Легендарный Араб

41

Ей снился тревожный сон, образы множества людей, в окружении которых она находилась, были размыты, издалека доносился чей-то знакомый голос, призывающий бежать. Но ватные ноги не слушались, вязли, словно в песке. Она падала, помогала себе руками, а неясные тени вокруг, смеясь, издавали каркающие звуки.

Лена проснулась. Комната была наполнена солнечным светом, но и он не в состоянии был прогнать ночные страхи: где-то за окном все еще слышались резкие голоса, словно пришедшие из сна, и девушке казалось, что вот-вот донесется еще один голос, приказывающий бежать.

«Чертовы птицы!» Оцепенение прошло, как только она наконец-то определилась, что за окном, как всегда, кричат чайки. И вслед за этим, будто навсегда утерянное, пришло состояние радостного ожидания. Точнее, оно вернулось, потому что девушка заснула с ним, но потеряла в неспокойном сне.

«Сегодня должно что-то случиться». — Она возбужденно прошлась от окна до двери, невольно прислушалась и вернулась, распахнув ставни. Нет, не что-то, сегодня она встретится с Львом. Когда? Насчет времени Руслан не сказал ничего определенного, как не объяснил толком, почему вчера не состоялся обещанный телефонный разговор с Радзянским. Она не поверила, когда Хачиров сообщил, что Лев не приехал, хотела расспросить кавказца, но тот велел ей заткнуться. Потом неожиданно сорвался на оскорбления: «Оборзела, сука?..»

Лена не знала, когда прибывает самолет рейсом Москва — Сочи, из Самары она прилетала дважды — на «Ту-154» — в одно и то же время: 12.40 местного.

Она решила, что из Москвы самолет должен вылететь раньше, чем из Самары. Может, Лев уже в пути. А может, уже прилетел и едет на такси.

Ее наручные часы лежали на столе и показывали начало седьмого. «Нет, все же рановато», — решила она.

Спустя полчаса она была готова к встрече. Долго думала, воспользоваться ли макияжем. Если нет, будет выглядеть соответственно ситуации, если да, то загримирует отчасти и свои чувства. Поймала себя на мысли, что подстраивается под свое и так незавидное положение, хочет до некоторой степени визуально усилить его, выглядеть более жалкой, чем это есть на самом деле. Нашла отговорку, что все эти мысли не ради нее, а для Льва, чтобы он увидел на ее осунувшемся лице больше беспокойства в свой адрес, нежели наоборот. Только вот разберется ли он? И захочет ли?

Неконтролируемые от близкого свидания мысли не покидали ее ни на минуту.

Снова взгляд на часы: начало восьмого. Она не могла предположить, что Лев давно уже прилетел и так же, как она, отмечает время.

Сбросив халат, она на голое тело натянула джинсовые шорты и майку, закурила и села у окна. Дотянувшись до столика, взяла часы, положила перед собой на подоконник и стала вспоминать день вчерашний...

Вчера Елена с утра не находила себе места. Чертов Руслан так и не удосужился сказать ей, когда ждать звонка от Радзянского.

Восемь утра...

Девять...

Десять...

В начале одиннадцатого во дворе, как по команде, собрались несколько человек, постоянных обитателей этого дома, и среди них — Руслан. Они оживленно разговаривали, помогая себе энергичными жестами, потом Хачиров уехал. Как ни вслушивалась, Лена не смогла разобрать, о чем они говорили, но отметила обеспокоенность на лице Руслана, когда тот садился в джип, стоящий под окнами ее комнаты.

Она стала дожидаться возвращения Руслана, разумно предположив, что только в его присутствии она может поговорить со Львом.

Двенадцать... Час дня... Три часа...

Вначале она не обратила внимание на то, что ей, как обычно в полдень, не принесли поесть. Голода она не ощущала, даже когда пришла пора ужина. Словно ее питало, а не отбирало силы чувство напряженного ожидания.

Руслан появился в одиннадцать вечера, и с его появлением вдруг исчезла надежда на обещанный телефонный разговор. Девушка опрометчиво, высунувшись из окна и дождавшись, когда Хачиров наконец-то освободит джип от своего веса, задала вопрос, на который Руслан отреагировал приподнятой кверху головой и ленивым взмахом ресниц. Он долго созерцал свою пленницу, словно сомневаясь, что именно ее голос прозвучал у него в ушах. Он мог бы и не отвечать, но снизошел до брошенной себе под ноги фразы:

— Он не приехал.

— Как не приехал?..

— Заткнись!

— Ты же обещал! — в этом восклицании было все, включая и ненависть к этому толстяку.

Остатки ступеней Хачиров преодолел легко. Прошли секунды, а он уже стоял напротив пленницы.

— Оборзела?.. Еще одно слово — и тебя пристегнут цепью к собачьей будке. С завтрашнего дня начнешь мыть полы в доме и убирать за собаками дерьмо.

Лена предположила, что вспыльчивым натурам свойственно быстро остывать, поскольку Руслан, тяжело доплетшись до двери, через плечо бросил:

— Завтра ты увидишься с ним. Все, больше никаких вопросов. Иначе...

Как ни странно, это — очередное — известие Лену не обрадовало. Обещанная встреча могла не состояться, как был отменен посуленный ранее телефонный разговор. Но к чему Руслану кормить ее обещаниями? Может, Лев действительно не сумел приехать — изменились планы, стечение обстоятельств...

И снова сонм предположений, которые терялись в тумане веских, ей неведомых причин. Как ни всматривайся — ничего не разглядеть. Вроде не ребенок, и глупой себя не чувствовала, но вот позволила втянуть себя во взрослые игры, в которых ничего не смыслила.

Сейчас о себе она думала в прошедшем времени, причем неподдельно ужасаясь и сгорая со стыда: «Господи, я была проституткой!» Раскаивалась, как вор, надолго угодивший за решетку: «На фига я украл?!» Нет, думала и удивлялась себе, та жизнь осталась за порогом предательства пусть даже незнакомого человека, но который впоследствии оказался близким. Возвращение к прошлой жизни казалось безумием. Не понимала одного, что мысли эти диктует неволя, что они могут измениться вместе с обретенной вновь свободой.

А сейчас...

Сейчас первоочередная задача — дождаться утра, чтобы снова начать ждать, ждать и ждать. Теперь уже не звонка, а встречи.

— Куда мы едем? — вытянув шею, Лена пыталась определить направление. Она сидела на заднем сиденье джипа. По левую сторону от нее — чеченец Ахти, по правую — Алексей Чистяков, на переднем сиденье — Олег. Он обернулся на девушку и отрывисто бросил:

— Сиди и не дергайся.

Чистяков несильно ударил ее локтем. Наверное, целился в лицо, но Лена, защищаясь, успела приподнять плечо.

«Скотина!»

Сзади места было достаточно, но парни буквально зажали девушку с двух сторон. Чистяков не переставал сжимать ее бедро, почти равнодушно глядя перед собой.

— Как там мама? Привет мне не передавала?

«Господи, да когда же это кончится?..» Мысленно девушка поблагодарила всевышнего за то, что Ахти молчит, не заводит свою наболевшую песню об ЭТОМ и в отличие от своего приятеля рук не распускает. «Что ж, — отрешенно подумала Лена, — Чистякову можно. Кому еще? Полякову, этому недоноску. Всем можно».

Когда выезжали со двора, Лена успела заметить, что вслед за джипом тронулась еще одна машина, в которой находились два человека. Руслан остался. Перед отъездом он о чем-то поговорил с Олегом, непрестанно жестикулируя. Олег все время кивал; даже с внушительного расстояния девушка заметила, что лицо парня выражает нетерпение.

«Куда меня везут? Может, решили поменять место?» Когда ее выводили из дома, Лена предположила, что для встречи с Радзянским, забывая о прежних, достаточно взвешенных умозаключениях: если встреча и состоится, то не в доме Руслана. Сам же Хачиров, поймав ее недвусмысленный взгляд, отрезал:

— Не надейся.

— Руслан, ты обещал...

Его глаза злобно сверкнули.

— Еще хочешь получить? В машину ее!

Для нее не осталось незамеченной крайняя нервозность осетина вперемешку со злобой. Может, в связи с этим ненадолго пришло возбужденное, лихорадочное состояние сегодняшнего утра, когда ее разбудили крики чаек, — тому предшествовало легкое оцепенение, вызванное потерей в неспокойной череде сновидений чего-то главного, о котором нельзя забывать даже во сне: «Сегодня должно что-то случиться».

Уже случилось. Она не знала, что Руслан встретился с Радзянским и не получил от него вразумительного ответа на вопрос — зачем он приехал? Он не хотел понимать, насколько важно для Льва встретиться с дочерью. С подозрением отнесся и к другому моменту — собственно отъезду Сергея Иванова, или, как правильно обозначил Шерстнев, вынужденной паузе в работе.

В конце концов, еще раз посоветовавшись с Шерстневым, который имел в этом деле собственный интерес, Хачиров принял решение. Но приставил к Радзянскому четырех человек.

— Если что — убейте его, — распорядился Руслан. И добавил, сверля Араба взглядом: — Ты ни минуты не задержишься, понял? Тебя посадят на самолет, а в Москве будут встречать. И не дай бог, если тебя не окажется в аэропорту.

Отдав лучших своих ратоборцев, Руслан остро ощутил нехватку людей и привлек к этой работе Скачкова — оперативника, ибо на этом этапе нужен был какой-никакой организатор, старший в группе, способный правильно отреагировать на ту или иную ситуацию.

В Москве люди были, и немало. Можно было набрать небольшое войско. Но тот же Шерстнев посоветовал не концентрироваться — особенно сейчас — вокруг Радзянского. Объяснил тем, что Иванов возвращается в Москву, и Лев займется им вплотную, не разбрасываясь временем. Это касалось предложения Руслана встретить Араба хотя бы тем количеством людей, которым намеревались проводить.

Одним словом, Руслан будто реабилитировался перед стариком, предлагал то, что нужно было сделать раньше, но в данное время необходимости в этом не было. А старик, похоже, все понимал и неприкрыто злорадствовал. Вдвоем они долго обсуждали ситуацию с убийством Полякова. О возможной причастности Араба к этому преступлению нервничающий Руслан упомянул лишь вскользь, по существу, отбросив эту версию, что доставило Шерстневу истинное удовольствие.

— Как мама себя чувствует?.. — Чистяков пустил струю дыма в лицо пленницы и довольно рассмеялся.

«Пошел к черту, скотина!»

Они ехали по шоссе достаточно долго. Один раз, когда впереди показалась будка ДПС, с отчаянной надеждой Лена подумала: если остановят, что есть силы закричит, что ее похитили.

Не остановили. Хотя джип сбавил обороты. Оказалось, только для того, чтобы Олег и милиционер на дороге обменялись приветственным взмахом руки.

Наконец водитель повернул на едва приметную дорогу, круто уходящую вверх, и еще раз, въезжая на территорию каких-то развалин. Возле серого кирпичного остова пристроился черный «БМВ». Рядом с передней приоткрытой дверцей стояли, как на посту, четверо мускулистых парней, которых Лена постоянно видела рядом с Хачировым.

Водитель джипа посигналил. Один из парней наклонился к дверце, что-то сказал сидящему за рулем человеку. Девушка, не отдавая себе отчета, почему испытывала небывалое волнение, почти с ужасом смотрела на «БМВ», словно за тонированными стеклами мог находиться зверь...

Но не Лев, который вышел из машины и стал в ожидании.

— Что, сладенькая, дождалась? — Чистяков цокнул языком и рассмеялся. — Выпускать? — спросил он Олега.

— Давай, — кивнул Скачков, покидая джип. Когда девушка оказалась рядом, он, так, чтобы его слова расслышал и Радзянский, сказал: — Недолго. У вас две минуты.

Потом жестом подозвал сопровождающих Араба.

— Оставьте их. Пусть поговорят наедине.

Парни неторопливо присоединились к другой группе и демонстративно обнажили стволы. Руслан назначил Олега старшим, и оперативника слушались.

Лена была в растерянности. Все случилось так неожиданно, что она еще не до конца уверилась в том, что перед ней всего в десятке шагов стоит Лев. Да, это он, осунувшийся, бледный, с заостренным носом и напряженным взглядом, в полном молчании поджидает ее.

Она едва не вздрогнула, когда Радзянский щелчком отбросил в сторону недокуренную сигарету.

Позади раздался голос Алексея Чистякова:

— Что же ты не бежишь в объятия своему...

Лев не дал ему договорить. Его голос прозвучал резко. Араб смотрел на Олега, распознав в нем старшего.

— Скажи своей псине, чтобы перестал гавкать. Иначе я изменю условия договора и те две минуты проведу с ним. — Он перевел взгляд на дочь, и первые мгновения глаза Льва оставались холодными. Когда он сказал: «Иди ко мне» — взгляд его потеплел.

Она сгорала от стыда, делая шаг навстречу. Душили слезы. Первое, что ей хотелось, приблизившись к Льву, — это ощутить острую боль от хлесткой пощечины. И ей стало бы легче.

Она остановилась в двух шагах и заглянула ему в глаза.

— Прости меня, Лев.

— Ну что ты, девочка...

Она попала в его крепкие объятия. Он целовал ее лоб, щеки, робко и несмело коснулся ее губ.

Олег отвернулся и закурил. Затем неожиданно приблизился к Чистякову и притянул к себе за рукав.

— Ты, в натуре, кончай свои шутки. Даже мне они вот где, — опер резанул ладонью по шее.

— А чего я такого сказал?

— Все, заглохни!

Скачков отошел. До него доносились обрывки фраз; то ли расстояние повлияло, то ли еще что-то, но Олег не различил в словах отца и дочери чувств, эмоций, все слова казались сухими, бездушными, будто говорили их, запинаясь, бездарные актеры, плохо выучившие текст. Девушка называла себя дрянью, а Радзянский просил ее не говорить так; она сказала, что любит его, и получила соответствующий ответ: «Я тоже люблю тебя, девочка...» И все это на фоне развалин, дорогих иномарок, под пристальным взглядом семи стволов.

Наверное, Олег мог предположить, что в признании Льва потонули все сомнения девушки, канули в бездну нелепицы Полякова. Он любит ее — вот и все, что требовалось доказать. Так далеко его мысли не дошли. Однако он увидел нечто такое, что могло натолкнуть его на подобное измышление. Отец и дочь стояли вполоборота к сопровождающим, и Лена, продолжая обнимать Радзянского, улучила момент и послала на Скачкова непередаваемый взгляд: «Вот видишь... А ты говорил...»

Олег стоял поодаль и нервно курил. Он едва сдерживался, чтобы не разрядить обойму своего пистолета в Чистякова и остальных нукеров Хачирова, приехавших вместе с ним. А потом крикнуть Радзянскому: «Увози ее отсюда!» Потом добавить совсем неуместное, но от чистого сердца: «Счастливо вам!»

А чего счастливо?

Теперь Олег разозлился на себя. Да чего бы там ни было, счастливо, и все, разбирайтесь сами. Но только подальше отсюда, как можно дальше. «Глаза бы мои вас не видели! Обоих. И старика прихватите с собой».

Старика...

Мозги Олега работали четко. Он вдруг почувствовал себя вершителем судеб. Только недавно он поплакался Шерстневу о натянутых отношениях с Поляковым — и проблема была решена. Правда, он попал под другое влияние, старика, пошел по рукам. А старый хрыч-москвич оказался куда опаснее Вадима.

«Рука Москвы».

Как далеко она могла дотянуться, вопрос был уже лишним.

И вот сейчас, глядя на Араба, стараясь не замечать прильнувшую к его груди дочь, Олег понял, как ему избавиться от Шерстнева. Тому он вскоре не понадобится. Но окажется совсем уж лишним, поскольку знает так много, как не знал при прежнем хозяине. А стоит только сказать Арабу, кто стоит за всей этой игрой, и Олег освободится от старика. Факт, что освободится. Зато попадет под колпак наемного убийцы. Очень радужная перспектива! Но здесь присутствовал положительный момент, который в корне менял положение дел. Олег помогал Арабу делом, ни один человек в ближайшем обозримом не мог сделать для Радзянского такого блага, тогда как старику он всего лишь рассказал о самовольстве Полякова. И за это избавился от шефа.

«Да, это выход», — лихорадочно соображал опер, поскольку мрачный облик старика, как болезненная пелена, застил глаза.

Скачков, словно опасаясь, что забудет только что пришедшие на ум мысли, заторопился. К тому же положенные две минуты истекли.

— Все, время закончилось.

Он приближался к ним не спеша, наперед зная, что его первая команда не возымеет никакого действия. Подошел вплотную, вставая так, что за ним не было видно Радзянского, и постучал по наручным часам:

— Время. — И едва слышно прошептал, посылая на Араба требовательный взгляд: — Я не знаю, как ты это сделаешь... Я буду ждать тебя до одиннадцати вечера. Запоминай адрес: улица Адмирала Нахимова, дом десять, квартира тоже десять.

Такого поворота событий Лев не ожидал. Он невольно посмотрел на Лену так, словно ждал от нее объяснений.

Она всегда думала, что этот Олег Скачков как-то не особо вписывается в компанию Руслана, и ответила Льву едва различимым кивком.

Араб запутывался все больше и больше. Незаметно для себя он выпустил руку Лены и смотрел, как оперативник уводит ее. Он мог предположить только одно — между Скачковым и Леной состоялся доверительный разговор. Предметный или нет, но ее кивок мог означать: Олегу можно доверять. К тому же глупо было бы отказываться от встречи. Практически Лев ничем не рисковал: человек Руслана назначил встречу, и он явился. Чего еще надо? Все так, значит, до разговора с Олегом ни о какой встрече с Русланом речи быть не может. Только так в случае чего он может оправдать встречу с третьим лицом.

Наверное, все могло быть проще, но Лев в считанные мгновения просчитал все ходы неординарного положения, в котором вдруг оказался.

Он махнул дочери рукой и громко, боясь, что она не услышит, выкрикнул:

— Верь мне, девочка, и все будет хорошо.

42

Олег назначил встречу с Радзянским в квартире Людмилы. Он перестраховался, подумав, что в любом другом месте — даже на побережье или в каком-нибудь кафе — их могут случайно заметить люди Руслана Хачирова. Олег заехал к Людмиле на работу и потребовал ключи от ее квартиры.

Она машинально полезла в сумку, но рука остановилась на полпути.

— Зачем тебе ключи?

— А просто так я не могу их взять?

— Это последняя наша ночь сделала тебя таким смелым?

— Еще чего-нибудь спроси. Даешь или нет?

— Бери. Только объясни — зачем тебе ключи от моей квартиры.

— Вот настырная! Хочу приготовить тебе сюрприз.

— И ты думаешь, что после этого я силком заставлю тебя принять ключи? Как бы не так. Наверное, все-таки это моя квартира.

Олег вздохнул. Он уже устал от короткого разговора. Подумал, что вот в таком духе они и прожили два года, пока не разошлись: он ей слово, она ему два. И оба не хотели уступать.

Он все же забрал ключи, наплетя, что вымоет пол и посуду, протрет пыль и выпустит погулять кошку. И... не спешил уходить. В голове промелькнула мысль: «А что, если Араб не примет помощь и кончит меня там же, у Людмилы?» Оснований для беспокойства было достаточно. Олег мог только предположить, что у Радзянского взрывной характер, что он на взводе, одно неверное слово, жест, и Олега не станет. Ошибкой ли это будет для Араба — вопрос второй, поскольку он мог совершить необдуманный шаг, находясь под впечатлением встречи с дочерью, видя хотя бы то, что один из сопровождающих, Леша Чистяков, обращается с пленницей показательно грубо. О подстраховке речь не шла — Людмила в этой ситуации ничем не поможет. Разве что будет знать, кому именно назначил он встречу в ее квартире. А для этого нужно хотя бы в общих чертах обрисовать ей положение дел, сказать, кто такой Араб, кто его нынешний гость, выдающий себя за московского писателя, упомянуть о пленнице (вскользь не получится), поведать о своей роли в этой истории...

«А почему, собственно, она ничем не поможет?» — Олег более чем пристально глядел на Людмилу, заинтригованную его поведением. И с его языка сорвался вопрос:

— Хочешь помочь нам?

— Нам? Себя и меня имеешь в виду, или у тебя раздвоение личности?

— Есть интересное дело. Если поможешь...

— Я согласна. Хотя бы потому, что не люблю недомолвок. Выкладывай.

Через двадцать минут Людмила поняла, что ее втягивают в очень нехорошее мероприятие. И чем больше она узнавала, тем больше убеждалась, что все это, включая и откровения Олега с просьбой предоставить на время ее квартиру, — тщательно продуманная операция. По мере того как ее вводили в курс дела и просили «посильной» помощи, ей казалось, что с ней говорит совершивший побег из психдома. С нетерпением выслушав Олега и поправляя вздыбившиеся на голове волосы, она схватила его за грудки.

— Ты думаешь, конец света наступит завтра? Пусть так. Но сегодня я еще хочу жить.

— Живи! Я тебя еще ни о чем не просил. Я даже не знаю, придет Араб или нет, а ты...

— Не перебивай меня! — Едва не сорвавшись на крик, она сунула кулаком в живот Олега. — Вы все ненормальные, у всех вас крыша просела! У всех: у престарелого злодея невидимого фронта, у непутевого отца и его обосранной дочери. И у тебя, экс-муж долбаный! И не говори, что ты меня ни о чем не просил. Все, все спланировал заранее, чтобы впутать меня в эту похабную историю. А я-то, дура, все думала, откуда у тебя такой небывалый ночной темперамент. Готовил меня, да? Распластал, набил специями, пожарил, перевернул, снова пожарил...

Она представила себе другой разговор, с участием нового, пока незнакомого лица. Скоро она увидит арабский анфас, за которым, отвратительно шмыгая носом, будет скрываться опухшая физиономия мужа. Но его она проигнорирует, а к Арабу обратится в такой вот форме: «Ах, так это вы, ваше прискорбие?» Слово за слово, разговор накалится. Катализатором будет не хозяйка квартиры, а эти двое с невеселыми взглядами. Их взоры вообще затуманятся, когда она обратится к ним с вопросом: «Ну и чего вы пригорюнились?» Если ее втягивают в это дерьмо, нужно быть по-пролетарски откровенной.

Разглядывая Олега как после долгой и невыносимой разлуки, она пренебрежительно сказала:

— Вы мужики или нет?.. Чего вы расплакались? Вообще, что такого случилось, чтобы вот так убиваться? Хотите, я поговорю... ей-богу, язык не поворачивается... с девочкой? Когда все закончится, хотите, я с ней поговорю? Поговорю так, как вы и представить себе не сможете.

— Интересно, как ты собралась с ней говорить. — Олег пожалел о своих откровениях, дело могло приобрести неожиданный поворот не в ту сторону.

— Как? — спросила следователь. — Как девочка с девочкой. Хотя о нашей невинности можно только вспоминать. С отвращением. Я найду для нее те слова, которых вы не знаете. — Людмила выдержала паузу и веско изрекла: — Беда в том, мужики, что в вашем бабском коллективе нет настоящей бабы. Если вы не возражаете, такой бабой буду я.

Что еще говорила Людмила, Олег воспринимал с трудом, понимая, что совершил ошибку, что стоит перед женой и рожа у него вытянута, как татуировка на груди древней старухи, сделанная в ранней молодости.

А Людмила разошлась, и ее было не остановить. Она откровенно насмехалась над Радзянским, повторяя его слова, переданные Олегом, слова о любви, чтобы девушка, как в романе, ждала и надеялась.

Она снова представила себе смуглолицего Араба, представила настолько четко, что могла поклясться, что Радзянский (по словам Олега, замкнутый и нелюдимый человек) поблагодарил ее глазами. Что-что, а такая мимика не устраивала ее — ни в мыслях, ни в действительности, — словно Араб действовал исподтишка. Что поделаешь, рассудила она, видно, жизнь разведчика нелегка. Вот говорят, вертолеты — это души погибших танков. А разведчики — души... Людмила так и не нашла подходящего определения, ей хотелось, чтобы это было что-то неподъемное и металлическое, как комбайн или трактор, исходящее конденсатом. «Вот, нашла хоть что-то, слава богу! Слезы разведчиков — это тракторный конденсат».

— Я с тобой, — Людмила решительно собрала со стола бумаги и распихала их по ящикам. — Я скажу этому Арабу, что именно им движет. Месть. Если бы не месть, он бы не лил слез на плече дочери, не признавался ей в любви. Тьфу, ети их мать!.. Посетовал бы на судьбу-злодейку — и хорэ.

— Ты никак обалдела от своего выступления! Вообще думаешь, что говоришь?

— Я-то говорю нормальные вещи, поскольку смотрю со стороны. А ты?

— Что я?

— Моя твоя не понимает? Сам-то ты что говоришь? Во-первых, в моей квартире ты собираешься...

— Слушай, мы так не договаривались, — перебил Олег.

— Мы вообще ни о чем не договаривались, — парировала Людмила.

Олег демонстративно встал у нее на пути:

— Ты никуда не пойдешь. В первую очередь меня волнует собственная безопасность. Не хватало только, чтобы я начал чесаться из-за тебя. Клянусь, я жалею, что затеял этот разговор.

— И все мне выболтал. Ха-ха. И еще раз ха. Что еще раз подтверждает, что ваша компания сплошь из баб. Берете меня директрисой?

— Мне не до шуток, Люда. И вообще, я не знаю, придет Араб или нет. Может, сейчас он взлетел на воздух, а приземлится только в Москве.

— Ладно. — Грязнова так же демонстративно пожала плечами и протянула руку: — Тогда отдай ключи.

«Вот ненормальная!»

Олегу стоило больших трудов отговорить Людмилу. Он нервно прохаживался по кабинету и жестикулировал, отчего время от времени под расстегнутым пиджаком обнажался край наплечной кобуры.

— Ладно, — еще раз повторила следователь. — Ради мужика с пистолетом я готова на все.

Уходя, Олег еще раз попросил:

— Если меня не будет до восьми, езжай ко мне.

— К старому разбойнику? Одна? Ну нет, лучше я подожду здесь.

Она проводила Олега взглядом, не подозревая, что не только пойдет к Олегу, но снова останется у него на ночь.

До вылета самолета оставалось около полутора часов. Принимая решение, Радзянский ставил на карту все. Он чувствовал, что необходимо поступить так, а не иначе, что это дело катилось, набирая обороты, к завершающей фазе.

«Я не знаю, как ты это сделаешь...» — прозвучали в голове слова оперативника.

Действительно, трудно, очень трудно остаться в аэропорту, когда за тобой неотступно следуют четыре пары глаз. Но Руслан допустил ошибку, поскольку на борт Радзянский поднимется один. А вот встречать его будет все тот же Николай Корзухин.

«Успею или нет? — думал Лев, прохаживаясь по залу аэропорта. — Должен успеть, если в числе первых пройти регистрацию. Можно и сейчас по сотовому набрать московский номер телефона, но охранники не отстают ни на шаг, услышат каждое слово весьма деликатного разговора. А вот за стойку терминала без билетов их, конечно же, не пропустят. Сколько времени останется до вылета? Час или чуть больше».

А вот и приглашение к регистрации пассажиров, вылетающих рейсом Сочи — Москва. Не мешкая, Радзянский шагнул к четвертой стойке.

Он не оглянулся на черноволосых соглядатаев, но чувствовал их взгляды спиной. Когда он в толпе пассажиров пойдет к самолету, они также будут наблюдать через зеркальные окна аэропорта, пока самолет не скроется в небе.

Пройдя контроль, Лев отошел в сторонку и набрал номер телефона. Мог бы позвонить Василию Ефимовичу, но в этом деле старик ничем не поможет, просто не успеет. Но благодаря ему, его оперативности, с которой он собрал на Иванова досье, последние строки стояли сейчас перед глазами и касались начальника личной охраны Иванова Сергея Юрьевича: «Павел Усачев руководил подразделением, обеспечивающим безопасность председателя Верховного суда Российской Федерации, как специалист привлекался к участию в антитеррористических мероприятиях. До приглашения Иванова возглавить его личную охрану командовал подразделением спецслужбы Внуковского аэропорта».

Если кто и успеет, то только он.

Мысленно Лев поблагодарил старого учителя.

43

Москва

Окончив разговор, Сергей Иванов в течение нескольких секунд слушал короткие гудки, призывающие положить наконец трубку и решить — последовать рекомендациям Льва Радзянского или глубоко проигнорировать их. Один он не мог разрешить неожиданно свалившуюся на него проблему — то следовало не только из собственной логики, которая могла стать плохим советчиком, но так же недвусмысленно вытекала из туманных высказываний Радзянского. И сейчас Сергей Юрьевич пожалел, что пошел на контакт с пронырливым ценителем искусства. Хотя до этого звонка он мог отозваться о Льве Платоновиче как об обязательном человеке, строящем взаимоотношения с клиентом на полном доверии.

«Наверное, все же кто-то стоит за ним, — размышлял Иванов. — Радзянский попросту является доверенным лицом некоего человека». Эти мысли пришли только после того, как эксперт со стопроцентной гарантией дал заключение: «Опрокинутый треугольник» Кандинского является подлинником. Убежденность шла не от величины гонорара, хотя Иванов и переплатил специалисту. А до этого времени скептицизм у него все же присутствовал.

Но подлинник оказался подлинником, Радзянский — Радзянским, что бизнесмен выяснил, пробивая Льва Платоновича по налаженным каналам. Правда, удивило, что тот является владельцем магазина «Природа». Результат экспертизы уже был на руках, и Иванов, пребывая в отличном настроении, решил при очередной встрече с Радзянским прикупить у него «рыбных» акций.

Теперь все может круто измениться.

Иванов вызвал начальника личной охраны Усачева, так как тема предстоящего разговора касалась обоих.

Павел Усачев возглавил личную охрану Сергея Юрьевича в 1998 году, обладал приоритетом подбирать и привлекать к работе телохранителей из спецподразделений в свое небольшое ведомство со статусом частного детективного предприятия, именуемое «Гвардией».

Приземистый, крепко сложенный, с перебитым носом и внимательным взглядом, Усачев сел напротив шефа. Как обычно, он был одет в строгую темную пару, светлую рубашку и галстук.

— Можешь курить, — разрешил Иванов.

— Нет, спасибо, — отказался охранник.

Они находились в большом кабинете, где пластику не было места. На окнах отсутствовали привычные для офисов жалюзи, их заменяли плотные гардины. Паркетный пол, тяжелые дубовые двери, старинный секретер, стол с изящными резными ножками. Даже компьютерное оборудование фирмы «Хьюлет Паккард» носило оттенок мореного дуба. Может, некстати, не вписываясь в общую атмосферу, в углу кабинета пристроилась бамбуковая вешалка.

— Только что у меня состоялся странный телефонный разговор, — опуская тяжелое тело в кресло, начал хозяин. — Звонил Радзянский.

«Да, я помню такого человека», — многозначительно кивнул Усачев. На этого человека он делал запрос, носящий обычный бытовой характер, в ходе которого были установлены адрес и место работы Радзянского. То, что он, со слов Иванова, работал вице-консулом, проверить было невозможно. Да и не требовалось. Опять же со слов Иванова, «гнал пургу», уходя от ответа и называя громкую должность. На своем веку Сергей Юрьевич встречал не один десяток сынов лейтенанта Шмидта Кто-то, как и положено, оказывался мошенником, кто-то «с тяжким звероподобным рвением» действительно оказывал неоценимые услуги, предпочитая мистифицировать и дальше. Так что в дипломатическом статусе Радзянского ничего особенного не было.

— Если помнишь, — продолжал Сергей Юрьевич, — он предложил мне картину Кандинского, пообещал подвески бактрийской царицы. — Иванов пошевелил щеками и носом, поправляя массивные очки.

Пока Усачев не понимал, вернее, не разделял обеспокоенности шефа, которая была написана на его дородном лице. Однако это только вступление, главное еще впереди, поэтому, не задавая вопросов, начальник охраны ожидал продолжения и не заполнял паузы, возникшей в самом начале разговора.

— Радзянский сказал, — продолжил Иванов, покручивая на столе черепаховую пепельницу, — что ему нужно остаться в Сочи. — Сергей Юрьевич, все еще находясь под впечатлением странного разговора со своим недавним знакомым, пояснил: — Радзянский сейчас там. Эту работу он предложил поручить тебе.

— Почему именно мне? Как он объяснил это, если вообще объяснял?

— Тут-то и заключается странность, — как всегда, затягивая слова, пояснил Иванов. — Он сказал, что это... а-а... мероприятие напрямую связано с моей безопасностью. Перефразируя его, скажу, что на меня готовится покушение.

— А вот перефразировать как раз не надо. Перескажите дословно ваш разговор.

— Во-первых, он потребовал наведаться в его магазин и забрать из его кабинета каирскую газету десятидневной давности. В разделе криминальной хроники есть статья и фотография, на которую я должен обратить особое внимание. Кажется, я догадываюсь, что именно могу там увидеть... Вот что, Паша, срочно, ибо у нас мало времени, езжай в магазин, газету тебе передаст продавец по имени Леонид. А я тем временем позабочусь о переводчике с арабского.

Действовать пришлось синхронно. Пока Усачев ездил за газетой, другая машина привезла переводчика.

Спустя сорок минут Иванов пришел к выводу, что выбирать не из чего: во имя собственной безопасности ему придется довериться охраннику. Но прежде он спросил Павла, кивнув на газету, с которой одной половиной лица жутко улыбался покойник:

— Что ты думаешь по этому поводу?

Усачев не пропустил ни одного слова из перевода, который записал на пленку.

— Я не знаю, кем был в действительности этот человек, но убрал его профи, — авторитетно заявил Павел. — Это почерк высококлассного специалиста. Если этот Белокуров был связан с нашим, российским криминалом или политикой, можно с полной уверенностью говорить о наших же спецслужбах. Если замешан в каирских делах, его устранили местные спецы.

— А не могли это сделать бандиты?

— В прямом смысле слова — нет. Кто из них способен выполнить такую работу, да еще за границей? А в общем смысле — да. Руками профессионала, — добавил Усачев. — Пока я не знаю деталей, больше ничего сказать не могу.

— Ну хорошо... Косвенно я связан с одним... а-а... банком, — Иванов чуть помедлил, — с Югбизнесбанком. Сейчас он едва держится на плаву, его руководство ищет новые контакты с Министерством финансов и Центробанком. По моим сведениям, эта работа идет довольно успешно, хотя и не так быстро. У меня на Югбизнесбанк есть солидный компрометирующий материал. Я намерен выбросить его в тот момент, когда обе стороны придут к соглашению и оформят соответствующие бумаги. Я получу двойную выгоду, поскольку кое-кто из руководства банка тут же будет арестован, а поддерживающие банк чиновники из министерств слетят со своих постов.

— А при чем тут Белокуров? — Усачев кивнул на газету.

— Он работал на Югбизнесбанк. Он же продал мне компромат на своих хозяев. А сам ударился в бега. И он же — уже из-за кордона — сообщил, с кем именно у него состоялась сделка. Теперь представь себе интересное положение, в котором оказались банкиры: они близки к тому, чтобы получить поддержку, и в то же время не рады ей, поскольку боятся. Боятся меня.

Усачев с сомнением покачал головой:

— Однако сложа руки не сидят — убрали свидетеля.

— Что посоветуешь, Паша?

— Как руководитель вашей службы безопасности, советую вернуть документы.

— Это исключено, — в категоричной форме ответил Иванов. — Еще есть варианты?

— Наверняка будут, если я пойму, какую роль во всем этом играет Радзянский. Пока для меня ничего не ясно. То ли он заодно с Югбизнесбанком, то ли у него отдельный, личный интерес. Если первое, то этот трюк с газетой не что иное, как показательный пример, он же козырь: смотри, как чисто и профессионально убрали одного, следующая очередь твоя.

— Тогда зачем он засветился? К чему эти заезды с картинами и статуэтками?

— Не знаю... Можно предположить, что таким вот образом они показали, что довольно легко осуществили контакт и что так же легко могут вас убрать.

— Не вижу смысла. В свое время они нарвались на публичный скандал, угрожая мне, а я дал им понять, что один неосторожный шаг с их стороны, и материал уйдет в два места: в СМИ и Генпрокуратуру.

— Однако они не вняли совету. Так что я рекомендую избавиться от документов.

— Тогда на кой черт я содержу целый штат охранников?! — неожиданно вскипел Иванов. — В следующий раз ты предложишь мне вообще завязать с бизнесом, не соваться в политику, так, что ли? Это моя работа, моя жизнь, масло на кусок белого хлеба. Я работаю и наживаю врагов — это неизбежно, а твое дело... Надо что-то решать, Паша, — меняя тон, продолжил Сергей Юрьевич, — думать, что можно предпринять в этой ситуации. Во-первых, скажи: ты сможешь выполнить просьбу Радзянского?

— Склоняюсь к тому, чтобы принять.

— Это не ответ. Я тоже могу склоняться, но не могу сделать.

— Хорошо, Сергей Юрьевич. В любом случае нужно принять его предложение. Не знаю, что он затеял, но ход сделал. Нам нужно отвечать. И чем быстрее, тем лучше — времени-то нет, иначе окажемся в глубоком цейтноте.

— Называй вещи своими именами, — попросил Иванов. — Мы окажемся в глубокой заднице. Черт! — выругался Сергей Юрьевич. — Что бы нам сразу не разобрать этого Радзянского по косточкам! А я даже не насторожился, когда он упомянул этого пройдоху Левина.

— Кто это?

— Хлестаков, — скривившись, отмахнулся Иванов. — Обычный прохиндей, экс-зять всероссийского электрического угря Руденко. Но ты прав: этот Лев Платонович очень умен, умеет располагать к себе. Не удивлюсь, если он действительно работал вице-консулом.

— Я попробую еще раз навести о нем справки.

— Тебе не справки надо наводить. А то мы действительно окажемся в глубокой... В общем, в цейтноте. Знаешь, я до сих пор удивляюсь его просьбе, какая-то она нелогичная. Я бы хоть что-то понял, точнее, постарался понять, если бы этот Лев Платонович попросил вывезти его из Сочи, а не оставить там. Глупость какая-то.

— Далеко не глупость, — произнес Усачев, глядя на часы. Судя по всему, до вылета самолета оставалось около десяти минут. — Это не глупость, — повторил он, — доказательство тому — обширная информация, которой располагает Радзянский, на вас и лично на меня. Он уверен, что я смогу помочь ему. Если только речь идет о помощи.

— Он так и сказал: вы помогаете мне, а я вам. Я всецело полагаюсь на тебя, — закончил хозяин, в очередной раз поправляя на носу очки, блеск стекол которых усиливал беспокойство в глазах.

Перед самим собой он мог бы быть более откровенным, компромат на Югбизнесбанк был ему в тягость, вернее, стал в тягость по причине смерти Белокурова и странной игры, в которой «банковал» Лев Радзянский. Теперь он пожалел о сделке с Белокуровым. Но, интриган по натуре, Иванов не мог упустить такого шанса, и сделка состоялась. Сергей Юрьевич понимал, что выход из труднейшего положения должен быть. Более того — он где-то рядом и имеет голубоватый цвет стали, которая может и должна разрезать путы, не поранив при этом.

Выход мог указать только Лев Платонович Радзянский. Араб, увы, не мог предвидеть уготованной ему бывшим учителем участи, зато он привык сжигать за собой мосты так, чтобы для его работодателей создалась иллюзия целостности; чтобы дать им рухнуть в последний момент, если будут нарушены правила игры. Все, что родилось в голове планировщика, было до гениальности просто, и, наверное, только он был в состоянии безболезненно для Иванова решить проблему с Югбизнесбанком, не нарушая практически ни одного пункта в плане бизнесмена и политика, давая ему возможность получить ту самую двойную выгоду, о которой Иванов поведал шефу своей личной охраны.

Если бы не это обстоятельство, Араб не принял бы предложение Скачкова, а вылетел в Москву, чтобы довести дело до конца.

Радзянский не терял надежды, хотя до вылета оставались, судя по всему, не минуты, а секунды. Стюардесса уже не отходила от двери; но с того места, где сидел Лев, ему не было видно, убрали трап или нет. Скорее всего нет, иначе бортпроводница закрыла бы дверь. И как доказательство — четыре человека, одетые в черную форму службы безопасности аэропорта, шагнувшие в салон. На них были черные кепи с длинным козырьком и символикой отряда — хищный оскал снежного барса.

Приблизительно так Лев и представлял себе свое «освобождение», поэтому не мешкая встал с места и шагнул к четверке парней.

— Лев Платонович? — Глаза старшего выражали неподдельный интерес.

— Да, — кивнул Радзянский.

— Пройдемте, — стандартно попросил боевик, указывая на камбуз, где передал пассажиру сверток с униформой. — Думаю, подойдет. Вашу комплекцию нам описали, а вот насчет размера обуви... Взяли сорок третий.

Опять же с некоторым удивлением старший смотрел, как Лев Радзянский, сбросив с себя одежду, быстро и безошибочно справляется с пряжками и замками униформы, словно проделывал это сотни раз. И военная форма была ему к лицу.

Араба захватила волна ностальгии по спецотряду, товарищам по оружию. Усилилось это, собственно, бортом самолета, где он облачался в форму. Пусть не сотни, но десятки раз Араб вылетал на боевые задания, а про учебные полеты в полной боевой выкладке и говорить не приходилось. Дали бы ему десяток боевиков «Набата», он бы в считанные минуты разобрался с Хачировым, поставив весь город на уши.

Надев кепи, Араб взглянул на старшего и кивнул на выход:

— Пошли.

Старший хмыкнул, пропуская Радзянского впереди себя. Он инстинктивно угадал в нем коллегу.

— Нет, мне просто интересно, кто он, и вообще... вообще просто интересно. — Валентин Игнатьев, невысокий крепыш с голубыми глазами, сидел в своем кабинете, выходящем окнами на летное поле, и разговаривал с Павлом Усачевым.

Игнатьев был хорошо знаком с Усачевым. Когда Павел был еще на госслужбе, его подразделение совместно с отрядом службы безопасности сочинского аэропорта и экипажем самолета проводило плановую учебную операцию по освобождению заложников, причем в трудных условиях: когда самолет стоит с прогретыми двигателями на взлетной полосе. Во время тех учений была учтена возможность гибели стюардессы и штурмана. А полугодом позже, когда сам Усачев возглавил внуковский спецотряд, они встречались на семинарах.

— Знаешь, Паша, — продолжил телефонный разговор Игнатьев, — жаль было забирать форму у твоего приятеля... Да... Она идет ему. Скажи честно: он «наш» человек?.. Ладно, можешь не говорить. Если хочет, пусть забежит, я подарю ему комплект... А с тебя должок, Паша, не забудь. Ну все, пока.

Игнатьев положил трубку.

Его заинтриговала эта история с пассажиром. Кто он, этот человек, который под видом бойца спецподразделения вышел из самолета? Держался он солидно, профессионально. Сойдя с трапа, не юркнул поспешно в служебную машину, а вначале пропустил одного из бойцов, затем уже сел сам.

Вообще, сработали чисто — оттого, что все было донельзя просто. Кто бы ни наблюдал за Радзянским из здания аэровокзала, не допустил бы мысли, что в числе парней из службы безопасности вышел и один из пассажиров.

Араб появился в начале девятого вечера. Он не стал проверять, есть ли посторонние в доме, — чтобы услышать предстоящий разговор, подойдет даже простенький диктофон, скрытый где-нибудь в комнате. К тому же Лев в любой момент мог прекратить беседу, почувствовав провокацию.

В квартире было чисто. Обои теплых тонов, с которыми гармонировали занавески, крашеный пол. Диван у дальней стены заправлен толстым полосатым пледом. Кресла с деревянными, изрядно поцарапанными подлокотниками стояли рядом с журнальным столиком, на котором лежала кипа газет и журналов, напротив пялился пустым экраном телевизор. «Стенка» под дуб заполнена книгами и хрусталем.

Сейчас занавески были распахнуты, створка окна, за которым просматривался обычный, ничем не примечательный двор, открыта.

Олег в общем-то не удивился приходу Араба. Он слышал, на что способен бывший разведчик, именно поэтому и пригласил сюда. Без уверенности в Радзянского мог бы и не начинать того короткого разговора во время свидания Араба с дочерью.

И вот он здесь, каким-то образом обманувший охранников. А ведь Руслан уверен, что наемник улетел в Москву.

— Выпьете? — спросил Олег, предлагая гостю место за круглым столом. Он невольно затягивал время, думая, что, возможно, совершает ошибку. В руках он держал бутылку имбирного бенедиктина, который Людмила берегла к дню своего рождения. — Отличный ликер.

— Последнее время я предпочитаю паршивые напитки, — отозвался Лев, присаживаясь. Глянув на пожавшего плечами собеседника, поставившего бутылку, все же согласился: — Налейте чуть-чуть.

Олег дунул в стакан и плеснул туда ликера. Спохватившись, круговым движением покачал стакан, споласкивая, и выплеснул янтарную жидкость в окно. Если б только видела Грязнова, как обращаются с дорогим напитком, так бережно хранившимся в шкафу.

Олег снова взялся за бутылку, в этот раз налил и себе.

— Как Лена? — устало осведомился Радзянский.

— Нормально. Когда уезжал, настроение у нее было хорошее.

— Надеюсь, тот словоохотливый парень внял вашему совету и перестанет докучать девушке.

— Вы о чем?.. — не сразу сообразил Олег. — А, это про Чистякова, что ли? Нет, с ним проблем не возникнет.

— Так это и есть тот самый Леша Чистяков?.. Ну-ну.

— Откуда вы его знаете?

— От одной старой знакомой. Но это неважно. Это ваша квартира? — Радзянский демонстративно повел головой. — Спрашиваю не из праздного любопытства.

— Нет, моей жены.

— Это не одно и то же?

— Бывшей жены, — поправился Олег.

— Понятно. — Лев пригубил напиток и отставил стакан в сторону.

— Мы с вами уже виделись — в отеле, помните?

— Я многое помню — первую любовь, первый поцелуй, первый синяк под глазом... У меня мало времени, ближе к делу.

«Давай!» — скомандовал себе Олег, решив начать с главного.

— Вы знаете человека по имени Василий Ефимович?

— Возможно, — кивнув, ответил Радзянский. Как и в случае с Пугалом — когда тот, делая Льву предложение «понизить в должности» одного из своих друзей, не сказал ничего конкретного, но в то же время слишком много, — так и в вопросе этого парня четко просматривалась схожая неопределенность. Неужели все может повториться?

В его жизни был только один человек по имени Василий Ефимович, а Скачков имел в виду именно Шерстнева, сомневаться в этом не приходилось.

Еще ничего определенного, а горло моментально высохло. Лев потянулся к стакану, сделал глоток.

— Возможно, — повторил он, — я знаю человека с таким именем.

— Но вы не знаете, что он вот уже несколько дней является моим гостем.

Освежающая — она же сумасбродная — мысль: «Старик пришел мне на помощь. А этот парень...» И — контрастный душ из последующих слов Олега, леденящий сердце:

— Он приехал, чтобы взять руководство на конечной стадии операции — им же и разработанной. Это не мои слова, а Шерстнева.

Радзянский долго и неотрывно смотрел на собеседника. Во второй раз за короткий промежуток времени Лев попадал в плен случая, когда никаких доказательств не требовалось. Во второй раз он сталкивался с предательством. Вначале его предал человек, которого считал другом, а теперь... Теперь тот, кого он считал вторым отцом.

— Плесни-ка еще, — попросил Радзянский.

Олег выполнил просьбу, с неведомым до сей поры чувством наблюдая, как увлажнились глаза Араба. Когда Лев, чуть запрокидывая голову, осушил содержимое стакана, взгляд его стал едва ли не равнодушным.

Лев вспомнил свой последний визит к Василию Ефимовичу, непреодолимое желание раскрыться перед стариком, облегчить свою душу...

— Мне нужны доказательства.

Олег пожал плечами и набрал номер своего домашнего телефона. Несколько секунд тишины, и он приветствовал Шерстнева, снявшего трубку:

— Алло, Василий Ефимович?.. Не соскучились там без меня? — Олег быстро протянул трубку Радзянскому, и Лев услышал до боли знакомый голос, сейчас прозвучавший ворчливо:

— ...родственник, чтобы скучать без тебя. Мне и одному неплохо.

— Что вы сказали? — спросил Олег, принимая от гостя трубку. — А, понял. Через часок буду. Прихватить чего-нибудь на ужин?..

Окончив разговор, Олег развел руками: «Вот такие дела».

— Давно он у тебя квартирует?

— Явился на третий день после твоего отъезда, — переходя на «ты», ответил Олег. Интуитивно подумал, что не ошибся, сдавая Шерстнева Арабу. Попутно отметил, что можно жить или избегать опасностей, закладывая всех подряд. И, ежели, конечно, почувствует исходящую от Радзянского угрозу, сдаст и его. Кому? Время подскажет. Как подсказало уже дважды.

Пока же никакой угрозы он не чувствовал. Он нужен Радзянскому — тут дело не в Шерстневе, со стариком, считай, уже проехали, — нужен по той причине, что в любой момент может увидеться с Еленой, проконтролировать ситуацию, может узнать, что готовят на финал Арабу. И будет постоянно держать Радзянского в курсе дел. Но главное в другом: Араб, имея союзника, может покончить с этим делом в короткие сроки. К чему ему возвращаться в Москву, когда вот сейчас, не вставая с места, он может узнать местонахождение Лены, Руслана; а сутки назад мог узнать, как и где можно убрать Полякова.

Убрать Полякова...

«Неужели?!»

Олег тряхнул головой. Нет, не может быть. Но теперь у него с Радзянским наладились какие-никакие доверительные отношения, ничего страшного не случится, если даже спросить в лоб.

— Полякова ты убрал?

С таким же успехом Олег мог спросить: «Ты сейчас в Москве?» — и на оба вопроса получить положительные ответы.

Лев промолчал. Пододвинув пепельницу ближе к себе, он смотрел в одну точку и глубоко затягивался. В чем-то мысли его совпадали с думами Олега. В голове его рождался очередной план, но еще многое было неясно. К тому же мешали сосредоточиться маячившие перед глазами образы Шерстнева и Бориса Левина.

«Ладно, я оборотень. Но кто же в этом случае они?.. Как они умудрились спеться, какие причины двигали ими? Неужели только деньги?.. А Боря... Он вдвойне предатель. Как и почему он решил рассказать Шерстневу об их совместной работе? А Василий Ефимович — у него-то какая причина?.. Тут должен быть обоюдный интерес, где деньги стоят на втором месте. Допустим, Боря, взявшись за это дело, почувствовал на определенном этапе, что силенок у него маловато, и обратился к Шерстневу за помощью. Неплохой ход — если таким вот образом, помогая Борису, Василий Ефимович отомстил своему ученику за долгие годы притворства и тому подобное».

Араб скривился от такого объяснения. К тому же Олег довольно уверенно, наверняка отдавая себе отчет, сказал, что эту операцию готовил лично Шерстнев и прибыл, чтобы присутствовать, как на финальном матче, при ее окончании.

Как бы то ни было, объяснения он мог получить только от Шерстнева. Однако уже сейчас тревожил заглохший вдруг профессиональный интерес старого разведчика: оказывая помощь Радзянскому, тот прятал Левина у себя на даче, имея на то веские причины. И первая из них — сам Радзянский, который, прежде чем убрать Левина, узнал бы от него многое, собственно, то, что хотел сказать Борис, но не успел. А вот сейчас настораживала оперативность Шерстнева, который всего за несколько часов собрал ровно столько информации на Иванова, сколько требовалось. Сейчас — и только сейчас — можно было предположить, что на тот момент у Василия Ефимовича уже было готовое досье на бизнесмена. И главное: старик был вторым и последним человеком, который знал о дочери Радзянского, — однажды он, в очередной раз «подзаряжаясь», доверился Василию Ефимовичу. Не мог не рассказать, поскольку в тот момент чувствовал себя настолько паршиво, насколько может чувствовать себя человек, с интервалом в три месяца похоронивший отца и мать, оставаясь на этом свете один. Впрочем, не один. Вот это и сгубило. Что бы ему в то время «поплакаться» другому человеку, Татьяне, например, глядишь, все было бы по-другому. Смалодушничал? Вряд ли, просто продолжал держать слово.

— Чего ты хочешь? — спросил Лев. — Денег?

«Сыграть на деньгах, — подумал Олег, не торопясь с ответом, — или сказать правду?»

— Деньги не помешали бы, но о них я не думал. Я боюсь старика, — откровенно признался он. — Хотя... смотрю на него — сухонький, жалкий... А тронуть нельзя.

— Старика оставь в покое, теперь это не твоя забота.

— Как насчет меня, моей безопасности?

— А кому ты нужен мертвый?

— В том-то и дело, что никому.

— Ладно, я спрошу по-другому, раз ты не въехал с первого раза. Твоя-то смерть кому выгодна?

— Полякову.

— Полякову сейчас нужен только один человек — прозектор.

— Да, старик сдержал слово.

— Ты о чем?

— О том, что Василий Ефимович знал о близкой кончине Вадима. Так и сказал мне: не беспокойся, мол, Олежек, Поляков свое отходил. Даже алиби мне сотворил на вчерашнее утро.

— А ну-ка, давай все в деталях, — потребовал Радзянский, запутываясь все больше.

— Не знаю, с чего начать... В общем, Поляков... он изнасиловал твою дочь. Я высказал ему все, что думаю по этому поводу. Обычно Вадим таких вещей не прощает, но выручил старикан. Помнишь, я говорил, что мы встречались в отеле? Так вот, оказывается, Шерстнев не знал о наезде на тебя Поляковым. Вообще запретил Вадиму контактировать с тобой. По мнению деда, причин, чтобы держать тебя в узде, было достаточно.

— И ты все рассказал Шерстневу. Зачем?

— Ха!

— Ладно, не отвечай, и так все ясно: за откровенность он пообещал тебе протекцию. Этого же ты добиваешься от меня, так?

— Или почти так. Мне неуютно от того, что меня «кроет» крутой старикан. Помолчал, пожевал губами — и нет Полякова. Сморкнет в сторону — и меня не будет.

— А меня ты не боишься?

— Хочешь, скажу откровенно?.. Я думаю, и ты долго не протянешь. Ты ходишь по краю и делаешь все, чтобы не сегодня-завтра о тебе заговорили в прошедшем времени.

— Продолжай, — усмехнулся Лев, — я слушаю.

— Допустим, ты вытащишь девчонку, грохнешь Руслана, но тебя в покое не оставят. Я знаю о тебе достаточно, но есть люди, которые знают о тебе гораздо больше. У тебя времени не хватит, чтобы поговорить с каждым. И ты сам разве не думал о том, что практически обречен? Тебя хватит только на то, чтобы доставить Лену домой. Потом тебя успокоят — навсегда.

Лев выслушал собеседника спокойно, хотя, по идее, должен бы взорваться на этого сопляка, который, надо отдать ему должное, рассуждал довольно складно.

И Олег порадовался за себя, даже не ожидал, что в ход можно пустить такие весомые, кажущиеся опасными в разговоре с Арабом, аргументы. Сколь долго ни готовился Олег к разговору с Арабом, мысли крутились только вокруг собственной безопасности, а позже, уже во время беседы, пришли другие, о помощи, которую он может оказать. «Рука дружбы» — это получше «руки Москвы».

Откровения Скачкова вынудили Радзянского задать один из главных вопросов:

— Что Лена знает обо мне?

Теперь не было смысла скрывать что-то, тем более после жестких слов, смело высказанных Радзянскому, — жалеть его.

— Все, — коротко, но емко ответил Олег.

— Поляков? — спросил Лев, дословно припоминая короткий разговор с дочерью и приходя к выводу, что Лена не поверила им. Нет, не поверила, он бы почувствовал это.

— Да, Поляков, — кивнул Скачков и продолжил, напрашиваясь на искренность Араба: — Жаль, что ты не успел поквитаться с ним.

— Не ищи справедливости, тем более для меня, ее не существует. Лучше расскажи, где держат Лену и как охраняют. Потом я спрошу у тебя, где можно наедине поговорить с Русланом. А насчет денег... Возможно, ты прав и не успеешь получить их.

— Не все так плохо, Лев, кое-что можно поправить. — Скачков все же сделал попытку и в такой вот форме пожалел Радзянского, впервые называя его по имени. Запоздало протянул руку, представляясь: — Меня зовут Олегом.

Лев ответил на неуместное в данном случае рукопожатие и надолго задумался, вернувшись к откровениям Скачкова и собственным словам о том, что, возможно, его неожиданный помощник так и не успеет получить деньги. Араба не зря называли редчайшим планировщиком, в отличие от Олега он достаточно четко представлял, как обезопасить себя после того, как он поквитается с Русланом. Вместо шекелей оставшаяся свора банкиров получит острые шпоры.

Потом снова переключился на Шерстнева, причем высказал свои мысли вслух:

— Ах, Василий Ефимович, гениальный вы мой учитель...

Он произнес их тихо, почти шепотом.

— Что? — Олегу показалось, что Радзянский обратился к нему с каким-то вопросом.

— Я говорю, — Лев чуть повысил голос, — времена меняются, и мы меняемся вместе с ними... Совсем недавно я с нетерпением думал о том, когда же выйдет вторая книга воспоминаний одного моего старого знакомого. Он мог бы назвать ее «Вся правда о разведчиках». Это гениальный человек, в свое время он разрабатывал такие операции...

— Кстати, если ты говоришь о Василии Ефимовиче, знаешь, как он назвал эту операцию?

— Ну?

— "Смертельный грех".

— Отдает помпезностью, — равнодушно отозвался Лев, словно эта тема его не касалась. — Если бы старик не взялся за перо, выбрал бы что-нибудь попроще.

— Что ты решил? — спросил Скачков, наполняя стакан Радзянского.

— Есть одна неплохая идея, — отказываясь от выпивки, сказал Араб. — Если согласишься помочь, много от тебя не потребую. Кстати, где моя машина?

— Точно не могу сказать. Наверное, у Руслана во дворе. — Решившись, Олег хлопнул себя по колену. — Оставайся ночевать здесь, тебе ведь все равно негде остановиться. А я заберу Людмилу к себе. Не бойся, я найду что сказать.

Араб не спросил, а Олегу не улыбалось признаваться, что в это дело посвящена его жена. «Ладно, будет день, будет и пища», — рассудил он, пуская события на самотек. К тому же есть еще время, чтобы поговорить с Людмилой. С ненормальной Людмилой, готовой на встречу с Арабом. «Что ж, — подумал Олег, — в чем-то она права — смотрит со стороны, видит вещи в ином, нежели Араб, свете и не думает вставать на его место. И правильно делает».

— Ты думаешь, я соглашусь остаться в этой квартире? — спросил Лев.

Олег пожал плечами: «Мне все равно, поступай как знаешь».

Эти трое — с военной выправкой, невозмутимыми лицами, одетые в черные костюмы и солнцезащитные очки — словно сошли с экрана. «Люди в черном», — довольно точно определил Пугало. — Или эти, как их... агенты из «Матрицы». Только какого хрена они делают с моей машиной?"

— Э, э! — Николай поспешно шагнул к своим «Жигулям». Он напрягся, когда троица остановилась около машины, а когда один взялся за ручку двери...

Конечно, выказывать себя героем-одиночкой глупо, но дело касается собственности. К тому же на стоянке невпроворот машин, полно народу, около выхода из багажного отделения стоит наряд милиции.

— Мужики! — довольно громко, привлекая внимание водителей такси, выкрикнул Пугало. — Помощь не нужна? — Он демонстративно позвенел связкой ключей. Однако близко не подошел, остановившись в пяти метрах от машины.

— Сочинский борт встречаешь? — спросил один.

— Да, а что? — Успокаиваясь, Пугало сделал еще шаг.

— Ничего, будем встречать вместе. Мы от Руслана. Ведь ты один?

Корзухин недоуменно пожал плечами:

— Один.

— Видишь, как неразумно. Ты открой машину, мы посидим.

«Вот сволочь! — Николай обругал осетина. — Даже не предупредил».

Пугало влез в машину, наблюдая за вальяжными очкариками.

Тот, что сел на переднее кресло пассажира, глядя перед собой, сказал:

— Сейчас ты аккуратно, чтобы не запачкать нас, и, главное, молча перелезешь на заднее сиденье. Когда начнут выходить пассажиры с сочинского рейса, ты позвонишь Руслану и скажешь, что клиент прилетел. От твоей услуги отказался и взял такси.

— Одно лишнее слово, — раздался голос сзади, — и получишь пулю.

Пугало вздрогнул от прикосновения ствола.

«Приехали...» — масштабно подумал он, вторично принимая предложение пересесть на заднее сиденье.

— А дальше что? — спросил он, оказавшись между телохранителями Иванова.

— Поедешь с нами. Куда — не спрашивай, все сам увидишь.