Лиз против магии!

Глава 4

На обеде в зале собрались все факультеты. Шумно так, обилие еды и животинки рядом. Только насекомых не особо распускали, они сидели в слишком маленьких переносных террариумах на время таких посиделок.

Фрэд все никак не мог угомониться, находясь рядом с Зестой. Она была ему словно триггер. А та была спокойной, как море после бури. Лежала себе свернутая, и курицу варёную топтала.

— Фрэд… Достаточно. Полезай в карман… Что же никак не успокоится?.. — Сэм неловко посмеялся и взял с блюда кусочек мяса, отдав тот хорьку. — Кстати, ты не думала принять участие в турнире? Там очень много конкурсов. От плаванья до постройки хижины в лесу. Правда… Нужны хоть какие-то азы в магии, но… Если держать при себе книгу, то вполне что-то получится.

— Турнир? Что-то по типу… Кто из студентов умнее, ловчее и способнее? Не думаю, что из меня выйдет особо что-то толковое. Я не могу заставить себя утром проснуться в положенный час, и пройти, ни разу не споткнувшись… А ты мне про постройку хижины. Или… Есть за что побороться? — та хитро прищурилась и чуть приблизилась, — Колись!

— К-Комнаты… Фотография на доске почета… В общем, лучшие условия… Тебе ведь хочется вырасти в глазах тех, кто насмехается над тобой? — тянется Сэм к бокалу с соком и делает глоток, смотря на блондинку, а после на высунутую голову из ее кармана и чуть кривится.

— Тогда будешь мне помогать! — заявила блондинка, — Давай вместе поучаствуем? — снова пихает его в бок, — Ну-у-у же! Дава-ай! Не откажи!

— Я не могу участвовать с другими факультетами… Только если за свой… — пожал плечами тот коротко и резко. — В любом случае, тебе придется всему учиться… Почему бы одиночную игру не принять за шанс стать чуточку сильнее?

— Даже если будешь участвовать за свой факультет, что мешает нам друг дружке помогать, да? Не игра же это на выживание! Или… на выживание?

— Нам в школе рассказывали, что… Что это может обернуться травмами… Но не смертью… Не сказал бы, что это слово… «Выживание» подходит… Скорее, просто проверка твоих сил… И… Я попытаюсь тебе помочь, если твой фамильяр подпустит меня к тебе на турнире… Они, как правило, чувствуют дух соперничества на ином уровне…

— Отлично! Тогда так и договоримся, да? — та протягивает парнишке руку, предлагая ее пожать. — Ну, что ты какой зажатый? Давай! Не кусаюсь же я!

— Ты — нет… Она — да… — ткнул он пальцем на змеиную голову, торчащую из кармана, но руку все-таки протянул девушке, чтобы пожать, она ее быстро-быстро потрепала, а после он ее убрал.

— Турнир начнется через неделю… У тебя есть время изучить правила и взять необходимые пособия в библиотеке…

— Конечно, конечно! Все как скажешь! — согласилась та, — А теперь давай вернемся к еде и на занятия, пока этот мистер скряга нас не отругал!

Следующим предметом этих бедолаг были практики со своими кураторами. А значит, им нужно было находиться по раздельности. Лучше бы зельеварение проходило лекцией…

Эйден кружил возле одаренной и смеялся над тем, что у нее что-то загоралось или разливалось. Змея шипела на него, и даже разок пыталась укусить, но получила по голове от Лонга.

— Приручи ее. Сделай воспитанной и покорной… Если будет на всех кидаться — ее у тебя заберут.

— А вы ее не провоцируйте, и ей не придется шипеть! Или мне делать это вместо нее прикажете? Может, меня тогда тоже запрут? Знакомы без году неделя, как мне ей подобное запретить? — Бурчит девушка, снова наливая что-то в котелок, — Лучше б помогли, вместо того чтобы умничать! Ой!

Вода в котелке стала голубой, потом синей и становилась все темнее, пока не бахнула облаком грязи в лицо профессора. Девушка вовремя увернулась, и на нее не попало. С губ сорвался тихий смешок, лицо того было перепачкано в грязи, а сам стоял недовольный как черт.

Брюнет дышит через нос так, что ноздри разъезжаются по сторонам. Он смотрит не-по-доброму на блондинку вновь, а после на змею, что хвостом его ударила, когда с гордо поднятой головой повернулась к хозяйке, чтобы ближе к ней подползти. Разве обычные змеи так делают? Странная эта животинка, не находите?

— Я лично… — рычит тот внутриутробно, стиснув зубы, — Буду следить за твоей успеваемостью… Если у тебя будут пробелы… Плохие баллы… Ты будешь их отрабатывать днями и ночами… Но так, чтобы не пропустить ни единой лекции и практики… Как, спросишь ты…? А я отвечу, — наклонился он к девичьему лицу, — мне плевать как…

Эйден отстранился от Элизабет и прошел к своему столу, минуя целые ряды парт. Взял что-то из ящика стола, похожее на платок и вышел из аудитории, крикнув учащимся:

— Работаем!

— Ну и чего такой вредный, будто съел горстку лимонов на завтрак?! — бурчит блондинка ему вслед, — Один раз на него с потолка свались — потом как клоп! Не вывести! — она смотрит на котелок, потом на змею и переводит взгляд на недавних задир. — Че уставились?

— Ждем, когда ты свалишь… Обычно, девчонки не выдерживают свалившихся на них проблем и убегают из академии… Кстати о проблемах… — говорит загадочно Джозеф, но после объясняется, — Девочкам другим не особо нравится то, что к тебе такое внимание от главного красавчика преподавательского состава… Поаккуратнее со своей змейкой… Вам может и двоим достаться…

— А уж не приглянулся ли он тебе самому часом? Слишком уж ты… Выглядишь заинтересованным! — Девушка сложила руки на грудь и одну бровь изогнула в вопросе. Ну, прямо издевается! Или напрашивается? Впрочем, одно другому не мешает.

— Я по девушкам, — глянул он на нее с прищуром, — Конечно, такие как ты не в моем вкусе, но… Шучу, Эли-за-бет, — играется парень с именем девушки и смеется затем, — Я правда тебя предупредил… Турнир ведь не за горами, а уже врагов себе нажила в виде мерзкой толпы глупых девчонок…

— Ой, спасибо за заботу! — язвит та в ответ.

— Да у вас прямо любовь-любовь! — смеется с них Лайл, не упуская возможности подшутить над братом, — прямо искорки в воздухе летают!

— Тебе заняться нечем? — Лиз не выдержала, переключая внимание на него, — Котелок свой потри!

Зеста зашипела вновь, но больше, как будто бы останавливая девушку, чтобы не нарывалась на большие проблемы. Больше, чем толпа разъяренных студенток, смотрящих на нее, как на врага народа.

После практики все разошлись по своим комнатам. Не исключением были Лиз и Зеста, которая, по дороге в комнату, словила белую крысу и тут же ее слопала. Ей ведь как магическому атрибуту, так сказать — нужна подпитка.

— Фу, ну и вот почему именно крыса? А если это был чей-то фамильяр? Как прикажешь потом смотреть в глаза его владельцу? — отчитывает блондинка свою подопечную, идя по коридору и заставляя мантию развеваться от создаваемого потока.

Остановившись в дверном проеме, ведущем в холл, где на магической доске можно было внести себя в список участников турнира, Лиз призадумалась. Простояла так с минуту, но все-таки пошла туда.

«Я должна добиться хороших высот, чтобы мама и папа гордились мной! Иначе никак!» — уверила себя та, подошла к расписной доске с белым как снег пергаментом. Она берет в руку перо, стоящее в прозрачной колбочке с какой-то блестящей жидкостью, и вознесла над «холстом».

— Ну что, ни пуха да? — взмах руки, второй, третий и вот, написанное полупрозрачными чернилами имя — растворяется на нем.

— Обратного пути нет, да?

Змея то ли кивнула, то ли просто повела головой.

По коридору шел Эйден, и, увидев девушку, он остановился. Зеста тут же нырнула в карман, когда увидала двух пауков на плечах мужчины.

— Добиться высот на турнире хочешь? Потянешь, не имея сил? — гладит он пальцами паука, что по руке вниз пополз. Блондинку от такого жеста даже передернуло. Ну не любит она всяких гадов ползучих цеплючих!

— А что? Есть какие-то особые правила? Я-то думала участвовать может любой желающий!

— Я не в том смысле, что запрещаю… Одаренные не особо стремятся «выпендриться» на подобном конкурсе. Они сидят и учатся, нарабатывая материал и получают силы… А ты… Собралась как действовать, когда нет даже теоретических знаний в бытовых моментах? Допустим… Построение хижины с защитным полем.

— Обороняться палкой и жить в шалаше! Чем не хижина? — она сложила руки на груди, с вызовом смотря на преподавателя.

— Посмотрим, как ты противостоишь палкой… — посмеялся Эйден коротко. Могло казаться, что он школьник, задирающий девушку, но все было совсем не так. Он просто не видел в ней кого-то, кто может сражаться с чем-то большим, чем оборонять свое жилище от комаров ночью.

— Вместо того, чтобы глумиться, могли бы и помочь! Вообще-то это вы куратор нашего потока. Так что мой провал… Это позор на вашу головушку! — тыкнула она ему пальцем. Лиз, Лиз… А просто попросить помощи, нет? Зачем постоянно бросать вызов? Так и Эйден не особо с ней любезен.

— Сейчас моя помощь заключалась в том, что я тебе указал на твое место, так как ты можешь лечь в лазарет после всего конкурса. Но… Уже поздно. Твое имя вписано, и тебе придется выживать. Может быть, змейка твоя тебе поможет?

— Это вообще не помощь! — топает она ногой от возмущения и кажется, сейчас взорвется от негодования, но что уж тут поделать. Умом ее видно обделили…

Девушка делает глубокий вдох и выдох, а после делает бровки домиком, жалобно так смотря на Лонга.

— Вы можете мне помочь?

— Могу. Максимум обучить небольшому защитному полю. Построить себе домик у тебя не получится. Так как этому учатся месяцами. Знаешь… — играет он пауками на руках, смотря как те ползают, — Если подпитаешь свою змею, то она тебе поможет. Найди ей что-нибудь, а после приходи ко мне в аудиторию. Только после ужина.

«Звучит как приглашение на свиданку… — подумала про себя девушка, — или грохнуть меня решил? Так… чтоб без свидетелей?»

Но вслух она конечно же ничего из этого не произнесла и просто коротко кивнула.

— Хорошо… — та собралась уходить, а после обернулась, — А чем подпитать то?

— Мыши. Живые лучше. От них больше энергии. Можешь словить белку, кошку… Что-нибудь мясное, — говорит он абсолютно серьезно. — Что? У тебя змея. Привыкай к такому.

Та скривила недовольную моську, но делать было нечего. Придется идти.