Леонардо да Винчи

Глава двадцатая, рассказывающая о статуе под названием «Конь»

Поручение увековечить в бронзе своего отца и родоначальника семейства Франческо Сфорца было одним из первых, которое Лодовико Моро дал Леонардо. Это должна была быть огромная бронзовая статуя всадника на лошади. Маэстро давно хотел создать что-то подобное. Он делал рисунки коней ещё с Флоренции, поэтому с энтузиазмом взялся за осуществление такой идеи. Но художника постоянно отвлекали на другие дела, и над этой статуей он работал почти шестнадцать лет с перерывами. Конь, которого задумал Леонардо, должен был быть восемь метров высотой. Подобных конных памятников тогда просто не существовало, да и сейчас их не так много. Занимаясь подготовкой к такому неслыханному делу, да Винчи долго и внимательно изучал самых прекрасных лошадей. Он, как всегда, хотел создать идеального коня. При этом у него сам собой складывался трактат по анатомии лошади с огромным количеством прекрасных иллюстраций.

Много времени он уделял также проблеме равновесия. Леонардо пытался сделать памятник более устойчивым. Художник то рисовал всадника с оружием в руках, то прятал оружие за спину, то придумывал ещё какой-то вариант. И так много-много раз. Временами он отчаивался найти решение этой проблемы и рисовал в качестве опоры поверженную человеческую фигуру под передней ногой лошади. Всё это продолжалось так долго, что некоторые современники, проявлявшие интерес к работе Леонардо, уверяли, что статуя так никогда и не будет отлита. Так и случилось, но на то были чисто практические причины. Одна из них заключалась в том, что приблизительно девяносто тонн металла, быстро расплавленного и доведённого до очень высокой температуры, нужно было одновременно охладить. Вторая причина — собранную для статуи бронзу пришлось пустить на военные нужды: для изготовления пушек.

В конце концов Леонардо оставил идею отливки коня, вставшего на дыбы, и создал его шагающим. Но это было сделано из совершенно других соображений. Если бы конь стоял на задних ногах, то все взгляды были бы прикованы к нему, а не к наезднику.

Маэстро сделал глиняную модель шагающей лошади в полном её размере, правда, пока без всадника, в 1493 году. Она была установлена перед дворцом Сфорца как раз перед бракосочетанием племянницы Лодовико Бьянки Марии с императором Максимилианом. Зрители, увидевшие модель Леонардо, пришли в восхищение. Глиняный конь поражал своим совершенством, тщательностью проработки деталей, внутренней силой, которую мастер умел передать как никто другой. Статуя была грандиозной и значительной. Леонардо вмиг стал знаменитым. Очень скоро его слава гремела по всей Италии.

Несколько лет знаменитая модель стояла в Милане. Но очень скоро произошли печальные для города и для статуи события.

Пока итальянцы воевали друг с другом, мечтая на досуге об объединении страны, соседняя Франция решила прибрать к рукам итальянские города. Богатый Милан показался французам соблазнительной добычей. Так что для этого города наступили грозные времена. Французский король Людовик XII вместе со своей армией вторгся в Ломбардию, чтобы захватить Милан. При этом венецианцы напали на владения Сфорца с востока. Лодовико бежал из своего замка вместе с семьёй. В сентябре 1499 года город был сдан без единого выстрела. В октябре французский король вступил в Милан.

Когда французы захватили город, отряд стрелков использовал глиняную модель коня в качестве мишени, просто так, для забавы. Стрелы гасконцев проделали в статуе множество дыр, сквозь которые начала проникать вода. Несколько дождливых и морозных сезонов сделали своё дело — огромная лошадь развалилась на части.