Легче перышка

Как похудеть — совет № 9 Призови на помощь друзей

Сижу в «Старбакс» на Мургейт и жду, когда появится Лиз. На коричневом бархатном кресле, которое выглядит так, словно его выкинули из гостиной Веры и Джека Дакворт в «Улице Коронаций». Передо мной на столике стоит чашка кофе. Никак не могу допить. Неправильный напиток. Даже сложно назвать это напитком — больше похож на жидкость, которой обрабатывают заборы, чтобы от дождя и снега не портились. Но у него есть один большой плюс, который примиряет меня с этим напитком: отсутствие калорий.

Собираюсь серьезно сесть на диету с момента открытия сайта «Легче перышка», но чуть-чуть нервничаю перед первым взвешиванием. Перед этим хочу сбросить несколько фунтов. К тому же в последние дни Патти возмещала нанесенный ущерб… плюшками, шоколадным печеньем, кофе-латте и капуччино с двойной порцией взбитых сливок.

Тони Янгер в свою очередь в течение трех дней меня игнорировал. Дважды я сталкивалась с ним в фойе банка, и каждый раз он делал вид, что не замечает меня. Я его понимаю. Наверняка ему просто неловко. В пресс-бюро поступили звонки от четырех телеканалов с предложением взять у Тони интервью, еще звонили из модного женского журнала. Им хотелось представить его под заголовком «Куда еще занесет это Чудо?».

Говорят, что все аналитики из его отдела сменили «скринсейвер» на мониторах. Торс, который даже не принадлежит Тони, теперь вибрирует на сорока четырех мониторах. Прошел слух, что одному из аналитиков даже пришлось подкупить охрану, после того как камеры зафиксировали его ночную попытку самому повибрировать, подражая изображению на мониторе.

В моей сумочке лежит пачка листовок, которые рекламный отдел напечатал для меня вчера. Первая рекламная акция «Легче перышка», хотя Лиз обещала опубликовать статью еще в понедельник. Там не будет ни слова обо мне, чтобы у Табиты не появился лишний повод ко мне цепляться. Если она узнает, что я занялась другим проектом и не сижу на месте, полностью погрузившись в работу, то придется поплатиться головой.

Мы с Лиз собираемся раздавать листовки всем выходящим из спортклубов. Сайт уже более-менее оформляется. Вечерами я составляю таблицу калорий, содержащихся во всех известных мне продуктах. Выписываю из книги, чем, видимо, нарушаю закон об авторском праве, а что остается делать? Кто-то когда-то подсчитал калории всех продуктов, и с тех пор все воруют эти цифры. Это моя отговорка на случай, если кому-нибудь захочется придраться.

Смотрю на часы. Шесть. Лиз опаздывает на четверть часа. Собираюсь позвонить ей и сказать, чтобы пошевеливалась, как вдруг звонит мобильный телефон.

— Лиз?

— Э-э, нет, дорогая, Мари.

— Мама?

— Правильно. Это ты, Орла?

— Мам, тебе что, много женщин звонит с этого номера телефона? — Ее вопрос вывел меня из себя.

— Ну что ты сразу вскипаешь. Я просто звоню, чтобы узнать, как твои дела.

— Хорошо дела.

— А у Финна? — А вот и истинная цель звонка.

— Он постоянно кашляет, наверное, у него туберкулез. Постоянно забывает принять микстуру от кашля и вечно выходит на улицу с мокрыми волосами.

— Только не это! Орла, ты должна запретить ему. Не…

— Мама, — перебиваю я. — Все в порядке. Про туберкулез я пошутила, но он взрослый мужчина, и я не могу запрещать ему делать то или это. Точно так же, как ты не можешь запретить ему быть буддистом.

— Не нужно меня в этом упрекать. Я молилась святому Кристоферу о том, чтобы Финн снова обрел нашу веру. И не один раз. Эйдан с нашей улицы говорит, что никогда в жизни не видел, чтобы женщина проводила так много времени на коленях. Говорит, у его жены не хватает терпения.

— Мама, — перебиваю я. — Вообще-то я тороплюсь. С минуты на минуту встречаюсь с Лиз.

— Как у нее дела? Ее мама обрадовалась помолвке? Уже, наверное, молится о внуках? Об этом мечтает каждая мать. Ты не на работе сейчас? Наверное, где-нибудь в ресторане?

— Мы сейчас пойдем раздавать листовки. Будем рекламировать веб-чат, который я скоро открою. Я тебе о нем рассказывала. Это чтобы худеть.

— Да-да. Как раз собиралась об этом спросить. Я знаю, что после всей этой болтовни в чатах Финн стал бёддисьтом, неужели можно похудеть от одной болтовни? Если такое возможно, то твоя тетя Молли уже давно превратилась бы в палку. По телефону она мне и слова не дает сказать. (Наверное, это семейное.)

— На самом деле это будет в качестве группы поддержки. Желающие похудеть будут обсуждать диеты, рассказывать, что им помогает, а что нет, рассказывать о своих знакомых, которые столкнулись с такой же проблемой.

— А ты сможешь их видеть?

— Нет, мам, я увижу только сообщения, которые они напечатают.

— Тогда как ты узнаешь, что они похудели?

— Никак. Мне придется им верить. Послушай, мам, мне действительно пора. Я уже вижу Лиз. Позвоню тебе позже. Пока.

Подбегает запыхавшаяся Лиз.

— Прости, меня задержали на работе, — с трудом произносит она. — Бежала от самого офиса. Все, сил больше нет. — Она пытается перевести дыхание. — В последнее время на работе аврал. Мне человек тридцать позвонили и попросили разместить информацию о них под рубрикой «Сити: красавчик недели». Прости. — Лиз заметила выражение моего лица. — Идея понравилась, и, давай смотреть правде в глаза, теперь все знают, кто такой Тони Янгер. Шикарная идея.

— Табита считает иначе.

— Через несколько недель она будет умолять, чтобы мы написали о директоре вашего банка.

— Ему восемьдесят лет, и на левом глазу он носит повязку. У него больше шансов прославиться в попсовом бойз-бенде.

— А ты подумай, для Табиты это будет большое одолжение, и Табита будет у меня на крючке. Может, даже поведает пикантную сплетню.

— Табита не знает пикантных сплетен, — возмущенно говорю я. — В последнее время она развлекает журналистов в Уимблдоне. Я уже написала одну речь для заместителя директора банка, которую должна была написать она, и четыре пресс-релиза. А ей платят четверть миллиона в год. Вчера она появилась всего на десять минут, и то, чтобы бросить свою «Альфа-Ромео Спайдер», которую я должны была отогнать на ежегодное сервисное обслуживание.

— Похоже, ей самой не помешает ежегодное сервисное обслуживание.

— Не смеши меня, так недолго и захлебнуться, — указываю на черный кофе, который с виду не аппетитнее овсянки.

— Уже заметила. А что случилось?

— Я решила, что все калории, которые содержатся в молоке, лишние. — Я принимаюсь объяснять. — И подсчитала, что если не добавлять в кофе молоко, то за год можно сбросить почти два стоуна.

— И как ты так подсчитала?

— Смотри: за сутки я выпиваю примерно десять чашек кофе, на каждую приходится, как минимум, две унции молока. Таким образом, если перестать добавлять молоко, — разумеется, обезжиренное, — то я сэкономлю… погоди чуть. — Лезу в сумочку и достаю подсчеты, которые вывела сегодня утром. — Около 240 калорий в сутки. За неделю это будет почти 1700 калорий, а в год — 87 000. Дальше, я где-то читала, что, для того чтобы сбросить один фунт жира, нужно потратить примерно 3500 калорий. Таким образом, если не добавлять молоко, то за двенадцать месяцев я, особо не мучаясь, похудею на двадцать пять фунтов. — Я в задумчивости откидываюсь на спинку стула. Ну уж нет, я отказываюсь от последней части своего заявления. Лучше выпить всю воду из Темзы. Надо использовать это в качестве приманки в «Легче перышка»: худеем без особых усилий.

— Ясно, — с сомнением в голосе говорит Лиз. У нее всегда были проблемы с математикой. — Так, значит, тебе черный кофе?

— Да. С двумя кусочками сахара.

Спустя двадцать минут мы стоим перед входом в церковь и ждем, когда станут выходить слушатели лекции Марджори «Лишний вес исчезает у вас на глазах!». В саду висит огромная вывеска: «Иисус любит вас». Будь это правдой, он дал бы мне лицо и тело Умы Турман. Вот ее он, кажется, действительно любит. Даже подбросил ей сногсшибательного мужа и фантастическую карьеру.

— Акция начинается, — шепчет Лиз, когда открывается массивная деревянная дверь и появляются три женщины.

У них в руках график диеты на следующую неделю, они говорят о своих достижениях.

— За прошлую неделю я похудела на один фунт, — говорит первая, — но я не успела снять лак с ногтей. Наверняка он добавляет мне несколько унций. Как думаешь, Лили? — Она размахивает наманикюренными пальцами.

— Даже не знаю, — отвечает та, которую, по всей вероятности, зовут Лили. Невысокая, полная, на вид ей около шестидесяти. Из-под плаща выбивается фартучек. — За прошлую неделю я похудела на два фунта.

— Как так?

— Сняла кольцо невесты. — На ее пальце красуется камень размером с утес. (Лиз уныло смотрит на свое кольцо. Такое ощущение, что оно съежилось от стыда.) — Тесса, а у тебя как дела? — Лили смотрит на третью женщину лет сорока.

— Никаких перемен. Даже не знаю почему. Выполняла все точно по графику.

— А ты ела печенье, которое я тебе давала?

— Да, но ты сказала, что оно обезжиренное. Это значит: без калорий, так?

Идеальный кандидат. Делаю шаг вперед. Лиз прячется.

— Прошу прощения, дамы. У вас не найдется немного свободного времени? — Я изображаю свою самую радужную улыбку.

— Вы ведь не из «Свидетелей Иеговы»? — спрашивает Лили. — Нам сказали держаться от них подальше. Видимо, в этой местности они особо рьяно обхаживают церкви.

— Нет, я не из «Свидетелей Иеговы». — Моя аббатиса сестра Мари Клод была бы огорчена. Она всегда считала, что католиков можно определить по внешнему виду, потому что они выделяются. — У меня есть веб-сайт, посвященный похуданию, — начинаю рассказывать я, — где можно бесплатно получить совет, подсказку, как правильно худеть, есть чат, где посетители могут обсуждать свои проблемы и желание похудеть…

— А вы, значит, хозяйка этого сайта? — Тесса скептически осматривает меня с ног до головы.

— Да, скоро начну. Сайт пока еще не открылся.

— А, это в Интернете, что ли? — спрашивает Лили. — Читала про такое. — Говорит подружкам: — Это где мужчины ищут себе жен. Днями общаются, чтобы узнать друг друга получше, потом он делает ей предложение, и тут оказывается, что она из Таиланда и не знает ни слова по-английски.

— А как она говорит с ним по Интернету, если не знает ни слова по-английски? — спрашивает Тесса.

— О, эти женщины умные. Они покупают специальную, как же это называется, программу-переводчик, которая переводит все, что они пишут.

— Ты уверена? — недоверчиво спрашивает Тесса.

— Абсолютно. На прошлой неделе кто-то рассказывал в мастерской. В Америке одна женщина даже забеременела через Интернет, представляете. В интернет-кафе. Такое, наверное, случается, если пользоваться Интернетом сразу после того, как им попользовался мужчина. В детстве нам рассказывали про девочек, которые становились беременными после того, как садились на унитаз, где до этого сидели мужчины, — вспоминая, качает головой. — У меня даже запор случился после этих рассказов. — Переводит взгляд на меня. — Так о чем вы говорили?

Ах, на меня снова решили обратить внимание? Как мило.

— О том, что у меня скоро откроется веб-сайт и…

— Когда? — спрашивает Тесса.

— В понедельник, — вклинивается Лиз. Она совсем с ума сошла? — Поначалу он будет работать в тестовом режиме, чтобы можно было продолжить разработку проекта, согласно вашим нуждам. — Тестовый режим? Разработка проекта? Она слишком часто берет интервью у консультантов по вопросам управления.

— И это вы будете им заниматься? — Тесса снова рассматривает меня. — А какая у вас квалификация? То есть почему я должна верить, что ваш совет поможет? По вам…

— Я воспользовалась ее советом, — снова вклинивается Лиз. — И посмотрите на меня. — Она показывает на свое тело. — Орла знает, что делать, но на себе еще свои советы не проверяла. Как и вы, она всегда была занята миллионом других дел, но однажды посмотрела в зеркало и подумала: «О боже, что это?» — Ну, держись, Лиз. — Она начнет диету вместе с остальными, и вы все сможете делиться опытом, поддерживать и поощрять друг друга. Вот, к примеру, вы все ходите в спортклуб. А что будет, если вам сильно захочется съесть плитку «Кит-Кэт»? — Лиз, замолчи. Не то я сейчас проголодаюсь. — Станете звонить Венди? Или положитесь на самодисциплину? К тому же этот сайт будет доступен в любое время.

— В чате я буду два часа в сутки, — добавляю я, — начало в двенадцать, но в любое время можно регистрироваться и входить в чат, чтобы поболтать с другими посетителями.

Тесса берет у меня листовку.

— И сколько это стоит? — спрашивает она.

— Нисколько. Здесь все написано, — даю листовки двум другим женщинам. — Возьмите, раздадите своим друзьям. Вместе мы справимся. — И в эту минуту я уже уверена, что так и будет.

— Орла даже разработала план, как можно похудеть за счет отказа от того, чего почти не замечаешь в своей жизни.

— От секса? — спрашивает Лили.