Лиса и Каменный Зверь

Глава 15

Глава 15

Снежный буран, поднявшийся ночью, стих под утро. Нет, штормом это не назовёшь - какие зимой шторма? Просто какой - то сильный ветер... Сильный до того, что порывы его чуть не вышибли окна на втором этаже.

Лиина проснулась ночью от стеклянного грохота и ругани слуг. Лейнар спал, как убитый. Только же она опустила одну ногу на пол, на бедро легла тяжёлая рука.

- Куда собралась?

- Там окно... Ветер, сэтр!

Он вздохнул и притянул Лиину к себе:

- Окно закроет прислуга. Если оно разбилось - в замке есть плотник. Ветер же мы всё равно не остановим - у нас нет такого умения. Что ещё?

- Ничего.

- Тогда спи, если больше ничего не хочешь. Не тревожься, не нужно.

Отпустив её, встал и стал натягивать брюки.

- Вы куда?

- Должен же я посмотреть, что случилось.

Ли сорвалась с постели, услышав ещё один хлопок наверху.

- Я с вами!

- Сиди здесь, Лин. Я сейчас.

Лейнар вышел, прикрыв за собой дверь. Девушка же, натянув платье на голое тело, пошла за ним.

Догнав мужа на лестнице, вцепилась в его руку.

- Я сказал - сиди в спальне. - огрызнулся сэтр, даже не оглянувшись - Мне привязать тебя к кровати?

Она едва поспевала за ним. На лестнице, ведущей вверх, Лейнар остановился, обернулся и посмотрел на жену.

- Лиина Лейнар! - он громыхнул так, что дрогнул, казалось, замок - Быстро в спальню. Быстро! Или выпорю, как палач каторжника.

Освободив свою руку от пальцев Ли, показал кулак. Девушка отступила.

- Но так нельзя... - начала она, прищурившись и внимательно следя за кулаком - Я тоже хочу зна...

"...ть" ей договорить не пришлось. Лейнар шагнул к Ли и, подхватив на руки, перекинул через плечо. Забросив ошеломлённую супругу в спальню, запер дверь.

Не обращая внимания на шлепки ладоней и возмущённые вопли с другой стороны, поднялся наверх. Ураганный ветер стих, плотник с подмастерьем оглядывали разрушения.

Одно из витражных окон было выбито, разноцветные осколки сверкали на полу яркой крошкой, Янина с другой прислугой собирали их громадными вениками в кучу.

- Стекло грохнуло, сэтр! - плотник пошевелил раму - И вон, в углу...

Лейнар повернул голову по направлению, указанному ему и обмер от удивления.

- Янкир*, сэтр Лейнар! - мальчишка - подмастерье шмыгнул носом - Получается, он окно разбил, а не ветер.

Лейнар склонился над бездыханной птицей. Янкиры. Громадные, злобные, хищные птицы, Вестники Богини Геты. Яркие, сияющие, разноцветные самцы и серенькие невзрачные самочки, вполовину меньше.

- Что за херня? - пробормотал сэтр, разворачивая птичье крыло - Янкиры не летают над морем... Тем более, в буран. Тем более, зимой...

Что хочет сказать Гета? Что требует сделать? Хорат раздери этих Богов! Говорят такими загадками, что не поймёшь, а потом - казнь.

Птица внезапно вздрогнула. Янкир оказался не мертв, а просто крепко оглушён ударом о толстое стекло. Вскочив на крепкие трёхпалые лапы, самец громко и противно крикнул, клекотнул и, задев крыльями Лейнара, вывалился в окно цветным кулём. Оказавшись на воле, ещё раз проверещав что - то, скрылся в сером, предрассветном небе.

"Не может быть..." - сердце осторожно стукнуло в груди сэтра - "Я понял тебя, Великая Мать. БЛАГОДАРЮ! И выполню всё, что ты хочешь."

- Уберите здесь, - велел он потрясённым слугам - И не беспокойтесь, это был добрый визит.

Оказавшись на лестнице, ухватился рукой за деревянные перила. Ноги его подкашивались, а сердце билось уже где - то в горле. Надлежало немедленно унять радостную дрожь, спуститься вниз и отдать кучеру распоряжение насчёт дневной поездки. Если эта сволочь - кучер не спит, конечно!

И пока ничего не говорить Линке... Ничего, не бередить ей душу! Рано... Боги ведь только намекнули, прислав янкира с известием, а в языке этих птиц Лейнар не силён. Если он понял правильно, то...

- Ранзен! - крикнул сэтр, задыхаясь.

Поверенный явился тут же - быстрый, как тысяча хоратов, учтивый всегда, застёгнутый на все пуговицы. Иногда Лейнару казалось, что Ранзен так прямо и спит - полностью одетый и обутый, а в купальню ходит не мыться, а просто выколачиваться вместе со своим строгим, неброским костюмом.

- Да, сэтр.

- Скажи кучеру, пусть будет готов к послеобеденному времени. Завтра.

- Куда прикажете ехать?

- В Хентлин. Дом призрения для Низших.

Ранзен склонился и растаял так же, как и появился - в никуда.

...Он положил руку на ручку двери спальни. Войдя, увидел...

...только её.

Девочка его сидела в разбросанной постели, отвернувшись и обняв себя руками за плечи. Она обернулась на звук - просто на звук... Лейнар ожидал увидеть слёзы и опять прогадал. Глаза были похожи на два зелёных лезвия или жала. Змея! Не хватало только раздвоенного языка.

- Со мной так нельзя, сэтр Лейнар. - голос её дрогнул, обретая силу - Как я понимаю, у меня в этом доме есть право ходить, куда я хочу? Или всё - таки нет? Я ваша жена и подчиняюсь приказам, но... ШВЫРЯТЬ МЕНЯ В КОМНАТУ, КАК ТРЯПКУ, Я НЕ ПОЗВОЛЮ! Я дочь Главы Клана Водных Магов,а не...

Ах так... Вот же паршивая стерва! Он спешил к ней с великолепной новостью, а ей приспичило качать права?! Даже и слушать не хочет! Вся радость выпрыгнула из сердца сэтра подобно мячу из рук ребёнка. Он почувствовал, как закипает.

- Что, Лин? - он хлестнул голосом, как кнутом - Я смотрю, у тебя прорезался голос?

Она резко отвернулась, рыжие завитки запрыгали по плечам и замерли.

- Так нельзя. - голос Лиины был глухим - Перекидывать меня через плечо... Это обидно. Лучше бы вы... меня ударили. Это как то...

- Более взросло? Так, Лиина?

Злость на неё, вспыхнувшая внезапно, так же внезапно и исчезла. Сэтру даже стало как то стыдно - нашёл, на кого злиться... Маленькая бестолочь.

"Я дочь Главы Клана... блаблабла каких - то там Магов с полуздохшей Силой..."

Теперь ему было смешно. Подойдя к кровати и встав коленями на одеяло, Лейнар потянул Ли к себе. Она ворохнулась, отдергивая плечи и подалась к нему.

- Прости, Лин. Я...

- Я тоже отличилась. Что там наверху?

Лейнар потянул платье вниз, обнажая смуглые плечи жены и тугие груди. Она, запрокинув голову, смотрела ему в лицо. Сверху эта картина выглядела потрясающе.

- Красивая ты, Лиса! - вырвалось у Лейнара.

- Так... - выдохнула девушка, освобождаясь от одежды - Что там произошло?

- Разбилось окно... - прохрипел он, сжимая груди руками и моментально возбуждаясь - Янкир влетел к нам... Добрая весть! Я хочу тебя, Ли... Сейчас.

- Что с птицей? Что с птицей, сэтр?

Лейнар выругался про себя.

- Всё хорошо, я его выпустил. Иди ко мне... Хочу тебя, Ли.

"Так я тоже..." - подумала она, попутно отмечая в памяти, что подробнее можно расспросить завтра прислугу.

От мужа сейчас толку было мало, отвечать чётко и ясно он явно не был расположен. Да и она сама... тая под прикосновениями сильных рук, чувствуя, как желание накатывает кипящими волнами, совершенно разучилась складывать буквы в слова. Интересно, что это сейчас? Магии Ли не чувствовала, однако быть с ним ей хотелось ничуть не меньше, чем ему.

- Уилбер... - она запустила руки ему в волосы - А ведь... покоя от вас нет!

- Да, именно... - выдохнул Лейнар ей в шею - Так и есть, Лисеныш... Хочу тебя постоянно...

"И я!" - Лиине хотелось кричать об этом.

Но... КАК?! Как сказать ему... Его губы скользнули по шее вниз, пальцы сжали грудь, захватив сосок. Ли резко застонала и хотела прикрыть рот рукой. Сэтр перехватил её запястье.

- Кричи, - велел он, поглаживая пальцами набухшие соски - Зачем закрываешься? Тебе хорошо?

Она яростно зажмурилась и кивнула.

- Лин... Так скажи мне об этом.

Проведя пальцами по ложбинке между грудей, двинулся ниже, тронул впалый живот и, наклонившись, поцеловал пупок.

- Скажи мне... Скажи, что я красивый.

- Вы красивый.

Он помотал головой, положив руки на её ноги, не давая свести их вместе.

- Не так, Линка. Скажи: "Ты красивый, Уилбер. Ты мне нравишься."

- Но это же...

- Неправда? - шепнул он, разводя пальцами тугие гладкие губки и погружаясь внутрь - Так соври.

Девушка вскрикнула, подавшись навстречу его рукам.

Лейнар двигался в ней, стараясь делать это как можно нежнее, не желая причинять жене боли. Он хотел вот сейчас, изо всех сил - нравиться ей, хотел быть желанным, единственным... Тем, от которого она захочет ребёнка! Именно сама захочет для того, чтобы стать семьёй. Быть с ним по велению души и сердца, а не правил и ритуалов Клана.

- Скажи мне...

А она не хотела говорить! Не хотела ни в какую, цепляясь невидимыми тонкими, но крепкими нитями за пустынный берег прошедшего... И кто знает, кого она обнимала в моменты их близости - своего мужа или ТОГО, кому не была и не будет нужна никогда... Почему не хотела назвать Лейнара по имени? Ни потому ли, что другое, чужое имя могло сорваться с языка? Или была так уж одержима правдой, что не желала даже маленькой милой лжи?

...Ли выгнулась, оплетя ногами поясницу мужа и закричала, вцепившись в плечи его аккуратно, коротко подрезанными ногтями, побелевшими от напряжения. Лейнар уткнулся лицом ей в плечо и разрядился, вдыхая запах - то ли молочный, то ли какой - то ореховый, смешанный с его собственным, морским и пряным ароматом.

- Хорошо было, родная моя? Хорошо со мной?

- Угу... - она улыбнулась.

- Обижаю тебя, нет?

Лиина отрицательно повертела головой.

Потом, упав рядом, замотавшись в его объятия, девчонка внезапно задремала. Так засыпают дети - на полуслове и полудвижении.

"Привыкнет. - подумал сэтр - Молодая ещё. Это в Клане они взрослые в этих годах, а так... Недалеко ушли от Низших. Тупы и самонадеянны. Что люди, что Водные... Нет мудрости. Огненные, так те ещё и блядовиты!"

А вот Линка нет. Не развратна. Чувственна, ласку любит, но не похотлива. Вполне способна хранить верность. А что дичится, так ничего. Мало времени прошло. Что год? Миг это, даже для людей миг!

Всё установится постепенно. И, если не посмеялась Гета, дитя скоро уже явится... А от ребёнка Лиса никуда не денется.

"Привяжу к себе. Лучше со мной, чем со Смертью. Лучше мои объятия, чем каменное дно. И лучше мои поцелуи, чем могильные черви. Моя постель жёсткая, а всяко удобнее узкой могилы. Разве неверно, Лиса?"

...Проснулась Лиина почти к обеду. Поняв, что произошло, охнув и подхватившись, сорвалась с постели. В окно бил день, Яр распалялся вовсю, разливаясь по комнатам замка. Дневное светило было возмущено поздним пробуждением хозяйки.

- О, Боги! - вскрикнула Лиина, лихорадочно брызгая себе в лицо водой.

Лейнар сидел внизу, в кресле и читал толстенную книгу.

Услышав торопливые шаги по лестнице, поднял голову:

- Доброго дня. Выспалась, Лин?

- Вы почему меня не разбудили, сэтр?

- Зачем? - удивился он - Я не маленький, мамка мне давно не требуется. Застегни платье, Ли. Грудь у тебя, конечно, замечательная, но показывать её всем не стоит.

Лиина покраснела и принялась завязывать шнуровку, впопыхах нетуго затянутую.

- Садись. - велел он, дождавшись, когда жена закончит.

Она присела в кресло напротив.

- Лиина, я решил забрать из приюта эту Низшую девочку.

Ли открыла от удивления рот... Он же и слышать об этом не хотел... Как так?

- Но, - вымолвила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно - Как вы её найдёте? Приютов много, откуда знать, в какой именно отвезли ребёнка?

Лейнар закрыл книгу и бросил на стол:

- Ясина Логолла. Около трех лет от роду. Хентлинский Дом Призрения для Низших.

Не обращая внимания на потрясённый вид Ли, сэтр произнёс куда - то в пустоту:

- Симпатичная девочка... Плохо только говорит, не разберёшь ничего. Как думаешь, Лин... Мы справимся? У меня детей не было никогда, из меня отец, как из дерьма конфетка.

- Да с чего...

Он усмехнулся:

- С чего мне брать в семью человеческого ребёнка? Ну... ты же хотела. И ночью Янкир с известием от Геты. Если Богиня не пошутила, то это и есть искупление.

- То есть... - Ли перевела дыхание - Если мы возьмём девочку, Боги позволят нам собственного ребёнка? Да?!

Сэтр кивнул:

- Так сказала Гета через птицу. Но, Лиина... Не всё так просто. Мало взять. Надо ещё и полюбить...

- Разве мы не полюбим ребёнка? - воскликнула Лиина - Разве мы неспособны?

- Кто его знает? - сэтр смотрел на жену исподлобья - Я к детям спокойно отношусь и терпеть её смогу. А вот ты...

- А что я? Вы думаете, я не знаю, КТО отец девочки? Я знаю, сэтр. Весь Клан знает. Но ребёнок не при чем!

Лейнар поднялся из кресла и подал руку Лиине.

- Ладно. - сказал он - Давай обедать и поедем в приют. Я ребёнка уже видел, а ты должна посмотреть. Решишь сама.

В Хентлинском приюте он побывал на днях, задолго ещё до бурана и визита янкира. Тогда он, приехав в город по делам вместе с поверенным и заглянул в приют просто из интереса. До сих пор сэтр Лейнар и понятия не имел ни о приютах, ни об условиях жизни в них, ни о детях Низших. Просто слова Лиины о том, что ребёнок не виноват, накрепко застряли в голове хозяина Тёмного Утёса. Хоть посмотреть... Посмотреть на отголоски лисьего лета. Как выглядит дитя, которое желает Лиса? Каких детей она хотела бы родить?

Приземистое деревянное здание на окраине Хентлина, окружённое небольшим садиком, нескошенная трава, сухие былки которой протыкали нападавший снег, как пики. Тяжёлая дверь, провисшая на петлях. Широкое крыльцо, скрипящее, как простуженный старик...

Надзирательница - рослая, худая, как жердь, провела его по узкому коридору в кабинет управляющей. Пожилая уже, очень полная женщина при виде Лейнара сорвалась из - за стола и согнулась в поклоне, лихорадочно соображая, что же понадобилось уважаемому сэтру в этом забытом Богами и Правителем месте?

...И, через минут пятнадцать перед Лейнаром стояла крошечная девочка, крепко держа за подол юбки дылду - надзирательницу.

- Тебя как зовут? - спросил сэтр ребёнка дрогнувшим голосом.

Он совершенно не представлял, о чем можно говорить с маленькими детьми. Тем более, детьми Низших.

Ох, Линка, Линка!

ЛУЧШЕ Б ТЫ ТОГДА УТОНУЛА... Что ли...

_____________________

*Янкиры - хищные птицы размером с индюка. Самцы имеют яркое, разноцветное оперение. Самки - серое, реже серо - белое. Селятся далеко в горах, где вьют гнёзда, выводят птенцов и охотятся на мелких животных (мыши, полевые крысы и пр.). Вестники Богини Геты. "...не летают над морем." - моря эти птицы не любят.

Примета: Янкир над морем - жди пожара, либо беды. Но! Вполне возможно, что и больших перемен жизни.

Говорить с этими птицами могли только Каменные Маги. Лейнар же эту способность наполовину утратил, поэтому пока не уверен, что понял всё правильно.