Ложное божество 2

Глава 25

Стоя перед пастью огромного демона, что была входом в пещеру Чудес, Зигфрид оглядел лежащих перед ней охранников, которых он недавно усыпил. Убивать этих ни в чем не повинных людей было глупо, они не были связаны с демонами, а являлись обычными военными магами на службе столичного региона. К слову судя по их уровню и малочисленности, правительство и вправду толком не знало, что из себя представляла данная пещера.

«Ну, давайте взглянем на это чудо поближе, — шагнул внутрь пасти демона Зигфрид и, ускорившись с помощью магии, исчез в глубинах подземелья».

Его нынешняя экскурсия по этому загадочному месту, как ни странно, проходила до жути спокойно, в какой-то момент могло даже показаться что сие лишь пещера с несколько сложным и причудливым строением, но не более.

«Теперь понятно почему правительственные комиссии ничего не могли найти, магу ниже восьмого круга данное подземелье не по зубам, оно полностью скрывает свою мистическую природу под мощнейшим антимагическим барьером, вот только на меня это не подействует, — сузил глаза Зигфрид, а из его тела начала струится энергия, — посмотрим насколько крепок этот антимагический барьер».

ГУУУУФФФ! Странный гул разнесся по подземелью, отражаясь от его стен.

БАХ! И по каменным поверхностям пещеры поползли трещины.

— АААГГХХХ!!! — звериный вопль чьего-то страдания раздался в глубине.

— КЬХХХ — предсмертный хрип ознаменовал падение антимагического барьера, по-видимому, поддерживаемого древним демоническим духом.

«Ясно, тот демонический лик у пещеры, это реальный кусок головы огромного демона, которого убили и запечатали в этом месте как хранителя, вот почему сдерживающие поля были столь сильны, они были запитаны на живую сущность некогда невероятной силы. А тот демон Дьягон, скорее всего получил бразды правления пещерой через какой-то ритуал посвящения, заставляющий древнего духа повиноваться. Но, так как духа больше нет, подземелье в моем распоряжении, — решив так, и еще раз просканировав пещеру, Зигфрид ткнул пальцев в ближайшую стену, и луч света, вышедший из него, моментально разрезал камень, прорубая проход вбок и вниз».

Примерно через полчаса, Зигфрид стоял в том самом небольшом помещении, с которого у него и начались все проблемы в первый раз. Это, как и прежде, была маленькая комнатушка, стены коей были вымощены обработанным в блоки камнем, а освещение поддерживалось светильником в форме чаши с горящим в ней фитилем.

Внизу же помещения виделся проклятый люк со стальными дверцами и ручками в виде костяных ладоней, на крышке которого был все тот же сантиметровый слой пыли.

— Вот ты какой, чудо-люк в чудо-пещере, ну посмотрим, что ты из себя представляешь против достойного противника! — с некоторым раздражением произнес Зигфрид, направив ладонь на ненавистный объект.

Со вспышкой света на железных дверцах малых ворот, появилась магическая печать, созданная специально для этого случая сразу из нескольких самых лучших формул разрушительного плетения, и названная Зигфридом «расщепителем магии».

Ккхх-ккхх! Отвратительно заскрежетал магический люк, разъедаемый непостижимым заклинанием мага перед ним.

«Ну же, поддавайся, — увеличил поток маны в печать, могучий заклинатель в теле ребенка и металлические дверцы, как и ручки на них, и вправду стало расщеплять на молекулы вместе со множеством защитных барьеров наложенных поверху».

БАХ! И наполовину разъеденный люк, с диким хлопком, открылся, и из него буквально повеяло тьмой. Непроглядно черное пространство предстало перед глазами Зигфрида, абсолютно ничего не отражалось в этой мгле, казалось, что ты смотришь в бесконечную бездну.

Ожидая нападения в любую секунду, парень, отойдя назад, занял удобную для него позицию, продолжая со всей осторожностью взирать во тьму, открывшуюся в полу пещеры Чудес.

«Это будто дыра в другой мир, — подумал он, глядя на это все, — нет, это скорее карманное пространство созданное темным барьерным полем вне этого мира и искусственно прикрепленное к этому месту. Точно! Все сходится, здесь должна была быть заперта, или скорее запечатана, душа Чревоугодца, но ее здесь нет, а почему? Да потому что я уже убил Чревоугодца на духовном плане в другом времени, и так как он был бессмертным древним существом, способным жить вечно именно по причине не влияния на его дух пространственно-временного континуума, смерть автоматически убрала его проявления сразу отовсюду разом. При этом неважно умер он в прошлом или будущем, его кончина будет заметна во всех временных отрезках. Этот мир, в котором я нахожусь, и тот позапрошлый, с которым я изначально себя ассоциировал, и вправду один и тот же, теперь в этом нет никаких сомнений. Вот только моя догадка о возвращении в прошлое была ложной, я никогда не возвращался назад во времени, меня просто однажды переместили в будущее, точнее переместили мою душу из-за чего я и впал в столь загадочную кому. И, скорее всего, те, кто меня переместил, даже и не представляли куда я попаду, нет, они не могли даже вообразить во что превратится наш мир в будущем».

Пытаясь прийти в себя от бурлящих в голове мыслей, Зигфрид огляделся вокруг.

«Самая страшная моя догадка подтвердилась, это не нас переместили в другой мир, это нечто из другого мира переместилось сюда и изменило всю планету, всех людей и животных, саму суть нашего бытия, а я, несмышленый младенец, попав в будущее просто принял уже измененный мир как должное и, явившись затем в свое время, воспринял родной мир как чужой и непривычный. Но что за существо в принципе может исказить и изменить целую планету? Да как такое возможно! — смахнул пот со лба он, — Причем мир изменили очень выборочно, его как будто сначала полностью скопировали со всеми обитателями, а затем, заменив всё ненужное и противоречащее, запустили заново с определенного года. Страшно подумать кому или чему такое по зубам».

Находясь в некотором смятении от всей открывшейся ему истины, Зигфрид, отойдя подальше от разрушенного люка, решил посетить комнату с мировой картой и перемещающей машиной, ведь после всего сейчас им сделанного, пещеру Чудес уже нельзя было оставлять как есть, для всеобщего обозрения, ее нужно было переместить.

«Если моя версия событий правильная, то мне также нужно ответить на несколько других, долгое время мучивших меня вопроса, а именно: почему я оказался в другой семье? Ведь все мои знакомые оказались пусть и в измененном до неузнаваемости мире, но в своих семьях и при своем социальном положении, а я вдруг вот так по-особенному очутился в совершено чуждой мне обстановке. И насколько позволяют мне судить мои знания, ответом на этот вопрос может быть только одно обстоятельства. Мои родители умерли до того, как весь мир изменился, из-за чего меня просто не могли переместить в собственную семью, ведь семьи по факту нет, более того, все воспоминания из детства мне так и так пришлось бы навязывать, ведь я по факту все свое детство был в коме. А точнее, я был в будущем, но когда мир поглотили, я уже вернулся обратно, и со мной, скорее всего, не знали что делать, решив в итоге переписать и переиначить всю мою жизнь целиком и полностью. Как же все сложно и запутанно, чем глубже я копаю, тем сложнее становится система, которая должна была все это сотворить».

Прожигая стены пещеры проникающим лазерным лучом, исходящим из указательного пальца, Зигфрид шаг за шагом продвигался к искомой комнате, которую уже давно нашел с помощью сканирующего заклинания.

«Мне нужно как-то подтвердить мою теорию по поводу родителей, иначе я не смогу полагаться на нее как на один из факторов, для построения более глобальной концепции произошедшего. Косвенно мою теорию подтверждает тот факт, что мои „приемные“ родители просто патологически меня ненавидели и часто в порыве гнева несли какую-то лютую чушь. Я раньше не обращал на это внимание, но если взглянуть на это по-новому, то становиться ясно. На подсознательном уровне они знали, что у них нет никакого сына, особенно это знала мать. Женщины очень чувствительны по отношению к детям и видимо тот факт, что ее материнский инстинкт хотели обвести вокруг пальца, как-то раздражал ее и будоражил изнутри. На уровне разума она не могла объяснить свои чувства и спустя годы они вылились в столь неадекватное поведение, когда я стал крайним в этой искаженной причинно-следственной связи. Вот только одного лишь этого мало для подтверждения, нужно еще что-то. Точно! Джозеф, ведь в этой версии времени я убил его задолго до изменения мира, а значит, в этой версии измененной планеты его просто не должно быть. Мне нужно связаться с организацией „Восход“ и убедиться в том, что мастера Джозефа либо нет вообще, либо на его месте другой человек. Да, так я смогу убедиться в правдивости моей догадки».

Закончив свои размышления, Зигфрид, разрезав последнюю каменную стену на своем пути, вновь оказался в зале с огромным сияющим кристаллом и мировой картой, на которую данный кристалл указывал своим кончиком.

«Я совсем забыл, но ведь теперь мне придется вручную перенастраивать данный аппарат, „покровительства“ Чревоугодника в этот раз нет, вот же дел-то прибавилось, — грустно вздохнул он, смотря на сложнейшие пространственные формулы в основании кристалла перемещения».

— Ну, за дело, никто кроме меня эту работу не сделает. Интересно куда лучше переместить эту пещеру на сей раз? Кстати, сейчас я не в духовном теле как тогда, нужно озаботиться безопасностью, перегрузки могут быть очень внушительными.

* * *

В конце декабря, перед зимними праздниками, по традиции императорской семьи, был как и всегда устроен пышный бал с шикарным банкетом и множеством приглашенных на него высоких гостей.

Семья Стронг, разумеется, также присутствовала на сем торжестве и, закончив вступительную часть с приветствиями, где они лично предстали перед правящей парой и их детьми, первая из княжеских семей отошла к гостям.

— Судя по всему, Его Величество не в духе, — шепотом сказала Арина, мужу, — это все из-за того случая в академии, где обнаружили труп демона?

— Полагаю не только из-за этого, возможно, произошло еще что-то, но мы этого пока не знаем, — нахмурившись, произнес Магус.

— Говорят, директора академии объявили в особый розыск?

— Да, сегодня утром пришло извещение в командный центр.

— Что же там все-таки произошло, я теперь боюсь отправлять туда Эрис учиться.

— До этого еще три года, рано волноваться о подобных вещах. А Эрис, — посмотрел он на рядом стоящую дочь, — лучше идти и помириться со своей подругой, принцесса уже минут пять с тебя глаз не сводит, иди к ней.

— Но папа…

— Я сказал иди, ты делаешь это ради семьи, ясно?

— Да…

— Вот и молодец, умным и послушным девочкам на день рожденья дарят много подарков, помни об этом.

Смирившись с таким положением дел, маленькая Эрис, вздохнув, пошла по направлению к Анастасии, которая, как только заметила это, тут же отпросилась у отца, и пошла навстречу.

— Эрис прости меня, — неожиданно стала извиняться Настя, едва приблизившись к юной наследнице Стронгов, — правда, прости, я тогда погорячилась, извини, была неправа.

— Это… Ну… Хорошо… — не ожидавшая таких пылких извинений девочка, даже не знала, как на это отреагировать, от кого — от кого, а от Анастасии она подобного даже представить не могла.

— Эрис, скажи, Зигфрид ведь блефовал, он связался с тобой после? — очень обеспокоенно спросила принцесса.

— Я… — немного запаниковала ее оппонентка, не хотевшая врать, но и правду говорить не рвущаяся.

— Значит связался, как хорошо, а то я так волновалась. Пожалуйста, передай ему, что я согласна на любые встречи с ним, и скажи, что я прошу прощения. Ты ведь скажешь Эрис, я знаю скажешь, ты ведь честная, ответственная, прямолинейная, добрая, красивая, неревнивая, милая, заботливая, мягкосердечная…

— Да хватит меня комплиментами заваливать, — взбунтовалась девочка смущаясь.

— Но Эрис, мне очень нужно увидеться с Зигфридом.

— Хорошо, я передам ему твои слова, но с условием.

— Каким? — широко распахнула глаза Анастасия.

— Ваши встречи будут проходить при мне, а если случится так, что меня не будет, ты поклянешься рассказывать мне все, что вы на них обсуждали или по крайней мере сообщишь, о самом наличии между вами того или иного секрета, если рассказать сам секрет не сможешь. Договорились?

— Я клянусь! — кивнула головой Настя.

— Тогда договорились, — кивнула в ответ Эрис, а затем, немного поерзав, спросила, — у тебя что-то случилось?

— Если честно, то да, — в глазах принцессы выступили легкие слезы, — меня не принимает «семейное божество», я не могу многого рассказать, прости, на мне клятва, но если все так пойдет и дальше, от меня снова отрекутся и в этом мире.

— Какой ужас, почему ты сразу не рассказала? — была искренне обеспокоена судьбой «подруги» Эрис, хотя сама не до конца понимала, что да как.

— Я боялась ты просто не поверишь, или того хуже позлорадствуешь, — склонила голову Анастасия.

— Ну ты и дура.

— Возможно, но даже так я рада, что ошибалась.

— Зигфрид точно, что-нибудь придумает, не расстраивайся.

— Я на это надеюсь, иначе, все будет очень плохо…

* * *

— «Семейное божество» не принимает ее? — вопросил у Эрис золотой воробей, уютно сидящий у нее в ладошках.

— Да, она так и сказала, — кивнула девочка, стоящая у окна в своей комнате в полуночной темноте.

«Что еще за „семейное божество“, ничего не понимаю, впервые сталкиваюсь с подобным термином, — думал про себя Зигфрид, продолжая воспринимать мир, через посланное им магическое животное, — даже в книгах из секретного отдела академической библиотеке не было ничего подобного. А ведь это явно нечто очень важное, и скорее всего связано с тем, как стихийники заключают свои контракты с духами стихий. Тема этих контрактов давно меня беспокоила, вот только я никак не мог подобраться к ней, знаю лишь то, что после заключения непосредственного договора с духами, человек теряет часть воспоминаний, а его характер медленно меняется, и на этом все, более никакой информации ни в едином источнике. Да уж это и вправду тайна покрытая мраком. И сейчас самое время с ней разобраться, более выигрышной позиции, чем сейчас, у меня точно не будет, поэтому пан или пропал, я чувствую, что за этими контрактами стоит нечто грандиозное, и раз уж Настя с Эрис на моей стороне, а я обладаю такой силой, тайное вскоре станет явным».

— Я все понял, передай Анастасии, чтобы приехала к тебе в гости на днях, и мы поговорим.

— Поняла, — кивнула девочка, гладя воробья.

— И да, выбери время, когда твои родители будут заняты, я хочу появиться лично.

— П-правда⁈ — взвизгнула Эрис, озарившись улыбкой.

— Естественно, я ведь хочу увидеть тебя лично.

— Я тоже очень хочу тебя увидеть Зигфрид! — нетерпеливо отозвалась рыжеволосая милашка, лучась от счастья.

— Только Насте о моем появлении ни слова.

— Конечно, я понимаю.

— И еще, теперь воробей останется с тобой, но он — это не я, «Чирик» — это просто магическое животное, он умный и преданный, да и храбрости ему не занимать, в крайнем случае он сможет тебе помочь. Как только мы закончим говорить «Чирик» из воробья превратиться в монетку, везде носи ее с собой.

— Спасибо Зигфрид, — все так же радостно улыбалась Эрис, считая данный поступок проявлением искренней заботы, — извини, но мне нечего тебе подарить взамен, — немного опечалилась она.

— Ты мой главный подарок Эрис, твоих объятий будет достаточно.

— Ууу Зигфрид не дразни меня, я ведь тебя потом до смерти заобнимаю, хотя в этом теле это будет не так эффективно, но вот через лет пять… — лукаво улыбнулась она.

— Хватит Эрис, шутки шутками, но сейчас для этого всего не время. До скорой встречи, если что свяжись со мной через «Чирика».

— Хорошо! — мягко сжала она птичку в своих ладошках, — до скорого, я буду ждать.