Легендарный Араб

24

Москва

В Москве Радзянский часто навещал своего бывшего начальника Шерстнева, но больше беспокоил его телефонными звонками. Василий Ефимович проработал на своей должности еще пять лет и в пятьдесят девять ушел в отставку. Лев часто задумывался над тем, что Шерстнев на своем нелегком посту сделал доброе дело, похлопотав насчет перевода подчиненного в силовое подразделение КГБ. Старика любили за его теплое отношение к молодым кадрам, и многие могли бы сказать о Шерстневе то же самое, что и Радзянский: помог в трудную минуту. Было что-то ревностное в любви к старику, Радзянскому хотелось присвоить всю его доброту, не оставляя другим ничего.

Он приходил к нему, когда на душе было скверно, и старик словно залечивал его раны, предаваясь воспоминаниям, сыпал знакомыми именами, рассказывал, кто «пересидел» в разведке, кто «недосидел», что бывший шеф, моложе Шерстнева на десять лет, растолстел как боров и разводит цветы на даче. Лев слушал старика, и на душе действительно становилось легче.

Последний раз Лев навещал Василия Ефимовича три месяца назад и сейчас, набирая его номер телефона, вдруг испугался, что Шерстнева уже нет в живых: о таких людях, по-настоящему добрых, в колонке для некрологов не прочтешь. Ему сейчас семьдесят пять — старик, но с хорошей памятью, не так давно начал писать рассказы про разведчиков, потом задумал написать книгу воспоминаний. Лев не часто останавливался у книжных развалов, мог и пропустить выход в свет книги.

Сын Шерстнева, Геннадий Васильевич, достаточно известный и влиятельный человек, выделил отцу секретаря, который записывал под диктовку, потом текст шел на правку редактору или, по выражению Шерстнева, «летописцу».

— Алло, Василий Ефимович?

У Радзянского отлегло от сердца, когда он услышал в трубке скрипучий голос Шерстнева. «Жив курилка!»

— Да, с кем я разговариваю?

— Это вас Радзянский такой беспокоит.

— Левушка! — Шерстнев сохранил привычку называть всех своих подчиненных ласкательными именами, включая резидентов. — Я, грешным делом, подумал, что ты помер. — Василий Ефимович, словно угадывая тревожные мысли собеседника, переадресовал ему свое беспокойство. Явно напускное, что вызвало на лице Радзянского улыбку.

— Жив вашими молитвами, Василий Ефимович. Давно хотел позвонить, но все недосуг.

— Не ври, Лева, я по голосу слышу, что ты врешь. — Старик помолчал, потом, как показалось Льву, с надеждой в голосе спросил: — Не заедешь ко мне?

— Буду через пятнадцать минут.

Шерстнев встретил гостя крепко заваренным чаем и неизменным клубничным вареньем. Он был одет во фланелевую рубашку, широкие спортивные брюки и мягкие тапочки. Его лоб и щеки избороздили глубокие морщины, брови стали еще гуще, голубые глаза выцвели. Напустив на себя таинственность, шаркающей походкой подойдя к книжному шкафу, Василий Ефимович снял с полки книгу. Радзянский потянулся было к ней, но хозяин, как малыш, у которого хотят отобрать любимую игрушку, потянул книгу к себе. Нацепив на массивный нос очки, он достаточно дорогой перьевой ручкой сделал дарственную надпись и только после этого вручил свое произведение гостю, не без доли самодовольства произнеся:

— Вот так, Лева.

— Поздравляю! — Радзянский прочел дарственную, не сдержав улыбки: «Леве Радзянскому с уважением и благодарностью от автора. Москва, июль 1999». — За что же вы меня благодарите, Василий Ефимович?

— Ты поучи, поучи меня, как подписывать книги, — нравоучительно, но с видом уставшего от раздачи автографов автора проскрипел Шерстнев. А глаза блестели!

Оказывается, книга вышла всего два месяца назад, что несколько успокоило совесть Радзянского, и называлась «Не вся правда о разведчиках». Лев удивленно приподнял брови и устремил на автора вопросительный взгляд. Пока Шерстнев медлил с ответом, Лев, предполагая, что не ошибается, высказался:

— Следующая книга будет называться «Вся правда о разведчиках», да?

— Это издатели дали такое название, — пояснил хозяин. — Может, они правы: назови ее «Вся правда» — покупать не будут.

— Почему? — улыбнулся гость.

— Потому что правда всем надоела, — резюмировал старик. — А тут в самом названии интрига! — Шерстнев многозначительно поднял палец, которым тут же погрозил гостю: — Ты не лыбься, Лева, лучше почитай на досуге. Почитаешь? — с надеждой в голосе спросил он. — Там ведь и про тебя написано.

— Да что вы говорите! — Радзянский открыл книгу, в первую очередь обратив внимание на двойственный на первый взгляд, но воистину глубокий по смыслу и, главное, в тему эпиграф: «Книги имеют свою судьбу», поскольку судеб в этой книге должно быть множество, и все они — реальные.

Лев показал, что уже на первых страницах надеется отыскать знакомую фамилию. Делал это преувеличенно поспешно, с нетерпением, чтобы доставить старику удовольствие. Тот легко разобрался в поведении гостя и остановил его прикосновением руки.

— Небольшой эпизод, Лева, ты уж не обижайся. Имя твое я оставил, а вот фамилию взял другую. Ты в моих воспоминаниях — Русинский.

— С благозвучием у вас все в порядке, — похвалил старика Лев.

И снова в голосе Шерстнева прозвучали менторские интонации:

— Не говори вещей, в которых не разбираешься. Ты у меня получился лучше всех, честное слово. Я описал, как ты вместо того, чтобы разрабатывать «контакт», думал пустить ему пулю в лоб! — Хозяин рассмеялся. — Ей-богу, Лева, до сих пор помню наш с тобой разговор. Ну и насмешил ты меня тогда!

Шерстнев уже пятый год жил один, супруга умерла от рака. В его квартире-"трешке" в центре города был прописан внук. Старик незлобиво шутил: «Ждет, когда я отдам богу душу».

Здесь, у бывшего начальника, Радзянский чувствовал себя раскованно; тут и мысли приходили другие, чуточку возвышенные, граничащие со святостью: о вечности и стойкости, доброжелательности и вере.

Может, Радзянский очищался здесь душою, а отставной генерал казался ему единственным человеком, способным отпустить ему его смертные грехи? А может, Лев обманывался, думал, что ему становится легче, но разбирать по косточкам — как и по какой причине, было делом неблагодарным. Во всяком случае, по отношению к Шерстневу. Просто он человек, он есть, его не забывают — и этим все сказано.

Сейчас Льву хотелось нарушить все неписаные правила и раскрыться перед Шерстневым, рассказать ему всю правду, ничего не утаивая. Наверное, самому станет легче, а вот старику... Каково ему будет, когда он узнает, что человек, о котором он упомянул в своей книге, оказался... Оборотнем? Нет, это совсем не так. И слабым его не назовешь, и сильным. Можно найти определение, но только не в этой квартире, не в присутствии хозяина, который вот уже на протяжении нескольких минут не спускает настороженных глаз со своего замолчавшего гостя и не решается спросить, что с ним, с Левушкой, приключилось.

Наверное, незаслуженно по отношению к родному отцу, почившему восемь лет назад, но Радзянский никогда не питал к нему тех чувств, которые он испытывал к Шерстневу. И дело не в замкнутости отца, не в его природном еврейском стремлении к выгоде, которая раздражала Льва, не в том, что старший Радзянский молчаливо не соглашался с сыном, выбравшим для себя иной путь, нежели тот, о котором мечтал отец. Да и мечтал ли он вообще? Просто однажды обронил, что работать за границей лучше в качестве торгового представителя. И больше ничего не добавил, словно загадал загадку.

И в этом весь его отец — ни убавить, ни прибавить.

А мать... Наверное, жизнь казалась бы ей лучше, во всяком случае, не скучнее, если бы отец хоть изредка напивался, ругался на весь дом матом, просыпался с похмелья и пил огуречный рассол, глядя на жену и сына виноватым взглядом. Нет, вся их жизнь прошла гладко, тихо, без ссор и взаимных упреков. Не оттого ли ушли они из жизни так рано?

Нет, не в этом дело. Лев знал, что не вправе осуждать отца, жалеть мать, а заодно и себя, искать причины, по которым он — прямая противоположность отцу, словно в его жилах больше казачьей материнской крови, нежели еврейской отцовской; согласно последней, он должен жрать фаршированную щуку, подсчитывать прибыль, толстеть и лысеть одновременно, а поднимаясь по служебной лестнице, смотреть себе под ноги.

Радзянский попрощался с Шерстневым и долго не отпускал его руку. И у старика глаза были грустные, хотя он наслал в голос бодрости:

— Заходи, Лева, не забывай старика.

— Обязательно зайду, Василий Ефимович. Вот прочитаю книгу — и приду поделиться впечатлениями.

— Ну, так скоро тебя не жди. А давай на ноябрьские праздники встретимся? — неожиданно подал идею Шерстнев.

— Неплохая мысль... Договорились.

— А ну-ка, — Василий Ефимович решительно закрыл дверь, вставая на пути гостя, — рассказывай, что случилось. Думаешь, я без глаз, ничего не заметил?

— Не могу, Василий Ефимович. Может быть, позже.

— И все-таки, — настаивал хозяин, — я хочу знать причину твоего настроения.

— Ну если только причину... — Теперь Лев не имел права уйти, не объяснившись. И он достаточно тонко открыл старику часть, только малую часть своего состояния, рассказал, что встретил человека и обрел, казалось бы, долгожданное спокойствие, ан нет — это вчера он был счастлив, а сегодня его гнетет тревога...

— Это слабость, Лева, — ответил Шерстнев, едва гость закончил. — Такое неизбежно в жизни любого человека. — Помолчав, старик возобновил разговор: — Стало быть, дела у тебя душевные и я не смогу тебе помочь...

«А, была не была», — Радзянский решился довериться своему учителю, не раскрывая при этом главного.

— У меня действительно возникли некоторые проблемы.

— Не петляй, как заяц, говори прямо.

— Короче, меня втянули в одно грязное дело. Времени у меня мало. Может, по своим каналам вы наведете справки на одного человека?

— И в самом деле у меня остались некоторые связи, тут ты не ошибся. Назови мне имя этого человека, и я постараюсь тебе помочь.

— Иванов Сергей Юрьевич. Да-да, тот самый, — кивнул гость, невольно улыбнувшись удивленной мине хозяина.

— Эка куда тебя занесло!.. Ладно, забеги завтра утречком. Много не обещаю — все, что в моих силах.

— Спасибо, Василий Ефимович!

— Пока благодарить не за что. Ступай.

Пока Радзянский находился в квартире Шерстнева, ни гость, ни хозяин ни разу не упомянули имени Бориса Левина. Радзянский не вспоминал его намеренно; и вот парадокс — не мог не думать о нем. А Шерстнев... наверное, оттого, что курировал совсем другой регион и знал по работе «европейца» Левина не так хорошо, правда, они не раз встречались в Центре, не говоря уже о том, что приятели вместе пусть не так часто, но навещали старого разведчика.

«Подзарядился? — спросил у себя Радзянский, усаживаясь за руль „БМВ“. — Если бы только подзарядился...»

Он уже пожалел, что втянул в эту историю Шерстнева. В лоб Василий Ефимович не спросит, загодя можно представить его слова: «Ну как, помог я тебе в том деле?» Обязательно спросит, поскольку к тому времени будет знать о скоропостижной кончине Иванова Сергея Юрьевича. Можно только гадать, к какому выводу придет старик, но у него возникнут вполне справедливые, обоснованные сомнения. Возможно, претензии, так как он хорошо осведомлен, как и каким способом устраняют нежелательных лиц.

А может, все будет проще. Виной подобных измышлений, претендующих на угрызения совести, неспокойное состояние Льва Радзянского, его взвинченность и немалый объем предстоящей работы.

Хватит, оборвал он себя, теперь за дело.

Уже сегодня предстояло сделать кое-какие шаги, хотя бы издали познакомиться с клиентом, просто посмотреть на него. И это не пустяк, а очень важная деталь. Порой мучительно ищешь решение и не можешь найти, а когда посмотришь на клиента, решение приходит само собой, словно это намеченная жертва дала подсказку.

Лев чувствовал небывалую усталость, но не переставал ломать голову над тем, как и каким способом убить незнакомого ему человека... ради свободы своей дочери, которой как любовницы для него по-прежнему больше. Он вспоминает ее чувственные губы, глаза, нежные руки, бедра, которыми она сжимает его тело...

Радзянский понимал, что так не должно быть, но ничего не мог с этим поделать. Своему состоянию нашел довольно сносное определение: аномалия. Потом отыскал более близкое: патология.

И еще мораль и нравственность. Как ни странно, приткнуть их некуда, они не вяжутся с этой непростой ситуацией, куда загнали Радзянского. Его чувства к девушке были чисты, но тем не менее он понимал, что от них, как от грязи, ему не отмыться никогда.

"...Я лично говорил с каирским резидентом Смеляковым, говорил жестко, пренебрегая дипломатической этикой. Мне было искренне жаль потерять толкового работника. Искал и не мог найти причин, по которым Лев Русинский буквально переродился, словно подействовали на него заклинания фараонов. Я взял на себя смелость перешагнуть через голову начальника и записался на прием к Андропову. Адъютант сказал, что у меня пять минут. Но я уложился в одну. Едва я начал, Юрий Владимирович перебил меня и сказал: «Передайте ему (Леве) наше общее презрение. У вас, Василий Ефимович, есть еще вопросы?» Я ответил по-военному четко, передал Андропову свои соображения, изложенные на двух листах бумаги, и покинул кабинет. Потом... До сих пор я не перестаю удивляться безупречной памяти руководителя Комитета госбезопасности, его личному участию в судьбе многих перспективных офицеров.

Прошло полгода, и вдруг меня вызывают к Андропову. «Для нашего (Юрий Владимирович так и сказал: для нашего) Русинского есть подходящее место». Потом спросил, где работает сейчас Лева. Я сказал, что курирует работу по нашей линии в горсовете.

Остался непонятен только один момент. Лично мне кажется, что Юрий Владимирович намеренно «мариновал» полгода Льва Русинского, а заодно и меня.

Вот так распорядилась судьба, и Лев Русинский был зачислен в отряд специального назначения КГБ, где почти сразу занял одну из руководящих должностей".

Радзянский закрыл книгу и задумался. Он не знал, что Шерстнев лично беседовал с Андроповым, просил за своего ученика. Откровения старика были неожиданными и трогательными. «Обязательно встретим вместе ноябрьские праздники, — решил Лев, — лишь бы Василий Ефимович дотянул». Он трижды сплюнул через плечо и поискал глазами какой-нибудь деревянный предмет, чтобы постучать по нему.

25

О Сергее Иванове Радзянский слышал не раз и до встречи с Русланом. Вспоминая все, что он слышал об этом человеке, Лев, согласно плану, осуществил односторонний визуальный контакт и убедился в правдивости Бориса Левина: Иванова столь плотно опекали телохранители, что даже рассмотреть его как следует оказалось делом непростым. А Шерстнев не подвел. Как и обещал, утром следующего дня он передал Льву общие, но достаточно объемные данные на Иванова. Всего за сутки старик сумел собрать на бизнесмена небольшое досье. Читая его, Лев нашел то, чего при всем желании не сыскал бы и за неделю. Василий Ефимович, дай бог ему здоровья, сокращал сроки до минимума. Напутствовал он ученика словами:

— Удачи тебе, Лева. Не знаю, зачем тебе все это, но, думаю, не ради спортивного интереса. И вот еще что, только без обиды. Не подумай, что отказываюсь от дальнейшей помощи, но я вынужден уехать — пригласили в гости еще до того, как ты обратился ко мне. А я дал слово, что приеду. Однако, — он решительно нахмурил брови, — если положение у тебя и впрямь никудышное, я откажусь от поездки.

— Ни в коем случае, Василий Ефимович! — запротестовал Радзянский. — При всем желании большего вы не могли сделать.

— Э-э, Лева... Ты еще не знаешь, на что я способен.

— Знаю, знаю, — улыбнулся Лев, — потому-то мне лучше держаться от вас подальше.

Вот что приблизительно собрал на Иванова Василий Шерстнев.

Иванов Сергей Юрьевич родился в 1947 году, доктор технических наук, достаточно яркая фигура в финансовой и закулисной политической жизни страны. Занимается разнообразным бизнесом, иначе говоря, не брезгует ничем. Везуч по причине изворотливости (тут Радзянский пришел к неожиданному выводу: Сергей Иванов напомнил ему Бориса Левина). Прославился философскими изречениями: «Сохранять нейтралитет — значит сотрудничать со всеми», «То, что нравится всем, называется навязыванием», «Совесть — это обращение к самому себе». Однажды нарвался на скандал с директрисой Института материнства, когда на ее достаточно колкое замечание предложил матерям жрать свои последыши. Объяснил свою грубую философию тем, что, по его мнению, утрачена связь дикой природы с цивилизацией. Богат, перешагнул едва ли не последнюю ступень обогащения и теневой политики. Коррупцию считает механизмом в достижении своих целей. Твердо верит, что у него только один противник, и имя ему Иванов Сергей Юрьевич. Интриган, время от времени вбрасывает компромат на высокопоставленных чиновников — не ради достижения определенной цели, а из желания закулисных развлечений. Азартный игрок, интересуется художественными ценностями, в частности, золотыми изделиями из царских захоронений в Тилля-Тепе. Любитель авангарда, боготворит Василия Кандинского и имеет несколько работ этого мастера, находится в вечной погоне за полотнами именитого авангардиста. Охрану осуществляет специально созданное частное детективное предприятие «Гвардия», возглавляемое бывшим офицером федеральной службы охраны Павлом Усачевым. В свое время Усачев руководил подразделением, обеспечивающим безопасность председателя Верховного суда Российской Федерации, как специалист привлекался к участию в антитеррористических мероприятиях. До приглашения Иванова возглавить его личную охрану командовал подразделением спецслужбы Внуковского аэропорта.

Не сейчас, а много раньше, и даже не с подачи Руслана Хачирова, Радзянский пришел к выводу, что традиционное устранение этого человека грозит крупным скандалом и бросает тень подозрения на определенный круг лиц. Они на довольно длительный срок могут быть дискредитированы в глазах политических и деловых партнеров, представляющих крупные международные организации. К тому же, если следствие затянется на долгие месяцы, будут потеряны большие деньги и наработанные связи.

Иванов передвигался по столице в бронированном «Мерседесе» с синим проблесковым маячком на крыше, территория вокруг его дома окружена высоким забором, по периметру бегают три кобеля-добермана. Цифровые камеры наружного наблюдения словно маленькие жерла фантастического оружия, не мигая, двадцать четыре часа в сутки охраняют покой хозяина и его домочадцев.

Эти последние сведения подтвердились, когда Радзянский понаблюдал за домом Сергея Иванова. Квалификация Араба позволяла ему успокоить псов желтоватой маслянистой жидкостью — синтезированным запахом суки в период течки, без труда справиться с охранной сигнализацией, вырубить систему наружного наблюдения, дать тем же охранникам попробовать синтез барышни с Тверской и так далее. Но он редко пользовался грубыми приемами, тем более что заказ носил специфический характер: необходимо достать документы, будь они трижды прокляты!

Вот когда Араб забеспокоился: что, если Иванову именно сейчас взбредет в голову воспользоваться документами, подтверждающими крупные хищения руководителей Югбизнесбанка? Для Хачирова и Кургаева это будет означать, что Радзянский осуществил контакт с Ивановым и, несмотря на предостережения, заручился его помощью. Тогда бесполезно оправдываться.

Так или иначе, операция носила затяжной или, лучше сказать, длительный характер, требовала определенных затрат и терпения как со стороны исполнителя, так и заказчика. Насчет последнего условия были оговорены заранее, чтобы в процессе подготовки у Руслана Хачирова не возникло нежелательного недержания. В последнем разговоре с Арабом, состоявшемся после кратковременного пребывания («отдыха») в столице, Руслан применял уже иные термины.

«Когда он умрет?» — об Иванове.

«Раньше срока еще никто не умирал».

«Хорошо. Где мои люди?»

«Ты у меня об этом спрашиваешь? Твои люди, не мои, своих я бы давно нашел».

«Скажи спасибо, что я за это не изуродовал твою девчонку».

Такого трудного задания у Араба не было давно. И вообще с момента последнего, не считая удачной работы в Каире, прошел год с лишним. За этот сравнительно короткий промежуток времени Радзянский многое пересмотрел, о прежней работе напоминали только редкие звонки партнера, исполняющего в их тандеме роль администратора. Борис Левин и был похож на администратора академического театра: подтянут, вышколен, терпелив, с лицом актера, которому на роду написано играть отрицательные роли.

Тщательно изучив полученную на клиента информацию, Радзянский приступил к делу.

Еще при Борисе Левине, возглавлявшем в «Реставраторе» службу безопасности, эта фирма занималась нелегальным бизнесом. Под ее крышей собрались высококлассные мастера: художники, скульпторы, ювелиры. Они подделывали предметы старины и искусства и сбывали их как подлинники русским нуворишам с низким интеллектуальным показателем. Работали так профессионально, используя, где надо, природные краски, «старя» полотна, повторяя кракелюры [2] и имитируя любые утраты, что до сей поры не имели проблем ни с клиентами, ни с правоохранительными органами.

Незадолго до ухода из фирмы Левин буквально «выцепил» работу Василия Кандинского «Опрокинутый треугольник», с которой делали копию. Он приказал художнику «Реставратора» вместо одной копии сделать две — подделки ушли заказчику, который остался доволен работой мастеров. Он даже шутил, что может отличить копию от оригинала только по меткам, собственноручно оставленным им на обратной стороне холста. Он и заказал копию для того, чтобы обезопасить себя от кражи: подлинник перекочует в надежное хранилище, а многочисленные знакомые продолжат восторгаться «Опрокинутым треугольником» Кандинского в его доме. Прежде чем передать картину в руки «реставраторов», заказчик поставил на обратной стороне полотна печать своей фирмы и свой же залихватский росчерк, этакий фецит [3], словно расписываясь под скромным, опять же своим, IQ. Наивный! Игорь Березин, двадцатипятилетний кудрявый паренек, окончивший столичное художественное училище, мог с легкостью повторить творения Кандинского или его тезки Перова, проштамповать все полотна и расписаться лучше самого бизнесмена. Что и сделал с одной копией. А подлинник отныне украшает одну из стен в квартире Бориса Левина.

Конечно, Левин мог предположить, что когда-нибудь его квартиру обворуют, но что вором окажется его приятель Лев Радзянский — вряд ли допускал. Поэтому все предосторожности — хитрые замки на металлической двери, сигнализация на: пульт вневедомственной охраны — оказались лишь бутафорией. Как «доверенное лицо» Радзянский, не раз бывавший в гостях у Левина, знал и код на пульте в милиции, и принцип работы замков, которые только с виду имели неприступный вид.

Левин не появится в Москве до тех пор, пока жив Радзянский, — это было на руку Льву, во всяком случае, на данном этапе. Поэтому он, не откладывая, решил наведаться на квартиру бывшего друга. То, что картина Кандинского до сих пор висит на стене в зале роскошной трехкомнатной квартиры на Лужнецкой набережной, Лев не сомневался. Почти не сомневался. Он достаточно хорошо изучил натуру Бориса: тот не станет таскать с места на место предметы своей неплохой коллекции, в которую, кроме уже известного полотна, входила подборка старинных фарфоровых статуэток и пара брошей Фаберже — броши были искусными подделками, хотя на них стояло клеймо мастера.

Едва довольно громко щелкнул замок на двери квартиры Бориса Левина, Радзянский быстро вошел внутрь и первым делом набрал номер вневедомственной охраны, поскольку сигнал уже пошел в отделение.

— "Бирюса — одиннадцать сорок семь", — сообщил он на пульт и, выслушав подтверждение оператора, повесил трубку.

В первую очередь Лев окинул взглядом стену и удовлетворенно улыбнулся: «Опрокинутый треугольник» Кандинского висел на прежнем месте. Он упаковал картину в бумагу и прихватил с собой еще и восемь фарфоровых статуэток.

Борис Левин начал платить по долгам, невольно помогая Радзянскому.

26

Дозвониться до Иванова оказалось не так-то просто. Тупая секретарша, во-первых, возмутилась, что шефа, словно свистом, подзывают к телефону только по имени, не прибавляя, как положено, отчества. Во-вторых, она ни в какую не хотела признавать Кандинского, на которого сослался Радзянский, отвечая, что в списке деловых встреч Сергея Юрьевича нет человека с такой фамилией. Наконец до нее дошло, что речь идет о художнике-авангардисте, чьи картины напоминали порой наскальные произведения неолита, и, вовремя вспомнив о склонности шефа к собирательству, она соединила Радзянского с Ивановым.

— Здравствуйте, Сергей! Я слышал, что вы интересуетесь изделиями царских захоронений в Тилля-Тепе.

Этого было достаточно, чтобы заинтриговать Иванова. Он не зарабатывал деньги на предметах старины и искусства, но, как многие богатые люди, вкладывал в них деньги, что, в общем-то, походило на выгодный коммерческий проект. Что касается упомянутых незнакомцем изделий — Иванов знал о них достаточно.

В 1978 году советско-афганская археологическая экспедиция натолкнулась на погребение в Золотом Холме, или, как совершенно точно выразился звонивший, Тилля-Тепе, обнаружив тысячи золотых изделий: подвески, статуэтки, короны, инкрустированные бирюзой, и многое другое. Ящики с находками поместили сначала на хранение в Государственный банк Афганистана, а затем, заподозрив советских археологов в воровстве, опечатали ящики с золотом и поместили в Кабульский национальный музей. Спустя годы прошел слух, что советские войска, оставляя Афганистан, вывозят сокровища царского некрополя. Они ни разу не были показаны широкой публике, имелись только фотографии изделий, которые сделал предприимчивый иностранный журналист. Одним словом, уникальная коллекция ювелирных изделий исчезла бесследно. Некоторые предполагали, что часть осела в частных коллекциях западных антикваров, часть была просто разграблена.

— Да, этот вопрос меня интересует, — ответил Иванов, — если речь не идет о подделках.

— Сергей, — ответил Радзянский, — я не имею дело с людьми со скромно меблированной головой. Подтверждение тому — мой звонок.

Иванов отчетливо представил себе толстого еврея с печальными глазками, полные губы которого кривятся в кислой ухмылке. Относительно национальности он ошибся ровно на пятьдесят процентов.

Их встреча состоялась в небольшом престижном ресторане в центре столицы. Радзянский принес около сотни цветных снимков, запечатлевших ювелирные изделия некрополя. С их помощью два или три года назад он намеревался выйти на очередного клиента, но они не понадобились. Сейчас он был не совсем уверен, что все они незнакомы Иванову. Действительно, большинство из них Иванов видел в журналах «Арс Буддика», остальные предстали его глазам впервые. В течение последних трех лет он тщетно пытался выйти на сами изделия, которые приобрел бы с удовольствием. Ради этого ему однажды пришлось выехать в Германию, где один антиквар продавал подвески, якобы принадлежащие бактрийской царице, однако информация оказалась ложной. Иванов перекладывал снимки, комментируя:

— Это я видел... Это тоже... А вот это... Прекрасная вещь! — с видом знатока восклицал он.

Радзянский объяснил, что он лишь посредник, но именно через него, если Иванов захочет приобрести что-то, и состоится сделка.

— Так... позвольте... — Иванов отложил один снимок в сторону. Его взгляд стал настороженным. — Кажется, милейший, я вам сообщил по телефону, что не интересуюсь подделками. А вы, насколько я понял, предлагаете мне купить вот эту вещь Кандинского, так?

— Абсолютно верно, — сказал Радзянский, не без основания полагавший, что именно такой будет реакция его собеседника, когда в числе прочих он увидит снимок, сделанный Арабом накануне с работы Кандинского, некогда принадлежавшей Борису Левину. Его уверенность основывалась на пристрастиях Иванова именно к этому художнику. Бизнесмен наперечет знал, у кого и что именно, сотворенное рукой этого мастера, есть в столице.

— Вы действительно полагаете, что эта картина продается? — Не дожидаясь ответа, Иванов набрал на мобильном телефоне номер своего давнего знакомого, который однажды проявил удивительную смекалку, проштамповав свою картину. Этот штамп и росчерк бизнесмена до сих пор стояли на готовом к продаже полотне. — Слава, Иванов тебя отвлекает от дел. Слышал, что ты продаешь «Треугольник» Кандинского... Нет, я не думаю, что твою «башню» развернуло... Да... Нет... Если надумаешь продавать, звони. Вот так, — убирая телефон, усмехнулся Иванов. — Я имею все основания полагать: все, что вы мне предлагаете, — подделки.

— Хочу вас предупредить, — спокойным голосом произнес Лев, — человек, которому вы только что звонили, не имеет ни малейшего представления, что однажды его крупно кинули. И если он все-таки захочет продать вам картину, не соглашайтесь, поскольку он предложит вам копию.

— Я знаю, что у него есть копия.

— Но вы не знаете, что у него две копии. Когда он отдал в «Реставратор» оригинал, ему вернули две копии. Это было в апреле 1995 года. А оригинал ушел к одному человеку. Чей интерес — отчасти — я и представляю.

У Радзянского не было возможности сделать в короткий срок заказ на изготовление какого бы то ни было изделия из захоронений бактрийских царей, он делал упор именно на картину, рассчитывая, что именно она подогреет Иванова, и не ошибся. Все-таки Иванов должен был представлять себе, что золотые изделия, за которыми он долго и упорно гонялся, — журавль в небе, поскольку почти все они находятся в частных коллекциях. А в Кабульском национальном музее, который был основательно разрушен в 1993 году, остались только чудом уцелевшие письмена да каменные скульптуры.

Сейчас Иванов должен был думать об одном — о том, что его собеседник обладает уникальной информацией, которая позволит ему приобрести вожделенную картину, а заодно посмеяться над незадачливым коллекционером.

— Доказательством может служить только одно, — после довольно продолжительной паузы сказал бизнесмен, — это экспертиза картины.

— Естественно, — кивнул Радзянский. — Интересуют подробности, как кинули вашего знакомого?

Без упоминания имен подробный рассказ Радзянского занял около пяти минут. Интуитивно Иванов почувствовал, что его собеседник говорит правду.

Контакт с клиентом был налажен, а это означало, что свою работу Радзянский выполнил процентов на десять. Лев пошел на прямой контакт только потому, что только он позволял сократить сроки до минимума. Очень рискованно, но иного пути он не видел.

Временно Радзянский ушел от ответа на вопрос, кто порекомендовал ему Иванова; он также не представился, объяснив, что это лишнее.

Вообще у Иванова сложилось благоприятное впечатление об этом человеке, который отлично разбирался в предметах старины, был знаком с работами Василия Кандинского и Пиросмани, некогда купившего «миллион алых роз» и умершего в нищете, назвал несколько знакомых Иванову имен богатых коллекционеров предметов искусства, высказался относительно ошибочной идеи ортодоксальной египтологии и так далее. Он был грамотен, начитан. Умен — Иванов подвел черту под краткой, но емкой характеристикой Льва Радзянского.

Однако настораживал тот факт, что Радзянский так и не представился, а иметь дело с человеком, не зная о нем ничего, было не в правилах бизнесмена. Поэтому он повторил вопрос:

— Так кто вас мне порекомендовал, любезный?

Лев предполагал, что Иванов настоит, у него был приготовлен ответ, поскольку в обширной компании бизнесмена был человек, на которого он мог сослаться.

— Вы знаете Валентина Руденко?

— Знаю ли я Валентина! — рассмеялся Иванов. — Так, значит, это он отрядил вас ко мне?

— Не совсем так, Сергей Юрьевич.

Делая вынужденную паузу, Радзянский еще и еще раз вглядывался в черты лица Иванова, а в голове рождался очередной план. Очередной. Так же, как и потенциальных покойников, их было слишком много, они рождались как мыльные пузыри и, сверкнув радужной оболочкой, лопались.

Иванов часто применял в разговоре уменьшительные и ласкательные слова, его голос был всегда доброжелательным, оттого немного медлительным. Он старался говорить с выражением, но дальше восходящих и затухающих по силе звуков дело не доходило — выразительность сказанных им фраз едва прослушивалась. Вообще речь Иванова как две капли воды походила на манеру разговора ведущего программы «Сегоднячко» Льва Новоженова. Но в отличие от последнего Иванов был тучным, его лицо сыто лоснилось, заплывшие жиром, с хитрым прищуром, как у старого лиса, глаза едва просматривались за толстыми стеклами очков.

Радзянский неплохо разбирался в одежде. Он отметил, что светлый с переливом английский костюм Иванова можно обменять на новые «Жигули». Хотя непосвященному он показался бы обычным, сшитым в Турции или Китае. Полосатая сорочка выглядела стерильно, но так же простовато. Просто, дорого... и со вкусом.

Валентин Руденко, о котором заговорил Радзянский, был тем самым энергетическим магнатом, на чьей дочери однажды женился Борис Левин. Такого человека знали даже простые смертные. А близкие по духу, по социальному положению знали друг о друге больше, чем о себе. Поэтому Лев был уверен, что Иванов вспомнит тот неприятный для Руденко отрезок жизни, когда «никто» Левин едва ли не посмеялся над ним, разведясь с его дочерью на третьем месяце супружества.

— Не совсем так... — повторил Иванов слова собеседника, прикидывая, что могла означать эта туманная фраза. После объяснений Радзянского он снова повторился: — Знаю ли я Бориса Левина! Он же был женат на этой мымре, дочери Руденко!

Предаваясь воспоминаниям, Иванов представил себе как наяву дочь магната на какой-то тусовке, где присутствовали сливки общества. Это случилось сразу после ее развода. Она говорила о своем бывшем муже с таким пренебрежением, словно это она выпихнула его из дома: «В постели он вообще ничего не может. Такое чувство, что спишь с мощами». Все понимали ее состояние — надо же реабилитироваться в глазах общества — и скорбели вместе с ней, пряча насмешливые взгляды.

Иванов рассмеялся, качая головой.

— Надо сказать, Левин дал хорошего пинка нашему главному энергетику. Удивляюсь, что Руденко до сих пор не обесточил квартал, где живет Левин. Значит, вы пришли по его рекомендации... — Иванов покивал. — Что ж, это меняет дело. Итак, ваше имя...

— Лев Радзянский.

— Имеете свой бизнес?

Араб покачал головой:

— Перебиваюсь случайными заработками.

Все шло как по маслу. Конечно, тот факт, что у него на стене висит подлинник «Опрокинутого треугольника» Кандинского, Борис Левин вынужден был скрывать. Если кто и видел картину, звучал ответ хозяина: «Копия». Скажи он обратное, его бы «подтянул» кинутый им бизнесмен, и Левин лишился бы не только картины, но и стен, на одной из которых висело полотно.

— Хорошо, — возобновил разговор Иванов, — теперь к делу. О «Треугольнике», пока я не увижу картину, а впоследствии не проведу экспертизу, говорить не стоит. Что именно вы можете предложить мне? — Иванов собрал снимки сокровищ царского некрополя и постучал ими по столу, выравнивая.

— Реально только одну вещь: Золотой Архар. — Теперь можно было обещать, лишь бы не переборщить с объемом, который так или иначе насторожит Иванова. — Под словом «реально» я подразумеваю время. Наверное, я смогу договориться еще и по подвескам царицы, но это займет два-три месяца, может, больше. «Искусство требует времени...»

— Да, да, — подхватил Иванов, — «...а жизнь коротка».

— А что насчет статуэток? Особенно хороша одна — довольно старая работа под Канову [4]. Даже такая подделка ценится.

Иванов кивнул: да, я знаю.

— Я возьму их, но это так, мелочь. — Сергей Юрьевич снова помолчал. — У меня к вам будет деловое предложение.

Бизнесмен побарабанил по столу пальцами и только сейчас догадался предложить собеседнику еще один бокал портвейна. Подняв свой и обменявшись с Радзянским кивком головы, выпил.

Стол был богато сервирован: различные салаты, икра, исходящее соком жаренное на углях мясо, манящий, неповторимый аромат галганта и лимона, дополняемый запахом зелени, на листках которой блестели капельки воды.

Вбросив, словно компромат, слова о деловом предложении, Иванов замолчал, уделяя внимание мясу и подавая пример своему сотрапезнику.

Радзянский почти был уверен, что последует дальше. И он не ошибся. Воспользовавшись зубочисткой, Иванов пожевал губами и с шумом втянул сквозь зубы воздух, пренебрегая элементарными правилами приличия.

— Пожалуй, я смогу надолго избавить вас от случайных заработков.

Лев сделал заинтересованное лицо и выгнул бровь, выражая легкое недоумение.

— Каким образом?

Если в начале беседы Иванов сыпал уменьшительными словами, то сейчас словно забыл о своей привычке. Хотя говорил все так же неторопливо, пересыпая речь междометиями.

— Предложение... а-а... такое. Вы — посредник, зарабатываете себе на булку с маслом, являясь... а-а... звеном между продавцом и покупателем. Это нормально, это один из законов бизнеса. Я могу предложить больше. Вы сводите меня с продавцом, а я выписываю вам премиальные. О сумме договоримся. — Сергей Юрьевич сделал протестующий жест, не давая Радзянскому заговорить: — Я не тороплю вас, Лев... Как ваше отчество?

— Платонович.

— Я не тороплю вас, Лев Платонович, и сам не спешу. Разговор предварительный и непредметный. Но он продолжится, когда я получу обещанное вами, проведу экспертизу и расплачусь. Понятно, да?

Прежде чем ответить утвердительно, Лев задумался, выслушав от Иванова, что тот вообще-то крайне удивлен: он, человек с мыслимыми и немыслимыми связями, в течение трех лет не мог выйти на след ценностей Бактрии, а тут никому не известный, с еврейской фамилией человек предлагает свои услуги по приобретению древних ценностей.

— У меня остались некоторые связи за рубежом, — пояснил Лев.

— Работали за границей? — проявил интерес собеседник. — Где и кем, если не секрет?

— Вице-консулом в одной жаркой стране, — ответил Радзянский, сделав вид, что снова размышляет над предложением собеседника.

Вообще Радзянский довольно грамотно построил разговор, направил его в нужное русло, а со стороны казалось, что это Иванов манипулирует беседой — умело, легко и непринужденно, в располагающей манере, не подозревая, что инициативой владеет не он, а собеседник, который капля за каплей внедряет то, в чем хочет убедить, и остается при этом в тени.

— Предварительно мы с вами договорились, да? — спросил Иванов, плавно заканчивая беседу и протягивая собеседнику визитную карточку. — Здесь несколько телефонов. Думаю, в дальнейшем вы без труда свяжетесь со мной. Просто назовите свою фамилию, и вас немедленно соединят. Постарайтесь передать картину до... — Сергей Юрьевич посмотрел на часы, — до 15.00 завтрашнего дня. У меня деловая встреча в Лондоне, где я пробуду дней пять-шесть. Ну а после буду рад новой встрече с вами.

Радзянский поднялся вслед за бизнесменом и пожал протянутую руку.

Иванов не заносился. Араб не увидел в нем человека с гонором, богатого, имеющего определенное влияние на политическую жизнь столицы. Может быть, подумал Лев, это зависит от собеседника. «Я показался ему достаточно простым, — продолжил он анализ, — поэтому его поведение именно таково, как есть. Был бы я чуть покруче, и он бы изменил свое поведение. Подстраивается? Вряд ли. В нем нет ничего от хамелеона — ни в облике, ни в манерах, ни в голосе. Хотя... Вот тон он сменил точно. Но как собеседник остался прежним. Просто сменилось настроение. Нет, Иванов производит хорошее впечатление. Какой-то он свойский оказался, не такой, каким его выставляют в прессе».

Охранники поджидали своего босса на выходе. Они взяли его в привычное кольцо и довели до машины. Араб подумал, что работу свою они выполняют на троечку. Ничего не значил тот факт, что за пять минут до появления шефа два телохранителя прошлись по залу ресторана, заглянули в туалет и заняли место у дверей, устремив на швейцара искусственно-пустой взгляд. Во время беседы с Ивановым, будь под рукой у Радзянского приличное снадобье, Лев мог легко подсыпать его в бокал с портвейном. А мог просто пристрелить бизнесмена в туалете, куда тот ненадолго отлучался, и после этого спокойно покинуть ресторан. Вместо того чтобы проводить шефа до дверей туалета, охранники продолжали испытывать терпение швейцара.

Нет, Иванову не грозит смерть от пули, он умрет от острой сердечной недостаточности. Скорее всего после очередной встречи.

Лев в полной мере обладал искусством беседы и уже определился предварительно, как и что сказать, чтобы очередная их встреча состоялась в доме Иванова. Первый шаг он уже сделал — расположил к себе бизнесмена. Теперь и тот должен ответить взаимностью, поскольку всерьез заинтересован передачей прав посредника, иными словами — вывел напрямую на несуществующего человека, готового продать некоторые предметы из усыпальниц бактрийских царей.

Вряд ли можно расположить к себе человека, когда ему чуть ли не в затылок дышат телохранители. Иванов сам постарается создать, может быть, интимную обстановку, пригласив, кроме Радзянского, парочку привлекательных проституток. Может, все будет по-другому, но их беседе не будет мешать посторонний взгляд. Хотя бы на время. Льву будет достаточно и пяти минут. После того как Иванов попробует смесь из сульфата атропина, пентанола, скопаломина, тиамина и люминала, заплетающимся языком и с блаженной улыбкой на лице он ответит на любой вопрос, выложит самые сокровенные тайны. А наутро забудет о разговоре; при очередной встрече с Радзянским либо извинится за то, что неожиданно вырубился, либо вовсе промолчит, сохраняя достоинство.

Неважно, где Иванов хранит документы — в доме или же в сейфовой ячейке в банке; в первом случае сам же и сообщит шифр домашнего сейфа. Но Иванова нельзя убирать сразу, минимум через два дня, когда в крови не останется следов смеси, подавляющей контроль человека над собой. Что касается сакситоксина, с помощью которого Иванов должен распроститься с жизнью, в организме он оставляет только разрушающий след — паралич дыхательных путей или остановку сердца, а сам препарат выявить невозможно. Стало быть, с Ивановым придется встретиться минимум два раза, чтобы довести дело до конца: ликвидировать его и забрать либо документы, либо ключи от пенала и карточку на право пользования. Наверное, Кургаев и руководитель банка, где Иванов арендует ячейку, сумеют каким-то образом договориться, чтобы изъять из сейфа его содержимое. Если только...

Араб нахмурился. Он снова подумал о том, что Руслан Хачиров в одностороннем порядке может пересмотреть условия и эту работу поручит ему. Очередное задание. И им не видно конца.

Впрочем, не Руслан, не Кургаев (последнего Лев не видел ни разу), а неприметный Поляков, который забавы ради может осуществить часть своих грязных замыслов, представлял на данном этапе серьезную опасность. В ушах стояли недвусмысленные угрозы начальника ГОВД: «У меня есть два десятка сифилитиков... Прежде чем они официально укажут на нее, каждый попробует твою девчонку. Здесь я хозяин».

Было над чем поломать голову, и Радзянский снова и снова думал над тем, как максимально обезопасить Лену, пока он возится с бизнесменом. А обезопасить ее можно было, лишь ликвидировав Полякова. И тут, увидев напротив ресторана знакомую «девятку», Лев вдруг понял, как именно ему следует поступить. В голове Араба молниеносно родился план. Произошло это только благодаря Пугалу, который «пас» его, видимо, по распоряжению Руслана, — и это после того, как без вести пропали два его сторожевых пса! Возможно, за ним следит не только Николай, но именно Пугало был ключом к воплощению первоочередной задачи.

Араб мысленно поблагодарил Николая, направляясь к своему «БМВ». И, не доходя, намеренно развернулся и не спеша подошел к «Жигулям». Пугалу ничего не оставалось, как вылезти из машины.

— Здорово, Коля! — приветствовал его Радзянский. — Рад тебя видеть. В такие минуты начинаешь любить жизнь.

Пугало смотрел на Араба в недоумении, он не мог ошибиться: на лице Льва Платоновича играла неподдельно радостная улыбка.