Лидер «Свободы» 2

Глава 6 Знаки повсюду

72 часа от входа в Гигахрущ

Сидим с Дуплом, смотрит друг на друга, как встретившиеся враги народа. От выбитой двери тянет холодком. Но Охотники люди крепкие. Да и в сложившейся ситуации о сквозняке стоит переживать в последнюю очередь.

— Чайку заваришь? — Достаю из хранилища чайник и бутылку воды.

— Самойлов, ты издеваешься? Говорю же, глянь в интерфейс. Состав команды изменился. — Грузчик переводит глаза на чайник. — У тебя есть артефакт-хранилище? Откуда? Они же стоят, как особняк в центре Москвы.

— Где взял, там уже нет. — Отдёргиваю руку, не давая Дублу в неё вцепиться. — Эй, ты так артефакт всё равно не увидишь! Говорю же, чай организуй!

— Да глянь ты…

— Успею. Чайку налей, потом всё расскажешь.

Эх, Дупло… Ты же в шоке. Зрачки расширены, взгляд потерянный. В армии нас учили, что находясь в таком состоянии человек не может мыслить объективно. Сначала надо мозги на место поставить, вернув связь с реальностью. Например, заварить чайку и расспросить всё что знает о нынешней ситуации. Как мастер-сержанту Крыльев Свободы, мне такой фокус приходилось проделывать, и не раз. И да, приём с чайком считается одним из самых простых. Потом идёт в ход драка, пьянка и разговор по душам. Смысл в том, что человека должно «отпустить».

Электричество ещё работает. Так что пять минут спустя, я уже слушал интереснейший рассказ о Разломе Гигахрущёвки и её связи с пантеоном богов на Земле.

Скажем так, после Коррекции, десять лет назад, что-то в мире Земли пошло не так. Чернобог из славянского пантеона богов перебрался в остатки мира Гигахрущёвки и успешно в нём ассимилировался. Его храма больше нет в Запретном Городе. Казус в другом.

Скажем, есть Вася, сферический конь в вакууме. Вася может поклоняться Зевсу, чей храм есть в Запретном городе. И втихаря поклоняться Чернобогу. Для этого достаточно просто выпить чёрной слизи, которая периодически появляется после феномена самосбора в Гигахрущёвке. В интерфейсе Системы этот момент никак не отобразится.

Потом конь Вася отправляется на ежемесячное задание в мир Хорса или в Разлом и там погибает. Запускается механизм возрождения и выясняется, что громовержцу нафиг не нужен Вася с его крохотными подношениями и ужасной кармой. А нечего было котят на морозе кушать! Так происходит в абсолютном большинстве случаев.

Тогда Чернобог автоматически забирает Васю к себе и возрождает в мире Гигахруще. Прелесть в том, что Чернобог назначает цену ПОСЛЕ воскрешения! Большинство таких людей навсегда остаётся в мире Гигахруща. Где-то там далеко-далеко есть таинственный Центр, где и восседает Чернобог во плоти. Фактически весь Гигахрущ это теперь его личный диковатый мир, постепенно наполняющийся новыми жильцами.

Чернобожники за последние десять лет сыскали себе рекордно плохую славу. Божок вроде добрый. Всякому отребью типа бандитов и убийц даёт гарантированный второй шанс, пусть и в мире Гигахруща. Проблема возникает в другом месте!

Точнее, даже не в месте, а в людях, которым Чернобог после воскрешения даёт задание вернуться в мир Земли. Кто-то из них доставляет чёрную слизь, используемую для обращения в теневую веру Чернобога. Кто-то заманивает людей в Разломы типа этого, ускоряя пополнение населения мира Гигахруща. Кто-то занимается полуофициальным бизнесом, торгуя белой слизью, крайне ценным мутагеном, изредка появляющимся после самосбора. Есть и те, кто тащат из Гигахруща серебристую слизь — наркота с гарантированным привыканием, вызывает чувство эйфории. Чернобог — сволочь редкостная и всем разные цены за воскрешение выставляет.

На логичной вопрос, как слуги Чернобога входят и выходят в Гигахрущ от Дупла последовал интереснейший ответ. Чернобожники чуют выходы из Гигахруща. Так что, окажись они в любом другом Разломе относящемуся к этому миру, всё равно смогут найти выход. Со входами сложнее.

У Ассоциации Охотников есть разведчики — люди с особыми способностями, исследующие Разлом НЕ ВХОДЯ в него. Информация исключительно общая. Однако эти данные, едва ли не главная ценность, которую Ассоциация приносит своим Охотникам. Знание того, что тебя ждёт внутри многим спасает жизнь.

По мнению Дупла, в этот раз бронь на Разлом С-ранга наверняка взяли чернобожники-должники. Это не слепая догадка! Лысого, а возможно и ещё кого-то из Охотников, оглушили навыком за долю секунды до вход в Разлом.

— Серьёзно? — Я по новому глянул на раненную голову Дупла — Ты три дня валялся в отключке?

— Нет блин, Самойлов! Я что, по твоему бухой и три дня отсыпался⁈ Ты когда в дверь ломиться начал, я думал чернобожники пришли меня вербовать. Уж больно ты нагло действовал. — Лысый со всей доступной ему экспрессией махнул рукой на вырезанную из стены дверь. — Хрен с ней! Помнишь у заказчиков жезлы при себе были? Скорее всего это жезлы ментального зова. Их на охоте используют, чтобы тварей побыстрее в засаду приманить. Если же через него навыком оглушения долбануть, то человек без активного доспеха духа на несколько суток гарантированно вырубит.

Видимо, из-за отсутствия экипировки меня сочли слабаком? Чёрт, даже обидно как-то! Со слов Дупла выходит, что вербовка происходит двумя способами. Первый, человека просто бросают в Разломе Гигахруща. Когда он доходит до грани истощения, не в силах сам найти выход, начинаются глюки. В таком случае жрецы Чернобога сами приходят и уводят обращённого в Центр.

Второй вариант вербовки, это когда Охотника заманивают в такой Разлом и вербуют на месте.

Можно самому найти чёрную слизь и она же подскажет где выход. Но тогда, любая попытка рассказать на выходе о Чернобоге гарантированно убьёт Охотника. Либо через тот же выход самому уйти в Центр. Короче, в одиночку выйти из Гигахруща шансов не много.

Как говорится, много мыслей и ничего не понятно.

— Самойлов, глянь ты уже в интерфейс. — Дупло хмурится. — Посмотри вкладку «Команда» и состав участников.

Ассоциация Охотников:команда «Гуляш из няш» (лидер команды отсутствует)

Срок действия команды: до 30 дней

УсловияРазлома: C-ранг, до 20-й ступени, городской тип, главный кристалл не найден

Активный состав участников: 16 из 20

Дупло посмурнел, поняв что я закончил смотреть описание команды.

— Четыре Охотника пропали. Совсем уж новичков типа тебя, среди них не было. Я ко всем в зале ожидающих присматривался. Хотел знать, с кем в Разлом придётся идти. Тогда остаётся одно из двух. — Лысый аккуратно приложился к ране на голове. — Либо четвёрка погибла, либо самостоятельно покинули Разлом. Но я бы ставил на то, что троица наших заказчиков слиняла в Центр, обратив и прихватив с собой одного из Охотников.

— Не понимаю. Они же потом всё равно вернутся на Землю? — в голове промелькнула мысль о майлзах, но пока рано судить. — Ассоциация, Полиция или ИСБ их поймает. А за предательство рода человеческого в Российской Империи одно наказание. Смерть.

— Может вернутся, а может и нет. — Дупло хмыкнул. — Мало кто знает, что там в Центре творится. Суть в том, что мы сейчас в Гигахруще. А точнее, в Разломе С-ранга. Это две тысячи этажей, протяженностью по пятьсот метров в каждом. Лифты не работают, часть лестниц обрушена…

— Вроде двери нет, а всё равно душно. — Я показательно обернулся.

— Чего?

— Говорю, мне надоело тут с тобой сидеть и ныть. Дупло, мне плевать на культистов-чернослизников и эти мелочные игры в том, кто кому поклоняется. — Выдохнул и сразу на душе легче стало. — Короче, надо найти других Охотников и выход из Разлома. Всё верно?

Лысый надулся, рот не открывается.

— Как выход выглядит? — Молчит, сволочь. — Ладно, пойду спрошу у твоего коллеги на 1581-м.

Прихватив в собой всё ещё горячий чайник и кружку чая, я вышел из квартиры и стал подниматься наверх. Ментальный щуп позволяет сканировать окрестности почти на сорок этажей вверх и вниз. Так что всех мелких тварей замечаю задолго до того, как они меня.

Дуплоид нацепил на себя баул и теперь молча идет следом. Не могу понять, что у него в голове вообще творится? Вот решили нас кинуть культисты и что дальше?

Можно сидеть и горевать, а можно начистить рыло всем ублюдкам, что позволяют себе такое. Да и вообще, у меня тут охота на тварей простаивает.

Подниматься с 1551-го на 1581-й та ещё морока из-за неработающих лифтов. Приходится ходить пешком. К тому же этот путь я ещё не проверял. На 1575-м и на три этажа вверх, лестницы полностью обвалились. Пришлось навыком «Создание камня» выращивать себе новые ступеньки. Материала вокруг полно, потому и расход энергии минимален.

Тварей на пропущенных этажах решил пока игнорировать. Сами двери на лестничную клетку блокируют запором из камня. Как в воду глядел, что навык мне не раз пригодится!

На 1581-м этаже, убив с полсотни тварей, безошибочно дошёл до нужной двери. Странно, что тут вообще столько живности водится. Даже зубастиков и тех, аж пять штук по квартирам пряталось.

— Сова, открывай! Медведь пришёл. — За дверью началось движение и снова я почуял актированные артефакты. — Оружие убери. Я не чернослизный и мне плевать, веришь ты или нет. Сейчас дверь вскрою, мы поговорим и потом катись куда хочешь.

— Погоди, я сам открою.

Удивительно, но дверь и впрямь открылась без моего участия. Весьма старый Охотник в майке и труселях высунулся наружу. Глянул на зачищенный коридор, на хмурого Дуплоида с его заплечным баулом.

— Вроде правду говоришь, милок. — Старик отошёл от двери, впуская нас внутрь. — Заходи, чай попьём, потолкуем. Я супчик сварил, пока ждал кого-нибудь.

Зайдя внутрь, я малость ох… удивился. На бельевых верёвках сушится одежда, в воздухе и впрямь стоит запах супа. В углу лежит стопка книг.

— Удивлён? — Старик довольно выпятил грудь. — А то! Я как про Разлом без известного выхода услыхал, сразу подумал что подстава будет. Магарыча, так просто не проведешь! Вот и стал ждать, когда кто из чернобожников придет.

— Согласился бы? — Спросил я, а сам глянул на Дупло.

— Да, ушёл бы в Центр. А почему нет? Жил бы в Центре… хотя бы в таком центре. — Дед пожал плечами. — Младшой мой в столицу укатил. Старший, на дальнем востоке. Половину того что с Разлома получаю, я внукам отправлял. А тут, дай думаю, раз в Гигахрущ угодил, на Центр посмотрю.

Дупло кивнул подтверждая, что старый Охотник не солгал.

— Магарыч, мы выход идём искать. — Озвучил я цель прихода. — Наши заказчики по ходу свалили.

— Мда? Тогда беда-а-а. — Дед глянул на плиту. — То-то у меня суп с плиты убежал.

— Всё равно останешься?

— Не-е-е! Я лучше с вами мужики пойду. Уже не молодой, как вы. Могу и раньше прихода чёрных жрецов концы отдать. Том-ко раз уж вы тут, давайте мою стряпню съедим. Жалко выбрасывать.

Под офигевающим взглядом Дупла, я принялся есть то, что сготовил Магарыч. Да, там мог быть яд. Но я положился на экстремальное пищеварение. Могла быть и чёрная слизь, но тут Лысый сам подтвердил, что старик не врёт.

После еды, удалось немного разговорить старого Охотника. Как выглядит выход из Гигахруща, он не имеет ни малейшего понятия. Слишком редок этот Разлом. Но старик слышал что-то про гермоэлектричку. Мол, её аборигены использовали для горизонтального перемещения между блоками Гигахруща.

Услышав про блок, я достал из хранилища табличку, снятую с одних из гермоврат. На ней кириллицей было написано. «Блок 27274, сектор А8, этаж 1570»

Магарыч, отложив ложку в сторону, протёр губы салфеткой и объяснил.

— Видишь, милок, первые цифры? Бло-х, это что-то вроде городского района. Сектор, это подъезд с лифтами. Ну а с этажами и так понятно.

— Хм, так просто⁈ А сколько всего блоков в Гигахруще?

— Да, кто же знает. — Дед пожал плечами. — Ты лучше молчуна спроси. Вон как зыркает на меня.

Дупло фыркнул так и не сказав ни слова.

— Как вообще закрыть этот Разлом? — Задал я другой вопрос.

— Да, никак. Это же Гигахрущ, парень. — Магарыч по стариковски гоготнул. — Обычно в Разломе всех тварюшек Охотники на ноль перемножают. С главного кристалла спадает защита и всё. Разрушаем его и на выход. А тут… всё неправильно. Самосбор этот проклятый, приносит с собой слизь. Из неё вся эта нечисть вылезает, да по этажам разбредается. Причём, чем ниже спускаешься, тем всё хуже. Когда лестницы рушатся, тварюшки как путь находят, все вниз прыгают. Вот и получается, что там внизу, тот ещё вертеп.

— Серпентарий. — Подсказал Дуплоид, морщась от говора старика.

— Да х-тож знает⁈ — Магарыч улыбнулся щербатой улыбкой. — Может серпентарий, а может и вертеп. Тут кому как повезёт.

Собрав вещи, мы снова тронулись в путь. Ну как в путь? Если тут и впрямь две тысячи этажей, то я хочу своими руками потрогать потолок этого мегаздания. Интересно же! Это как двадцать небоскрёбов один на другой поставить. К тому же, как я понимаю, сейчас задача собрать всех выживших Охотников. А уже потом, общими усилиями начать искать выход.

Магарыч выслушав план наших действий, решил остаться на 1581-м. Старый он, не может много по лестницам бегать. Дупло решил пойти со мной… точнее за мной, так как я по-прежнему остаюсь главной боевой единицей нашей мини-команды.

На 1605-м нашёлся ещё один Охотник. Дровосек, он же Гаврила Принцип, до прихода Системы работал пожарным. Умеет махать топором, варить брагу и материться на трёх языках. В остальном полностью бесполезен и боёвкой в рейдах не занимается. Потому и записался в команду балластом Е-ранга. Отправили его к Магарычу, предупредив чтобы не совался на этажи с закрытыми камнем дверьми.

Так потихоньку, мы поднимались на вершину мегаздания.

85 часов от входа в Гигахрущ

Могли бы и быстрее добраться до двухтысячного этажа, но у вершины едва ли не через этаж обрушены лестницы. В самом сложном месте пришлось восстанавливать ступеньки аж для десяти пролётов. Но оно того стоило! Удалось найти ещё шесть Охотников. Про выход из Гигахруща узнали чуть больше, чем ничего. Один из найдёнышей рассказал про некий поезд, но и то, на уровне слухов. Сказывается редкость Разлома, на фоне всех других.

Насколько я понял, в зале ожидания Е-ранга в основном сидят совсем уж никому не нужные Охотники. Боевые навыки слабые, а сканирующие и целительские встречаются у них редко. Разок нам встретился целитель Е-ранга, но и тот умудрился серьёзно пострадать в битве с монстрами. Мы его еле выходили. Дупло своё личное зелье исцеления потратил. На обратном пути, надо будет его ещё забрать с собой и дотащить до Магарыча.

Сейчас я касаюсь потолка на 1999-м этаже. Дальше пути нет. Как и в случае с гермовратами в тупиках этажей, за этой бетонной преградой ничего не чувствуется.

Потолок. Всё тот же барьер из непонятной энергии легко выдержал дыхание разрушения. Система на сам момент касания и атаку тоже ничего не сказала. Жаль! Я думал тут может быть запасной выход из Разлома или что-то в этом духе.

Путь на 1581-й назад занял ещё четыре часа. Дупло, зараза такая! Трофеи по комнатам собирал, но информацией делиться не торопится. Ладно, если приспичит потом ему морду набью. Пока свою долю полезности, этот ходячий детектор лжи, всё-таки приносит.

Магарыч и Гаврила, два старых любителя покашеварить, в момент нашего прихода собирали… самогонный аппарат. Другие Охотники разбрелись по этажу, проверяя кухню.

— Командир, гляди! — Магарыч грудь выпятил колесом, руки в бока. — Я мужиков по тихому к делу пристроил. Мы тут хотим брагу сварить, а потом самогон местный сделаем. Бывалые Охотники рассказывают, что такая спиртяга на разломной энергии, жуть как полезна!

В ответ, я лишь тяжко вздохнул и, ничего не говоря, пошёл обратно на лестницу. Чем бы дитя не тешилось, главное чтоб под ног… главное чтоб не мешалось. В бою от них толку мало, но пусть хоть так «помогают».

— Теперь понимаешь, почему я грузчиком заделался? — Лысый довольно скалится, идя за мной по ступенькам.

— Чтобы не спиться и всегда быть при деле в Разломе? Может тогда лучше на сенсора выучишься?

Если честно, то я малость в шоке. Найденные Охотники спокойно отнеслись к тому, что их кинули чернобожники. Мол, бывает, с нами и не такое случалось. Но почему никто из них не борется сейчас за своё будущее? Нам надо выход искать.

— Крис, — Лысый перепрыгнул через пролом в лестнице. — Ленивый выбор не делает такого человека плохим.

— Знаю. Пусть делают что хотят. — Вспылил я, едва не активировав ходьбу по ветру на большом проломе. — Просто меня малость бесит, что никто про Гигахрущ ничего не знает. Ну, кроме тебя. Такое ощущение, будто их устроит, если Чернобог заберёт их в свои чертоги.

— Ты недалёк от истины. — Лысый совершил длинный прыжок. — Насчёт выхода, скажу так. Если увижу признаки того, что мы близко, дам знать.

110 часов от входа в Гигахрущ

Слизи столько, что приходится менять обувь каждые десять этажей. Хорошо хоть квартиры тут грабить можно. То кислота, то вязкость суперклея, то галлюциноген, то псевдоплоть, захватывающая своими обитателями целые этажи Гигахруща.

1444-й. Особую мороку доставили этажи, залитые каким-то газом с поистине ядерной концентрацией токсинов в воздухе. Всю одежду разъело ещё на подходе. Там вообще ничего живого нет! Пришлось полчаса угробить просто на то, чтобы заделать там проход и не пострадать при этом.

Токсичный этаж своими кислотными парами вышел в том числе и на лестничную клетку. Это стало своего рода границей, отделяющей биомы в вертикальной структуре мегаздания. Второй раз такая напасть случилась сотней этажей ниже. Потом ещё пять раз. Да-да, условия окружающей среды становятся только хуже.

Мы устроили ещё один аванпост на 1050-м этаже, залитый крайне ценной белой слизью. Дупло едва слюной не изошёл, заметив сколько этой дряни разлито по полу. Бой вышел знатным! Местные твари раза в три сильнее обычных оказались. Пришлось повозиться, убивая их так, чтобы слизь не пострадала.

— Крис, эта слизь продаётся по цене разломного серебра! — Довольный как слон грузчик аж сиял от радости.

— Мутаген? — Рукой указываю на подозрительно сильных тварей. Эти крысы-кенгуру сожрали всех обитателей с пяти соседних этажей. — Его точно можно выносить?

— Не можно, а нужно. — Подтвердил Садко, один из найденных на пути к 1050-му этажу Охотников. — Её алхимики с руками отрывают. В чистом виде для человека, это яд. Из неё варят… кхм… Крис, ты когда-нибудь слышал про Ярость-пиво? Тоник Ваньку-Встаньку или Бегунка.

— Он новичок. — Довольно гоготнул Лысый, граблями собирая драгоценную слизь. — Знай он про белую слизь, не стоял бы сейчас в стороне.

Лысый не значит умный.

— Садко, с тебя десятая доля. Дупло, с тебя каждый пятый литр этой дряни. И нечего так удивляться! От вас двоих, в бою никакой пользы. К другим это тоже относится.

— Справедливо. — Садко пожав плечами, продолжил махать граблями. Теперь понятно, зачем этот садовый инструмент в каждой квартире имеется.

Лысый хотел было повозмущаться, но видя мой взгляд, понял что лучше промолчать. Разлом С-ранга, это не то место, где можно на халяву до выхода дойти.

За время пути до 1050-го этажа, удалось найти оставшихся Охотников. К счастью, ни одного погибшего пока нет. Сейчас Лысому помогали собирать белую слизь ещё шесть человек. Тут работы на сутки минимум.

Стихийно собранный отряд Сборщиков Трофеев собирал ценный груз. Вторая команда уже спускалась к нам сверху. Я же продолжил прокладывать нам путь вниз.

192 часов от входа в Гигахрущ

Преодолев лестничную клетку 1000-го этажа, впервые столкнулся с чем-то новым. На двадцать этажей вниз всё оказалось затопленным. Открыты все двери на этажах и в комнатах-квартирах. А гермоврата перехода с 980-го на 979-й забетонированы на два метра во все стороны.

Интересно. Кто-то владеющий навыком «Создание камня» намеренно заблокировал путь. Это стало первой хорошей новостью! Само применение навыка говорило о том, что наниматели-чернобожники здесь прошли. На предыдущих этажах следы их пребывания мне не попадались. Это говорило о том, что они все появились где-то в районе 1000-го этажа.

Воду я проморозил. Лёд переделал в глыбы льда и перетаскал по пустым комнатушкам, используя вместо ведра личное хранилище. Можно было и через стены пройти, но помещения на всех двадцати этажах тоже оказались затопленными.

Не смотря на тысячи убитых тварей, до сих пор не выпал ни один камень навыка. Из трофеев только камни энергии жизни и хаоса.

Ещё я походя научился перемещать камни сущности из хранилища прямо в рот. Не хотел травмировать идущих за мной Охотников количеством выпадающих мне трофеев.

257 часов от входа в Гигахрущ

Пробились до 455-го этажа. Точнее, я пробился, а следующий за мной лагерь Охотников в третий раз сменил локацию. Несмотря на тварей, это оказалась первая локация за последние восемьдесят этажей, где можно было прилечь отдохнуть.

Как и предупреждали Охотники, чем ниже спускаешься, тем хуже становится обстановка. На 500-м этаже впервые попалась голубая радиоактивная слизь. Дверь выхода в коридор я забетонировал от греха подальше. Хорошо, что Дупло хотя бы в этот раз решил поделиться информацией. А то нахватались бы радиации по глупости.

Вообще, начиная с пятисотого этажа приходится отвоёвывать у слизи каждую ступеньку. Тут буквально всё ей залито. Про этажи и даже группы этажей захваченные псевдоплотью и её обитателями, я вообще молчу. Чую, после выхода из Гигахруща смогу смотреть фильмы ужасов так же легко, как комедии.

На 487-м одного Охотника Садко чуть не съел оживший унитаз с глазами. Помню, на Земле охотники над этим ржали, думая что байка. Теперь-то мы знаем, что это не байка, а хитрый монстр-мимик. Этой зверюге удалось обойти даже моё ментальное обнаружение.

Очередной самосбор пережили в комнатах без эксцессов. В этот раз я специально отключил ментальное чутье и вообще завалился спать на целые сутки.

321 час от входа в Гигахрущ

300-й этаж. На стене кем-то недавно нарисованы буквы Ч и Б, находятся рядышком и образуя знак стрелки указывающей вниз. Бывалые охотники назвали этот символом врат Чернобога. На самом деле речь не о вратах в прямом смысле, а скорее о том, что это место использовали его слуги и зачем-то поставили свою метку. Вопрос для кого⁈ Лично я так и не понял. Дупло тоже, хотя и следил за всеми внимательно.

Дойдя до 300-го этажа из-за распыленного трифторида пришлось взять паузу. Этой гадостью заполнены следующие двадцать этажей. Точное расстояние помог определить навык «Дальновидения» имевшийся у Махмуда, одного из найденных Охотников. Сейчас, по пути вниз все двери на этажи открыты. И так вплоть до гермопереборки на лестничной клетке разделяющей этажи за номером 280-й и 279-й.

— Там не пройти. — Сказал Махмуд, открывая глаза. — Газ странный. Мой навык будто разъедается.

— Почему считаешь что странный? — Спрашиваю я, прикидывая как разобраться с проблемой.

— Если это газ, то оседать и улетучиться должен. — Махмуд указывает на ровную пелену туманной завесы. — А эта дрянь в воздухе висит. На предыдущих этажах также было.

Киваю, соглашаясь. Эта гадость даже не морозится, хотя влаги в ней не может не быть.

Название трифторид удалось узнать, выудив из тумана валяющийся там пустой баллон. Пусть и слабенький, но отпечаток с видением нашего бородатого заказчика, я смог получить. А раз так, то мы на верном пути.

— Надо вернуться на 518-й этаж. — Сказал я, поднимаясь на ноги.

— Думаешь, там выход? — Садко тут же подобрался, а Магарыч наоборот скис. Понравилось старику жить в хрущёвках с мужиками.

— Скорее всего нет. — Про психометрию и данные снятые с пропуска аборигена, ещё в первые сутки в гигахруще, не стоит никому говорить. — Там находится… что-то вроде пункта службы безопасности, отвечающей за этот подъезд.

Дупло достал из кармана на лямке рюкзака, какую-то записную книжку. Облизнув палец, начал листать страницы.

— Эмм, Крис. У меня стоит отметка, что 518-й на два этажа вниз и вверх перекрыты псевдо-плотью розовой слизи. Особо опасная зона. Ты ещё сказал, что там какая-то люто страшная дрянь по вентиляциям ползает и на всех охотится.

— Лысый, тут без шансов. — Указываю рукой на взвесь в воздухе. — Без пробежки на 518-й и защитных костюмов оттуда, нам ниже не спуститься. Я конечно могу уничтожить туман своими навыками, но тогда есть серьёзный, я бы даже сказал, смертельный риск обрушения лестницы под нами. Чутьё подсказывает, что из-за этой дряни в воздухе она и так на соплях держится.

324 час от входа в Гигахрущ

Грёбанное сочетание смертельно опасных биомов! Литр розовой слизи за один час, создает килограмм мышечной псевдоплоти. Так вот после первого самосбора, розой слизью был залит 519-й и 517-й этажи. А нужный нам 518-й этаж — находившийся между ними и некогда занятый местной службой безопасности — оказался залит… белой слизью! Грёбанным мутагеном, капля которого способна за минуту изменять облик тварей до неузнаваемости.

Псевдоплоть в итоге захватила все этажи с 520-го по 515-й. Неконтролируемая мутация, создала в этом месте истинный филиал ада!

Когда мы проходили тут в первый раз, я обратил в прах всю лестницу. Потом выстроил её заново, чтобы пробить нам безопасный путь. Чего тут только не водилось. Хищный мох с языками-трубочками? Кислотные комары? Я уж молчу про бегающие по полу зубы, меняющие одного хозяина на другого.

Апогеем этой картины стала тварь-паук выглядящая, как мозг в чёрной слизи, ментально долбившая по всей команде Охотников. Порождение жизни на десяти ножках выбралось на лестничную клетку, почуяв новых гостей с верхних этажей. К счастью, в той битве мы по прежнему были хищниками, а оно нашей добычей.

Бой за 518-й этаж занял двое суток. Поднявшись на 521-й, я комната за комнатой уничтожал «Дыханием разрушения» биом странных форм жизни. Спать нельзя! Эта дрянь слишком быстро распространяется захватывая новые этажи.

Финалом битвы стала схватка с чем-то жутким, выпрыгнувшим на меня из вентиляции. Казалось бы — небольшое создание, размером всего-то три метра в длину — в ментальном диапазоне светилось поярче всех встреченных в Разломе монстров.

Несмотря на толщину в руку взрослого человека, тварь похожая на вывернутую наизнанку змею пробила двадцать сантиметров льда. А он между прочим прочнее металла!

Я успел выпустить «Дыхание разрушения» и тварь… пережила действие навыка. Чуть замедлилась, сжалась пружиной и выстрелила собой в мою сторону. Действуя чуть на опережение, я поймал её прямо в воздухе. Создал вязкую песчаную ловушку, а потом заморозил насквозь… точнее думал, что насквозь.

Даже будучи закованной в метровый слой льда, вывернутая наизнанку змеюка яростно светилась в ментальном диапазоне! С каждой секундой, мощность её сопротивления ледяному кокону только возрастала.

Не долго думая, я начал разрушать свой же лёд, пробивая себе путь к брюху странной твари. До головы тянуться опасно.

Засунув руку по локоть в дыру, я активировал клинок джедая. Вспышка чёрной энергии, заставила змею судорожно сжаться, но лёд не дал ей вывернуться для атаки. Секунда, вторая, третья… я уже взмок ощущая как трещит сверхпрочный лёд, а мощь энергии идущей от змеи светится ярче солнца.

«Вздынь.» — обломками взорвавшейся глыбы меня отбросило в сторону. Воздух выбило из лёгких. Перед глазами всё плывет. Вижу извивающуюся на полу змею. Она чахнет, будучи разорванной пополам. Каким-то шестым чувством понимаю, что это существо попросту не знает, что такое смерть. Если дать ей время, половинки превратятся в две одинаковых твари.

Поднявшись на ноги, добрался до оторванного хвоста и снова его заморозил. С головой поступил точно также, но в этот раз остатками силы смерти бил точно в голову.

Пххх…

Пять секунд и существо разом обратилось в прах. Причём, как та часть которую я атаковал, так и та, что была внутри льда. Дичь, какая-то!

[Вы одолели вентиляционного Змееглота, 47-я ступень развития! Невероятная удача и редкая комбинация боевых навыков помогла вам одолеть выдающегося представителям аспекта Жизни. Система поощряет вас! Предоставлен ранговый камень С-ранга. С его помощью вы можете поднять любой навык С-ранга и ниже, на одну ступень.]

В списке сообщений, мелькнуло упоминание ещё одного интересного трофея.

Получен камень навыка: «Покров Агареса»(B-ранг || Качество: редчайший)

Описание:навык позволяет за счёт энергии жизни создавать вокруг тела защитный покров. Придаёт средние по силе регенеративные свойства, залечивает раны. Защищает от физического воздействия и всех типов энергетического воздействия навыков, B-ранга и ниже.

Условие использование:резерв энергии жизни минимум 50 единиц, минимальный расход 50 единиц энергии жизни в час.

Вот и ответ, как эта невероятная тварь сумела выжить под «Дыханием Разрушения». Пока я держал свой навык активным, она вливала в покров всю имеющуюся у неё энергию жизни. Да уж! С такими-то сюрпризами, не удивительно что змееглот стал хозяином биома псевдо-плоти. А про сорок седьмую ступень развития другим Охотникам лучше на знать.

Пусть лучше и дальше верят, что у меня всё само собой получается.

365 час от входа в Гигахрущ

После боя и зачистки биома псевдоплоти, первые двенадцать часов я попросту отсыпался. Мужики тем временем штопали найденные защитные костюмы и очищали противогазы от розовой слизи. Там же обнаружили пустые штабеля из-под баллонов трифторида.

Спал я не просто так, а пытался представить события произошедшие в Разломе пятнадцать суток назад. Охотничий балласт появился на этажах с 1887-го по 1142-й, в порядке возрастания нашей личной силы. Бородач, его коллеги и ушедший с ними Охотник, в районе 1000-го этажа. Искать следы, нет смысла. Чернобожники точно знали куда идти. Их не пугали твари низких ступеней развития, а чёрная слизь не замутняла рассудок. Они затопили двадцать этажей и забетонировали дверь.

Двигалась четвёрка довольно быстро. Видимо это произошло ещё до того, как розовая слизь начала создавать псевдовплоть и захватывать этажи. Чернобожники спустились до этажа службы безопасности. Оделись в костюмы химзащиты и порезали все остальные. Потом всё также бегом спустились на двести этажей ниже и выпустили смертельно опасный газ.

Кое-кто из Охотников в нашей команде обладает техникой доспеха духа. Так вот, трифторид разъедает его, будто человек входит в бассейн с кислотой. Обычную резину эта дрянь проедает за тридцать секунд.

Все это я сейчас обдумываю не просто так. Не стоит надеяться на лёгкий путь в костюмах химзащиты. На месте чернобожников, я бы ещё какую-нибудь гадость подготовил, при выходе на 279-ый этаж. Не зря же они свой знак там оставили.

Проснулся, поел, всё обдумал. Я будто снова стал мастер-сержантом Грегори Абсаломом и планирую, как провести новичков через зону боевых действий. В принципе, так оно и получается. Только теперь нам противостоят не прихвостни майлзов, а твари Разлома, порождённые энергией хаоса и жизни.

Проверив свой костюм химзащиты, повёл охотников на 300-й этаж. Точнее в самую крайнюю комнату этого этажа.

— Самойлов? — Пробубнил Дупло сквозь надетый противогаз.

— Я уверен, что там засада. — Указываю рукой в сторону лестницы. — Проложу нам путь тут, прямо сквозь комнаты. Вплоть до 279-го этажа.

На самом деле, я втихаря уже входил в облако трифторида, проверяя навык покрова Агареса. По сути, это весьма редкая разновидность техники доспеха духа, работающего не на энергии порядка, а на энергии жизни. Так вот, половина лестницы намеренно испорчена всё тем же владельцем навыка «Создание Камня» из команды бородача. Не владей я чувством опасности, точно бы провалился в облако этой ядовитой дряни.

Обо всём этом я думал, пока пробивал путь команде на 279-й этаж. Дело не сложное, к тому же я уже использовал наградной камень навыка за змееглота, подняв «Воздушную Абсорбцию» D-ранга до С-ранга. Описание немного изменилось.

Навык «Воздушная абсорбция» (С-ранг || Качество: редчайший)

Описание:побочный стихийный навык. Позволяет в пассивной фазе восполнять на 40% больше энергии стихий, если владелец находится в воздушной среде и движется. Или восполнять на 75% больше стихийной энергии, если владелец навыка стоит или отдыхает иным способом.

Условие использования:расход на поддержание навыка 5 единиц энергии порядка и 5 единиц энергии стихии в час.

Плюс семьдесят пять процентов в режиме спокойствия, это очень-очень много! На более высоких ступенях личного развития, такой бонус станет решающим фактором в большинстве боёв.

Теперь-то мне известно, что качество «редчайший» означает, что на весь мир, меньше тысячи человек обладают таким навыком. А уж про С-ранг я вообще молчу.

Так думая о всяких мелочах, я наконец добрался до 279-го этажа. Никаких сложностей не возникло. Не считая нас, я на десять этажей вниз вообще никого и ничего не чувствовал. Это странно. Выше, за газовой завесой, царит ад. А тут ничего.

— Дело в газе. — Дупло хмыкнул. — И нет, мысли читать не умею.

— Один-один. — Припомнил я свою же шутку в момент нашего знакомства. — Хочешь что-то добавить?

— Крис, тут как раз всё очевидно. — Грузчик стянув с рук резиновые перчатки костюма химзащиты, указал пальцем на потолок. — Фух, наконец дышать могу нормально. Так вот, в Гигахруще аборигены использовали трифторид для зачистки заражённых слизью этажей. Аборигенов нет, твари есть. Они с верхних этажей спускаются вниз. Поэтому до 300-го этажа царил весь тот пушной звиздец, что мы все видели. А эта газовая завеса…

— Создала пробку. — Закончил я мысль лысого. — Но почему чернобожники решили поставить газовый заслон именно на 300-м этаже? Самосбор ведь происходит на разных группах этажей в разное время. То есть и тут он теоретически прошёл или скоро пройдёт. Хм? Нет, тут его пока не было.

Ментальный щуп показал, что в радиусе сотни метров ничего крупнее крысы нету. Даже в вентиляции и той чисто. А это верный признак того, что самосбор тут не проходил ни разу за последние пятнадцать дней.

Я по новому взглянул на грузчика. У него лицо аж сияет от нескрываемой радости.

— Лысый, а ты чего разболтался? Как-то многовато из тебя новой информации вышло на единицу времени.

— А? Ты об этом. — Лысый на секунду замер, а потом виновато улыбнулся и отвел глаза. — Понимаешь, Крис. Я до последнего верил, что ты скажешь « Мужики, выхода нет. Мы всё попробовали, кроме чёрной слизи.» Я даже один костюм химзащиты заныкал. Думал ночью придёшь и разрушишь их всех этим своим чёрным ветром.

— Глубокое внедрение? — Я аж присвистнул от такого полёта мысли. — Идея интересная, но как я уже сказал ранее, мне не интересны игры храмов. И раз мы во всём разобрались, мой лысый… надеюсь всё ещё друг… может уже расскажешь что тебе известно о выходе из Разлома?

Видя, что я не дуюсь, Лысый снова начал улыбаться.

— У меня нет точной информации. Но я знаю…

Стоящий за его спиной Садко, вдруг резко ускорился. Их разделяло метра три. Охотники только начали снимать костюмы химзащиты, а Садко уже выхватил меч, собираясь рубануть им Дупло по спине.

Трофейный автомат наёмников возник в моей руке ещё в тот момент, когда взвыло чувство опасности. Выстрел! Пуля навылет прошивает плечо Садко. Он будто не чувствуя боли мчится дальше. Вторая пуля уходит в висок, третья в грудь. Ослабленный удар меча приходится на баул Дупла, рассекая его надвое. Явно задействован какой-то системный навык. Сам предатель падает вперёд.

Лысый из-за внезапной атаки заваливается на бок. Не давая Садко подняться, делаю ещё два контрольных выстрела в голову. Грохот в комнате отдаётся звоном в ушах. Охотники уже пришли в себя и тоже держат оружие наготове.

Тело на полу конвульсивно дёрнулось. Чувство опасности начало скрести затылок мелким гвоздиком. Охотники, держа оружие наготове, смотрят в место схватки.

— В сторону! — Кричу я, накрывая тело Садко ледяным куполом.

В следующим миг, труп взрывается. Вырвавшаяся из тела чёрная дымка движется под куполом, будто живая. Не долго думая, сжигаю эту дрянь дыханием разрушения.

— Кхе. — Лысый поднимается на четвереньки и оборачивается к тому, что осталось от Садко. — Чего-то такого я и опасался. Крис, ты-то как понял?

— Помнишь затопленные этажи? — На мой вопрос грузчик кивает, болезненно морщась. — Там кто-то из наших стёр знак Чернобога. Не уверен, что осознанно. Скорее всего, у Садко сработала какая-то ментальная закладка. А ещё он был последним из балласта, кого мне удалось найти на последних этажах.

Убрав оружие обратно в хранилище, я подал руку Лысому, помогая подняться.

— Теперь давай рассказывай. Где выход?

— Крис, у меня нет точной информации! — Грузчик нервно оглядывается на других Охотников. — Выходов из Гигахруща, всегда два. Первый, это случайная закрытая дверь на случайном этаже, вплоть до входа в туалет. Её вроде как находили всего дважды, за всю историю Ассоциации. Чернобожники этот выход не чуют. Второй путь, так сказать, официальный, Охотничий, известный всем, кто целенаправленно шастает по Разломам связанным с Гигахрущёвкой….

Лысый затих, заозирался, но никто так и не напал.

—…Нам надо найти завод по производству пищевого концентрата. Где-то на нём стоит поезд с пустым товарным вагоном. В нём выход из Разлома.

Мою улыбку сейчас многие Охотники могли понять неправильно. Всё дело в том, что я ещё в первый день точно знал, на каком именно этаже находится этот завод.

— Нам на 274-й. — Я нервно хохотнул. — Знал бы, что все так просто, проделывал бы путь вдоль границы локации с самого начала. А ты Дупло… у меня просто нет слов! Мы тут могли оказаться ещё дней десять назад.

— Откуда? — Лысый уставился на меня, как на привидение.

— Я пропуск на этот завод нашёл, в соседней квартире, когда от скуки маялся. На нём этаж написан. Ладно, пошли уже. Тут идти всего-ничего осталось.

Нам потребовалось всего десять минут на то, чтобы найти заброшенный завод на 274-м этаже и цепочку из четырёх следов идущую к выходу из Разлома.

Охотники едва не плача от счастья, один за другим исчезали за пеленой прохода. Наконец в списке участников команды «Гуляш из няш» осталось всего два человека.

— Я так и думал, что ты останешься. — Лысый улыбаясь протянул мне руку.

— Слишком хорошие охотничьи угодья. — Ответил я ему на рукопожатие. — Если честно, мне просто интересно, что находится на 1-м этаже Гигахрущёвки. Может, присоединишься?

— Не-не-не! Ни за какие деньги. — Дупло хохотнул, театрально отшатываясь. — Да и вообще! Должен же кто-то проследить за тем, как распродаются твои трофеи. Деньги оставлю в Ассоциации.

Это да. Все тринадцать Охотников вышедших сейчас из Разлома несли на себе, в том числе и мою, добычу. Таков был уговор с самого начала. Я охочусь и прокладываю путь, а они помогают, чем могут.

— Ещё увидимся. — Пожав руку Лысому, отправил его на выход из Разлома. — Расскажи в Ассоциации о том, что случилось у нас в Разломе. На ресепшене есть девушка, Ангелина. Думаю она ещё помнит одного непутевого рыцаря с фамилией Самойлов. Если справишься, можешь десятую часть моей выручки себе забрать.

770 час от входа в Гигахрущ

15 дней и 8 часов, от момента входа в Разлом С-ранга, по времени Земли.

Точное время:08:07, 25 июня 2030 года, пригород Воронежа

Подслеповато щурясь, я вышел из Разлома. Солнце едва взошло на горизонте и сейчас его лучи лениво пробиваются сквозь кроны деревьев. Всё ещё ничего толком не видя, я расслышал как рядом раздался знакомый армейский мат, щёлкнула рация и зазвучали переговоры. Ментальное чутьё показало, что рядом находятся три человека.

Один из них быстрым шагом подошёл ко мне.

— Господин Кристоф Самойлов, — открываю глаза, а мне в лицо тычут дулом автомата. — Имперская Служба Безопасности. Проследуйте за нами! И будьте добры, держите руки на виду. У меня приказ стрелять без предупреждения в случае сопротивления аресту.