Лицо света, лицо тьмы (СИ)

15

— Я что-то не понял! — рявкнул Бельский так, что были бы мы в помещении — окна бы зазвенели. А может, и вылетели бы. — Твоя семья тебя ищет, сестра чуть с ума не сошла, а ты все это время на кладбище жила, да?!

— Это объясняет браслет, который я нашла на могиле, — согласилась я.

— Вы с ума сошли! — ответила Элла. — Конечно, я тут не живу! А браслет я спецом подбросила, чтобы Соньке лучше думалось!

Я вспомнила, как еще пару минут назад переживала, что она, скорее всего, мертва, и мне стало стыдно за свою наивность. Лучше бы оказалось, что ее убили! Потому что в другом случае получается, что сестрица еще худший человек, чем я о ней думала. Прав Саша, ее ищет семья, все переживают, а она… Ведет себя, будто так и надо. Да еще и возмущается на нас.

Неожиданно для себя, я сделала шаг вперед, к белесому пятну и практически на ощупь засветила ей оплеуху. Такую звонкую, что, кажется, покойники проснулись. Если они не успели проснуться от наших криков, конечно.

— Как тебе не стыдно! Она еще и перечит! У мамы второй инфаркт был, ты в курсе?! Где тебя носило?!

— Мама… — Элла как-то по-детски шмыгнула носом, поглаживая щеку, но быстро взяла себя в руки. — Выросла Сонька-то! — сказала совсем другим тоном. — Храбрая стала! На людей руку поднимает, ну-ну… — И премерзко засмеялась.

— Ваш чертов дом Павлецкого и не такое с людьми может сделать!

Я думала, она обидится за чертов, но она неожиданно согласилась.

— Это точно, он может…

Прозвучало это так грустно, что любопытство в итоге взяло верх над злостью, и я попросила:

— Расскажи уже, что произошло!

— А может, не здесь? — предложил Саша. До этого парни молчали, дав девочкам возможность выяснить отношения. — Что мы тут на кладбище стоим и орем. Пошли в дом.

— Нет! Меня не должны там видеть!

— Все спят.

— Нет! — повторила упрямая сестрица. — Ты не понимаешь. Меня хотят убить!

— Мы это поняли как раз, — просветила я Эллу. — Оттого и решили, что ты… того.

— Ну вот, а когда я сказал, не поверила! — одновременно со мной сказал Саша Элле, видимо, намекая на случай с вазой.

— Хм, сделала вид, что не верю, — язвительно парировала эта оторва. — Знаешь, как люди злятся обычно, когда с ними не соглашаются? Умора.

— Идиотка! — не выдержала я. — Тебя пытались убить, меня пытались убить. А тебе все какие-то… смехуечки! — вспомнила я выражение нашей учительницы.

Элла оценила слово и заржала.

— Элка, они правы, — встал на нашу сторону Тони.

— И ты, Брут? — высокопарно молвила сестра. — Не мы ли с тобой долго и скрупулезно разрабатывали сей дивный план? А ты теперь соглашаешься с людьми, которые меня идиоткой обзывают и пытаются завести в обитель зла?

— Но они-то не знают этого…

— По-моему, все предельно ясно, — заговорил Саша ровным тоном, будто лекцию читал. — Судя по тому, что Элла никак не среагировала, когда Соня сказала, что и на нее покушались, значит, она этого и ожидала. Из этого следует вывод, что Элла специально исчезла незадолго до нового слета, чтобы Соня отправилась вместо нее и покушались уже на Соню, так?

Я открыла рот, что поспорить с Сашкой, не веря в то, что сестра на такое способна, но в ту же секунду до меня дошло, что он прав. И я сказала уже другое:

— Боже, какая ты дрянь…

Элла с наглым видом сложила руки на груди.

— Ты уж определись, идиотка или дрянь. Чтобы дрянные вещи делать, нужно обладать интеллектом…

Мне это встало поперек горла. Я набросилась на нее, даже не успев понять, что делаю. Я не умела драться. Никогда этого не делала (только в детстве и, кстати, опять же с Эллой) и вроде не собиралась. Но руки действовали сами по себе, вцепившись в ее белокурые волосы. А ее пальцы, в свой черед, схватили уже мои белокурые волосы… Не знаю, как далеко мы смогли бы зайти, не разними нас парни уже через десять секунд.

— Давай ты расскажешь уже, что произошло! — потребовал Саша, причем таким тоном, которому обычно подчиняются.

Все, кроме этой девицы, по недоразумению и упущению природы оказавшейся моей сестрой-близнецом.

— Пусть она драться перестанет сначала, истеричка!

— Она волновалась за тебя, Элка, — встрял Тони. — Это стресс, пойми!

— Так сделайте ей укольчик! Иначе не буду ничего объяснять! Вот и мучайтесь загадками и не спите по ночам!

— Я тогда из этого вытрясу, — кивнул Саша на Антона. — Он, сдается мне, быстро расколется. А ты сама сказала, что план вы вместе придумали. Он твой подельник, он все знает.

Именно Антона я видела плохо, он стоял дальше всех, но, думается, при этих словах он скуксился.

— Я буду спокойна, обещаю, — нехотя выдала я.

— А извиниться? — ядовито молвила Элла, снова скрещивая руки.

— Сначала ты! За то, что пропала.

Она опять хмыкнула.

— Вот такой, Сонька, ты мне больше нравишься. А то все строила из себя монаха-отшельника. Или кисейную барышню, божью коровку. Ах, не говорите при мне о сексе, это грех! Ах, как вы можете курить и пить спиртное! Ах, я такой ангел, а вы все кругом — мерзкая грязь под моими ногами!

— Не надо выдумывать, я никогда так не считала!

— Жаль, не вижу, покраснела ли ты при слове «секс» или что-то изменилось… — И тут она перевела взгляд на Сашу. Мне кажется, сейчас покраснел он. Но я не уверена, говорю же, темно. Мы молчали в изводящем ожидании, когда она насытится. Если тебе что-то нужно от вампира, приходится дать ему своей крови. — Ну ладно. Реально хочу на ее рожу посмотреть… Но в дом не пойду! Вызывайте такси! Поедем к Зайчику, пообщаемся нормально.

Кличка, придуманная Эллой для Тони, заставила меня спросить у него:

— Это ты со мной общался на форуме?

— Когда я, когда Элка…

— Но зачем? Я ничего не понимаю!

Элла не стала отвечать, справедливо рассудив, что все равно в квартире Антона все расскажет. В это время Бельский звонил в службу такси и пытался объяснить, что нас нужно забрать с деревенского кладбища ночью четверых. Не знаю, что ему пришлось выслушать, он пару раз повторил, что мы не дети и это не шутка, в итоге договорились, что машина заберет нас от ближайшего к кладбищу дома. Так как маячить напротив окон особняка Павлецкого мы не хотели (не дай бог кто из наших увидит), Саша назвал соседний дом. Когда мы до него дошли, ждать оставалось всего пару минут.

Квартира, в которой жил Тони, оказалась четырехкомнатной хрущевкой со смежным залом. Я вслух отметила, что в таких хоромах действительно легко спрятать человека, на что они оба покрутили пальцем у виска, объяснив, что родители Антона уехали на юг, а бабушка с дедушкой в санаторий, поэтому три недели он живет один. Когда семья в сборе, квартира уже не кажется такой огромной.

— А где ты жила все это время? — тут же набросилась я на сестру, поняв, что кое-что не сходится. — Допустим, три недели тут живешь, а раньше?

— У нас тут хостел дешевый, — ответил за нее Антон. — Я ей денег давал. А что? Не могу я позволить, чтобы ее грохнули.

— Ладно, давайте ближе к делу, — Саша по-свойски устроился на длинном диване в зале, я присела рядышком.

Элла и Антон заняли кресла.

— Слушай, это был единственный выход! — начала Элла оправдываться. С ума сойти, это впервые. Ведь оправдываются, когда признают свою вину, а сестра всегда считала виноватыми других. — На меня покушались. Дважды.

— Что? — удивился Саша. — Ваза — это первый раз, так? А когда был второй?

— Перед отъездом. Жирный козел застукал меня возле своего ноута! — Надо полагать, речь шла о Макарове. — И после этого в моем пирожке обнаружились иглы и кусочки лезвия!

— Ой, ну давай без голливудщины… — сморщился Бельский. Я была с ним солидарна, посему кивнула.

Вмешался Антон:

— Ребята, это правда. Я сам видел.

Они рассказали подробнее, перебивая друг друга, добавляя все новые детали к вышесказанному. В конечном итоге фабула такова: бабушка Павлецкого «на дорожку» всем собирает сухой паек. Выдается утром в понедельник. Кто уезжает раньше, тот ничего не получает. Пока молодежь умывается и завтракает, Таисия Арсеньевна разносит пирожки по комнатам, все равно пойдут вещи собирать и одеваться (некоторые на завтрак приходят в пижамах и халатах). Элла пропустила завтрак и полезла в компьютер Павлецкого. Она его уже подозревала (об этом позже). Он застукал ее, Элла выдумала какую-то чушь, мол, хотела молча скинуть свои записи, а так стеснялась показать. Позвонила бы из дома и сообщила, в какой папке искать. Бред, конечно. Ничего удивительного, что Макаров не поверил. Хотя виду не показал. Он редко идет на открытый конфликт. Элла отправилась завтракать, а пирожок уже ждал ее наверху. Они вместе с Антоном на остановке ждали автобус, каждый свой, но время примерно одинаковое, и вот решили слопать по пирожку. Антон, вечно голодный, сказал, что не наелся. Пирожки у бабульки маленькие, на один зуб, их сразу в рот закидывают. Элла, добрая душа (слова Антона, но мы с Сашой выразительно хмыкнули), решила поделиться. Видимо, очередная диета находилась в самом разгаре. (Где-то год или полтора назад она взялась худеть. Пару дней не ест мучное и сладкое, а потом эта диета идет лесом. Через месяц — опять.) И вот она решила разломать пирожок, в половинке булочки и калорий вполовину меньше, подумала она. Но вот незадача — пирожок кишел разными железяками.

— Говорят, что преступник редко меняет почерк, — сказала я, уже поверив сестре. — Отравленный йогурт тоже стоял у меня на тумбе возле кровати, пока я гуляла по дому и двору. Только иглы совать в бутылочку довольно глупо, а вот в пирожок, который сразу проглатывается, — отличное решение.

— Ага, — хмыкнул Бельский, и я заметила, что сарказм из его тона никуда не делся. Он все еще не верит ей. А теперь уже им обоим. Впрочем, Саша быстро пояснил причину подозрений: — Пирожок такой махонький, что глотается сразу, а вот длинные иглы и большие плоские лезвия вполне там уместились! Загадка в духе Шерлока Холмса…

Элла зыркула на него с ненавистью, но ничего не сказала, а Тони молча поднялся и ушел в одну из маленьких спален, что смотрели дверью на зал с противоположной стороны от коридора. Видимо, одна из комнат — его.

— Зря не веришь, — донеслось до нас (дверь он закрывать не стал). — Я все сохранил, — выйдя, добавил он и передал в руки Александру бумажный сверток.

Саша, недолго думая, развернул его.

— Ах! — воскликнула я, разглядывая половинки иголок и куски лезвий.

— Что ж, кто-то очень постарался, — сказал Саша, — чтобы все это добро уместилось в пирожок.

— Именно! — обрадовался Антон. Впрочем, ситуация так себе, чтобы ею наслаждаться, скорее он был доволен, что мы наконец поверили, только и всего.

— Что ж, тогда я знаю, кто убийца, — удивила всех я. — Таисия Арсеньевна. Вы трое, конечно, не занимаетесь выпечкой, — пояснила для всех, — а я этим частенько страдаю. Пиццы, пироги, сдобные булочки, печенье, тортики…

— Да, она у нас хозяйственная, — с ядовитой злобой сообщила Саше Элла. — Жена хорошая будет!

Краснея, я продолжила:

— Чтобы это положить внутрь, его нужно было так и испечь. Начинку сунуть в тесто, в смысле, а не в готовый пирог.

— Это что, веселый розыгрыш с призами был? — возмутился Саша. — Типа кому достанется печенька с предсказанием, тот и будет счастлив, здоров и богат? Я к тому что как она узнала, кому достанется пирог? Я, конечно, не кулинар, но выпеченные пирожки выглядят почти одинаково. И уж точно совсем не так, как невыпеченные. Я бегал к бабушке на кухню в детстве, когда она пироги пекла, знаю, о чем говорю.

— Этот пирог можно легко пометить, — объяснила я для Саши. — У нас папа вегетарианец, я для него пеку с яйцами и рисом или картошкой, вилкой сверху протыкаю, когда пирожок готов, метку все равно видно! Четыре отчетливые точки.

— Это все, конечно, занимательно, — заговорила Элла в своей невыносимой манере — смесь высокомерия с язвительностью, — я так рада, что тут еще два шерлока объявилось, но мы-то тоже не дураки, и все выяснили. Никаких пометок сверху не было, а ломать я пирог начала, повернув его. Низ плоский, так найти середину легче и ломать проще. И я сразу увидела, что низ почти весь всмятку. Бабка засовывает пироги в кучу салфеток, а потом еще в пакет. Но она аккуратистка. Я еще когда паковала, заметила. Но, думаю, спешила. А тут — у Антона нормально все сложено, а у меня черт-те как, а низ — весь раскуроченный. Он не думал, что я переворачивать пирог стану. Разверну — и тут же в рот. Целиком. Поняли, драгоценные? А там уж мы и дальше ломать начали и нашли все это…

Мы переглянулись с Сашей. Унизила — так унизила. Чего же сразу не сказала? Специально сидела и наблюдала, как мы строим версии и спорим, по факту, ни о чем.

Я взяла в руки кусочек лезвия, но Саша воспрепятствовал этому.

— Осторожно! Кинь обратно, я посмотрю…

Я подчинилась, он взял у меня сверток.

— Как это мило! — не выдержала Элла. — Заботится о тебе!

Саша достал располовиненную иголку, поднес к свету. Мы оба увидели кусочки запеченного теста. Они не врут.

— Ах, они не врут, как жаль! — Элла словно прочитала мои мысли.

Меня это выбесило, и я со злостью парировала:

— На меня вообще-то тоже покушались, забыла? По твоей милости…

Она неглубокомысленно фыркнула.

— Издержки сыщицкой работы…

— А зачем ты в комп-то полезла к нему? Что это за расследование у тебя такое?

— Потому что нечисто в Датском королевстве!

— Фонд является практически сектой, — пояснил Антон. А то эта курица так и будет кривляться, вместо того чтобы нормально рассказать, зачем подвергала меня опасности. — Макаров сплачивает вокруг себя молодых людей, подсаживает на какой-то препарат. Выуживает потом деньги.

— Это с пацанов деньги, а с девочек — того… — И она показала неприличный жест.

— Они этим расплачивались за новую коробку чая? — удивилась я и тут же почувствовала, как меня начало подташнивать. Вот для чего он мне чаек этот подарил. Первая коробка бесплатно, чудесная акция!

— Дура ты, все не так…

— Ну просвети, раз умная.

— Там что-то в составе, отчего ты тупеешь и млеешь. Мы с Антоном тут пробовали. Либидо не повышает, но расслабляет. Похоже на действие клофелина, но не в такой степени.

— Откуда ты знаешь, как действует клофелин? — насторожился Сашка.

— Ой, мужикам подсыпала и деньги у них тырила! — ответила она с таким выражением, что это можно было принять одновременно и за правду, которой она отчего-то гордилась, и за лживую издевку. Для Саши, судя по его изменившемуся лицу, ближе к истине был первый вариант, а мне кажется, что все-таки второй. Но это моя сестра, и я не хочу думать о ней совсем уж плохо. Тем более жила бы она тогда сейчас не у друга в его семейном гнездышке, ведь ее бы, дуру такую, как пить дать бы поймали.

— Хорошо, — кивнула я, — допустим, ты выяснила, что с фондом что-то не ладно. Могла просто не приезжать больше, и все!

У Саши была иная точка зрения на адекватное в данной ситуации поведение:

— Нет, могла заявить вообще-то, куда следует! Если это секта, пусть органы и расследуют тогда…

Антон перебил:

— Нет у нас доказательств! Нет! Девочки ничего не помнят.

Помолчав, я заявила:

— Будут. Только нужно доставить некоторые предметы на исследование.

— Дело тут еще вот в чем, — почесав нос, заговорила Элла совершенно иным тоном. Как нормальный человек. — Я ни в чем не уверена.

— В плане?

— Я, скажем так, на восемьдесят пять процентов уверена, что это делает Макаров. Я имею в виду покушения на меня. Но в первом случае полиция скажет, что упавшая ваза — случайность. А во втором, как и Саша, подумают на жуткий розыгрыш какого-то дебила. Аргумент о том, что упаковка нарушена не возымеет действия. Они скажут, что могли достать из духовки и сделать это все. Вы же знаете, — обратилась она к ребятам, ведь я новый человек в их стае, — как она выключает духовку, а потом шастает по всем комнатам и вопит, мол, кому пирожки горячие? А пока она ходит всех собирает, можно открыть дверцу, выдвинуть противень и сделать все, что хочется. Да, она потом расфасовывала по пакетам, но менты скажут, что бабка старая, слепая, глухая, не заметила типа. И у меня снова недоказанное покушение на саму себя!

— Кстати, я у нее видела тот же самый чай в розовой упаковке.

— Нет, — отмахнулась Элла, — это не тот чай. Ну то есть якобы тот, но с другим составом. Мы пробовали с Антоном и этот.

— Да, не штырит совсем, — подтвердил ее слова Тони. — Он бабку бережет и ей другой чаек дает! — И сам хихикнул над случайной рифмой.

— Ну хорошо, но это не объясняет того, что ты пропала на месяц! Ты могла прийти к нам и рассказать обо всем.

— Ха! — грустно усмехнулась Элла. — И что бы предки сказали? Как и ты, чтобы больше не ездила сюда. И запретили бы мне! А здесь… — она огляделась, словно впервые увидела квартиру Антона. — Здесь я живу, понятно?!

Понятно было так же и то, что имелись в виду отнюдь не апартаменты. Имение Павлецкого.

— Ну хорошо, ты хотела и дальше приезжать в место, где никто не знает, что существуетчеловек с твоим лицом, — начала я злиться, хоть и неплохо сдерживалась до сих пор. — Я тут при чем? На фига меня втянула? Ведь теперь в единственном месте, где обо мне никто не знал, появилась я!

— Нет, появилась я! — поспорила Элла. — А мы с Антоном наблюдали со стороны, что будет происходить. Пойми, тут нужно было два человека! Антон тоже задействован во всех мероприятиях. И пока он смотрит изнутри, я смотрю снаружи. В буквальном иногда смысле! Я даже под окнами стояла подслушивала. Возле дома прогуливалась с биноклем. Следила за теми, кто выходил из дома. Один Антон не мог этого сделать.

— Короче, ты устроила ловлю на живца, так? — грозно осведомился Саша. Хотя в принципе это было понятно еще на кладбище.

— Да! — созналась она прямым текстом.

— Как тебе не стыдно?! Это твоя сестра! К тому же ты сама знала хотя бы об опасности, а Сонечка — нет!

— ТвоюСонечкуоберегал Антон! Он должен был следить, чтобы с ней ничего не случилось! А при очередном покушении попытаться поймать преступника с поличным! Но если бы я знала заранее, что имеются другие кандидаты охранять и защищать эту монашку юродивую, я бы, конечно, задействовалатебяв первую очередь!

— Ты о сестре говоришь…

— Да! Знаю! Что ты нашел в ней? Мы одинаковые, но меня ты только трахал, а с нее пылинки сдуваешь! Ой, Сонечка сейчас возьмется за иголку, — передразнила она на повышенных тонах, — ой, порежется, бедняжка! Противно на вас смотреть!

— Одинаковые, да не одинаковые, — с садисткой ухмылкой просветил ее Александр. — Оболочка одна, но у нее внутри свет, а у тебя тьма.

Я думала, она сейчас ляпнет что-нибудь про день поэзии или еще какую-нибудь гадость, но она вдруг налилась темно-багряным румянцем, а глаза сверкнули так, что сам Зевс бы испугался. Руки сжались в кулаки, она почему-то посмотрела на меня, исторгла с лютой злобой:

— Ненавижу!! — а затем резко вскочила, рванула во вторую маленькую спальню и хлопнула дверью так, что с потолка посыпалась штукатурка.

— Что с ней? — удивился Антон.

Я сперва тоже не понимала, а потом до меня дошло. История повторилась. Тот мальчик тоже сказал, что мы внешне похожи, но я — другая. И выбрал меня.

Разница лишь в том, что тот мальчик был мне безразличен и я бы с радостью ей его отдала, если бы это было возможно.

А этого не отдам.

— Хорошо, она хотела, чтобы Соня приехала вместо нее, — заговорил Саша, будто ничего не произошло, и обращался теперь только к Антону, — но зачем исчезать за месяц до дня Икс? Чтобы все успели с ума посходить, полицию на уши поставить, друзей, родственников и так далее? Чтобы весь месяц только о ней были разговоры?

— Нет, ты к ней несправедлив, — вступился за сестрицу ее дружбан. — Она хорошо знает Соню, она знает, что Соня… хм, как бы помягче… немного инертна.

— Спасибо, что не тормознутая…

Мимикой Тони передал, что вообще-то именно этот термин Эллой и использовался, и продолжил:

— И чтобы подбить ее на такую авантюру, Элка должна была пропасть надолго. Первые дни Соня бы надеялась на поиски силами семьи: родители и другие родственники. Затем подключили полицию. Первое время еще вы думали, что у нее есть сбережения и она на них живет, верно? — Я пожала плечами. Я не думала, что у нее их много. Я же говорю, родители нас не балуют деньгами на карманные расходы. — Ну, короче, Элька мне так объяснила. Она высчитала, что к тому моменту, когда придет письмо, приглашающее на очередной съезд, ты уже дойдешь до ручки и прочешешь все ее файлы в компьютере, влезешь в переписку. Переписка, кстати, для тебя велась, реальную мы удалили. Ты должна была клюнуть на фразу «я найду в августе» и чего-то там еще, уже не помню. Короче, ты должна была понять, что все ответы — в имении Павлецкого. Только так тебя можно было заманить.

— А как же переписка про кладбище? Она тоже для меня велась?

Когда стало ясно, что Тони не имеет представления, о чем я говорю, пришлось сознаться, что я прочитала его сообщение накануне исчезновения Эллы.

— Нет, мы просто договорились встретиться на кладбище, потому что мои родители еще были дома. Я поехал договариваться с хостелом, там иногда за взятку идут на уступки, регистрируют одного, а живет другой. А она должна была поймать частника и ехать на кладбище в Звездный. — Пока я офигевала от смелости сестры (ночью сесть в незнакомую машину), Тони продолжил рассказ с момента нашей с ним первой встречи: — Я выловил тебя у входа специально, она меня отправила за тобой. Мы знали, на каком автобусе ты приедешь. Ты меня чуть не спалила даже, я прятался за деревом. Но я хотел подойти к тебе возле самого дома. Если я начну заранее здороваться, ты могла среагировать как-то не так. А возле дома Павлецкого уже понятно, кто я. А стало быть, ты будешь вести себя как Элла.

— К чему такие сложности? Ты мог открыться мне.

Он покачал головой.

— Элла не велела. Сказала, что ты тут же заберешь ее домой, как только найдешь. Или вызовешь родителей. Мы не смогли бы убедить тебя расследовать. А для Эллы это очень важно.

— Скажи лучше про Макарова. Что он делает с девушками? Он их… насилует?

— Мы не знаем, — понуро опустив голову, ответил Антон.

— Знаем! — крикнула из комнаты Элла.

Господи, обидеться — обиделась, но при этом подслушивает!

— Никто из девчонок не сознался. Но некоторые, скажем так, элементы пазла сложились в одну картинку. Нужно, чтобы за Макарова взялись всерьез, и тогда они расскажут!

— К Аленке он точно не подкатывал, — заявил Саша.

— Ну, у твоей Аленки батя депутат. К таким маньяки не лезут, знаешь ли. У него особая клиентура. Сироты, неблагополучные семьи, наркоманки, такое всё…

Я вспомнила скользкие глазки, похотливые ручонки и мерзкую улыбочку Макарова, когда он общался с Милой и предлагал мне зайти к нему на чаек. Да, охотно верю.

— Но если это он покушался на Эллу, — продолжила я свою мысль вслух, — то зачем он звал меня вечером пить этот чай? Значит, он понял, что я — это я? Нашел уже новую жертву?

— Да нет же, он ведь не в курсе, что мы вышли на его след! Да, Элла копалась в компе, но мало ли что искала. И вдруг ничего не нашла? А может, он думал, что ты не откажешься, придешь со своей целью, чтобы что-нибудь вынюхать, а он тебя отравит. А потом перенесет в твою кровать и скажет, что так и было!

У меня все внутри поледенело от этих слов. А я ведь думала над тем, чтобы пойти! Но меня удержало кладбище.

Саша тоже затрясся, но не от холода, как я.

— Да я его в порошок сотру! Ублюдок! У меня руки чешутся…

Видя, что теперь у него ладони сжимаются в кулаки, я нежно погладила Сашу по плечу.

— Давай пойдем официальными методами, пока имеется такая возможность. Если дядя Миша не сможет помочь, уже рассмотрим твой вариант! — Когда Саша успокоился, я вернулась к Антону. — А браслет зачем подбросили?

— Элла предполагала, что ты прочла нашу переписку. Но даже если нет, я сообщил ей, что ты тоже среагировала на звук двери бани. Элла ведь была в имении в тот момент, когда нашли журнал Павлецкого, она тут же сделала фотокопии. И она была уверена, что рано или поздно ты все равно отправишься а местное кладбище — хотя бы по той причине, что там был Павлецкий из-за ржания коня. Ведь если тебя заинтересовал этот момент, ты кинешься расследовать. И вот она оставила там браслет, чтобы ты внимательнее изучила кладбище и нашла могилу Церковиной.

— Но к ней нас привел Саша в итоге.

— Ну да. Он или ты сама — какая разница? Мы с Эллой провели свое расследование, но нам чего-то не хватало. Тогда Элла и сказала про тебя. Ты умна и, может, справишься лучше.

— Давай называть вещи своими именами! — вспыхнул Саша. — Она подставила Соню, боялась новых покушений, а вести расследование могла и так.

— Слушай, это как шампунь-кондиционер, два в одном. Я, честно, был против. Хоть мне и Эльку жалко, это все же мой друг, но и неизвестную мне пока Соню тоже было жалко. Но потом я понял, что не зря мы ее сюда выманили. Она догадалась и с рыбаками пообщаться, и нарыла еще несчастные случаи, точнее смерти «по болезни», — взял он в воздушные кавычки. — Так что мы почти уверены, что всех их опаивали, чем и спровоцировали смерть.

— Значит, к Тамаре, маме Наташи, вы реально ходили вдвоем!

— Да, — протянул Тони, вздыхая. — Старая, пьяная калоша! Кто ж знал, что она не все еще мозги пропила? Она была практически в беспамятстве, когда мы с Эллой приходили к ней с расспросами. А тут она, видите ли, вспомнила, что мы уже были!

— Ладно. — Я поднялась. — Элка, собирайся! Мы возвращаемся домой.

— Не пойду! — донеслось из комнаты.

— Заберу силой!

В этот момент послышались шаги в сторону двери, а потом — звук закрывающейся щеколды. А потом еще шум отодвигаемой мебели. Элла баррикадируется, не иначе.

— Если ты думаешь, что я тебя оттуда не выкурю, ты сильно ошибаешься!

— Да, я уже вижу, какой ты стала! — что-то странное ответили мне из-за двери.

— Идите, я ее завтра доставлю, — примирительно сказал Тони.

— Уже три часа, — сообщил Александр, глянув на маленький электронный будильник на тумбе возле дивана с его стороны. — Бабка встает в пять. Нужно торопиться.

— Хорошо, за мной заедут в восемь, сразу оттуда мы поедем к тебе. Напиши адрес, — попросила я Тони, — а то я в таком трансе сейчас, что могу и забыть.

— Окей. В десять минут девятого она будет готова, собрана и даже спустится вниз на крыльцо, я проконтролирую.

— Спасибо. Ты — изумительный тайм-менеджер! Всем бы таких друзей, как ты.

Антон покраснел от удовольствия, и было, если честно, непонятно, кому конкретно из нас он оказывал услугу, а стало быть, чьим другом я его сейчас назвала. Но это и не важно. Я злилась на него за то, что он принял участие в этой авантюре, но я понимала, что Антон в этой паре ведомый. К тому же, по его словам, он пытался мою сестрицу все-таки отговорить.

Саша вызвал такси, и мы поехали в имение Павлецкого. По дороге я настрочила сообщение маме. Интернет она отключает на ночь, прочтет, когда проснется. Сейчас я будить их не хочу, пусть поспят. Я не стала говорить, где мы, просто написала в двух словах, что нашла Эллу и завтра утром мы обе приедем домой. И мы обе живы-здоровы.

Дом спал. Нам очень повезло, что никто не заметил до сих пор пропажу ключей. Если бы кто-то проснулся среди ночи и решил погулять во дворе, то нам бы несдобровалось. А так, Саша открыл дверь, и мы, разувшись, поднялись наверх.

— Что ты делаешь? — удивилась я, когда он вошел в мою спальню следом за мной и запер дверь.

— Здесь опасно. Я не оставлю тебя одну, даже не надейся. В этом доме на тебя уже трижды покушались. Ну то есть… не совсем на тебя… не только на тебя… но ты поняла.

Я кивнула. Спорить не хотелось. Воевать за право ночевать на единственной кровати тоже. День был насыщенным и уже плавно перешел в раннее утро, глаза слипались, и сил не было ни на что. Я завалилась в постель прямо в одежде и не стала возражать, когда Саша аккуратно присоединился. Он прижался ко мне со спины, положил руку на талию, и все перестало иметь значение.