Лёд моих диких снов

Глава 3

Спустя несколько дней на меня вышел один из доверенных Вардана. Отличаясь немногословностью, всунул мне в руки билет и коротко пересказал поручение Шайтана явиться к нему в срочном порядке.

Может, так даже лучше, подумал я про себя, тем же вечером регистрируясь на рейс до Костаная.

Уже сойдя с трапа, вдохнул сухой морозный воздух и усмехнулся сам себе: год назад я осознанно уходил от смерти, сейчас же летел к ней на всех порах.

На такси добрался до дома Вардана за час. Постучал в железные ворота и принялся ждать. Никакого ответа. Постучал вновь.

Спустя минут пять лязгнул замок и ворота слегка приоткрылись. С той стороны на меня смотрел Алик.

– Архип?

Высунувшись на улицу, он осмотрелся по сторонам и пропустил меня во двор. Запер ворота и кивнул мне на дом.

Войдя внутрь я застал Шайтана. Он сидел в зале за низким восточным столом и пил чай.

– Приятного аппетита, – бросил я, стаскивая обувь.

– Асалаум агалейкум, Архип, – произнес он, поднимаясь на ноги. – Рад видеть.

– Не скажу, что взаимно. Но и тебе привет, Вардан.

Я пожал его ладонь, автоматически отметив, что она стала ещё суше и тоньше, чем я её запомнил.

– Присаживайся, Архип. Не откажи старику разделить с ним трапезу. – Он ненастойчиво подтолкнул меня к столу. Голода я не испытывал, но принял его предложение. Разговор по-любому не начнется до тех пор, пока Шайтан не закончит свой ужин. Такая традиция - за едой никаких деловых разговоров.

За всё время, что мы провели за столом, Вардан не сводил с меня глаз. Я это чувствовал даже не поднимая на него взгляда. Он изучал. И изучал очень внимательно. Алик, переняв его настроение, немного напрягся, но враждебности от них я не испытывал. Скорее ожидания.

– Так что ты хотел? – Поинтересовался я, когда Шайтан отставил в сторону свою пиалу.

– Так, небольшую услугу. Раз уж ты снова в деле, грех не воспользоваться... – Вардан сощурил глаза и проторбил меня прямым взглядом, силясь заглянуть в моё нутро. Что он мог там увидеть, если я сам там не вижу ничего? Пустота. Липкая, гниющая пустота.

– И что от меня требуется? – Уточнил, так и не дождавшись продолжения.

– То же, что и всегда. Бить четко, стоять прямо. Выиграть.

– А если проиграю?

– Не проиграешь. Я вышел на серьезных людей, Архип. Нужно показать себя...

– Кому нужно? – Перебил я на полуслове, выудив из порядком измятой пачки сигарету. Прикурил, не глядя на протестующий взгляд Алика, и выдохнул плотную струю дыма к потолку.

– Мне нужно, – бескомпромиссно отчеканил Вардан, поморщившись от дыма. – Астана - другой уровень. Там дяди серьёзней. И пустословов там не жалуют. Без всяких "если".

Скривив уголок рта, я внимательно посмотрел в глаза своему собеседнику. Сделал затяжку, не отводя от него взгляда.

– Я слышал, как прошел твой первый бой. Сколько он продлился? Пол раунда? – Я пожал плечами в ответ. – Это то, что мне от тебя нужно. Играть, развлекать публику - не стоит. Меня устроит и тот дикий голодный зверь, что в тебе живёт.

– Когда?

– Завтра. А теперь иди, отдохни. Поздно уже, - наконец вынес Шайтан. - Утром поговорим. Комнату найдешь?

– Разберусь.

Я вышел, прикрыв дверь. Остановился у косяка и прислушался. Молчание длилось с минуту. И наконец Алик заговорил:

– Что ты собираешься делать?

– Мы. Мы, Алик, собираемся делать то, что задумали.

– Рано, Шайтан.

– Куда уж тянуть? Ты посмотри на него. Не сегодня - завтра он пустит пулю себе в висок.

– Біз көктемде жоспарладық.¹

– Біз жоспарладық... Не планировать надо, а делать. Сейчас или никогда.

– Тәуекел үлкен.²

– Кто не рискует, тот долго не живёт. И хватит об этом, Алик.

Бесшумно отойдя от двери, я пошёл прямо по коридору. Поднялся на второй этаж и вошёл в комнату, в которой ночевал в прошлый свой приезд. Не потчевал Шайтан своих гостей. В комнате кроме курпачей не было больше ничего.

Не голый пол, правда. И на том спасибо.

Несмотря на позднее время, уснуть не получалось. Обостренные до предела инстинкты сейчас молчали. Я не чувствовал ни враждебности, ни радушия от Шайтана. Ровным счётом ничего. Не знал даже правильно ли делаю ставку.

Вардан решил навариться по полной. Да с него и спрос невелик. Не это должно меня мучить сейчас.

Только фокус в том, что не мучило меня вообще ничего. Просто навалилась смертельная усталость.

***

Бой в Астане вышел на уровне. Именно на том уровне, который мне и был нужен. В какой-то момент, когда противник ловко извернулся от моего удара и перекочевал ко мне за спину, я уже готов был встретить свою долгожданную костлявую с косой. Клянусь, останавливать его я и не думал. Даже тогда, когда он с силой сдавил мою глотку. Несмотря на гневно поджатые губы Вардана и нервное покачивание ногой Алика. Я просто отпустил ситуацию, плавно погружаясь в забвение. Уже будучи в полуобморочном состоянии в мозгу что-то щелкнуло и всё пошло не по заданному мною сценарию.

Именно в тот момент, когда оппонент поверил в свою победу и ослабил хватку, я сделал поверхностный вдох и одним рывком с локтя пробил ему точный в солнышко. Рука так и не успела сползти с моей шеи, я взял её на излом. Все звуки вокруг меня резко стихли, я слышал только его судорожные хрипы и хруст сустава. Больше ничего сделать не успел, рефери подоспел вовремя. Взметнул мою руку вверх под одобряющий гомон толпы и заголосил в микрофон.

Уже в поезде, отрешённо прокручивая в мозгу каждый свой шаг, понял, что перемкнуло меня неспроста. Было уже это смертельное удушье, была уже такая рука на моей глотке.

Была...

Чёрт возьми, там она была, на рукопашке у Командира.

Приложившись затылком о стену купе, я до боли сжал челюсти, чтобы не завыть в голос.

Чёрт. Чёрт. Чёрт!

Похоже, я попал в западню...

_________________________________

¹ Мы планировали весной.

² Риск велик.