Лес и его жизнь

Лес требует заботы и внимания

Лес требует заботы и внимания

В прошлом лесные массивы не испытывали на себе сколько-нибудь заметного влияния человека. Оно было совершенно незначительным. Леса занимали свою исконную территорию многие века, оставаясь практически на одном и том же месте. Площади их не сокращались. Лес жил и развивался по своим природным законам. Он обладал устойчивостью и способностью поддерживать свое существование без всякой помощи человека. Никакой заботы о нем не требовалось. Старые деревья, отжив свой век, погибали; на смену им приходили молодые. Сменялись поколения деревьев, но лес в целом сохранялся неизменным. Так было в нетронутой дикой природе, когда первобытный человек не оказывал на нее сколько-нибудь большого влияния, не нарушал естественной жизни леса.

Сосновая посадка

В наши дни ситуация совершенно иная. Современный человек стал одним из самых мощных факторов воздействия на природу, в том числе на лес. Его деятельность теперь настолько велика по масштабам, что сравнима с некоторыми геологическими процессами.

Влияние человека на лес не только очень сильно, но и чрезвычайно многообразно. В современных условиях лес, конечно, живет и развивается совершенно иначе, чем в доисторические времена. На него сильно давит пресс цивилизации, нарушая естественные процессы развития. Лес теряет свою устойчивость. Он уже не может сам поддерживать свое существование по крайне мере в таком виде, в каком был прежде. Даже коренные, естественные леса в густонаселенной местности не могут теперь восстанавливаться самостоятельно, без помощи человека. Причины этого можно понять. Слишком неблагоприятной стала среда жизни леса (сильно уплотнена почва, загрязнена атмосфера и т. д.). Появилось много препятствий для естественного восстановления деревьев (выпас скота, массовое размножение вредителей, уничтожающих семена, и т. д.). Но, пожалуй, самое главное это то, что коренным образом нарушилась сложная система связей между отдельными составными частями леса, разладился весь лесной "механизм". Лес стал нежизнеспособным. Вот конкретный пример.

В одной из стран Западной Европы проделали такой эксперимент. В густонаселенной местности огородили небольшой участок естественного старого хвойного леса. Изгородь была очень надежной, через нее не могли попасть в лес ни люди, ни животные. Организаторы опыта думали, что огороженный лес хорошо сохранится, т. к. его никто не будет тревожить. И что же произошло через несколько десятков лет с этим участком леса? Старые деревья погибли, — а смены им не оказалось. Лес полностью разрушился, погиб. Будучи предоставлен сам себе, он не смог поддерживать свое существование.

В данном случае сохранить хвойный лес прежнего состава можно было только с помощью человека. Для этого следовало сделать посадку молодых хвойных деревьев на месте погибших старых. И тогда со временем вырос бы новый лес, похожий на тот, что был в начале. Правда, и в процессе роста леса потребовалась бы помощь человека. Ведь за всякой посадкой необходим уход. Здесь нельзя целиком полагаться только на природу. Посаженные деревья без ухода могут погибнуть.

А как обстоит дело после сплошной вырубки старого хвойного леса? В этом случае хвойные деревья сами собой тоже не восстанавливаются. Тут необходимо вмешательство человека, конечно, в том случае, если мы хотим, чтобы восстановился нужный нам, более ценный лес (например, сосновый). Надо сказать, что вырубки нередко зарастают деревьями и сами собой, но только деревьями малоценными, не теми, которые желательны (березой, осиной и т. д.). Чтобы избежать этого, нужны определенные усилия, наше вмешательство. Самый надежный путь восстановления вырубленного хвойного леса — посадка молодых деревьев (саженцев).

Нередки и такие случаи, когда на вырубках вообще не появляется никакого леса. Так бывает чаще всего тогда, когда площадь вырубки очень велика и дело происходит где-то на севере таежной полосы. В таких условиях лес часто не восстанавливается совсем. На его месте могут появиться заросли каких-то кустарников либо болото. До сих пор мы говорили только о восстановлении леса — как незатронутого рубками, так и вырубленного. Помощь человека в том и другом случае совершенно необходима.

Теперь о другом — о сохранении леса, поддержании его в здоровом состоянии. Тут также требуется помощь человека.

Мы уже знаем, какой большой вред причиняет лесу загрязнение атмосферы. Особенно опасен сернистый газ, или иначе двуокись серы. Это — главный враг леса. Больше всего страдают от него хвойные леса, прежде всего — сосновые. Посмотрим теперь, как же можно защитить лес от этого вредного воздействия, как можно уменьшить его пагубные последствия.

Главный путь для достижения этой цели и наиболее действенный — установка на заводах специальных очистных устройств, которые улавливают, например, сернистый газ. Однако на этом пути есть немалые трудности: во-первых, установка очистных устройств — дело очень дорогостоящее, во-вторых, далеко не все эти приспособления улавливают вредный газ полностью. Малые дозы газа, повторяемые многократно, действуют как одна большая. Поэтому полностью обезопасить лес можно только тогда, когда все предприятия будут иметь очистные устройства. И при этом самой совершенной конструкции, т. е. такие, которые полностью улавливают вредные вещества. К этому надо стремиться. Иного эффективного пути просто нет.

Несколько уменьшить вред от сернистого газа может удобрение лесной почвы известью. Благодаря этому улучшается минеральное питание деревьев, они становятся более стойкими. Такой путь возможен, но малоэффективен. Во-первых, эта мера чисто пассивная, совершенно не затрагивающая сам источник загрязнения (опасность не ликвидируется в корне), а во-вторых, удобрение лесной почвы известью очень трудоемко, дорого стоит и к тому же осуществимо только на очень небольших площадях.

Серьезную опасность для леса представляет и пребывание в нем большого количества людей. Эта форма воздействия человека на лес принимает теперь все более и более широкие масштабы. Но положение не безнадежно. Вред от посещения людей можно уменьшить. Это вполне в наших силах. Именно об этом и будет речь в дальнейшем рассказе. А сначала о нарушении леса посетителями.

Когда в лес приходит много людей, сильно уплотняется верхний слой почвы, где находится основная масса тонких всасывающих корней растений. Именно в этом слое сосредоточены корни всех зеленых обитателей леса, в том числе и деревьев. При уплотнении почвы корни "задыхаются", испытывают недостаток воздуха. Одновременно ухудшаются и многие другие качества почвы. В результате этого у деревьев начинают засыхать верхушки и крупные сучья. Кустарники и травы сильно страдают и в конечном счете погибают. Для этих растений нижних ярусов леса опасно не только само по себе уплотнение почвы. Большой вред приносит, кроме того, и разрушительная деятельность людей, находившихся в лесу, — обламывание веток кустарников, повреждение надземной части трав, а особенно их нежных почек на корневищах, расположенных часто у самой поверхности почвы или на небольшой глубине.

Под влиянием посещения леса человеком существенно меняется также и лесное растительное сообщество в целом. Изменения происходят во всех его ярусах — в древесном, кустарниковом, травяно-кустарничковом, мохово-лишайниковом. Но разные ярусы меняются в разной степени, они неодинаково чувствительны к нарушениям. Деревья страдают меньше всего. Они более устойчивы к воздействию человека, чем другие обитатели леса. Кустарниковый ярус более уязвим. Он изреживается и может полностью исчезнуть. Травяной покров обычно остается, но видовой состав растений сильно меняется. Типично лесные представители флоры замещаются растениями, не свойственными лесу, — луговыми и даже сорными. Мохово-лишайниковый покров почти полностью исчезает. Особенно чувствительны к вытаптыванию напочвенные лишайники.

Чем больше людей приходит в лес для отдыха, тем сильнее меняется лесное растительное сообщество. Можно различать даже несколько стадий нарушенности леса. Таких стадий выделяют пять: от первой, когда лес практически не нарушен, до пятой, когда он нарушен в наибольшей степени. В этом случае от лесного растительного сообщества остается только один древесный ярус, а все остальные либо уничтожены, либо включают в себя чуждые лесу растения.

В том случае, когда лес нарушен посещением людей не слишком сильно, он еще вполне жизнеспособен. Такой лес может восстановить свою первоначальную структуру и облик, вернуться к исходному состоянию, если только дать ему "отдохнуть", т. е. полностью избавить его от всяких посетителей. Правда, для восстановления потребуется достаточно длительный срок — лет пять — десять, а то и больше.

Однако есть такая степень нарушенности, когда лес уже не может вернуться к своему первоначальному состоянию, даже если он получит полный "отдых". Лесное растительное сообщество в данном случае разрушено настолько, что потеряло способность к восстановлению. Оно уже нежизнеспособно. Так бывает на четвертой и пятой стадиях нарушенности леса. На третьей стадии восстановление еще возможно, правда, с большим трудом. Следовательно, есть определенный "предел прочности" лесного растительного сообщества, своеобразный рубеж жизнеспособности.

Итак, отдых людей в лесу, если их достаточно много, приводит к уплотнению почвы и всевозможным механическим повреждениям растений нижних ярусов леса. То и другое крайне нежелательно, опасно.

Чем еще грозит лесу пребывание большого количества людей? Здесь надо упомянуть прежде всего о вреде, который причиняет нанесение тех или иных ран деревьям. Отдыхающие в лесу нередко обрубают живые сучья, ранят кору, делают надрезы для добывания сока и т. д. Все это вредит деревьям. Когда нарушаются естественные защитные покровы дерева и обнажаются живые ткани, появляется возможность для внедрения разнообразных грибов-паразитов. На раны могут попасть мельчайшие споры этих грибов, носящиеся в воздухе, как пылинки. Если они прорастут, то произойдет заражение. Из спор вырастет внутри ствола мощная грибница, которая разрушит древесину, сделает ее трухлявой. Больные деревья, гнилые внутри, легко ломаются от сильных порывов ветра.

Большой вред лесу причиняют и костры, которые нередко разводят отдыхающие. Непогашенный костер может стать причиной страшного бедствия — лесного пожара. Но костры в лесу опасны и в другом отношении. Если пламя находится поблизости от стволов деревьев, оно сильно их нагревает. От этого страдают живые ткани, расположенные непосредственно под корой. Высокая температура может вызвать их гибель. И тогда погибнет все дерево. Произойдет это, конечно, не сразу, а спустя некоторое время. Дерево засохнет через год-два.

Нельзя не сказать и о вреде, который причиняют лесу сборщики цветов. Сорвать несколько цветков — это, конечно, еще не очень большая беда. Но когда собирают целые охапки цветов, и это делают многие, тут надо бить тревогу. Массовый сбор цветов приводит к быстрому исчезновению из леса красиво цветущих растений. В лесу становится уныло, скучно, пусто. Мы не видим уже ярких красок лесных цветов, их изящных форм, так радующих глаз. Флора скудеет, становится бедной, однообразной.

Сбор цветов вреден для растений прежде всего потому, что не дает возможности образоваться семенам. Срывая цветы, мы уничтожаем в зачатке и семена. А раз нет семян, то в лесу уже не смогут появиться всходы — новые, молодые растения. Старые рано или поздно отживут свой век, отомрут, а смены им не будет. Растение исчезнет из леса и навсегда. Такая опасность особенно грозит тем видам, которые размножаются исключительно семенами. Примером могут быть многие красиво цветущие растения из семейства орхидных (различные виды ятрышника, любка двулистная и др.).

Ятрышник

Любка двулистная

Как же уменьшить вред, который причиняют лесу отдыхающие? Как свести к минимуму отрицательные последствия вмешательства человека в жизнь леса?

Прежде всего о вытаптывании. Как обеспечить наилучшую сохранность леса, если там находится много отдыхающих? Очень важно, чтобы большая масса людей, оказавшихся в лесу, не была распределена по территории равномерно. Иными словами, нельзя допускать, чтобы люди разбредались по всему лесу и топтали всю территорию. Это принесет наибольший вред. Гораздо лучше, когда для отдыха отведены определенные участки, где можно ставить палатки, разжигать костры, играть в различные игры (волейбол, бадминтон и т. д.). Пусть эти участки сильно пострадают, ими придется пожертвовать. Но на это можно пойти. Ведь доля таких участков в общей площади леса невелика. Зато остальная территория лучше сохранится, будет гораздо меньше нарушена. В лесу обязательно должны оставаться мало затронутые человеком "островки". И чем их больше, тем лучше для сохранения леса. Ну, а как же ходить по лесу? Лучше всего иметь постоянную сеть тропинок и пользоваться в основном ими. Тогда лесу будет причинен наименьший вред. Ведь не обязательно бродить всюду, где захочется. Надо подумать и о сохранности леса. Если при передвижении по лесу стараться придерживаться тропинок, это будет лучший выход из положения. Наш отдых от этого не станет менее привлекательным, а лес лучше сохранится.

Что касается костров в лесу, то вред от них можно свести к минимуму без особого труда. Ясно, что нельзя оставлять костер, когда в нем еще есть тлеющие угли. Это — потенциальный источник лесного пожара. Разжигать костер надо не под пологом леса, а только на прогалине или поляне, подальше от стволов деревьев. Тогда они не будут нагреваться тепловыми лучами и не пострадают. Новый костер лучше всего разжигать на месте старого, чтобы не увеличивать площадь обожженной почвы. И вообще при отдыхе большой массы людей в лесу следует отвести постоянные участки для разведения костров. Эти участки надо снабдить специальными указателями.

Ясно также, что нельзя наносить раны живым деревьям. Хорошо, когда вы берете с собой в лес топор; он может пригодиться при заготовке сушняка для костра, при забивании колышков для палатки и т. д. Но плохо, когда топор используется не по назначению и от него страдают живые деревья. Такого нельзя допускать. Раны — это путь внедрения паразитных грибов. Необходимо заботиться о "здоровье" леса, беречь деревья от повреждений.

Следует бережно относиться и к кустарникам в лесу. Не обязательно, например, собирая орехи лещины, обламывать толстые ветки. Не должны страдать от нашей руки и другие лесные кустарники. Не надо обламывать их ветки. Кустарники — очень важная составная часть лесного растительного сообщества. В зарослях кустарников гнездятся некоторые птицы, которые приносят лесу большую пользу, уничтожая вредных насекомых. Лес, лишенный кустарников, выглядит унылым, пустым. Он теряет свою привлекательность.

Бережного отношения к себе требует также и всем известная черемуха, которая так радует нас в пору цветения. Одетая в белое кружево душистых цветков, она в это время очень хороша. Но некоторые не в меру усердные любители собирать букеты варварски обламывают ее цветущие ветки. Если вы сорвете две-три веточки — это не беда. Но зачем собирать целые охапки, да еще огромные? Надо хоть немного подумать о последствиях такого неразумного отношения к природе.

Особо хочется сказать еще об одном — о сборе цветов в лесу. Почему это вредно, мы уже говорили. Речь о другом — как уменьшить вред этого сбора. Нельзя, конечно, полностью запретить всем, кто оказался в лесу, срывать хотя бы один цветок. Это крайность, это нереально. Такая мера не диктуется необходимостью. Сорвать два-три цветка можно, но больше уже недопустимо. Кстати, красота цветов особенно хорошо видна, когда их мало, когда в вазе стоят только две-три веточки. В этом случае каждое растение особенно выделяется и видно во всей своей красе. Недаром так ценим мы икебану — искусство составления микро-букетов у японцев. Изящность букета у них создается очень малым количеством цветов.

Впрочем могут быть и такие случаи, когда даже один-единственный цветок сорвать в лесу нельзя. Представьте себе, что это очень редкое растение и в данной местности встречается только в одной точке. Конечно, узнать, что это большая редкость, может только специалист. А как быть всем остальным? Здесь уже лучше "перестраховаться". Если встретите в лесу какое-то растение с красивыми цветками и в одном экземпляре, оставьте его в покое, не рвите. Вдруг это как раз и есть большая редкость. Уж если хочется сорвать цветы, найдите такие, которых достаточно в лесу. Но и их ни в коем случае не рвите помногу. Возможно, это тоже редкие растения и даже охраняемые, находящиеся под угрозой уничтожения. Такие растения занесешь в общесоюзную Красную книгу или в местные ее аналоги (для некоторых территорий есть свои Красные книги). Будучи в лесу, надо проявлять максимум бережливости к природе, к лесным растениям. Если каждый из нас будет так поступать, все красивые цветы нашей лесной флоры сохранятся, не исчезнут. И они будут нас радовать многие годы. Лес без цветов — это скучный лес. Сохранить его богатым, красивым, привлекательным вполне в наших силах.

А для этого нужно только одно — сознательное, бережное отношение всех нас к лесной флоре. Важно всегда помнить главное — массовый сбор красивых цветов в лесу абсолютно недопустим. Этому правилу надо неукоснительно следовать.

Теперь о сборе лекарственных растений в лесу. Дело это хорошее, нужное. Потребность в сырье для приготовления различных лекарств у нас еще велика.

Венерин башмачок настоящий — растение, занесенное в Красную книгу СССР

Отрадно отметить, что в сборе лекарственных растений активно участвуют не только взрослые, но и школьники. Нередко они работают наравне со старшими и собирают не меньше их. Это заслуживает всяческой похвалы и одобрения. Ребята делают очень полезное дело.

Но в сборе лекарственных растений есть одна теневая сторона. Если собирать неправильно, неразумно, можно нанести большой вред природе. Дело в том, что запасы лекарственных растений в наших лесах ограничены, они не беспредельны. И здесь нужно подумать об охране природы, о бережном отношении к нашим растительным богатствам. Чрезмерное и неразумное усердие может привести к пагубным последствиям. Собирая какое-либо растение на одном и том же участке и притом на протяжении многих лет подряд, мы можем полностью его уничтожить.

Какой же выход? Надо чередовать места сбора, т. е. собирать в разные годы на разных участках. И делать это умеренно, чтобы запасы растения не оскудели. Нельзя срывать все до последнего стебелька. Это совершенно недопустимо. Плохо также собирать слишком много, оставляя в лесу единичные и нередко слабые экземпляры растения. Такие экземпляры могут быстро погибнуть, не выдержав конкуренции со стороны соседних, более сильных растений. Конкурентная борьба в лесу, как мы уже знаем, отличается напряженностью.

Итак, заготовку лекарственного сырья в лесу надо делать разумно, осмотрительно, не нанося ущерба природе. Следует соблюдать определенные правила, а не собирать растения, как попало, как удобнее. И еще один важный момент. Перед тем как отправляться в лес, необходимо получить консультацию квалифицированного местного ботаника или краеведа. Возможно, что то растение, которое вы хотите собрать, является редким в данной местности и его нельзя уничтожать. Консультация может быть полезной и в другом отношении. Местный работник, хорошо знающий свой край, может указать, где лучше всего собирать то или иное лекарственное растение, так чтобы причинять наименьший вред природе.

И все же природа очень ранима. Как бы осмотрительно мы ни собирали растения, это не остается совершенно бесследным. Некоторые виды растений даже при осторожном сборе со временем могут полностью исчезнуть. Они слишком медленно восстанавливаются естественным путем. Новых экземпляров появляется из семян меньше, чем сорвано старых. Запасы растения постепенно истощаются. Вот почему теперь все чаще прибегают к искусственному культивированию лекарственных растений на грядках. Так поступают, например, со всем известным женьшенем. Выращивают на грядках и некоторые другие растения. В будущем таких растений станет все больше и больше. Этот путь получения сырья хорош тем, что не причиняет никакого вреда природе, не истощает естественные ресурсы.

Хотелось бы сказать и еще об одном. В выращивании лекарственных растений на грядках большую помощь могут оказать школьники. Работа эта несложная, она вполне по силам ребятам. Конечно, делать ее надо не самостоятельно, а под руководством взрослых, при консультации специалистов. Тогда удастся избежать ошибок. Дело пойдет так, как надо, и принесет надлежащую пользу.

Мы рассказали далеко не о всех формах воздействия человека на лес. Они очень разнообразны.

Надо упомянуть еще и о выпасе скота в лесу. Эта форма воздействия очень широко распространена. Выпас причиняет лесу известный вред. Скот пасут на большой площади, ив будущем она еще увеличится. Задача состоит в том, как уменьшить до предела отрицательные последствия выпаса.

Чем же опасен выпас скота в лесу? Прежде всего тем, что при этом сильно уплотняется почва. Опасно также обгрызание животными лесных кустарников и особенно подроста древесных пород. Сильный выпас нарушает естественное состояние поверхности почвы, ведет к появлению ложбин, промоин, а это зачаток будущих оврагов, представляющих большую опасность.

Итак, что же можно предпринять, чтобы уменьшить вред выпаса? Важно прежде всего не превышать допустимые нормы в отношении пастбищной нагрузки, т. е. численность животных на один гектар лесной площади. Такие нормы существуют, и их надо строго соблюдать. Они разные для лесов разного породного состава: в хвойных лесах пастбищная нагрузка должна быть меньше, чем в лиственных. Лиственные леса более устойчивы, они меньше страдают от пастьбы.

Если строго соблюдать установленные нормы, лес мало пострадает. Важно не забывать о том, что пасти скот можно только в лесах достаточно старого возраста, где деревья крупные, высокие. Нормы выпаса относятся именно к такому лесу. Здесь, как правило, летом достаточно много травы, и животные питаются в основном этим кормом, почти не трогая кустарники и подрост деревьев.

Совершенно иначе обстоит дело на сплошных вырубках, где формируется будущий лес, а деревца еще совсем маленькие, меньше роста человека. В таком юном лесу выпас абсолютно, недопустим. Здесь животные при пастьбе сильно обгрызают крохотные деревца, нанося им тяжелые повреждения. Такие изуродованные растения в массе погибают. Из них не может сформироваться здоровый взрослый лес. Мы обязаны сделать все от нас зависящее, чтобы лес восстановился после рубки. Важно помнить и еще одно. Выпас причиняет лесу наименьший вред в летнее время, когда под деревьями достаточно много травы. Именно в этот период лучше всего пасти скот в лесу. Весной пастьба крайне нежелательна. В это время травяной покров еще не успел вполне развиться, травы мало и животные питаются главным образом побегами кустарников и подроста. Кроме того, весенний выпас очень вредит и почве. После таяния снега она переувлажнена и особенно подвержена уплотнению. Что касается осеннего выпаса, то и он не рекомендуется. К осени травы в лесу становится мало, надземные побеги многих растений засыхают. Возникает такая же ситуация, как весной.

Какой еще заботы требует от нас лес в современную эпоху? О чем нужно беспокоиться, чтобы сохранить его в хорошем состоянии? Что ему грозит и как отвести угрозу?

Одна из опасностей, которая угрожает лесным массивам, — это нападение большой массы листогрызущих насекомых. Такое случается в некоторые годы, когда вредители появляются в огромном количестве. Особенно опасно для леса нападение гусениц непарного шелкопряда, дубовой листовертки, соснового шелкопряда. Мириады гусениц, уничтожая листву, "оголяют" все деревья подряд на очень большой площади, в кронах остаются только одни голые сучья. Лес выглядит мертвым, засохшим, опустошенным. Иногда такой лес простирается далеко вокруг, до самого горизонта, куда только хватает глаз. Нападение полчищ вредителей нередко приводит к гибели леса, массовому усыханию деревьев. Иногда, впрочем, деревья остаются живыми и впоследствии покрываются новой листвой. Но и в этом случае лес сильно страдает. Дело в том, что обгрызание листвы насекомыми очень ослабляет деревья, и они плохо противостоят грибным заболеваниям и различным другим невзгодам. Их жизнестойкость резко снижается. То, что неопасно для здоровых, нормальных деревьев, может оказаться гибельным для ослабленных, пострадавших от вредителей.

Словом, в любом случае обгрызание листвы сказывается отрицательно.

Как же бороться с этим злом? Как не допустить нападения вредителей? Существуют различные меры предупреждения и борьбы. Мы сейчас о них расскажем. Но прежде хотелось бы обратить внимание на одно обстоятельство. Полчища вредных гусениц не возникают неизвестно откуда, не появляются "из ничего". Вредители всегда есть в лесу, они там находятся постоянно. Но в обычные годы их численность незначительна и большого вреда они не приносят. Только в некоторые, особые годы, насекомые вдруг дают резкую "вспышку" численности, появляются в огромном количестве. И тогда это грозная опасность для леса.

Когда гусеницы появились в массе и начали объедать листву деревьев, бороться с ними очень трудно. Возможен только один путь борьбы — обработка леса веществами, убивающими насекомых (их называют инсектициды). Но такой метод имеет свои отрицательные стороны. Могут погибнуть другие живые существа в лесу, а среди них — естественные враги вредителей.

Гораздо лучше попытаться предупредить нашествие вредителей, чем бороться с ними тогда, когда они уже появились в массе.

Меры предупреждения могут быть разными. С непарным шелкопрядом борются, например, следующим образом. Осенью уничтожают кладки яичек этой вредной бабочки, обрабатывая их особыми веществами.

Плотные скопления яичек непарного шелкопряда легко доступны для уничтожения; они располагаются в нижней части стволов деревьев, у самой земли.

Наиболее предпочтителен, однако, биологический способ борьбы с вредителями. И здесь приходится вспомнить в первую очередь о наших пернатых лесных санитарах. Многие лесные птицы уничтожают гусениц и притом в огромном количестве. Ясно, что чем больше будет в лесу птиц, тем будет лучше для "здоровья" леса и тем хуже для насекомых-вредителей.

А увеличить численность полезных птиц в лесу вполне в наших силах. И здесь большую помощь могут оказать школьники. Важно прежде всего создать в лесу для птиц как можно больше квартир — домиков, где они могли бы выводить птенцов. Жилища должны быть разнообразными по своим размерам, диаметру входного отверстия и т. д. Ведь видов насекомоядных птиц много и они сильно различаются по размерам. Домики, естественно, следует развесить в лесу, прикрепив их к стволам деревьев. При сооружении домиков и их размещении в лесу желательно воспользоваться консультацией опытного специалиста-зоолога. В этом случае удастся полностью избежать всевозможных ошибок. Как показывает опыт, развешивание домиков заметно увеличивает численность пернатого населения. А следовательно, становится больше защитников леса.

Той же цели служит и другая мера — подкармливание птиц в крайне тяжелое для них зимнее время. И здесь могут очень помочь ребята школьного возраста. Совсем несложно соорудить простейшие кормушки и развесить их у дома, если он расположен рядом с лесом. Самое главное — класть туда корм не от случая к случаю, а систематически, ежедневно. Птицы быстро привыкают к своей "столовой" и рассчитывают всегда найти там что-то пригодное в пищу. Нельзя их подводить, забыв положить очередную порцию корма. Особенно важно регулярно наполнять кормушки в сильные холода. Во время суровых морозов птицам крайне необходима подкормка: ведь в это время года их очень много погибает от бескормицы. А мы их можем спасти. Чем больше будет развешано кормушек, тем больше перезимует птиц, тем надежнее будет защита леса от вредных насекомых. Помогая птицам, мы приносим пользу и лесу.

Нашей защиты требуют не только птицы, но и шестиногие лесные "санитары" — муравьи. Они тоже выполняют чрезвычайно полезную работу, уничтожая множество вредных насекомых. Чем больше в лесу муравьев, тем лучше для леса. Надо всячески оберегать муравьиные жилища. Там, где есть необходимость, надо специально огораживать муравейники, защищая их от повреждений.

Муравейник в лесу

Страшное бедствие для леса — верховой или повальный пожар. При таком пожаре лес выгорает целиком. Сгорают деревья, кустарники, травы, мхи, лишайники. Пожар не щадит и представителей фауны — зверей, птиц, насекомых и т. д. Словом, погибает все живое, что находится над землей, что доступно огню. Опустошается нередко огромная площадь, измеряемая сотнями и тысячами гектаров.

От пожаров страдают почти исключительно хвойные леса, они очень "горючи". Лиственные загораются редко, они мало подвержены огню. Поэтому, когда говорят о лесных пожарах, обычно имеют в виду хвойные леса. Именно эти леса иногда выгорают на огромных площадях, оставляя после себя обширные гари.

Трудно себе представить, насколько большой урон терпит народное хозяйство от лесных пожаров. Ведь от огня гибнет колоссальное количество древесины, ценного, незаменимого материала. Этот материал мы стараемся по возможности экономнее расходовать. Многие, в том числе и школьники, собирают и сдают макулатуру, чтобы меньше древесины расходовалось на выделку бумаги, чтобы меньше рубили леса для этой цели. Пожар может свести на нет все наши усилия по сбережению древесины. Это действительно страшная беда, настоящая катастрофа большого масштаба.

Вот почему одна из первейших наших забот о лесе — забота о предупреждении пожаров. Именно о предупреждении, потому что когда пожар возник и принял широкий размах, бороться с ним чрезвычайно трудно. Обуздать разбушевавшуюся огненную стихию почти невозможно. Лучше погасить пожар в самом начале, когда появились только небольшие очаги огня. А самое лучшее — не допустить его совсем, предупредить.

Каким же образом предупреждают лесные пожары? Одна из самых главных мер — строгое соблюдение правил противопожарной безопасности всеми теми, кто находится в лесу. Правила эти несложны и всем известны. Нельзя бросать на землю непогашенную сигарету, оставлять не полностью потушенный костер и т. д. Словом, надо крайне осторожно обращаться с огнем. Особая осторожность нужна при засушливой погоде, когда горючий материал в лесу сильно высох и может легко воспламениться. Такая ситуация часто возникает в середине и конце лета, когда долго стоит жара и продолжительное время не было дождей. Это крайне опасный период для леса. Малейшая неосторожность — и дело может кончиться большой бедой. В такие периоды лучше вообще не разводить в лесу никаких костров, не пользоваться огнем. И крайне желательно, чтобы в лесу находилось как можно меньше людей.

Всем ясно, что пожар неизмеримо легче предупредить, чем погасить. А поэтому ничего нет удивительного в том, что для предупреждения пожаров иногда приходится применять крайние, особенно суровые меры. Так, иногда на определенный период полностью запрещают въезд в лес автомашин с отдыхающими. Это делают, например, в некоторых пригородных сосновых лесах летом, в жаркую, сухую погоду. Такой суровый запрет, однако, вполне оправдан. Слишком велика опасность пожара, чтобы рисковать.

Помимо пожаров верховых, когда горит весь лес, бывают пожары другого типа — низовые. В этом случае огонь в лесу идет, так сказать, "по низу": горит только сухая подстилка на поверхности почвы. Но и такой пожар тоже представляет опасность. Огонь может легко перейти с земли на деревья. И тогда пламя охватит уже целиком все ярусы леса.

Бороться с низовым пожаром, конечно, легче, чем с верховым. Для этой цели в лесу специально пропахивают так называемые противопожарные полосы шириной до метра и больше. Их прокладывают чаще всего вдоль просек в лесу, по краям лесного массива. Эти полосы обнаженной почвы время от времени подновляют. На поверхности их не должна накапливаться подстилка — очень горючий материал. Если в лесу, где есть защитные полосы, и случится низовой пожар, то он не сможет распространиться на большую площадь. Как только "ползучий" огонь достигнет противопожарной полосы, он сразу же остановится, не пойдет дальше.

Большую роль в предупреждении лесных пожаров и в борьбе с ними играет специальная противопожарная лесная служба. Она оснащена специальной техникой для эффективного тушения огня, в ее распоряжении имеются вертолеты и самолеты. Работники противопожарной службы ведут непрерывное и тщательное наблюдение за лесными массивами на очень большой территории. При малейших признаках опасности быстро принимаются нужные меры. Благодаря этому в большинстве случаев удается уберечь лес. Особенно велика роль такой службы в отдаленных таежных районах, где население немногочисленно и тушение пожара крайне затруднительно. Так обстоит у нас дело в отношении защиты леса от пожаров.

А теперь познакомимся с тем, как проводятся рубки леса и как восстанавливают лес на вырубленной площади. Здесь тоже необходимо проявить заботу о лесе и в процессе рубки, и при последующем восстановлении. Иначе говоря, нужен хозяйский подход к делу, бережное отношение к народному добру.

Сначала — о рубках. Слово "рубка" старое, оно появилось в то время, когда деревья действительно рубили топором. Сейчас так уже не делают. Деревья спиливают, но, конечно, не вручную, а с помощью различных механизмов (бензопила и др.). Мощная техника позволяет спилить лес на многих гектарах за считанные часы. Однако старое слово "рубка" осталось, им все пользуются до сих пор. Так сделаем и мы.

Заготовка древесины в лесу

Различают несколько типов рубки леса. Основной, наиболее распространенный — это рубки главного пользования. В этом случае преследуют только одну цель — получение древесины. Причем деревья должны быть вполне взрослыми, достаточно крупными, отвечающими определенным стандартам. Лесоводы называют такой лес спелым. Возраст спелости для наших хвойных деревьев, например, равен 100-120 годам. Именно в таком возрасте и проводят рубки главного пользования. В результате получают стволы нужной длины и толщины. На деле это чаще всего выглядит таким образом. В лесном массиве заранее намечают участок для рубки спелого леса. Он обычно имеет прямоугольную форму. Выделение такого участка называется у лесоводов отвод лесосеки. Сама рубка проводится несколько позднее, как правило зимой, когда лежит достаточно глубокий снеговой покров. На лесосеку приходят лесозаготовители, в распоряжении которых имеется нужная техника. С ее помощью спиливают все деревья подряд, не оставляя ничего. Территория сплошь "оголяется" от леса. Такой вариант рубок главного пользования наиболее распространен. Он имеет особое название — сплошные рубки.

После того как деревья упали на землю, с них обрубают сучья, а стволы увозят. Иногда сучья не обрубают, а вывозят деревья вместе с кронами. В том и другом случае это называется особым словом — трелевка. Целые деревья или же очищенные от сучьев стволы чаще всего тянут волоком по поверхности земли на какое-то расстояние, а затем уже погружают на транспорт.

После сплошной рубки спелого леса остается обширная "голая" территория. И если лес был хвойным, то на этой территории почти никогда не появляются в массе молодые хвойные деревца — самосев и подрост. Их на вырубках либо совсем нет, либо настолько мало, что они не могут быть основой будущего леса. Из них не сможет впоследствии образоваться древостой нормальной густоты. Вырубки хвойного леса обыкновенно зарастают березой или осиной. А это нежелательное явление.

И тут возникает сложная проблема — как вновь восстановить на вырубке хвойный лес, ведь он гораздо ценнее березняка или осинника, он наиболее желателен в лесном хозяйстве. Надо заметить, что именно хвойные леса дают основную массу древесины для различных народнохозяйственных нужд. Эта древесина, притом в очень большом количестве, нужна прежде всего целлюлозно-бумажной промышленности, она идет на постройку домов, железнодорожные шпалы и многое другое. Применение древесины лиственных пород (березы, осины) гораздо более ограничено. Она значительно менее ценна, пригодна только для некоторых целей. И нужно ее для народного хозяйства не так уж много.

Итак, после вырубки хвойного леса крайне желательно восстановить вновь древостой прежнего состава. Важно предотвратить естественный процесс смены хвойного леса лиственным, не допустить захвата территории березой, осиной и другими деревьями-пионерами.

Как же это сделать? Единственный надежный путь в данном случае — так называемое искусственное возобновление леса, т. е. посев семян деревьев или посадка саженцев. На природу в этом деле полагаться не приходится. Восстановить вновь хвойный лес по силам только человеку. И для этого надо приложить много усилий, затратить большие средства. Искусственное возобновление леса — дело очень трудоемкое и достаточно дорогое.

Сначала немного о посеве. Для посева в первую очередь нужны семена хвойных деревьев и притом в большом количестве. Ведь засевать приходится нередко очень значительную площадь. Иногда она настолько велика, что посев делают с самолетов (так называемый аэросев). Можно себе представить, как много требуется для этого семян.

Итак, первая задача — заготовить семена. В этом деле существуют определенная технология, правила и нормы. У хвойных деревьев собирают зрелые, но еще не раскрывшиеся шишки, а затем их подсушивают. После сушки чешуи шишек раздвигаются в стороны и семена высыпаются. Обработку шишек делают в широких масштабах, в большом количестве, в особых сушилках.

Заготовка шишек несложна. Она вполне по силам даже ребятам школьного возраста. Включившись в это дело, школьники окажут большую помощь работникам лесного хозяйства и в конечном счете всей стране. Конечно, чтобы хорошо помогать, надо сначала поучиться, освоить приемы работы. Словом, прежде чем приступать к делу, надо обратиться за консультацией к специалистам.

Восстановление хвойного леса на вырубке посевом семян менее эффективно, чем посадка уже готовых маленьких деревьев. Почему это так? Причин здесь несколько. Основная то, что этот способ не вполне надежен, он не всегда дает хорошие результаты. На пути от посева семени до появления молодого жизнеспособного деревца имеется много препятствий. Их нередко не удается преодолеть. Посеянное семя может погибнуть еще до прорастания (его могут уничтожить какие-то представители фауны). Много молодых растений погибает в самом начале своей жизни из-за неблагоприятных условий среды (например, от пересыхания верхнего слоя почвы). Очень опасна для крохотных всходов и конкуренция со стороны соседних, более крупных травянистых растений. Конкурентно сильные травы заглушают всходы деревьев и могут вызвать их гибель. Словом, лишь некоторая доля посеянных семян дает впоследствии молодые деревца. И их может оказаться слишком мало, чтобы образовать в будущем хороший густой лес. Так что посев не самый надежный способ восстановления леса.

Посадка более надежна. Здесь значительно больше шансов на успех. Лесовод высаживает уже готовые растения, специально выращенные в питомнике, т. е. саженцы. В этом случае уже нет риска массовой гибели семян или молодых всходов. Саженцы — растения несравненно более "крепкие", жизнеспособные. Они достаточно крупные и не так уязвимы, как семена и маленькие слабые всходы.

Посадка саженцев

Однако посадка имеет и свои минусы. Она требует очень больших затрат труда и средств, намного больше, чем посев. Ведь нужно не только собрать семена и посеять их в питомнике. Необходимо должным образом ухаживать за появившимися молодыми растениями на протяжении двух-трех лет. Только тогда вырастут хорошие саженцы. А затем надо пересаживать их на вырубку, где заранее проведена специальная подготовка почвы под посадку. Словом, хлопот очень много.

Но и этим дело отнюдь не ограничивается. Когда сделана посадка, молодые деревца тоже нельзя оставлять на произвол судьбы. Они требуют тщательного ухода. Нужно прежде всего защитить их от заглушения сорными травами и подростом деревьев-пионеров. А это работа очень трудоемкая. И повторять ее нужно не один раз. Уход за посадкой ведется на протяжении 5-10 лет, а то и больше. Только тогда можно быть полностью уверенным в успехе дела. Посадки деревьев, если их оставить без ухода, обычно погибают.

Могут ли школьники как-то помочь лесоводам при посадке леса? Конечно, могут. Особенно желательна помощь при выращивании саженцев в питомнике и уходе за деревцами, после того как они пересажены на вырубку. И тут ребята могут принести большую пользу лесному хозяйству.

Итак, для того чтобы вырастить хвойный лес на вырубке, требуется очень много усилий человека, и, кроме того, еще много настоящей заботы о лесе. Выращивать лес нужно со знанием дела, с большой заинтересованностью в успехе. И наконец, с большой любовью к растениям, к природе.

Но продолжим рассказ о видах рубок леса. Помимо рубок главного пользования, чаще всего сплошных, о которых уже была речь, есть и другие.

Прежде всего надо упомянуть о так называемых рубках ухода. Для многих покажется странным, что цель этих рубок — отнюдь не получение древесины. Главное здесь в другом — улучшить сам лес, условия его роста, удалить нежелательные древесные породы, убрать плохие, некачественные деревья (например, с кривым стволом, вильчатые и т. д.).

Рубки ухода ведутся на протяжении всей жизни леса, начиная с очень молодого возраста и почти до возраста спелости. В молодом лесу это нечто вроде прополки: вырубают нежелательные древесные породы, своего рода лесные "сорняки". Например, в молодняке, где совместно растут деревца березы и дуба, удаляют березу, которая заглушает дуб. Иными словами, оставляют только нужную древесную породу, формируют определенный породный состав леса.

В более взрослом возрасте леса, когда осталась только одна нужная порода, вырубают плохие деревья, дающие древесину низкого качества, удаляют некоторые слабые, плохо растущие деревья, которые мешают расти более сильным, и т. д. Словом, здесь "прополка" ведется уже по другому принципу. Но конечная цель всех этих мероприятий одна — получение леса наилучшего качества, т. е. из нужной древесной породы и с хорошими по техническим показателям стволами.

Наконец есть еще один вид рубок леса — рубки санитарные. Об их цели можно догадаться уже по названию. В данном случае с помощью рубок стремятся оздоровить лес. Вырубают деревья представляющие опасность для "здоровья" соседей и всего леса в целом, пораженные вредными насекомыми (например, жуками-короедами), паразитными грибами и т. д. Этих носителей опасности удаляют из леса.

Цели разных рубок различны: в одних случаях исключительно получение древесины, в других улучшение самого леса как поставщика лесоматериала, иногда же забота о "здоровье" леса, удаление больных деревьев, представляющих опасность для своих соседей.

Итак, лес требует много заботы и внимания со стороны человека. Он нуждается в бережном отношении к себе. Основную часть забот о лесе берут на себя работники лесного хозяйства. Но и мы с вами тоже можем во многом помочь сохранить лес.