Лиса и Каменный Зверь

Глава 6

Глава 6

Это было первое утро, которое понравилось Лиине. Стояла какая - то радостная суета и суматоха. Едва только девушка открыла глаза, как вошла служанка, держа в руках новое платье и шкатулку с украшениями. Разложив все это на постели, повела Лиину в купель. После ванны растерла сэтру грубым полотенцем и помогла надеть белье и платье.

Платье - новое, бархатное, цвета дорогого вина или крови отлично сидело на девушке, подчеркивая стройную фигурку и слегка осветляя смуглость кожи. Волосы Янина уложила в высокую причёску, переплетя крупными бусинами и тонкой сеткой, позолоченной - в тон вышивке на ткани.

- Какая вы хорошенькая, сэтра Лейнар! - не удержалась прислуга - И вправду, лиса...

Тут же ойкнула и густо покраснев, поклонилась, поняв, что сболтнула лишнего.

Ли улыбнулась:

- Ладно, Янина... Ничего страшного.

Служанка отступила, любуясь плодами своих трудов и улыбаясь несколько самодовольно.

- Готова, Лин? - спросил Лейнар, входя и замирая на полуслове.

Он привык видеть жену в унылых серых или коричневых мешковатых нарядах, привезённых ею из дома. В белом - единственный раз, в самый первый день. Подол того простого платья был немного запачкан дорожной грязью, грязь была и на сапожках... И на белой перчатке, которой девушка неудачно задела о дверцу повозки. Потом он увидел её в кружевной сорочке, трясущуюся от холода, страха и омерзения и, спятив от обиды и ревности, набросился, как голодный зверь на мясо...

- Слишком ярко, сэтр Лейнар. - сказала Лиина - Я еду на свадьбу сестры, а не... - Помолчи. - отрезал он - Давай, надень свои старые тряпки! Пусть твой Клан видит, какой я нищеброд и скряга. Дай им пищу для сплетен о том, что Лейнар не в состоянии купить жене приличное платье. Надевай подвески и закрой рот. - Я такого никогда не носила, сэтр... - Так носи! Это был твой выбор - наряжаться подобно городской нищенке. Я ничего не запрещал и ничего не требовал.

Глазами указав Янине на дверь, шагнул к жене.

- Я хочу, чтоб тебе было хорошо, Линка... - голос его дрогнул - И чтоб у тебя всё было. Нравится платье? Если не нравится, выбери другое. Я покупал всё это сам, не знал, что нужно. Хочешь, как - нибудь съездим в город и ещё что то подберем? Можно не из готового, можно же сшить самой. А пока или это платье, или посмотри в шкафу. Как по мне, так красиво, Линка! Очень. Ты как огонёк в нем...

Сэтр вздохнул и осторожно обнял жену. Лисье сердечко билось быстро, мелко, будто птичка пыталась вырваться из охотничьих силков. Ли сморщила нос и чихнула.

- Нагулялась по холоду... - проворчал Лейнар - Отстегать бы тебя! Может и не ехать никуда?

Лиина подняла голову:

- С какой это стати? Я хорошо себя чувствую! Просто прекрасно! Мне всё нравится, сэтр Лейнар.

Он кивнул, отпустил Ли и вышел сказав, что ждёт внизу. Через некоторое время она спустилась вниз уже завернутся в белую шубку, как фруктовая пастила в обертку.

Они поехали в крытом зимнем экипаже, хотя Лиина предпочла бы сейчас нестись верхом по этим звонким, заснеженным полям. Рыжие волосы бы развевались по ветру, из под тяжёлых копыт вылетал снег, она кричала бы и смеялась... И Дан нёсся б следом за ней, вопя что - то радостное и яркое!

Но теперь ехала она в тёплом экипаже, наряженная как принцесса крови и тонкую руку в пушистой варежке сжимала крепкая, жилистая рука Хозяина Тёмного Утёса.

- Не холодно, Лисёнок? - спросил он полушёпотом, наклонившись к ней - Есть не хочешь?

Она отрицательно покачала головой.

Снег, вылетающей из - под копыт вдруг превратился в камни и камни эти сейчас летели... ...прямо в лицо Лиине, больно били по щекам, оставляя на коже мелкие рубцы и синяки. Смех обернулся диким хохотом, а весёлый крик - воем хоратов. Рука, сжимающая её руку стала лапой чудовища - сильной, покрытой шерстью, с острыми загнутыми когтями.

Ли попыталась высвободить пальцы, но сэтр сжал их крепче.

- Тебе неприятно держать меня за руку? Неужели и это так непереносимо?

Девушка промолчала, почему - то поёжившись. Заметив, он прижал её к себе. Положил руку на лоб.

- Линка, ты не заболеешь? - голос дрогнул упал в хрип - Тебя знобит или что?

- Не заболею. Сроду не болела! Просто... как - то... Не знаю, сэтр. Какое то беспокойство, что - ли?

Лейнар облегченно выдохнул:

- Не пугай меня. Иди сюда.

Сгрёбя в охапку, он прижал к себе хрупкое тело жены. Странно было для Лиины, но тут же и волнение её улетучилось, и дрожь ушла, а внутри разлилось живое, радостное тепло, как от камина или очага... И опять захотелось девушке обнять мужа. Крепко - крепко. Обнять и тепло его почувствовать, и вдохнуть горький запах волос и тёмной кожи.

"Дан, где ты, Дан? Вернись, вытащи меня... Тону, задыхаюсь, гибну! Сил нет бороться... Камень на дно тянет, жизнь забирает, меня забирает..."

А если всё же попробовать? Ну вот самой... Может, пройдёт наваждение? Лучший способ защиты - напасть или поддаться?

Вывернувшись из под тяжёлой руки, встала в качающемся экипаже на качающийся пол. Глядя прямо перед собой, выдохнула. Сэтр схватил её за руку.

- Ты чего, Линка?

Надавив коленом на его ногу, обняла за шею.

Он несмело, не веря обнял в ответ... Царапнула девичью щёку жёсткая щетина, горькое жаркое дыхание опалило кожу, как огнём.

- Линка, лисичка... Что хочешь? Обмануть? Ну обмани... Я не против.

"Лучше сладкий обман. Правда хороша, но тяжела, если сердце сдавит - не снимешь путы. Так и жизни лишишься, а мне этого не надо, Линка! Не станет меня - кто тебя оберегать будет? От болезни, от холода, от каменного морского дна? От себя самой... Кто из ледяной воды вынет, на берег положит, кто? Кто раны твои зацелует, Лиса? Так что лучше так... Ври, если хочешь. Я поверю. Ври, Лисеныш. Только не переходи границы. Перейдёшь если - лишу жизни. Выполню твоё желание - дам смерть."

- Сэтр Лейнар...

Он поцеловал её и, развязав шнуровку платья, высвободил маленькие груди. Прижавшись к ним поочерёдно губами, выдохнул:

- Красота моя... Сладкая. Ядовитая ты, Лин, как ферзель* весенний... Давай, ты знаешь, что делать.

Приподняв тяжёлый кровавый бархат, он провёл рукой между ног девушки, задержав пальцы в горячей, влажной ямке. Ли негромко вскрикнула. Развязав пояс штанов мужа, погладила восставшую плоть, направила в себя и соединилась с ним. Сэтр зарычал и резко вошёл внутрь, в пшенично - медовую лживую суть, сдавив узкие, недоразвитые, какие - то полудетские бёдра.

- Линка, змея ты... Меня в колдовстве обвиняла! Сама то... Забирай меня, двигайся!

Она двинулась, чувствуя внутри уже знакомый разрастающийся шар огня и боли. Закусила губы, облизнула их, ощутив сладкий вкус ягодной краски. Склонившись к мужу, приняла его поцелуй и, почти одновременно с ним - прикосновение его сути к своей. Голова девушки кружилась, она уперлась лбом в каменное плечо и, усилив движения, поняла, что всё... ...не выдержит больше! Огненный шар взорвётся сейчас, сожжет изнутри.

- Сэтр Лейнар! Я... сейчас умру...

И застонав в плечо мужа, ощущая, как внутри сладко крутится то ли вихрь, то ли мельница, облила его, как патокой, медовой струйкой, приняв в себя его поток и рычание. Горячее, почти звериное.

- Только не изменяй мне, Ли, - вдруг сказал он, выходя из неё и завязывая пояс - Не надо этого.

- Я не собиралась. - ответила Ли, наблюдая, как руки Лейнара, погладив груди, затянули золотую шнуровку - Я долг знаю.

Он кивнул.

- Вот и хорошо, Лисёнок. Молодец.

Экипаж резко дёрнулся и Лиина повалилась вперёд, успев упереться в грудь мужа рукой.

- Слазь с меня. - велел он, выглядывая в окно - А то сейчас повернем назад... Это будет странно выглядеть.

Да, они приехали. Выбравшись наружу, Лиина сразу попала в ласковые объятия Эрданы.

- Похорошела, Ли! - воскликнула мачеха, целуя девушку в обе щеки - Красавица и одета, как княжна!

Потом склонилась перед Лейнаром:

- Сэтр, добро пожаловать! Рады видеть.

"Уж как рады..." - хмыкнул сэтр - "Довели девчонку до... хер пойми чего. Клан, тоже мне. Змеи и те человечнее."

Минуя взгляды родни и сбежавшихся соседей - липкие, настороженные, завистливые, вошли в дом, поднявшись по высокому крыльцу.

Лейнар крепко держал руку Лиины, переплетя пальцы, чувствуя, как она дрожит. Несколько раз

сжал - я с тобой, Лисеныш. Я с тобой, глупыш, чего боишься? Любого разорву. Сказки, кои плетёте здесь про Тёмный Утес, воплощу в жизнь, явью сделаю. Хотите Чудовище - жуткое, каменное, с клыками, обляпанными кровью жертв, приносимых в древности? Получите.

Ли смотрела перед собой, улыбаясь и здороваясь, но когда жёсткие пальцы мужа сдавили её пальцы - неожиданно ответила тёплым слабым движением руки.

Улыбнувшись, обняла подбежавшую Тьеру - залитую светом, радостную, раскрасневшуюся, в белом, шитом серебряной вязью свадебном наряде.

Лейнар помрачнел лицом, думая о том, чего они все, включая и его, лишили Лису - вот этой суеты, суматохи, запаха свадебных пирогов и радостно - пьяных возгласов... И что даже истрать он сейчас всё своё состояние, не купить ему этого: света, серебряного смеха и бархатной опаски нетерпения первой брачной ночи. Не положено по местным традициям свадеб для тех, кто под кустом грехопаднул... А самоубийцам так и после смерти покоя нет: шантрами, духами они становятся, вечно голодными, вечно бродящими по Пустыне.

"Только не будет тебе смерти, Линка. Пока я не скажу."

Сели за стол, на котором чего только не было: мясные, рыбные пироги и закуски, пряные, маринованные овощи, моченые в вине фрукты - пропахшие летом и ранней осенью. Той самой осенью, когда ещё не выпал снег, но уже на подходе и тяжёлые тучи, и затяжные дожди, и короткие тёмные вечера. Жаркое, жертвенное золотое время! Куски мяса, ещё шипящие жиром и пахнущие кровью, поджаренные до золотой корки птичьи лапки, уложенные на огромные блюда из мутного серебра, забросанные соленой травой* и мороженными ягодами... Вина - крепкие и сладкие, домашнее пиво, креплённое забродившим сахарным сиропом, травяные настои и компоты для детей и совсем молодых парней и девушек.

Дурмяный, тяжёлый запах праздника, смех и крики, шутки и пожелания счастья молодым. Под одобрительные возгласы жених и невеста поднялись из - за стола и, краснея, тронули друг друга губами. Затем, вновь опустившись рядом на широкую короткую скамью, замерли.

Тьера кинула осторожный взгляд на Лиину и принялась выпутывать из светлых волос сухие багровые ягодки сердечника - им полагалось осыпать новобрачных по традиции, как пожелание богатой жизни и многочисленного потомства.

Многодетность ценилась у северных Водных Магов - тяжёлые условия жизни, холода отнимали много сил и жизней.

После трапезы по обязательной традиции с протяжной песней пошли к морю - принести жертву Богам, а в первую голову Гете, Великой Матери. Со скалы стали кидать в воду украшения и монеты. Лиина кинула россыпь золота...

"Дай дитя, Мать! Ничего не прошу больше... Прости и дай ребёнка! Иначе не откуплю долг. Прости... Дура была, правила забыла - жизнь не мной данная, не мной и взята будет. Дай дитя, помоги любить мужа. Поганые мысли из головы вынь! Дай разума, Мать... Прости пустоголовую..."

Лейнар, стоя позади, внимательно смотрел на жену. Как она кидала монеты и как истинно молилась, и как слёзы бежали по щекам из - под прикрытых век. Положа руки на узенькую талию, почти сцепил пальцы между собой. Ему стало смешно - маленькая Линка, где там ребёнок то поместится?

- Не мешайте, сэтр! - огрызнулась Лиина, дергаясь и отстраняясь - Я сбилась уже!

Не сдержавши смеха, он фыркнул в ухо девушке:

- А ты мне помолись! Я скорее помогу, чем твои Боги.

- Вы даже не знаете, о чем я прошу. - Нетрудно догадаться, Лин. - прошипел он, ущипнув жену за бедро, отогнув полу шубы.

Всё ещё фыркая со смеху, загнусил нарочно тонким голосом:

- О, Великая Гета, Мать всего, чего положено! Я, Лиса, рыжая и дурная прошу тебя забрать от меня старого облезлого Лейнара и дать взамен молодого придурка с большим... Домом, Линка! Домом!

Лиина вырвалась от него, негодующе крича и размахивая руками.

- Да вы... Сэтр Лейнар! Да так же нельзя... - девушка задыхалась от негодования - Вы же над Богами смеётесь... Не боитесь ничего? Неужто терять нечего?

Зажал её в объятиях. Вот такой она нравилась сэтру - вырывающейся, визжащей, с растрепавшейся прической... Такой живой! Она ему нравилась всякой... Если бы они были одни здесь! Совсем одни и не сейчас - не этой молодой зимой, а зрелым летом! Тогда повалил бы он Линку - орущую, брыкающуюся и плюющуюся на тёплую жёсткую траву, задрал бы роскошное бархатное платье, раздвинул ножки и, закинув их себе на бёдра, вошёл бы в мягкую медовую суть... Чтобы ласкать потом долго и яростно, то выходя, то снова входя в девчонку, пока не потеряв разум начнёт она стонать, прикрыв веки с длинными, загнутыми ресницами.

Пока же сэтр просто придавил Лису руками.

- Не ори, Лин. Оглушила!

- Вы ИДИОТ, сэтр Лейнар! Самовлюблённый, заносчивый идиот и я вас... ненавижу!

Слово " ненавижу " утонуло в тёмной, горькой руке, зажавшей ей рот.

- Врешь, Лин. - твёрдо ответил он - Ты меня хочешь. Причём постоянно, особенно сейчас. Меньше надо было дуть пиво за столом, алкоголь будит тёмные стороны...

...Домой возвращались молча, но всё же держась за руки - Лиина не смогла осилить железной хватки его пальцев. Спать легли молча, в одной из гостевых комнат огромного дома.

Сэтр обнял жену и получил увесистый пинок в колено. Проворчав что - то про неотесанность, невоспитанность и пьяных баб, наспех одевшись, пошёл вниз, в зал. Там у очага собралась компания мужчин: Вэйнар, отец Ли, два его брата и пара соседей. Так, с кружкой пива, поглядывая наверх, в направлении гостевой спальни и провёл он остаток ночи.

Утром же, когда стали собираться, чтобы отъехать домой, Вэйнар Тарниер позвал Лиину к себе.

- Что за выкруты, дочь? - Отец, я не... - начала девушка, но Тарниер оборвал её. - Зачем ты так нас позоришь? - грохотнул он голосом - К чему было это враньё? - О чем?! - О потере невинности. Ночью я говорил с твоим мужем, Лиина. Сэтр сказал, что не имеет претензий к нашему Клану.

Ли растерялась:

- Что? - Я обижен на тебя, дочь. Зачем ты сотворила такое? Юношеская дурь? Желание славы?

Вэйнар посмотрел в окно.

- Ты ведь была невинна, Лиина. - сказал он - Твой супруг подтвердил это. Под клятвой.

Девушка упала в кресло. Ей стало... ...горько.

" Я хочу, чтобы у тебя всё было, Линка! Я хочу оберегать тебя, Лиса. "

Зачем... Зачем?

________________________________

*Ферзель - кустарник с ядовитыми листьями и мелкими жёлтыми ягодами. Наиболее ядовит бывает весной. *Соленая трава - узкая длинная трава бордового цвета, растущая на камнях и скалах. Засаливается, как овощи. По вкусу напоминает грибы.