила девушка.

— В церковь? — Кремнев вновь, еще более обалдело, посмотрел в окно.

Ольга усмехнулась.

— Н-да… — проговорила она насмешливо. — Я смотрю, падение не прошло для вас даром, — констатировала она. — Мы возле моего дома. А это мой подъезд.

Егор поморщился и сообщил:

— Меня тошнит, — сказал он.

— От меня?

— Нет.

— Слава богу. Дайте-ка, я посмотрю на вашу голову… Господи, да на вас места живого нет!

Егор поморщился.

— А почему вы привезли меня сюда? — спросил он.

— А куда я должна была вас привезти? Везти вас в больницу вы запретили. А адреса вашего дома я не знаю. Кстати, какого черта вы дали этому старику мою визитку?

— У меня не было при себе документов… А объяснять было слишком долго.

— Ясно.

Кремнев осторожно потрогал затылок. Боль начала утихать, но голова еще немного кружилась.

— Может, отвезете меня в гостиницу? — спросил он, поморщившись.

Ольга отрицательно качнула головой.

— Не выйдет. У меня стартер барахлит. Отведу вас к себе в квартиру. Перемотаю вам наспех голову какой-нибудь тряпкой, а утром доставлю туда, куда скажете. Устраивает вас такой план?

Кремнев слабо усмехнулся пересохшими губами.

— А вы не боитесь ночевать в квартире с малознакомым мужчиной? — поинтересовался он.

Ольга посмотрела на Кремнева и фыркнула.

— Ну и самомнение! Да какой вы мужчина? На вас и смотреть-то жалко. «Мужчина», — пробормотала она, широким жестом распахнула дверцу машины. — Ну! Сами дойдете или мне вас донести?

— А не уроните?

— Не знаю.

— Тогда сам.

Кремнев с наслаждением откинулся в мягком кресле. Голова у него была забинтована. Повязка была сделана вполне профессионально. Сквозь бинт просочилось небольшое алое пятнышко. Егора еще немного подташнивало, но в целом он чувствовал себя намного лучше.

В комнату вошла Ольга. Она поставила на столик поднос с двумя чашками горячего кофе, источающего чудесный аромат.

— Вторая чашка для меня? — спросил Егор.

— А вы видите здесь кого-то еще?

Кремнев взял чашку и осторожно подул на горячий кофе.

Ольга села на соседнее кресло и закинула ногу на ногу. Егор залюбовался ее стройной изящной фигурой. Ольга перехватила его взгляд и усмехнулась.

— Любите разглядывать женские ножки?

— Обожаю.

— Сорок минут назад вы умирали. А теперь…

— Сорок минут — это большой срок ДЛЯ молодого мужчины.

Кремнев поднял руку к затылку, но на полпути одумался и убрал ее обратно.

— Не волнуйтесь, — усмехнулась Ольга. — С вашей головой все в порядке. Дырочка совсем Маленькая.

— Маленькая течь в большом корабле приводит к неприятным последствиям, — назидательно изрек Кремнев.

Ольга рассмеялась.

— Это не тот случай, — весело сказала она. — Небольшой сквознячок вашей голове не повредит. Прекрасный шанс проветрить мозги. Кстати, вы помните, кто надавал вам по голове?

— Нет.

Ольга встала, подошла к книжному шкафу и взяла с полки пачку сигарет. Достала одну и закурила. Вернулась к креслу.

— Послушайте, — сказала она, — а может, вы голодны? У меня в холодильнике есть немного ветчины. Можно поджарить яичницу. Как вы на это смотрите?

— Спасибо. Я не голоден.

— Вот как? Ну, а я голодна. Так голодна, что съела бы и быка. Сидите здесь, а я пойду приготовлю ужин. И не вздумайте ничего украсть.

— Что вы. После такой головомойки?

Ольга вышла из комнаты.

Кремнев поднялся с кресла, подошел к книжному шкафу и принялся с любопытством разглядывать корешки книг. «Средства самообороны», «Курс выживания для молодой девушки», «Спортивное и боевое оружие»…

— Серьезная девушка, — тихо проговорил Егор.

— Вы так считаете?

Кремнев обернулся:

— Вы всегда так тихо подкрадываетесь?

— Подкрадываюсь? — Ольга усмехнулась. — Похоже, уши вы все-таки повредили. Кстати, в баре есть бутылка коньяка. Займитесь ею, пока я готовлю яичницу. Рюмки — тоже там. — Ольга затянулась сигаретой и выдохнула вместе с дымом: — Нам обоим не мешает немного выпить.

Спустя пятнадцать минут они сидели за столиком с бокалами в руках. Ольга была без очков. Бросая на Кремнева быстрые внимательные взгляды, она близоруко щурила свои синие бархатистые глаза, отчего ее лицо делалось беззащитным и растерянным.

Ольга поднесла бокал с коньяком к губам, сделала небольшой глоток и сказала:

— В первую нашу встречу вы и ваш коллега показались мне жутко непривлекательными. Но сейчас я вижу, что вы не такой уж урод.

Егор усмехнулся.

— Это все из-за освещения. На самом деле у меня косые глаза, оттопыренные уши и плоские губы. К тому же я сильно сутулюсь и хожу с палочкой.

Ольга насмешливо приподняла бровь.

— Палочку я не разглядела. А в остальном ваш словесный портрет на редкость удачен. Налейте-ка мне еще коньяку.

Егор наполнил ее бокал.

— Спасибо, — улыбнулась Ольга. Затем посмотрела на его высокий лоб, на каштановые волосы, торчащие из-под бинта, и прищурилась. — Вы славно смотритесь.

Ольга отпила из бокала, снова посмотрела на Кремнева и улыбнулась.

— Мне нельзя пить, — сообщила она. — Я быстро пьянею.

— Тогда зачем вы пьете?

— Не знаю. Хочется.

— Хочется пить?

— Хочется поскорее опьянеть. — Ольга поднесла бокал к губам и взглянула на Егора поверх края бокала. — Интересно, — тихо и задумчиво сказала она, — я вам хоть немного нравлюсь?

— Вы очень красивая девушка.

— Тогда почему бы вам… — Щеки Ольги раскраснелись. — Почему бы вам… — Она поставила бокал на стол, вскинула руку и поднесла ладонь ко лбу. — Черт! Голова кружится. Кажется, я уже нализалась.

Она поднялась с кресла и покачнулась. Егор быстро поднялся, подскочил к Ольге и поддержал ее, обняв рукой за хрупкие острые плечи. Их разгоряченные от коньяка лица оказались совсем рядом. Губы Ольги вздрогнули. Глаза широко распахнулись.

— У вас необыкновенно красивые глаза, — сказал Кремнев.

Ольга улыбнулась, блеснув белоснежными зубами.

— Вы и дальше будете пялиться на мои необыкновенные глаза или попробуете меня поцеловать? — спросила она.

— Вы очень решительная девушка, — улыбнулся Егор.

— Правда? — Она тихо покачала головой. — Возможно, мне просто нечего терять.

Кремнев обнял Ольгу рукой за талию, привлек к себе и поцеловал ее в губы.

«Машка, прости меня, грешного!» — пронеслось у него в голове.

8

Егор сидел на стуле в кабинете майора Лазаренко и пил чай. Выглядел он плохо. Бледный, осунувшийся, с темными кругами под глазами.

Максим отхлебнул кофе и спросил:

— Какого хрена ты снял повязку?

— В ней нет необходимости, — хмуро ответил Егор, прихлебывая чай.

Максим усмехнулся.

— А дырку не продует?

Кремнев покачал головой:

— Нет. Я теперь хожу в кепке.

Лазаренко откинулся на спинку стула, вздохнул и сказал:

— Итак, какой вывод можно сделать из твоей поездки?

Егор на секунду задумался и ответил:

— Боюсь, что никакого. Я не сыщик, Максим. Гипотезы, улики и подозрения — это все не мое.

— Драки, я вижу, тоже, — заметил Лазаренко, чем вызвал недовольную гримасу на лице Кремнева.

— Их было трое, — мрачно проговорил Егор. — И они напали внезапно. Кроме того, в руках у них были дубинки. Если бы я не пропустил первый удар, им бы меня не одолеть.

Лазаренко хмыкнул.

— В этом я не сомневаюсь. А что ты делал, пока они тебя били? Стоял и улыбался?

— Пошел ты…

— Ладно, не обижайся. — Максим допил кофе и поставил чашку на стол. — Как думаешь, кто это был?

— Исполнители, — буркнул в ответ Кремнев.

— А кто их нанял?

— А вот это лучше спросить у них.

— Это ты верно говоришь, — согласился Лазаренко. — Но, поскольку тебе не удалось их задержать, нам придется гадать на кофейной гуще. Кстати, у меня тут и гуща под рукой.

Максим тряхнул чашкой и насмешливо посмотрел на Егора. Тот мрачно смотрел в сторону.

— Ладно, — снова сказал Лазаренко. — Пошутили и хватит. А теперь давай серьезно. Как думаешь, это были люди нашей «гранд-дамы»?

— Вполне возможно, — ответил Егор. — Но наверняка сказать нельзя.

— Как? — вскинул брови майор. — Они даже не представились?!

Кремнев сжал кулаки, хрустнув суставами пальцев.

— Еще слово, и я тебя по стене размажу, — проговорил он, свирепо сверкнув глазами на Максима.

Тот тихо засмеялся.

— Да ладно тебе. Это всего лишь шутка. Относись к этому с оптимизмом. Если тебя побили, значит, ты на правильном пути.

Егор отхлебнул чая, почмокал губами и угрюмо поинтересовался:

— Кто теперь ведет это дело? — спросил Егор.

— Думаю, ты удивишься, когда узнаешь это, — ответил Лазаренко.

— И все же?

Максим прищурил темные глаза и ответил:

— Я.

Теперь настал через Егора поднимать брови.

— Не понял, — удивленно проговорил он. — Ты снова…

Лазаренко кивнул:

— Угу. Наша «гранд-дама» взяла это дело под особый контроль. Но она — далеко, а губернатор и мэр — близко. Так что я снова в деле.

Егор коснулся пальцами головы и поморщился.

— Ясно.

— А что касается твоего ранения… Думаю, ты еще легко отделался. Тебя не стали сильно калечить, а просто ненавязчиво предупредили: хватит путаться под ногами.

— Крутые у вас тут нравы, — проворчал Кремнев.

— Не круче, чем у вас, москалей, — парировал Лазаренко. — А теперь хватит жаловаться на жизнь, и давай обсудим план дальнейшей работы.

9

Ночь была лунная. Человек, одетый во все черное, выбрался из машины и аккуратно прикрыл за собой дверцу. Постоял с минуту, вдыхая полной грудью свежий ночной воздух и вслушиваясь в тишину. Затем достал из кармана маску и натянул ее на голову. Маска была черная, с большими прорезями для глаз и рта.

Натянув на руки черные перчатки, человек легкой, пружинистой походкой двинулся к небольшому дому, стоящему на берегу реки.

Место было живописное. Неподалеку поблескивала в лунном свете река. Справа и слева от дома чернели мохнатые силуэты сосен.

Дом был окружен высоким железным забором, по краю которого проходил ряд мелких, острых зазубрин — на случай появления незваного гостя. Однако незваного гостя это нисколько не смутило. Он быстро снял с себя ветровку, наклонился, подобрал с земли короткую толстую ветку, завернул ее в куртку и резким движением переломил ветку пополам. Ветровка поглотила треск ломающегося дерева.

Надев куртку, человек в маске насадил куски ветки на зазубрины, подтянулся, опершись на них, и легко перемахнул через двухметровый забор.

Оказавшись во дворе, человек пригнулся и отпрянул в тень.

Убедившись, что его вторжение осталось незамеченным, человек выбрался из тени и перебежал через двор. Прилип спиной к стене дома и огляделся. Все было тихо.

Человек передвинулся к горящему окну, быстро в него заглянул и вновь прижался к стене. Перебрался к следующему окну и проделал то же самое. Третье окно, четвертое… В доме никого не было.

Человек обошел вокруг дома и быстрой легкой походкой, почти не таясь, двинулся к маленькому строению, стоящему в глубине двора. Там было всего одно окно — маленькое, квадратное, святящееся тусклым желтым светом.

Подойдя к крепкой дубовой двери, человек остановился и прислушался. Шум льющейся воды, довольное уханье, затем — скрип двери и шлепанье босых ног по деревянному полу. Бутылка звякнула о край стакана, и вслед за тем чувственный тенор пропел:

— Нэся Галя воду… Коромысло гнэтся…

Человек, стоящий на улице, брезгливо дернул ртом, затем взялся за ручку двери и осторожно потянул ее на себя.

Депутат Державной Думы Андрей Васильевич Мазур стоял возле деревянного столика, уставленного бутылками, в халате, наброшенном на голое толстое тело, и, запрокинув голову, переливал содержимое стакана себе в глотку. Он был пьян.

Незваный гость вошел в предбанник, плотно затворил за собой дверь и повернул ручку замка. Мазур вздрогнул и уронил стакан на пол.

— Вы кто? — судорожно сглотнув слюну, спросил он.

Человек подошел к столу и, не говоря ни слова, уселся на скамейку.

— К-какого черта? — покачиваясь и во все глаза пялясь на незваного гостя, проговорил Мазур. Язык у него слегка заплетался. — Какого черта вам здесь нужно? Кто вы?

И вдруг Мазур рванулся к шкафчику, быстрым движением выхватил из шкафчика пистолет и направил его на гостя. Но нажать на спуск он не успел. Раздался громкий хлопок. Андрей Васильевич выронил пистолет и схватился за живот.

— Ты… — прохрипел он, глядя на гостя расширившимися от ужаса и боли глазами. — Ты… убил меня…

Депутат Державной Думы покачнулся и, не в силах удержать равновесие, повалился на пол. Сквозь пальцы, прижатые к голому животу, сочилась кровь.

Гость поднялся со скамьи, подошел к извивающемуся на полу депутату, вскинул пистолет и, тщательно прицелившись, выстрел ему в пах.

Мазур затих.

Гость спрятал пистолет за пазуху, затем наклонился и подобрал гильзы. Затем еще раз оглядел комнату и, удостоверившись, что ничего не забыл, открыл дверь и вышел на улицу.

10

Вечер выдался теплый. Несмотря на поздний час, во дворе все еще играли дети. Егор Кремнев стоял возле двери подъезда и курил, курил до тех пор, пока от сигареты не остался один фильтр. Только тогда он бросил окурок в урну и решился войти.

Поднявшись на второй этаж, Егор в нерешительности остановился перед железной дверью с номером 314. Над головой Кремнева тускло светила желтая лампочка. Стены подъезда были обшарпаны. Недалеко от двери на белой известковой поверхности карандашиком было нацарапано неприличное слово.

Егор поправил шелестящую упаковку на букете белоснежных роз, стряхнул с плеча невидимую соринку и нажал на кнопку звонка.

Щелкнул замок, и дверь открылась.

— Прежде чем открывать дверь, нужно спрашивать: «кто?» — сказал Егор.

— Спасибо за совет. Ты только за этим пришел?

— Нет.

Он достал из-за спины букет и протянул его Ольге.

— Это мне? — удивленно спросила Ольга.

Егор усмехнулся:

— А ты видишь здесь кого-то еще?

Ольга засмеялась, взяла цветы и прижала их к лицу.

— Запах что надо, — сказала она. Затем посмотрела на голову Кремнева и с усмешкой констатировала: — Непроницаемое сердце Егора Кремнева дало течь. Вслед за головой. Ты что, ограбил цветочный магазин?

— Нет, — сказал Егор. — Реквизировал. Я ведь полицейский. Мне можно.

— Ах, да, — кивнула Ольга. — У тебя ведь есть пистолет и удостоверение в красивой красной корочке.

— Точно, — кивнул Кремнев. — Может, пустишь меня в квартиру?

— А как же ордер?

— А он мне нужен?

Ольга улыбнулась:

— Необязательно. Я законопослушная девушка и не привыкла оказывать сопротивление властям.

Она отошла в сторону, пропуская Кремнева в квартиру. Закрыла за ним дверь. Егор привлек Ольгу к себе и крепко ее обнял.

— Тише, дикарь. Цветы помнешь, — со смехом запротестовала Ольга.

— Не проблема, — сказал Егор. — Реквизирую новые.

Кремнев взял из рук Ольги розы и швырнул их на табурет. Затем вновь прижал ее к себе и нежно поцеловал в губы.

— Ты знаешь, — задумчиво сказал он, — у меня такое ощущение, что я в тебя влюбился.

Ольга дотронулась кончиком пальца до его носа, улыбнулась и сказала насмешливым ласковым голосом:

— Не всегда нужно доверять своим ощущениям. Надевай тапки и пошли в комнату.

— Как прикажешь. Я… — Улыбка медленно сползла с его губ. — Постой, что это у тебя? Что это у тебя?

Ольга отвернулась.

— Ничего, — негромко сказала она. — Просто прикусила губу.

— Чушь! — Егор взял Ольгу за плечи и развернул к себе. — Это след от удара. Что случилось?

— Хулиганы, — тихо проговорила Ольга. — У нас очень неспокойный район. И перестань меня трясти.

Кремнев заглянул в глаза Ольги, и странная тяжесть сдавила ему сердце.

— Было бы разумней рассказать мне всю правду, — мягко сказал он.

— Я сказала правду, — спокойно ответила Ольга. — Отпусти меня.

— Что ж… — Кремнев отпустил ее плечи. — Если ты не доверяешь мне…

— Я тебе доверяю, — сказала Ольга. — Но, поверь мне, я могу постоять за себя сама.

— Можешь, конечно, — согласился Егор. — Хотя…

— Давай забудем об этом, — быстро перебила его Ольга.

— Ладно, забыли, — кивнул Егор.

Ольга провела ладонью ему по щеке.

— Ну, не дуйся, — нежно сказала она. — Я правда не знаю, кто это сделал. В метро была давка. Какой-то кретин двинул мне в лицо локтем. Это ведь не трагедия. Пойдем в комнату.

Они прошли в комнату и сели на диван.

— Есть хочешь? — спросила Ольга.

— Не сейчас.

— А что ты хочешь сейчас?

— Ничего. Просто сидеть и смотреть на тебя.

— Голова болит?

— Нет. Кружится немного.

— Бедная головушка, — сказала Ольга. Она протянула руку к голове Егора, но вдруг остановилась и спросила похолодевшим голосом: — Скажите, пан полицейский, а вы до сих пор думаете, что это я убила вашего Голышева?

Егор отрицательно покачал головой:

— Нет. Я так не думаю.

Ольга вздохнула:

— Наверное, мне так и следовало поступить, но я слишком слабая. У меня не хватило бы решимости. Я заурядная трусиха.

— Это ты-то трусиха? — Кремнев улыбнулся. — Ты очень храбрая. Ты привезла меня, раненого, к себе домой. Перевязала мне голову. Да ведь ты спасла мне жизнь!

Ольга улыбнулась и обвила шею Егора тонкими руками.

— Дурень, — с нежностью сказала она. — Я ведь говорю про настоящую опасность.

— В тот момент я был по-настоящему опасен, — улыбнулся Егор. Он привлек Ольгу к себе и поцеловал ее в губы, потом в лоб, потом в шею… — О, черт… — Егор зажмурился. Снова открыл глаза. — Ты не возражаешь, если я прилягу? Голова бунтует. Хочет, чтобы ее положили на что-нибудь мягкое.

— Ты можешь положить свою голову мне на колени, — сказала Ольга. — Я ее не обижу.

Кремнев лег на диван и положил голову Ольге на колени. Он устало прикрыл глаза, а она принялась перебирать его мягкие каштановые волосы.

— Скажи, Егор, — тихо произнесла она, — а тебе не делается противно, когда ты вспоминаешь о том, что меня…

— Не дури, — буркнул Кремнев.

— Прости. Просто те парни… Они…

— Давай поговорим о чем-нибудь другом.

— Дослушай до конца. Я хочу, чтобы ты знал. Знал, что творится у меня здесь. — Он дотронулась пальцем до своего сердца. — Ты, конечно, удивишься, но я благодарна этим ублюдкам. Они меня многому научили.

— Оля…

— Нет, правда. Кем я была до встречи с ними? Возвышенной дурочкой со стишками Цветаевой под мышкой. Думала, жизнь — это любовь, страсть, слова… А оказалось, что жизнь — большая куча дерьма. А вместо рыцаря в плаще и со шпагой встречаешь отмороженного ублюдка в кожаной куртке, с ножом, приставленным к твоему горлу. Потом он хватает тебя за волосы и орет: «Раздевайся, сука». Вот и вся любовь.

На смуглых щеках Егора выступили красные пятна.

— Не надо продолжать, — хмуро сказала он. — Я знаю, как это бывает.

— Правда? — Ольга усмехнулась. — Откуда? С тобой проделывали то же самое?

— Оля!

— Ладно. Извини. Правда — прости… Сама не знаю, что это на меня нашло…

Они помолчали.

— Ты любишь стихи? — спросила вдруг Ольга.

— Стихи? — Кремнев грустно улыбнулся. — Ангел мой, у меня нет на это времени. А почему ты спросила?

— Не знаю. Мне кажется, такой человек, как ты, должен любить стихи. Когда-то давно, еще в школе, у меня был парень… Он знал очень много стихов. Я любила, когда он читал их мне. Жаль, что ты не любишь стихи.

— Ну, кое-что я вспомнить могу. Дай-ка сосредоточиться… — Он немного помолчал и начал читать:

Кремнев замолчал. Ольга наклонилась и поцеловала его в губы.

— Красиво, — тихо сказала она. — Чьи это стихи?

— Не помню. Кажется, Верлена.

— Ты слишком начитан для полицейского.

— Ну, я ведь не всю жизнь был полицейским.

Ольга погладила его волосы.

— «О предстоящем счастье мысли соберу…» — тихо повторила она. — Какое странное слово, правда?

— Мысли?

— Счастье!

— Странное, потому что бессмысленное.

Тонкие пальцы Ольги скользнули по вискам Егора.

— Ты правда так думаешь?

Он пожал плечами.

— Не знаю. Я предпочитаю вообще не думать о таких вещах.

— Я тоже, — кивнула Ольга. — Но иногда почему-то думается… Как-то само собой… — Ольга протянула руку и взяла со столика пачку сигарет. — Вот черт! — Смяла пачку в руке. — Сигареты кончились.

— Возьми мои.

Кремнев полез в карман пиджака и вытащил пачку «Кэмела». Протянул ее Ольге. Ольга взяла пачку, заглянула в нее. — Что за наказание! В твоей тоже пусто!

— Не может быть.

— Полюбуйся сам. — Она покрутила пачкой перед его глазами. — Убедился, Фома неверующий?

— Да, — сказал Егор. — И это плохо. Без сигарет мы долго не протянем. Мне придется на время разорвать твои жаркие объятия.

Ольга вздохнула:

— Вот еще неприятность. А мне было так уютно.

— Понимаю. Но я должен пойти и купить нам немного отравы.

Кремнев поднялся с Ольгиных колен. Она поцеловала его в губы и сказала:

— Я буду скучать. Возвращайся побыстрее.

— Хорошо. Сиди и не вставай. Я возьму ключ и закрою тебя.

— Чтоб я никуда не убежала?

— Чтоб ты никуда не убежала.

11

На улице стемнело. Три рослых парня стояли у подъезда и, внимательно поглядывая по сторонам, тихо о чем-то переговаривались. Один из них был белокурый и долговязый, с белыми, как у вареной рыбы, глазами, второй — невысокий и коренастый, с широким, как у монгола, лицом. Третий — сухой, угловатый и сутулый.

— Дрон, — сказал белоглазый угловатому, — ты останешься здесь. Будешь стоять на шухере. — Он вынул из кармана связку ключей, снял с кольца брелок — поблескивающий серебром свисток — и протянул его угловатому. — На! Если что — свистнешь.

Тот взял свисток, посмотрел на него, потом засунул в рот и попробовал на вкус. Вынул.

— А вы услышите?

— Если будешь свистеть громко, — сказал белоглазый, — услышим. И не высвечивай под лампочкой, зайди в тень.

Дрон кивнул и переместился поближе к двери.

— Только давайте поскорей, — сказал он. — Мне тоже не в кайф здесь торчать.

— Ладно.

Белоглазый и его приятель скрылись в подъезде. Дрон посмотрел по сторонам и злобно прошептал себе под нос:

— Вот так всегда. Они развлекаются, а я во дворе балду пинаю. Что за блядская жизнь.

Белоглазый и монгол поднялись на второй этаж, подошли к квартире 314 и прислушались. Из квартиры не доносилось ни звука. Белоглазый поднял руку и нажал на звонок. Прошло несколько секунд, прежде чем замок сухо щелкнул и дверь отворилась.

Темноволосая девушка, стоявшая на пороге, негромко вскрикнула и попыталась захлопнуть дверь.

Белоглазый изо всех сил пнул по двери ногой. Дверь распахнулась настежь. Парни влетели в квартиру. Монгол закрыл дверь на замок, а белоглазый подскочил к лежащей на полу девушке и пнул ее ногой в живот.

— Ну что, сучка, помнишь меня? — громко, со злобным надрывом прорычал он. — Я Витек. А это, — он кивнул в сторону монгола, — Мара. Это нас ты чуть на кичу не отправила.

Ольга отползла от белоглазого и, ухватившись рукой за край стола, поднялась на ноги.

— Никак не уймешься, да? — спросил ее белоглазый. — А помнишь, как нам было весело? Тебе ведь понравилось, правда?

Ольга молчала, глядя на белоглазого исподлобья. Ее синие глаза сверкали.

— А хочешь, — просипел белоглазый, — мы проделаем это еще раз, а? На бис?

Ольга по-прежнему ничего не говорила. Тогда белоглазый быстро подошел к ней и коротко, без размаха ударил ее ладонью по губам. Голова Ольги мотнулась в сторону.

— Говори, сука! — проорал он. — Это твой хахаль шлепнул моего дядю?

Ольга вытерла ладонью губы, посмотрела на испачканные кровью пальцы и улыбнулась. Глаза ее стали жестким и холодными.

— Нет, — тихо и с каким-то дьявольским наслаждением проговорила она. — Это я. Я убила твоего дядю, ублюдок. Но это только начало. Скоро я доберусь и до тебя. Я отстрелю тебе твой маленький стручок. И твоим дружкам тоже. Вы будете плавать в собственной крови.

Белоглазый дернул головой, словно к его рыбьей физиономии поднесли горящую спичку. Губы его мелко затряслись. Он обернулся к приятелю.

— Слыхал, Мара? Она до нас доберется! — Он снова повернулся к Ольге. — А ты не думала, что мы доберемся до тебя раньше, а? С-сука!

— Витек, — негромко и совершенно спокойно сказал монгол. — Мы до нее уже добрались. Если хочешь с ней что-то сделать, сделай это сейчас.

— Сейчас? — Белоглазый посмотрел на Ольгу и усмехнулся. — Ты прав. Сейчас я сделаю. Сейчас.

Он принялся неторопливо расстегивать ширинку.

— Ну, что смотришь, сука? Не терпится, да? — Пальцы у него тряслись. — Сейчас…

— Витек, — послышался у него за спиной спокойный и насмешливый голос монгола, — не тупи.

— Что?

— Я говорю, не тупи. Мы сюда пришли не за этим.

— Мар, я что-то не понял. Ты что, хочешь, чтобы эта сука и тебе отстрелила яйца, как моему дяде?

— Нет, не хочу. Но трахать ее не стоит. И убивать — тоже. Твоего дяди нет, на этот раз нас никто не отмажет.

Белоглазый посмотрел па забившуюся в угол Ольгу и задумчиво почесал затылок.

— А что тогда с ней делать? Не ментам же отдавать?

Монгол осклабил в усмешке желтые зубы.

— Нет, не ментам. Я бы сделал с ней кое-что пострашнее.

— Что?

— Покалечил бы. Изуродовал. Для тел ки это хуже смерти.

Белоглазый удивленно посмотрел на монгола. Удивление на его бледном лице сменилось восторгом.

— Соображаешь! — похвалил он. — Мы скажем, что она собиралась нас убить. Как дядю. И нам ничего не будет. Мы просто защищались. — Белоглазый вытянул вперед руку, как бы защищаясь, и гнусаво заверещал: — Ой-ей-ей! Тетенька, не надо! Тетенька, не убивай!

Запрокинув назад белобрысую голову, белоглазый рассмеялся. В тот же момент Ольга, как распрямившаяся пружина, выскочила из своего угла. Раздался глухой звук удара. Белоглазый, громко ойкнув, сложился пополам и, резко качнувшись в сторону, с грохотом повалился на пол.

— К стене, сука! — крикнул на Ольгу монгол. Раздался щелчок, и из его желтого кулака выскочило длинное узкое и блестящее лезвие. — В угол! — приказал он.

Ольга, подобно затравленному зверю, сверкая потемневшими от гнева глазами, сделала шаг назад.

— Вот су-ука… — стонал белоглазый. — Вот су-ука, а! Она мне все яйца отшибла!

Он с трудом поднялся на ноги. Посмотрел на Ольгу и протянул руку к монголу.

— Мара, дай нож.

Монгол вложил нож в протянутую руку.

— Я разрежу ей лицевой нерв, — сообщил приятелю белоглазый. — И эта сука на всю жизнь останется уродкой.

— А ты знаешь, где этот нерв? — спросил монгол.

— На щеке, — сказал белоглазый. — Я видел в кино. Режешь суке щеку, и у нее парализует лицо.

Белоглазый выставил перед собой правую руку с торчащим из нее лезвием и медленно двинулся на Ольгу.

Ольга попятилась назад.

— Ну, иди сюда, подонок, — с дьявольской улыбкой прошипела она. — Хочешь меня изуродовать? Попробуй. Я перегрызу тебе горло.

— Сначала, — в тон ей сказал белоглазый, — мы порежем тебя. А потом займемся твоим дружком-ментом.

Белоглазый наступал. Лицо его, еще недавно бледное, теперь горело, как в лихорадке. Глаза покраснели от ярости и боли. Он сделал еще шаг — и тонкое лезвие засверкало возле Ольгиного лица.

12

Егор Кремнев прошел через арку, ведущую во двор, и остановился. У бордюра, неподалеку от Ольгиного подъезда, был припаркован белый джип «тойота».

Под козырьком подъезда топтался какой-то нервный паренек в надвинутой на глаза бейсболке. В руке у паренька дымилась сигарета. Он курил короткими затяжками, то и дело поднося руку с сигаретой к лицу и испуганно зыркая глазами по сторонам.

Егор сдвинул кепку на затылок и, пьяно пошатываясь, двинулся к пареньку.

Паренек напрягся. Тусклый огонек сигареты замер на полпути ко рту.

Остановившись в двух шагах от парня, Кремнев пьяно улыбнулся, икнул и с радостной ухмылкой развел руки в стороны, словно собирался заключить парня в объятия.

— Ба! — заорал Егор, изобразив на лице радостное удивление. — Колян! Давненько не виделись! Ты когда приехал?

— Вы меня с кем-то путаете, — тихо пробурчал паренек, отбросил окурок в сторону и быстро опустил руку в карман. — Я не Колян.

— Да ты что, Колян? — с обидой в голосе сказал Кремнев. — Я не понял, ты что, прикалываешься, что ли? Ты — Колян из Омска. Я — Толян из Томска. Мы же кореша!

Кремнев подошел к пареньку вплотную и положил ему руку на плечо. Парень резко двинул плечом и сбросил руку Егора.

— Слушай, дядя, — процедил он сквозь зубы. — Я тебе русским языком сказал: я не Колян. Выпил — иди домой и спи. А ко мне не приставай.

Кремнев нахмурился.

— Зачем ты так, Коля? — тихо произнес он. — Я думал, ты мне кореш, а ты оказывается, козел.

— Я козел?

— Да, — грустно сказал Кремнев. — Ты козел. Настоящий двурогий козел.

Рука паренька дернулась. В тусклом свете лампочки пулей сверкнул серебряный свисток, однако дунуть в него парень не успел. Левой рукой Егор перехватил запястье парня, а кулаком правой ударил его под дых. Парень охнул и сложился пополам. Кремнев резко ударил его снизу в челюсть. Парень распрямился и, шаркнув ногами по бетону, стукнулся головой о дверь.

Егор вынул из его пальцев свисток, затем неторопливо развернул парня и, тщательно прицелившись, дал ему хорошего пинка. Парень боднул головой воздух и повалился в куст сирени.

— Лежи и не дергайся, — сказал ему Егор, повернулся и вошел в подъезд.

Быстро и бесшумно взбежал он на второй этаж. Достал из кармана ключ, вставил его в замочную скважину и плавно повернул.

Монгол среагировал мгновенно. Выхватив из-под куртки короткую дубинку, он черной молнией бросился на Кремнева. Мощный удар в челюсть отбросил его в угол комнаты. Монгол попытался приподняться, но второй удар прочно припечатал его к полу.

Оставив неподвижного монгола, Егор повернулся к белоглазому. Парень стоял, прижавшись спиной к стене и выставив перед собой нож.

— Не подходи! — завизжал он, встретившись взглядом с Кремневым. — Хуже будет!

Егор не остановился. Парень взмахнул перед его лицом ножом и заорал:

— Порву, сука!

Кремнев резко ударил его ребром ладони по запястью. Нож со стуком упал на пол.

— Ты мне ничего не сделаешь, — прохрипел парень, злобно сверкая глазами.

Егор вытянул вперед правую руку и взял парня за горло. Парень выпучил глаза и замахал руками, изо всех сил пытаясь оторвать стальные пальцы Кремнева от своего кадыка. Егор сжал сильнее. Губы его посерели. Глаза холодно и безжалостно сверкали из-под сдвинутых бровей. На высоком лбу выступили крупные капли пота.

— Хочешь острых ощущений? — медленно и глухо произнес Кремнев. — Ты их получишь.

Лицо парня налилось кровью, глаза вылезли из орбит. Он раскрыл рот, пытаясь что-то сказать, но из глотки его вырвался только гортанный шипящий звук.

— Егор! — громко сказала Ольга. — Отпусти его! Не надо, Егор!

Кремнев посмотрел на Ольгу холодными глазами, затем перевел взгляд на белоглазого, ухмыльнулся и разжал пальцы. Парень рухнул на пол, судорожным движением обхватил руками помятое горло и закашлялся. Из его выпученных, как у жабы, глаз брызнули слезы.

Кремнев подошел к Ольге, обнял ее и прижал к себе.

— Все в порядке, — тихо сказал он. — Все кончилось. Я рядом.

13

Ольга сидела в постели и курила, опершись спиной на подушку и плотно закутавшись в одеяло — в комнате было прохладно.

Кремнев лежал, закинув одну руку за голову, а другой нежно гладил Ольгино загорелое плечо.

— Егор…

— Что?

Ольга стряхнула пепел, повернулась и посмотрела на Кремнева широко раскрытыми задумчивыми глазами.

— Можно задать тебе один глупый вопрос?

— Почему бы нет? До сих пор у тебя это неплохо получалось.

Кремнев улыбнулся, но Ольга осталась серьезной. Она провела Егору рукой по волосам и тихо спросила:

— Ты меня любишь?

Кремнев нахмурился.

— Я не знаю, — тихо и серьезно сказал он. — Мне с тобой хорошо. Мне с тобой спокойно. Меня все время тянет к тебе.

Ольга вздохнула.

— Все-таки, — сказала она, — ты непроходимый тупица.

— Почему?

— Когда женщина задает тебе такой вопрос, нужно всегда отвечать «да». В крайнем случае, кивать и улыбаться.

— Кивать и улыбаться?

— Да.

— Спасибо. Я это запомню. Но знаешь что… Мне кажется, я придумал кое-что получше.

— Не может быть.

— Правда.

— И что же ты придумал?

— А вот что.

Кремнев обнял Ольгу за шею, привлек ее к себе и нежно поцеловал в губы.

— Ну, как? — улыбнулся он. — Убедительно получилось?

Ольга покачала головой.

— Не очень. Попробуй еще раз.

Он снова поцеловал ее.

— Вот теперь верю, — с улыбкой сказала Ольга. — Как насчет холодного апельсинового сока?

— Я бы не отказался.

— Тогда лежи смирно и будь хорошим мальчиком. Я скоро вернусь.

Ольга выскользнула из-под одеяла, набросила на плечи халатик и, послав Егору воздушный поцелуй, вышла из спальни. Кремнев лежал в постели и хмуро смотрел в потолок.

«Что же ты делаешь, Егор? — угрюмо думал он. — Что же ты, мать твою, делаешь?!»

Когда затрещал телефон, зеленый светящийся индикатор электронных часов показывал шесть часов утра. Кремнев с трудом разлепил глаза, посмотрел на часы и протянул руку к телефону.

— Слушаю.

— Егор, это Максим Лазаренко. Извини, что разбудил.

— Что случилось?

— Полчаса назад депутат Державной Думы Андрей Васильевич Мазур был найден мертвым.

— Черт… Где?

— У себя в загородном доме. В бане.

— Контрольный выстрел в пах?

— Угу. Хочешь приехать?

— Давай координаты.

Лазаренко продиктовал координаты. Спросил:

— Знаешь, как добираться?

— Да. Буду там минут через… сорок.

Егор положил трубку.

Ольга приподнялась на локте, сонно потерла пальцами глаза.

— Что-то случилось?

— Срочный вызов.

— В шесть утра?

— Угу.

— Сделать тебе кофе?

— Нет. Времени в обрез.

— Придешь сегодня вечером?

— Еще не знаю.

Кремнев наклонился и поцеловал Ольгу в губы. Потом откинул одеяло и встал с кровати.

Тело депутата лежало на полу. Испачканный кровью халат задрался, обнажив исковерканную выстрелами плоть.

— Четвертая жертва, — мрачно изрек майор Лазаренко.

— Угу, — отозвался Егор.

Лазаренко потер глаза пальцами и проговорил хриплым голосом:

— Наш убийца — гений злодейства. Действует бесшумно, не оставляет никаких следов. Ствол, вероятно, был с глушителем.

Максим сунул руку в карман и достал пластиковый пакетик с фотографией. Протянул ее Егору:

— Взгляни!

Кремиев взял снимок и поднес его к глазам. Брови его удивленно приподнялись. В центре фотографии была изображена красивая светловолосая девушка. Рядом с ней стояли трое мужчин — депутат Андрей Мазур, чиновник Владомир Голышев и его брат Павел.

— Откуда это? — спросил Егор.

— Была вложена в книгу. А книга стояла на полке в шкафу у Мазура. Как тебе картинка?

— Картинка — просто загляденье! — одобрил Егор. — А девушку я видел раньше.

— Где? — насторожился Лазаренко.

— В гостевом домике, на стене.

Майор нахмурился:

— Шутки шутишь?

Егор качнул головой:

— Нет. Я видел ее портрет в доме Павла Голышева. Он сказал, что портрет — плод его фантазии. Но теперь я вижу, что одной лишь фантазией здесь дело не обошлось.

Егор вернул фотографию майору. Тот взял снимок, глянул на него мрачным взглядом и сказал:

— Думаю, нам стоит еще раз наведаться к Павлу Голышеву и порасспросить его об этой девушке.

— Давай прямо сейчас и сгоняем, — предложил Егор. — Возьмем его прямо из постели, тепленьким.

Лазаренко покачал головой:

— Не могу. Я еще здесь не закончил.

— Ну, тогда давай я сам, — снова предложил Кремнев. — Мне ведь здесь делать нечего. А с Павлом мы уже «приятели». Можно будет опустить стадию знакомства и сразу перейти к делу.

Максим посмотрел на Егора долгим задумчивым взглядом, вздохнул и кивнул:

— Ладно. Только осторожнее там. И вопросы задавай осторожнее — чтобы не спугнуть.

14

Увидев Кремнева на пороге, Паша расплылся в улыбке.

— А, шеф! Заходи.

Егор вошел. В комнате был «все тот же бардак. Только пустых бутылок стало заметно больше.

Усадив Кремнева в кресло, Голышев поинтересовался:

— Чего так рано? Я десять минут как поднялся.

— Дело есть, — сказал ему Егор. Он достал из кармана фотографию и показал Павлу. — Кто эта девушка и когда сделан снимок?

— Не помню, — ответил художник и зевнул. — Я с бодуна вообще ничего не помню.

— Как зовут эту девушку? — повторил вопрос Егор.

— Да говорю же тебе: не помню! Мало ли их тут перебывало! С какой стати мне помнить имена всех шлюшек, которых привозил на дачу мой братец?

— Ее портрет висел у тебя на стене, — сухо отчеканил Кремнев. — Кстати, сейчас я его не вижу. Зачем ты его снял?

Художник нахмурился.

— Не было никакого портрета, понял?

— Я сам его видел.

— Ни черта ты не видел! — прорычал Голышев. — И доказать ни черта нс сможешь.

По лицу Кремнева пробежала тень. Взгляд его стал неприязненным и колючим.

— Послушайте, Голышев, — холодно сказал он, — либо вы будете отвечать на мои вопросы, либо я сделаю все, чтобы основательно испортить вам жизнь.

— Каким же это образом?

— Самым простым. Сначала опечатаю дом, вместе со всем барахлом, включая картины. Потом отправлю вас в КПЗ.

Художник криво усмехнулся.

— Ты не сможешь долго продержать меня там. Не имеешь права.

— А долго и не надо. Пока вы будете сидеть, я раскопаю, кому и сколько вы задолжали. Если сумма окажется большой, я сдам вас кредиторам со всеми потрохами. Даже если они живут в Париже или в Гондурасе. Я оповещу всех игроков, стукачей и информаторов. А потом выпущу вас на волю. Не знаю, сколько вы протянете, пока…

— Ладно, шеф. Хватит. — Художник нахмурился, поднял с иола бутылку с недопитым вином, осушил ее прямо из горлышка и швырнул пустую бутылку в угол комнаты. — Ты напугал меня до смерти, шеф. Я готов отвечать.

Кремнев хмыкнул.

— Отлично. В таком случае, приступим. Что вас связывало с Мазуром?

— Ничего. Иногда он приезжал сюда вместе с Владомиром. Владомир постоянно таскал сюда своих приятелей — на шашлыки.

— Где и когда был сделан снимок?

— Да здесь, на даче. А когда… Точно не помню… Думаю, года два или три назад.

Кремнев нахмурился.

— Кто эта девушка?

— Я знаю только ее имя — Лера. По крайней мере, так она представлялась.

— Она проститутка?

Паша нахмурился и покачал головой:

— Не совсем.

— Любовница?

Он мрачно усмехнулся:

— Что-то вроде этого. Таких называют «девушки для эскорта». Хотя… от обычных проституток они отличаются только ценой.

— Ты с ней общался?

— Почти нет. Я ведь здесь был… вроде какой-нибудь вещи. Гости брата меня в упор не замечали. До тех пор, пока я сам не напоминал о себе.

— Как в случае с тем парнем, которого ты макал лицом в навоз?

Художник ухмыльнулся:

— Угу. Примерно. Раздражали меня все эти холеные рожи, понимаешь? Человеком я был только для Леры. Она одна здоровалась со мной. Спрашивала, как дела. Владомир здорово из-за этого бесился.

— Почему?

— Потому что ревновал.

— Я бы хотел с ней встретиться, — сказал Кремнев.

Паша угрюмо ухмыльнулся.

— Я бы тоже.

— Ты не знаешь, как ее найти?

— Нет.

— Точно?

Художник усмехнулся, облизнул пересохшие губы и пробасил:

— Шеф, знай я, где она, я бы на край света за ней побежал. Можешь в этом не сомневаться.

— Когда она была здесь в последний раз?

Художник поднял руку и задумчиво поскреб в затылке.

— Точно не помню. Год назад или даже больше.

— Что-нибудь еще можешь про нее сказать?

Голышев покачал головой:

— Нет. Все, что знал, рассказал.

— А зачем убрал со стены ее портрет?

Художник подумал и пожал могучими плечами:

— Сам не знаю. Наверное, хотел ее защитить.

— От кого?

— От вас. Она ко мне относилась по-человечески, понимаешь? Ну, и я… А теперь вы ее найдете и будете трепать девчонке нервы.

Кремнев внимательно всмотрелся в лицо Голышева. Затем вздохнул и поднялся с кресла.

— Мне пора, — сказал он.

— Пора так пора, — пожал плечами Паша. — А что со мной? Напялишь на меня оковы и пустишь по этапу?

— Придешь завтра утром к моему коллеге майору Лазаренко и дашь подписку о невыезде, — сказал Егор. — Вот визитка с телефоном и адресом.

Художник взял протянутую визитку и не глядя запихал ее в карман халата.

Егор повернулся было к двери, но вдруг остановился. В голову ему пришла неплохая идея. Он достал из сумки фотографии бизнесмена Далмацкого и русского чиновника Миронова. Протянул их Голышеву и спросил:

— Эти люди тоже приезжали с Владомиром на дачу?

Павел взглянул на снимки и кивнул:

— Да, я их помню. Этот… — Художник ткнул толстым пальцем в фотографию Далмацкого. — …Постоянно тут пасся. А второго я давно не видел.

— Насколько давно?

Голышев прикинул что-то в уме и ответил:

— Год. Или два. А может быть, три. У меня с чувством времени туго.

— Уверен, что они оба здесь бывали?

— Конечно.

Егор убрал фотографии в сумку.

— Ладно. Не забудь приехать и дать подписку о невыезде. Если не приедешь — сядешь в КПЗ. Все, бывай!

И Кремнев зашагал к выходу.

Разговор с майором Лазаренко проходил в курилке.

— Павел Голышев утверждает, что Далмацкий, Мазур и Миронов были постоянными гостями Владомира Голышева, — сообщил Егор. — Два года назад — во время выборов в Державную Думу Угории — Миронов приезжал к вам и вел переговоры с вашими политиками.

— Видимо, Москва в тот год тоже попыталась взять нашу страну в оборот, — заметил, пуская дым, майор Лазаренко. — Но тогда у вас, москалей, ничего не вышло.

Егор поморщился.

— «У вас», «у нас». Слушай, Макс, завязывай уже с этим шовинизмом.

Лазаренко усмехнулся:

— Извини, само вырвалось. А что до «шовинизма», то вы, москали, сами виноваты. Что вам тут, медом намазано? Или мало проблем в России?

— Я не собираюсь вступать с тобой в политические дискуссии, — отрезал Егор.

Майор хмыкнул:

— Еще бы. Просто тебе нечем крыть. Империя развалилась, и обратно, под «общую крышу», вы нас даже под прицелом винтовок не загоните.

— Чего ты разошелся-то? — проворчал Егор. — Если уж на то пошло, то без России вы и года не проживете. Кому нужны ваши вонючая картошка, подсолнечное масло да низкокачественная говядина? Россия покупает все это у вас из жалости. Чтобы вы тут совсем не загнулись. Прикроем эту лавочку — и не будет никакой Угории.

Лазаренко прищурил темные глаза:

— Вот, значит, как ты заговорил. Птенец великой империи. Да все, что осталось от вашей империи, это дыра на карте и ветер в мозгах! Только и можете, что нефть из земли сосать, да и та скоро кончится. А мы через год-другой станем частью общеевропейского дома, вступим в Евросоюз и НАТО! И тогда…

Внезапно Максим замолчал. Удивленно посмотрел на Егора и тихо проговорил:

— Что-то я зарапортовался.

Кремнев хмуро покачал головой:

— Не думал, что ты такой россиененавистник.

— Да какое там, — махнул рукой Лазаренко. — Просто телевизор вчера до двух часов ночи смотрел. Политическое шоу. Вот мозги и прогорели. Черт… — Он качнул головой, словно прогонял наваждение. — А еще говорят, что телевизор безвреден.

— Ладно. — Егор швырнул окурок в урну. — Завязываем с дискуссиями. Империя, нефть, НАТО — все это меня сейчас мало волнует. Нужно срочно разыскать Леру.

— Да, — сказал Лазаренко и вмял окурок в железный бортик урны. — Я этим займусь.

15

Ресторанный зал — пятый за сегодняшний вечер — был забит до отказа. Публика была разношерстная, но преобладали респектабельные мужчины в белых рубашках и шелковых галстуках.

Лазаренко сидел за крайним столиком, у самого входа, обхватив ладонью длинный стакан с холодным пивом, и, по своему обыкновению, рассеянно поглядывал по сторонам.

Брюки его были отутюжены, светлый пиджак являл собой воплощение элегантности, а на жилистой шее болтался шелковый галстук. Время от времени Максим машинально поднимал руку к горлу, хватался за галстук пальцами и, высоко задрав подбородок, пытался немного ослабить узел. Спохватившись, он быстро опускал руку на стол. С какой радостью променял бы он все это шелковое рубашко-галстучное великолепие на тонкую синюю водолазку, в которой привык ходить и которая не только сидела на нем как влитая, но и прекрасно гармонировала с его седеющими волнистыми волосами.

При мысли о водолазке Лазаренко тяжело вздохнул и утешил себя добрым глотком холодного пива.

— Максим Иванович?

Он оторвался от бокала и поднял голову.

Высокая, ярко накрашенная блондинка стояла перед столиком и разглядывала майора.

— Максим Иванович! Какими судьбами?

— Ира Пономарева, — с теплотой в голосе проговорил Лазаренко. — Здравствуй, солнышко! Присаживайся.

Девушка отодвинула стул и села. Взглянула на майора и улыбнулась. У нее было красивое, чуть вытянутое лицо, длинные светлые волосы и слегка раскосые серые глаза.

— Все хорошеешь? — спросил Лазаренко.

— А что еще остается бедной девушке, жизнь которой целиком и полностью зависит от мужчин? — сказала девушка.

— И то верно, — качнул головой Лазаренко. — Рад тебя видеть.

— Я вас тоже. — Она достала из сумочки пачку сигарет и положила ее на стол. Посмотрела на майора и вновь улыбнулась. — Хоть одно приятное лицо за весь день. Ничего, если я закурю?

Кури на здоровье.

Девушка закурила.

— Каким ветром в наш оазис? Развлечься пришли или так?

— И то и другое, солнышко. Совмещаю, приятное с полезным.

— Вот как? — Девушка задумчиво покачала головой. — Приятное с полезным… Звучит как-то по-казенному. А к какой категории вы отнесете меня? К полезному или к приятному?

Лазаренко ласково улыбнулся.

— Конечно же, к приятному, солнышко. Общаться с такой красавицей, как ты, — одно удовольствие.

— Ах, Максим Иванович! — Блондинка махнула на него сигаретой. — Умеете вы тронуть женское сердце! — Она затянулась, выпустила дым и склонила голову набок.

— Никогда не забуду, как вы отбили меня от того бритоголового отморозка.

Лазаренко пожал плечами:

— Это было несложно.

— Не скажите, Максим Иванович. Амбал был размером с быка и в центнер весом. Когда он вцепился мне в волосы, я чуть не описалась от страха. А такое со мной нечасто бывает.

Девушка посмотрела на смуглую жилистую руку майора, лежащую на столе, и плавным движением накрыла ее своей узкой изящной ладонью. Улыбнулась.

— У вас красивые руки, Максим Иванович. Сильная ладонь, длинные чувственные пальцы…

— Стараемся, — усмехнулся Лазаренко. — Гантели, эспандер…

— Интересно… — задумчиво произнесла девушка и посмотрела майору в глаза. — Интересно, почему, когда мужчины смущаются, они начинают нести всякую ерунду?

— Когда они не смущаются, они занимаются тем же самым, — возразил Лазаренко. — Только женщины этого не замечают.

Девушка убрала ладонь с руки майора, слегка склонила набок свою изящную маленькую головку и сказала:

— Если нужна моя помощь — я готова помочь. Признавайтесь, зачем пришли?

Лазаренко сунул руку в карман пиджака, вытащил снимок Леры и протянул его девушке.

— На-ка вот, взгляни. Может, узнаешь?

Девушка взяла фотографию, поднесла ее к лицу и спросила:

— Кто это?

— Твоя коллега, — ответил майор. — Называет себя Лерой. Встречала ее когда-нибудь?

— М-м… Нет. Хотя… Что-то такое… — Девушка задумалась. Вновь, еще внимательней, взглянула на фотографию и кивнула: — Да.₍ Лицо знакомое. Сталкивались несколько раз в гостинице.

— По работе?

Девушка удивленно приподняла брови.

— А как еще? Конечно, по работе. Правда, давненько это было. С год назад. А то и больше.

— Кто она?

— Не знаю. Мы не были близко знакомы.

— Беседовали?

— Не то чтобы беседовали… Так, перебрасывались парой слов.

— Не знаешь, где ее можно найти?

— Откуда? Хотя… постойте… Она что-то рассказывала про кино… Помню, мы еще прикидывали, что выгоднее — кино или гостиничный промысел.

— А что за кино?

Девушка сложила указательный и большой пальцы левой руки в колечко и ритмично подвигала внутри него дымящейся сигаретой.

— Ясно, — сказал Лазаренко. — Работка не из легких.

— Угу. У нас не легче. Думаете, большое удовольствие каждый день таращиться на эти сальные рожи, отвислые животы, болтающиеся мошонки и…

— Можешь не продолжать. — Майор поднял стакан и, запрокинув голову, вылил в рот остатки пива. — Послушай, красавица, а когда вы с ней беседовали о кино, она не упоминала никаких имен?

— Дайте вспомнить… М-м… Да. Она говорила о каком-то Игроке. Еще спрашивала меня, слышала я что-нибудь о нем или нет.

— Ну и как? Слышала?

— Нет.

— Странно.

— А вы что, знаете его, что ли?

— Не то чтобы знаю… Но встречаться приходилось.

— Значит, я вам все-таки помогла?

— А то!

— Ладно, Максим Иванович. Приятно было с вами повидаться, но мне пора. Клиенты заждались. Надумаете заняться чем-нибудь приятным и бесполезным — знаете, где меня искать.

— Счастливо, солнышко!

Девушка затушила сигарету и встала из-за стола.

Лазаренко проводил ее взглядом, затем достал из кармана телефон и нажал на кнопку соединения.

— Да! — бодро отозвался Кремнев.

— Егор, это Лазаренко.

— Есть что-нибудь новенькое?

— Да. Лера работала на человека по кличке Игрок.

— А кто это?

— Большой босс в мире шоу-бизнеса. Легализовался месяцев восемь назад, а до этого зарабатывал себе на жизнь съемками порнушки.

— Лера снималась в порнофильмах?

— Вроде бы. Попробую уточнить.

— Отзвонись, если что-нибудь выяснишь.

— Обязательно. До связи:

— Пока.

Лазаренко отключил телефон и спрятал его в карман.

16

Полковник Балога сидел за широким письменным столом и хмуро смотрел на Максима Лазаренко.

— Ты хоть понимаешь, в какие игры мы сейчас играем? — спросил он низким гулким голосом.

— Примерно, — отозвался Лазаренко.

— «Примерно», — передразнил полковник. — Все у тебя «примерно». Короче, Максим, я получил прямое распоряжение сверху о твоем увольнении.

Лицо майора Лазаренко вытянулось от изумления.

— То есть… — Он сглотнул слюну. — То есть, как это?

— А вот так, — пробасил полковник Балога. — Приказ о твоем увольнении уже лежит у меня в столе. Но я его пока не подписал. Заигрался ты, парень.

— Но ведь… — Максим снова сглотнул слюну. — Но ведь вы сами велели мне продолжать это дело.

— Велел, — согласился полковник. — А ты знаешь, сколько подобных распоряжений я получаю каждый день? Одно — из секретариата губернатора, другое — из секретариата премьер-министра, третье — непосредственно от мэра. И каждое из этих распоряжений противоречит другому. Как прикажешь работать в таких условиях?

Майор Лазаренко молчал, покусывая губы и мрачно глядя в сторону. Полковник перевел дух, глянул на Максима исподлобья и прогудел:

— Ну, ты тоже не пугайся раньше времени. Думаю, губернатор так просто от тебя не откажется.

— Да уж, — буркнул в ответ Лазаренко.

— Ты сомневаешься?

Максим усмехнулся:

— Самую малость.

Полковник пригладил широкой ладонью седые волосы и вдруг спросил:

— В шахматы играть умеешь?

— Играл когда-то, — ответил Лазаренко. — А что?

— Шахматы — сложная и непредсказуемая игра. Иногда бывает, что крупные фигуры — слоны, ладьи и даже ферзи — бьются за одну-единственную пешку, которая стоит в центре поля.

Лазаренко глянул на начальника недовольным взглядом и уточнил:

— Хотите сказать, что я — та самая пешка?

— Что-то вроде этого, — кивнул полковник Балога. — Для губернатора и главы оппозиционной партии вопрос о твоем увольнении — вопрос принципа. На тебя им, конечно, плевать. Но сам факт… В общем, чего я тебе объясняю, ты и сам все прекрасно понимаешь.

Лазаренко отрицательно покачал головой:

— Вообще-то не совсем. Что мне-то теперь делать?

— Ну… — Полковник пожал широкими плечами. — Посиди денек или два, не высовываясь.

— А потом?

— А потом будет видно.

Максим сдвинул брови и вздохнул.

— А как же расследование? — тихо спросил он.

Полковника этот вопрос заставил задуматься.

Секунд десять он размышлял, после чего сказал:

— С тобой ведь работает этот русский… Егор Кремнев. Пусть он продолжит расследование. Неофициальным путем.

Лазаренко посмотрел на начальника удивленным взглядом.

— Но ведь ему могут надавать по шапке.

Полковник хмыкнул:

— Ну и что? Чем он рискует? Уволить его нс уволят. В крайнем случае, вернется к себе в Москву. Кремнев приехал и уехал, а тебе здесь жить. Понимаешь, о чем я?

— Понимаю.

— Ну, значит, договорились. — Полковник Балога тяжело вздохнул. — Все, Максим, свободен. Езжай домой. Устал я от тебя.

Лазаренко поднялся со стула.

— Только особо не расслабляйся, — предупредил полковник. — В любой момент я могу вызвать тебя в управление.

— Чтобы казнить?

— Угу. Или наградить. Сейчас твоя судьба решается на самом верху, и от меня ничего не зависит. Все, иди.

Вернувшись к себе в кабинет, Лазаренко достал телефон и набрал номер Егора.

— Егор?

— Да.

— На встречу с Игроком поедешь один.

— Почему?

— Сложный вопрос. И нетелефонный.

— Ясно. Один так один. Давай адрес.

Лазаренко улыбнулся:

— Что мне в тебе нравится, Егор, так это то, что ты никогда и ничему не удивляешься.

17

Дверь открыл худощавый малый лет двадцати двух с острым лицом и быстрыми черными глазками. Одет он был в коричневую замшевую куртку, под которой ясно угадывались очертания какого-то массивного предмета.

— Вы кто? — спросил малый.

— Егор Кремнев.

— Проходите!

Егор прошел в приемную и сел на стул.

Парень постучал в коричневую, обтянутую кожей дверь, и когда ему сказали «да», открыл ее и скрылся в недрах кабинета. Вернулся он через несколько секунд.

— Придется немного подождать. У Александра Константиновича важный телефонный разговор.

Парень присел на край стола, усмехнулся и весело подмигнул Кремневу. Откуда ни возьмись, в руках у него появилась колода игральных карт.

— Не желаете скрасить минуты ожидания? — спросил парень сладким голосом профессионального шулера. — Покер, очко, ази?

Егор мрачно усмехнулся.

— Спасибо за заботу, малыш. На мне сегодня пиджак с узкими рукавами, тузы неудобно вытряхивать. В следующий раз.

— Дело хозяйское, — пожал плечами парень. Потом ловко перетасовал карты и протянул колоду Егору:

— Подсними-ка, дядя.

Кремнев подснял. Парень скинул на стол четыре верхние карты рубашкой кверху. Посмотрел на Егора с ухмылкой и сказал:

— Переверни.

Егор перевернул. Туз, король, дама, валет. Все пиковые.

— Кварт-мажор, дядя! — воскликнул парень и хихикнул, как школьник, подложивший учителю кнопку.

Затем собрал карты, слегка согнул колоду правой рукой и отпружинил ее веером в левую. Тут же выщелкнул одну карту из колоды и перекатил ее по костяшкам кулака — туда-сюда. Карта еще немного потанцевала на его руке и вдруг исчезла, а вместе с ней и вся колода. Пришла ниоткуда и ушла в никуда, словно и не было ее.

— Ловко, — похвалил Кремнев. — А можешь…

Договорить Егор не успел. На столе хрюкнул коммутатор, и вслед за тем певучий голос небрежно произнес:

— Яша, впусти гостя!

Парень подмигнул Егору и указал на дверь:

— Милости прошу, уважаемый гость!

Директор развлекательного комплекса Александр Константинович Нехлюдов (он же — Игрок) сидел в мягком кожаном кресле, закинув ногу на ногу. Лицо у Игрока было полное и одышливое, а на подбородке красовалась светлая аккуратная бородка.

— Капитан Кремнев, — представился Егор. — Егор Иванович.

— Ясно. Присаживайтесь, пожалуйста! — Игрок нагнулся к коммутатору и нажал на кнопку: — Яша, принеси нам с товарищем сыщиком по чашечке кофе. Или… — Он едко взглянул на Кремнева. — …Или товарищ майор предпочитает водку?

— Кофе подойдет, — не замечая иронии, кивнул Егор.

Игрок кивнул и убрал палец с кнопки.

— Ну-с? — вскинул он тонкие брови. — Чем могу быть полезен родной полиции?

— Есть разговор, — сказал Кремнев, пристально разглядывая Игрока.

Егору не раз приходилось встречаться с сутенерами, держателями притонов, порномагнатами и прочим отребьем. Но то было отребье иностранное — французы, итальянцы, мексиканцы. С разновидностью «советского» порномагната Егор встречался впервые.

— О чем же мы с вами будем говорить? — вежливо поинтересовался Игрок. — Я ведь теперь на легальном положении. С криминалом больше не связан.

— Да ну?

Дверь открылась, в кабинет вошел Яша. Поставил перед Игроком и Егором по чашке кофе и молча удалился.

Кремнев поднял свою чашку и осторожно подул на горячий кофе. Отпил глоточек и с задумчивым видом почмокал губами.

— Кофе что надо, — заключил он.

— Дряни не держим, — улыбнулся в ответ Игрок. — Итак, зачем вы пришли?

Кремнев поставил чашку с кофе, достал из кармана увеличенную фотографию Леры и положил ее на стол.

— Я хочу знать, кто это такая, — сказал он.

Игрок осторожно, одними кончиками пальцев, взял снимок, глянул на него небрежным взглядом, потом перевернул обратной стороной, потер пальцем по гладкой белой поверхности и, вздохнув, бросил снимок на стол, как надоевшую игрушку. Даже не бросил, а этак лениво выпустил из пальцев.

— Шикарная девочка, — сказал он.

— Да, — кивнул Егор, — красивая. Кто она?

— Это Алена. Алена Голубь. Года два назад она снималась в фильме, который я продюсировал.

— Вы имеете в виду порнофильм? — уточнил Кремнев.

Игрок усмехнулся:

— Почему же сразу «порно»? Я предпочитаю называть это «жесткой эротикой».

— Как ни назови, а пакость остается пакостью, — презрительно проговорил Егор.

— Это ваше мнение, — с кривоватой улыбочкой заметил Игрок. — И я не собираюсь его оспаривать.

У Егора кулаки зачесались съездить сутенеру по физиономии, но он сдержался.

— Вы сказали, что она снималась в вашем фильме два года назад. А как она пришла в ваш «бизнес»?

— Ну… — Игрок пожал пухлыми плечами. — До того момента она уже снялась в двух или трех фильмах. Их продюсировал какой-то крутой бизнесмен… — Игрок наморщил лоб. — …Его имя я, к сожалению, не помню.

— А потом? — спросил Егор.

— А потом наши пути разошлись, — мягко проговорил Игрок.

— Значит, два года назад. — Егор нахмурился. — И вы до сих пор ее помните?

Игрок посмотрел на Егора с сочувствием и удивлением, как на умственно отсталого.

— Уважаемый, такие девочки не забываются, — сказал он. — Алена прожила у меня полтора месяца. Каталась, как сыр в масле. Потом ушла.

— Куда?

— А куда они все уходят? Дальше. Делать себе карьеру, зарабатывать деньги.

— И где она теперь?

Игрок пожал узкими плечами:

— Понятия не имею. Я занимаюсь легальным бизнесом и далек от всего этого. Вы спросили, кто она. Я вам ответил. Полагаю, зная имя, вам не составит особого труда найти девчонку.

Егор глубоко, в последний раз, затянулся, швырнул окурок в пепельницу, сгреб со стола фотографию и спрятал ее в карман. Поднялся с кресла.

— Спасибо за помощь, — грубо сказал он.

Игрок поднял ладонь и легонько пошевелил пальцами.

— Аревуар, гражданин начальник.

Кремнев вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.

— Ментяра позорный, — злобно проговорил Игрок, схватил со стола пачку сигарет и яростно запустил ею в захлопнувшуюся дверь.

18

Лазаренко вышел из кабинета начальника и вытер платком потный лоб. Новый поворот событий не столько взбодрил его, сколько окончательно сбил с толку.

Полковник Балога распорядился продолжать дело. Но говорил он с Максимом хмуро и сдержанно. Лазаренко попытался прощупать почву, разузнать, что там и как, но полковник был тверд, как кремень, и не «повелся» на намеки Максима.

Час спустя Лазаренко впустил в кабинет Егора Кремнева, подождал, пока тот усядется на стул, и протянул ему тонкую бумажную папку.

— Вот! — сказал Лазаренко и положил папку на стол. — Все, что удалось узнать о твоей Лере! Можешь ознакомиться.

Кремнев взял листок и начал читать вслух:

— Алена Владимировна Голубь. 1985 года рождения. Не замужем. В Дэнск приехала в 2002 году. Поступала в Театральный институт. Не поступила. Через год повторила попытку, но с тем же успехом. С 2003 года занималась проституцией. С 2005 года в сводках рейдов полиции нравов не значится. Адрес: улица Лесная, дом 10, квартира 106.

Егор отложил листок и улыбнулся.

— Отлично. Что будем делать дальше? Поедем и возьмем ее?

— За что? — вскинул брови Лазаренко.

— Как, за что? У нас есть фотография, где она стоит в обнимку с тремя мужиками, двое из которых мертвы. Тебе этого мало?

Майор Лазаренко посмотрел на Егора сочувственным взглядом.

— Ну и что эти твои фотографии доказывают? — поинтересовался он. — Что Алена Голубь, она же Лера, была проституткой? Ну, была. Что встречалась с Мазуром и братьями Голышевыми? Возможно, да. И что с того?

Егор молчал, озадаченно хмуря лоб.

— Проституток у нас не судят, — продолжил Лазаренко. — Тем более — бывших. Ну, привезешь ты ее сюда, а она тебе: «Гражданин начальник, если хотите о чем-то меня спросить — обращайтесь к моему адвокату». И все. Концы в воду. Ищи их потом.

Егор хмуро посмотрел на сыщика и дернул уголком рта.

— Что же ты предлагаешь?

— Я предлагаю установить за Аленой Владимировной Голубь наружное наблюдение. Поводов для ее задержания у нас нет. Но, если она в чем-то замешана, у нас есть все шансы это узнать.

Кремней обдумал слова майора и кивнул.

— Ты прав, — нехотя признал он. — Когда начнем наблюдать?

Лазаренко выключил электрочайник, поставил на стол чашку с заваркой и небрежно сообщил:

— Уже начали.

Три дня наблюдения ничего не дали. Алена Голубь вела размеренную и вполне пристойную жизнь. Она ни с кем не встречалась. Выходила из дома раз в день. Прогуливалась с ребенком в парке, по пути заходила в продуктовый магазин. Погуляв по парку часа два, возвращалась домой.

Скучная, неприметная жизнь образцовой домохозяйки. Лишь одна деталь могла заинтересовать следствие. А именно: куда бы ни отправилась Алена, рядом с ней всегда находился высокий, подтянутый, коротко стриженный мужчина. Они почти не разговаривали. Алена катила перед собой коляску, а мужчина просто шел рядом, изредка — с наигранным безразличием — поглядывая по сторонам. Он не был похож на мужа или друга семьи. Он был похож на охранника.

Зачем Алене Голубь понадобился охранник? От кого он ее защищал? Чего она так боялась? Все эти вопросы оставались пока без ответа.

Однако на четвертый день наблюдений кое-что начало проясняться. В одиннадцать часов вечера к подъезду, где жила Алена Голубь, подъехал черный «Мерседес», из которого вышел высокий стройный мужчина в элегантном костюме и с черным кейсом в руке.

Он задрал голову и посмотрел на освещенные окна дома. Затем достал из кармана сотовый телефон, нажал на кнопку вызова и приложил телефон к уху.

Через несколько секунд у окна квартиру, в которой жила Алена Голубь, возник стройный девичий силуэт. Окно открылось. Алена выглянула вниз и помахала молодому человеку рукой. Другая ее рука — с телефоном — была прижата к уху.

Незнакомец помахал в ответ. Затем сложил мобильник, убрал его в карман, поставил машину на сигнализацию и вошел в подъезд.

Черноволосый скуластый оперативник, наблюдавший за этой сценой из окна припаркованного на другой стороне улицы «Москвича», поднес ко рту черный микрофон и сказал:

— Похоже, у нашей голубки гости.

— Есть! — сказал Лазаренко.

Егор оторвал взгляд от экрана компьютера и посмотрел на Лазаренко.

— Ты о чем?

Максим грохнулся в кресло и вытер рукавом потный лоб.

— Мы выяснили имя любовника Алены Голубь. Это некий Игорь Лапин. Глава охранного агентства «Щит и герб».

— Щит! — насмешливо выругался по-английски Егор.

Лазаренко ухмыльнулся:

— Я вижу, ты в совершенстве владеешь английским.

— Как своим родным. И зачем нам понадобился этот Игорь Лапин?

— Пока не знаю, — ответил майор. — Но это единственное, что у нас есть.

Егор все еще смотрел на приятеля-полицейского с сомнением.

— С чего ты вообще взял, что в деле замешана женщина? — недовольно спросил он.

Лазаренко усмехнулся.

— Ты, Егор, человек неглупый. И, наверное, шпион хороший. Но сыщик из тебя, уж извини, некудышний.

Кремнев пожал плечами.

— Поживем — увидим.

19

Егор Кремнев шел но широкому светлому коридору и с интересом разглядывал стайки юных длинноногих созданий, толпящихся возле дверей с надписью «Приемная комиссия».

Девчонки были замечательные. Некоторые из них зубрили стихотворения и басни, другие взволнованно расхаживали по коридору, нахмурившись и выкуривая одну сигарету за другой, третьи весело болтали друг с другом, не проявляя никаких признаков беспокойства.

Вышагивая мимо юных, разгоряченных волнением нимф со всеми их платьицами, юбками, духами, быстрыми взглядами и улыбками, Кремнев вдруг почувствовал себя пожилым многоопытным мужчиной. Почти стариком, все главное в жизни у которого уже было за плечами. Не сказать, чтобы это чувство было приятным.

Егор усмехнулся своим мыслям. На ум ему вдруг пришли чьи-то давным-давно заученные, но до сих пор незабытые стихи.

Мы возьмем себе в жены девиц с глазами Дикой лани! А если мы девы сами.

То мы юношей стройных возьмем в супруги И не будем чаять души друг в друге!

«На стройного юношу ты уже не тянешь», — грустно сказал себе Кремнев.

Он остановился возле массивной железной двери с надписью «Архив» и вежливо постучал. Ответа не последовало. Егор надавил на ручку и открыл дверь.

Молодая симпатичная женщина с длинными белыми волосами подняла голову и строго посмотрела на Кремнева. Небольшой элегантный чайник застыл в ее изящной руке.

— Можно? — спросил Егор.

Женщина поставила чайник на стол и сказала:

— Смотря что. Если войти, то вы уже вошли.

— В самом деле, — сказал Кремнев. — Извините, что ворвался без приглашения. Вообще-то я стучал.

— Вообще-то, — строго сказала женщина, — у меня обед. — Она оглядела Егора с ног до головы и смягчилась. — Ладно уж, проходите. Для такого интересного мужчины я готова сделать исключение. Только закройте за собой дверь.

Кремнев закрыл дверь и прошел к столу. Уселся в потертое кожаное кресло.

— Останусь ли я таким же интересным после того, как представлюсь, — вот в чем вопрос, — с улыбкой сказал он. Затем достал из кармана удостоверение, раскрыл его и показал даме.

— Егор Иванович Кремнев, — прочитала женщина. — Значит, это вы звонили мне сегодня утром?

— Да.

Блондинка быстрым движением поправила прическу и улыбнулась Егору мягкой и теплой улыбкой.

— Татьяна Борисовна Васильева, — представилась она. — Заведующая архивом.

Она протянула Кремневу узкую ладонь. Егор осторожно ее пожал. Ладонь была такая же, как улыбка, — мягкая и теплая.

— Судя по улыбке, интерес все-таки остался, — заключил Кремнев.

— Более того, — усмехнулась блондинка. — Он возрос! Кофе будете?

— Спасибо, нет.

— Дело ваше, — сказала женщина. — Итак, чем могу быть полезна?

— Я уже говорил по телефону… Мне хотелось бы взглянуть на личное дело абитуриентки Алены Голубь.

— Ах, да! Извините, совсем вылетело из головы. — Татьяна Борисовна открыла верхний ящик стола, достала из него тощенькую папку и положила на стол. — Мы, женщины, такие рассеянные. В особенности, когда рядом нет мужчины, который постоянно бы нам обо всем напоминал.

Кремнев вежливо улыбнулся, взял папку в руки, раскрыл ее и погрузился в чтение.

ЛИЧНОЕ ДЕЛО АБИТУРИЕНТА АБИТУРИЕНТКА: Алена Владимировна Голубь

ХАРАКТЕРИСТИКА

Алена Владимировна Голубь закончила школу номер 19 г. Новинска в 2002 году. За время учебы показала себя ответственной и старательной девочкой. Хорошо училась. Всегда была в центре событий, происходящих в классе. По характеру — спокойна, отзывчива, всегда поможет другу. Поведение хорошее. Среди ребят пользуется авторитетом. Отличается мечтательным характером, но учебе это никогда не мешало. Посещала школьный драмкружок. Преподаватель драмкружка отмечает у Алены Голубь явный талант. Алена мечтает стать актрисой. Помимо увлечения театром, Алена активно занимается спортом. Имеет второй юношеский разряд по художественной гимнастике и первый — по стрельбе из лука. Не курит.

Классный руководитель 11«б» класса

Т.И. Малкина

АВТОБИОГРАФИЯ

Алены Владимировны Голубь

Я, Алена Владимировна Голубь, родилась в городе Новоалтайске Алтайского края. Моя мама работает медсестрой. Папы нет. Актрисой я мечтала стать с детства. В шестом классе поступила в школьный драмкружок и играла в нем до самого окончания школы.

Мне повезло сыграть много интересных ролей. Я играла Нину Заречную в «Чайке», Раневскую в «Вишневом саде». Лучшей моей ролью была роль Наташи Ростовой в пьесе по роману Л. Толстого «Война и мир». За эту роль я получила первую премию на фестивале театральных студий, который проходил в Барнауле.

Я очень хочу быть актрисой. Это лучшее, что может быть на свете. Если я поступлю, я хочу всю свою жизнь посвятить служению искусству. Для меня было бы счастьем умереть на сцене.

Алена Голубь

— Какие громкие слова, — сказал Егор, закончив читать. — Они что, все так пишут?

— Почти, — кивнула Татьяна Борисовна. — Девочки думают, что их примут в институт за одну только любовь к театру. Хотя многие из них никогда и в глаза-то не видели сцены.

— Зачем же тогда поступают?

— Кино. Слава. Деньги. И потом — женщины любят, когда все вокруг восхищаются ими. Многие девушки готовы пойти на все, лишь бы увидеть восторженные глаза мужчин.

— И некоторые действительно идут, — подтвердил Кремнев.

Женщина улыбнулась.

— Вам это лучше знать. Скажите, Егор Иванович, а что, много преступлений совершается на любовной почве?

— В общем, да. Жены часто отправляют своих мужей на тот свет, объясняя это неожиданной вспышкой ревности.

Татьяна Борисовна кивнула:

— Я могу их понять.

— Но большинство, — продолжил Егор, — предпочитают отправлять на тот свет не мужей, а их любовниц.

— Если вдуматься, это очень разумный подход, — сказала Татьяна Борисовна.

— Если вдуматься, то да, — сказал Кремнев. — Если бы еще за это не сажали… — Он закрыл папку и положил на нее ладонь. — Я могу это забрать?

— С возвратом?

— Как получится.

Татьяна Борисовна улыбнулась.

— Что ж… В отличие от большинства мужчин, вы, по крайней мере, не даете пустых обещаний. Ладно, забирайте.

— Спасибо. — Егор взял папку и поднялся с кресла. — Мне пора.

— Может, все-таки кофе?

— Я бы с радостью, но работа не ждет.

— А вы заходите, когда не будете так заняты.

— Зайду.

— Обещаете?

Кремнев покачал головой:

— Нет.

— Очень жаль, — сказала Татьяна Борисовна. Она положила подбородок на ладонь и посмотрела на Егора мечтательным взглядом. — К нам так редко заходят настоящие мужчины, — сказала она.

— А как же артисты?

— А, — Татьяна Борисовна пренебрежительно махнула рукой. — Они ведь всего лишь артисты.

Егор сел в машину, закурил и задумчиво посмотрел на стены театрального института.

«Талантливая и чувствительная девушка. Маленькая, очаровательная головка, забитая романтическими бреднями. Наташа Ростова и Нина Заречная! А спустя какой-то год — порноактриса. Все-таки жизнь умеет преподносить сюрпризы».

Так думал Кремнев, пуская в окно белые клубы табачного дыма.

Потом он вдруг вспомнил Ольгу. Ее огромные синие глаза, сосредоточенное лицо и улыбку, от которой так легко делается на сердце.

Егор выбросил окурок в окно, протянул руку и повернул ключ зажигания.