Лига Теней. Притяжение

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ

Настя стерла со щек капельки слезы, так не во время появившиеся минутами ранее, на их «вечеринке». Сглотнула, пытаясь протолкнуть горечь, что комом стояла в горле. Тщетно. Ничего не могла поделать с собой. В памяти, против её воли, всплывали обрывки из счастливого детства. Родители. Праздник. И тоже пирожные – почти такие же на вкус. Тело не сразу отреагировало. А вот память…

Настя старалась погасить эти картинки, которые, подобно вспышкам падающих звезд, атаковали её подсознание. И, кажется, первый час ей неплохо это удавалось. Она была весела и беззаботна. Но когда слезы обожгли глаза, когда грудь опалило тоской и болью, тогда девушка поняла, что не справилась. Не желая портить праздник, Настя, сообщив, что ей нужно в туалет, убежала с веселья.

И вот теперь она сидела тут, в ванной комнате на первом этаже, в полутьме, разбавленной сиянием подсветки, обвивавшей зеркало. Надо бы ей нормальный свет включить, чтобы убедиться, что тушь не потекла. Но сил на это не было. Боялась заглянуть в отражение, и увидеть в глазах ту боль, что прожигала ей сейчас сердце.

Однако отсиживаться здесь было плохой идеей. Зная беспокойную натуру старшей сестры, Настя поднялась с небольшого пуфа, так предусмотрительно оставленного здесь кем-то (словно этот кто-то знал, что данная комната понадобится для вытирания слез), оторвала бумажное полотенце и промокнула им глаза. Делая эти манипуляции, девушка торжественно обещала себе в будущем использовать только водостойкую тушь.

Теперь оставалось включить нормальное освещение, и посмотреть, какая «красота» получилась на её лице. Настя выкинула использованное бумажное полотенце в мусорное ведро, потянулась к ручке двери, и… замерла. Там, в коридоре, раздавался, хоть и приглушенный, но с нотками претензий, мужской разговор. Собравшись с духом, девушка, все же, потянула дверь на себя. На короткий миг в пространстве повисла тишина, нарушаемая лишь веселой музыкой, доносящейся с гостиной.

А потом снова до слуха Насти донесся мужской голос.

– Я не буду отчитываться перед тобой. Меня пригласили. Уйди с дороги.

– Тебя пригласили, да, – отвечал другой собеседник, и Настя узнала в нем Алекса. – Но ты тут – гость. И нечего расхаживать, как у себя дома.

Настя, подавив нервную дрожь, намеренно громкими шагами (и каблуки здесь были очень кстати), направилась в сторону коридора и раздававшихся оттуда голосов.

Взгляду её предстала картина – стоящие напротив темноволосые мужчины. Оба были знакомы ей. Алекс и тот странный гость с пугающими глазами. Они смотрели друг на друга, как соперники. Плечи их были напряжены, пальцы застыли, словно готовясь сжаться в кулаки. Воздух накалился от той агрессии, что излучали мужчины.

Настя, замедлив ход, нерешительно окинула их взглядом. Ей не очень-то и хотелось проходить мимо этих злобных альфа-самцов.

– Настя, иди в гостиную, – метнув взгляд в сторону девушки, властно приказал Алекс.

Настя даже вздрогнула. Не ожидала такого тона от молодого мужчины. Но послушалась. Прошмыгнула мимо – с зажмуренными глазами. По-детски? Да. Но не хотела встречаться взглядом ни с Алексом, ни, уж тем более, с этим странным незнакомцем. Уже отойдя на безопасное расстояние, девушка, вдруг, поняла, что если уйдет прямо сейчас, то эти двое вцепятся друг в друга, и неизвестно к каким последствиям приведет драка. Насте не хотелось бы, что у её беременной сестры появились новые причины для переживания. Не хотелось, чтобы веселый праздник завершился плохо.

– Алекс, – не узнавая свой голос, негромко обратилась девушка к мужчине. Он не обернулся. Настя сглотнула.

– Ты пойдешь со мной в гостиную? – добавила она, замечая украдкой, как издевательская улыбка пробежалась по лицу незнакомца. Щека Алекса дернулась. Прежде чем ответить, он смерил взглядом ухмыляющегося Кассандра.

– Идем, – посылая ненавистному гостю убийственный взор, ответил мужчина.

Алекс подошел к Насте и уже вместе с ней направился в сторону гостиной. Стоило им только сделать несколько шагов, как из темноты выступил Артур. Выражение его лица было спокойным, будто он и не видел, что за картина разворачивалась секундами ранее. Мало того, на его губах покоилась довольная улыбка.

– Кассандр, – выходя из своего укрытия, произнес Артур. – Рад видеть тебя.

– Ну хоть кто-то рад мне, – обнажив белоснежные зубы в самодовольной улыбке, ответил Кассандр.

– Пройдем в кабинет, – Артур кивнул в сторону двери.

– Пройдем, – Кассандр окинул оценивающим взором удаляющихся Алекса и Настю. – Эй, кудряшка!

Настя, вздрогнув, непроизвольно обернулась. Понимала, что реагировать на подобное обращение – не самая лучшая идея, но тело опередило разум. Взгляд девушки уперся в смуглое лицо, озаренное наглой улыбкой, Кассандра. Да. Теперь она знала имя этого странного человека. И имя его было ему под стать.

– Еще пироги есть?