Лига Хранителей 2

II. Огненный змей

Покои Орианы были самыми прелестными в замке планеты Старвелл. Красота её комнаты и ее убранства была бесподобна. Находясь здесь, хранитель словно был в раю.

— Значит эта девчонка и в самом деле является дочерью Мелиссы. Тебе стоит избавиться от нее пока не стало поздно, — советовала Киара императрице, которая уже давно являлась не правой рукой.

— Ты хочешь, чтобы я избавилась от нее? Она мне не угрожает. Я не стану тратить на нее свое время и силы.

— А если она узнает всю правду о своей матери? Что ты тогда намерена делать? Эта девчонка не просто хранительница. Она — первая блюстительница в этом измерении. Анахита обладает невероятной силой и она сумела вернуть планету Авендалл к жизни, что не удавалось прежде никому другому. Ты до сих пор считаешь, что она тебе не угрожает?

— Если бы я боялась каждого хранителя после того, что случилось с Мелиссой, я бы уже сошла с ума и не сидела на этом троне.

— Анахита — ее дочь. У нее есть повод для мести. Особенно, если ее отец станет подстрекать ее пойти против тебя. Не говори потом, что я тебя не предупреждала. Торкес до сих пор зол на нас. Годы прошли, сплетни утихли. Однако груз, что лежит на его сердце тяжким бременем, никуда не исчез, а становился все тяжелее с годами. Может быть он уже создал армию против тебя? — предполагала Киара.

— Разузнай все о нем. Следи за ним днем и ночью. Ты ведь мастер в этом деле. Анахита не посмеет пойти против меня. У нее нет никаких доказательств.

— Тебе не приходило в голову ей помешать?

— В каком смысле?

— Ты ведь пригласила во дворец бессмертного оракула, чтобы он удостоверил тебя в родстве Анахиты с Мелиссой. Оракул прожил в этом измерении несколько сотен лет и он очевидно сможет узнать правду. Однако, ты можешь приказать ему сделать то, что будет выгодно тебе. В случае, если Анахита действительно откажется дочерью Мелиссы, а он солжет всем присутствующим, у тебя появится повод изгнать её из измерения за наглую ложь. Так ты отдалишь себя от опасности. А на трон планеты Авендал ты посадишь своего верного слугу. Как тебе такая идея? Стоит избавиться от нее. Кто знает, что взбредет ей в голову позже? Ты ведь не сильнее блюстителя.

Анахита, все это время стоявшая за дверью, не верила своим ушам. Ориана снова собралась сотворить какую-нибудь гадость. Вдали коридора послышались шаги. Анахита испуганно обернулась, в надежде не увидеть там оракула. Но её надежды не оправдались. Из-за угла вышел старый лысый хранитель одетый в белоснежную мантию. Несмотря на прожитые века, старик выглядел довольно свежо. Анахита сразу же перегородила ему дорогу в покои императрицы.

— Мои почтения, высокочтимый оракул. Я рада вас видеть, — начала она.

Оракул оглядел ее в полном недоумении, пытаясь понять кто она и почему она с ним заговорила. Несколько секунд царило молчание, которое прервал оракул.

— Я прибыл по приказу императрицы. У нее важное дело ко мне, — сказал он и обойдя её, попытался взяться за ручку двери, — Мне нужно поговорить с её Величеством.

Анахита не стала медлить и отбросила его руку в сторону.

— Оракул! Это дело касается меня. И мне тоже очень нужно с вами поговорить.

Старик отпрыгнул назад, когда Анахита невзначай ударила его током, а на месте прикосновения хранительницы образовался ожог. Оракул испуганно оглядел её, а глаза его округлились от удивления.

— Не может быть. Неужели императрица действительно пойдет на такое?

— Что с вами?

— Пойдемте-ка, — сказал оракул, намекая отойти в сторону, чтобы их никто не услышал.

Но не тут-то было. Двери отворились и у прохода показался силуэт императрицы. Заметив его, она сразу же обратилась к нему.

— Уважаемый оракул! Вы наконец-то удостоили нас честью встретиться с вами. Мы рады вашему присутствию. Прошу вас, — приглашала она его в свои покои.

Оракул не успел ничего сказать Анахите. Пришлось повиноваться императрице. Анахита не была приглашена в покои и осталась у дверей. Подслушать ей на этот момент не удалось. Она не стала подвергать себя опасности и покинула это место. Анахита не знала к кому ей пойти и рассказать о произошедшем. Фэй и Дэвид не были во дворце, а ситуация с Тристаном оставляла желать лучшего. Думан отправился на другую планету по делам и теперь она осталась одна. Она вспомнила про своего отца. Думать о нем было очень непривычно и она не привыкла к его присутствию. Анахита немедленно побежала к нему в гостевую комнату. Двери распахнулись настежь и в комнату вбежала обеспокоенная Анахита.

— Если их не остановить, я не получу того, что принадлежит мне по закону! Помоги мне! Ты должен спасти меня!

— Что случилось? Неужели ты что-то растворила? — испуганно произнес Торкес, немедленно поднимаясь со своего кресла.

— Они собираются подговорить оракула! Оракул соврет всем, если я и вправду окажусь вашей дочерью! Нам нужно что-то делать!

— Как ты об этом узнала?

— Я подслушала разговор Киары и Орианы! Они говорили об этом! Я все слышала! Что нам теперь делать?

— Не паникуй! Оракул занимается своей работой уже много веков. Он всегда был честен перед народом. Я не уверен, что он согласится на подобное. Старик слишком мудр и стар, чтобы подчиняться ее приказам. Он не боится смерти, потому что она ему не грозит. Оракул не боится императрицы и он вероятнее всего поступит так, как считает нужным.

— Но мы ведь не можем сидеть, сложа руки. Нужно всем об этом рассказать!

— Что ты выиграешь от этого? Все кто услышит от тебя обвинения в сторону императрицы, решат, что ты пытаешься её оклеветать. У тебя нет даже свидетелей. Не стоит надеяться на то, что ты сможешь на это повлиять. Нам остается только лишь надеяться на честность оракула. Он пережил несколько десятков поколений императоров и императриц. Политика и тонкости правления измерением известны ему как никому другому. Он не станет утаивать правду, о которой нужно знать всем.

Анахита не стала отвечать. Быть может ей стоило довериться оракулу? Но что если он подчиниться Ориане? Кто знает, что она ему предложит?

В скором времени все хранители замка были приглашены в тронный зал, где оракул собирался проводить обряд. Оракул и Анахита стояли в середине зала. Хранительница не знала, чего ей ждать и что нужно делать. Оракул стоял напротив нее, замешивая палочкой некую жидкость в деревянной посуде. Императрица и император возвышались над всеми на тронах. Ориана была не похожа на себя, что было видно по ее лицу. Она была сама не своя. Что-то тревожило её. Оракул подошел к Анахите и наложив мистические полоски на лице хранительницы, стал читать странное заклинание. Никто не понимал его речей. Его заклинание длилось очень долго. Все хранители с нетерпением ждали его окончания. Спустя долгие минуты мучений и ожиданий, оракул наконец-то замолчал. Несколько минут в зале царила тишина, которая сменилась раскатом грома в небе. Казалось, что сейчас дворец обрушится на их головы. Анахита волновалась за свою жизнь как никогда прежде. Она беспокоилась о том, что же скажет оракул. Хранительница не привыкла полагаться на удачу. Не придется ли ей пожалеть о том, что она не вмешалась вовремя? На полу тронного зала образовалось огромное сияющее кольцо вокруг Анахиты и оракула. Из этого кольца вверх стала вздыматься светящаяся пыльца, которая долетала до потолка. Анахита и оракул словно были защищены сияющим барьером. Хранительница ощутила небывалый поток энергии, который наполнял её душу и дарил силы. Она почувствовала себя воодушевленной. Оракул закрыл свои глаза, пытаясь прислушаться к энергиям вокруг. То, что влияло на Анахиту, оказывало влияние тем же образом и на него. Оракул открыл глаза и кольцо исчезло в один миг. Вместо него позади Анахиты загорелся огонь, который с каждой секундой увеличивался в размерах. Оракул приказал ей не оборачиваться назад. Анахита ощущала тепло огня сзади. Казалось, что оно сейчас подожжет её платье. Она боялась, что огонь оставит ожог на её теле. Сразила закрыла глаза, пытаясь не думать о том, что огонь её поглощает. Хранители тревожно наблюдали за этой картиной, ожидая, что же будет дальше. Тристан готов был подоспеть в любую минуту, если с ней что-то случится. Но прерывать ритуал было рано. Воздух вокруг хранительницы нагрелся до предела. Она еле дышала, а кожа лица покраснела от жара. Ей очень хотелось пить. Оракул стал наблюдать за поведением огня. Анахита стояла на месте с закрытыми глазами, а огонь стал медленно приближаться к ней и окружать её словно змей. Оракул не был удивлен, зато все хранители вокруг были поражены таким исходом событий и захлопали в ладоши, словно это было окончание театрального представления. Анахита была окружена живым огнем, который мог оставить ей шрамы на всю жизнь, если то, что она сказала является ложью. Но этого не произошло. Это означало лишь одно: Анахита действительно дочь Мелиссы. Тепло, исходящее от огня — было невыносимо. Оракул в один миг вобрал в себя весь огонь, который направился к нему словно змей. Анахита упала на колени, жадно вдыхая воздух. Тристан уже встал с места, чтобы ей помочь, однако передумал как только вспомнил их последний разговор. Оракул подошел к хранительнице, потянувшись к ней рукой. Анахита приняла его помощь, поднимаясь с места. Оракул произнес свою речь.

— Все вы — свидетели этого события. Огненный змей много лет назад породил магию пирокинеза. Первой обладательницей этой магии при рождении была погибшая принцесса планеты Авендал. Огонь — это чистота. В нашем измерении он символизирует жизнь и истину. Мелиссу можно считать сестрой огненного змея, который является символом жизни и правды. Намерения Анахиты чисты. Иначе, огненный змей бы не оставил её невредимой если бы её слова были ложью. Я представляю вам наследную принцессу планеты Авендал, ее Высочество — Анахиту.

Ориана чуть не вскочила с места. Разговор с оракулом не принес пользы. Старик стоял на своем. Императрица лишь поздравила Анахиту с её новым титулом. Хранители были воодушевлены. Все радостно стали покидать тронный зал. Как бы Тристан не хотел подойти к Анахите, он не смог это сделать. Анахита стала искать глазами оракула, который растворился в толпе. Как только она увидела его, сразу же увязалась за ним.

— Оракул! Постойте! — кричала она, гоняясь за ним.

Она быстро его догнала и остановила за локоть. Оглядевшись вокруг, она убедилась, что никто не слышит их разговор.

— Оракул! Почему вы не сделали того, что попросила императрица? Они наверняка вам что-то предложили взамен.

Оракул молча выслушал её и ответил:

— Я прожил в этом измерении шесть сотен лет. Не осталось того, чего я не видел. Я повидал многое и не променяю свою честь и свой долг ни на что из того, что предложила мне императрица. Все хранители этого измерения обязаны вашей матери своей жизнью и своим волшебством. Однако лишь избранные принимают сторону Мелиссы. Мне нечего было отрицать. То что правда, всегда ею будет.

После этих слов оракул лишь мельком улыбнулся и ушел прочь, оставив Анахиту с её подарком судьбы.