Литературная Газета, 6568 (№ 38/2016)

Эвакуация

Эвакуация

Спецпроекты ЛГ / Муза Тавриды / Дети солнца

Андрей ЛОБОДИНОВ, Севастополь

Солёный ветер хлестал в лицо. Они стояли у открытого окна маяка и смотрели на море. Дальше, на изгибающемся к северу берегу, раскинулся город. Всё это на какой-то миг сложилось в удивительно гармоничную картину – синее море, свежий ветер, город в сиреневой дымке, две белых чайки над волнами… и красивая девушка рядом. Он жадно втянул ноздрями морской воздух. «Так, наверно, пахнет счастье». Наконец он решился и уже сделал движение рукой, чтобы приобнять Дашу за талию. В тот же миг девушка быстро шагнула вперёд.

– Море пахнет арбузом, – сказала Даша.

– Что? – глупо переспросил он.

– Море пахнет арбузом. Так, по-моему, Блок сказал, – девушка обернулась к нему, виновато улыбаясь.

– А, Блок… Забавно, – хмыкнул он. – Как там у него… в белом венчике из роз, и всё такое…

«Старый дурак. Ну куда тебе. Ты ей в отцы годишься».

Со стороны города отчётливо слышалась канонада. Звук над водой разлетался далеко.

– Или это Куприн… – Даша наморщила лоб.

– Ладно. Пойду посмотрю, что те два оболтуса делают.

* * *

Когда он вошёл, Андрей и Витёк возились с генератором.

– Зацените работу, Майор. Когда они захотят вырубить маяк, сначала его просто выключат, – Андрей показал на реле.

– Представляю себе их рожи, когда маяк не выключится и продолжит светить. – Витёк захихикал.

– Да. Так вот. Маяк не выключится. Что они сделают? – продолжил Андрей.

– Офигеют, – снова встрял Витёк.

– Угу. Офигеют. Но затем перерубят кабель питания. И-и-и… – Андрей сделал эффектную паузу. – Маяк всё равно будет работать! От генератора, который мы хорошенько сныкаем.

Витёк уже не хихикал, а хохотал.

Майор скупо улыбнулся.

– Отлично. Я пока за водой.

– Букву «к» пропустили, Майор, – шутканул вслед Витёк.

* * *

Жалкие остатки войск подтягивались к району маяка. Ехали на грузовиках, на экспроприированных у гражданских легковушках, плелись пешком.

Их отход кое-как прикрывала с неба авиация, для пеленга ей служил огонь маяка. Ну и забрать их должны были ночью, ориентиром опять же будет служить маяк.

В какую из ночей их заберут, ответа никто не давал. Впрочем, тут вариантов было немного. Или в ближайшую… Или забирать уже будет некого.

Но маяк должен продолжать гореть. Такова задача с Большой земли. Удержать крошечный плацдарм у маяка и сохранить сам маяк до эвакуации. Рано или поздно его разрушат. Когда он не выключится, даже не станут разбираться, в чём фокус, просто шарахнут прямой наводкой. Пока время есть. Фронт обрушился недавно, и ворвавшиеся в город войска противника ещё не придавали особого значения уничтожению маяка. У них была масса других дел в городе, где оставались очаги сопротивления в подземке.

По пыльной дороге пронёсся очередной грузовик с пехотой. Подождав, пока уляжется пыль, он поехал вслед за ним к маяку.

Грязная серо-зелёная масса пехоты была вдрызг пьяна, включая офицеров. Он поморщился, затем вздрогнул, вспомнив о Даше. Ладно, Андрей и Витёк не дадут её в обиду.

Самому бы напиться… Нет, нельзя. Потом сушняк будет, а вода уже в дефиците. И вообще – не до этого сейчас. От его решений зависит жизнь людей. Даша, Даша…

Он обхватил голову руками и закачался взад-вперёд.

Бессмысленная война, превращённый в груды камней город. Чей-то распухший труп у обочины – уже и пола не опознать.

И Даша.

Опрокинуть бы хоть одну рюм­ку, чтобы отпустила, наконец, эта звериная тоска. Нет, ну это же надо! Весь мир вокруг катится в тартарары, а он влюбился в молодую девчонку. Ну не старый ли дурак…

Выйдя из машины, чувствуя себя глубоким стариком, он устало побрёл к маяку.

Солнце уже закатилось в волны золотым шариком, и маяк светил.

– Всё готово, Майор, – Андрей с Витьком и Дашей встретили его.

Найдя более-менее трезвого офицера, он объяснил, что нужны бойцы. Заодно узнал новости с Большой земли. Затем вернулся к своей троице.

– Канонады уже почти не слышно. Теперь они возьмутся за маяк. Устроим засаду на дороге из города. У балки, где железнодорожный тупик. Выиграем ещё немного времени.

– Когда нас заберут? – напряжённо перебил его Андрей. Все трое были гражданскими, из ополчения. Дисциплина, понятное дело, хромала.

– Эвакуировать будут этой ночью, – терпеливо ответил он.

– А почему мы? Почему мы будем прикрывать?! – уже заорал Андрей.

– Не только мы. Вывозить пока будут раненых. Потом и мы отойдём сюда. – Требовать соблюдения субординации в такой момент смысла не было.

Андрей снова было открыл рот, но угрюмо замолчал. Потом всё же пробормотал: «Отойдём, как же…»

– Ну что, проверяем оружие и выдвигаемся. Даша, понятное дело, остаётся…

– Ах, ну конечно! Дашенька останется. Ведь она такая милая! А что меня на Большой земле жена с двумя детьми ждёт, это пустяки! Пустячки, как говорит наша Даша! – уже срывая голос, истерично заорал Андрей.

Повисла тишина. Майор презрительно молчал.

– Зря ты так, – наконец тихо и чуть смущённо сказал Витёк.

Взгляд Даши, словно встревоженная чайка, метался между ними.

– Ребята, я с вами пойду. Ну что вы в самом деле! Я с вами. Андрюш, ты прав. Я… – она говорила торопливо, кусая нижнюю губу, чтобы не заплакать.

Андрей тяжело дышал, отвернувшись.

– Я и раненым первую помощь окажу, если что! Ребята, а пусть лучше Андрей останется. Его дети ждут, – добавила Даша.

Андрей дёрнулся, затравленно глянул на Дашу – нет ли в её словах издёвки. Всё понял.

– Даша! Не откажи в просьбе. Если что, найди потом моих детей. Расскажешь сыну, как я погиб. Не откажи, а? – Андрей говорил, виновато заглядывая ей в глаза.

Даша заплакала, закрыв лицо ладонями.

– Можешь даже немного при­украсить, когда рассказывать будешь, – вымученно пошутил Андрей.

– Обязательно найду, пусть даже вся жизнь на это уйдёт, – сказала Даша и улыбнулась сквозь слёзы. – Вас найду, ребята! Вы вернётесь.

Майор отстранённо наблюдал за этой сценой. Пока не встретился глазами с девушкой. И тут растерялся, лихорадочно соображая, какие же слова сказать ей на прощанье.

Даша подошла к нему с внезапной решимостью, встала на цыпочки и прикоснулась своими губами к его губам.

Андрей и Витёк смущённо отвернулись.

Майор ещё немного помолчал, сосредоточившись на том, чтобы навсегда запомнить это мгновенье.

Усталость и напряжение последних дней пропали. Ему хотелось смеяться, и чтобы всем вокруг тоже стало весело. Хотелось взять Дашу на руки и побежать с ней к морю, а потом нырять со скал «солдатиком» и «колдыбой».

– Пора, браты. Даша права, прорвёмся. И нас заберут.

* * *

Они залегли за камнями у дороги. Спустя минут десять подали голос испуганно примолкшие в траве цикады. А спустя час на шоссе к маяку показалась колонна противника.

Бой был коротким. Взрыв фугаса на дороге, ожесточённая перестрелка. Из-за изрешечённого пулями брезента грузовика выпрыгивают и вываливаются люди. На асфальте, в свете одной уцелевшей фары, оторванная по локоть рука.

От стрельбы со всех сторон закладывает уши. В ноздри бьёт резкий запах пороха.

Колонну пока остановили, противник залёг по другую сторону шоссе и ждал помощи, которая уже приближалась. Начали торопливый отход к береговому обрыву, оставляя своих раненых истекать кровью в пыльной траве. Кто-то, видимо, раненный в живот, умолял дать ему воды. Тащить не было смысла. Куда тащить?

– Сколько их там прёт… – Витёк выругался, зажимая задетую пулей руку.

– Спускаемся к морю и попробуем отойти к маяку вдоль берега, – скомандовал Майор.

Со стороны маяка раздался грохот, от которого содрогнулась земля, и несколько камней покатилось с обрыва вниз.

– Майор, маяк погас, – выдохнул Витёк.

Там, где был свет маяка, воцарилась кромешная тьма. Зарычав от отчаяния, Майор продолжил скользить вниз по крутому склону к морю. Андрей и Витёк последовали за ним.

«Даша, Даша…»

В лунном свете мерцала морская пена. Тихий шелест волн. Пробирались вдоль полосы прибоя, по скользким камням.

Крабы под ногами прячутся в щели.

Голоса наверху.

Камешек покатился по склону.

Вот ещё что-то упало.

– Гранатами же сверху забросают, твари! – крикнул Андрей и, истошно заорав, рванул автомат вверх, дав очередь к звёздам.

Потом всё стихло.

* * *

Наконец они поднялись наверх по обрыву. Остановились наверху отдышаться.

– Майор, маяк снова зажёгся, – сказал Витёк. – Никак пронесло?!

– Пронесло тебя, пронесло, – проворчал Андрей, оглядываясь, ощупывая себя и судорожно сжимая пальцами нательный крест. Андрея трясло как в лихорадке. Витёк удивлённо глянул на него.

Шли молча. Светила луна, пели цикады. Иссушённая солнцем трава в лунном свете напоминала изысканные икебаны. В тишине было отчётливо слышно, как она шуршит, крошась под сапогами, словно пепел.

Не хотелось ни говорить, ни думать.

А потом они увидели её.

Она шла к ним навстречу. Волосы у Даши были мокрые. Похоже, девушка их выжимала, и они так и остались перекинутыми через левое плечо.

Майор упал на колени. «Даша, Даша…» Зарычал от отчаяния, исступлённо вцепившись в сухую траву.

Пахло полынью.

– Как же так, Даша… как же так… – пробормотал Андрей.

– Катер не смог подойти к берегу для эвакуации. Я решила, что доплыву… ну и вот… не доплыла. Я хорошо плаваю! Но катер был очень далеко… слишком далеко, – виновато оправдывалась Даша.

Витёк изумлённо смотрел на них.

– Ребята, так мы что… умерли?! – с неимоверным удивлением наконец спросил он.

Все уставились на него.

– Дошло наконец, – сказала Даша, и, не сдержавшись, прыснула в кулачок.

Следом за ней чуточку истерично, но с искренним весельем засмеялся Андрей.

Наконец и сам Витёк, с потрясением глядевший на них, неуверенно заулыбался.

Майор не улыбался. Солёные слёзы текли по его щекам и капали в мёртвую траву.

Даша подошла к нему и ласково провела ладонью по волосам.

– Не надо. Чего уж толку горевать по пролитому молоку, – сказала она, стараясь сохранить весёлый тон.

Майор встал с колен. Отряхнул ладони от праха и протянул руку Даше. Та, улыбнувшись, вложила свою ладошку в его ладонь.

Андрей и Витёк выжидающе смотрели на Майора. Впереди тихо мерцал свет маяка.

– Ну что, браты, теперь пошли к маяку, – сказал Майор. – Оттуда нас заберут.