Лидер «Свободы» 2

Глава 13 Выживание расы

14:04, Воронеж, 28 июля 2030 года

Квартира Дупла

Звонок в дверь.

— Кого там нелегкая принесла? — Дупло аккуратно положил джойстик на пол. — Мы же только до восьмого уровня дошли.

На экране старого телека красовались красная и зеленая черепашка, размазывающие по полу подступающих мобов.

— По батареям никто вроде не стучал, — сказал я зевая. — Открой уже. Там один человек на лестничной клетке. Ещё двое у входа в подъезд стоят.

Лысый поднявшись потянулся, а потом вдруг нахмурился.

— Да сколько же у тебя навыков, Самойлов?

— Много. Напомню, я сын барона. Пусть и бывший.

— Да-да, у богатых свои причуды. Ты давай не жульничай, пока меня нет, — Дупло пошел к двери скрипя половицами в коридоре хрущёвки. — Бабуль, ты спи-спи. Я сам открою.

С низкого шкафа упала случайно задетая коробка из под обуви. Снова скрипнули половицы, но теперь уже у входа, щёлкнул замок.

— Максим Громыко? — знакомый голос. — Я войду?

— О-ё! Не-не-не. Не входите. В смысле, пожалуйста подождите тут. — Дверь захлопнулась, снова заскрипели половицы. — Бабуль! Бабуль. — Шелест блистеров, звук наливаемой воды в стакан. — Вот так, три таблетки валидола. Это от сердца. Все хорошо, я никого не убил. Нет, это не полицейский. Вот так, ты пей-пей. Дыши ровно. Да, со мной все хорошо и нет никаких проблем. Дыши-дыши. Фух… просто сильно не волнуйся.

Снова звонок в дверь. Скрип половиц под ногами Дупла… или все же Максима Громыко.

— Входите, господин. Вы уж простите, тут не прибрано. Гостей не ждали.

— Я вообще-то не к вам, — знакомый серьезный голос.

Скрип несмазанных петель.

— Обувь не снимайте, — нотки смущения в голосе Лысого. — Пол всё равно грязный.

— Нет уж. Я гость, а не участковый какой-нибудь. Куда идти?

— До конца и направо.

Скрип половиц и вот в дверях комнаты появляется барон Самойлов.

— Сын, — кивает мне Виктор.

— Отец, — салютую я гостю. — Быстро же вы меня нашли.

— Так я и не переставал быть следователем. Есть у меня один хитрый навык пассивного обнаружения, — Виктор оглядывает комнату Дупла, потом обернулся к самому парню. — Не возражаете…

— Я возражаю, — вклинился я в разговор. — Пусть слушает. Виктор, при всем уважении, Лысый меня у себя на квартире терпит. И он мой будущий деловой партнер. Ну или как минимум сотрудник. Так что пусть будет в курсе, всего вокруг меня происходящего. И да, Дупло?

— Лучше Максим, — Лысый нахмурился. — Эта кликуха мне уже не нравится. Меня уже три соседки соблазнить пытались.

Угу, три. А то, что в комнате сейчас пахнет женскими духами, говорит о том, что их было минимум четыре.

Смотрю на бурчащего под нос Лысого.

— Сообрази нам чаю на троих, — указываю Виктору на ушедшего в коридор Лысого. — У Дупла минимум один активный навык на распознание лжи. Заточка на аудио и визуальный контакт. В тылу ему не сидится, вот и ходит по Разломам. Так что будьте аккуратны в том, что и как хотите сказать.

Самойлов чуть подумав сел на старый диван.

— Чес-с слово, — барон нахмурился. — Будто добровольно второй раз за день допрос прихожу. Я по делу вообще-то. Со мной связался полковник Артур Лесогорский, — Виктор взял паузу. — Точнее уже почти генерал. Мы с ним буквально только что в штабе армии кофеёк пили. Ему вчера с утра позвонили из столицы и сказали, чтобы готовил парадный мундир. Император сулит ему графскую должность за безупречную службу… в Воронежской области. Графа Орлова уже лишили титула и должности. Грехов ИСБ накопала столько, что семью Орлова на всякий случай выслали в Византию. Само собой в СМИ вся грязь не попала, но полковник в курсе, как ему досталась новая должность. А некоторое время назад, некий сержант Никитин ему весточку от Самойловых передал. Мол желательно «услугу барону Самойлову» оказать.

Виктор кисловато улыбнулся.

— Давненько меня так не прессовали!

— В «Черепашек ниндзя» играете? — указываю на свободный джойстик.

— Гри… кхм… Кристоф…

— Я всё слышу! — Дупло на кухне. — Тому, кто возьмет мой джойстик соль вместо сахара в чай насыплю.

— Эх, не судьба, — с сомнением откладываю джойстик. — Так что? Заключили договор с армией города? Насколько помню, ваши фактории занимаются тем, что производят первичную переработку туш животных из Разломов. Мяса на заводы, кости и шкуры в мастерские на дальнейшую выделку. А ваш сосед барон Жу… Жу…

— Жупенбах, — в глазах Виктор промелькнула грусть. — Крис… ты все никак не можешь выговорить его фамилию. Барон Поль Жупенбах, перебежчик из Французского Короната. Да, он скупает кости и примерно три четверти моей продукции. У него завод по производству материалов для артефактного строительства. И да, мы с полковником Лесогорским договорились о поставках. Он жучила ещё тот! Всё торговался и торговался, пока я его на чистую воду с договором не вывел. Что-то мы его Разломным Войскам поставлять будем. А что-то он нам. При любом раскладе, город в накладе не останется. В этом наши с Артуром интересы полностью совпадают.

Вот вроде бы сказано и ничего не сказано. Виктора я не звал, он сам меня нашёл, видимо устроив поиск через всех, с кем я контактировал в последнее время. Самойлов ищет скрытый мотив в том, чего ради я его с генералом Лесогорским свёл. Судьба, что сказать! Теперь у меня в должниках один нынешний барон и один будущий граф. А я действовал по ситуации, стараясь скрыть свои истинные мотивы.

Как говорится, прячь дерево в лесу. Пока все участники того задания для атеистов, видят «интересы барона Самойлова», я под шумок быстро-быстро собираю свою группу «Сборщиков Трофеев».

Бззз… Тренькнул телефон в кармане

Целители Галыгины: [ Мы в деле.]

Бзз…

Никитин «Большой Змей»: [ Полкан дал добро. Приведу свою группу в штаб Разломных Войск к шести вечера.]

Бзз… да чего же они все разом пишут!

Панкратов«Черный»: [Ходок трепло. В следующий раз, предложи Ассоциации навык на выкуп. На сенсорные всех типов у нас целая очередь.]

Последнее сообщение самое интересное. Из рейда в Южную Пустыню мы вернулись два часа назад. А Панкратов уже в курсе слухов о том, что я променял стартовую зону на навык D-ранга. Вывод — у кого то есть приказ докладывать обо мне все собираемые данные.

Поворачиваюсь к Лысому.

— Как там наши гномы? Нам нужна шестнадцать пар крепких рук.

— Всё на мази! — Дупло улыбнулся и отпил чаю. — Дед Магарыч своих знакомых подтянул. Группа «Затылочные мышцы». Рабочих рук у них хватает. Мужики сначала копают, как одержимые, а потом бухают так, что пол-Воронежа перегаром пахнет. У них бригадир Немой, здоровенный волосатый бык с навыками на усиление других. Плюс свой походный повар и штатный массажист. И не фиг ржать! Он этих алконавтов в целебный сон отправляет, чтобы они прямо во время рейда в пещерах спали.

Виктор навострил уши. Картинка в его голове быстро сложилась и он уставился на стоящий в углу комнаты рюкзак «Дупло».

— «Затылочные мышцы»? — в глазах барона промелькнул азарт. — Это те, которые по сто камней за полный день работы на человека берут? У всех ступени от двадцать пятой и выше. Работают в три смены, вопросов лишних не задают и сами же грузчиками работают при выходе из Разлома. А ты значит шестнадцать человек нанимаешь?

Барон отхлебнув чай, уставился на меня. Молчание вообще-то тоже ответ. Дупло чего-то там прикинул и рванул через всю комнату к рюкзаку и вскоре выложил на журнальный столик образцы, которые я принес из Южной Пустыни.

Лысый довольно оскалился:

— Крис, я смекнул, что твой батя хочет добычу выкупить так, чтобы ни ему, ни нам лишних налогов платить не пришлось. Ну… и еще нечто очень важное, но я пока не уверен. Надо кое-чё проверить.

— Приятно работать с умным человеком, — барон пожал Лысому руку.

Я же, зевая, оставил двух людей договариваться о моей будущей прибыли. Поспать бы надо. Ночь в пещерах из-за затянувшейся разведки выдалась бессонная.

Закончилось всё тем, что Самойлов-старший покинул квартиру Дупла с улыбкой кота сожравшего заначку не той травки. Безумие читалось в глазах барона!

20:47, Воронеж, 28 июля 2030 года

Окраина города

Лагерь Разломных Войск Воронежа находился прямо у Стены. Высокий забор, дозорные вышки, бойцы-сенсоры на дежурстве, прожектора и ездящие туда-сюда грузовики с бойцами. Вход и выход строго по пропускам Разломных Войск. Эти ребята даже не обычная армия, потому и служат меньше обычных призывников. У них своё командование, своя ветвь военной власти и даже свой министр.

В шесть часов вечера я напрягся в первый раз. Как-то так получилось, что барон Самойлов под шумок переговорил при нас с полковником Лесогорским. Количество разрешенных команд Сборщиков Трофеев «от Самойловых» внезапно увеличилось с одной до трёх штук. Да ещё и с выделением двух старших сержантов, имеющих допуск С-ранга. Должен же кто-то перебросить с нами ещё сорок шахтеров⁉ Вот младших офицеров под это и выделили. Без них не обойтись.

Странные изменения на этом только начались. Виктор вдруг стал инвестором, Лысый главным бригадиром, а солдаты полковника нанятой охраной. По договору с Лесогорским мой повторный поход в Южную Пустыню мира Хорса начал называться «экспедиционно-разведывательным рейд с разовым привлечением сторонних специалистов». Причём проходит это большое дело под непосредственным патронажем будущего генерала. Пусть и удалённо.

Во второй раз я напрягся, услышав фразу «хороший подарок императору» в разговоре барона и полковника. Почти сразу после этого довольно улыбающийся Виктор подошёл и сказал:

«Крис, ты главное скажи ребятам где копать. А мы потом тебе просто деньги принесём» — а у самого аж лицо сводит от довольной улыбки. В глазах всё то же безумие.

Пока ещё полковник Артур Лесогорский, судя по матюкам, тоже пребывал в приподнятом настроении. Военный лагерь стоит на ушах, никто ничего не знает. Но все отчего-то носятся и готовятся к большой переброске войск. Взмыленный Самойлов под шумок созванивается с группами Охотников, сотрудничающих с его факториями. Это такие лагеря в дали от города, где туши монстров разделывают.

Барон шепчет в трубку, думая что его никто не слышит: «Да… нужны шахтеры… семь, нет лучше десять групп… да, тех кто умеет держать язык за зубами… да, заказчиком буду лично я… Контракт на месяц без права покидания зоны добычи…»

Мы стоим неподалеку. Полковник кое-как сдерживает улыбку, слух у него тоже хорошо развит. Интересно… и жуть как подозрительно.

Да я определенно, нашел что-то ценное. Точнее весьма-а-а-а-а ценное! Система образцы из пещеры не распознала. Потому я их Дуплу и показал. А дальше всё завертелось со скоростью урагана.

Час суеты спустя на военную базу начали приходить целые команды шахтеров Разломщиков.

Два часа суеты интенданта с группой солдат из инженерной роты и на стартовой площадке появились — ящики со стройматериалами, мешки с хим-реагентами, вагонетки, портативная плавильная печь и сотни походных рюкзаков. Кажется, предстоящий рейд опустошит военные склада Воронежа. Виктор с безумными глазами написывает кому-то сообщения. Выпито литра три кофе и это только за последний час. У генерала полная пепельница окурков. Все жутко заняты и никто не говорит, какого хрена тут происходит. Даже Дупло и тот твердит: «приказ молчать до последнего.»

В итоге отправка войск в Южную Пустыню перенеслась с шести на восемь вечера. Вот тут, в самый последний момент я напрягся в третий раз. Всем участвующим в крупном рейде Разломных Войск предложили подписать документ о неразглашении государственной тайны. Без него в команду не добавят.

— Дупло, колись! Что за хрень я нашёл в той пещере?

Мы стоим прямо перед столиком пары военных особистов. У одного морда битая и квадратная. У второго овальная, нос вытянутый. Глаза ищейки и нос дёргается, будто ища запахи страха. Ощущение, что лица у обоих ненастоящие. Не родные… да точно, не родные! Нас учили в Крыльях Свободы отличать майлзов-перевертышей от обычных людей. Так вот разрез глаз никак не изменить. А глаза, как зеркало души. Вот и сейчас, смотрю на особистов и хочется плюнуть на все и пойти в обычный Разлом. Уж больно мерзкие эти ребята.

— Крис, это теперь государственная тайна, — Лысый тычет пальцем в уже подписанный им договор. — скажу сразу, если не пойдёшь, эту «тайну» найдут без тебя.

— А намекнуть? — киваю на договор. — Я из рейда выйду через пять дней, так что эту хрень с запретом на тридцать, подписывать точно не стану.

Квадратномордый вдруг вскочил с места, позади него грохнулся стол. Мужик ещё и по стулу резко кулаком ударил, оставляя в нем вмятину. Лысый, стоящий рядом со мной, в шоке отшатнулся.

— Да, как ты посмел! Против Родины… — особист набрал в грудь воздуха, но вдруг приложил руку к уху и вслушался в приказ от начальства. Вот его лицо вытягивается от удивления, глаза становятся всё шире. — Есть, товарищ генерал! Есть провести разъяснительные беседы.

« Генерал?» — подумал я. Значит рейд в Южную Пустыню курирует уже не Лесогорский — он ещё звания не получил — а кто-то из высшего командования армии. Причём не просто из Разломных Войск, а из особистов. Потому и контракт все участки подписывают в их присутствии с предварительной проверкой на живых детекторах.

Еще минуту назад уверенный в себе особист сейчас смотрит на меня с откровенным ужасом и неверием.

— Прощу прощения, господин Самойлов, — Квадратномордый нервно сглатывает. — Обознался. Командование просило передать, что срок в пять суток приемлем, если поставленные перед рейдом задачи будут достигнуты.

— Благодарю за службу, — отвечаю едва заметным поклоном.

Знакомые штабные словечки и интонации! Значит и впрямь высшее командование руку на пульсе держит. Овальномордый прямо при мне зачеркнул из договора пункт о запрете на выход из Южной Пустыни и протянул обратно.

Дуплоид в полнейшем шоке. Смотрит на особистов, потом на меня подписывающего исправленный документ. Когда мы вышли из зала его наконец накрыло.

— Крис, он же чуть не обделался! Я его мимику читал весь разговор. У второго вообще ноги от ужаса отнялись, — Лысого аж затрясло от волнения. — Там… там был кто-то очень… понимаешь, ну о-о-очень большой начальник. Настолько большой, что они со страху его генералом назвали. А он не генерал! Тот тип намеренно соврал на этом слове. Я такие моменты сразу чую.

Поворачиваюсь к Лысому.

— Давай рассказывай, что я такого ценного в Южной Пустыне нашел?

Дупло тяжело вздохнув стянул с себя рюкзак и вытащил из его карманов две вещицы. Первая, мой самородок с голубыми крапинками из Южной Пустыни. Вторая вещица, патрон от крупнокалиберной снайперской винтовки длинной аж в целую ладонь взрослого человека.

— Крис, ты только аккуратно, понимаешь. Прямо совсем по чуть-чуть направь энергии порядка в патрон. Чуешь отклик?

Сделав, как сказали, почувствовал будто патрон в руке стал чуть легче. Дупло сглотнул и указал на пулевую часть патрона.

— Это от образец от полковника. Артефактный бронебойный боеприпас С-ранга. В нем разломного бериллия, аж целых 3%. Самим бериллием и его производными запрещено торговать на открытом рынке. Даже просто за хранение такой вещи, ИСБ человека готова наизнанку вывернуть. Крис… бериллий запрещено добывать и хранить даже великим князьям, под страхом смертной казни и лишения титула всех наследников.

— И что с того? — я подкинул патрон в руке.

Дупло ловким движением боеприпас и тут же сунул в карман.

— Виктор Дмитрич проверил, — Дупло нервно ткнул пальцем в самородок. — В этом камушке 47% разломного бериллия. Сорок. Семь! Самойлов! Если полковник и впрямь найдет под Южной Пустыней месторождение, укрытое от глаз посторонних… я даже не знаю, оставят ли нас в живых. За десять лет на весь мир Хорса, найдено всего четыре месторождения. Три из них уже выработаны под чистую.

Теперь понятно, почему у барона Самойлова взгляд, как у белки из Ледникового Периода. Ему небось из столицы пишут и пишут, а он как может отбивается, не выдавая источник.

Спустя сорок минут, когда все участники рейда подписали контракт, мы наконец телепортировались в мир Хорса. Пещеры встретили нас знакомой полутьмой. Не зря я газовые фонари включенными оставил.

23:48, мир Хорса, 27 июля 2030 года

Южная Пустыня

Шахтёры и военные уже получили то, что искали. Дупло и Пуля радовались, как дети, нашедшие свой первый журнал для взрослых. Пошедший с нами барон Самойлов тоже не находил себе места от радости. Ох не зря я сутки назад сканируя пещеры оставил метки!

Тут под землей, десятки километров природных тоннелей, образовавшихся на месте изменившегося русла подземной реки. К счастью «Око Бетоноеда» теперь действует на семьдесят метров во все стороны. Те же месторождения разломного бериллия, я нашел случайно. Именно случайно, а не целенаправленно. На этот рейд у меня были иные цели и участие в них Разломных Войск не предусматривалось.

Отделавшись от компании шахтеров и солдат, я под предлогом охоты выбрался на поверхность. Жара в пустыне стоит даже ночью. На Земле, в это время суток, обычно наоборот крайне холодно.

Пробежал пятьсот метров в нужном направлении и с разбега нырнул в песок. Потом метр за метром проделал себе путь вниз к цели «Экспедиция». Фей нас сюда ведь не за бериллием посылал, а за охотой на монстров.

Если кто-то из Воронежа спросит, находил ли я подземный бункер проекта «Выживание расы» в мире Хорса — скажу что впервые слышу о таком. И нет, я там не охотился на тварей-хаоситов и нежить в прошлый раз. Не было подземного города на пятьдесят тысяч, теперь уже мертвых жителей. И нет, это не я проход в него из пещер замуровал.

В общем, руки прочь от моей персональной зоны охоты! За следующие пять дней, я выгребу отсюда столько, сколько смогу.