Лейтенант третьего флота

Друзья

Аури стоял перед воротами большого особняка за высоким забором. Именно здесь ему предстояло провести следующие несколько лет жизни. В своей прошлой жизни Аури ни разу не довелось быть в интернате, поэтому он понятия не имел, что его тут ждет.

Надо отдать должное, особняк производил хорошее впечатление. Нигде ни следа запустения. Все газоны и клумбы с цветами ухожены и политы, дорожки — чисто выметены. Стены зданий играют на солнце веселыми красками, а со двора раздаются задорные крики мальчишек, которые играют в футбол.

Менно переговорил с охранником и уже через пять минут их с Аури принял директор. Он оказался таким же огромным мужчиной, как и Менно с той лишь разницей, что был абсолютно седым. Его голубые глаза смотрели спокойно, но, казалось, видят человека насквозь.

— Добро пожаловать, молодой человек! Теперь интернат — Ваш дом, поэтому Вам нужно поскорее узнать о наших правилах, ваших правах и обязанностях. Вы имеете право на крышу, еду и обучение в этом заведении. Вы должны прилежно учиться, слушаться Ваших воспитателей, уважительно относиться к Вашим товарищам!

— У нас тут действует система поощрений и наказаний. За плохие оценки или поведение Вы получаете наряды на работу или другие наказания, о которых Вы узнаете от своего воспитателя. За успехи в учебе и отличное поведение, Вам полагаются развлечения на выходных: билеты в кино, на спортивные матчи и многое другое. Все предельно справедливо! Ну да Вы скоро и сами все поймете. А сейчас подождите за дверью.

Аури вышел за дверь. Директор, воспитатель и Менно о чем-то говорили десять минут. В конце концов Менно вышел из кабинета.

— Ну что, брат — дальше сам! Директор и воспитатель — мужики неплохие. Из бывших служивых. Так что я за тебя спокоен. Как только устроюсь — пришлю тебе адрес. Навестишь на выходных, когда они у тебя появятся. — Менно хохотнул. — Но что-то я сомневаюсь, что с твоим характером они у тебя скоро будут. Ну счастливо, что-ли!

Менно неуклюже обнял мальчика и быстро пошел на выход из здания. Аури почувствовал на плече чью-то руку.

— Пойдем, малыш. Не грусти, ты сможешь видеться со своим другом. Надеюсь, тебе у нас понравится. — Воспитатель взял у мальчика чемодан и направился к выходу из здания. — Меня зовут Вотс! Я воспитатель в группе десяти — одиннадцати лет. В нашей группе пятнадцать девочек и двенадцать мальчиков. Ты тринадцатый.

Они вышли из особняка и направились мимо спортивной площадки в обход здания. Как только они вышли из-за угла, Аури увидел целый комплекс зданий.

— Нам туда. — Вотс указал рукой на одно из зданий около леса. — Это твое общежитие. Обычно мы стараемся селить вместе ребят одного возраста, но комнаты у нас рассчитаны на троих, а все мальчишки нашей группы уже расселены. Так что тебя поселим с ребятами, которые старше на один год. У них как раз место свободное есть.

По пути почти никого не попадалось и воспитатель пояснил:

— Сейчас все на тренировке. Распорядок дня — такой. В семь утра начинается зарядка. После зарядки — душ. В восемь — завтрак. С половины девятого до половины двенадцатого — занятия. Далее обед и большой перерыв. Потом с половины первого до половины четвертого снова занятия. Далее — полуторачасовая тренировка. Ужин в шесть. С семи — свободное время, но нужно сделать все домашние задания. И так пять дней в неделю. В субботу — только зарядка и тренировка, а воскресенье — выходной.

Они поднялись на второй этаж и подошли к двери комнаты в конце корридора. Воспитатель толкнул дверь и она открылась.

— Замков у нас нет. Все доверяют друг другу. Так что не вздумай воровать! Устраивайся, вон та кровать — свободна. Вот этот шкафчик — твой. Увидишь паукапа — кричи! — Увидев недоуменный взгляд мальчика он пояснил. — Это жук такой на Лире. Шучу, нет их тут.

Аури вошел в комнату. Справа от двери стоял большой трех-секционный шкаф. Около окна располагался письменный стол, за которым помещались три человека, а вдоль стен стояли три кровати.

— Оставляй вещи и пойдем со мной, я выдам тебе постель и форму. Свои вещи можешь носить на выходных в городе, но по территории интерната ты обязан ходить только в форме.

Воспитатель направился на первый этаж. Проходя мимо комнаты 2.1 в самом начале коридора он указал на нее.

— Я живу в этой комнате, а воспитатель старшей группы живет в комнате 2.12 на другом конце коридора. Будут проблемы — приходи.

Они спустились на первый этаж и Вотс открыл одну из дверей. На стеллажах ровными рядами лежали комплекты постельного белья и формы.

— Каждому воспитаннику положено четыре комплекта формы: по паре комплектов спортивной и повседневной. Стирают форму воспитанники сами. В подвале есть стиральные и сушильные машины. Следи за одеждой. Если замечу в грязной или порванной форме — будешь наказан. Уборка в своей комнате — также Ваша обязанность. Очередность дежурств обсудишь с соседями.

Воспитатель быстро замерил Аури и выдал ему семь свертков.

— Душ и туалет на этаже общие. Скоро будет ужин, у тебя место в столовой рядом с твоими соседями по комнате. Они тебя и проводят. Мне нужно сейчас уйти по делам и искать твоих соседей времени нет. Надеюсь, сможешь сам познакомиться?

— Да. — Ответил Аури.

— Хорошо! С Бергом проблем быть не должно. Сегодня устроишься, завтра — воскресенье — выходной, а в понедельник — на занятия. В семь утра — разминка. Не опаздывай!

Аури вернулся в комнату и принялся рассматривать приобретения. В одном из свертков был комплект постельного белья и мальчик тут же заправил кровать по подобию соседних. Еще в четырех свертках были комплекты формы, а в двух оставшихся — обувь. Переодевшись, Аури быстро разложил вещи в шкаф, туда же спрятал и чемодан с системой виртуальной реальности. Чемодан закрывался на электронный замок, поэтому мальчик не опасался за сохранность своих ценностей.

Разложив вещи, он уселся на кровать и задумался в ожидании хозяев комнаты. Конечно знакомство с будущими соседями — важный момент, но таких знакомств и в прошлой жизни было предостаточно. Поэтому волнения не было. Интересно конечно с кем предстоит жить, но скоро это и так станет известно. По обстановке в комнате сделать вывод трудно. Вся мебель — типовая, никаких плакатов и картин на стенах, личных вещей на виду нет. Чистота в комнате — идеальная, но, скорее всего, тут такое везде. О хозяевах можно судить только по обуви. Две пары одинаковых туфлей размерами значительно превосходили туфли самого Аури.

Неожиданно двери открылись и в комнату буквально влетели два мальчишки. Оба были очень крупными для возраста двенадцати лет, но отличались разительно.

Один имел атлетическое телосложение. Черные, коротко остриженные волосы торчали ежиком и придавали мальчику немного забавный вид, а карие глаза смотрели хоть и оценивающе — настороженно, но дружелюбно.

Второй имел маленькие, близко посаженные глазки, которые зло смотрели из под насупленного лба. Его бесформенное тело, удивительно толстое для мальчика такого возраста, вызывало отталкивающее впечатление.

— Оппа! — Сказал толстяк. — Посмотрите! У нас новый сосед! Будет кому теперь в комнате прибираться! Как тебя зовут доходяга? — По сравнению с вошедшими Аури и вправду смотрелся слабеньким.

— Меня зовут Аури. На здоровье не жалуюсь, но по сравнению с тобой, даже десантник — доходяга! Поэтому на оскорбление не обижаюсь. — Ответил Аури.

— Что ты сказал? — Повысил голос толстяк.

— Что вокруг тебя, должно быть, одни доходяги. Не пробовал есть меньше или тренироваться больше?

— Ах, ты обзываться! Сейчас я тебя! — Толстяк сделал шаг по направлению к Аури, но сосед придержал его рукой.

— Успокойся Гидмо! В общежитии нельзя драться! Кроме того, ты сам начал обзываться! — Атлет обернулся к Аури и строго произнес. — А тебе нужно быть повежливее. Как никак это тебя к нам поселили!

— Я не против, но вежливость должна быть взаимной. От меня проблем не будет! От своих обязанностей увиливать не собираюсь, но и ездить на себе не дам! Все по справедливости!

— Посмотрим! — Ответил парень и протянул руку. — Берг.

— Аури. — Мальчик пожал протянутую руку.

— А это — Гидмо! — Представил Берг насупленного товарища.

Аури первым протянул руку Гидмо и тот торжествующе ухмыльнулся. Через секунду Аури понял, чему обрадовался злобный толстяк — он попытался сильно сдавить кисть новичка. Но рука у Аури оказалась неожиданно крепкой. Не даром Годзи истязал его два месяца. И, хотя, размер ладони Аури не позволял сжать руку обидчика, все потуги толстяка причинить боль не увенчались успехом. Берг молча наблюдал за поединком.

— Что ты делаешь? — Насмешливо спросил Аури Гидмо.

— Здороваюсь. — Буркнул толстяк, бросил сжимать руку мальчика и недовольный уселся на кровать.

— Берг, Вы меня в столовую с собой возьмите, пожалуйста. А то я не знаю где тут что.

— Не вопрос. — Согласился Берг. — Через пятнадцать минут идем.

Поход в столовую прошел без особых впечатлений. После мытья рук мальчишки как роботы, лишь изредка переговариваясь, выстраивались в очередь, быстро получали порции и проходили к своему столику. Времени на еду было не очень много, поэтому ели молча. За все время еды Аури не заметил ни единого сбоя в этом муравейнике. После еды за собой прибирали сами и так же размеренно покидали столовую. Поведение мальчишек в столовой было весьма нетипичным для такого возраста. В школе из прошлой жизни Аури всегда было шумно и беспорядочно.

— А почему все такие молчаливые?

— А говорунов быстро на наряды отправляют. Вот и перевелись. — Негромко пояснил Берг и замолчал.

Еда была хорошей. Изысков из ресторана первого класса, конечно, не было. Но кормили вкусно и питательно. А по сравнению с протеиновыми коктейлями Годзи это было и вовсе царским угощением.

После ужина парни вернулись в общежитие. Гидмо ушел куда-то, а Берг уселся за стол и принялся читать что-то на планшете.

— Извини, что отвлекаю. — Аури очень хотелось узнать о жизни в интернате глазами воспитанника. — Будет время рассказать мне что тут и как?

— Да, подожди полчасика, мне нужно разобраться в задаче. А потом можем поговорить.

— Конечно.

Аури открыл на коммуникаторе следующую лекцию и тоже занялся обучением. Минут сорок Берг просидел за своей задачей, наконец он выключил планшет и встал из-за стола.

— Фух! Наконец получилось! — Затем взглянул на часы и спросил. — У нас сейчас встреча с друзьями. Ты как насчет турника?

— Я только за!

— Ну тогда натягивай спортивную форму и пойдем, разомнемся перед сном.

Аури быстро переоделся и они вышли из комнаты. Мимо как раз шла пара мальчишек.

— Ты чего так долго сегодня, Берг? — Спросил один из них.

— Циркуль назадавал задач, вот и мучился! А вы чего задержались?

— Да у нас же наряд по столовой был. Недавно освободились только, а Хисп до сих пор там!

— Ну ему не привыкать! Знакомьтесь! Мой новый сосед — Аури. А это Сэм и Пит — мои одноклассники.

Аури поочередно пожал руки мальчишкам и все вместе направились на спортивную площадку.

— А за что Вам наряды? — Спросил Аури мальчишек.

— Подменили Инфузории фильм. — Начал один из мальчишек и видя недоуменный взгляд Аури, пояснил. — У нас ксенобиологию ведёт толстая тётка, раз в пять толще Гидмо. Кличка — Инфузория. Она нам постоянно фильмы крутит про разных тварей экзотических. Иногда — ничего, интересно! Но последнюю неделю мы проходим флору и фауну безкислородных планет, а там одни бактерии и одноклеточные. Нудно, что аж засыпаем. Вот Хисп и предложил фильм подменить. Мы с Питом Инфузорию отвлекали, а он с её коммуникатором колдовал. Он у нас по технике башковитый!

— А что, она коммуникатор не носит с собой?

— Не, она начиталась, что это вредно, вот и оставляет его на столе во время перемен.

— Фильм-то он подменил и даже посмотрели все чуть-чуть, но вычислили нас быстро. В классе ведь камеры стоят. Про Хиспа сразу всё ясно было, а нас с Питом уже Сканер вычислил. От него ничего не утаишь!

— Какой сканер?

— Да директор наш. Точно сканер — только глянет уже всё знает.

— И какой фильм подсунули?

— Методы размножения инфузорий! А то у нее пары нет. Мы думали, может в фильме чему научиться да замуж выйдет. Нас мучить поменьше будет. Но не вышло, а разозлили мы ее знатно. Еще никогда такой злой не видел. Не знаю как мы теперь ксенобиологию сдадим.

— Раньше думать было нужно. Хиспу всё бы зубоскалить, а Вы дураки повелись. — Беззлобно подвёл итог Берг. — Ну что, лесенку?

Мальчишки пришли на спортивную площадку. Неподалёку занимались старшие ребята, но площадка была большой, а спортивные снаряды располагалась группами на некотором удалении. Так что компании не пересекались.

Мальчишки начали по очереди подтягиваться на турнике, каждый раз увеличивая количество повторений. Очень скоро Аури заметил, что превосходит всех кроме Берга.

— Преподы у нас неплохие. — Начал Берг.

— Кому как. — Перебил его Пим. — По мне так Циркуль — настоящий изверг. Вечно придирается, один раз меня вообще указкой огрел.

— Так ты же не учишь математику, вот он и лупит тебе двойки. А указкой огрел за то что болтал на уроке.

— Да зачем она нужна, математика? Всё равно все на коммуникаторах считают. Лучше бы тренировок добавили. Да и тебе Графиня не очень нравится.

— Мне не нравится языки учить, а не Графиня. — Берг поморщился. — Сама-то она не плохая, это у меня не выходит.

— Ну даёшь, неплохая. Да она так орёт, что уши в трубочку сворачиваются.

— Это от того, что у неё самой уши уже свернулись от твоего произношения. — Возразил Берг.

— Да ну тебя. — Обиделся Пит.

Аури слушал этот разговор двенадцатилетних мальчишек и подумал о том, что ему придётся посложнее, чем он думал. До сих пор он общался только со взрослыми. Теперь ему предстоит жить со сверстниками своего тела, а темы разговоров двенадцатилетних мальчишек не очень ему интересны. Хотя нельзя отдаляться от них. Именно здесь и сейчас можно подобрать себе надёжных друзей в будущую команду. Друзей, которых за следующие семь лет можно много раз проверить и которым можно будет доверять.

Но как сблизиться с мальчишками? Нужны общие интересы! А что может быть общего у взрослого мужчины и мальчишек? Во первых, спорт и командные игры. В игре ведь не ведут высокоинтеллектуальных бесед, значит и разница в возрасте не заметна. Во вторых, обучение. Но нужно заинтересованы мальчишек предметом, да желательно так, чтобы подтолкнуть их к изучению школьной программы. С подходом Пита, что считать нужно на коммуникаторе, переводить — им же и, вообще, нечего напрягаться, раз техника всё может, друзья вырастут балбесами, а у Аури далеко идущие планы на них. Однозначно нужно заинтересовать. И лучше всего в игровой форме.

Годзи записал на коммуникатор несколько тактических симуляторов, которые выглядели как компьютерные игры из прошлой жизни Аури, но оперировали реальными характеристикам существующего оружия и техники. Оставалось как-то дополнить эти симуляторы мотивацией обучения смежных предметов. Аури сделал себе мысленно пометку подумать над этим.

— А что Вы делаете в воскресенье?

— У нас тренировка в лесу. — Ответил Берг. — Будем отрабатывать приёмы рукопашного боя.

— Я смотрю, тренировки без выходных?

— Да! Нужно быть сильными! Старшаки уже раз пытались нас пригнобить. — Ответил за всех Берг. — После этого я три дня встать не мог — голова болела. С тех пор постоянно занимаюсь.

— Эти? — Аури кивнул на компанию неподалёку.

— Нет, эти нормальные. Да и шансов против них у нас нет. Видал, что вытворяют на турнике? Те, что к нам лезли спорт не уважают. Оттого и получилось отбиться.

— А почему больше не лезут?

— Так им то тоже досталось, да и делить нечего. Мы с ними почти не пересекаемся. Так что, идешь завтра?

— Я с Вами!

— У меня завтра наряд с утра. — Вздохнул Пит. — Так что, без меня.

— А я пойду. — Отозвался Сэм.

Утром Аури достал из своего чемодана два комплекта электрошокеров и два шлема виртуальной реальности. Врачи военного госпиталя оказались очень благодарными и подарили мальчику двойной комплект, тем более, что мощный военный коммуникатор мог одновременно управиться с восемью такими комплектами и создать групповую симуляцию.

— Берг! У меня есть оборудование для занятий в виртуальной реальности. Попробуем?

— А что это дает?

— Можно отрабатывать приемы рукопашного боя. Датчики — электрошокеры сравнивают движение с идеальным и направляют тебя электрическими разрядами. Приемы можно выучить досконально! А еще можно проводить симуляции спаррингов с виртуальными противниками.

— Интересно! Бери с собой.

Парни быстро одели спортивную форму и, зайдя за Сэмом, устремились в лес, не заметив как Гидмо провожает их ненавидящим взглядом. Как только шаги мальчишек стихли в конце коридора он вышел из комнаты и направился на третий этаж, где обитали ученики старшей группы.

До места занятий добрались быстро. От небольшого отверстия в заборе, через которое мальчики выбрались с территории интерната, до поляны было всего на всего десять минут быстрой ходьбы. Поляна и вправду была идеальным местом для занятий. Она была ровной, с мягкой невысокой травой, на которую можно было не больно падать. Мальчики провели пятнадцатиминутную разминку и Аури предложил начать тренировку Бергу и Сэму.

— Я включу Вам начальный комплекс десантных приемов. Сначала демонстрация приема, потом получасовая наработка. Если будете отклоняться от траектории идеального движения, то электрошокеры подкорректируют Вас слабыми разрядами. Если отклонитесь сильно — то сильными.

— Интересно. Давай! — Бергу очень понравилась идея.

Аури помог товарищам одеть электрошокеры и шлемы виртуальной реальности и запустил на своем коммуникаторе тренировку. Берг и Сэм сначала стояли, воспринимая и запоминая движение, а затем начали медленно повторять показанный прием. Прошло пять минут с момента начала тренировки, как вдруг Аури услышал в лесу голоса.

— Ну и где они?

— Гидмо сказал, что на поляне. Сейчас увидим!

— Если этот придурок наврал, то я ему яйца оторву. Столько тащиться!

— Да вряд-ли. Он давно на своего соседа жалуется. Просто нам ни к чему было трогать этого бугая, а вот если у мальцов действительно шлемы виртуальной реальности есть, то дело совсем другое! Можно неплохо заработать!

Аури сразу понял, что дело принимает серьезный оборот и отключил симуляцию.

— Берг! Сэм! У нас гости! Хотят отобрать шлемы и коммуникатор!

— Гидмо настучал! Ну гад, хана ему! — Берг выглядел очень злым, но на его лице не было ни капли страха. — Скорее всего это Конбал с дружками из старшей группы, на три года старше нас. Мы уже с ними дрались и они нас побили, но я не собираюсь дарить этому уроду твои вещи. Бежать поздно. Они догонят. Будете драться?

— Я с тобой! — Решительно сказал Сэм.

— Я в деле! — Подтвердил Аури. — Погодите, я сейчас переведу электрошокеры в защитный режим. — Аури что-то нажал на коммуникаторе. — Готово! Они теперь будут бить внешней стороной. Так что если Вас схватят за руки, то их ожидает приятный сюрприз. Можно даже вырубить человека. Только смотрите, себя не коснитесь — я поставил на полную мощность. И шлемы не снимайте — они ударопрочные. Защита дополнительная.

— Может, тебе отдать? — С сомнением спросил Берг.

— Нет, мне не нужно.

На поляну вышли пятеро мальчишек постарше. Они были на голову выше Берга, а Аури, по сравнению с ними, и вовсе казался лилипутом.

— И вправду, шлемы! — Удивленно заявил самый крупный мальчишка. — А я не верил. Так, мелочь! Слушай сюда! Быстро гоните наши игрушки и дуйте домой. И чтобы никому ни слова!

— Не выйдет! — Спокойно ответил Берг.

— Тогда готовься, урод! — Радостно заявил второй хулиган и хлопнул кулаком по своей ладони.

— Правильно Бен! Займись вместе с Ником этим уродом. — Заявил Конбал. — Бери, Ном! Ваш второй, наваляйте ему! А я коммуникатор у этого дрыща заберу.

Старшие начали неспешно приближаться. Аури сделал вид, что очень боится и отошел немного в сторону, освобождая пространство для маневра. Берг и Сэм наоборот стали плечом к плечу.

Конбал, совершенно ничего не опасаясь, быстро приближался к Аури. Тот сделал вид, что испугался и бросился бежать. Конбал мгновенно сорвался с места и стал быстро нагонять мальчика, но на краю поляны Аури резко развернулся и Конбал почувствовал, что падает на спину. Он и не заметил как нога Аури попала ему в левый глаз. Хотя удар десятилетнего мальчишки был не очень силен, он был встречным и против Конбала сыграла набранная им самим скорость. Аури взглянул на соперника и понял, что ему надо около минуты, чтобы прийти в себя. Он не стал отвлекаться на поплывшего хулигана, а сразу же метнулся обратно к друзьям.

Дела у Сэма обстояли нехорошо. Против двух противников он не тянул и его уже повалили на землю. Он катался по траве, не давая себя ударить, и старшие попытались схватить его за руки. Тут же раздался треск статического разряда и два обидчика, схватившие Сэма за руки, потеряли сознание.

Берг держался неплохо. Хоть он и пропустил пару ударов по голове, оба пришлись в шлем и не причинили ему вреда, а его противникам досталось. Один хромал после попадания в колено, а у второго была разбита губа.

Пользуясь тем, что все внимание малолетних грабителей сосредоточено на Берге, Аури ударил одного из них по ногам сзади. От неожиданности колени старшего подогнулись и он присел на месте. Берг сразу же нанес удар ногой прямо в лицо. Старший упал, а Берг отскочил от атаки второго противника. Поднявшийся Сэм навалился сверху упавшего и, не давая опомниться, стал молотить обидчика по лицу.

Оставшийся на ногах хулиган, увидев разгром своей команды, бросился бежать. За ним убежал и очнувшийся Конбал. Связываться с тремя, как оказалось, опасными противниками, он не захотел.

— Ну ты даешь, парень! — Берг не верил, что они отбились. — Уделать Конбала — это нечто! Сказать кому — не поверят.

— Так не надо и говорить! Что с этими делать будем?

— Да ничего. Сейчас отмакаем водичкой и пусть бредут отсюда. Сомневаюсь, что они скажут, что им малолетки наваляли.

Как только незадачливых грабителей привели в сознание, Аури рассказал, что их ожидает, если те попытаются повторить нападение.

— Если еще раз к нам сунетесь, то Вами займется мой друг из десанта — Менно! Я уже отправил сообщение. Гляньте на фотку. — Аури показал свою фотографию с десантником. — Он парень серьёзный, разбираться долго не будет. Быстро Вам руки — ноги повыдергивает! К младшим группам и близко не подходить! Так Конбалу и передайте!

— Мы о драке ничего не расскажем. — Добавил Берг. — Так что, если будут спрашивать, сочините что-то сами и Гидмо накажите молчать. Можете его, кстати, поблагодарить за приключение. Мы не против. А сейчас валите отсюда!

Хулиганы, чуть пошатываясь, побрели домой, а парни, воодушевленные победой, продолжили тренировку.

Вечером Гидмо вернулся в комнату с огромным фингалом. На расспросы воспитателя о источнике украшения он поведал страшную историю о встрече с неизвестными хулиганами в лесу. Так как кроме него пострадали еще три мальчишки, которые рассказывали ту же историю о бородатых дядьках, требующих у бедных воспитанников деньги, им поверили. Так поверили, что отверстие в заборе заделали на следующий день.

— В понедельник, без пяти семь часов утра, Аури вместе со своими соседями стоял в стройной шеренге мальчишек на спортивной площадке. На утренней зарядке присутствовали только мальчишки. Как пояснил Берг, девочки занимались зарядкой отдельно. Вообще, совместно с девочками проходили только уроки, а в остальное время мальчики и девочки были разделены. Воспитатель Вотс, дождавшись когда последний мальчишка займёт место в строю, посмотрел на часы и сказал:

— У нас новый воспитанник. Аури Формиго, три шага вперед.

Аури вышел из строя. Воспитатель подошел к нему и, приобняв, мягко повернул лицом к строю.

— Это твои одноклассники и соседи. Надеюсь, вы подружитесь! Ребята, помогите Аури освоиться. Вспомните, как Вам было трудно первые дни. — Воспитатель подтолкнул Аури в спину. — Беги в строй. Ну что, начали!

Зарядка для Аури, впрочем как и для всех остальных, оказалась несложной. После трехкилометровой пробежки мальчишки выполнили облегченный десантный комплекс разминки и растяжки. Затем подтягивания на турнике, отжимания на брусьях и упражнения для укрепления пресса. Всё заняло около сорока минут.

После душа и быстрого завтрака Аури вместе с Бергом, Сэмом и Питом направились к учебному корпусу. На половине пути их догнал маленький, худой мальчишка.

— Ну как прошли ваши наряды, парни?

— А, Хисп, закончились, слава богу, наряды. — Ответил за всех Сэм. — А у тебя?

— Мне ещё пару добавили! — Жизнерадостно заявил мальчишка.

— За что? — Удивился Пит.

— Подмешал Инфузории муравьев в кашу.

— Что-то не оригинально. — Хмыкнул Берг. — Это уже было в прошлом месяце.

— Не, в прошлом месяце были черные муравьи, а вчера — коричневые! Она же биологию ведет! Должна тварей на вкус отличать, а то и рассказать ничего интересного не может! — Воодушевленно трещал Хисп. — Я вот у нее на следующем занятии спрошу, у каких муравьев жопки кислее, у черных или коричневых?

— А не боишься, что не сдашь? — Выпучил от удивления глаза Сэм.

— Да у меня столько залетов! Еще один — ерунда! — Махнул рукой Хисп. — Главное — весело! Кстати, мне теперь наряды в столовую не светят, так что, если у кого есть свежие идеи, то я готов пошутить оригинально.

— Нет уж, Хисп. Это без меня. — Берг не желал участвовать в безобразии. — Мне наряды не нужны.

— Веселись сам, Хисп! Нам тоже, что-то не хочется в наряд. — Поспешно добавил Сэм.

— А ты как? — С надеждой посмотрел шутник на Аури.

— Подумаем! — Обнадежил нового друга Аури. — Я тут первый день еще. Дай осмотреться недельку.

Мальчишки зашли в учебный корпус. На лестницах и в просторных коридорах не было того броуновского движения, присущего всем детским учебным заведениям.

— Или дети в этой реальности чересчур спокойные, или наказания жесткие. — Подумал про себя Аури.

Будто прочитав мысли соседа, Хисп воровато оглянулся вокруг, заскочил на перила лестницы и скатился на один пролет вниз. Через несколько секунд он нагнал товарищей.

— Тут камер нет! — Пояснил он Аури.

Поднявшись на третий этаж, Берг притормозил и хлопнул Аури по плечу.

— Удачи! Дальше тебе с Хиспом. Увидимся в обед.

— Спасибо, ребята!

Старшие мальчишки повернули в класс около лестницы, а Хисп подхватил Аури за локоть.

— Пойдем скорее. У нас сейчас математика, а Циркуль не любит когда опаздывают. У него все по секундам расписано.

Мальчишки вошли в класс. Ребята собрались в несколько кучек и, негромко переговариваясь, обсуждали проведенные выходные.

— Привет, толпа! — Громко поздоровался со всеми Хисп. — Знакомьтесь, Аури! Мой новый сосед по парте.

— А твой новый сосед в курсе, что было со старыми соседями? — Строго переспросила миниатюрная девочка.

— Да что ты такая злопамятная, Анита? Это же было в прошлом году.

— Сныкса в портфеле не забудешь! Мне портфель выкинуть пришлось!

— Да зачем он нужен портфель? Все равно все уроки на планшете!

— А что ты скажешь о приклеенных к полу туфлях? — Грозно спросила белокурая девочка.

— Ну вот, и ты туда-же, Ника. Что Вы все такие скучные? — От мощного напора одноклассников Хисп начал нервничать. — Пойдем Аури, сейчас звонок будет.

Не дожидаясь, что товарищ за ним последует, мальчишка ретировался на заднюю парту. Внимание окружающих переместилось на новичка.

— Привет всем! Меня зовут Аури!

Дальнейшее знакомство пришлось отложить, так как в класс вошел преподаватель. Высокий и худой мужчина имел непропорционально длинные ноги и руки и носил смешную шапочку.

— Здравствуйте, ребята! Садитесь! — Учитель положил на стол два планшета и нашел взглядом новичка. — У нас новенький! Аури Формиго, добро пожаловать в мир математики. Итак группа, у Вас сейчас контрольная работа. Задания уже в Ваших планшетах, так что приступайте. А Вас, молодой человек. — Преподаватель указал на Аури. — Прошу к доске. Сейчас мы посмотрим, чего Вы стоите.

Аури вышел к доске и на него обрушился град вопросов. За тридцать минут Циркуль вжал из него все и очертил круг знаний мальчика, в котором нашлось немало пробелов.

— Как-то неравномерно Вы подготовлены. Кое-где знаний с избытком для Вашего возраста, а иногда элементарных вещей не знаете. Я скину Вам учебник и задачник за первый класс. Ваша задача как можно быстрее повторить материал. Сроку — неделя. Потом дам контрольную и после удовлетворительной оценки перейдем ко второму классу. Будем ликвидировать пробелы. Будет что непонятно — обращайтесь. Вот Ваш планшет.

Учитель вручил мальчику планшет и Аури вернулся на место. Так как до конца урока он не был занят, то можно было использовать свободное время для ознакомления с планшетом. Планшет был заменителем дневника, учебников и тетрадей. У одноклассников были такие же планшеты. Пока Аури рассматривал свое новое имущество, пришло сообщение от преподавателя с обещанными учебником и задачником. Не откладывая, Аури занялся повторением.

На перемене Аури познакомился с остальными ребятами. Одноклассники ему понравились, да и он, похоже, пришелся им по душе. Несмотря на утреннюю выволочку от одноклассников, Хисп вел себя, как ни в чем не бывало. Жизнерадостный оптимист заражал окружающих своим весельем и на него просто невозможно было долго обижаться. Уже через два урока Ника и Анна хохотали, слушая очередную шутку балагура.

Каждый следующий преподаватель оценивал знания Аури и к концу дня у него были учебники за первый класс по всем предметам. На десятилетнего мальчишку это должно было оказать гнетущее воздействие, но для человека, готовившегося к экзамену за одну ночь и сдававшего этот экзамен на пять, объем учебников первого класса не был страшным.

Три недели пролетели быстро. По сравнению с графиком Годзи тут был курорт. Занятия, хоть и были достаточно насыщенными, но все-таки были рассчитаны на десятилетнего ребенка, поэтому не создавали проблем для взрослого и целеустремленного разума. Аури с опережением графика проштудировал сначала учебники первого класса, затем второго и третьего. Все таки приходилось в основном вспоминать. Такой прогресс вызвал уважение преподавателей и ему стали давать дополнительные задания.

Как только парень догнал школьную программу и у него появилось свободное время, он добавил себе вечернее занятие по программе Годзи. Чтобы не пересекаться со школьными предметами, он взялся за изучение тактики десантных операций. Продвинутый коммуникатор позволял производить качественные симуляции по мотивам исторических сражений, что делало процесс обучения еще и чрезвычайно интересным. Тем более, что отбоя от желающих поучаствовать в такой симуляции не было и вскоре другие мальчишки также увлеклись тактикой. На деньги, вырученные от продажи коммуникатора службы безопасности, Аури приобрел еще два комплекта виртуальной реальности и друзья с удовольствием участвовали в виртуальных боях.

Это благоприятно сказалось и на мотивации к учебе. Балбесы, вроде Пита, быстро стали проигрывать у товарищей, потому что времени посчитать на коммуникаторе не было. Нужно было принимать решение молниеносно, а если ты не можешь произвести точные вычисления, то и решение получается неверным. Не чета точно выверенным действиям Аури или Берга. Поэтому Пит и Сэм взялись хотя бы за математику.

Тренировки для младших групп были разнообразными. Пока ребят развивали всесторонне, без определенного уклона. У них были занятия по плаванию, акробатике, рукопашному бою и фехтованию. Доступа к тренажерному комплексу (бледному подобию тренажера в госпитале) у младшей группы не было. Но датчики — электрошокеры, в совокупности со шлемом виртуальной реальности, позволяли идеально отрабатывать движения и приемы любого вида спорта. Поэтому все ребята из компании Аури совершили качественный скачок в технике.

Все быстро прогрессировали, особенно Берг. Сложением он был крепче своих друзей и, вскоре, превзошел всех в учебных спаррингах. Если поначалу Аури выигрывал у товарищей все поединки, то, со временем, количество его побед стало сокращаться. Вскоре по количеству побед в компании Берг занял уверенное первое место, уступая Аури лишь в скорости и хуже реагируя на нестандартные ситуации. Зато Аури был гораздо лучше в тактических играх.

Как-то незаметно лидерство в компании перешло к Аури. Хотя союз мальчишек, все таки, был равноправен. Аури были нужны надёжные товарищи, способные самостоятельно принимать решения, а не послушные марионетки. Поэтому он и не старался подавить их, да впрочем, это было и невозможно. Стальную волю Берга давно оценили даже старшие воспитанники. Неуемная энергия Хиспа не поддавалась контролю. Да и остальные мальчишки были с характером.

Проблем с хулиганами больше не возникало. Через две недели Гидмо уговорил воспитателя переселить его в дальнюю комнату вместо Хиспа. Соседи шутника были рады от него избавиться и согласились принять толстяка, тем более, что Гидмо обещал взять уборку комнаты на себя, лишь бы его приняли и он не чувствовал постоянной угрозы, исходящей от Берга. Берг от идеи жить вместе с Хиспом в восторге не был, но признавал, что это все-же лучше, чем жить с предателем.

Жизнь постепенно вошла в привычную колею. По вечерам на втором этаже стало безлюдно. Мальчишки, выучив уроки, буквально оккупировали спортивную площадку. Результаты на тренировках резко подскочили вверх и тренеры начали присматривать ребят в свои сборные команды интерната. За Аури и Бергом началась настоящая охота.

— Ты в какую команду собираешься? — Как-то раз перед сном спросил Берг.

— Я хочу попасть в команду по волейболу. — Ответил Аури. — Позже можно будет перейти в волейбол в невесомости, который очень популярен на флоте.

— Это еще что такое?

— Представляешь, игра происходит в невесомости — в цилиндре диаметром шесть метров, разделенном по центру сеткой. В сетке круглое отверстие диаметром порядка полутора метров. Игроки должны прыгнуть так, чтобы не промазать по мячу и не зависнуть по центру. Очко засчитывается, если мяч касается любой стенки. А в пятой партии еще и гравитация меняется случайно. Я смотрел трансляцию матча в госпитале. — Аури действительно был впечатлён. — Ничего круче до сих пор не встречал! А ты чем собираешься заняться?

— Я в регби буду играть. Там как раз такие танки, как я, нужны. Да и в военное училище хорошему игроку легче поступить. Кроме того, для других игр с мячом я очень неповоротливый.

— Это ты неповоротливый? Брось Берг! Большинству мальчишек твоей прыткости и верткости никогда не достигнуть.

— Да ладно, я конечно ничего, но силовые проходы мне больше по нраву.

— Это я заметил. — Улыбнулся Аури. — Только за счёт того и получается иногда у тебя выигрывать. Прешь напрямик! Точно танк! А ты собираешься в военное училище?

— Ну да. Куда ещё? С учебой у меня хоть и нормально, но звёзд с неба не хватаю. А без специальной стипендии, которая мне не светит, бесплатно поступить можно только на военку. Так что прямая мне туда дорога.

— Мне, наверное, тоже. Потому и задумался о волейболе в невесомости. Все таки, самая популярная игра на флоте.

— Да у нас, если прикинуть, вся группа в военку поступать будет. Разве что кто-то стипендию выиграет.

— Не замечал, чтобы другие мальчишки об этом думали. — Задумчиво сказал Аури.

— Да никто пока не думает об этом.

— А ты?

— А я тоже не думал. Просто отец, пока жив был, всё мне об этом твердил.

— А что с ним случилось?

— Он десантником был. Погиб два года назад при захвате пиратского корабля. А мать умерла еще раньше, когда мне было пять лет. Вот и попал я в интернат. Конечно от отца осталась страховка, но ее мало для моего обучения. Вот так!

— Извини, Берг.

— Да ничего брат, так бывает. — Грустно улыбнулся товарищ. — Тут у каждого история печальная. Просто так дети в интернат не попадают. Потому и сдружились мы все, что семьи не хватает.

Менно с Мией, как и планировали, приобрели ресторанчик неподалеку. Дела у предыдущего владельца шли неважно. Несмотря на то, что ресторан располагался в довольно проходном месте на перекрестке пяти дорог и неподалеку от станции гравиметро, посетителей было мало. Ремонт внутри давно не делался, кухня оставляла желать лучшего, поэтому заведение посещали лишь случайные посетители да местные жители, которым было лень пройти пятьсот метров до следующей кафешки, а таких было очень мало. Перед тем, как делать столь крупное приобретение, начинающие рестораторы обошли все окрестные заведения и получили картинку района. Шансы на успех были достаточно большими.

Мия с воодушевлением взялась за ремонт. Надо отметить, что привычка путешествовать первым классом и обедать в дорогих ресторанах, привила женщине хороший вкус. Она долго и кропотливо прорабатывала расстановку столиков, освещение и оформление, а затем сама нарисовала эскизы нового интерьера. Планировалось, что во время завтрака, обеда и полдника ресторан будет работать как недорогая столовая, а вечером превращаться в уютное заведение для тематических встреч и романтических свиданий. Проекционные экраны, размещенные на стенах, позволяли мгновенно менять обстановку.

Менно вплотную занялся кухней. Как он сам говорил: «Хорошо пожрать — самое главное». За свою долгую службу он побывал на пяти отсталых планетах, где набрался рецептов необычных, но очень вкусных блюд, к тому же приготовленных из недорогих ингредиентов. Мия обыграла каждое блюдо в меню, подобрала время и способ подачи, в общем, обернула грубую идею друга в дорогую упаковку. Поначалу десантник противился смене названий, но, после того как сторону подруги занял даже Аури, согласился на переименование. К примеру, «Миска смертника» превратилась в «Радость обжоры», «Отрыжка глорха» в «Кашу по мгангски», а «Жопа гипоталамуса» в «Гиганский стейк». Сам ресторан назвали «Дикий ужин».

Через два месяца, когда ремонт был закончен и фасад ресторана осветился рекламными огнями, Аури снова приехал к другу на выходные. Мальчик впервые увидел зал ресторана в финальном виде.

— Ну Вы даёте! Как будто обратно в ресторан первого класса попал. — Похвалил Аури десантника.

— Это всё Мия! Видал как всё оформила? И всё сама, даже картинки намалевала. Чудо баба! Без неё у меня какая-нибудь берлога бы вышла, а так — шик и блеск! Кстати, кристалл очень пригодился. Тут были вечные проблемы с энергией. Своего реактора то нет, запитка от городской сети идёт, а в подвале накопители стоят, но старые и маломощные. Вот и не хватало их. А с нашей находкой — никаких проблем! Вставил кристалл и забыл.

— Не пропадёт?

— Не, я и дверь в накопительную укрепил и замок хороший с сигнализаций поставил, да и не догадается никто.

— Когда открытие?

— На следующей неделе в субботу. Нужно ещё продуктов и напитков закупить, да немного потренироваться. Приходи!

— Обязательно! А можно, я друга с собой возьму? Может мы и помочь чем-то сможем.

— Да, конечно! А насчёт помощи, лишние руки не помешают. И на кухне помощь нужна, и в зале, да и на входе бы кого-то поставить не помешало. Так что можешь даже пару друзей приводить.

— Хорошо, у Берга в классе есть мальчишка — Сэм. У него родители раньше кафе владели. Он к кухне привычен. Если ему пару десертов предложить, то он весь твой.

— Ха-ха-ха, будут Вам десерты.

— Приводи своих друзей завтра. — Подошедшая незаметно Мия услышала окончание беседы. — Нужно с Вас мерки снять для униформы. Заодно и решим, что делать будете и какая у Вас будет зарплата.

— Хорошо, Мия!

— А сейчас помоги мне накрыть на стол, а Менно пора на кухню. По моему там у него что-то пищит.

— Ё, забыл! — Менно сорвался на кухню.

— Он такой забавный! — Поделилась своими мыслями Мия. — Вроде бы грубый до безобразия, но со мной такой нежный и заботливый… Ты знаешь, я впервые в жизни не хочу сбежать от мужчины! Даже несмотря на то, что он такой мужлан. — Она хитро улыбнулась. — Хотя уже научился управляться ножом и вилкой и не наливает шампанское в рюмки. Должен же респектабельный ресторатор разбираться в этикете.

— Я уверен, Мия, у тебя он быстро выучиться застольному этикету.

— Почему только он? Ты тоже, между прочим, имеешь пробелы в образовании. Так что готовься.

— Я только за! — Широко улыбнулся Аури.

— Все готово! — Донесся с кухни голос повара. — Идите жрать!

— А еще нам предстоит поработать над риторикой! — Вздохнула Мия и, приобняв Аури, пошла с ним на кухню.