Легенды и быль о лекарственных растениях

Предисловие

Бурный прогресс науки нашего века позволил разгадать многие тайны природы. Однако и сегодня мы продолжаем поражаться ее сложностью и красотой. Не устали удивляться историям о чудесных исцелениях, о волшебной силе лекарственных растений, пришедшей на помощь нам или нашим близким. Да, в наш просвещенный век есть место легендам, но в отличие от легенд и сказок прошлых времен, приписывавших волшебные свойства тем или иным травам, легенды наших дней — это дань их чудесным свойствам, позволившим спасти огромное количество людей. Сопоставить прошлое и настоящее некоторых лекарственных растений, апробированных веками и из седой старины, пройдя длинный путь, пришедших в научную медицину, — этому и посвящена предлагаемая вашему вниманию книга.

В начале нашего века лекарственные растения составляли 80 % всех используемых лечебных средств, затем их потеснили синтетические, антибиотические и гормональные препараты, однако в настоящее время, несмотря на значительные успехи в создании ценных синтетических лечебных препаратов, лекарства из растений продолжают занимать важное место в современной научной медицине и соотношение тех и других стабилизировалось.

В СССР препараты растительного происхождения составляют приблизительно 40 % общего количества используемых в практической медицине лекарств.

На мировом рынке каждый третий лечебный препарат имеет растительное происхождение и широко используется в медицине. Даже в США, где особенно широко применяют антибиотики и гормональные препараты, 26,2 % всех рецептов, реализованных аптеками и больницами^ содержат лекарственные растения. Еще шире лекарственные растения используются в ФРГ, Франции, Японии, Италии, европейских социалистических странах. Во многих развивающихся странах, особенно в Индии, Пакистане, Шри Ланке, странах Индокитайского полуострова, Мали, Танзании, лекарства из растений имеют даже большее значение, чем синтетические препараты. В наши дни всесторонним исследованием лекарственных растений занимается фармакогнозия[1].

Она изучает лекарственное растительное сырье, входящее в Государственный реестр лекарственных средств, разрешенных для применения в медицинской практике и к промышленному производству.

До сих пор ряд ценных лечебных препаратов получают только из растений. Такие важные для медицины группы биологически активных соединений, как алкалоиды и сердечные гликозиды, имеют настолько сложное строение молекулы, что вряд ли в ближайшие годы они будут получены синтетическим путем.

В чем же заключается преимущество растительных препаратов? Биологически активные вещества растений принципиально более родственны человеческому организму по своей природе, нежели синтетические препараты. В ходе длительной эволюции человек приспособился к их усвоению; они легче включаются в процесс жизнедеятельности, отсюда значительно большая их биодоступность и сравнительно редкие случаи непереносимости, проявления лекарственной болезни. Химиотерапевтические препараты из растений имеют, как правило, более широкий спектр действия, а главное — активны в отношении штаммов микроорганизмов и вирусов, уже приобретших устойчивость к антибиотикам и синтетическим лекарственным препаратам.

Вторая особенность лекарственных средств растительного происхождения заключается в том, что в них проявляется комплексность действия природных соединений.

При рациональном сочетании лекарственных растений терапевтические возможности расширяются. Не вызывает сомнений целесообразность применения лекарственных растений при первичной профилактике ряда заболеваний, а также поддерживающей, постоянной или курсовой терапии при их вторичной профилактике.